Текст книги "Моя. Чужая. Беременная (СИ)"

Автор книги: Ольга Висмут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 12

АСЯ

Я замираю на месте при виде ребенка. Девочка ну просто копия Макса. Такие же голубые глаза и открытый взгляд.

Интересно, почему Макс решил привести ребенка сегодня? Даже не предупредил ни меня, ни Татьяну Ивановну. Мы ведь не рассчитывали на гостей, да и меню детское не приготовили.

– Привет, красавица, – улыбаюсь, глядя на малую, которая тут же хмурится.

– Папа? – она требовательно смотрит на Макса.

– Это Ася – наша новая... – говорит он, а его взгляд скользит по мне, вызывая мурашки.

– Горничная, – вставляю поспешно.

Отступаю с дороги и позволяю им пройти на кухню.

– Таня-Ванна! – девочка с радостью несется к домработнице, появившейся из кладовой.

– Привет, солнышко. Давай разденемся, – Татьяна Ивановна наклоняется и помогает девчушке расстегнуть “молнию”.

Та со скоростью метеора пытается содрать с себя куртку.

Макс продолжает стоять и смотреть на меня. Его пристальный взгляд пронзает до мурашек. Ощупывает. Раздевает. Чувствую, как от этого взгляда внутри разливается ноющее тепло, как начинают гореть щеки, и с трудом выдавливаю из себя смущенную улыбку.

– Мира, пойдем руки мыть, – он не отпускает мой взгляд.

Будто это не дочери, а мне предлагает пойти с ним в ванную. Закрыться там вдвоем. Включить воду и...

– Накрою еще на одну персону, – поспешно отворачиваюсь к столу.

Спина так и горит, прожигаемая откровенным мужским взглядом. И стыдно признаться, но мне это нравится!

Это плохо, очень плохо. Он же почти женатый человек. Да еще с ребенком! Нечего так на него реагировать. Мы даже не знакомы как следует! Просто живем… в одном доме.

Вскоре они возвращаются и садятся за стол. Ставлю еще один прибор для малышки и собираюсь уйти. Но Макс останавливает меня.

– Ты куда?

– Пойду к себе ужинать, – поясняю, отводя взгляд.

Мелкая размазывает пюре по тарелке, но почему-то не ест.

– Садись, – Макс указывает мне на стул.

Я в растерянности замираю. Опять получу от Татьяны Ивановны! Она придерживается строгого правила, что наемный персонал не должен панибратствовать с работодателем. Хотя сама и переживает за Макса, как за родного.

В конце концов, я сдаюсь.

– Пап, дай телефон, – канючит Мира, глядя на отца.

– Поешь сначала.

– Не хочу, – она морщится. – Хочу телефон. Папа, дай.

– Мира, поешь – потом телефон, – голос Макса становится строгим.

И, странное дело, эта строгость отдается внизу живота волнующим теплом. Я поспешно сжимаю ноги. Лишь бы Макс ничего не заметил!

– А вот бабушка мне всегда дает телефон, – капризничает малышка. – Бабушка хорошая!

– Нельзя с телефоном сидеть за столом.

Да неужели?

Мы обе косимся на предмет разговора, который лежит рядом с Максом. Стальнов то и дело пишет в нем что-то.

Хозяин дома ловит мой взгляд и тут же исправляется:

– В смысле, детям нельзя. Вот вырастешь, – поясняет он дочери, – тогда и сможешь сидеть с телефоном хоть за столом, хоть на столе.

– Тогда я не буду есть! – возмущается малая и отпихивает тарелку.

Какая капризная девочка… И очень похожа на папу. Такая же упрямая.

– Знаете что, – говорю, многозначительно глядя на Макса, – давайте все отложим гаджеты и спокойно поужинаем. А потом вы сможете их взять.

Макс отвечает мне хмурым взглядом.

– Да-да, вас это тоже касается, Максим Николаевич, – протягиваю руку через стол. – Нечего подавать ребенку плохой пример.

Красноречиво раскрываю ладонь.

И мужчина сдается. С явной неохотой, но отдает свой телефон.

Я кладу его на буфет и возвращаюсь за стол.

– Приятного аппетита.

– Хочу телефон, – вновь упирается Мира.

– Ты его получишь после того, как поешь, – поясняю с мягкой улыбкой.

Мира молча тыкает ножом в антрекот. У нее не получается так же ловко нарезать его, как у взрослых. Хотя видно, что она старается. Пыхтит, сердится, но не сдается.

