Текст книги "Стражи Флорении(СИ)"

Автор книги: Ольга Зимовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Н-да, с меткостью у Анфиски не важно, с пяти шагов подушкой не попасть! Впрочем, снаряды у неё быстро закончились, так что она успокоилась. А вот мне было скучно! Я хорошо знала, что она может вот без всяких признаков жизни хоть несколько часов просидеть. Я так не могу! Меня одолевает жажда деятельности.

– Слушай, может, вылезем через окно?

Мое благое начинание проигнорировали. А я ведь даже дразнить её перестала ради такого дела!

– Так через окно лезть-то будем? – повторила я спустя пару минут.

– Третий этаж, Фрида! Какое окно?

– А из простыни веревочку связать?

– Из одной?

– Есть же одеяла и подушки! Разорвать можно! Книжек не читала?

– Как ты будешь вязать одеяла и подушки, интересно? А если порвать простыню, то её толщина не выдержит твоего веса

– Ну, блин, люди же как-то делают! Не будь глупой!

– Не говоря уже о том, что тебе силы просто не хватит её порвать, – продолжила Анфиска как ни в чем не бывало. – Можешь попробовать.

Я попробовала. Простыня была отстрочена на совесть и показалась мне намного толще тех, что были у меня дома. Спустя какое-то время пришлось признать этот план недейственным. Одеяло мне привязать тоже не удалось. Одежду мою мне было жалко, да и новое платье явно не годилось для таких целей.

– Тогда еще идея! – не сдавалась я.

– Смыться в унитаз?

Тоже мне юмористка.

– Позвать на помощь через окно! Или перебраться в другую комнату через окно. Или подняться на крышу через окно.

– Да чего ты прицепилась к этому окну!? Отстань уже от него!

– Но оно единственное, что открывается наружу.

– Лучше в унитаз смойся, – мрачно посоветовала подруга.

– Вот сама и смойся, – обиделась я.

– Нет уж, сама иди. Мне и тут не плохо, это тебе неймется.

– Неймется! Я тут разрабатываю план спасения, между прочим! Потому что из-за твоего барбосика мы тут заперты, как... как принцессы в одинокой башне! И даже ни одного героя поблизости нет, чтобы нам помочь!

Ответом мне был скорбный вздох, но я не расстроилась и продолжила играть, хоть нас никто и не видел.

– Где же? Где же тот герой, что освободит нас?

– Возможно, вы позволите мне быть этим героем? – кто-то галантно чмокнул мою протянутую руку, я как раз пыталась изобразить какой-то патетичный жест и совсем не ожидала появления героя, к которому так яростно взывала.

Сперва я решила, что это – лорд извращенец, но мужчина оказался намного старше – в длинном хвосте, болтавшемся из под черной косынки, виднелась изрядная доля седины. Черная кожаная куртка была наброшена на голое тело, а на испещренном следами прожитых лет лице находились темные очки. В целом бодренький старичок, оказавшийся передо мной, здорово напоминал лихого байкера.

– Эм... а вы кто вообще?

Нельзя кого попало назначать в герои. А то вот я сейчас соглашусь, а потом он окажется ни на что не годным, и придется его выгонять. Нехорошо получится. Лучше сразу все прояснить.

– Мое имя Габриель, – внезапный гость отпустил мою руку, – но вы можете звать меня Гейб.

И было что-то в этом мужчине такое... притягательное. Вот на что угодно спорю, у него в молодости отбоя от женщин не было! Да и сейчас, скорее всего, тоже.

– А я Фрида.

– Очень приятно.

Жаль, что половину лица скрывает черный пластик, но вот улыбка у Гейба была потрясающая, так и хотелось улыбнуться в ответ. Эх, был бы он ещё на двадцать лет помоложе.

– А как зовут вашу очаровательную подругу?

Точно, там же ещё это рыжее чудовище притаилось.

– Анфиса, – представилась она, как-то уж через чур радостно.

