Текст книги "Волков бояться - Невестой не ходить (СИ)"

Автор книги: Оливия Олиф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Хоть ее и не обучали, как Тиану, позволить охранять себя как беспомощного ребенка травница не могла. Гор был нужен там, а здесь она как-нибудь справиться. Покровительница не допустит смерти, ведь она ей и так не мало уже задолжала.

Оборотень сомневался. Мотивационный пинок от пробегающего мимо Крона оскорбил волка и заставил согласиться с принятым девушкой решением. На какое-то время он исчез, но довольно быстро появился с обломком стальной трубы. Бросив ее к ногам травницы, он с довольным рычанием убежал вперед.

Алисия подняла свое оружие. Взвесив его в руках, она сделала пару пробных махов и довольная результатом приняла выжидающую противника позу. В ее позиции был один неоспоримый плюс. Спину прикрывал угол стены, а значит противника она точно встретит лицом к лицу.

«Похоже всех уже разобрали» – Подумала травница, присаживаясь на корточки. Нападать на нее никто не собирался, все были заняты, поэтому девушке оставалось лишь наблюдать за происходящим со стороны. Хорэт сменил тактику. Оборотни создали вокруг него круг, внутри которого он не отвлекаясь мог проводить свой ритуал. Тиана, Гор и кучка незнакомых оборотней, как ни старались, не могли прорвать его. Ведьма выдохлась, она уже не использовала магию, а сражались лишь в рукопашную. Раненый Крон лежал без сознания.

Когда Алисия заметила подкрадывающуюся к Тиане со спины Альбу, она закричала. К сожалению ее крик не достиг ушей ведьмы.

– Гоооррр! Альбааа!! – Крикнула девушка, понимая, что оборотень имеет больше шансов услышать ее призыв.

Он услышал, но было уже поздно. Пока Гор оборачивался и тратил драгоценные секунды на осознавание проблемы, кинжал Альбы уже летел в сторону ведьмы. Попадание в руку, крик подруги, и усмешка в глазах Альбы. Ранние было несерьезным, но волчица отравила кинжал. Ведьма вынула оружие из раны, зажала ее рукой и сделала несколько шагов в сторону. В какой то миг ее ноги сложились, как у тряпичной куклы, и она рухнула вниз под тяжестью собственного тела. Алисия бросилась на помощь к подруге.

Пока Гор разбирался с Альбой, девушка упрямо оттаскивала обездвиженное тело в сторону.

– Достала меня таки, гадина… – Пыхтела рыжая ведьма. – Гоооор! Зубы мне ее собери! На амулеты пущу… будет у меня потомственный родовой оберег от… – Эмоциональная речь была прервана протяжным стоном, вызванным вспышкой боли.

– Как я могу помочь? Что мне сделать? – Дрожащим голосом спросила Алисия.

– Не разводи панику. Лучше расскажи, что там происходит? – Ведьма тяжело дышала. – Нельзя этому сумасшедшему получить магию Дэлии! Ве'Оран, ты слышишь? Нельзя!

Слышать она слышала, но поделать ничего не могла.

– Нельзя… нельзя… – Шептала Тиана.

Она выглядела так, словно собиралась с силами, чтобы подняться и ринуться в бой. Лицо сосредоточено, губы сжаты в прямую линию, тело напряжено.

– Ничего не выйдет, – Наконец выдохнула она и устало откинула голову на бок. – придется вам справиться без меня. – И ведьма потеряла сознание.

Алисия продолжала сжимать рану подруги. К удивлению, она почти не кровоточила. Края раны почернели, а кожа вокруг преобрела бледно-синий оттенок. Ища глазами того, кто мог помочь, травница окинула взглядом зал. Крон лежал, так и не приходя в себя, Альбы с Гором среди людей не было видно. Разглядеть их среди волков у девушки не получалось. Убрав окровавленные руки от раны, она обтерла их об себя и мелкими перебежками добралась до принца. Хоть он и был весь в крови, раны выглядели не так и страшно, регенерация оборотней не подвела. «Но почему он не приходит в себя? Все силы ушли на восстановление?» О физиологии оборотней она знала мало. Лупить Крона по щекам, как потерявшую сознание от дурноты барышню, ей казалось глупым, но не имея других идей, травница зажмурилась и звонко хлестнула по щеке принца. Реакции не последовало.