В конце концов, решаю помочь. Под пристальным взглядом Макса пододвигаю к себе ее тарелку, аккуратно нарезаю мясо на маленькие кусочки и возвращаю ей.

– Вот, возьми, – улыбаюсь. –Так будет удобнее.

– Мира, что нужно сказать? – строго вставляет Макс.

– Спасибо, – бурчит та без всякого удовольствия.

Она все же приступает к еде, но продолжает то и дело поглядывать в сторону телефона.

Так и ужинаем, в спокойствии и без телефонов. Даже без нервов, почти. Наши тарелки постепенно пустеют.

– Ася, а ты неплохо справляешься с детьми, – отвешивает Макс сомнительный комплимент.

Кто? Я? С детьми?

Поднимаю вопросительный взгляд.

– Тебе же несложно побыть няней для Миры? На время, – прищуривается Макс.

Я нервно сглатываю застрявший в горле кусок и смотрю на него. Издевается? Сам же знает, что я не могу отказаться!

– Вот и отлично, – улыбается этот гад, явно довольный собой. Разве что руки не потирает от радости. – Девочки, надеюсь, вы найдете общий язык, а мне надо работать.

Пока я хватаю ртом воздух, он спокойно отставляет пустую тарелку, поднимается, берет свой телефон и, насвистывая, выходит.

Мы с Мирой остаемся сидеть в полной прострации и с опаской смотреть друг на друга.

* * *

Снега за ночь намело очень много. Вот тебе и март, вот тебе и весна…

Собаки весело крутятся в сугробах, едят снег и катаются. Я со смехом наблюдаю за ними через окно.

– Что там? – хмурится Мира.

Мы сидим в столовой после завтрака. Макс ушел работать в свой кабинет, попросив, чтоб я присмотрела за дочкой. Развлекла ее. Благо у него дома есть детская, а в ней полно игрушек и раскрасок.

Именно последним мы решаем заняться. Мира пыхтит, высунув кончик языка, и упорно красит хвост Русалочке в розовый цвет, волосы в зеленый, а кожу в синий.

Принцу уделяет наибольшее внимание. Она даже красит его волосы в русый цвет, напоминающий цвет волос Макса. При этом малышка смешивает желтый и светло-коричневый, чтоб получился нужный оттенок. Будущий художник растет у Макса, не иначе. Или папы не хватает.

– Все, я закончила, – Мира откладывает карандаши и смотрит на меня, мол, развлекай.

Я прикусываю губу. У нее же теплые вещи с собой, значит, можно выйти на улицу. Это лучше, чем сидеть в доме и маяться от скуки.

– А не хочешь слепить снеговика? – предлагаю, заговорщицки подмигивая.

Мира хмурится:

– С папой.

– Ох, папа занят, – показываю, что очень огорчена этим фактом. – А давай слепим снеговика для папы?

Малышка продолжает хмуриться. Еще и губу оттопырила. Похоже, ее не слишком вдохновила моя идея. Но я продолжаю, надеясь на чудо:

– Он когда присоединится к нам, то увидит какие мы молодцы. Огромного снеговика слепили!

– Ну ладно, – наконец, выдыхает Мира.

Причем таким тоном, точно делает мне одолжение.

Минут через двадцать, полностью одетые, мы выходим на улицу. Оделись бы и быстрее, если бы кое-кто поменьше капризничал.

Похоже, бабушка, у которой Мира живет, все ей разрешает и пылинки сдувает. Неужели Макс не видит, что она портит ребенка своей любовью? Хотя… не мне ему говорить об этом. У меня еще своих детей нет, тот, что в животе, пока не считается. Еще неизвестно, может я тоже буду все ему разрешать!

Думаю об этом, и в памяти внезапно что-то мелькает. Размытая картина: мужчина, женщина и маленькая девочка, которую они ведут за руки по проселочной дороге. Светит яркое солнце, по обе стороны дороги теплый ветер колышет травы.

“Покачайте меня! – кричит девочка, заливаясь смехом. – Еще! Еще!”

Родители поднимают ее над дорогой. Начинают раскачивать за руки. Она визжит от восторга и дрыгает ногами.

– Покачайте меня… – шепчу, охваченная узнаванием.

Эта девочка – я. А мужчина и женщина – это мама и папа...

– А-ася-я! – Мира капризно дергает меня за рукав.

Одна варежка слезла с ее руки и лежит на крыльце.

Вздрагиваю и возвращаюсь в реальность.