Обернулась и обнаружила, что и выглядит она крайне странно – сидит, улыбается, как дура. Хорошо, что я себя со стороны не вижу, должно быть, выгляжу не лучше. Но Анфиска меня сегодня прямо удивляет. Хм, может, ей нравятся мужчины постарше? Бертрам тоже старше неё, если подумать.

– Так кто посмел обидеть прекрасных дам?

– Барбосик, – безжалостно сдала я. – Он нас тут запер.

– Барбосик? – растерялся гость, даже солнечные очки удивленно подпрыгнули.

– Ройс Лафар, – пояснила Анфиса.

– Ах, Ройс. Ну да, он никогда не отличался изысканными манерами.

Нервный барбосик, словно, почувствовал, что о нем говорят, ворвался в комнату как торпеда. Бешенная торпеда с выпученными глазами.

– Вы тут с кем разговариваете? – минута осознания. – Габриель!

– Ну, привет, Барбосик, – усмехнулись в ответ.

Нет, Гейб мне определенно нравится! А уж за это сморщенное выражение барбосика я его просто расцеловать готова!

– Я думал, ты опять скрылся по неотложным делам.

– У меня были дела, – кивнул Габриель. – Но надо же и дома когда-то бывать. Верно? – он обернулся ко мне. – Если бы я знал, что меня встретят такие прелестные девушки, я бы вернулся раньше.

Я только глупо хихикнула. Чувствовать себя смущенной дурочкой, конечно, не больно хотелось, но барбосик бесился неимоверно, и это радовало.

– Ты его нашел? – рыкнул Росик.

– Кого? – Гейб от неожиданности присел и руками развел, вновь подпрыгнули темные очки.

Выглядело это до того нелепо, что мне стоило больших усилий не рассмеяться. А вот барбосик, кажется, был близок к точке кипения.

– Его! – вновь крикнул он, будто это могло что-то объяснить. – Ты знаешь, что он снова убил?

– Боюсь тебя разочаровать, друг мой, но если ты имеешь в виду Призрака, то я его не искал. И настоятельно тебя прошу: оставь Призрака в покое. Он сам исчезнет, когда в нем отпадет надобность.

– Ты знаешь, кто он. Верно?

Габриель лишь неясно пожал плечами и, ловко крутанувшись на каблуках, одним движением отвернулся от своего собеседника. Ах, какое изящество! Так, Фрида, возьми себя в руки, он тебя старше на добрых сорок лет. Хотя кого это когда-то останавливало...

После мне любезно подали руку и предложили прогуляться, потому что "такую красоту нельзя прятать от солнечного света". Разумеется, я согласилась! Барбосик скрипел зубами, но, поскольку ему было велено следить за нами, потащился следом. Анфиска тоже пошла, и по её лицу было сложно понять, о чем она думает. Кажется, опять впала в анабиоз. Ну и фиг с ней.

***

Анфиса

Я была категорически против навязанной прогулки. К сожалению, моим мнением никто не интересовался. Фрида вовсю флиртовала с новым кавалером (не спорю, мужчина очень харизматичный, но он же ей в дедушки годится!), Ройс ругался про себя по этому поводу, иногда вслух. В общем, им было весело без меня. Так что, когда подкравшийся Фринри, утащил меня от этой компании, обменявшись с Габриелем приветственными кивками, этого, кажется, никто и не заметил. Вздохнув, я покорилась судьбе, решив, что подруга и без меня прекрасно справится. К тому же Фринри просил ему помочь, а отказать этому тщедушному созданию я бы ни за что не посмела.

Не успела я поинтересоваться, куда мы направляемся, как Фринри вывел меня к знакомой черной двери, где нас уже ждали.

– Долго ходишь, Фринри. Поседеть можно, пока тебя ждешь.

– Вот и посидел бы.

Куолан горестно вздохнул, изображая вселенскую обиду, после чего обратил свое внимание на меня.

И вот зачем я согласилась помочь, даже не уточнив в чем дело? Мне этот взгляд юного энтомолога совсем не нравится. Аж дрожь пробивает. От этого типа ничего хорошего не дождешься. И вообще, я соглашалась только Фринри помочь.

