Текст книги "Волков бояться - Невестой не ходить (СИ)"

Автор книги: Оливия Олиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

24.1 Пережить финал. (Часть 1)

На несколько минут раньше седовласого оборотня в комнату снова заглянул Фазиль. Он вернул бокалы на поднос и подошел к девушкам. Алисия уже не могла попросить у него помощи, едва откликающееся на приказы головы тело – удерживала Альба. Со стороны казалось, что волчица ее дружески приобняла, но надежда, что библиотекарь почувствует подвох в этой сцене, билась птицей у нее в душе.

– Как она? Допила? – Заданный Альбе вопрос одним выстрелом убил птицу надежды.

– Все по плану. – Улыбка-оскал испугала, но травница, при всем желании, не смогла бы отшатнуться.

– Хорошо.

Из кармана плаща он достал иглу и проколол палец Алисии. Тихий шёпот, затем игла ужалила и его палец. Соединив выступившие капли крови, он безумно улыбнулся.

– Вот и все. Можешь уже не держать.

Держать девушку и вправду не было смысла. Ее тело натянуло струной и оно ощущалось как клетка для разума. Травница не могла пошевелить даже рукой.

– Сядь. – Приказал Фазиль.

Она медленно развернулась, подошла к креслу и села. Хранитель библиотеки был доволен.

– С глазами не получилось. Выглядят испуганно. – Альба, высокомерно вздернув подбородок, осматривала соперницу. – Вам придется постоянно быть рядом, иначе как она услышит приказы.

– Глупышка… Я сделал привязку на крови, а глаза… Все пройдет быстро, никто даже не заметит подвоха.

Только ты не подведи! У камня долго не стой, зелье действует не долго.

Мужчина подошел к Алисии, на его лице явно читалось презрение.

– Скажешь камню, что не хочешь победы. Пусть твоя милая головка выдаст что-то правдоподобное.

Послышались шаги за дверью. Открывающаяся дверь впустила вернувшегося за участницами оборотня.

– Ты еще здесь?! – Недовольно покосился он на Фазиля.

Тот погладил травницу по плечу, будто приободряя и взял в руки поднос с кубками.

– Девочка волнуется. Может ты не в курсе, Альмон, но ведьмы более нежные создания по сравнению с оборотнями.

Седовласый оборотень перевел взгляд на Алисию.

– По сравнению с прошлыми испытаниями, это – самое простое. Бояться здесь абсолютно нечего!

Библиотекарь пожал в ответ плечами и вынес поднос их комнаты.

Оборотень взглянул в полные отчаяния глаза и устало вздохнул. Он достал из кармана две плоских каменных пластины.

– Выбирайте. – Альба потянулась за одним, а рука травницы за другим камнем.

II – четко было выдавлено на обратной стороне пластины девушки. Значит, она пойдет второй.

Тело Алисии двигалось как во сне – само по себе, повинуясь неясной логике чужого сознания. Участниц вывели из коморки, снова повели к камню мудрости. Седовласый оборотень что-то говорил, но девушка его не слушала. Цепляя взглядом лица гостей, она искала подругу. Когда Тиана встретилась с ней взглядом, травница дернулась всем телом и попыталась вымолвить одно единственное слово – «Помоги». Глупо ли было так поступать? Скорее всего – да. Алисию предупреждали: «Будешь сопротивляться – станет больно». Тело пронзило невидимыми иголками, и от боли, даже под контролем зелья, она упала на колени. Из уст, вопреки желанию закричать, не вырвалось даже звука. Хвала покровительнице, что длилась эта боль не долго.

– Осторожнее, что же Вы спотыкаетесь на ровном месте. – Оборотень подал девушке руку, и она благодарно улыбалась, принимая его помощь.

Теперь эта улыбка приклеилась к ее лицу и, наверное, вместе с молящими о помощи глазами смотрелась странно. Фазиль был прав. Никто не обратил внимания на испуганные глаза одной из участниц.

В поле зрения снова попало лицо Тианы. Ведьма выглядела озабоченно, она кивнула головой, словно спрашивая: «Все в порядке?». Предпринять вторую попытку сопротивления Алисия не решилась.

Альба уже вошла внутрь купола. Она приложила ладони к камню и что-то зашептала, смиренно склоняя голову.