– Очнитесь! – И вторая пощечина опалила щеку.

Третей раз «осчастливить» принца не получилось. Не размыкая глаз, он перехватил замахнувшуюся для нового удара руку.

– Вторая была лишней. – Прохрипел он осипшим голосом.

– Вы не приходили в себя, я не знала что делать.

Крон резко сел, сморщился и прищурил один глаз.

– Что произошло пока я валялся?

– Альба ранила Тиану кинжалом в руку. Мне казалось, что рана не опасна, но она потеряла сознание, ей нужна помощь! Цвет раны… он бледно-синий с обугленными краями, так не должно быть.

– Где моя мать? Гор? Кристоф? – Принц пристально осматривал зал.

– Гор был с Альбой, но я их потеряла, а Ваша мать..

– Можешь не отвечать. Я всех нашел.

Взгляд принца остановился на стоящим за спиной Хорэта Кристофе. Блондин заметил его и ответил таким же пристальным взглядом. Несколько секунд они «играли» в гляделки, пока Кристоф еле заметно отрицательно не мотнул головой. Крон склонил голову и показал странный жест рукой, получив в ответ кивок, принц обернулся к Алисии.

– Где оружие ранившее Тиану?

– Вот. – Девушка вынула из-за пояса припрятанный кинжал.

Руки Крона резко выдернули его и сильным броском направили вперед.

Ритуал близился к завершению. Поэтому полностью поглощённый процессом Хорэт не замечал происходящего вокруг. Живой круг защищавших его сторонников создавал видимость непроходимой стены. В какой-то степени он был прав. Проходить ее было особо уже и некому, а вот пролетать… С силой запущенный кинжал молниеносно преодолел разделявшее сводных братьев расстояние. Миг, и вот уже рука Кристофа сжимает холодную рукоять.

– Отец… – Тихий голос сына так не вовремя отвлек Хорэта от важного действа.

Он нехотя обернулся… и лезвие кинжала, чуть подрагивая, вошло в его грудь. Хорэт издал хрип и упал на колени. В его глазах застыло непонимание.

– Прости отец. – Шепотом произнес Кристоф, отводя взгляд.

Он сделал пару шагов назад и отвернулся

25. Возвращение к истокам

****

«Вот все и закончилось. Я должен был… Я не мог поступить по-другому.» Рука, минуту назад сжимавшая кинжал, все еще дрожала. Кристоф знал, что скорее всего так и будет. Знал, что если отец не остановится сам, то придется это сделать, но надеялся… Надеялся, что одержимость отступит, когда он увидит Дэлию. Увидит ту, которую когда-то любил так сильно, что сумел пожертвовать своей магией. Все могло сложиться по-другому, но вышло так, как и предрекала Фламентина.

В одно из своих посещений Райханы он встретил отца. Хорэт думал, что бывшая возлюбленная скрывала от сына его происхождение, отдав на воспитание Фламнтине и вычеркнув ошибку молодости из своей жизни. Это было не так. Да, мать отдала его на обучение взбалмошной старушке, но это было в возрасте шести лет. Хоть они с Гириусом и скрывали беременность Дэлии, после свадьбы правда всплыла. В узком кругу посвященных знали чей Кристоф сын. Для остальных придумали историю о взятом Фламентиной на обучение ребенке, который якобы являлся ее троюродным племянником, по несправедливости жизни оставшимся сиротой. Младенец оказался старушке не интересен, поэтому до проявления зачатков магии она передала его на попечение молодой невестке. Всем был знаком непредсказуемый характер Фламентины, эта история выглядела вполне правдоподобно. Особо проницательные и недоверчивые – молчали, не осмеливаясь высказать свои подозрения в слух. До пяти лет Кристоф рос в замке. Он считал Гириуса своим отцом, а Крона родным братом. В пять с половиной ребенок застал ссору матери с Королем. Гириус считал, что мальчик уже достаточно подрос и вполне готов принять правду, а Дэлия не соглашалась. В этот день многое изменилось.