– Прости, давай помогу надеть.

Присаживаюсь на корточки. К нам уже летят собаки, виляя хвостами.

– Я сейчас их привяжу! – машет рукой охранник у ворот.

– Спасибо! – отзываюсь с улыбкой. – Мы пойдем снеговика лепить.

– Ну и правильно, – говорит он, а затем свистит.

Собаки кидаются к нему. Он возится с ними, каждую садит на цепь.

И правильно. Они огромные, еще начнут играться рядом с нами и случайно Мире навредят.

Я беру девочку за руку, и мы вместе обходим дом. На заднем дворе разбит большой сад, который сейчас занесен толстым слоем снега, а вдоль забора растут голубые ели. Сюда не пускают собак, так что мы с Мирой точно не вляпаемся в вонючую неожиданность.

Вскоре нам удается скатать два больших снежных кома. Мой, конечно, побольше, но Мира единоличным решением присваивает все лавры себе. Мол, дом ее папы, значит и ее тоже. И сад ее, и снег ее, и комки, соответственно, тоже. Железная логика.

Я не возмущаюсь, меня сейчас больше волнует мой внезапный экскурс в прошлое. Знаю, что видела в воспоминаниях маму и папу, но не помню их лиц и как не пытаюсь, не могу вспомнить, где они сейчас и что с ними! Как не могу вспомнить и того, что за дорога мне привиделась. Хотя точно знаю, что там должно быть село…

От напряжения начинает болеть голова.

– Мира, ты не замерзла? – нехотя отрываюсь от мыслей.

– Не-а! – она трясет варежками, на которых налипли кусочки льда. – Давай снеговика делать!

Личико девочки раскраснелось, в глазах сверкает энтузиазм.

Ставлю один снежный ком на другой и осматриваю нашу конструкцию. Снег мягкий и податливый. Мира носится вокруг меня бешеным кроликом, а я потираю озябшие пальцы в перчатках.

Окно на верхнем этаже открывается.

– Девочки, вам не холодно? – из него выглядывает Макс.

– Нет! – машу ему рукой.

– Папа, давай к нам! – кричит Мира и прыгает на месте.

Макс косится себе за плечо, видимо на рабочий стол, а потом на нас.

– Я скоро освобожусь, – сообщает со вздохом.

– А мы тебя слепили, – хвастается Мира, показывая на снеговика, у которого еще головы не хватает.

Ее это совершенно не смутило. Она просто воткнула в верхний ком ветки-руки и найденную еловую шишку вместо носа. Креативно мыслит девочка.

– Очень похож, молодцы, – Макс хвалит нас с самым серьезным видом. – Ладно, сейчас спущусь.

Ну да, если б еще у Макса было такое шарообразное тело, огромный торчащий нос и тонкие руки ветками. А так ну точная копия.

Невольно вспоминаю, как выглядит Макс в футболке: поджарый, подтянутый, с тренированными бицепсами и без капли жира. Наверное, много времени уделяет тренажерам. Не удивлюсь, если у него в кабинете есть боксерская груша или беговая дорожка.

– О, я придумала, – Мира хватает меня за рукав и тащит к углу дома.

Там она нагребает полные ладони снега и лепит снежок.

– Сейчас папа выйдет, а мы в него будем стрелять! – сообщает, довольная собой.

Я усмехаюсь, но тоже леплю снежок. Слышится шорох входной двери. Кто-то вышел из дома...

Собаки надрывисто гавкают, почуяв хозяина.

Мы с Мирой затихаем в засаде.

Скрип снега под мужскими ногами все ближе...

– Ага! – Мира выпрыгивает из укрытия первой и кидает снежок.

Я в азартном порыве выскакиваю следом за ней, и мой снежок летит… Нет, не в Макса, а в Дыма. Прямо ему в лицо!

Глава 13

1. АСЯ

Охранник от неожиданности застывает на месте. Снег стекает по его щеке. Я слышу смех подошедшего Макса.

– Не зря я охрану содержу, – ухмыляется Стальнов и хлопает Дыма по плечу.

– Так я это. Всегда готов подставиться под удар. Даже под снежки! – оправдывается охранник, едва сдерживая улыбку.

Макс переводит взгляд на меня, а я чувствую, как горят щеки.

– Ну, показывайте, что вы тут натворили.

Так глупо вышло. Чувствую, что краснею. Хорошо, что Мира вовремя спасает ситуацию.

– Папа, вот снеговик. Это ты, – она тащит Макса за руку.