Стоя в стороне, травница злилась на свою глупость и трусость. С детства она зачитывалась героическими историями. Ее удивляло, как герои книг не видят очевидного и пытаются разглядеть добро в темных, затаивших злобу душах? Она и сама пыталась видеть в людях лишь хорошее, надеясь, что покровительница направит ее историю к счастливому будущему. Вот только нельзя было путать доброту с глупостью, веру в лучшее с наивностью, а книжные сказки с реальной жизнью. Деревенские девчонки не читали книжек вечерами. Они бегали по деревне и получали оплеухи от меменек за невыполненную по хозяйству работу. У Алисии не было матери, а к бабушке стоило лишь подойти с вопросом о родителях, как в ее маленькие ручки вручалась новая сказка. Привычка зачитываться сказками позволяла забыть хоть на время о пустоте в сердце. Все книжки твердили об одном: будь хорошей, пригожей и послушной. Именно таким судьба благоволит и дарит свою собственную счастливую сказку. Маленькая девочка в это верила. Ждала, росла и продолжала верить.

«Неужели я сдамся?» – Спросила себя Алисия.

«Нет!»

Она собралась с силами и снова кинулась в сторону подруги: мучительных два шага, негромкое: «Ти..» – вырвавшееся из уст и выворачивающая тело боль. В этот раз она упала от нее на бок.

***

В рядах гостей дернулась вперед Тиана. Ей не нравился внешний вид подруги, а второе падение и странный возглас убедили, что что-то идет не так. Крепкий захват плеча Кристофом остановил ведьму. Он шептал ей на ухо нечто по его мнению убедительное, а Тиана скрипела зубами и не верила ни единому его слову. Хотя, возможно он и прав… Одно неверное движение и Алисию с радостью исключат из отбора, перед финальным испытанием это особенно обидно. «Вот только ее глаза… Ее глаза просят о помощи? Или это ей кажется?»

***

– Если ты не хочешь подумать о себе, то хотя бы подружку свою пожалей. – Шептал подскочивший к Алисии библиотекарь, помогая подняться. – Еще одна подобная выходка, и я ей тоже предложу выпить вина. Думаю, две куклы это даже интереснее чем одна. – От его змеиного шепота по коже побежал холодок страха.

– Что опять случилось? – Седовласый оборотень был тоже не доволен выходкой одной из участниц.

– Это моя вина. Юной ведьме стоило принести чего-то полегче.

Вышедшая из купола Альба привлекла всеобщее внимание. На лице седовласого заиграла довольная улыбка, и он поспешно подхватил травницу за локоток.

– Теперь Ваша очередь. Прошу!

Как и волчица, Алисия подошла к камню и положила на него руки. «Что говорить? Правду?»

– Я, Алисия Ве'Оран…. – Медленно проговорила девушка, радуясь вновь обретенной возможности произносить слова. – …хочу признаться камню мудрости в своих истинных намерениях.

И вот после этой фразы что-то щелкнуло в подсознании. Бесцветный голос стал произносить совершенно не то, о чем думала девушка. Испугавшись, Алисия попыталась убрать руки от камня, но они тоже не слушались.

После угрозы Фазиля, она решила не привлекать к себе внимание Тианы, надо было придумать что-то другое. Утром травница старательно припрятала несколько пузырьков в потайном кармане, пришитом к подолу, и за шнуровкой обуви. В голове замелькали составляющие их содержимого. Подходящих компонентов в составе к сожалению не оказалось, оставалось только попытаться разбавить концентрацию зелья попавшего в кровь. Поэтому, как только ее рукам было позволено отпустить камень, она вышла из купола и попросила воды.

– Можно еще? – Выпив залпом воду из первой чарки, Алисия попросила добавки.

Расслабившийся, после выхода из купола второй участницы, Фазиль с подозрением взглянул на девушку. Слава покровительнице, он ничего не заподозрил.

Седовласый Альмон опять что-то вещал. Алисия не вникала в слова, а прикидывала в голове, как быстро начнет проходить действие зелья подчинения. То, что она выпила две чарки воды – хорошо. Эффект у него и без того не долгий, главное не пить новую порцию зелья.

Привкус горного лавра в вине был едва различим, значит первая порция оказалась небольшой. «Скорее всего побоялись, что я замечу. Это хорошо… очень… хорошо. Грамм пять, не больше… минут через десять должна начать отходить.»

