Текст книги "Наследница (СИ)"

Автор книги: Ольга Янышева

Соавторы: Олег Ростов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

глава 9

 Святослав

Только рано утром мы собрались выдвинуться, как сыграл сигнал тревоги. К маленькой крепости приближались всадники. Около двух сотен.

– Дикие? – Спросил у меня подбежавший Фредерик.

– Не знаю, но кто кроме них может быть? – Ответил я, вглядываясь в приближающихся с крепостной стены воинов.

– Значит, бой! И на этот раз я пойду!

– Как рука?

– Нормально. Ёрика сняла лубок только что. Тем более рука левая. Щит удержу.

– Ладно, Федя!.. Куча грязных демонов, как не хотелось сейчас вступать в бой.

– Почему, Слав?

– Нам нужно пройти перевал эльфов и как можно быстрее достичь границы. А здесь мы можем застрять неизвестно насколько. Толку от этого боя никакого. Он никак не повлияет на расклад сил. От слова «вообще»!

– Зато, хоть, сколько-то ублюдков уничтожим.

– Уничтожим. Только еще раз говорю, все это без толку. Аквитании это не поможет… Подожди… Гвоздь мне в зад, это дроу!

– Точно! Я видел нескольких дроу во время боя в Цитадели. Это не дикие. Жаль, что отцу не всех дроу удалось уничтожить в свое время. Что-то осталось. Но это ненадолго. То, что не доделал отец, доделаю я… доделаем мы, так же Слав?

– Так, Федя. – Принц оскалился. Его глаза горели лютой ненавистью и жаждой кровавого боя. Я оторвал свой взгляд от друга и вновь посмотрел на приближающихся дроу.

Эти темные эльфы были великолепными бойцами, об этом знали все. Что ж, до полудня мало кто доживет из нас. Я не питал иллюзий. Как не вовремя!

Неожиданно дроу остановились. Выстроились идеально ровными рядами. Здесь были не только мужчины, но и женщины. Подростки, как мальчики, так и девочки. Все они были вооружены. У многих женщин за плечами были подвесные короба, в которых сидели совсем еще маленькие дети. Вперед выехал один из мужчин.

– Мы пришли не воевать. – Крикнул он. И выставил перед собой ладони.

– А с чем вы пришли? – Спросил я его. Меня, как и остальных, удивило шествие целого народа.

– Среди вас есть тот, в ком течет древняя кровь наших королей.

– Разве у дроу есть короли?

– Были те, кто являлся носителями этой крови.

– И кто же он? – Спросил я, хотя уже догадался, так как Ёрика еще при нашей первой встрече, сказала про королевскую кровь, глядя на нашего эльфа.

– Араторн!

– Да, есть. И что дальше?

– Мы хотим присягнуть ему, принести клятву верности и следовать за ним, куда бы он нас не повел!

Вот этого никто из нас не ожидал. Рядом со мной встал эльф, поднявшись на стену.

– Я Араторн! Почему вы хотите мне присягнуть?

– Твоя мать, Араторн, наша принцесса, была прощена и прошла обряд очищения. Она стала чистой. Стала эльфийкой. Мы не участвовали в той давней Великой битве Богов, в ней участвовали наши предки, но мы несем наказание за них. Мы хотим получить прощение. Мы готовы идти за тобой туда, куда ты укажешь. Биться с тем врагом, на которого укажешь. Умереть, если ты это нам повелишь. И пусть мы все ляжем в землю, но хотя бы так мы заслужим для наших детей, еще совсем малюток право быть прощенными и прожить свою жизнь тем, кем и должны были быть рождены – эльфами.

– А если я откажу вам в вашей присяге?

– Тогда наш путь окончен здесь. Жить дальше – нет смысла. Надеюсь, что Вы дадите нам последнее успокоение, убив здесь.

– Я не верю им! – Проговорил Фредерик.

– Он говорит искренне! – Услышали мы голос Ёрики.

Троллиха тоже поднялась на крепостную стену и теперь всматривалась в лица дроу.

– Уверена? – Спросил я ее.

– Да, Святослав. Более чем. Араторн – их последняя надежда.

Я поглядел на эльфа.

– Брат, твое решение. – Араторн внимательно смотрел на дроу. Потом посмотрел мне в глаза.

– Слав, они не виноваты. Эти дроу несут наказание за грехи своих предков. Это не справедливо.

