Текст книги "Наследница (СИ)"
Автор книги: Ольга Янышева
Соавторы: Олег Ростов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)
– Я все помню. Я отправлю девочек.
– Да. Они должны будут найти своих мальчишек! Все Анри, время вышло.
Мы обнялись с ним. Вспомнил как больше семнадцати лет назад увидел его испуганные глаза. Глаза мальчишки, сидящего на цепи в каземате. И ожидающего казни.
Передо мной и Александрой возник переход. По всему его контуру мелькали разноцветные огоньки. Александра взяла меня под руку. Мы еще раз оглянулись. Посмотрел на огромный кристалл, на стоящего Анри. По его щеке бежала слеза. Наконец мы с Александрой шагнули в тьму перехода…
Некрос
Мальчишка допустил ошибку! Это просто замечательно! А мы ошибок допускать не будем, да Рос? Мы воспользуемся этим! Это просто замечательно! Теперь она будет моей окончательно! Рос постарается убить в ней все те ростки любви, которые проросли в ее душе к этому Святославу. И никто не сможет мне помешать. В том числе и моя глубоко «обожаемая» племянница! И, наконец, еще одна хорошая новость! Страж исчез из мира Зеона! Все. Теперь уже никто не стоит на моем пути. Орда завершает строительство последних осадных машин! Скоро все начнется! Мне все легче и легче становиться контролировать дикарей через принцессу. Хорошая девочка! Когда я стану свободным, я воспользуюсь ее роскошным телом. Нет, я не буду срывать сам этот нежный цвет. Отдам ее Деву, когда он выполнит свою задачу и станет мне не нужным. Это будет ему наградой! Правда он погибнет в момент наивысшего наслаждения. Но кому-то нужно же будет умереть! Не мне же! А вот потом я уже поиграю с ней. Заодно она станет окончательно моей марионеткой и моим оружием. Как приятно будет иметь и оружие и наложницу в одном лице! Я думаю, что моей племяннице будет интересно смотреть, как ее потомок претворяет в жизнь со мной все то, чему она научила девчонку! Я даже рассмеялся про себя представив личико племянницы!
глава 6
Эллия Александра
Меня предали… предали…
Я замерла возле окна, не сводя глаз с тренировочного поля, где разминались воины во главе с капитаном стражи, с которым стоял рядом Святослав, не сводивший глаз с моего окна, словно чувствуя мой взгляд, скрытый занавесями.
Сегодня меня не занимало его внимание…
После предательства любимого, увиденного своими собственными глазами, внутренности, будто застыли. Я не плакала… сначала хотелось, чего скрывать? Но когда оказалась в своих покоях под надёжной охраной стражи, кроме ярости и злости ничего не испытывала.
Хотелось крушить всё на своём пути, ломать, как сломалось у меня что-то в груди, когда я увидела обмякшую от восторга придворную даму, только что прибывшую во дворец для пополнения нескончаемой вереницы камеристок в моей свите.
А какое у Слава было лицо, когда он оторвался от пухлых губ девушки, чтобы посмотреть на Фредерика, пока я не попала в поле его зрения?!? … представляю, как «Его Светлость» расстроены! Даже бежали за мной до самой опочивальни!
Пока я думала, что выбрать: разнести в хлам мои покои или вернуться и высказать всё, что думаю о поступке Святославу прямо в лицо, предпочтительно проехав по нему пару раз… Злата летала вокруг меня кругами, безумно нервничая. Именно это не позволило выплеснуть всю ярость, наполнившую меня через край, потому что я боялась испугать кроху ещё больше. Как бы там ни было, но фея не виновата, что в женихи мне достался такой же кобель, как и собственный брат! В конце концов, «скажи мне кто твой друг…»!
«Видимо отец и здесь был прав, когда отчитывал мужчин!» – Подумала я, быстро приводя себя в порядок, собираясь на ужин, надеясь, что мои родители поддержат меня и поймут, когда я сегодня объявлю об открытой вакансии на «место» моего жениха!
Да! Я психанула! Но… ИМЕЮ ПРАВО!!!
Клянусь, что отреагировала бы однозначно легче, если бы Святослав целовал эту красотку где-нибудь… не знаю… за закрытыми дверями! А это?!? Он что? Не знает, сколько стервятников в замке Аквалона, которые любят поделиться своим «сочувствием» или дать «совет» таким образом, что чувствуешь себя вымазанной в грязи!? Да он просто опозорил меня на весь дворец!!!
