Текст книги "Всё имеет свою цену (СИ)"
Автор книги: Оливия Лейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
Глава 13
Осень невероятно красивая, разноцветная и разнообразная пора. Сначала она пышная, золотая и солнечная, а затем грустная, дождливая, холодная. Листва на деревьях постоянно меняет цвет, а потом и вовсе опадает на землю, устилая ее шуршащим ковром. Осенью часто идут дожди. То мелкий, назойливо моросящий, то сильный, холодный. За плотными тучами прячется небо и плачет по ушедшему лету, то несколько минут, а то и несколько дней. В конце осени буйство красок сменяется прозрачностью и серостью. Голыми стоят деревья, часто дует сильный ветер и висит туман.
Лесной король после приезда из владений лорда Элронда с головой окунулся в накопившиеся государственные дела. Злость, которая гнала его оттуда, до сих пор не отпускала, и о бывшей жене он старался не вспоминать.
А Наримель с приходом осенней поры замкнулась в себе и настолько отдалилась от мужа, что виделись они исключительно за приемами пищи. Сейчас Трандуил понимал королеву и сочувствовал, но никак не мог облегчить её пребывание в Средиземье. Догадывалась ли она о связи, в которую он вступил с Эсмерленд? Владыка не знал, но даже если бы Наримель узнала, он не был уверен, что это смогло бы всколыхнуть остывшую душу лесной королевы.
Стук в дверь заставил Трандуила оторвать взгляд от книги и поднять голову. Королева Наримель, тихо шурша платьем, вошла в его покои. Милорд был несказанно удивлён: она практически никогда не заходила к нему.
– Муж мой, я бы хотела поговорить с тобой, – мягко произнесла эллет.
Мужчина поднялся и вышел из-за стола. Королева какое-то время молчала и пристально смотрела в глаза своему венценосному супругу. Трандуил ожидал, не пытаясь торопить её или начать разговор.
– В твоей душе нет покоя, – заговорила королева, опуская глаза. – Твоё сердце разрывается на части… Моё же… оно так медленно бьётся… Я не чувствую себя живой! – с мукой воскликнула она, поднимая на мужа печальные глаза.
Наримель подняла руки и расстегнула замок тонкой серебряной цепочки. Много столетий назад они обменялись кулонами-близнецами в знак чистой и искренней любви. Трандуил молча смотрел, как она сняла свой кулон и подошла к нему. Королева взяла его руку и, раскрыв мужскую ладонь, вложила в неё утонченное украшение.
– Я освобождаю тебя от данных мне клятв, – сжимая его руку, произнесла королева, а её губы раскрылись в светлой улыбке, какую он ни разу не видел после её возвращения. Сейчас перед королем стояла настоящая Наримель.
Сделав последний глубокий вдох, эллет опала в смертельном обмороке.
Владыка успел подхватить жену, и в последний раз заглянул в прекрасные синие глаза. Трандуил с болью наблюдал, как фэа отлетает в обитель душ умерших эльфов, и жизнь навсегда покидает её.
Прощание с королевой было скорбным и трагическим. Лесной король, одетый во все черное, взял в руки лук и пустил горящую стрелу в погребальную ладью, удаляющееся по реке. Все королевство было в трауре…
Трандуил придавался тихой скорби по вновь утерянной жене. Если в первый раз её смерть отозвалась острой нестерпимой болью, то сейчас он ощущал тихую глухую тоску. Хотя после возвращения Наримель они не стали по-настоящему близки, да и счастливыми их вряд ли можно было назвать, но память подбрасывала ему картины из прошлого, напоминая о времени, когда они были родными и бесконечно любимыми друг другом.
Воздушное белое платье, венок из синих незабудок на серебристых волосах, а глаза цвета морской синевы искрятся радостью и счастьем. Первый поцелуй такой робкий и нежный, наполненный новым неизведанным чувством, и маленькие теплые ладони, лежащие на его плечах. Трандуил обнимает изящную фигуру невесты и произносит клятву любить её всю жизнь, пока свет не померкнет в его глазах, а душа не оставит бренное тело. Наримель повторяет за ним каждое слово, и они обмениваются кулонами.
