Текст книги "С любовью, теща! (СИ)"
Автор книги: Ольга Валентеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Стоило мне подняться с кровати, как и поросенок завозился. Я позвонила в колокольчик,и девушки помогли мне с утренними процедурами, а Пигги отправился на прогулку с Генриеттой. Они на удивление быстро прониклись друг к другу. Может, пора начинать ревновать?
Я улыбнулась этой мысли. Думала позавтракать с королем, но в общую столовую меня никто не приглашал, накрыли в моей собственной. Дуется! Ладно, признаем, причина для обиды есть, но она не так уж велика. Ничего, после завтрака схожу к Феодору и обязательно с ним помирюсь .
С этими благими намерениями я скушала блинчики, политые клюквенным сиропом, и выпила сладкий чай. Затем выбрала платье нежного персикового цвета, туфельки в тон, нахлобучила привычный парик, очки и поспешила на поиски Феодора. Однако натолкнулась на препятствие : король был на совещании. Это ранним-то утром! Но мало ли, вдруг что-то случилось? Я решила сместить переговоры на обед, захватила поросенка, фрейлин и пошла в сад. Собиралась расположиться в беседке у большого королевского фоцтана. Мы уже почти дошли туда, когда мне показалось, что сбоку мелькнул знакомый профиль. Совещание закончилось?
– Ждите меня в беседке, – попросила я фрейлин и поспешила за королем, подхватив Пигги на руки. Он меня и выдал – подкрасться к Феодору, разглядывавшему клумбу, не получилось. Поросенок пронзительно хрюкнул, спрыгнул с моих рук и подбежал к королю, радостно бегая вокруг него, будто увидел кого-то родного.
– Ваше величество, – король поклонился.
– Ваше величество, – кивнула в ответ. – Вижу, ваше совещание завершилось .
Феодор смотрел на меня с легкой прохладцей. Какие мы обидчивые! И это я еще даже трети заготовок на нем не использовала, решила пожалеть. Видимо, зря. Да и времени у меня оставалось все меньше – неделя прошла, я все ещё во дворце. Либо сейчас он проявит мужскую мудрость, либо уже вечером я проявлю женское коварство.
Король, впрочем, своей жизнью и вовсе не дорожил.
– Да, завершилось, – ответил, будто видел меня впервые. – И если у вас ко мне не что-то сверхважное, давайте побеседуем в другой раз, я спешу.
И снова принялся изучать клумбу, на которой я заметила странно знакомые стебельки. Нет, это не клумба, а грядка какая-то! И растет на ней горький перец – правда, пока лишь небольшие росточки. Я однажды дяде Петеру таким письменные принадлежности натерла, он потом взялся руками за глаза... В общем, горький перец я всегда отличу от любых других растений!
– Нет, ничего такого, – заверила короля, оставаясь на месте. Он понял, что уйти придется ему, сделал шаг,и.
Таких красноречивых леонских выражений я ещё не знала. Бедняга Пигги, бегая на радостях вокруг Феодора, обвил его ноги своим поводком, и теперь король лежал ровненько рядом с грядочкой и сыпал такими перлами, что я бы, на месте перца, оскорбилась .
– Зажарю! – завершил он свой цветистый монолог.
– Пигги,иди ко мне. – Я тут же подхватила поросенка на руки. – А то этот плотоядный темный маг тебя съест.
Пигги притих, а Феодор поднялся, потер ушибленные места, отряхнулся и захромал к дворцу. Я не стала говорить королю, что у него штаны порвались сзади, зато оценила черное белье. У него есть хоть что-то не черное?
– Мы ему отомстим, – пообещала я поросенку. – Будет знать, как на маленьких ругаться и на меня косо смотреть. И это я ему теща. А представь , если бы жена?
Пигги тихонько хрюкнул. Видимо, у малыша стресс. А я уже строила план мести. Что у меня еще есть? С мышами Феодора познакомила – не впечатлился. Тараканов подсыпать страшно, еще повара казнит. В еду травки добавила – чуть не отравился. Травка... Была у меня одна. Но как ее подсыпать королю?
Опять жертвовать мышами?