– Прошу юных дев снова коснуться камня мудрости, дабы мы узнали его решение. – Повторил оборотень, плавно подталкивая задумавшуюся девушку в сторону камня.

Купол тишины был снят. Крон, Алисия и Альба под нетерпеливые взгляды зрителей приложили руки к камню мудрости.

Красный! Под ладонью травницы загорелся маленький красный маячок, набирающий силу и растущий на глазах. Под ладонями волчицы и Крона – белый. Он охватывал свечением всю ладонь и постепенно поднимался вверх, пока не добрался до сгиба локтя и угас.

В зале послышались редкие хлопки, вскоре, вслед за ними громкие аплодисменты разнеслись по залу. Оборотни были рады победе своей соплеменницы и не скрывали улыбки на лицах. Альба светилась от счастья. Принц Крон поднял на нее взгляд и с удивлением посмотрел на волчицу. Он словно видел ее впервые и сейчас изучал внешний вид избранной камнем девушки.

«Почему камень избрал обманщицу? Где же его мудрость?» Алисия, как никогда, почувствовала собственное бессилие. Девушка перевела взгляд на Тиану и заметила, как рядом стоящий с ней Кристоф вышел из ряда зрителей и направился к Фазилю, суетящемуся на противоположной стороне зала.

«Он понял?! Почувствовал или догадался?» – Робкая надежда, граничившая с беспокойством за любимого, поселилась в душе.

– Принесите вина! – Громко крикнул Фазиль. – Выпьем за благословлённую камнем мудрости пару!

Двери отворились и слуги шустро побежали разносить хрустальные бокалы.

– Не рано ли? – Вертя бокал в руках, спросила Дэлия. – Альба еще не дала свое согласие. Я хочу сначала услышать ее решение.

Хранитель встретил ее сомнения улыбкой.

– Неужели наша Королева так расстроена, что женой ее сына станет не ведьма? – Он забрал бокал из рук женщины и заменил его на другой. – Не показывайте это своим подданным, Его Величество бы не одобрил подобного.

– Как ты смеешь такое говорить Королеве? – Дэлия покраснела и, почти поднеся бокал к губам, остановилась. – Ты поменял бокалы?

– Вы посмотрите, что они разносят! Дешевый напиток, лишь отдаленно напоминающий вино. Я взял на себя смелость налить Вам вина из королевского погреба.

– Королева выпила бы и то, что пьют все. – Она сделала пару глотков и скривилась. – Тем более, твое не лучше на вкус. Оно еще не дозрело.

У Алисии все внутри заледенело от ужаса. «Он хочет опоить их всех! О покровительница, только не это!» Она лихорадочно вертела головой прикидывая количество. «Но… столько народу невозможно контролировать одновременно!»

***

Бокал с вином вручили и Рыжей ведьме. С пренебрежением окинув его взглядом, она повернулась к Гору и яростно зашептала:

– Даже не думай пить за ее победу!

– Но… это неприлично…

– Рискни, и приветы от меня будут прилетать к тебе еженедельно! Хочешь проверить? – Прожигая взглядом, угрожала Тиана.

Для верности она взяла хрустальный бокал их рук оборотня и поставила вместе со своим на поднос проходящего мимо слуги. Тот остановился и хотел что-то сказать, но встретившись глазами с ведьмой передумал.

***

– Могу я предложить юной деве вина? – Голос Фазиля заставил травницу вздрогнуть и сделать шаг назад. – Не желаете? Отчего же? – Довольный хранитель явно издевался.

Алисия замотала головой и отступила еще на шаг.

– Жаль, ну ничего, проигравшему вполне допустимо не пить за победителя.

Девушка была уверена, что ей предлагают новую порцию растворенного в вине зелья. Каково же было удивление, когда прямо не ее глазах Фазиль залпом осушил бокал. Хищно улыбнувшись, он подошел к беседовавшей с принцем Альбе, перекинулся парой фраз и забрал у нее из рук хрустальный сосуд с нетронутым содержимым. Крон это заметил и что-то спросил у волчицы. В ответ она замотала головой и покраснела.