– Тебе моя помощь нужна была? – обернулась я к пареньку, все ещё лелея слабую надежду убраться от сюда.

– Мне, – улыбнулся Лакансьель, распахивая дверь, за которой покоилось ничто, – хочу кое-что проверить.

– Я туда больше не полезу! – предупредила, на всякий случай отходя подальше.

– О, а ты там уже была? – оживился Куолан.

– И мне это совсем не понравилось!

– Не волнуйся, в этот раз я тебя подержу, будет лучше.

Что-то меня это заявление совсем не успокаивает. Особенно в купе с этой очаровательной улыбочкой. На такое только пятиклассницы с прокисленным перекисью мозгом ведутся. А нормальные люди стараются подальше держаться, что и я намеревалась сделать. Но мои возражения уже никого не интересовали. Куолан, молниеносно схватив за руку, втянул меня в проклятую дверь. Ещё и Фринри сзади подтолкнул. Предатель. А я ведь всегда к нему хорошо относилась. Пусть ему теперь икается всю жизнь.

В этот раз ничто не набросилось сразу, а тактично замерло на расстоянии вытянутой руки. Очень странное ощущение испытываешь, когда вокруг тебя лишь черная пустота, и чувствуешь, что она так и жаждет тебя сожрать. Интересно, а пустота вообще может есть?

Куолан не стал ждать, пока я обдумаю этот животрепещущий вопрос, и бодренько зашагал вперед. В никуда. Я думала, что находится тут было странно. Но идти оказалось во много раз интереснее. Мало того, что пол (которого тут не было) был никаким. То есть ни твердым, ни мягким, так что шаги никак не ощущались. Так и окружение совершенно не менялось. Создавалось впечатление, что мы просто шагаем на месте. Причем чувства времени, как и в первый раз, тоже не было.

В какой-то момент, из окружающей черноты соткались черные колючие ветки. Что-то вроде терновника или вьюнка с шипами, я так и не смогла дать этому точное определение. Пришлось подвинуться ближе к моему провожатому, хотя такое соседство мне не особо импонировало.

– Это... что? – поинтересовалась я, в ужасе глядя, как колючка тянется вслед за мной.

– Где? – удивился Куолан и даже остановился ради такого дела.

– Вот!

Жуткое растение уже готово было сцапать мою руку, но похоже, это замечала только я одна.

– А что там? – заинтересовался он, совершенно не спеша меня спасать.

Ну, конечно, я же не Фрида и не леди. Не жалко, если меня сожрет это неизвестное науке растение. Ещё пикник тут строй и полюбуйся.

– Колючки! Страшные!

Последнее слово я уже взвизгнула, так как теперь ко мне тянулось уже множество колючек, одна даже почти поцарапала. Поспешила спрятаться за спину Лакансьеля, что было сделать не просто: выпускать мою руку он явно не собирался.

– Как интересно, – задумчиво протянул он. – В Тени каждый видит что-то свое.

Значит черное ничто вокруг – Тень. Впрочем, я догадывалась.

– А что ты видишь? – полюбопытствовала я, с опаской прислушиваясь к треску веток.

Стоп, разве они трещали? Разве тут вообще были какие-то звуки?

– Тебе это видеть точно не следует, – улыбнулся Куолан и продолжил путешествие.

– Они не опасны, – сжалился он через некоторое время.

Хотя то, как я прижималась к нему в ужасе каждый раз, его явно забавляло.

– Неужели?

Легко говорить, когда это не тебя пытается схватить нечто, противное природе.

– Абсолютно, – заверили меня.

И даже помахали для наглядности. В ужасе проследила, как рука в белой кожаной перчатке преспокойно проходит сквозь черные колючки, будто их и вовсе нет. Страшно.

– Это... – я не произвольно сглотнула, – что? Это как вообще?

– Это Тень, – усмехнулся Куолан. – Она одна для всех и для каждого своя.