Посмотрела на Пигги. Нет, на этот раз обойдемся без мышевредительства. Будем варить зелье. Травка есть, надо достать волос Феодора и его будущей жертвы. Точнее, объекта его любви, потому что я взялась за приворот! Кто сказал, что это могут только темные? Любовь – это светлое чувство, и чем светлее,тем коварнее. Вопрос: как выдрать у короля волосок?
– Ваше величество! – Генриетта показалась из-за кустов. – Мы вас потеряли. Лили, что ты задумала? Мне начинать бояться?
Видимо, выражение лица у меня было что надо.
– Ритка, у меня к тебе вопрос жизни и смерти.
– Чьей? – пискнула она.
– Феодоровой, вестимо. Купи мне у слуги королевский волос. – Что? – Генриетта округлила глаза. – Зачем тебе его волосок? – Колдовать буду! А слуге скажешь, рот откроет – превратим в жабу.
Дальнейшие расспросы фрейлина сочла бессмысленными. Уточнила, верну ли я ей деньги, потраченные на Феодорова слугу, и поспешила во дворец, а мы с Пигги присоединились к дамам в беседке. И чувствовала себя при этом превосходно! Вот только не определилась, к кому привораживать короля.
Приворот для начала выбрала слабенький, на сутки. Волос в коридоре подобрала первый попавшийся. Короткий какой-то, неказистый. Даже знать не хочу, чей – Феденька сам найдет. Отнесла свoе сокровище в комнату, куда вскоре явилась Ритка с несколькими темными волосками. Судя по длине – королевскими однозначно. Затем прислуга принесла мне мисочку – я сказала, для Пигги. Что ж, приступим!
– Меня не беспокоить, – приказала я, достала из ящика стола в кабинете набор юного светлого мага, открыла одну из склянок,и над ней вспыхнул огонек. Взяла маленькую мисочку, высыпала туда приворотную траву, затем бережно опустила Феодоров волос и тихо произнесла:
– Люби, люби, не разлюби. Не пей, не ешь, за ней ходи. Как только сутки истекут, фальшивых чувств не будет тут.
Да, рифма та еще, но с древней магией не спорят. Поискала короткий волосок. И куда я его дела? Повертелась, поглядела по сторонам. Тут же лежал! Махнула рукавом – и зелье вспыхнуло, а затем испарилось. Видимо, волосок на краю стола лежал, и я только что смахнула его в миску.
Зелье должно было начать действовать вот прямо сейчас. Итак, у нас полдень. До завтрашнего полудня Феденька будет таять от любви. И пусть скажет спасибо, если волос был женским!
Довольная собой, обедать я тоже решила в своих комнатах. А вот когда подойдет время ужина, король уже точно будет вне себя от любви. Тогда можно пойти посмотреть. Мы с фрейлинами собрались за столиком, отведали закуски и ждали,когда подадут суп. Только вместо супа подали другую... закуску.
Дверь с грохотом распахнулась,и в комнату влетел совершенно ошалелый король. Стоит признать, выглядел Фей скверно : корона съехала набекрень, глаза почему-то слезились, и взгляд этих глаз мне сильно не понравился. Оплакивает несчастную любовь?
А Феодор преодолел десять шагов до стола, обошел его, едва не повалив стулья девушек. Те взвизгнули и подскочили. Король же, не обращая внимания на общие визги, подошел ко мне, взял за плечи и рывком поднял на ноги. От такой наглости у меня даже дар речи пропал. И очки-то в кабинете лежат, забыла их...
А Феодор наклонился ко мне и. поцеловал. Причем так, будто в первый и в последний раз. Хотя, он, наверняка, и был первый и последний, потому что больше такого самоуправства я не позволю. Прозвенела пощечина. Король потер пострадавшую щеку и, кажется, собирался повторить поцелуй, поэтому я изо всех сил стала Феодору на ногу и бросилась прочь, в кабинет. Там дверь на ключ закрывалась .
Не учла только, что темный маг быстрее светлой ведьмы. Фей взмахнул рукой,и вместо столовой мы с ним очутились в странной небольшой комнатке. Неужели в башне? Кажется, это личная гостиная его величества.
– Говори! – прорычал Феодор и снова поцеловал, а я и вовсе растерялась.
– Что именно? – уточнила, пока мне опять не закрыли рот чужие губы. Между прочим, теплые и приятные.
– Что ты со мной сделала, ведьма? – взвыл король.