Магия пробудилась и за его обучение взялась Фламентина. Она была к нему добра. Ребенком он не сразу смог понять это, но с возрастом стал замечать, что его наставница проявляет по отношению к нему совершенно не свойственную ей сдержанность и терпение. Фламентина никогда не беседовала с Кристофом по душам, не пыталась сблизиться, но он чувствовал ее своеобразную заботу. Детство прошло намного лучше, чем могло бы. Поэтому, когда Хорэт рассказал свою печальную историю, Кристоф не кинулся в объятья новообретенного отца, а поднял все знакомства, чтобы разузнать о своем родителе. А правда состояла в том, что лишенный магии мужчина – обезумел. Целью его жизни стал поиск способа вернуть себе силу, но он мало в этом преуспел. Было множество не увенчавшихся успехом попыток, и вдруг он узнает о сыне. Хорэт уклончиво отвечал на вопросы о том, кто ему раскрыл тайну, но Кристоф понял одно – отец знал о его существовании уже не один год.

Около полугода длились их тайные встречи, на которых блондин пытался выяснить истинные мотивы отца. Новость об отборе невесты для Крона существенно их прояснила. Хорэт раскрыл карты, рассказав, что хочет забрать себе магию его матери. По его мнению, это было справедливо. Получившая «вдохновение ведьмы» Дэлия, наверняка останется живой после проведения ритуала, к тому же она давала клятву, что поможет вернуть ему утраченное, как только найдет способ.

Хорэт был достаточно убедителен, он умело выискивал чувствительные струны души Кристофа и пытался играть на них, манипулируя чувствами. И Кристоф поверил бы ему… поверил, если не один просчет. Отец считал, что сын чувствовал себя изгоем. Окруженный оборотнями маг, лишенный родительской любви… только это было не так. Дэлия не была эталоном добродетели и порядочности, но каким бы человеком она не являлась, она любила своих обоих сыновей. У него был отец. Пусть не родной, но справедливый и никогда не выделявший своего ребенка над приемным. У него даже был брат, воспринимавший его как равного. Они ни разу по настоящему не ссорились. Оборотень и маг, им нечего было делить, а объединяя свои силы братья всегда оказывались в выигрыше. Изгой? Нет, Кристоф никогда не чувствовал себя лишним на землях оборотней. Может быть в детстве, когда Фламентина взялась за его обучение, но к тому времени он решил для себя – легкой жизнь не бывает, а трудности есть, и у оборотней и у магов.

Кристоф видел, что отец одержим. Его навязчивое желание вернуть утраченное не остановится ни перед чем, однако решил дать ему шанс, ведь иногда, слепо идя к своей цели, мы не видим жертв, которые ей приносим. Лишь в конце пути… оборачиваясь на изломанные нами судьбы людей, не верим, что рука поломавшая их – наша. Но это не касается безумцев. Безумцы идут не оборачиваясь.

Когда блондин пришел со своими мыслями к Фламентине, он надеялся, что она одобрит его задумку и поможет. Старушка не одобрила.

«Таких людей надо сразу давить, без всяких игр.» – Ответила ему наставница, впервые закуривая трубку у подопечного на глазах.

«Не знал, что вы курите.» – Эта на первый взгляд незначительная деталь выдавала Фламентину. Наставница сильно нервничала. Это состояние для расчетливой женщины было непривычным.

«А я не знала, что ты на столько глуп.» – Наконец выдала она после минутной паузы. Все это время старушка прожигала ученика горящим взглядом. «Я не стану мешать тебе, но и на помощь особо не рассчитывай. Рано или поздно это должно было произойти. Лучше покончить сейчас, нежели ждать удара всю жизнь, но если от твоей глупости пострадает Крон… или Гириус…» – Взгляд Фламентины был так красноречив, что завершать фразу не понадобилось. Кристоф все понял.