Годы счастья, рождение сына, покой который он испытывал в объятиях жены и… смерть. Бесконечное горе и мольбы вернуть её… Мандоса тронула такая любовь и слепое горе великого короля, и он разрешил жене вернуться к мужу и сыну. Но Наримель отказалась возвращаться к жизни и к семье. Вспомнил боль и злость, испытанную от её отказа. Он смирился с выбором любимой, но его душа охладела, а сердце превратилось в камень.
Леголас тяжело переживал смерть матери. Где-то, там в закоулках сознания, он понимал, что такое может произойти. Матери было плохо в Средиземье, она с каждым днем все больше увядала и таяла. Но принять это оказалось намного тяжелей. Стены дворца давили на него, напоминая об утрате. Отец замкнувшись в себе, погрузился в дела, и принц принял решение уехать из королевства, хотя бы на время. Пока память не сгладит углы и не притупит боль.
***
Лорд Элронд пригласил в кабинет свою воспитанницу и сейчас молча смотрел, как она устраивается в кресле и расправляет юбку. Он внимательно взглянул на Эсмерленд, и его губы сжались в тонкую линию. Два года уже прошло после праздника, устраиваемого в его честь, а она так и не пришла в себя. Владыка много раз слышал её смех и шутки, но в глазах больше не было и намека на радость, в их глубине отныне жила только горькая печаль. Тяжело вздохнув, он начал разговор для которого и позвал её сюда.
– Дитя, что с тобой происходит? За последние два года я не видел ни одной искренней улыбки от тебя.
– Не знаю, владыка, в глубине моего сердца залегла тоска… Но я уверена это пройдёт.
– Эсмерленд, я хочу, чтобы ты знала, когда я и мой народ покинем Средиземье и уплывем в Аман, вы вместе с дочерью можете отправиться с нами. Я не знаю, какое будущее ждёт этот край и не желаю, чтобы вы оставались здесь одни, в неизвестности.
– В Бессмертные земли? – изумлено произнесла она. – Я никогда не думала о Валиноре и не рассчитывала, что его врата откроются передо мной.
– Откроются, ты заслужила их. – Несколько секунд помолчав, владыка добавил:
– Я вижу, как ты страдаешь здесь… Там ты сможешь обрести покой и безопасность. Через несколько месяцев первый корабль с эльфами Ривенделла и Лориэна отплывает из Серых гаваней. Если ты захочешь к ним присоединиться, я не буду против.
– Повелитель, я не знаю, что сказать, мне нужно время обдумать все.
– Я не тороплю тебя, я просто хотел, чтоб ты знала: ты не одинока. Я позабочусь о вашем с Таурэтари будущем.
– Спасибо, владыка, я обещаю всерьёз подумать об этом, – с признательностью в голосе произнесла Эсмерленд и задумчиво вышла в коридор.
Она прошла в сад и опустилась на скамью возле фонтана. Валинор?! Готова ли она оставить прошлое и уехать в Благословенный Край? Эсмерленд задумалась о будущем. Что будет с ней и Таурэтари, когда лорд Элронд покинет Ривенделл? Кому тогда будут нужны они? Конечно, у неё есть брат, но он всегда в разъездах, да и не хотела Эсмерленд обременять его заботой о себе и малышке. А ведь грядут грозные времена… В том, что война неминуема уже никто не сомневался.
Она на секунду подумала о мужчине, разбившем её сердце, но быстро отогнала эти мысли. За прошедшие два года она ни разу не видела Трандуила. Эсмерленд конечно держала обещание посылать ему весточки о дочери, но писал теперь лорд Элронд, а ответами, если таковые и были, она не интересовалась. И конечно она не знала, что королева Лихолесья покинула мир живых навсегда. Владыка Ривенделла не посчитал нужным рассказывать ей – зачем бередить старые раны…
Эсмерленд устало прикрыла глаза. Да, будущее еще никогда не казалось ей столь туманным и неопределённым.
Арагорн с Леголасом, озадаченно взирали на прошедшую мимо них Эсмерленд, не обратившую на них никакого внимания.
– Лорд Элронд, а что с сестрой? – удивлённо спросил он.
Благородный эльф дал знак им войти и закрыть за собой дверь.
– Я предложил ей покинуть Средиземье и отплыть в Валинор, – спокойно произнёс он.
– Как, в Валинор? И она согласилась? – потрясенно спросил Арагорн.