Громкий голос седовласого оборотня попросил всех вернуться к официальной части. Он призывал зрителей к тишине и немного нервно косился на Королеву. Дэлия, судя по всему, была очень недовольна, что финальная часть отбора отступила от протокола. Король отсутствовал, поэтому было важно соблюсти все формальности.

К Альбе и Крону подошли две девушки с широкими красными лентами. Одна из них заплетала волчице косу, вплетая одну из лент, другая повязывала принцу ленту на запястье. Когда девушки закончили, Королева подошла к паре и обмотала конец тонкой алой ленты вокруг указательного пальца сына и сложила его ладонь в кулак.

– Судьба указала тебе на ту, что даст покой и принесет счастье. Держи ее крепко.

Второй конец ленты был аналогично обмотан вокруг пальца Альбы, но не зажат в кулак.

– Ты прошла долгий путь. Сама судьба вела тебя, так примешь ли ты ее дар? Сожмешь ладонь или выпустишь ленту из рук?

Собравшиеся в зале зрители перестали дышать. Вот он – момент истины. Что выберет Альба? Согласиться стать женой принца Крона или откажется?

Сейчас волчица была не похожа сама на себя. Смущаясь, как маленькая девочка, она покрывалась красными пятнами и избегала смотреть жениху в глаза.

– Прежде чем ответить можно я спрошу Вас кое о чем очень важном для меня? – Еле слышно пробормотала Альба.

– Конечно. – Крон ободряюще улыбнулся девушке и подошел ближе.

Королева вздохнула, поджала губы и отошла чуть в сторону. Сразу стало заметно, как она напряжена.

– Мой вопрос может показаться Вам смешным, но поверьте, он для меня крайне важен. Только получив Ваш ответ, я смогу принять решение. Вы… Вы когда-нибудь давали кровную родовую клятву?

– Что? – Недоумение, отразившееся на лице мужчины было очень красноречивым.

– Прошу Вас, ответьте. – Волчица еще сильней покраснела.

– Нет, я никогда не давал подобных клятв.

– Вы уверенны в этом? Вы могли забыть…

– Я не мог забыть. К чему такие вопросы, Альба?

Хоть Альба и выглядела смущенно, она упрямо гнула свою линию, не желая объяснять причины столь странного вопроса.

– Тогда поклянитесь. Поклянитесь, что Ваша кровь чиста от клятв.

Стоявшая в отдалении Дэлия решила вмешаться.

– Девочка моя, просить принести подобную клятву, это все равно, что усомниться в правдивости слова. Ты сомневаешься, что сын нашего Короля правдиво ответил на твой вопрос при таком количестве свидетелей? – Тон Королевы был насмешливым, но глаза оставались серьезными. – Мой сын не так воспитан, он знает цену своего слова!

– Не сомневаюсь Ваше Величество. – Подняв подбородок, Альба прямо взглянула в лицо Королевы. – Я прошла столько испытаний ради счастья стать женой вашего сына. Неужели, мой будущий муж не может выполнить одну просьбу для успокоения женской души?

Дэлия не успела ответить.

– Не надо. – Он отрицательно мотнул матери головой. – Я дам своей избранной клятву, которую она просит.

Принц вынул из пояса кинжал. Порез, капли крови и священные слова о приношении клятвы уже готовы сорваться с губ…

– И поклянитесь, что готовы вернуть долг при первом же требовании.

– Клянусь, что никогда не давал кровных родовых клятв, а если бы они у меня были, то вернул бы долг родовой клятвы при первой возможности.

– Сынок… – пробормотала Дэлия с беспокойством смотря на сына.

24.2 Пережить финал. (Часть 2)

Открывая тайны.

Может ли в замкнутом помещении резко измениться температура? «Да» – если это магия. А если не магия? Тоже – «да», и название этому – предчувствие беды.

Ведьмы, по своей природе, всегда улавливали подобные сигналы. Дэлия ощутила надвигающуюся беду первая. Она нахмурилась и тревожным взглядом окинула зал. Материнский инстинкт заставил ее подойти ближе к сыну. Следом напряглась Тиана. Она беззвучно выругалась, шустро набрала пальцами простейшее заклятье и замерла в ожидании. Кончики ее волос слегка колыхались от исходившей от ведьмы силы, а завершающая заклятье фраза в любой момент была готова сорваться с губ.