– Я не ведьма! – мгновенно оскорбилась и увернулась от очередного посягательства на мою честь. – А вы, ваше величество, подумали бы головой прежде, чем целовать мать невесты. Замужнюю, между прочим! Или вам голова нужна только для того, чтобы корону носить?
И поправила съехавший аксессуар, а Феодор почему-то зарычал. Усилием воли он разжал пальцы,так и сжимавшие мои плечи,и произнес:
– Прокляну!
– Напугал!
Я не удержалась и показала королю язык.
– Насмерть зацелую!
И почему-то мне показалось, что это была не угроза, а обещание. Что-то начинало мне подсказывать,что не найденный в коридоре волосок случайно упал в котел, а мой собственный. А так как светлая магия на темных действовала непредсказуемо, то Феодор и взбеленился. И намерился устроить государственный скандал. Отворожить не получится – зелье забористое, только через сутки рассеется. А за это время он точно меня... насмерть...
– Тише! – решила действовать хитростью, подошла к Феодору и сняла с него корону. Аккуратно положила ее на столик, чтобы не потерялась, а самого короля усадила на диван. Очень удобный, кстати – сразу видно, что это личное гнездышко, куда посторонним хода нет. Фей как-то мигом успокоился, придвинулся ближе и довольно прищурился.
– Не надо так нервничать, – сказала я, осторожно поглаживая внезапно воспылавшего страстью мужчину по плечу. – Ложись мне на колени, отдохни.
Король покосился на меня с подозрением, но зелье не оставило ему выбора. Лег, закрыл глаза, а я погладила его по темным кудрям.
– Все-то ты в делах, – сказала ласково. – Света белого не видишь. Надо больше себя жалеть.
– Признавайся, что сделала, – уже более миролюбиво потребовал Феодор. Видимо,тесный контакт с объектом любви в моем лице его успокоил и снизил эффект зелья. – Мне одновременно хочется тебя поцеловать, убить и посадить под замок, чтобы никогда не вернулась в Ардонию.
– А ты страшен в любви, Феденька, – хмыкнула я.
– Убить все-таки больше, – подал голос король. – Отомстить решила?
– Не понимаю, что ты имеешь в виду.
– Все ты понимаешь! Только зачем? – Он приподнял голову, но я заставила его снова лечь и начала активнее перебирать волосы. – Если у тебя и дочь такая...
– Дочь у меня ещё хуже, – мстительно ответила я. – Недаром уже шесть лет во дворце не живу.
Причина, конечно, была в маменькиной неуемной ревности. Я даже не была уверена, что она знает об исчезновении отца – так никого на свои земли и не пустила, кто бы мог поинтересоваться, а не известно ли ей, где папенька. Но Феодору об этом знать необязательно.
– Как ты относишься к разводам? – Король повернулся на спину и теперь смотрел мне в глаза.
– Отрицательно, – ответила я. – И разводиться не буду.
– Но вы же с мужем даже не видитесь!
– Милые бранятся – только тешатся, – повторила народную мудрость. – А тебе лучше найти принцессу по сердцу, если не хочешь всю жизнь мучиться.
– Пока что я хочу тебя. В жены, – уточнил Феодор, покраснев. – Когда это закончится?
– Завтра, милый, – ответила я. – Ляг, поспи, и все пройдет. Желательно двадцать четыре часа.
– Ведьма, – тихо повторил Феодор.
– Наговор и навет! Исключительно светлая магичка. А ты меня обидел, дорогой будущий зять. Тебе никогда не говорили, что не стоит обижать мать будущей супруги?
Тот только устало вздохнул и закрыл глаза. А я подумала о том, что сидеть вот так двадцать четыре часа физически не смогу. У меня уже колени затекли.
– А что это за место? – спросила я.
Король закусил губу, не желая отвечать, но приворот – сила страшная.
– Моя личная башня, – похвастался он. – Я здесь.
– Ешь невинных дев? – предположила я. Ситуация даже начала забавлять.
– Готовлю, – признался Феодор, почему-то еще сильнее
покраснев.
– Зелья? – уточнила, решив, что ослышалась.
– Торты. Чаще всего торты.
– К-какие?
Кажется, я повредила головушку короля Леонсы. И хорошо , если завтра все вернется на круги своя,и окажется, что Фей всего лишь бредил.