– Тогда дай им шанс!

Эльф посмотрел на дроу.

– Присягу вы принесете не мне. Вы ее принесете Аквитании. Согласны?

Все дроу сошли с коней и опустились на одно колено. Все, даже подростки.

– Клятву мы принесем тебе Араторн, а в твоем лице приносим ее королеве Александре, кронпринцу Александру, наследной принцессе Эллии Александре, принцу Фредерику, будущему кронпринцу Святославу де Конту, короне Аквитании и народу Аквитании. Клянемся! – Последнее слово выдохнули все дроу. Потом каждый надрезал себе правую руку. Кровь каплями стала сбегать на землю. Это была еще земля Аквитании, и она впитывала их кровь, как бы закрепляя и принимая клятву отверженных.

– Теперь принц Араторн, кронпринц Святослав и принц Фредерик наши жизни и наша судьба в Ваших руках.

– Как твое имя? – Обратился Араторн к переговорщику.

– Милорд, разве Вы не знаете? У нас нет имен. Мы лишены этого права иметь имя. У нас только клички, как у животных.

– Тогда как нам к тебе обращаться?

– Бабек.

– Слушай Бабек и вы все! Теперь вы на службе Аквитании. Здесь и сейчас главным является Святослав, граф де Конт. Выполнять его приказы беспрекословно!

– Да, милорд! – Ответил Бабек и… улыбнулся. Они все улыбались. Их глаза светились радостью. Было ощущение, что они сбросили какой-то тяжкий груз, давивший их. Даже стали дышать свободнее.

– Бабек, сколько у тебя боеспособных воинов?

– Все, за исключением младенцев и тех детей, которым еще не под силу держать в руках оружие. Всего сто семьдесят шесть воинов.

– Хорошо. Ты у них был главным? – Он кивнул. – Тогда ты остаешься командовать своим отрядом. Нам нужно выдвигаться. Мы и так задержались здесь. Двигаемся к перевалу эльфов. Нам нужно как можно быстрее миновать хребет, форсированным маршем пройти королевство эльфов и выйти к границе с Аквитанией. Я уверен, что Аквалон держится.

– Вынужден Вас огорчить, милорд. Но Аквалон уже захвачен.

– Что-о-о? – Взревел Фредерик. Известие, как удар боевой палицей, ошеломило ненаследного принца Аквитании.

– Столица захвачена вчера.

– Откуда вы знаете? – Спросил я.

– Нам сообщила об этом фея Малеста. Мы видели ее. Это она нам сказала двигаться к этому посту и попросить вас принять присягу.

– Фея Малеста?

– Да, милорд.

– Но Аквалон – это твердыня. Его бастионы не слабее бастионов Цитадели, а некоторые даже превосходят в своей мощи?!

– Фея сказала, что там было предательство. Ворота открыли мятежники.

– Что с…

– С Вашими родителями, родителями Араторна и Верховным Магом?

– Да и с принцессой Эллией?

– Войска и гвардия, оставшиеся верными короне отошли в Конт ещё до подхода самой Орды. Туда же успели отойти и ваши близкие, а вот принцесса Эллия Александра осталась во дворце и теперь захвачена дикими.

Я покачнулся. Даже схватился за крепостной зубец. Эля?! Все обиды исчезли, словно пыль рассеянная порывом ветра. Я даже не хотел думать, что они могут с ней сделать. И обесчестить, это была не самая главная беда. Это не главное, главное, чтобы она осталась жива. Жива, любой ценой!

Я только сейчас понял, насколько сильно я ее люблю, насколько сильно она мне дорога. Мир словно окрасился только в два цвета – черный и белый, потеряв все остальные краски. Она должна остаться живой. Мне она была нужна любой, какой бы она не стала. Пусть даже растоптанной и обезображенной. Это не важно. Я сумею отогреть ее. Постараюсь сделать все, что бы вновь увидеть ее счастливые глаза и ее улыбку. Главное добраться.

– Святослав! – На плечо легла рука эльфа, возвращая меня к реальности. – Святослав, брат мой! Они ничего с ней пока не сделают.

– Откуда ты знаешь? – Глянул Араторну в глаза. Заметил, что Фредерик стоял, закрыв лицо ладонями.

– Послушай, что говорит Бабек. – я посмотрел на дроу.