Посвящать в свои планы он никого не собирался. Наставница внимательно следила за развитием событий и блондин был уверен, что она вмешается в случае опасности или его просьбы.

Он выбрал из всех претенденток, указанных брачным камнем, самую удобную. Никто не будет пытаться выбить в начале отбора тихую и глупенькую ведьмочку. Пока остальные участницы бы грызлись, он довел ее до финала, а в финале… отец раскрыл бы свои планы, и у него была бы припрятана эта козырная карта, на которую никто не обращал внимание. Вот только все пошло не так… На ведьму сразу обратили внимание, и он до последнего не мог понять, почему все так к ней подозрительны. Фламентина молчала. Старая ведьма долго не выдовала, чьей дочерью является Алисия Ве'Оран. Подозрительный Хорэт потребовал личного присутствия в замке, чем изрядно помешал планам, но вершиной всех бед стало дрогнувшее перед милым личиком сердце. Оно мучало и не давало сосредоточится, ведь он вел Алисию в химерово логово, но на кон было поставлено слишком многое.

Именно предательски влюбленное сердце заставило Кристофа рассказать обо всем брату. Когда ему стало известно, что Алисия не имеет ведьмовской силы и какую роль сыграла в свое время ее мать, он заволновался. Они с Кроном потратили не мало времени и магии, чтобы камень мудрости не выбрал в финале Алисию, но бессонные ночи стоили того. Хорэт не раскрыл до конца своих планов перед сыном, поэтому не известно как он собирался поступить, если камень объявит победительницей травницу, а рисковать Алисией блондин не хотел.

Демонстрирующий Кристофу свою заботу Хорэт на самом деле был скрытен. Кристоф так и не понял откуда взялась столь преданная верность Альбы. Поначалу ему казалось, что отец чем-то ее подкупил, но волчица так сильно боялась недовольства мужчины, что скорее всего имел место изощренный шантаж. «Не важно, в этом разберусь потом»

Фламнтина в одну из встреч намекнула ученику, что если Дэлия передаст свою магию Хорэту, это будет в какой-то степи справедливо. Но Кристоф не обольщался на этот счет, слишком хорошо он знал свою наставницу. Она не позволит врагу уйти. Даже если Хорэт получит желаемое, нет гарантии, что он на этом остановится.

В ритуале что-то пошло не так. Хоть отец и утверждал: «Владеющая вдохновением ведьма вне всяких сомнений выдержит его.» – Дэлия не справлялась. В отличие от сына, Хорэта не волновало состояние женщины. В предвкушающем возвращение силы безумии он убил бы всех в этом зале, и блондин принял единственно верное по его мнению решение. Они с братом давно научились понимать друг друга без слов. Беззвучный разговор, и оружие в его руке уже готово нанести удар. Кристоф все рассчитал, учеба не прошла даром. Имелись знания и опыт владения, поэтому кинжал ранил, вывел отца из игры, но не убил. Если никто не додумается вынуть из раны оружие, отец останется жив.

Рука все еще подрагивала. «Я его ранил… ранил, а не убил.»

****

Алисия старательно сдерживала рыдания, сидя у бесчувственного тела подруги. На ее глазах Кристоф вонзил кинжал в Хорэта и медленно двинулся в сторону дверей. Крон побежал к Дэлии, она пыталась встать из центра нарисованной мелом пентаграммы и выглядела бледной и измученной. Тиана так и не приходила в себя. Цвет кожи вокруг ее раны стал синим и расползался как чернильное пятно в разные стороны. Раненую руку непроизвольно сводило судорогой и это очень пугало травницу.

– Гооор! Гооор! – Но оборотень не отзывался.

Приспешников Хорэта добивала стража, которая появилась сразу, как только железные двери открыли. Найти среди мельтешащих лиц Гора было не просто. Алисия злилась. «Тиана умирает! Неужели никто этого не понимает? Ей срочно нужна помощь!»

Наконец-то в дверях появился лекарь. Он вбежал в зал и сразу разглядел Королеву, но через пару минут жестом Крона был отослан в сторону ведьмы.

– Что с ней?