– С кремом, с безе, со взбитыми сливками, с фруктами, – принялся перечислять король. – И та гадость,которую ты сотворила, велит мне немедленно тащить тебя наверх и кормить пирожными.
– Корзиночки с вишнями? – вспомнила я дорогу в столицу.
– А? – Фей сначала не понял. – Да, я немного заморозил их магией, чтобы не потеряли вкуса и не испортились . Понравились?
– Очень, – заверила его,и хмурое лицо моего временно возлюбленного просияло.
– Еще хочешь? – спросил он проникновенно.
Так, готовить он будет долго, и вряд ли в процессе захочет целоваться.
– А ты все еще желаешь меня убить, отравить и все такое? – поинтересовалась я.
– Нет, – признал Феодор.
– Тогда, пожалуй, хочу.
– Идем.
Мой то ли жених,то ли зять поднялся на ноги, схватил меня за руку и потащил на вершину башни. Туда, где, по моим подсчетам, должны были располагаться те самые дымящиеся окошки. Я торопливо перебирала ногами и меньше всего ожидала, что мы на самом деле окажемся в кухне. Небольшой такой кухоньке,которая поражала обилием шкафов и шкафчиков с самой разной посудой. Я в кулинарии не сильна и даже не представляла, для чего использовать половину предметов, увиденных здесь .
– Присаживайся. – Феодор подтолкнул меня на высокий табурет поближе к себе. – Так как? Корзиночки с вишнями? Или...
– Люблю вишни, – заверила его.
– Тогда немного другой их вариант, – мечтательно улыбнулся Феодор, а мои опасения за его душевное здоровье превратились в уверенность: зелье свело его с ума. Хотя, кухня– то тут явно давно обустроена. Значит, он таким мне и достался. И никто меня не обвинит, что повредила голову их монарха.
Фей заправским жестом фокусника развел огонь в печи, взял в руки миску. Мне оставалось, открыв рот, наблюдать, как профессионально король Леонсы месит тесто, формирует корзиночки, готовит безе и желе, чтобы их наполнить. Мне даже доверили высокую честь положить вишенки сверху каждой пироженки. Я прониклась. И едва не захлопала в ладоши,когда король достал из духовки подрумянившиеся корзиночки. «Поколдовал» ещё немного, наполнил их наполовину вишневым желе, наполовину – воздушным безе. Хотя, почему бы и не поаплодировать ещё одному неожиданному таланту его величества? Так что раздались бурные аплодисменты. Жертва приворотного зелья разулыбалась и позволила мне первой выбрать пирожное. М-м– м! Я таких вкусных еще не ела.
– Зачем тебе королевство, Фей? – спросила прямо. – Ты озолотился бы на выпечке!
– Отец оставил, – усмехнулся король. – Куда оно теперь без меня?
– И то верно, – пригорюнилась я.
А потом мы пили чай. Я на всякий случай проверила его магией, а то короли – личности мстительные порой. Нет, никаких приворотов. Я даже была готова признать, что Феодору удалось приятно меня удивить. Осталось лишь одно, о чем мне хотелось попросить. К тому часу мы уже наелись сладкого до отвала и перебрались обратно в гостиную : отпускать меня временно влюбленный Феодор не желал. Рядом со мной действие зелья ощущалось слабее.
– Феденька, а спой-ка мне, – попросила я,когда мы рядом присели на диванчик.
– Еще раз так назовешь, прокляну, – пообещал тот.
– Рога наколдую, – ответила вполне серьезно. – Хочешь?
– Я тебе зять, а не муж, – отрезал король. И когда его уже отпустит?
– Так не споешь?
– Нет! – уперся тот.
– Противный, – фыркнула я. – Тогда спокойной ночи, увидимся за завтраком.
– Эй, ты куда? – возмутился Феодор,тут же вцепившись в мою руку.
– К себе, – сказала ему. – К Пигги и фрейлинам. Они, наверное, волнуются. И твои друзья тоже, правда? Давай не будет заставлять их переживать.
– Я не собираюсь ночью лезть в окно твоей спальни, Мина, – рыкнул король. – Кстати, что за зелье это было? Приворотное?
– А я откуда знаю? – решила прикинуться дурочкой. – Не я его варила.
– А кто?