– Ее хочет взять в жены вождь диких, некто Дев. Он полукровка, получеловек, полудемон, и таким образом закрепит свое право на престол Аквитании, ведь Эллия Александра наследная принцесса. Он хочет стать первым королем Аквитании – так сказала фея Малеста.

– Королем?! – воскликнул Фредерик, убрав ладони от лица, черты которого исказились в жуткой гримасе ненависти. – Эта тварь – рогоносец проживет ровно столько времени, сколько мне понадобиться добраться до его тушки. И мне плевать кто он. И меня никто не остановит.

– Нас никто не остановит, Федя! – Сказал я. Обнял принца и прижал его к себе. – Нас, Фредерик.

– Что с Контом? – спросил Араторн Бабека.

– В Конт отошли уцелевшие легионы Аквитанской армии. Туда же стекаются отряды баронов и рыцарей, а так же ополчение.

– Слав! – Обратился ко мне Араторн. – Куда пойдем на Аквалон или в Конт?

– В Конт. Даже усиленные дроу, мы не сможем прорваться в столицу.

– Хорошо! – Араторн повернулся и отдал команду. – Все! Начинаем выдвижение на перевал!

– Милорд! – Бабек поднял руку.

– Что еще?

– Можно пройти хребет тоннелем. Это быстрее.

Мы все замерли. Каким еще тоннелем? Под хребтом нет никаких тоннелей.

– Поясни. – Я смотрел требовательно на дроу.

– Милорд, сто лет назад, мы случайно нашли этот тоннель. Сам он широкий и высокий. В нем спокойно пройдет с десяток всадников двигающихся бок о бок. А в высоту он как два всадника поставленные друг на друга. Кто и когда его сделал, мы не знаем. Но с обоих концов тоннель обрушен, однако есть щель, малозаметная, так как скрыта растительностью, но в неё может пройти лошадь, если двигаться осторожно и везти ее за уздечку. Такая же щель есть и на той стороне.

– То есть все эти сто лет вы спокойно шастали под хребтом туда и обратно?!

– Да, милорд!

Я посмотрел на Фредерика и Араторна. Эльф пожал плечами, а принц кивнул:

– Мы сократим расстояние и выиграем время, значит, быстрее окажемся в Аквалоне.

– Где вход в тоннель?

– Восточнее отсюда, на границе с Мертвой Пустошью.

Была такая пустошь. Полоса земли, тянущаяся от восточной границы Аквитании по эту сторону хребта и до диких земель. Там практически не росла трава. Деревья если где и были, то чахлые и больные. Ни животных, ни птиц не обитало в этой зоне. Даже дикие туда не совались. Как Пустошь там появилась, когда и почему никто уже не знал, но старательно избегал тех мест.

– Трогаемся, движемся на восток.

Шли почти весь день. Только к вечеру, подошли к границе с пустошью.

Сместились ближе к горной цепи. Начался подъем. В одном месте, гора, вставшая перед нами, имела участок склона, словно когда-то произошел обвал и приличный кусок откололся, развалившись на кучу глыб и обломков. Подножие склона сильно заросло кустарником. Бабек нырнул в заросли, потом выглянул оттуда, жестами призывая нас. Точно в скале имелась щель. Узкая, но лошадь пройдет. Что ж, остановимся здесь. Людям и лошадям нужен отдых, а утром войдем в тоннель. Разбили лагерь. Загорели костры, потянуло запахом готовящейся пищи.

Я сидел немного в стороне. Хотелось побыть одному. Думал об Эллии. Как она там? Что с ней? Главное, что бы осталась жива. Всё остальное не имеет значения. Ты только продержись, любимая. Я за тобой обязательно приду…

Иллария

Я ничего не понимала. Меня трясло от страха, а Ее Высочество принцесса Эллия Александра лишь сказала, что все будет хорошо. Как будет хорошо? Что может случиться такого, что избавит нас от чудовищного унижения, после которого не захочется жить.

«Я не дамся этому монстру! Лучше умереть сразу!!!» – Но когда я посмотрела в глаза принцессе, увидела там уверенность и твердую решимость, что с нами ничего кошмарного не произойдет. Я ей поверила.