Вопрос старика-лекаря вызвал раздражение. Если бы Алисия знала, что с подругой…

– Ее ранили кинжалом, но края почти сразу, как она вынула оружие, почернели и эта синева… она становится все больше…

Лекарь порылся в своем саквояже и капнул на рану бледно-розовую прозрачную жидкость. Соприкоснувшись с обугленными краями она зашипела и подняла желтую пену.

– Мрааак вас всех поглоти! – Вскрикнула, резко пришедшая в себя, ведьма. – Как же больно!

Она с прищуром взглянула на лекаря и сквозь плотно сжатые от боли зубы прошипела:

– Что этот старикан сделал? Я сейчас здесь умру!

– Да. – Приглаживая волосы на голове и пожёвывая губу, выдал старикан.

– Что да? Что ДА?!

– Вы скоро умрете. Примите мои соболезнования…Очень неприятно сообщать эту новость, но где-то полчаса еще есть в запасе.

– Неприятно? Полчасааааааа… мрак, как же больно…

Перепачканный в крови Гор наконец почтил ведьм своим присутствием.

– Все бунтует? – Он радостно подмигнул травнице и ткнул старика локтем в бок.

Тиана убивала его взглядом.

– Лекарь сказал, что осталось не больше получаса и она умрет. – Дрожащим голосом произнесла Алисия.

– Это шутка? – Улыбка медленно сползала с лица оборотня.

– Позвольте я уточню. ПРИМЕРНО полчаса, но вполне может и сорок – пятьдесят минут, точно назвать время сложно.

– Пятьдесят минут это совершенно другой разговор! За это время я вас всех проклясть успею, а на некоторых личностей даже наложить тяжелый мужской недуг!

– Не сможете. – Противный лекарь и в этом решил развеять надежды ведьмы. – Магический резерв почти пуст, отрава попавшая в кровь высасывает те крохи, что остались.

– Можете позвать Кристофа? Врезать ему по морде я ведь еще могу?

Лекарь утвердительно кивнул.

– Хочу знать подробности! – Тиана высказывала свое недовольство окружающим ее мужчинам. – Слышали старика? Я умираю! Пред смертью имею право услышать правду.

Лекарь ушел, но вместо него появились Крон и Кристоф. На последнего Алисия бросала неприязненные взгляды, но сейчас было не время и не место для выяснения отношений.

– Не умрешь. Кристоф делает все возможное.

Блондин и вправду делал все возможное. Из его рук выходило мягкое свечение, которое окутывало рану Тианы и, судя по виду ведьмы, дало облегчение. Минут через пять на его лбу появились мелкие бисеринки пота, свечение стало угасать, и Кристоф устало опустил руки.

– Не могу. Я на нуле.. – Виноватый взгляд переместился с рыжей ведьмы на Алисию.

– А если вместе с матерью? – Крон бросил взгляд на стоящую у окна Дэлию.

Она словно почувствовала этот взгляд и обернулась. Королева отошла от окна и подошла к все еще лежавшей на плитке Тиане.

– Почему вы не перенесли девушку на кровать? Она лежит на холодном по… – Слова оборвались, как только женщина увидела синеву вокруг раны. Она присела, шепнула пару слов и провела рукой над поменявшей цвет кожей. – Что сказал лекарь?

– Он ничего не может сделать, а Кристоф израсходовал свой резерв. Может ты попробуешь? – Крон счел состояние матери вполне сносным и не ожидал, что она откажет.

– Я не смогу. Нам нужны умелые руки и много магии. – Королева встала, подозвала одного из стражников и дала ему какие-то указания. – И шустрее! – Крикнула она ему в след.

– Сожалею, но меня и Кристофа обычно для замка было достаточно, с остальным справлялся наш Лекарь. Я послала за Клаусом, он единственный из известных мне живущих неподалеку магов. Если успеет, то поможет.

Тиана скривилась. От расторопности какого-то неизвестного ей мага зависела ее жизнь, и ведьме это не нравилось.