Ступая в трапезную, ловила на себе взгляды… и они были далеко не жалостливые, хотя я бы и таких не потерпела!
В отличие от моей матери, которую все носили на руках с самого рождения, как единственного потомка Богини Зари, я не была ни сиротой, ни единственным ребёнком в семье…
Я не говорю, что меня все ненавидели при дворе, нет! Но уважение и потребность считаться с моим мнением, заработала упорством и усердием! Возможно, именно это раздражало элиту, не понимающую, почему девочка не пользуется своим положением, а упорно тыкает всех в грязь лицом, на деле доказывая свою исключительность – соглашусь, звучит очень самонадеянно, но я не виновата, что моё образование затронуло предметы и науки не только Зеона, но и Земли. Утащить книгу у Богини Зари из другого мира – было моё хобби, чего стоит одна психология!!!
Мило улыбнувшись всем сразу, заметила, что места матери и отца свободны, что немного выбило из колеи. Фредерик стоял хмурым, рядом с ним Святослав, обнимающий тётю Алисию, рыдающую взахлёб.
Да что происходит?! Это за меня так все беспокоятся?! В жизни не поверю!
– В чём дело? – ледяным тоном поинтересовалась у брата, категорически отказываясь отвечать на тоскливый пристальный взгляд Святослава.
– Сеструн… кронпринц с королевой ушли… в верхний мир…
Клянусь, я пыталась удержать лицо, но ничего не вышло. Второй раз за день, пол под моими ногами, будто зашатался, отказываясь держать моё тело в прямом положении. Покачнувшись, почувствовала, как Слав поддержал меня за локоть, который тут же выдернула обратно, зашипев, как рассерженная кошка:
– Держите свои руки при себе, Ваша Светлость, если не хотите остаться без пальцев!!! Посторонним мужчинам не разрешается касаться наследной принцессе!
Слав шокировано распахнул глаза, побледнел, а потом нахмурился.
– Фредерик, нам надо поговорить!
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, зашагала на выход из трапезной, направляясь в кабинет королевы Александры. Чувствуя, что все замерли в ступоре, даже не собираясь выполнять приказ… конечно, я же не любимая всеми мама… громко рявкнула:
– ЖИВО!!!
Даже не поворачиваясь, услышала, как брат и ещё несколько человек торопливо направились за мной, и довольно улыбнулась одними губами, оставляя застывшие льдинки в глазах нетронутыми.
Кабинет королевы Александры встретил гостей оглушающей пустотой. Лакированная мебель из красного дерева сверкала чистотой, убранная прислугой совсем недавно.
Остановившись возле стола, медленно повернулась к … ОГО! Все приближённые отца и матери в сборе!
Передо мной стояли: верховный маг королевства, начальник гвардии, маршал Аквитании, первая гранд-дама, Святослав, дядя Билли и Фредерик, нервно переминающийся с ноги на ногу.
Мои приподнятые вверх брови воспринялись братом, как вопрос, а не удивление, чему я была рада.
– Они ушли… – принц, которому совсем недавно исполнилось шестнадцать лет, стоял бледный, как стены в лечебницах Аквитании, переданные мамой под мою ответственность давным-давно.
– Что за причина?
Находившиеся в кабинете недоумённо переглянулись между собой.
– Что? Ушли молча?!
– Отец сказал: «Так нужно»…
– Кому?
И опять эти растерянные взгляды, от которых я начинала закипать.
– Я, по-вашему, риторические вопросы задаю?! – Когда пауза молчания начала затягиваться, решилась задать ещё один вопрос. – Когда вернуться, тоже не сказали?!
– На нашу свадьбу, – промямлил Слав, опустив глаза.
На моём лице появилась нездоровая улыбка.
– Да ладно! Родители покинули Зеон навсегда?!
– Эля…
– Я прикажу тебе вырвать язык! – Злобно прищурившись, бесстрашно посмотрела в глаза рухнувшим надеждам… возможно, когда-нибудь… у меня получится простить Слава, но тот ком, который валился на меня сейчас, совершенно не способствовал женской добродетели, имевшей глупое имя, однозначно, придуманное мужчинами – «всепрощение».