Я постучалась в двери. Сказала, что бы меня отвели к их вождю. Меня привели в зал, где раньше осуществляли приемы. Там пьянствовала и обжиралась целая толпа грязных и вонючих варваров. Увидела, как там же насиловали какую-то женщину. Она уже даже не кричала. Варвары увидев меня взревели. Я думала, что умру прямо там, но мой сопровождающий спросив про Дева, сказал, что это личная девка вождя. Я поняла, что под «девкой» он имел в виду меня. Нам сказали, что Дев находится в своих покоях. Варвары позвали моего сопровождающего выпить. Он согласился. Я стояла и ждала. Тут увидела на одном из постаментов, где раньше стояла небольшая статуя, а теперь валявшаяся рядом виде кучи обломков, нож. Это был боевой нож в ножнах. Я такие видела у гвардейцев. Не знаю почему, но я потихоньку, переместилась ближе. Закрыла его собой. Улучшила момент, когда эти чудовища отвлеклись, так как с другого входа в зал приволокли еще троих молодых женщин, и стащила нож. Засунула его себе в корсет. Он выпирал, но на моих плечах была накидка. Она скрыла торчащую рукоять. Я молила Великую богиню, что бы никто ничего не заметил. Мой сопровождающий, наконец, отошел от стола и повел меня в покои Дева. Там я, трясясь от страха, сообщила ему о желании принцессы. Он сильно удивился и пошел вместе с нами в покои Ее Высочества.

Дев

Когда в сопровождении воина ко мне в покои, которые я занял, пришла фрейлина принцессы и сообщила, что ее хозяйка желает стать моей женой этой же ночью, я удивился. Я думал, что ее придется силой тащить к алтарю, а потом в постель. Прошел в покои принцессы. Она лежала в ванне, утопая в белой пене. Подошел к ней.

– Что это ты решила вдруг лечь под меня? Да еще и торопишь?

– Не лечь. Ты же жениться хотел? Хочешь трон Аквитании, возьми меня в жены. В противном случае – ты узурпатор. Долго твоя Орда не продержится, начнет разваливаться. Ты и сам это знаешь. – Её лицо не выражало смущение или стыд. А только издевку и презрение.

– Тогда может, я прямо здесь и сейчас на тебе женюсь?

– Э нет… Сейчас вечер, а мне нужна брачная ночь. Так что пошел отсюда.

Меня это взбесило. Шагнув к ванне, ухватил пальцами ее за шею.

– Никогда не смей мне указывать, что делать! Поняла? А то я не посмотрю, что ты – наследная принцесса. – Ее лицо побелело, но в глазах не было страха, а только ненависть. Отпустил ее. – Какая у нас с тобой семейка будет, любяще-ненавидящая жена и презирающий муж! Зато ты меня хорошо возбуждаешь. Сегодня ночью узнаешь, что такое настоящий мужчина. Обещаю к утру, ты будешь полуживая! Словно тряпка валяться на полу в соплях, слюнях и в своей девственной крови. Ты же девственна, так? – Она молчала, глядела с дикой злобой в глазах. – Я не слышу?

– Да!

– Что да?

– Девственна!

– Вот и хорошо. Готовься, сучка! – Посмотрел на фрейлину. – И ты тоже! Мне одной будет мало! Девочки! – Последнее слово я произнес ласково и, засмеявшись, вышел.

Илария

Меня передёрнуло от отвращения и страха. Этот дикарь был непочтителен с наследной принцессой Аквитании! Он унижал ее, оскорблял. Даже посмел схватить девушку за горло. Я не могла смотреть на это, как и слушать все те мерзости, которые мужчина обещал, рассматривая жадным грязным взглядом нас с Эллией Александрой по очереди.

Как только за ним закрылись двери. Принцесса буквально выплюнула ему вслед: «животное!» потом посмотрела на меня. Я тряслась, как осиновый лист.

– Илария! Не бойся. Все будет хорошо. Лучше давай с тобой вымоемся хорошо. Будем чистыми, потому что я не знаю, сколько времени пройдет, когда мы с тобой сможем нормально помыться.

И тут я, сбросив накидку, вытащила боевой нож. Увидев оружие, глаза принцессы хищно блеснули, и она прошептала.

– Откуда?

– Я украла его в зале приемов.

Принцесса даже взвизгнула от радости. Схватила нож и поцеловала меня.