– Пока нет, но она задумалась над этим.
– Но зачем? Разве там, одной, ей будет лучше, чем здесь с семьёй?
– Эсмерленд будет не одна, а с дочерью и благословенным народом. Арагорн, она всего лишь женщина, у неё нет мужа, нет защитника. Что будет с ней, если Саурон начнёт полномасштабную войну? Кто защитит её, когда я покину Ривенделл? Ты? У тебя другое предназначение, и ты не можешь игнорировать его из-за сестры. Тьма расползается и накрывает Средиземье, здесь опасно оставаться, – продолжал Элронд. – У неё нет здесь будущего… и не только у неё, – замолчал владыка и пристально посмотрел на Арагорна.
Странник понял его намёк и опустил глаза. Повелитель хочет, чтобы и Арвен отправилась в Бессмертные Земли. Он не верит, что народы этого края смогут справиться с выпавшим им бременем.
– В любом случае, только сама Эсмерленд может принять это решение, каким бы оно не было, и я соглашусь с ним, надеюсь и ты примешь его, – последнее слова произнёс лорд Элронд, но в них, как и во всех предыдущих слышался подтекст.
– Приму, владыка.
***
Леголас перескакивал через ступеньки, надеясь побыстрее добраться до покоев отца. Намерение Эсмерленд уехать в Валинор и увезти Таурэтари было очевидным. И принц не мог этого допустить. Он вспомнил, что пережить смерть матери ему помогло только общение с маленькой сестренкой. Эсмерленд много раз спрашивала, что с ним происходит, но владыка Ривенделла посчитал, что ей лучше не знать о событиях, произошедших в Лихолесье, и он молчал. Но мириться с их отъездом Леголас не желал и надеялся, что отец решит этот вопрос.
– Отец, я могу поговорить с тобой?
Владыка Трандуил оторвался от письма и посмотрел на сына.
– Говори, – обмакнув перо в чернила, сказал король.
– Эсмерленд. – При упоминании этого имени Трандуил бросил на сына предостерегающий взгляд. Леголас обратил внимание на перемену в отце, но останавливаться не стал. – Она вместе с Таурэтари собирается отплыть в Валинор в ближайшее время. Я считаю, что ты должен поговорить с ней и переубедить.
Король опустил глаза, возвращаясь к листу бумаги, лежащему перед ним, показывая тем самым, что разговор окончен. Принц какое-то время молча ожидал ответа, но его так и не последовало.
– Отец?
– Иди, Леголас. – Принц нехотя поднялся и с укоризной взглянул на сосредоточенно опущенную голову. Он собирался настоять на своем, но, передумав, направился к выходу.
Когда дверь хлопнула, извещая об уходе сына, Трандуил отшвырнул от себя перо и откинулся на спинку кресла. Он все еще злился. С их последнего разговора с Эсмерленд прошло два года, но для эльфа это всего лишь мгновение. Он хорошо помнил каждое сказанное слово, пощечину, прозвучавшую в тишине комнаты, и свое ледяное прощание. Владыка злился на неё и на себя. И зачем ей вдруг понадобилась эта любовь?
Трандуил вспомнил зимний морозный день. Над дворцом висели свинцовые тучи и медленно падал снег. Эсмерленд позвала его в сад, и они долго гуляли под весело кружащимися снежинками. Вспомнил, как она поскользнулась и упала в снег, а когда он подал ей руку помогая подняться, невеста повалила его и нежно припала к губам. Они лежали на снежном покрывале и целовались, пока вконец не замерзли и не промокли.
Вернувшись во дворец, они поднялись в королевские покои. После морозной прогулки в комнате казалось невероятно жарко, и они скинули промокшую от снега верхнюю одежду. Присев у камина, они пили горячее вино с травами и сушили волосы. Трандуил обнимал будущую жену, а она, глядя в огонь, рассказывала о своём детстве.
Их брак с Эсмерленд был счастливым и без всякой любви. Он ведь любил Наримель, и к чему это привело?!
А теперь она собралась уехать и увезти Таурэтари, а этого он допустить не мог. Владыка вспомнил слова Гэндальфа: «Одну из них у вас заберут, милорд».