– Принцесса Эллия Александра, не думаю, что это разумно… – подал голос маршал граф Де Ла Монж, поджав недовольно губы, подразумевая мою угрозу, высказанную бывшему жениху. – Да и до Вашего взросления ещё два месяца, чтобы всё, как следует, обдумать. Пока же Аквитанией будет править «опекунский совет», созданный по указу кронпринца Александра…
– Какая прелесть! – Деланно обрадовалась я, восторженно приложив руки к груди. – Фредерик, я уж стала переживать, что наши родители бросили своих несовершеннолетних детей и страну, а они всё же оставили для нас надзирателей! Вот теперь я могу не переживать! Всё! Будем ждать моего совершеннолетия со спокойной душой! – Моё исполнение роли «восторженной дурочки» напрягало всех. – Что ж, «Совет», – я раскинула руки в стороны, – обниматься будем?!
– Точная копия своего отца, – сквозь зубы процедил дядя Эмиль, начальник гвардии Аквитании.
Я не стала акцентировать внимание на боли, царапнувшей мою душу, как только услышала эти слова. Мне хотелось плакать, но фиг кто из «ЭТИХ» увидит мои слёзы!!! Ненавижу их всех!!!
– Ладно… не хотите, как хотите, – ухмыльнулась мрачности, которая была на лице каждого присутствующего в кабинете королевы Аквитании. – Раз такая песня, то будем организовывать смотр женихов!
– Каких ещё женихов?! – Воскликнула тётя Алисия, делая свои глаза ещё круглее.
– Как это каких? Моих! Мне надо выбрать себе мужа к своему восемнадцатилетию!
– Эля! Перестань! – Фредерик сжал кулаки, хмуро уставившись на меня.
– Прости меня… – прошептал Слав, смотря в мои глаза с прямотой во взгляде, казавшимся искренним.
«Прости… прости…» – кричала душа, словно девочка, внутри меня разрываясь от горя, слушая мои слова о других.
Я даже вздрогнула от её силы, но, стиснув челюсти, отвела ледяной взгляд, показывая своё презрение. Сейчас во мне полыхала обида, помноженная на разочарование и тоску, которую привнесли своим уходом родители.
Они же даже не попрощались со мной! Словно вычеркнули меня из своей жизни… даже записки не оставили…
– Прощаю, – неожиданно для себя произнесла я, а потом тихо засмеялась.
Слав, улыбка которого отозвалась в каждой клеточке моего тела, блеснув на миг, насторожился.
– Всё же ты мой друг… да ещё и «опытный» теперь… Будешь мне давать советы, кого выбрать из принцев Зеона!
Святослав резко вздохнув, сделал шаг назад, словно я его ударила.
Все молчали. Фредерик скрипнул зубами от злости.
– Тогда поторопись, сеструн, потому что через семь дней нас здесь не будет – мы отправляемся к Цитадели.
Внутренности сжались от ужаса. Это была последняя капля в чаше жалости к самой себе. Чувствуя, как трясутся руки, завела их за спину, быстро заморгав.
– Хорошо… думаю, мы успеем, да, тётя Алисия?
– Я в этом бреде принимать участия не собираюсь! – Разъярилась мамина подруга, развернувшись в сторону выхода.
Мама Святослава покинула кабинет, непозволительно громко хлопнув дверью.
Я хмыкнула.
– Если судить по рассказам отца о молодой принцессе Александре, то тётя Алисия была бы уже выпорота на конюшне… – протянула между прочим, заставляя своих слушателей грустно переглянуться. Никто не собирался со мной спорить, потому что я сказала правду. – Ладно, – хлопнула в ладоши, – придётся самой действовать. Уважаемые! – Вопросительно уставилась на оставшихся, словно до этого разговаривала сама с собой, – у Вас нет работы? Расходимся!
У меня оставалось слишком мало сил, чтобы сдерживать рвущиеся из груди рыдания. Я хотела остаться одна.
Приближённые отца и матери молча покидали кабинет, каждый думая о своём. Фредерик стоял красный от гнева, а Святослав так и не пришёл в себя от моего приказа быть советником на отборе женихов.
– Вы тоже проваливайте, – нелюбезность вырвалась с языка, выдавая мои искренние чувства. Я мысленно дала себе пощёчину.
– Ты – СТЕРВА! – Проорал Федя, а я понимала, что теряю ещё одну родную душу.