– Действительно похож, – усмехается тот.

Мира загребает руками снег и, пока Макс с умным видом разглядывает снеговика, бьет снежком ему в спину.

– Ха-ха, пап! – взвизгивает она и устремляется к елям.

Густые лапы скрывают ее.

– Мира, не балуйся! – кричит Стальнов.

Из-под ели в него летит новый снежок.

Я усмехаюсь и тоже сгребаю немного снега. А что, пропадать – так с музыкой! В конце концов, он же сам сказал развлекать его дочь. А как именно – указаний не поступало.

Подгадываю момент, пока Макс отвлекается на Миру, и кидаю в него снежок. Стальнов явно не ожидал такого поворота событий.

– Ах, так, – он прищуривается, а мне становится легко и весело, как в детстве.

Снежок от Макса не заставляет себя долго ждать. Он попадает за воротник. Я трясу курткой, пытаясь вытряхнуть снег, а Макс и Мира смеются.

Вот, значит, как? Ну, держитесь!

Меня охватывает азарт. Я по сугробам несусь к ближайшим елям и прячусь за них.

Слева в меня врезается снежок от Миры. Справа – от Макса. Он раскусил мою тактику и тоже спрятался за деревом.

Малая довольно визжит. Теперь все снежки летят, почему-то в меня, особенно в этом усердствует Макс. Надо срочно менять дислокацию!

Получив очередным снежком в плечо, взвизгиваю и бросаюсь к кусту можжевельника. Прячусь за ним.

Потревоженный снег падает с веток мне прямо на голову, сыпется за воротник, и я вскрикиваю. Пытаюсь отмахнуться от снежинок, кружащих вокруг меня.

– Ася! – доносится голос Макса.

Бездумно дергаюсь в сторону голоса и натыкаюсь на мужское тело.

– Ах, ты ж!

По инерции мы оба летим в сугроб. При этом руки на Макса каким-то неведомым образом оказываются на моей заднице!

– Мило, – говорит он и слегка сжимает ладони на моих полупопиях.

Наши взгляды встречаются. И я густо краснею.

Макс лежит на снегу, я на нем. В этот миг он мне кажется безумно красивым. Как в тот день, когда я открыла глаза в больничной палате и впервые увидела его. Снова этот серьезный взгляд и морщинка между бровей, которую до безумия хочется коснуться пальцем и разгладить...

Мы смотрим друг другу в глаза. Миг… Второй…

Взгляд Макса меняется. Он скользит по моему лицу и застывает на губах. Его ладони сквозь куртку и джинсы прожигают меня.

Тихий вздох срывается с моих губ. Глаза Макса темнеют. У меня сбивается дыхание, а внутри разливается жар. Кажется, весь мир внезапно перевернулся и перестает существовать. Только он, только я...

Наше дыхание смешивается. Так горячо. Так близко. До невозможности.

У него есть невеста…

Мысль о ней быстро пропадает из головы. Потому что сейчас мне плевать на нее…

Наши губы все ближе и ближе…

– Ну, вы где? – недовольный голос Миры нарушает момент.

Я вздрагиваю и отшатываюсь от Макса. Он не держит меня. Вскочив, поспешно отворачиваюсь и пытаюсь взять себя в руки.

Святые помидорки, что я творю? Я только что едва не поцеловалась с почти женатым мужчиной!

2.  МАКС

Неловкая сцена…

Уже полдня прошло, а мои ладони все еще горят от ощущения ее тела. Хотя, какое там тело? Я же только пуховик и пощупал! Но воображение подло подкидывает картинки: вот я лежу на снегу, а Ася на мне. Ее грудь упирается в мою грудь, мои руки на ее попе, а наши губы так близко, что даже сейчас, стоит об этом подумать – и в паху все сжимается.

Надо было остаться ночевать у Ларисы. Сейчас я бы не отказался от доступного женского тела, пусть и напичканного силиконом. В конце концов, я не мальчик, чтобы передергивать по углам или стоять под холодным душем. Я нормальный мужик с нормальными потребностями.

Солгав, что занят, иду в кабинет. Беру телефон. Набираю номер Ларисы.

– Пуся? – она дышит в трубку. – Что-то случилось?

Сжимаю трубку до хруста в костяшках. Чувствую себя подлецом.

– Нет, ничего. Хотел пожелать спокойной ночи.

– Издеваешься? – капризно хнычет она. – Конечно же без тебя она будет спокойной! Когда там уже твою старуху выпишут?