Затянувшееся ожидание дало время Кристофу объяснить всю сложившуюся ситуацию. Вокруг сновала стража, Королева отдавала приказы и писала письмо супругу. В какой-то момент своего рассказа Кристоф запнулся. Он оглянулся на брата, которого по настоянию матери осматривал Лекарь, и сканирующим взглядом прошелся по залу.

– Тиану ранили тем же кинжалом, что ты кинула Крону? – Спросил он Алисию.

– Да.

На лице блондина появилась тревога. Он подбежал к окруженному оборотнями телу Хорэта и проверил пульс. Отец был мертв.

– Зачем ты это сделал!? – Громкий голос полный ярости и боли разнесся по залу.

Крон жестом отослал Лекаря и приготовился принять гнев брата. Кулак в челюсть он пропустил осознано. От второго уклонился, но все же его чуть задело. На третий поставил блок и перехватил руки Кристофа.

– Ты знал, что кинжал отравлен, и намерено кинул мне это оружие! Яд не убивает Тиану пока в ней есть магия, в моем отце ее нет!

– Гириус отправил бы его в тюрьму, и как ты думал дальше жить? Он продолжил бы питать твою совесть слезливыми историями, а потом нашел бы способ сбежать! Да, я знал, что рана от этого кинжала скорее всего будет смертельна. Можешь записать его смерть на мой счет.

– Это был мой отец! И по твоей милости я своей же рукой убил его! – Еще один удар пришелся на долю Крона.

– Твой отец Гириус О'Лорги, оборотень по крови и Король Аарханы! Рассчитывать на другой исход было глупо. Хорэт мог либо выиграть, либо проиграть, или ты ожидал примирительных объятий?

Спор братьев был прерван стоном Тианы. Она дышала, издавая пугающий Алисию хрип на выдохе.

– Не успеет. – Прошептала рыжая ведьма, криво улыбнувшись уголком рта. – Цепочка…. на шее… на ней кольцо… одень мне его.

Алисия нашла болтающееся на длинной тонкой цепочке кольцо. Сняла его и одела на палец ведьмы.

– Помолвочное. Если не ошибаюсь, то гномья работа. – Крон, не скрывая любопытства, рассматривал кольцо.

– Артефакт, заряжен под завязку. – Хмуря брови протянул Кристоф. – Для чего оно?

– По. дождешь и уви…дишь… на. деюсь… не… совра.. – Рыжая ведьма снова потеряла сознание.

Алисия молила покровительницу и уже не сдерживала слезы. Ее рука находилась на запястье подруги, она чувствовала как сердце билось все медленней и тише. Громкий хлопок, и нарастающий звон резанул по ушами окруживших Тиану людей.

– Отойдите от нее! Это пространственное перемещение! – Крикнул Кристоф.

Отойти никто не успел, воздушная волна сбила с ног и откинула всех стоящих рядом с ведьмой на пару метров назад. Звон исчез, а рядом с девушкой, из ниоткуда, возник уже знакомый Алисии Франц. Его яркие желтые глаза удивленно оглядели присутствующих и остановились на теле Тианы.

– Бездна мрака! Что здесь произошло?!

Он опустился на колено и, не переставая ругаться, начал осматривать ведьму. Первым отошел от его неожиданного появления Кристоф.

– Это яд. Ее ранили отравленным кинжалом, я не смог вывести отраву. Резерв на нуле.

– Прекрасно. – Зло сверкнув глазами пробормотал Франц. – Отойди, если не можешь помочь. Не люблю, когда мешаются.

Он приложил одну руку к ране, а второй провел над телом ведьмы. Такое же как и у Кристофа свечение пошло от рук Франца и впитывалось в кожу ведьмы. Глаза гостя из желтых стали красными, а в неразборчивом шепоте продолжали слышаться ругательства. На глазах травницы к подруге возвратился привычный цвет, и она свободно задышала. Когда Франц закончил, он опустил голову и застыл в неподвижной позе.

– Спасибо. – Алисия дотронулась до его руки и почувствовала под своими пальцами жгучий холод.

Пугающие красные глаза посмотрели на нее очень не добро.

– Почему она не приходит в себя?