Феодор был настолько убежден в моей вине, что даже удивленно моргнул.
– Мне почем знать? – ответила с невинным лицом.
– Тогда откуда тебе известно, что через сутки все прекратится? – прищурился тот. Сразу понятно, что не поверил.
– Что я, в приворотах не разбираюсь? Ложись спать, скоро все пройдет.
Стоит ли упоминать,что меня так никуда и не отпустили? Ложиться рядом с королем не позволяла гордость. Сидеть всю ночь – тоже занятие не из приятных. Поэтому Фей проявил благородство. Он сел в кресло, а я устроилась на диванчике. Пришлось взять жертву моего эксперимента за руку – тактильный контакт тоже очень хорошо нейтрализовал зелье. Так я и уснула – на диване в королевской гостиной, сжимая чужую теплую ладонь, немного пахнувшую вишней.
ГЛАВА 12. Принцесса – сыщик
Кажется, в двери кто-то постучал. Я сонно открыла глаза, недоумевая, кому могла понадобиться в такую рань, и встретилась с другим взглядом. Ойкнула, вспомнив вчерашний день. Нет бы проспать до полудня! По моим ощущениям, сейчас было часов шесть утра.
– Просыпайтесь, ваше величество. – Феодор снова перешел на официальный тон. Может, раз он темный, на нем приворот держался не так долго? Но все мои надежды разбились – отпускать меня от себя паршивец и не собирался! Хорошо, хоть умыться и совершить утренний туалет дал без свидетелей. Впрочем, этому нашлось объяснение: к Фею пожаловали гости. Я из ванной комнаты слышала голоса Робера и Лейта:
– ... чудом осталась жива. Убийца поджидал ее в кустах, прямо в саду!
Неужели совершено ещё одно нападение? Я мигом вытерла воду с лица и вынырнула в гостиную, не задумываясь, как это будет выглядеть со стороны. Друзья Феодора широко распахнули глаза, сначала испуганно изучили меня в примятом платье, затем короля,который заулыбался, стоило появиться на пороге. Не полегчало бедняге. Ничего, скоро полдень.
– Ваше величество? – Робер и Лейт слаженно поклонились.
– Доброе утро. – Я тоже солнечно улыбнулась. – Мы с Феденькой вчера заболтались, представляете? Я тут и уснула.
– Вас фрейлины ищут, – брякнул Лейт,и стало стыдно. Что должны были подумать девушки после такого представления и моего исчезновения? Не иначе как решили, что Фей решил меня придушить в порыве страсти. Хорошо хоть весь дворец на уши не подняли. Или, наоборот, плохо?
– Так что там с девушкой? – спросила я. – На кого напали?
– На одну из придворных дам, – ответил Лейт, заслужив суровый взгляд Феодора. То ли король ревновал,то ли не желал, чтобы меня посвящали в подробности расследования. Но когда Фей приобнял меня за плечи, а глаза его друзей стали большими, как плошки, стало понятно, что дело в ревности.
– И что рассказывает пострадавшая? – Я не оставляла попытки узнать хоть что-то о несчастной. – Может, она видела убийцу?
– Видеть-то видела, – хмыкнул Лейт. – Говорит, лицом черен, на чудовище похож.
– Иллюзия? – предположила я, вырывая ладонь из загребущих лап Феодора.
– Вполне вероятно.
Друзья короля поглядывали на меня с уважением, а сам он – с раздражением. А что? Думает, раз я дама и королева, у меня мозгов нет? Не тут-то было!
– А можно мне с ней побеседовать? – спросила я. – Все-таки девушка девушке больше расскажет, чем двум парням. Или вы считали ее воспоминания?
– Как? Она же не труп, – буркнул Робер, понял, что сказал глупость, и отвел взгляд.
– Значит, я с ней побеседую.
И вдруг воспротивился Феодор:
– Вы никуда не пойдете, ваше величество! По дворцу бродит убийца, а я отвечаю за вашу безопасность. Уже отдан приказ перекрыть все выходы и входы, мы его найдем. А вы оставайтесь здесь. Или... Идите-ка к фрейлинам!