До Алисии холодок предчувствия добрался, когда появились и другие нехорошие предпосылки. Зачем-то повернувшаяся спиной к Крону Альба, так и не дав ответа, выпустила ленту из рук и молча отошла. Ее лицо вернуло нормальный цвет, а ухмылка не предвещала ничего хорошего. Слуги, разносившие бокалы с вином, сложили на пол подносы и скучковались в небольшие группы. Поэтому ощущение резкого понижения температуры, травницу ничуть не удивило. Зелье подчинения уже отпустило контроль над телом девушки. Алисия присела, достала из потайного места пару флакончиков и зажала их в руке. Уж против оборотней у нее было припасено оружие!

Где-то за спиной раздался глухой звук удара. – Что за мрак? – Произнес незнакомый голос.

Девушка едва успела обернуться, а подобные звуки стали разноситься со всех сторон. Это был звук падения тел. «Вино!» – подумала Алисия, глядя как оборотни один за другим теряли сознание и падали на плитку зала.

Рыжая ведьма вертела головой, не понимая что происходит. Она вцепилась в руку Гора и хотела отодвинуть его себе за спину, но оборотень не позволил этого сделать. Крик Дэлии: «Альмон! Уводи всех!» – вывел гостей из оцепенения. Королева с ужасом смотрела на перекидывающихся в волков слуг, понимая, что силы не равны. Ее взгляд остановился на Кристофе. «Иди сюда» – произнесли губы, но блондин не спешил выполнять просьбу.

– Кристоф! Будь рядом! – Уже кричала Дэлия, но снова никакой реакции не последовало.

Тем временем, глаза Крона остекленели и он покачнулся.

– Где стража?!

– Что здесь происходит?!

– Срочно зовите Лекоря!!

– Нас всех опоили Ваше Величество. К счастью, у меня есть с собой подходящее противоядие, оно должно помочь. – Оказавшийся рядом с Королевой и принцем Фазиль уже вливал жидкость из пробирки в рот Крона.

Дэлия держала голову сына на своих коленях и дрожащей рукой гладила по волосам. Резкий окрик Тианы заставил ее вздрогнуть.

– Отойди от них!

Финальные слова заклятья прозвучали и она запустила огненным шаром в библиотекаря.

Рыжая ведьма быстро сложила детали происходящего в общую картину. Случайно оказавшееся противоядие? Никто даже не успел понять причину, а у Фазиля уже нашлось под рукой противоядие. Если бы эти слова произнес Лекарь, Тиана бы не удивилась, но хранитель библиотеки…. К тому же не он ли угощали всех вином?

Фазиль недобро прищурился, но не попытался уклониться от заклятья. Кто-то достаточно умелый развеял его раньше попадания в цель.

Дэлия встала и хотела ему что-то сказать, но резко согнулась, с трудом устояв на ногах. Она приложила ладонь к груди и сделала два медленных вдоха. Видимо ей стало легче, потому что она выпрямилась и попыталась воспользоваться своей ведьмовской силой, но не вышло. Запнувшись посередине слова, Королева со стоном упала на колени и тщетно пыталась вдохнуть.

– Даже не пытайся, дорогая. Твой магический резерв заблокирован. – Растягивая по лицу мерзкую ухмылку, произнес Фазиль. – Полностью.

Дэлии все же удалось коротко вдохнуть.

– Ты же знаешь, что это значит? И никакое «Вдохновение ведьмы» тебе не поможет.

Пока внимание Фазиля было приковано к Королеве, Алисия добраться до подруги.

– Он опоил меня! Зельем подчинения. – Шептала травница, беря за руку Тиану.

– Не тебя одну. Все оборотни, что пили вино, в разнообразных позах лежат сейчас у наших ног. Он еще контролирует тебя?

– Уже нет.

Тиана кивнула. Она нашла взглядом Кристофа.

– Почему он бездействует? Я не понимаю… Если мы начнем атаковать все вместе… А где Гор? – Рядом стоящий оборотень испарился.

– Там! – Алисия указала на прижатого к стенке оборотня. Альба мило ворковала с ним, прижимая кинжал к шее рычащего мужчины.

Тиана выругалась.

К удивлению девушек, Фазиль действительно дал Крону лекарство. Оставив Дэлию, он подошел к пришедшему в себя принцу.