– Я ты – глупый мальчик, думающий, что все девушки имеют эмоциональный диапазон чайной ложки, мечтая только оказаться в центре твоего внимания… твоего и твоих дружков! Ступай исполнять волю кронпринца, ребёнок, и помни, что я буду молиться о твоём здоровье, пока тебя не будет рядом.
– Да ты… ты…
– Идём, Фредерик, – сурово приказал Слав, взяв принца за рукав зелёной рубахи, расшитой золотыми нитями.
Фредерик выскочил, как ошпаренный, я Святослав задержался в дверях:
– Эля, – проигнорировал «жених» мой запрет, произнося ласково моё имя так, что меня прошибло током. – Нам всё равно придётся поговорить… я…
– Конечно! – Перебив будущего герцога, пыталась как можно насмешливее посмотреть на мужчину, вырвавшего моё сердце такой малостью, как поцелуй с другой. Может я слабачка?! – Как только составлю список кандидатов на место моего мужа, обязательно тебя позову. Такие опытные советники для наследницы престола – наше всё.
– Я не собираюсь участвовать в твоей горячке, – прорычал Слав, практически повторяя за матерью, злобно стиснув дверную ручку так сильно, что та хрустнула под его пальцами.
Внезапно, взгляд парня, что-то высмотревшего на моём лице, смягчился.
В вырез платья упала горячая слеза… сначала одна, потом другая… они катились нескончаемым потоком, а я даже не заметила.
– Эля… – парень сделал шаг в мою сторону, но я отрицательно покачала головой.
Тяжело вздохнув, сжав побелевшие губы, Его Светлость закрыли дверь с той стороны, оставляя меня одну.
– Ты моя наследница! – Улыбалась Богиня Зари. – Никто не смеет обижать мою маленькую богинечку!
Вынырнув из воспоминаний давнего детства, которое сегодня захлопнуло перед моим носом дверь, с яростью вытерла слёзы, размазывая их по щекам. Вихрь злобы и обиды на весь мир вырвался из меня мощным потоком, помогая моим рукам крушить всё на своём пути. Откуда во мне были такие силы – швырять стулья, опрокидывать стол, диван, кресла, разбивать на мелкие осколки всё, что могло разбиться в кабинете – я не знала, но почувствовала себя освобождённой от всех эмоций… опустошённой, способной мыслить, когда в комнате не осталось ни одного целого предмета.
– Я больше не позволю никому себя обидеть…
Резко поднимаясь с пола, где сидела, словно один из осколков, окружавших меня со всех сторон, направилась в сторону своих покоев.
Впереди ночь… меня ждёт единственный, который никогда меня не предавал, оказываясь рядом в трудную минуту. Рос меня поддержит, как всегда!
Войдя в комнату, увидела более семи девушек, ожидающих свою принцессу для вечерних омовений. Недовольно поморщившись, приказала оставить меня одну. Мираниэль, одна из многих, остановилась, прямо передо мной, пока остальные поспешно выполняли приказ.
– Принцесса… у вас кровь… – бледная девушка испуганно моргала, указывая на руку, на ладони которой застрял маленький осколок от хрустальной вазы. Из раны капала кровь. – Позвольте помочь.
Я была настолько опустошена, что просто кивнула, протянув ладонь девушке, которая с трепетом и осторожностью притронулась к моей коже, помогая присесть на белоснежный диван.
Не обращала внимания на быстрые манипуляции камеристки, которая прекрасно знала свою работу, пока та не спросила:
– Позвать лекаря?
– Нет, – жёстко ответила тоном, не терпящим возражений. – Обмотай чистой тканью, на этом всё.
Девушка поспешно выполнила приказ. Когда всё было сделано, камеристка направилась на выход, чувствуя моё нежелание видеть рядом с собой посторонних.
– Мира, – остановила служанку на пути к дверям, – проследи, чтобы с той… с которой целовался Его Светлость Святослав де Конт… чтобы с ней никто ничего не сделал!
Мираниэль понятливо кивнула, изумлённо вытянув лицо, но ничего спрашивать не стала.
Людей, спешащих «угодить» мне, как единственной представительнице власти, будет слишком много. Мало ли… вдруг среди них затесался маньяк? Девочка ведь ни при чём.
Тяжело выдохнув, покосилась на цветок Эльвестейна. Тень спящей Златы, которая легла спать слишком рано, вызвала усмешку.