Я гордо задрала подбородок. Ну и ладно! Имя пострадавшей все равно узнаю. И побеседую с ней без разрешения некоторых напыщенных королей. Впрочем, добраться до своих покоев я не успела – едва вышла на лестницу и спустилась на несколько ступеней, как за мной выскочил Феодор и перехватил за руку. Кажется,кому-то снова стало дурно, едва я удалилась. Король задыхался, будто бежал не десяток шагов, а десять десятков.
– Что такое, Феденька? – не скрывая иронии, спросила я. – Или нам просто по пути?
– Идем. – Он сжал мое запястье и потащил за собой.
Робер и Лейт следовали за нами. Они ничего не сказали, только смотрели как-то странно. Еще бы! Я тут, вроде как, королева иностранного государства и мать невесты, а Фей таскает меня, как любимую болонку.
Впрочем,идти оказалось недалеко, так что если у кого-то и были мысли на наш cчет, времени их озвучить не оказалось.
– Сюда, ваше величество. – Робер указал на дверь.
Мы вошли в небольшую уютную гостиную. В кресле полулежала эффектная блондинка. Над ней хлопотала служанка с нюхательными солями и носовым платочком. Рядом на стуле сидел Николас – видимо, сторожил, чтобы важная свидетельница никуда не делась. Увидел нас и просиял. Да, не самое благодарное занятие – успокаивать истеричных девиц.
– Ваше величество!
При виде короля девушка резво подскочила с кресла, и мне на какое-то мгновение показалось,что она кинется Феодору на шею, но – показалось.
– Графиня Роттенбур, – поприветствовал ее король. – Мне поведали о несчастье, которое с вами приключилось. Мне хотелось бы услышать рассказ из первых уст.
Присел в кресло и пригласил нас присаживаться. Я заняла место на диванчике, а друзья короля маячили статуями за его спиной.
– Сегодня утром было очень душно,и я решила прогуляться в саду, – начала белокурая графиня.
Хм... Прогуляться? В пять утра? Не иначе, как у нее была назначена встреча с кем-то. Но я придержала свое мнение при себе. Король не спрашивал, я и не говорила.
– Шла по одцой из боковых аллей. – Я только убедилась в своей правоте. – И вдруг он выскочил на меня! С ножом. Лицо черное, как. Как.
– Ночное небо, – подсказала я.
– Точно! – подхватила графиня.
– А может, он в маске был? – уточнил король.
– Какого роста? – не отставал Лейт.
– Телосложения? – Это уже Робер.
– Мальчики, вы бы спрашивали по одному! – вмешалась я, а блондинка только ошалело переводила взгляд с одного на другого. Мысли в ее голове явно не успевали за вопросами магов. К тому же девушка была напугана. Мне бы поговорить с ней без этих четверых... Как еще пятого потеряли?
– Ваше величество, могу я попросить вас об одолжении? – Я взглянула в глаза Феодора, и тот заулыбался, словно увидел изысканное пирожное. Вот когда приворот пригодится!
– Конечно, Мина, – ответил он. – Все, что угодно.
И тут же нахмурился, стараясь взять себя в руки. Но не тут-то было! Мои зелья всегда с гарантией качества.
– Позвольте мне поговорить с графиней наедине. Бедняжка пережила такой кошмар!
– Хорошо, – скрипнув зубами, ответил Фей. – Господа, за мной.
И темные маги покинули гостиную. Следом исчезла служанка графини, а я подсела поближе и взяла девушку за руки.
– Ваше величество? – сокрушенно всхлипнула она.
– Графиня Роттенбур. Как ваше имя?
– Мария, – ответила та.
– Мария. – Я старалась говорить как можно убедительнее. – Давайте побеседуем начистоту. Понимаю, его величество – не тот человек, с которым вы могли бы быть откровенны, правда? Но женщина женщину поймет всегда.
Графиня нерешительно кивнула.
– С кем вы встречались в саду в такой ранний час?
– Ни с кем, – всхлипнула она.
– Милая, наш разговор останется только между нами, а тот, кто напал на вас, может попытаться сделать это снова.
Графиня побледнела, но, похоже, была впечатлена моими словами, потому что ответила:
– Хорошо, я расскажу. Дело в том, что я уже обручена по воле родителей, но полюбила другого. И шла к нему на встречу,когда на меня напали. Он должен был ждать в беседке, я решила пойти так, чтобы никого не встретить, и...
– Вы говорили о черном лице.