– Не называй ее так!

– А что такого? Она же старая! Ей шестьдесят лет!

– Все, пока.

Обрываю звонок. Подумав, полностью отключаю телефон и бросаю в ящик стола.

Зачем я вообще ей позвонил? Думал, назначить встречу и расслабиться. Но мысль о Ларискиных прелестях не вызвала такого желания, как мысли об Асе…

Как она это делает? Почему рядом с ней мои мозги превращаются в кисель и стекают ниже пояса? Что в ней такого особенного?

У меня были женщины куда красивее…

Скрип двери отвлекает от мыслей. Поднимаю голову и хмуро смотрю на того, кто посмел нарушить мое уединение.

На пороге мнется Мира и трет глаза:

– Па-ап, ты идешь?

Хмурюсь:

– Куда?

– Ну, поцеловать меня перед сном. Ася сказала, что почитает мне книжку.

– Сейчас иду.

Она закрывает дверь, а я понимаю что нихрена не иду. Не могу я сейчас видеть Асю. Она и так стоит перед глазами. И напиться нельзя – в доме ребенок.

Нужно проветриться. Однозначно.

Приняв решение, выхожу из кабинета. Напротив находится комната Миры. Ее двери неплотно прикрыты, сквозь щель видна полоска света и доносится тихий голос Аси. Кажется, она читает какую-то книжку.

Стараясь не шуметь, спускаюсь по лестнице. Пойду, собак выгуляю, а заодно мозги освежу.

Домработницы уже нет. Ивановна всегда после ужина уходит домой. В кухне я выпиваю стакан воды, затем обуваюсь, накидываю на плечи куртку и выхожу.

– Максим Николаевич? – перед крыльцом тут же вырастает охранник.

– Открой ворота, я прогуляюсь.

Наш коттеджный поселок тихое место. Все дома охраняются, а на улицах везде фонари и камеры наблюдения. Поэтому я решаю идти один, точнее, взять с собой пару собак. Сними веселее.

– Фунт! Кекс!

Они несутся ко мне с радостным лаем. Пристегиваю к ошейникам поводок.

Шпик, Дукат, Цезарь и остальные крутятся вокруг меня.

– Нет, ребята, сегодня вы остаетесь дома, – говорю им.

Киваю охраннику и выхожу из ворот.

Моя прогулка затягивается на пару часов. Я брожу по пустынным улицам, желая выкинуть из головы недавнюю сцену. И даже нахожу более-менее сносное объяснение своему сумасшествию: это все потому, что она живет в моем доме. Мой мозг воспринимает ее как свою собственность. Доступную собственность. Вот и все.

Надо просто каждый раз напоминать себе, что я не знаю эту женщину. Она не помнит, или говорит, что не помнит, свое прошлое. Она носит чужого ребенка. Я закрыл ее в своем доме по личным соображениям, ограничил выход в сеть и общение с миром, но не смогу держать так вечно.

Предложить ей денег?

Но что-то подсказывает, что она не возьмет.

Сказать, что она свободна и может идти, куда хочет?

 Помнится, я уже проделывал этот трюк, когда вез ее из больницы. Почему она тогда не ушла? Некуда? А может, она просто разыгрывает потерю памяти, а на самом деле шпионит в пользу Радзинского или моих конкурентов?

Нет, лучше держать ее при себе и следить. Надо сфотографировать ее так, чтобы она не заметила. Пусть Таран по базе пробьет.

Погруженный в раздумья, не сразу замечаю, что за мной едет машина. Останавливаюсь и жду, пока она остановится возле меня.

– И давно ты тут? – спрашиваю, хмурясь, у сидящего за рулем Дыма.

Тот ухмыляется:

– Есть такое. Два часа ночи, Максим Николаевич!

Смотрю на часы. Точно, пора возвращаться.

Собаки весело запрыгивают в салон. Через несколько минут машина въезжает во двор, я прощаюсь с охранником, оставляю псов на него и вхожу в дом.

Внутри стоит тишина. Избавляюсь от верхней одежды, прохожу в гостевую ванную и мою руки. На секунду задерживаюсь возле двери в Асину комнату. Но тут же одергиваю себя: хватит! И поднимаюсь наверх.

Мира… Я обещал ее поцеловать и забыл. Вот такой я хреновый отец.

Острожно приоткрываю дверь детской и проскальзываю в полумрак. Слабый свет из окна помогает обойти препятствия в виде разбросанных кубиков и приблизиться к кровати.