– Какая ты молодец! – Она выдвинула нож из ножен. – Это аквитанский боевой нож. Ковали в Конте. Добрая сталь. – Принцесса хищно улыбнулась. От ее улыбки, у меня побежали мурашки по телу. – Ила, приготовь два костюма – «эллинги», рубашки, куртки и сапоги. Мы с тобой одной комплекции, так что тебе мои костюмы подойдут. А потом сполоснись. Этот ублюдок любит девочек, вкусно пахнущих. Он их получит. Вопрос только в том, сможет ли это животное нас переварить?!

Дев

Ночь опустилась на Великий город. Я улыбался. Он уже принадлежит мне по праву силы, а совсем скоро Аквалон будет принадлежать мне по праву самой Аквитании, так как я стану мужем их наследной принцессы, божественного дитя. И те, кто еще сопротивляется мне, склонят головы. Сами приползут на брюхе. Кто бы мог подумать, что я – ребенок преследуемой матери-изгоя, сам преследуемый, умиравший от голода и жажды, нищий и всеми презираемый, получу в руки самый гордый, богатый и кичливый город мира Зеона!?!

Ладно. Пора заканчивать предаваться ненужным воспоминаниям. Нужно идти. Мои девочки ждут меня.

Выпив кубок вина, захватил с собой кувшин. Нужно будет их все же угостить. Пусть выпьют. С пьяными будет все же веселее. Я даже не буду их сильно мучить.

Прошел к покоям принцессы. Воины, стоявшие на страже, были слегка пьяны. Это плохо. Но я сделал вид, что не заметил. Пусть веселятся. Сегодня я женюсь!

Жаль мама не дожила до этого дня. Она была бы счастлива. Что-то кольнуло в груди, при воспоминании о матери. Она была единственным существом, любившим меня. Заботилась обо мне, защищала меня и умерла за меня.

Постояв немного перед дверью, я толкнул их, входя в девичьи покои. Двери за мной закрылись.

– Ну что, девочки, вы готовы? Ваш муж и господин пришел!

– Готовы! – услышал голос принцессы. Повернулся и замер.

Эллия была по-настоящему прекрасна. Ее кудри, вьющие крупными локонами, спадали ниже пояса. Девушка стояла передо мной в рубашке до колен, но одежда не скрывала ее прелестей, она была, как паутина, показывая мне изящный девичий стан, но не весь: что-то скрывала, а что-то выставляла на обозрение.

Это было неописуемо. Я такого никогда не видел, а женщин познать мне посчастливилось довольно много. Эти полутона прозрачной сорочки… было даже лучше, чем, если бы Эллия предстала передо мной полностью обнаженной.

Я почувствовал дикое желание. Оно нарастало во мне как лавина. У меня даже во рту пересохло…

Эллия Александра

«Грязное животное! Оборотень, демон – всё равно! Раса не имеет значения, если разумное существо полностью протухло изнутри!» – Мои мысли преследовали ярость и ненависть, пока я разглядывала «женишка», стоя около кровати, под матрацем которой лежал мой «счастливый случай».

– Вина? – Стараясь улыбнуться как можно естественнее, увидела, как подозрительно сощурился Дев.

– Вздумала меня отравить? – Грозно затрепетали крылья носа мужчины, раздуваемого от самодовольства и собственного эго.

– Нет. Разве я похожа на дурочку? – Спокойно прошествовав к кофейному столику, на котором стоял графин с приготовленным Илой вином, плавно виляя задницей, прогнулась, наливая спиртное, старательно соблазняя предводителя диких, чтобы его страсть и похоть помогли мне проткнуть чёрное сердце мерзавца. – Демона невозможно отравить, и я об этом знаю…

Повернувшись с двумя бокалами вина, чуть не расплескала их содержимое, наткнувшись на горящие желанием глаза полудемона.

Илария лежала на постели, стараясь не сжаться от ужаса, как мы и договаривались. Девушку трясло так, как должно девственнице, я же не боялась ни прикосновений, ни даже насилия, прожив почти месяц в обители похоти, поэтому мозг был заточен лишь на достижение цели.