– Да. Может, это действительно была маска или иллюзия, я не знаю. Он кинулся на меня, я побежала. Туда, где меня ждал возлюбленный, но беседка оказалась пуста. Я закричала,и.
Дверь тихонько отворилась, и в комнату заглянул четвертый друг короля, Эдинар.
– Мы нашли этого горе-нападавшего, – сказал он.
Вот это я понимаю, работа тайных служб!
– И кто он? – отчаянно спросила Мария.
В комнату вернулся Феодор, за ним следовали друзья, а с ними.
– Георг! – Графиня взмахнула руками. – Но как? Почему?
Георг оказался молодым мужчиной, совсем не черным и явно растерянным. Я вместе с Марией перестала понимать,что происходит, а возлюбленный графини – ибо кто ещё это мог быть? – опустил голову.
– Прости, – пробормотал он. – Это была просто глупая шутка.
– Шутка? – Девушка подскочила и бросилась на обидчика. – Шутка?
Кажется, сейчас кого-то лишат доброй части волос. А пока Мария вбивала в голову возлюбленного, что ему бы не мешало обзавестись мозгами, Феодор подошел ко мне и взял за руку. Еще четыре часа действия зелья.
– Идемте, я провожу вас, ваше величество, – сказал король. – Здесь разберутся без нас.
И потащил прочь. А я так жаждала подробностей! Мы вышли
в сад. Здесь все еще было пусто – захочешь, никого не дозовешься. Феодор вел меня вдоль аллеи – уж точно не в мои покои, а в небольшую беседку, где мы и расположились.
– Может,теперь объясните, в чем дело? – потребовала я.
– Это на самом деле была шутка. – Король пожал плечами, мигом расслабившись в моем присутствии. – Георг – один из моих садовников. Конечно, не пара для знатной дамы. Они тайком встречались в саду. Но недавно Мария сказала возлюбленному, что обручена с другим и выходит замуж. Тот затаил обиду. После бала поползли слухи об убитой девушке, Мария сама говорила Георгу, что боится. Вот он и решил припугнуть неверную... Зло подшутить. А когда понял, что за ним идут мои маги, пришел и сам признался. Мария, кстати, магичка. Приложила его заклинанием и сбежала, так что объяснить ей самой, что это была просто шутка, Георг не успел.
– Я бы, на месте Марии, хорошенько его прокляла, – сказала королю.
– Да, злая выходка, не спорю, – кивнул тот. – Не менее, чем ваша.
– Не понимаю, о чем вы.
Я снова притворилась глупенькой королевой, которая понятия не имеет, кто приворожил к ней короля.
– Подумайте сами, Феодор, – сказала ему. – Зачем мне привораживать вас ко мне? Если бы это сделала я, как вы говорите,то выбрала бы какой-нибудь проблемный объект. Вон, моего поросенка, к примеру. Вы бы не хотели влюбиться в свинью, правда?
По взгляду короля поняла, что такая мысль не приходила к нему в голову.
– Но если это не вы, то кто? – поинтересовался Феодор.
– Кто-нибудь из ваших поклонниц. – Я пожала плечами. – Я уже поняла, что у вас их хватает. Поэтому ищите, ваше величество. А я, вашими стараниями, плохо спала. Пойду,
отдохну.
И сбежала, пока Феодор пытался осознать смысл моих слов. Понятное дело, глупым он не был и догадался, кто стоит за приворотом, но мое дело – его запутать и смутить. И, кажется, я с задачей справилась.
А вот ситуация с нападениями на девушек во дворце мне совсем не нравилась. Как так могло получиться, что у трех погибших нет ничего общего? И если причина – ревность к королю, зачем убивать? Им-то он все равно не достанется, давно со мной обручен. Значит, дело в другом? В чем тогда? Я окончательно запуталась. Хорошо, что в случае Марии всего лишь вышла ошибка. А если бы нет? Была бы ещё одна загубленная жизнь? Что-то неладное творится при дворе Леонсы...
И я ведь была уверена, что Феодор принял меры, нанял охрану, но. Не помогало! Может, мне помочь?
Я ускорила шаг и спустя несколько минут входила в свои покои.
– Лили! – Генриетта кинулась ко мне. – Где ты была?