Подойдя, замираю.

Мира спит, хмуря во сне светлые бровки. И Ася здесь. Лежит на боку, едва примостившись на краю детской кровати. Одной рукой обнимает мою дочь, словно это ее ребенок. А Мира…

Мира лежит у нее на груди.

Волосы у обоих разметались и переплелись.

В груди у меня теплеет от этой картины.

Когда-то я был женат и наивно мечтал, что мои жена и дочь будут спать вот так, а я буду обнимать моих девочек. Но жизнь быстро отбила глупые мысли и расставила все по местам. Жанна смогла продержаться только три года. А потом оставила дочь и уехала с иностранцем.

Говорят, мужчина подсознательно выбирает в жены женщину, похожую на его мать. Моя мать бросила отца ради молодого альфонса. Моя жена сделала почти то же самое. Правда, ушла от меня к престарелому папику с яхтой и кучей нулей на счетах.

Что ж, это было ее решение…

Присев на корточки, сам не знаю зачем, вглядываюсь в лицо Аси. Интересно, она была замужем? Куда делось ее кольцо? След от него почти пропал, но он все еще есть.

А еще от нее вкусно пахнет. Давно заметил. Чем-то нежным, цветочным и солнечным.

Повинуясь внезапному капризу, протягиваю руку, чтобы убрать с ее лица растрепавшуюся прядь.

И натыкаюсь на взгляд.

Глава 14

1. АСЯ

– Макс? – сонно хлопаю ресницами.

Он так близко, что я ощущаю его дыхание на щеке. Какой замечательный сон...

Стальнов замирает с протянутой рукой, едва касаясь моей щеки. А я покрываюсь холодным потом: это не сон!

– Ой, Максим Николаевич… – подскакиваю на кровати.

И едва не падаю на пол.

Он подхватывает меня и шипит:

– Тише, Миру разбудишь.

Я оказываюсь у него на руках и невольно хватаюсь за шею. Он так близко. Горячее дыхание щекочет мою кожу. Кровь приливает к щекам.

– Простите, – поспешно разжимаю руки. Дурацкая ситуация.

На секунду мне кажется, будто Стальнов прижал меня крепче. Но он тут же ставит меня на пол и выдыхает сквозь зубы:

– Ерунда. Завтра утром я еду в больницу, проведать Мирину бабушку. Тебе придется поехать со мной.

– В больницу? – непонимающе смотрю на него. – Зачем я вам?

– Кто-то должен присмотреть за Мирой.

– А-а! – наконец-то до меня доходит, что он пытается втолковать. – Вы возьмете ее с собой?

– Разве это не очевидно?

Он смотрит на меня как на слабоумную. Мне это не нравится.

Выпрямляюсь и говорю сдержанным тоном:

– Я вас поняла, Максим Николаевич. Могу я идти спать?

– Иди.

Я уже в дверях, когда меня догоняют его слова:

– Мне нравится, как ты пахнешь. Приятные духи.

Духи? Хм… Кажется, он что-то перепутал. Нет у меня никаких духов.

* * *

– Хочу, – прыгает рядом со мной Мира. – Купи!

– Мира, погоди. Сначала мы наберем то, что нужно для дома, а потом обязательно купим и тебе.

– Ну давай эту штучку. Она красивая, – тычет пальцем в пушистую разноцветную метелку.

– Мира, это штучка, чтоб пыль стирать с мебели, – поясняю спокойным тоном, хотя внутри уже поднимается раздражение.

Неугомонный ребенок. Она и святого до бешенства доведет.

– А вкусняшки? – Мира дует губы. – Ты обещала!

– Купим, – выдыхаю безропотно.

Мы блуждаем по хозяйственному отделу гипермаркета на окраине города. Сегодня впервые за все время Макс вывез меня за пределы дома. А Татьяна Ивановна с утра еще и список вручила, что нужно купить. Так что сразу после того, как мы проведали Мирину бабушку, машина отвезла нас в огромный магазин. Сам Макс остался в больнице, решить пару вопросов, как он сказал.

Я пробегаюсь глазами по листку, который держу в руках. Поход в магазин больше похож на квест: одним глазом слежу за Мирой, вторым смотрю то на полки, то в список. Малая постоянно норовит убежать на другой край магазина или спихнуть с полок вещи. Еще и в прятки играть надумала между стеллажей.

Избалованный до безобразия ребенок. Теперь понятно, почему отец не захотел оставить ее в больнице с собой, а спихнул на меня. И почему у его тещи инсульт, тоже понятно!