– Хм… – протянул задумчиво Дев, принимая бокал, намеренно касаясь моих холодных пальцев. Я сдержалась от гримасы призрения, рвущейся наружу, требуя выхода. – А где мольбы? Истерика? Пройдя половину Аквитании, мой слух впервые не разрывают истошные вопли сучек, которые кричали подо мной или моими воинами…

– Ещё не вечер, – вспомнила я присказку папы, призывая всю его мудрость. Дев пригубил вино, не сводя с меня довольного взгляда. – Но… хочу предупредить сразу: если тебе необходима истерика и крики, то тебе туда…

Дев обернулся на Иларию, дёрнувшуюся от одного его взгляда. Девушка не выдержала и, вопреки моему приказу, натянула одеяло до подбородка. От её дрожи ткань покрывала заходила ходуном. Несмотря на непослушание фрейлины, эффект получился куда лучше, чем, если бы Ила светила прозрачной сорочкой! Полудемон, действительно, был извращенцем и насильником.

Приняв это, как данность, собралась с духом, наблюдая за едва сдерживаемым мужчиной, готовым порвать нас в клочья, лишь бы получить удовольствие от процесса.

Дев сделал шаг в сторону кровати, а я, поставив фужер, осторожно коснулась его плеча, едва не скривившись от отвращения.

– Однако… – протянула томно, обходя вождя Орды, скользя указательным пальцем по литым мышцам мужчины, остановившись напротив него, – я бы советовала сначала стать королём, а уж потом заниматься своей фрейлиной, если тебе будет недостаточно её королевы…

Презрительность, больше не сдерживаемая, отразилась на моём лице, но, придясь к месту, лишь доставила Деву ещё одну волну довольства.

Полудемон резко протянул руку к моей талии. Едва увернувшись, осталась довольная, разбудив инстинкт охотника у этого животного.

– Ты со мной играешь? – Яростный рык, тихий, утробный, поднял волосы на голове дыбом от страха.

Лукаво улыбнувшись, радуясь, что пока всё идёт по плану, стала отходить спиной к кровати, опустив руки вдоль туловища:

– А ты против? – Закусив губу, плавно опустилась на мягкое ложе, под обжигающим взглядом Дева, оставляющим меня безразличной и холодной.

«Соберись! Ещё немного!» – Одёрнула себя, наблюдая за медленным приближением монстра, моральный облик которого всплыл наружу, увидев двух девушек на широкой постели, одна из которых дрожала от ужаса, чуть ли не падая в обморок, а вторая смотрела на него с призывом и нетерпением. Откуда же полудемону знать, что нетерпение относиться к его перерезанной глотке!?!

Приняв полусидящее положение, мысленно нахмурилась:

«Слишком сильная воля у этой скотины… даже желая нас с Илой до безумия, он просто стоит и поедает нас глазами! Если так пойдёт и дальше, то у меня не получиться незамеченной достать холодное оружие…» – сделанное наблюдение придало решительности, и я приподняла колени, отчего отсутствие нижнего белья стало заметно, хоть и совсем чуть-чуть.

– Ты уверена в своей невинности? – Севшим голосом спросил предводитель диких, с трудом оторвав свой взгляд от моих гладких бёдер.

Его потемневшие глаза могли напугать какую угодно девушку, но я лишь ухмыльнулась, разводя ноги шире.

– Я – да… но, надеюсь, ты это исправишь…

Если до этого Дева и сдерживала некая настороженность, то мои слова полностью избавили его от мыслей вообще и от способности думать в частности!

Мужчина кинулся на меня, срывая тонкую, как паутина, сорочку, разрывая ту в клочья, а Ила завизжала от ужаса, дёрнувшись в сторону, но не вставая с постели.

– Заткнись! – Прорычал Дев, кинув взгляд, полный ненависти, на фрейлину.

Повернувшись ко мне, полудемон резким движением стащил с себя штаны, под которыми не было белья, пристраиваясь между моих ног. Я запаниковала.

– Нет… – с трудом сглотнув, продолжила, пока Дев не пришёл в себя от похоти и нетерпения, – пусть кричит… мне нравится… люблю пытать подданных!

Вождь Орды, даже если и удивился, то не подал виду, довольно блеснув глазами.

– Какая мне досталась жена… кто бы мог подумать, что в теле божественного дитя прячется хищная тигрица, получающая удовольствия от страданий другого… я не буду насиловать тебя… я доставлю тебе удовольствие.

Самомнение этого скота не знало границ! Я хотела его отвлечь, а он вдруг надумал мною восхищаться! Это плохо…

– Нет, – жарко, прошептала в губы полудемона, заменив отвращение на иллюзию страсти, почувствовав руку Дева, продвигающуюся к сердцевине моего сосредоточения женственности. – Хочу жёстко! Хочу её криков!