– Ну вот и подошло время исполнять клятвы. Не будем затягивать с этим. – Подозвал двух слуг, которые помогли еще не до конца пришедшему в себя Крону подняться.

– Крон О'Лорги… Я хочу попросить Вас исполнить свою клятву.

– Я Вам ничего не должен Фазиль. – Хрипло выдохнул Крон. – Повторю еще раз – никаких клятв я не давал! Ни Вам, ни кому либо еще.

– Увы, мальчик, кровная клятва – не всегда данное ВАМИ слово, закрепленное кровью. Это слово мог дать ЛЮБОЙ, чья кровь течет в ваших жилах. Конечно, речь идет лишь о тех клятвах, что даны до вашего рождения, но поверьте, в нашем с случае именно так и было.

– Мой отец вам что-то обещал?

– Ваша мать.

Дэлия на секунду удивилась, а затем с усмешкой посмотрела на библиотекаря.

– Ничего подобного не было. Если Вы разыграли покушение ради этой нелепой лжи, то у Вас помутился рассудок.

Фазиль подошел к Королеве. Он наклонился к ней и медленным жестом заправил выбившуюся прядь волос за ухо.

– Какая короткая у тебя память, моя пташка. – Эти слова он прошептал ей в лицо.

Дэлия дернулась, в глазах промелькнуло узнавание, но его быстро сменил страх.

– Рад, что ты меня наконец узнала. – Библиотекарь обернулся к Кристофу. – Сними с меня морок, сын!

Удивление жаркой волной прошлось по всем присутствующим в зале. Кристоф, гулко стуча сапогами по плитке, подошел к Фазилю. Он положил свою ладонь ему на голову и произнес заклинание. Облик библиотекаря плавно стекал, как мыльная пена. Теперь это был совершенно другой человек. Худощавый, с темными, слегка вьющимися коротко подстриженными волосами и безумными глазами на уже не молодом лице. Алисия его видела впервые, а вот подрагивающие руки Королевы выдавали их давнее знакомство.

– Качественный морок… демоны тебя побери, Кристоф… – процедила сквозь зубы Тиана.

А у травницы не нашлось слов. На расстоянии нескольких метров стояла ее первая любовь, и, судя по всему, обладатель этой любви был предателем.

Красивые голубые глаза, почти не моргая, смотрели на девушку. Холодный, расчетливый мужчина не имел ничего общего со знакомым ей улыбчивым блондином. Или имел? Возможно, у них был общий лживый язык и вводившие в обманчивое заблуждение ямочки на щеках.

«Нет-нет, только не ты!» – Стучало перепуганное сердце. Ноги стали ватными, глаза уже заволокла слезная пелена, а в голове крутился калейдоскоп сказанных блондином фраз.

– Кристоф! Кристоф??

Дэлия была болезненно бледна. Она пошатываясь подошла к Кристофу и, глядя ему в глаза, провела рукой по щеке.

– Прости меня… – Прошептала она бескровными губами.

– Ты думала я не узнаю, что у меня есть сын?! Пташка, я всегда считал тебя умной, неужели это было ошибкой?

Дэлия не обращала внимание на обвинительную речь в ее адрес. Она по прежнему смотрела в глаза Кристофа.

– Нет, сомневаться в твоих талантах мне нельзя. Высосала из меня все, что могла, и ушла к так удачно подвернувшемуся оборотню. Я даже готов тебя простить за это, но ты ушла беременная моим ребенком! Скрыла это от меня! – Лже-Фазиль резко развернул к себе Дэлию.

– Ты стал неуправляемым. Находиться с тобой рядом уже тогда было опасным. – Бесцветным голосом произнесла женщина.

– Как же любовь? Столько красивых слов… я отдал за них свою магию! Перечеркнул всю свою жизнь, лишь бы ты выжила тогда.

– Я любила Хорэта, а не того неуправляемого мужчину, в которого он превратился.

Хорэт громко засмеялся.

– Две глупые ведьмочки развлекались играми с магией, а расплачиваться за это пришлось мне. У меня было великое будущее, Дэлия, а благодаря вам пришлось поставить на нем крест.

– Ты сам сделал выбор, не надо во всем винить меня.