– Издевается надо мной, это для нее нормально. – В усталом голосе Франца было раздражение граничившее со злостью. – Даю тебе минуту, мракова ведьма. – Он наклонился к лицу Тианы. – По твоей милости я почти пустой пойду на совещание совета.

Рыжая ведьма не реагировала на угрожающий тон своего знакомого.

– Ну уж нет, опаздывать из-за тебя я не собираюсь! – Маг наклонился к ее уху и тихо прошептал несколько слов.

Алисия не расслышала, а вот оборотни изменились в лице. Крон резко заинтересовался проходившим мимо стражником, а Гор покраснел и заскрежетал зубами.

– Лучше бы я сдохла, чем стала твоей должницей! – Тиана распахнула глаза и неожиданно резво схватила Франца за грудки. – Хоть словом родителям обмолвишься – найду и упокою под ближайшим кустиком.

– Что ты… как я могу… – Едкая улыбка говорила, что может, еще как может.

– Франц, это не соревнование кто кого!

– Почему нет? Я потом красиво уйду, а на тебя кроме хвостатых никто и не позарится. – Он послал девушке воздушный поцелуй.

– Франц! – Рыжая ведьма сжала кулаки и была готова нанести спасителю парочку не магических, но тоже не приятных ударов.

– Попрошу умирающих не дрыгать ближайшие сутки конечностями! Колечко не может меня обратно отправить?

– Увы, оно так не работает, к тому же полностью разряжено.

– Тогда подайте самую шуструю лошадь. Потому что если я опоздаю… – Он о чем то задумался, а потом скривился в гримасе отвращения. – с тобой постоянно проблемы, меня начинает тяготить наше близкое знакомство.

Тиана Фыркнула, но ничего не ответила.

– Это просто чудо, что Франц появился и спас тебя! – Алисия провожала подругу до ее покоев. – Не вериться, что все уже позади.

От помощи Гора ведьма отказалась и сейчас они вдвоем под конвоем трех стражников направлялись в хорошо знакомую девушкам комнату.

– Это не чудо, а магия. Я уже говорила, что родители спят и видят как выдадут меня за него замуж. Его родственники тоже сочли этот брак весьма выгодным. У нас была помолвка, но так как мы оба ушли от опеки родителей, она не действительна, мы не давали своего согласия. – Тиана покрутила на пальце кольцо. – Оно помолвочное. Заряжено перенести одного из нас к другому, когда тот умирает. Редкий артефакт.

– У Франца такое же?

– Да. Говорил, что выбросил, но я не верю. Пробовала… оно возвращается. – Тиана сняла кольцо, продела в него цепочку и вернула на место.

– Он совсем тебе не нравится? Вы все же помолвлены…

– Осталось два года до срока расторжения. Мы оба не в восторге, но это не особо мешает.

Почти у самой комнаты девушек догнала Дэлия.

– Алисия, мы можем с тобой поговорить?

Подруга толкнула травницу и, кивнув головой, удалилась. Разговаривать с Королевой сейчас абсолютно не хотелось. За этот день девушка получила столько информации о своей маме, сколько не получила за всю жизнь. Хотелось обдумать, уложить ее по полочкам, а уж затем подойти к Дэлии с оставшимися вопросами.

– У меня голова идет кругом от всего, что произошло. Может лучше завтра утром? Я собираюсь уехать вместе с Тианой ближе к полудню.

– Скоро должен прибыть Гириус. Ему уже доложили, и боюсь, что времени пообщаться у нас не будет. Может ты отложишь свой отъезд на день?

Оставаться в этом месте еще на одни сутки Алисия не собиралась. Она была сыта по горло гостеприимством оборотней.

– Нет, давайте лучше сейчас.

Они уединились на лавочке возле дворца. Дэлия извинялась и клялась, что обязательно выяснит, кто помогал Хорэту. Наверняка у него были сторонники среди оборотней, и предательство Альбы лишь подтверждает это. Предстояло выяснить: что ее связало с ним и кто еще замешан в этом деле.

– Это правда? Все, что говорил Хорэт про Вас и мою мать?