– Тише! – Я цыкнула на подругу,и та прикусила язык. – С королем, где же еще. И так как далеко не полдень, ставлю на то, что его величество скоро меня догонит,так что и не думай называть меня по имени. Где другие дамы?
– Ищут тебя. Мы уже не знали, что и думать. Решили, что Феодор все понял и хочет тебя погубить. Спрашивали, а нам никто не отвечал, и короля никто не видел. Где вы пропали?
– У него в башне, – ответила я задумчиво, присаживаясь у окна.
– И что там? – Глаза Генриетты тут же заблестели от любопытства, но я не собиралась выдавать чужие тайны.
– Ничего интересного, просто личные покои, – отмахнулась от вопросов подруги. – Слушай, мне нужна помощь в достаточно опасном деле. Во дворце убивают юных девушек. Я подозреваю, что из ревности к королю, хоть он и отрицает, что погибшие имели на него виды. Хочу вывести убийцу на чистую воду. Как ты на это смотришь?
– Хочешь,чтобы я строила глазки Феодору? – тут же поняла Ритка.
– Больше надеяться не на кого, а жертв уже три. Конечно же, ты будешь в полной безопасности. Я прикрою тебя магией, дам средства самозащиты. Всего-то и нужно, что проявить симпатию к королю, а потом в одиночестве погулять где– нибудь. В относительном одиночестве...
– Мне другой нравится, – покраснела вдруг Генриетта. – А если он потом на меня не посмотрит? Решит, что я Феодора люблю?
– После поимки преступника я лично всем объявлю, что это не так! – пообещала подруге. – И твой возлюбленный будет считать тебя героиней. Кстати, кто он? Неужели Николас?
Генриетта покраснела ещё гуще, и я поняла, что попала в точку. Вот оно, значит, как. Что ж, Николас казался хорошим человеком,и если у них все сложится, я буду только рада, но.
– Так как, поможешь с расследованием? – попросила я.
– Да, – ответила Генриетта. – Только чтобы потом обязательно все объяснила Нику!
– Само собой, – заверила ее. – Значит, к бою!
А в двери уже стучали,и что-то мне подсказывало: это король. Еще три часа приворот будет действовать. А я сбежала, вот Феодор и мечется. Что ж, заслужил. Не надо было обижать мать невесты! Но и мучить его величество я не собиралась, да еще и нужно, чтобы Ритку увидели с ним где-нибудь.
– Открывай, – скомандовала подруге. – Начнем ловлю на живца!
И приготовилась держать оборону.
ГЛАВА 13. Даремил начинает действовать
Феодор снова выглядел скверно – на лбу блестели мелкие бисеринки пота. Видимо, долго сражался с собой прежде, чем прийти ко мне, но приворот победил. Я снова пожалела, что действие зелья так просто не отменить. Мучается ведь, а моя обида уже прошла.
– Как вы себя чувствуете, ваше величество?
Фамильярничать при Генриетте не стала.
– Хорошо, – хрипло ответил король, беря меня за руку. – Прогуляетесь со мной, ваше величество?
– Так мы же только...
Договорить я не успела – Феодор, как на буксире, потащил меня прочь из собственной гостиной. Думала, мы снова уединимся в башне на несколько часов, но вместо этого король свернул в парк. Видимо, после этой истории я начну бояться прогулок на свежем воздухе.
– Давайте посидим в беседке, – сказал Феодор, сворачивая на одну из аллей. – Пока все не пройдет.
– Ладно, – миролюбиво согласилась я. – Сказали бы, что будем гулять. Я бы захватила Пигги.
– Лучше обойдемся без свиньи, – поморщился Фей.
– Ревнуете? – поняла я.
– Ревную, – мирно согласился король, и мы устроились на скамье в беседке у одного из многочисленных фонтанов.
– А где ваша свита?
– Приказал не беспокоить, – ответил Феодор. – Надеюсь, мешать не станут. А ваша?
– Генриетту вы напугали, – попеняла ему. – А остальных девушек я даже не успела повидать.
– Увидите через три часа.
– И мы все три часа будем сидеть здесь?
– Хотите другую беседку?
Я отрицательно покачала головой. Все-таки зелье начало выветриваться. В башню меня король не тащил, целовать не пытался. Просто держал за руку и разглядывал распустившиеся кусты у беседки.