Фея оказалась самой умной среди всех людей, меня в том числе. Возможно, если бы я сегодня легла пораньше спать, то не наговорила бы столько слов, ведших меня сейчас к необратимым последствиям.
Плакать больше не хотелось. Быстро скинув платье, забралась на кровать в одной сорочке, надеясь на мудрый совет единственного оставшегося друга.
Эмоционально вытрепанная, я уносилась на волнах усталости в царство сна, где на берегу озера меня ждал голубоглазый Рос, зовущий в свои надёжные объятья.
Святослав
Она вообще не реагировала на меня. Взгляд холодный, как у змеи. Несколько раз пытался с ней поговорить. В ответ только презрение. Заслужил я это? Возможно! Но если любишь по-настоящему, разве нельзя простить. Я же не изменил ей, в конце концов. Этот дурацкий спор ни о чем! Я даже эту девчонку видел в первый раз. Откуда она вообще там появилась?
Стоял и смотрел на фонтан с золотыми рыбками.
– Слав! – оглянулся. Рядом со мной стояли Фредерик и Араторн. Даже не заметил, как они подошли. – Это я виноват! – сокрушенно проговорил принц.
– Нет, Фредерик. Ты ни в чем не виноват. Если кто виноват, то только я.
– Может все еще наладиться, а, Слав? – Глаза у принца были глубоко несчастные. Он любил свою сестру, я знаю. И меня любил, как друга, как брата. Мы ведь все с детства вместе.
– Не знаю. Эллия слишком горда и упряма.
В саду показались сестры – Лидия и Валенсия. Они только что прибыли в Аквалон из загородной резиденции Верховного мага. Обе были в ярости.
– Святослав! – Глаза Валенсии сверкали двумя разъяренными огоньками. – Уж на кого бы не подумала, то только на тебя! Ты с ума сошел? Ты что натворил? Для тебя существовала только одна девушка – Эллия! Ты же никого никогда не замечал!
– А что такого смертельного случилось? Что вы все как с цепи сорвались. Он не изменял ей! – Взорвался Фредерик. – Подумаешь один поцелуй и то на спор!
– Что?! – задохнулась возмущенно Валенсия. – Что значит всего лишь один поцелуй и то на спор? Да я бы после такого, своего жениха просто бы убила!
– Это потому, что ты никого не любишь! – парировал принц.
– Ты – дурак? Федя! Я вас, балбесов, люблю.
– Это не та любовь!
– Вот именно! И насколько я понимаю, спор начал ты?
– Ну, я. Пожалел уже об этом сто раз. Чего делать то?
– Гвоздь вам всем троим в зад! Даже не гвоздь, каждому по тяжелой шпаге! И то мало будет!
– Араторн! – Лидия требовательно смотрела на возлюбленного. – Ты был рядом, когда все произошло?
– Да.
– Почему ты не остановил Святослава?
Араторн только виновато развел руками: – Не знаю, Лидия. Как-то все глупо получилось.
– То есть я не могу быть уверена, что случись такое еще раз, ты тоже не полезешь целоваться с какой-нибудь на спор?
– Лидия, ты чего? – Уже не выдержал я. – Давай, еще Араторна сюда приплетем, еще немного и ты обвинишь его в измене! Перестаньте. Еще этого не хватало!
– Лидия, Валенсия! – обратился к сестрам Фредерик. – Чего делать? Может, вы с ней поговорите?
– Бесполезно! Нас Эллия ассоциирует с вами. Мы вся одна банда, как говорит дядька. Кстати, а куда дядька с Ее Величеством делись?
– Ушли. – Араторн грустно вздохнул.
– Куда?
– Якобы в Верхний мир, но я думаю, что они вообще покинули мир Зеона. Почему, не спрашивайте, никто не знает.
– А что это за новость, про какой-то там конкурс женихов? – Спросила Лидия.
Я скрипнул зубами и отвернулся.
– Сестра дала понять Славу, что он больше не ее жених, а так как через два месяца ей исполнится восемнадцать, и королевы нет, то она должна, по законам Аквитании выбрать себе мужа! Вот она и решила объявить о выборе будущего кронпринца!
– Бред! Есть воля королевы и кронпринца, согласно которой единственным женихом принцессы и претендентом на титул кронпринца является Святослав! Она не нарушит их волю. Святослав просто в соответствии с этим станет ее мужем.
– Не станет. – Ответил я, стараясь не смотреть на своих друзей. Рассматривал фонтан.