Будто это мне что-то объяснило. Это путешествие мне с каждой минутой нравится все меньше. Пожалуй, в первый раз и то лучше было. Ваша реклама врет, верните деньги.

– Ну-ну, не смотри на меня так сурово. Тебе нечего бояться, пока ты со мной.

Как-то не обнадеживает. Совсем.

– Люди всегда боятся того, чего не понимают, – я нахмурилась. – Тень... что это вообще такое? Когда я сюда попала первый раз тут не было ничего. Совсем.

Очередная колючая ветка заставила меня отшатнутся, в результате чего я чуть не упала.

– Тень – это отражение светлого мира. В свою очередь, светлый мир – это отражение Тени.

О, да. Мне сразу стало все намного понятнее. Заметив мое недовольное лицо, Лакансьель продолжил.

– Все, что существует в Тени, существует и в реальности, просто у них разные формы. Тень, по большому счету, просто сгусток информации о том, что находится в светлом мире. Она может казаться хаотичной, но тут есть своя система. Сущность человека всегда находится в Тени, тогда как его физическое тело – в светлом мире. Физический организм довольно хрупкий, – Куолан выдохнул.

Когда он задумывался, начинал барабанить пальцем по подбородку, выглядело довольно забавно. Он продолжил:

– Попав сюда, ты увидела Тень. Нельзя увидеть часть Тени, лишь всю сразу. Мозг просто не в состоянии выдержать такой объём информации, поэтому тебе показалось, что тут нет ничего. Пробудь ты в Тени дольше, и ты бы просто растворилась в ней.

– Говоришь так, будто лекцию читаешь.

– Ну, я же учил Хьюго и Фринри, – Куолан улыбнулся. – Спрашивай, если ещё что-то интересно.

Вообще-то мне было интересно абсолютно все. Особенно когда так любезно соглашаются ответить.

– Сейчас мы не растворяемся вроде.

– Это потому, что я с тобой.

Сама скромность.

– Это потому что ты Страж? Или потому что ты шадд? Я знаю, что шадды заключают какие-то сделки с демонами.

Куолан остановился и задумчиво поглядел на меня.

– Скорее второе. Страж может провести тебя через Тень, но ему будет сложнее. Хотя это во многом зависит от его состояния и от духа камня.

Ага, духи камня это – души принцев, самых первых стражей, насколько я помню. Они их на цепочках с собой носят. Какая же там легенда была на этот счет? Нет, я сейчас не вспомню. Кажется эти духи выбирают человека, достойного занять место стража и помогают ему ходить по Тени в физическом теле и убивать демонов.

– А как становятся шаддом?

– О-о, – протянул Куолан и вместо того, чтобы нормально ответить зачем-то остановился и приблизился вплотную.

Сразу стало очень неудобно разговаривать – он был меня намного выше.

– Ты меня не боишься?

– А надо?

Очень своевременный вопрос. Тех колючих веток я определенно боюсь намного больше. В данный момент, по крайней мере.

– В моих глазах отражается Тень... Многие от этого в ужасе.

Интересно, он не забыл, что мы сейчас находимся в этой самой Тени?! Или он считает, что его прекрасные глазки лучше, так сказать, суть отражают?

– А Фрида?

Не я первая начала глупые вопросы задавать.

– Фрида не боится, она скорее... – Куолан усмехнулся.

– Так тебе не нравится, что я не боюсь или что я не "скорее"?

– Даже не знаю...

Кажется, Лакансьель всерьез задумался. К счастью, думал он недолго, а потом все же соизволил ответить на мой первоначальный вопрос.

– Растворяясь в Тени, человек возвращается к своему первоначальному состоянию. Становится частью общего сознания. Но когда ты начинаешь утрачивать понятие собственного "я", то о глобальных вещах не задумываешься. Ты просто осознаешь, что умираешь, и хочешь выжить. Если твоя воля к жизни достаточно сильна, то тебя может услышать демон. И ты можешь заключить с ним сделку. Ну, это говорится так, на самом деле все несколько сложнее. Объяснять я не стану, все равно не поймешь. Но в результате сделки, человек получает возможность находится в Тени в физическом теле, а демон – возможность смотреть его глазами на солнечный мир. Обе стороны оказываются в выигрыше. И обе страдают от этого, на самом деле.