У него забрали Наримель, и Эсмерленд он отдавать не собирался. У них общий ребенок, который связал их судьбы навсегда, и эту связь не смогут разорвать ни Валар, ни кто-либо другой. Его жена перед смертью освободила его ото всех данных клятв, разрывая их узы. Её фэа не будет ждать его в чертогах Мандоса.
Так что же ему мешает снова сделать Эсмерленд своей? Трандуил устало прикрыл глаза, вспомнив их последний разговор. Мать его дочери обладает поистине гномьим упрямством и вряд ли бросится к нему в объятия при встрече. Да и времени на уговоры у него нет, корабль с эльфами отплывает в последний месяц осени, перед зимними штормами. А зная характер бывшей жены, она назло может уехать, и тогда они больше не встретятся.
Трандуил решил в первую очередь любой ценой не допустить их отъезда, а добиться её расположения он сможет и после.
***
– Да, она действительно приняла такое решение, – ответил на вопрос лесного владыки Элронд.
– Я хочу, чтобы Эсмерленд снова стала моей женой, а Таурэтари заняла свое законное место.
– Милорд, моя воспитанница была уже твоей женой, и это не принесло вам счастья. Отпусти её.
– Мы были с ней счастливы и от нашего брака родился ребенок. Я не желаю отпускать ни её, ни свою дочь. И ты не можешь требовать этого от меня.
– Я тоже в свое время расстался с любимой женой, отпустив её в Валинор, – с нотками раздражения заявил Элронд.
– Ты мудр и благороден, владыка Ривенделла. Я, к сожалению, этими качествами обладаю не в такой мере.
– Тебе еще нужно будет уговорить Эсмерленд принять твое предложение.
– Не беспокойся, я приведу убедительные доводы.
Трандуил поднялся и направился на её поиски, а лорд Элронд только устало махнул ему вслед. Он понимал, что ему не под силу переубедить короля Лихолесья, да и его воспитаннице он вряд ли даст выбор.
Эсмерленд стояла посреди комнаты и размышляла, что же им понадобится в дороге. Она вышла на балкон и посмотрела на бегающую в саду дочку трех с половиной лет.
Таурэтари была веселым активным ребенком и с каждым днем она прибавляла хлопот своим нянькам. Все вокруг говорили, что она – Эсмерленд, была точно такой же. Дочь часто спрашивала об отце, а она не знала, что ответить, но на помощь всегда приходил лорд Элронд, он брал её на руки и что-то оживленно рассказывал. Таурэтари после таких разговоров ходила довольная и постоянно говорила о Трандуиле. Эсмерленд грустно вздохнула. Она будет скучать по Ривенделлу и по его обитателям.
Эсмерленд вернулась в комнату и начала перебирать вещи, когда дверь в её комнату распахнулась. Даже если бы сам Эру Илуватар оказался на пороге она не была бы так изумлена.
Взяв себя в руки, она бесстрастно посмотрела на вошедшего и холодно бросила:
– Ваше Величество, чем обязана?
Трандуил вошел и закрыл за собой дверь.
– Нам нужно кое-что обсудить, – спокойно сказал король.
– И что же это? Листочки облетели в вашем лесу? – не сдержавшись, язвительно заявила Эсмерленд.
Трандуил призывал все свое спокойствие, чтобы не поддаваться на провокацию.
– Я не хочу, чтобы вы уезжали.
– Но это не вам решать.
– Я хочу, – не обращая внимания на её слова, продолжил владыка, – чтобы ты и Таурэтари поехали со мной, в мое королевство.
– А жить мы будем вчетвером? – с иронией заметила она.
– Наримель умерла, – сухо отозвался король.
– Мне жаль, – мягче добавила Эсмерленд. – Я не знала.
Он кивнул и произнес:
– Я хочу, чтобы ты вновь стала моей женой.
– Всего-то? – округлила глаза Эсмерленд. – Нет! Выход там, – указала она пальцем направление и вернулась к своему занятию.
Трандуил понимал, что здесь его не ждет теплый прием и был готов к такому ответу.
– Таурэтари – моя законная дочь и ты не увезешь её. Эсмерленд, дорогая, у тебя есть два пути: ты можешь поехать с нами, как моя жена и королева, или отплыть в Аман, но одна. Это – моё последнее слово!