Полудемон сошёл с ума от похоти. Повернувшись к Иле, он требовательно прорычал:

– Кричи! – Ила заскулила.

Но настоящие крики вырвались из девушки, как только кинжал вошёл в горло полудемона, перерезая его сонную артерию, забрызгав кровью и меня, и фрейлину, лишившуюся чувств.

Столкнув с себя мёртвое тело мерзкого ублюдка, с жалостью посмотрела на кровать, вытирая клинок о шёлковые простыни.

– Сволочь, испортил мне постель!

В двери не стучали, как я опасалась, планируя всевозможные версии операции «брачная ночь», посмеиваясь над интерпретацией папиных марш-бросков, которые приходилось осуществлять кронпринцу, пока тот жил в другом мире, с замиранием слушая его рассказы. Однако для ностальгии было не время, поэтому, обойдя кровать, толкнула Иларию, молясь о быстром побеге.

– Ила, гвоздь мне в зад! – Ругнулась, после пятого тычка бесполезного занятия.

Ко мне подлетела Злата, тихо сидевшая всё это время в Эльвестейне. Фея кинула в лицо фрейлины пыльцу, возвращая краски на бледное, практически серое от ужаса, лицо Иларии. Секунда, и девушка, резко распахнув глаза, подскочила с кровати, истошно крича.

– Тише ты! – Ударила по щеке служанку, помня советы психологов, описанные в любимой книге, при возникновении такой истерики у человека. – Ты решила собрать тут войско дикарей?

– Пппп…простите, – девушку трясло, но сейчас не было времени для минутки терапии или релаксации.

– Всё хорошо, я же обещала! Успокойся! – Как можно жёстче приказала фрейлине, натягивая приготовленный костюм на голое тело, недовольно пробормотав, – чёрт, кровь надо смыть… Шевелись!

Илария, наконец, отмерла, быстро повторяя за мной манипуляции с одеждой, подхватывая кувшин с водой, чтобы смыть грязную кровь дикаря, лежащего возле постели. Девушка нервно сглотнула, косясь сторону трупа.

– Он мёртв?

– Естественно… но ты права… лишний раз убедиться на помешает… – немного подумав, поморщилась от отвращения, представив задачу.

В свои манипуляции с головой полудемона вдаваться в подробности не стану, но все же отделила ее от тела, пока Илу рвало в сторонке. Хладнокровно вытерла руки об клочья своей сорочки, кинув их на труп.

– Ты готова? – Девушку трясло от ужаса. Она на меня глядела другими глазами, в которых смешался огромный коктейль эмоций.

– Да, – тихо выдохнула графская дочка, хватая заплечный мешок и цветок феи.

– Хорошо, тогда – вперёд!

Кинжал отправился в набедренные ножны, к кукле, пока Ила отодвигала мрачный лаз, ведущий в библиотеку. Нырнув в темноту, щёлкнула пальцами, чувствуя, как магия распирает меня изнутри.

Конечно, хорошо, что силы некоего «благодетеля», решившего уничтожить столицу Аквитании, не пригодились в «брачную ночь», но от концентрации магии во мне пальцы дрожали, поэтому, не придумав ничего лучше, маленькими порциями выпускала пульсары в темноту, настраивая их не на разрушение, а на подсветку тоннеля. Владеть магией оказалось не так и тяжело, хоть внимания и сосредоточения требовалось немало от владельца дара.

Когда мы оказались в библиотеке, я была ополовинена и счастлива, так как тяжесть внутри больше не давила.

– Куда теперь?

– На выход, – улыбнулась я, повернув один из светильников, отчего одна из полок открыла ещё один проход, освещённый, на этот раз, магическими огнями.

Этот потайной ход шёл за стены дворца. От предстоящей задачи переплыть ров, поморщилась, не решаясь говорить Иле. Девушка умела плавать, но вода в глубоком водоёме была затхлая и далеко не питьевая…

Преодолев ещё один тоннель, оказались перед пропастью, не решаясь оказаться на другой стороне берега.

– Фу… – прикрыла нос Злата, всё это время летящая рядом. – Вы что? Собираетесь туда прыгать?

– А есть варианты? – Язвительно задала вопрос, готовясь к неизбежному.