Куолан вздохнул, но тут же взял себя в руки.

– Я ответил на твой вопрос?

– Вполне.

Кажется, эта сделка его не особо-то радует. Но не думаю, что он мне станет об этом рассказывать.

Куда бы мы ни направлялись, видимо пришли. Не знаю, что тут видел Куолан, раз уж Тень у каждого своя, для меня это место ничем не отличалось от всего, что было до этого. Но больше мы никуда не двигались. Мой проводник выделывал какие-то странные пассы свободной рукой с очень сосредоточенным лицом – выглядело довольно забавно. Не стала его отвлекать. Стоять на месте было довольно скучно, ровно до того момента, как жуткие колючки не возобновили свои поползновения. Решила поверить Куолану, раз уж он сказал, что они безопасны, и осталась стоять на месте. Хотя от созерцания того, как это нечто ко мне подбирается, у меня все внутренности инеем покрывались.

Добравшись, ветка начала медленно обвивать мою руку, поднимаясь все выше. Странно, но больно не было, не смотря на все колючки. Ощущение такое, словно натягиваешь тонкую ткань. В общем, странная эта Тень, и мне тут не нравится.

В этот момент Лакансьель закончил свою пантомиму и шагнул вперед. Уже приготовилась к тому, что сейчас колючки в меня все же вопьются, но вместо этого вся ветка рассыпалась кучей черных точек и исчезла. Остальные стыдливо втянулись в окружающее ничего. Кошмар. Была бы я более впечатлительной – упала бы в обморок.

В следующую секунду я на миг ослепла от нахлынувшей белизны, зажмурилась, а потом Лакансьель закрыл мне глаза рукой, заявив, что ему надо с кем-то поговорить, а я буду лишней. С кем он общался, я так и не поняла. Вроде бы с какой-то женщиной, но голоса обоих говоривших доносились словно из под толщи воды. Глухо и невнятно, ничего не разобрать. А кроме этого – вокруг удушающая тишина. Если бы Куолан в этот момент не держал меня за руку, а вторую ладонь не прижимал к моему лицу, доказывая, что я на этом аттракционе ужаса все ещё не одна, я бы точно закричала. А так стояла и пыталась успокоиться, чувствуя, как сердце пытается проложить себе путь наружу через горло.

Наконец, они наговорились, мне было позволено открыть глаза и я смогла лицезреть все тот же неизменный пейзаж: сплошная чернота, которая иногда складывалась в неприятные, усыпанные колючками, ветви. Мы возобновили движение, и я почему-то была уверена, что теперь шли обратно, хотя ни разу не поворачивали.

– Что это было?

– Дружеский разговор со старой знакомой.

Мастер расплывчатых ответов. Сейчас я была совсем не в настроении поддерживать светскую беседу.

– Я имею ввиду, что только произошло? Зачем мы сюда приходили?

– Надо было кое-что проверить.

– Что проверить?

– Одну гипотезу.

В этот момент я ужасно пожалела, что среди всех многочисленных кружков, которые я посещала за всю жизнь, не было ни одного, связанного с боевыми искусствами. Или хотя бы с самообороной. Все, хватит с меня этих глупых загадок.

– Не стоит, радость моя, – Куолан сильнее сжал мою ладонь, когда я уже почти высвободилась. – Тебе лучше держаться ко мне поближе, если, конечно, не хочешь потеряться навсегда.

Да, точно, обычные люди же не могут разгуливать по Тени самостоятельно. Как прискорбно.

– Ты притащил меня в это кошмарное место! Заставил участвовать в этой имитации фильма ужасов, а теперь отказываешься отвечать! Ты хоть собирался мне что-то объяснить?

– Нет, – спокойно улыбнулся Лакансьель.

Вот теперь я понимаю, почему Фрида его терпеть не может. Сама бы придушила.