– Не только тебя. Твоя мёртвая подружка тоже виновата, но к ней уже пришел час расплаты. До тебя, моя пташка, добраться было сложнее. – Безумные глаза лихорадочно блестели. Рука Хорэта поднялась и очертила контр губ Дэлии.

– Он говорил про мою маму? – Шептала себе под нос Алисия.

– Не слушай, он сошел с ума! – Тиана схватила обе руки травницы.

– Алисия! Ве'Оран! – Крикнул безумный. – Я говорю о твоей матери, ты не хочешь послушать?

Девушка хотела выйти вперед, но Тиана не пустила ее дальше одного шага.

– Разве ты не искала о ней информацию? – С издевкой спросил Лже-Фазиль и опять рассмеялся.

Он нашел девушку взглядом и поманил пальчиком.

– Твоя мать познакомила нас с Дэлией. С тех пор моя жизнь покатилась под откос. – Нервный смех неприятно резал слух. – Хочешь, я расскажу тебе то, чего ты не знаешь? Кроме мня никто не расскажет, – Он обвел руками присутствующих. – все будут молчать.

– Отец, не стоит отвлекаться. Мы здесь ради другого. – Кристоф положил руку на плечо, пытаясь остановить разошедшегося в откровениях мужчину.

– Тсссс, не мешай. Я ждал этого дня столько лет…. – Он взлохматил волосы блондина и, избавившись от руки на своем плече, подошел к Алисии.

– Читала книгу, что я тебе оставил? Ты так не похожа на свою мать… она была умнее.

Алисия вышла из-за спины Тианы, пытающейся ее загородить.

– Расскажите! Расскажите мне про нее.

Безумный смех уже в который раз разнесся по залу.

– Ты знала, что они с Дэлией дружили? Лучшие подружки, гордость выпуска. Когда одна из них разрушила мою жизнь и ушла, вторая поддержала ее. Они думали, что скроют беременность и все будет хорошо. – Он обернулся взглянуть на Королеву. – Да, пташка моя? Гириусу было все равно, он нашел свою пару и готов был жениться на беременной. Но они были против! Главы кланов потребовали проведения отбора. Эти умные старикашки что-то знали… или подозревали. – Хорэт сделал паузу, пристально разглядывая реакцию травницы на его слова. – И Дэлия вернулась бы ко мне! Проиграла отбор и вернулась! Но твоя мамочка и тут влезла. Она прошла отбор вместо подруги!

Алисия от услышанного забыла как дышать. «Разве это возможно?»

– Вижу, ты удивлена. – Мужчина был доволен произведённым эффектом. – Гириус попросил свою мать помочь, и Фламентина помогла. Навела хороший морок, заткнула тех, кто задавал лишние вопросы, и вот уже перед вами сидит Дэлия О'Лорги – жена Короля Аарханы.

Хорэт отвернулся от оцепеневшей Алисии и вернулся к Дэлии. Он сел перед ней на колени и погладил руку.

– Пташка, я только одного не пойму… Зачем эта старуха помогала сохранить магию нашему сыну?

Дэлия молчала, поджав губы.

Травница сразу вспомнила рассказанную Королевой в беседке историю. Как глупо… Она тогда подумала, что речь шла о ее сыне Кроне… а теперь… это оказывается был Кристоф!

– Неважно, я и вправду отвлекся от цели своего визита. Мне абсолютно безразлично кто из вас двоих выполнит свою клятву. Но твой сынок обещал исполнить клятву при первой же возможности. Поэтому давай дадим ему эту возможность.

– Не вмешивай его. Я сама.

– Чудесно. Ты же понимаешь, пташка, если бы я мог, то не стал беспокоить твое милое семейство. Мы с Кристофом могли бы решить этот вопрос сами, в нем же тоже течет твоя кровь. Но я не хочу рисковать даром сына, передавая твою магию через него.

– Он тебе не сын! Ты ничего не знаешь о нем! – Вспыхнула женщина.

– А много ли знаешь ты? Родила и отдала его Фламентине. Спасибо старушке, что занялась его обучением.

– Хорэт, возвращать тебе магию опасно, ты выгорел! И… я не смогу это сделать.

– Теперь, владея вдохновением ведьмы, сможешь. Не надо обманывать меня Дэлия! Ты давала клятву, что как только найдешь способ, сделаешь это.