– Это почему? – Фредерик, да и все остальные смотрели на меня удивленно. Мне все же пришлось посмотреть всем им в глаза. Что я им мог сказать? Говорить о том, что нельзя заставить Эллию под принуждением стать моей женой, я не мог. Это семейная тайна Элинингов. Даже Фредерик о ней не знает. – Есть один пункт. Эллия должна сама согласиться. Если нет, то никакая воля над ней не властна. Просто об этом кроме самой принцессы, ее родителей и меня никто не знает. – Я сказал им не всю правду, но и этого было достаточно. Фредерик совсем приуныл.
– Есть один вариант! – Сказала Валенсия. Мы все с надеждой на нее посмотрели. – Нас с Лидией она слушать не будет. Даже разговаривать не станет, а вот с княжнами наверняка. Они в очень хороших отношениях. Близких. Я не помню, что бы она когда-либо сорилась с близнецами. Нужно поговорить с ними. Я займусь этим. В конце концов, моя мать ундина! Да и тетушка Лолерея наверное уже в курсе. Вообще этот скандал грандиозный. Папа в растерянности, он не знает что делать! Я никогда его таким потерянным не видела. – Лидия кивала головой, подтверждая слова своей сестры.
– Так, а что, все-таки, с претендентами на ее руку? – Спросила Лидия.
– Эллия совсем спятила. Она сказала Святославу, что он будет консультантом в выборе для нее жениха. – Опять возмущенно засопел принц.
Валенсия с Лидией вопросительно посмотрели на меня.
– Ну, уж дудки. Этого она от меня не дождется! Пусть выбирает. Мне наплевать. Я вообще через несколько дней в Цитадель уйду. И сюда, уже никогда не вернусь.
– Что, уже есть претенденты? – Удивленно спросила Лидия.
– Есть, как ни странно. Быстро среагировали. Завтра сюда прибудет один претендент от эльфов.
– Это кто еще? – Воскликнула Валенсия.
– Не наследный принц. Симрахг, кажется, так его зовут! – Ответил я.
– Это не тот, который сватался еще к твоей матери, Фредерик?
– Тот! – ответил я за принца. Фредерик только сплюнул.
– Подождите! – Валенсия была шокирована. – Но он женат!
– Уже нет. – Ответил Араторн. – два года назад его жена умерла. Там какая-то темная история была. Никто толком ничего не знает, но теперь он свободен.
– Какой ужас! – Лидия прижала к щекам ладошки и ее передернуло. А Валенсия скривила свой ротик и в отвращении даже показала язык.
– Это еще не все. Есть претендент из драконов.
– Но наследный принц драконов скончался много лет назад. Там ими управляет его сестра. – Сказала Валенсия.
– У нее двое сыновей. Старшему столько же, сколько и Фредерику с Араторном. – Ответил я. – Так что он уже вполне может стать мужем принцессы.
Фредерик выдвинул вперед нижнюю челюсть, точно так же как делает иногда дядька.
– Очень хорошо, думаю, мне придется повторить тоже, что сделал в свое время мой отец. Не люблю я этих ящериц-переростков.
– Еще один принц из Зелении и, по-моему, кто-то из имперских принцев. Там младший до сих пор не женат. Хотя в свое время тоже пытался свататься к Ее Величеству, тете Александре.
– Как говорит дядька, полный трЭш! – прокомментировала Валенсия.
– Точно, трЭш и жесть! – усмехнулся Араторн.
– Ладно, мальчики! Мы с Лидией пойдем. Нужно насчет княжон переговорить. Святослав, не падай духом! Я верю, что все будет в порядке. А на принцев и прочих наплюй. Эллия это в запале так решила. Думаю, отойдет и тогда тебе нужно будет с ней поговорить. Конечно, сначала попробуем, перед этим, тяжелую кавалерию в лице близнецов!
Девчонки убежали.
– Что сейчас делать будем, Слав? – Спросил принц. Араторн тоже смотрел вопросительно.
– Как говорит дядька, что бы у солдата не возникало дурных мыслей от безделья, пойдемте, постучим мечами. Все хоть чем-то займем себя. Если, конечно, вы оба не против?