– Не стоит, делать такое страшное лицо, радость моя, тебе не идет.

– Мне, наверное, должно быть лестно от того, что я тебя радую, но почему-то это совсем не так. Прекрати меня так называть.

– Нет, – ещё одна улыбка.

Причем лицо такое милое, но желание это лицо уничтожить только усиливается.

– Я пока ни в чем уверен. Может быть я объясню тебе все позже, когда разберусь.

Почему-то я в это нисколько не верю

Больше разговаривать я не пыталась – нервы целее будут.

Когда мы наконец вышли из злополучной двери, и ничто закончилось, первым делом я вернула себе свою конечность и отошла от мерзкой личности подальше – мечтала об этом всю дорогу. Мир обрушился сотней красок, звуков и запахов, даже не думала, что успела так от него отвыкнуть, пришлось закрыть глаза и долго восстанавливать дыхание. Больше ни за что не полезу в эту чертову Тень!

– Ну, что, Фринри, случилось что-нибудь интересное за наше отсутствие? – бодро поинтересовалась личность.

Ему такая кардинальная смена обстановки явно не доставляла никаких неудобств.

– Я Габриеля видел, – сообщил Фринри.

Эта новость заставила Куолана вздрогнуть и начать панически озираться. Так и надо. Не знаю уж, что ему сделал Гейб, но он заслужил.

– Нет, там, – Фринри указал рукой в ту сторону, откуда мы пришли.

– И что бы ему тут делать?

– Не знаю, – парень пожал плечами, – может, узнал, что у тебя появился новый объект обожания.

– Этого его ещё не хватало.

Не успела я позлорадствовать, как бедную меня, уже успевшую пристроиться на полу, снова схватили и куда потащили.

– Радость моя, иди быстрее.

Он ещё и командует. И так чуть не убил, ещё издевается, садист.

– Мне плохо.

– Потому что после пребывания в Тени нельзя сразу садится, даже если очень хочется, надо продолжать двигаться.

– Спасибо, что предупредил.

– Не за что.

Куолан резко остановился, я в него чуть не врезалась, а потом вдруг стал рассматривать мои глаза. Дежавю. Небось, тоже тараканов ищет.

– Как ты себя чувствуешь?

– Голова кружится, тошнит. Тень может вызвать сотрясение мозга?

– Не может, – Лакансьель облегченно выдохнул, – через пару минут будешь в порядке.

И опять меня куда-то потащил. В этом мире никто не слышал о хороших манерах.

К счастью, мое самочувствие улучшилось и в правду довольно быстро. И путешествие в Тень осталось лишь воспоминанием. Самым жутким воспоминанием в моей жизни.

Пройдя вереницей коридоров, мы вышли во внутренний двор. Тут я ещё не была. На улице оказалось на удивление солнечно, особенно после Тени. И слишком тихо. На ступенях и вокруг них валялся мелкий мусор и пыль, в таком антураже замок казался давно заброшенным и словно сошедшим со страниц детских сказок. Жаль, что прекрасные королевские отпрыски и добрые феи тут не обитали. Насладиться этим великолепием и помечтать мне не дали. Куолан мчался, словно ему хвост подпалил адский Цербер. Причем мчался целенаправленно, будто знал, куда именно идти надо. Лично мне загадочное "там" Фринри не помогло бы определиться с направлением. Фринри, кстати, с нами не пошел. Умный мальчик. Умный и вредный.

Разглядеть дорогу у меня тоже не получилось по этой же причине. Остановились мы лишь когда за спиной захлопнулись большие кованные ворота, а лицо обдало влажным пряным воздухом.

– Где это мы?

– Оранжерея, – коротко бросил Куолан, остановился он всего лишь на миг.

Мимо проносились явно тропические растения. Красиво, наверное, так ничего не разглядеть. В следующий раз мы совершили остановку у куста с белыми ароматными цветами, где-то неподалеку журчала вода. Дальше дорожка, по которой мы бежали ветвилась, и Лакансьель застыл в нерешительности. Я воспользовалась передышкой, чтобы поинтересоваться:

– И что мы тут делаем?