Он ждал ответа, но даже на мгновенье не допускал мысли, что она примет второй вариант. Она никогда не бросит свое дитя, этим человеческие женщины отличаются от эльфиек.
Эсмерленд буквально задохнулась от такой наглости и повернулась к мужчине, успевшему удобно устроиться в её кресле. Он же просто не оставлял ей выбора!
– Ублюдок! – с тихой яростью произнесла она.
– С чего ты взяла? – удивлённо произнес владыка. – Я родился во вполне законном браке. Я так понимаю, ты выбрала первый вариант?
Эсмерленд ничего не ответила, а только зло полыхнула на него глазами.
– Собирайся, у тебя не так уж много времени до отъезда, – заключил король и вышел, оставив будущую жену осмыслить случившееся.
Эсмерленд с силой ударила кулаком по столу. Какой гнусный способ выбрал Трандуил, чтобы заставить её подчиниться! Она стояла и пыталась унять сердцебиение, и недобрая усмешка коснулась её губ.
«Ну ничего, милорд, я покажу вам, что бывает, когда в семье нет согласия…»
Глава 14
Эсмерленд в дорожном костюме стояла перед лордом Элрондом и бросала на короля, державшего ее за руку, испепеляющие взгляды. Трандуил решил заключить их союз как можно быстрее, дабы не давать ей возможности передумать или сбежать, поэтому сейчас будущие муж и жена, а также их близкие собрались на обширной террасе для официального заключения брака.
Она ничего не выражающим голосом повторяла за королем слова уже знакомой клятвы. Когда последняя фраза была произнесена, Трандуил поднес руку жены к губам и запечатлел на ней легкий поцелуй. Сейчас даже он – один из самых великих воинов Средиземья, – не отважился бы на большее. А взгляд его королевы предельно ясно говорил о том, что на большее ему пока рассчитывать не приходится.
– Поздравляю, вы стали мужем и женой! – сдержано произнес Элронд.
Арагорн поздравил королевскую пару и отошел к дальней скамье. Он не знал: то ли смеяться, то ли плакать. Способ, который применил владыка, чтобы убедить сестру остаться, был рискованный и жесткий, но он был рад, что Эсмерленд с Таурэтари остаются в Средиземье и будут под защитой Лесного королевства. Трандуилу, конечно, придется не просто, вряд ли она быстро сменит гнев на милость, но Эсмерленд, что бы ни говорила, любит мужа и обязательно будет с ним счастлива. Улыбнувшись своим мыслям он повернулся на голос сестры.
– Галандиль, ты уверена, что хочешь поехать со мной? – осведомилась новая королева Лихолесья.
– Конечно, я думаю вам еще понадобятся мои услуги, – с почтением ответила она, бросив украдкой взгляд на короля.
– Оставь этот официальный тон! – пренебрегая своим титулом, бросила королева. – Брак, как оказалось, дело не постоянное, я ведь еще могу вернуться, – уже тише произнесла Эсмерленд.
– Мы уезжаем, – отрезал Трандуил и предложил руку жене.
Она же, не обращая внимания на затянутую в кожаную перчатку ладонь, гордо подняла голову и пошла к выходу.
Вещи были упакованы и давно лежали в повозке, ожидая, когда королевская чета попрощается с обитателями Ривенделла и прикажет вознице двигаться в путь. Эсмерленд последний раз обняла владыку Элронда, которого, наверное, еще долго не увидит, и пошла к ожидавшей её Бане.
Таурэтари уже сидела на белоснежном жеребце Трандуила и увлеченно ему что-то рассказывала. Дети! Как же быстро они привыкают ко всему новому. Сначала малышка страшно расстроилась, узнав, что они покидают Ривенделл и расстаются с Элрондом и его семьей, которые очень любили и баловали девочку. Но отец отвлек её захватывающим рассказом про лес, дворец и лесных эльфов, и Таурэтари, находясь под огромным впечатлением, уже готова была трогаться в путь, в надежде поскорее добраться к своему новому дому.
Эсмерленд ослабляла уздечку, когда к ней подошла Галандиль.
– Не тягай лишний раз тигра за усы, – шепнула эльфийка.
– Я только начала, – ответила ей воспитанница и запрыгнула на свою лошадь.
Галандиль только взволнованно покачала головой. Когда столкнутся упрямство Эсмерленд и гордость Трандуила, от его дворца может и камня на камне не остаться.