– Смотри туда, – тянет меня Мира в сторону цветных горшочков. – Какие красивые. Давай купим Татьяне Ивановне!

– А ей зачем? – удивляюсь.

– Цветы выращивать, – говорит Мира с таким непробиваемым упрямством, что я не сдерживаю улыбки.

– Сначала надо ее спросить, а захочет ли она выращивать эти цветы. Пока же Татьяна Ивановна сказала нам купить ершиков и тряпок для уборки. И еще одну метелку попросила взять.

Передо мной стенд с полезными приспособлениями для кухни. Например, лукорезка, которая одним нажатием нарежет луковицу на ровные кубики, и хозяйке не придется рыдать над досочкой. Горшочки для цветов стоят сбоку от нас. Мира крутится у меня под ногами. Я с любопытством разглядываю лукорезку. Взять, что ли? Конечно, ее в списке нет, но....

В мои мысли врывается жуткий грохот, прозвучавший рядом со мной.

– Мира! – испуганно рявкаю.

Сердце нервно бьется в груди.

– Что? – спрашивает девочка.

Фух, это не Мира упала.

К ногам подкатывается пластмассовый горшок. Я поднимаю его и несу на место. Из-за стеллажа выступает мужчина в красной куртке “Майкл Корс”, и мы сталкиваемся нос к носу.

– Ой, простите, – отступаю с дороги.

Незнакомец высокий, слегка полноватый, со светлой макушкой. Его взгляд натыкается на меня, и раздражение в нем превращается в страх, будто он призрака увидел. Глаза расширяются.

– Ты?! Какого… – он пытается схватить меня за руку.

Но между нами вклинивается Мира и с любопытством крутит головой:

– Ася, а это кто?

– Никто, милая, – глажу ее по голове, – дяденька обознался.

А сама отступаю и настороженно смотрю на него:

– Мужчина, вы меня с кем-то перепутали.

Ой, это ведь тот мужик, которого показывали по телевизору! Камушкин или как его там...

Он продолжает таращиться на меня, его рот раскрывается и закрывается как у рыбы, выброшенной на берег.

Он пятится и натыкается на тележку, которая задевает оставшиеся горшки.

– Может, вам нужна помощь? – зачем-то спрашиваю.

Все-таки у него горе: жена умерла, вот и неадекватный немного.

– Отвали! – рычит он и наступает на горшок.

Его нога утопает в нем, он продолжает неловко пятиться, уже вместе с горшком, а затем бросается прочь с такой скоростью, будто за ним гонится стая бешеных собак.

Грубиян. И почему у меня такое чувство, будто мы с ним знакомы? Особенно его голос… Может, он кто-то из моей прошлой жизни?

– Мужчина! Подождите! – кидаюсь за ним и тут же торможу.

Судя по его поведению, он узнал меня. Почему же сбежал? Может, не стоит его догонять, и вообще… Ой! Я же тут не одна.

– Мира! – кричу в испуге.

Не хватало еще ее потерять!

Но девочка стоит у стеллажа как ни в чем не бывало.

– Ну, ты куда делась? – возмущается она и дует губы.

– Прости, милая. Сейчас пойдем за вкусняшками, – тараторю, стараясь унять бешено бьющееся сердце.

Хватаю нашу тележку и направляюсь к кассам. Вдруг мне удастся там поймать того мужчину? Он же явно не просто так зашел сюда. Гипермаркет на окраине города, в него приезжают за оптовыми закупками. Но нет. Почти все кассы закрыты. Работают только две, но в короткой очереди ни там, ни там нет этого Камушкина. Сбежал.

– А почему мы пришли на кассы? – ноет Мира. – Ты вкусняшки обещала!

– Да, конечно, – в последний раз всматриваюсь в толпу, но красной куртки не вижу. – Все, идем за вкусняшками. Чего ты хочешь?

– Торт. Самый большой!

– Ладно. Торт так торт.

Еще четверть часа мы крутимся возле витрин с тортами. Выбираем сладости и выходим из магазина с груженой тележкой.

Егор, завидев нас, открывает багажник. Помогает сгрузить покупки. Я усаживаю Миру в детское кресло и пристегиваю ее. Сама сажусь рядом.

Водитель заводит мотор. В кармане охранника раздается звонок. Он достает телефон.