– Это не способ. Я сама лишусь магии!

– Почему это должно меня волновать? – Он вопросительно выгнул бровь. – Приступай!

Происходящее дальше Алисия уже не воспринимала. Хорэт готовился провести какой-то ритуал, а Кристоф молчаливой статуей стоял у него за спиной. Мысли плавали как в желе, очень хотелось верить, что все происходящее лишь дурной сон, который вот-вот закончится. Девушка вспомнила видения, которые она видела, проходя испытание на острове.

«Мама хотела уйти, а они не позволяли… Она прошла для них отбор, но ее все равно не отпускали домой!» Обида пролилась жгучими слезами, опаляя щеки. «Почему? Почему так несправедливо? Боялись, что она расскажет? Нет… мама не рассказала бы… мама…» Девушка поняла, что совсем не знает как могла или не могла поступить ее мать. Эта мысль отозвалась колкой иголочкой в сердце. «Какая ты была на самом деле? Какая?»

Сквозь пелену слез и мыслей прорвался настойчивый шепот подруги:

– Эй, где твои склянки? Давай их сюда.

– Обман, предательство и лицемерие. – Шепча эти слова, она протянула зажатые в ладони флакончики.

– Совсем не время! Когда выберемся, лично помогу тебе вытрясти правду из Дэлии, а сейчас соберись!

Перешептывание девушек привлекло внимание Альбы, но ведьма не обращала внимание на идущую в их направлении волчицу. С силой брошенные склянки мигом разлетелись по уложенному плиткой полу. Вызванный Тианой горячий вихрь подхватил их содержимое и разнес по залу.

Реакция оборотней была мгновенной. Подогретое горячей волной зелье даже у Алисии вызвало першение в горле и желание выйти на свежий воздух.

– Немного усилила. – Пожала плечами подруга, глядя на затыкающую рукавом нос травницу.

Прихвостни Хорэта резво ломанулись к выходу, но железные двери были заперты.

– Убейте ведьму! – Крикнул разъярённый мужчина.

Зал быстро затянуло серой туманной дымкой, происходящее едва можно было рассмотреть. Вдалеке мелькали огненные всполохи Тианы, со всех сторон раздавался надрывный кашель и чьи то крики.

В какой то момент из вонючего тумана вынырнуло оскаленное лицо. Красные слезящиеся глаза разглядели девушку, и их обладатель двинулся вперед, подавляя приступы рвотного кашля и капая на пол слюной. Алисия истошно завизжала. Рядом с ней не наблюдалось никаких подручных средств для защиты. Не нашлось даже стула, которым вполне можно было отбиваться… минут пять уж точно. Она предприняла неудачную попытку побега, которая после семи метров загнала ее в угол. Вспомнив про последний флакончик, затаившийся за шнуровкой, Алисия опустилась на корточки и дрожащими руками попыталась достать его из тайника.

Мимо пробежала отбивающаяся от оборотней Тиана.

– Гор, мрак тебя сожри! Намотай свои сопли на кулак и живо сюда!

– Развей эту отраву! Я даже обернуться не могу… – Раздалось в ответ из серого тумана. – … из-за этой вони и подохнуть можно.

Ведьма швырнула в покушающегося на травницу оборотня огненный шар и присела, делая пасс руками. Туман стал оседать на пол как пыль.

Все еще чихающий Гор, на ходу оборачиваясь в зверя, подбежал к Алисии. Теперь у нее была персональная охрана, но это не очень радовало, ведь Тиана осталась без подмоги.

Воздух в зале заметно очистился, с легкостью можно было разглядеть кипящие вокруг драки. Тиана сражалась не одна. Почти все оборотни, и в их числе Крон, перекинуть во вторую ипостась. Распознать в волчьей своре кто есть кто было почти невозможно, но не все гости, как оказалось, пили вино.

Гор не отходил от Алисии. Она видела, как он нетерпеливо переминается с лапы на лапу, желая ринуться в гущу сражений, но сдерживал себя, оглядываясь на сжавшуюся в углу травницу.

– Иди к ним. – Неуверенно произнесла девушка, с тревогой прикидывая как долго продержится одна.

Волк обернулся. Морда оборотня очень красноречиво отображала все, что он думает по этому поводу.

– Принеси мне что-нибудь для защиты и можешь идти.