Девушку не волновали предатели, которых собиралась искать Дэлия.

– Он… – Королева замялась. – …был весьма категоричен в своих суждениях, однако я не могу сказать, что Хорэт соврал.

– Поясните. Моя мама прошла за Вас отбор? Почему Вы не разрешили ей уйти?

– Было много противников нашего с Гириусом союза. Я его пара, отказать нам в браке напрямую не могли, но они откуда-то узнали о моем положении и хотели это обнародовать. Я не могла это допустить! Хорэт узнал бы о сыне, а какая судьба ждала Кристофа? Стать разменной монетой в интригах оборотней? Рычаг давления на нашу семью? Я стала все отрицать. Тогда они потребовали проведения отбора, в надежде, что я откажусь. Женевьева согласилась пройти его вместо меня, а Фламнтина помогла скрыть это. Все шло хорошо… но потом твоя мать стала рваться домой. Мы знали, что она влюбилась в одного из оборотней. Женевьева была его парой и получила «Вдохновение ведьмы». Ее желание вернуться в Райхану было абсолютно непонятным для меня. И я не знаю, почему она решила скрыть от нас свою беременность…

– Потому что думала, что достаточно ее просьбы вернуться домой. Потому что уже не верила Вам и оборотням. Потому что после прохождения отбора все изменилось. – Алисия могла бы привести с десяток вариантов, даже не особо задумываясь.

– Я уже признавалась тебе, что была плохой подругой. – Дэлия спокойно смотрела в полные ненависти глаза.

– Это не оправдывает Вас.

– Мой отец? Кто он?

– Один из приближенных Гириуса. Был…

– Он погиб?

Алисия потерла вспотевшие ладошки о ткань платья. Струна внутри нее натянулась в ожидании ответа.

– Не знаю. Это он нашел способ покинуть Аархану, обойдя запрет, но за это поплатился изгнанием. Ривиус О'Тэрлин – так его звали. Думаю правда о сыне и проходившей отбор Женевьеве дошла к Хорэту от него.

Державшая себя в руках Алисия вдруг поняла, что ей противно разговаривать с этой женщиной.

– Я Вас поняла, нам не о чем больше с Вами говорить.

– Алисия… хочу поговорить с тобой о Кристофе. Вижу, что ты ему не безразлична, но как разумная девушка, я надеюсь ты понимаешь, что между вами ничего не может быть.

Травница думала, что неприятнее уже не будет, оказывается Королева знает много ее больных точек. Дэлия прошлась грязными сапогами по оборванным струнам души девушки. Это было для нее слишком…

– Конечно не может. Держаться от Вас и Аарханы подальше – станет целью моей жизни. Вы отравили все что могли, убили всех кто мне дорог, и лишили меня магии! Именно благодаря магическому фону этой земли я не могу призвать магию! – Алисия стиснула кулаки и встала со скамьи. – Ненавижу! – Она подхватила подол и побежала к единственному человеку, которому все еще могла здесь доверять.

В комнате ее ждал неприятный сюрприз. Рядом с Тианой стоял Кристоф, и появление травницы оборвало их весьма эмоциональный разговор. Блондин обернулся, виновато улыбнулся и сделал шаг на встречу.

– Я пришел поговорить. Хочу объясниться перед тобой.

– Второй беседы мне не вынести. – Алисия широко открыла дверь и опустила глаза. – Мы только что объяснились с Вашей матерью, и этого для меня достаточно. Прошу покинуть эту комнату. – Алисия боролась с желанием взглянуть в лицо Кристофа, но понимала, что, увидев его показное раскаяние может дать слабину.

– Прими, пожалуйста, мои извинения… нет оправдания тому..

– Если Вы не уйдет сию же минуту, то это сделаю я. Прошу Вас больше не беспокоить меня.

Кристоф ушел, не закрыв за собой дверь. Его чеканящий шаг долго звучал гулким эхом из коридора, и Алисия в тайне надеялась, что он развернется и вернется. Ох уж это женское сердце… И как ему удается одновременно любить и ненавидеть?