– Да нет, не против! – Ответил Фредерик, поглядев на эльфа. Тот согласно кивнул…
Фредерик и Араторн атаковали меня. Мы были уже на тренировочной площадке. Бились, как обычно, раздетыми по пояс. Кружили друг против друга. В итоге я достал принца, а эльф достал меня. Остановились. Все трое были мокрыми от пота. Стали поливать друг друга из ковшика. Я почувствовал ее взгляд. Оглянулся, в надежде увидеть ее смотрящую как обычно из своего окна. Но не увидел. На окнах были шторы. Прошло уже три дня с момента нашей ссоры и день с момента ухода дядьки с Ее Величеством. Эллию видел только издалека. Когда гуляла во внутреннем саду, рядом с ней была постоянно та девушка, с которой я поцеловался. Был удивлен, как и принц с Араторном. Что она задумала? Приблизиться к ней не мог, так как она демонстративно окружала себя стражей из дворцовой гвардии. Любая попытка подойти к ней, пресекалась гвардейцами. Драться с ними не хотелось. Первоначальное чувство вины стало притупляться, ему на смену стала приходить злость!
Ты хотя бы просто поговори со мной! Зачем так унижаешь? Или ты всегда такой была? Для тебя это просто была игра? А теперь нашла повод избавиться от игрушки? Ведь было же между нами что-то. Я чувствовал, что ты любишь. А там, у водопада в замке Богини? Ты же не притворялась. Я это чувствовал. Мы оба это чувствовали.
На дорожке показался один из гвардейцев, охранявший личные покои принцессы.
– Граф де Конт! – Обратился он ко мне. – Вас требует к себе Ее Высочество наследная принцесса Аквитании Эллия Александра.
Фредерик с Араторном стояли с открытыми ртами. Посмотрели на меня. Это было неожиданно. Казалось бы, вот она возможность объясниться. Но меня взяла еще большая злость.
– Требует?! А что так официально? Я и так знаю ее титулы! Не надо мне их напоминать лишний раз! Передай Ее Высочеству НАСЛЕДНОЙ ПРИНЦЕССЕ Аквитании Эллии Александре, что я немного занят и на мне не протокольные одежды. Подождет!
– Граф де Конт!
– Что? Арестуешь меня за неуважение к Ее Высочеству? Давай! Только не забывай, она еще не королева. А королевством управляет опекунский совет! И что бы меня арестовать, нужно их согласие! Понятно, гвардеец! Что так рано прогибаться стал перед ней? Подожди немного. Всего два месяца. Она как раз выберет себе мужа, напялит на свою прелестную головку королевскую корону, вот тогда прибежишь арестовывать меня. Только вот далеко бежать придется, в Цитадель! Не испугаешься? Цитадель, это не королевский дворец! Там нет придворных дам и блестящего паркета. Там и убить могут.
Гвардеец побледнел.
– Я не трус!
– Верю. Дальше что?
– Извините Ваша Светлость. Я все понимаю. И поверьте, гвардия тоже не в восторге. Но я хочу попросить Вас милорд, все же предстать перед принцессой.
Демоны! И чего я взъелся на него. Он-то тут при чем?
– Слав! Иди, поговори с ней! – сказал Араторн. Фредерик его поддержал.
– Извини, – сказал гвардейцу. – Сейчас я оденусь.
Вытерся полотенцем. Одел рубаху. Затянул пояс. Одел и застегнул на все пуговицы камзол. Прошелся куском войлока по сапогам, что бы заблестели. Тяжелую шпагу брать не стал. Отдал ее Фредерику.
Проследовал за гвардейцем. Он привел меня не в ее личные покои, а в зал приемов. Там около трона стояла принцесса. Рядом с ней та девушка. Глянул на нее. Она смотрела на меня испуганно. Посмотрел на принцессу.
– Ваше королевское Высочество вызывали меня?
– Да. – Спокойно ответила Эля, глядя безразличным холодным взглядом. – Я, кажется, назначила Вас, граф, моим консультантом по вопросу о выборе себе мужа из тех претендентов, которые уже прибывают в Аквалон. Что можете предварительно сказать, Ваша Светлость?
Вдруг стало спокойно. Сердце равномерно билось. Боль ушла куда-то глубоко. Уже не так щемило в груди.
– Это все, что Вы хотели услышать, принцесса?
– Конечно! Может Вам, милорд, предъявить список?
– Не нужно. Мой Вам совет, выберете не наследного принца эльфов. Не помню его имени…
– Симрахг!