– Да, Максим Николаевич. Да, звонил, – Егор смотрит в зеркало на меня и на Миру. – Только что видел вашего клиента… э-э, по которому Таранский досье собирал. Минут двадцать назад выскочил из гипермаркета как ошпаренный. Сел в свою развалюху и умчался. Номера я пробил. Это его машина.

Я слегка напрягаюсь, а сердце чуть не выпрыгивает из груди. Это он о том странном мужике говорит или ком-то другом?

А если о нем? Неужели Макс тоже знает его? Надо выяснить.

– Егор, – обращаюсь к охраннику, – это ты о мужчине в красной куртке?

Тот сразу хмурится:

– Ты его знаешь?

Что-то останавливает меня, прежде чем я собираюсь сказать правду.

– Нет, – мотаю головой, – просто столкнулась с ним в магазине.

Надеюсь, вышло убедительно. Надо сначала самой разобраться, почему этот тип кажется мне знакомым...

2. МАКС

Закончив дела в больнице, набираю Егора. Через двадцать минут машина подбирает меня у крыльца. Не успеваю сесть, как Мира начинает спрашивать про бабушку, потом хвастаться покупками.

– А Ася мне торт купила! Большой-пребольшой!

 К теще ее не пустили, дали только через окошко посмотреть на бабушку. Лечащий врач сказал, что Марии Федоровне нельзя волноваться.В этом я с ним согласен, моя Мира такой живчик, что и мертвого поднимет.

Через зеркало заднего вида перевожу взгляд на Асю. Она какая-то странная. Сидит, притихшая, спрятав нос в шарф и застегнута на все пуговицы, словно в машине дубарь.

– Не холодно? – спрашиваю ее.

Сам смотрю на показания кондиционера. В салоне “плюс восемнадцать”.

– Нет, – бурчит еле слышно.

– Может, хоть шарф снимешь?

– Нормально и так.

Ну, нормально так нормально. Не маленькая, чтобы я ее уговаривал. К тому же мне есть о чем думать. Расспрашиваю Егора о Камушкине. Но тот мало что добавляет к уже сказанному. Я чертыхаюсь:

– Таран еще в пятницу досье мне принес, но я его в офисе забыл.

– Так может, заедем?

Тоже мелькала такая мысль. Но до офиса даже без учета воскресных пробок час езды, а Мира уже вертится на сиденьи, как пескарь на сковородке, и хнычет, что хочет кушать.

– Нет, – качаю головой, – подождет до завтра. К тому же я дал парням команду выяснить, не втянута ли наша платформа в его махинации.

Скоро въезжаем во двор. Выхожу из машины, тянусь открыть пассажирскую дверцу, но она распахивается сама. Из салона выползает хмурая Ася. Почти не реагирует на подбежавших собак. Отстегивает Миру от детского кресла.

– Торт! – та выпрыгивает на утоптанный снег. – Мы будем есть торт!

– Сначала борщ, – напоминает Ася.

– Не хочу борщ! Хочу торт! – Мира начинает топать ногами и смотрит на меня так, будто ждет, что я поддержу.

Но я не любитель сладкого.

Да еще в кармане вибрирует телефон.

Смотрю на экран. Лариса. Нужно принять звонок.

– Па-а-па-а! – Мира обхватывает меня за ногу. – Ну скажи-и!

– Да? – говорю в трубку и выразительно показываю Асе на дочку. – Нет, Лар, сегодня не могу... И завтра тоже. Теща в больнице... Да, Мира со мной… Я нанял ей няню.

Асе, наконец, удается отвлечь мою непоседу. Я иду в дом, продолжая разговаривать по телефону с невестой. Невольно отмечаю, как меня раздражают жеманные нотки в ее голосе. Я и раньше их замечал, но тогда так остро не реагировал. Что изменилось?

 Лариса настаивает на встрече. Хнычет, что соскучилась. Мы не виделись с благотворительного вечера, а не спали вместе…

Я останавливаюсь, не веря сам себе. Похоже, последний раз был перед тем, как я Асю из больницы забрал. Теперь понятно, что со мной происходит. Надо просто съездить к Ларисе и пар выпустить. Тогда меня перестанут преследовать грязные мысли про чужих беременных женщин.

– Завтра точно не смогу, – обрываю причитания невесты. – Может, во вторник? Я заеду к тебе вечером, съездим куда-нибудь, поужинаем.

Она начинает довольно сюсюкать, что вызывает еще большее раздражение. Ощущение, что она со своим мопсом и со мной говорит одинаковым тоном и одинаковые словечки использует. Быстро прощаюсь с ней и прячу телефон в карман.