– Ну, уж нет! – Строго сказала Злата, стряхивая пыльцу со своих крылышек. Ноги мои и Иларии оторвались от земли, зависнув в воздухе. И я, и фрейлина чувствовали растерянность и страх. – Не позволю мой цветочек полоскать в городских нечистотах! За мной!!!

Ничего не предпринимая, мы полетели за Златой, словно на привязи, пока фея давала пояснения:

– Ничего не бойтесь. Так мой народ пленит людей, когда те оказываются слишком близко к королевству Малесты Великолепной. Ещё чуть-чуть, и я вас опущу на землю.

Не знаю, как Ила, а мне всё нравилось! Я была бы не против так до самого Конта лететь, но всё хорошее кончается, и, как только мы оказались на противоположном берегу, нас аккуратно вернули на бренную землю, однако счастье не ушло вместе с чувством лёгкости и невесомости.

– Свобода… – выдохнула Ила и взвизгнула от счастья, кидаясь обниматься.

Посмеявшись, взяли пожитки и плошку с цветком Златы, скрываясь под сень деревьев.

– Куда теперь?

– В Конт… «обрадуем» Маршала, что у Орды появился новый вождь, – тяжело вздохнула я, быстро маневрируя между деревьями.

– Кто?

Непонимание Иларии было обоснованным, и я поспешила её просветить.

– Рос… пленник Сердца Мира, которого я высвободила из темницы Богини Зари…

Фрейлина ничего не поняла, как и я, когда Сердце говорило со мной, пока стояла замороженной возле огромной спирали, но тайны стали приоткрываться, оставляя за мной задачу «домыслить и приготовиться к неизбежному».

Не замечено двигаясь в тени деревьев, думала только о Святославе, молясь, чтобы он был жив и осведомлён об армии Аквитании, отступившей в Конт, потому что именно там я буду его ждать!

Святослав

Утром начали движение по тоннелю. Коней заводили, держа под уздцы, по одному через щель. Пройдя узким переходом, оказался в довольно просторном помещении. Дроу зажгли магические светильники в виде шариков. Они стали разлетаться по тоннелю. Да, свод довольно высоко. Когда весь отряд чуть более двух сотен клинков сосредоточился полностью вначале тоннеля, выстроились колонной по три всадника и двинулись вперед.

Пол тоннеля был ровным. Сам тоннель – практически прямой, только иногда чуть плавно изгибался, но потом опять просматривался далеко. Иногда в стенах тоннеля появлялись входы в ответвления.

– Бабек! – Обратился я к главному дроу. – А что это за ходы?

– Мы не знаем. Некоторые пытались пройти, но они уходят далеко и начинают ветвиться. Поэтому, чтобы не заблудиться, возвращались назад. Но там пусто. Ничего нет. Голые стены, потолок, причем, ниже свода тоннеля и пол. Все.

Двигались не спеша, но и не медленно. Когда, по моим прикидкам, перевалило за полдень, кони заволновались. Зверь и скакуны Фредерика с Араторном, а так же единорог Ёрики, повели себя странно. Глаза стали наливаться багровым светом. Животные хрипели и скалились. Я поднял руку. Колонна замерла. Вслушивались в тишину. Впереди маячили светлячки дроу, но мы ничего не видели.

– Зверь, – я поглаживал его по шее, – что ты там учуял?

Он развернул наполовину мне свою голову. Косил багровым глазом. Оскалился, показав зубы. Понятно! Там впереди враг, и Зверь изготовился к схватке. Я привык ему доверять.

– Оружие к бою! – Скомандовал я, выхватывая Пламень. Раздался шелест вынимаемых из ножен клинков. Посмотрел на Пламень, по его лезвию пробегали алые сполохи. Этот тоже чувствует. Только мы пока ничего не видим и не слышим. – Арбалетчики вышли вперед, изготовиться к стрельбе.

Перед нами выстроилось полтора десятка стрелков. Наложив на тетиву болты, замерли. Вдруг впереди, в свете светляков, что-то быстро мелькнуло. Оно быстро приближалось.

– Внимание! – Наконец резко показалась нечто. Это напоминало паука и жука одновременно. Мощные жвала, усики и тело, как у жука, а восемь ног и куча глаз, как у паука. Размерами монстр был с лошадь. – Бей!