– Точно! У Вас потрясающая память, Ваше Высочество. Так вот, на мой взгляд, это достойный образчик мужественности, ума и благородства. Тем более он давно жаждет короны кронпринца Аквитании. Недаром, он в свое время к Вашей матери набивался в мужья! Но она не оценила его. Наверное, у Ее Величества нет хорошего вкуса. Но я уверен, что у Вас он есть! А то, что у него жена пару лет назад как-то непонятно умерла, так это же ерунда. Уверен, что Вас такие мелочи не интересуют. Можно еще младшего принца империи попробовать. Он тоже в свое время сватался к Вашей матери. Но у этого, хотя бы жены нет, значит не вдовец. А то, что у него куча любовниц, так это тоже мелочи! – Посмотрел на придворную. Она была бледная от страха. Перевел взгляд опять на Эллию. – Вам ведь не привыкать к этому! И еще, это был мой последний Вам, Ваше Высочество совет. Больше не будет. Найдите себе другого советчика. Их вон за дверями целая куча. А у меня дел много. Мне через четыре дня уходить с армией к Цитадели. И можете не беспокоиться Ваше Высочество, я Вас больше не потревожу. Так как в Аквалон возвращаться не собираюсь. Так что развлекайтесь! Вы же у нас Божественная! С Вашего позволения я удаляюсь.
Видел, что она побледнела. Я шел к ней в надежде поговорить, но она очередной раз меня унизила. Я не собирался плакаться перед ней, каяться и просить прощения. Во мне была только холодная ярость.
– Я не даю своего позволения так просто уйти. – Буквально прошипела она.
– Серьезно? Тогда извини, я удаляюсь без ТВОЕГО разрешения.
Развернулся и пошел к дверям.
– Граф де Конт! Немедленно вернись!
– Да иди ты! – сплюнул в сердцах и открыл двери ударом ноги. По-моему что-то треснуло, и отлетела какая то щепка. Но мне было наплевать. Гвардейцы, стоявшие на карауле, не шелохнулись.
Добежал до королевской конюшни. Оседлал своего Зверя и выехал сначала из дворца, потом из города. Я несся на коне, чувствуя, как ветер бьёт в лицо. Уходя все дальше от Аквалона. Мне нужно было побыть одному. Скакали по лесной дороге, высочили на поляну. Зверь захрипел, потом заржал. Он всегда так ржал, когда чувствовал рядом врага. На полянке было двое детей с корзинками. Мальчик лет тринадцать и девочка десяти-одиннадцати лет. Они прижимались друг к другу. К ним подбирался волколак. Откуда он здесь? Пусть я проскакал значительное расстояние, но их здесь не должно было быть все равно. Слишком близко к столице! Схватился по привычке за пояс. Шпаги нет. Демоны! Я же отдал ее Фредерику. У меня был только боевой нож. И, о, Великая Богиня, в чехле был пристегнут к седлу шестопер. Да, я его машинально взял в конюшне и пристегнул. Наверное, кто-то оставил. Выхватил эту боевую палицу.
Взревел, как раненный тур. Зверь бросился в атаку. Волколак изменил направление и прыгнул нам на встречу. Железные лепестки шестопера ударили со всего маху в левое плечо монстра. Но это не остановило тварь. Слишком массивен он был. Волколак выбил меня из седла. Сгруппировавшись, я упал на землю и тут же вскочил на ноги. Палица отлетела в сторону. Не успеваю. Но я, все-таки, повредил ему плечо, он двигался скособочено. Выхватил из ножен боевой нож. Побежал на оборотня. Волколак прыгнул, атакуя. Я упал на спину и ударил снизу вверх ножом, распарывая ему брюхо. Раздался визг и вой. На меня плеснуло кровью. В нос ударил смрад кишок. С распоротым животом и волочащимися кишками, волколак продолжал оставаться серьезным противником. Я знал, что они вообще живучие. Но не предполагал на сколько. Он сумел достать меня своими острыми как лезвие когтями. Треснул распарываемый камзол, рубашка. Грудь пронзила боль. Но она была притуплена, яростью боя. Заржал Зверь, набегая на волколака. Нанес удар копытом и ухватил его зубами за голову, рванув ее и практически оторвав. Все, волколак мертв. Зверь яростно продолжал топтать своими мощными копытами тело оборотня, превращая его в кровавую кашу. Посмотрел на детей.