***
Уезжая из дворца, король приказал очистить дорогу через лес от пауков и прочих опасных тварей, сделав их путь безопасным настолько, насколько это возможно. Трандуил не хотел пугать дочь и пытался всеми способами избежать какого-либо сражения в пути. Усилиями воинов Лихолесья во главе с принцем, король с семьей спокойно преодолели путь от Долины Ривенделла до дворца Лесного королевства.
Заехав во двор, Трандуил окинул взглядом толпившихся подданных. Лесные эльфы собрались, чтобы поприветствовать и выразить почтение своему правителю и его супруге.
Королева гордо вскинула голову и посмотрела в улыбающиеся лица собравшихся эльфов. Когда она несколько лет назад уезжала отсюда не все лица были такими дружелюбными. Ироничная улыбка застыла на её губах, а во взгляде сквозила насмешка.
Леголас склонил голову в приветствии перед отцом и его женой, а потом протянул руки к сестре. Королева прохладно ему кивнула и улыбнулась стоявшей в толпе Тауриэль. То, что именно Леголас оповестил отца о намерениях Эсмерленд покинуть Средиземье, не было для нее откровением, но из-за методов, выбранных королем, она злилась и на его сына. Королева сейчас чувствовала себя куклой, которую сначала за ненадобностью убрали в чулан, а потом решили достать и поиграть еще. А это было неприятно. Но еще больше обижало, что он хотел не столько её вернуть, сколько получить дочь, а жена ко всему этому прилагалась.
– Ну наконец-то! – произнес светловолосый синда, пробираясь через толпу придворных.
– Синголло, я конечно рад тебя видеть, но, что ты здесь делаешь? – слегка удивившись, спросил владыка.
– Ваше Величество уже забыли, что приглашали меня посетить свои владения? Я приехал, а короля нет, Леголас принял меня, – улыбнулся синда и тише добавил:
– Я узнал о Наримель, прими мои соболезнования, – прикоснувшись к груди в скорбном жесте, произнес Синголло.
Трандуил склонил голову и повернулся к жене, которая в этот момент слушала, как Леголас объясняет сестре, почему дворец вырублен в горе, и кто все эти, собравшиеся во дворе, эльфы.
– Синголло, познакомься с Эсмерленд, моей женой и королевой лесных эльфов.
Синда поклонился и, когда королева подошла, поцеловал ей руку.
– Миледи, счастлив снова видеть вас, – учтиво произнес Синголло, на что она только кивнула и высвободила руку.
Владыка подхватил на руки дочь и сказал:
– Это Таурэтари – моя дочь.
– Здравствуйте, принцесса.
Таурэтари, падкая на внимание, начала стеснительно улыбаться красивому эльфу и прижиматься к отцу.
– Мама, а где моя комната? – спросила малышка, повернувшись к матери.
– Сейчас найдем, – с улыбкой ответила Эсмерленд. – Моя комната надеюсь, там же? – холодно осведомилась у мужа Эсмерленд.
– Конечно, – в тон ей ответил король.
Королева взяла дочь из его рук и пошла внутрь дворца.
– Я так понимаю, над вами пронеслась гроза? – понимающе спросил Синголло. Трандуил кивнул без каких-либо эмоций и двинулся во дворец.
Он вошёл в свои покои и скинул тяжелый плащ. За всю дорогу жена практически не разговаривала с ним, только при Таурэтари она фальшиво улыбалась и сдержанно отвечала на его вопросы. Владыка устало потер переносицу и направился в купальню. Нужно смыть дорожную пыль и снять напряжение, а потом он намерен поговорить со своей королевой.
Через полчаса Трандуил стоял в своей спальне и спокойно рассматривал наглухо запертую резную дверь, соединяющие их комнаты. Король открыл ящик письменного стола и взял небольшой серебряный ключ. Какое-то время он вертел его в руке, продолжая созерцать дверь и, наконец, бросил обратно в ящик. Он решил дать Эсмерленд время остыть и заново привыкнуть к мысли, что они женаты. Владыка не хотел вламываться к собственной жене и надеялся, что ему не придется использовать кардинальные меры.
Таурэтари, смеясь, прыгала на большой кровати матери и с детским восхищением рассматривала шикарные покои, в которых теперь они будут жить. Трандуил перед отъездом велел обновить комнаты Эсмерленд в соответствии с её вкусами и предпочтениями, которые он прекрасно помнил, и надеялся, что это хоть как-то сгладит их с женой конфликт.
Также рядом были подготовлены несколько комнат для принцессы. Он хотел, чтобы дочь жила в непосредственной близости к родителям, но и не забыл про уединение, которое им с женой понадобится. Поэтому покои Таурэтари были обширными, но никак не соединялись с комнатой королевы.
Эсмерленд расчесывала волосы и смотрела, как веселится дочь, когда услышала шаги в гостиной. Трандуил вошёл в её спальню и окинул взглядом проделанную мастерами работу.
– Папа, ты видел какая у меня теперь большая комната и даже не одна? – воскликнула Таурэтари, спрыгивая с кровати.
– Нет, малышка, ещё не видел, – подхватив её, ответил владыка.
– Пойдём, я покажу тебе.
Покинув покои королевы, они немного прошли по коридору и открыли соседнюю дверь. Новая обитель принцессы включала небольшую гостиную, комнату для няни, гардеробную и купальню, ну и, конечно, выдержанную в персиковых тонах спальню.
Обстановка была уютная и по-детски милая. Средних размеров кровать была украшена балдахином бледно-розового цвета и таким же покрывалом с неимоверным количеством оборок. По мягкому бежевому ковру были разбросаны бархатные подушки всех размеров и цветов, а низкий столик с такими же стульчиками располагался возле большого окна, заливая игровое место ярким дневным светом. Трандуил обратил внимание на какие-то причудливые игрушки и мягко улыбнулся. Леголас давно вырос, и владыка позабыл уже, что требуется ребенку. Хорошо, что его управляющий с помощниками все предусмотрели, за что непременно их нужно будет наградить.
– Мама, мне очень нравится моя комната, – заключила принцесса, вбегая в спальню матери.
Эсмерленд улыбнулась и погладила девочку по волосам.
– А тебе нравятся твои комнаты? – задал вопрос жене владыка, вошедший следом.
– Нравятся, – ответила она, продолжая улыбаться ребенку.
Галандиль вошла в комнату и, присев в реверансе перед королем, обратилась к королеве:
– Миледи, ужин для принцессы накрыт в малой столовой, как вы велели, вы с милордом присоединитесь?
– Галандиль, оставь этикет, ты можешь обращаться ко мне по имени, когда мы в узком семейном кругу, – сладко произнесла Эсмерленд и бросила взгляд на мужа. – Я оденусь и присоединюсь к вам, а милорд?
Трандуил кивнул, продолжая наблюдать за женой.
– Пойдем, дорогая, – взяв за руку ребенка, сказала Галандиль.
– Папа, я люблю тебя! – проворковала малышка и повернувшись к маме спросила:
– А ты, мама, любишь папу?
– Очень, – ответила Эсмерленд, не глядя на владыку.
Когда дверь за ними закрылась королева отвернулась и сказала:
– Мне нужно переодеться к ужину.
– Эсмерленд, давай поговорим.
– О чем поговорим? Ты хотел, чтобы я стала твоей женой, я стала, но надеюсь, ты не рассчитываешь на большее? – Она выразительно посмотрела на закрытую дверь, соединяющую их спальни.
– Ты отказываешь мне в правах мужа? – не сдержав усмешки, спросил король.
– Отказываю.
Трандуил быстро подошел к жене и притянул её к себе.
– Отказываешь, значит, – сказал он, накрывая её губы своими.
Королева уперлась руками в его грудь, не желая отвечать на поцелуй. Он резко от неё отстранился, заставив жену схватиться за стол, чтобы не упасть.
– Эсмерленд, это глупо, ты ведь желаешь меня также, как и я тебя, не упрямься.
– Я не рабыня своих желаний, – переведя дыхание, ответила она.
– Упрямица, – ласково произнес владыка. – Хорошо, я подчиняюсь желанию дамы, – сказал он и откланялся.
Трандуил решил не давить на жену, хотя понимал, что даже если бы сейчас взял её, она бы долго не сопротивлялась. Но он хотел помириться с ней целиком и полностью, а не только с её чувственной половиной, и готов был недолго подождать.