– Этот... – видно, что очень хотел выругаться, но сдержался, – старикан наверняка потащил её сюда. Он всегда девушек цветочками завлекал.

– А, так этому ты у него научился, – вспомнила я фокус с розой.

Это замечание Лакансьеля ещё больше разозлило. Больше я спросить ничего не успела: послышался смех одной небезызвестной особы, и мы снова побежали.

Фрида обнаружилась сидящей на белой ажурной скамеечке, в окружении цветов, рядом сидел, держа её за ручку Габриель. Идиллистическая картина просто. Впечатление портил только злопыхавший рядом Ройс. При нашем появлении Фрида зарделась и потупила глазки. Ещё одна актриса.

– Леди, – голос Куолана как всегда был полон излишней патетики, а вот руку мою он сильнее сжал, – счастье лицезреть вас. Цветы вокруг должны стыдливо прятаться, так как во всем вам уступают.

Надо же, как завернул. Жаль, что леди, похоже, нисколько не оценила, вместо неё ответил Габриель:

– Уймись, клоун.

А вот это леди оценила, хоть вслух и не засмеялась, надо отдать ей должное. Мне Куолана даже чуточку жаль стало, хотя злорадства все же больше.

– Когда ты вернулся?

– Пару часов назад, – Гейб улыбнулся. – Я бы вернулся раньше, если бы знал, что меня ждет такой подарок.

Подарок глупо хихикнул и прикрылся разноцветным букетиком. Похоже, им весело и без меня.

– Можно, я пойду?

– Конечно, нет, – нахмурился Лакансьель. – Я же за тебя отвечаю.

Это с каких пор, интересно? А, ясно, с тех пор, как подарок флиртует с другим ухажером. Не хочу я в этом цирке участвовать.

– И когда ты уходишь?

Я вдруг заметила, что когда Куолан с Габриелем разговаривает, он перестает кривляться.

– Так стремишься выгнать меня из собственного дома? Ох, малец, так и не научился манерам.

– Перестань старого болвана изображать.

Фрида презрительно фыркнула и отвернулась. Видимо, она зареклась сегодня разговаривать с Куоланом и так пыталась выразить свое недовольство. Лакансьель сердито засопел и, я думаю, если бы мог, то зарычал бы и шерсть вздыбил на загривке, а потом развернулся и удалился под тихий смех Гейба. Надеюсь, таких эффектных разворотов он больше делать не будет, чуть меня не сбил. Плохой из него ответчик. А Фрида тоже хороша, ладно она его игнорирует, но на свою лучшую подругу могла бы внимание обратить. В общем, уходили мы оба злые и это нас немного примирило. Самую малость, пока Куолан снова издеваться надо мной не начал.

За дверью оранжереи он остановился и выглядел каким-то уж очень грустным и одиноким. Даже пожалеть его хотела, вовремя вспомнила, с кем имею дело.

– Что произошло между тобой и Габрелем?

– Замечаешь все, что не надо, – юноша усмехнулся. – Старый прохвост был моим учителем.

Вообще-то это ничего не объяснило. Хотя факт интересный, я его не знала.

– И он вовсе не такой добродушный простак, каким кажется, – добавил Куолан, когда мы неспешно двинулись обратно в замок.

Думаю, больше он мне ничего не скажет на эту тему. Однако, это талант, вот так отвечать на вопросы и вместе с тем ничего не говорить.

– Не знала, что в замке есть оранжерея.

– Есть ещё беседка, старый колодец, обычный, заброшенный, но красивый – сказочное место – и голубятня на одной из башен. Гладиус на удивление приятное место для девушек, хотя оценить и не кому.

Куолан замолчал, я ждала, что он добавит "было" или что-то подобное, но он больше не проронил ни слова. Просить показать мне какое-то из перечисленных мест я не стала, хоть и очень хотелось. Этот тип себе на уме, если захочет – сам отведет, а если нет – то и просить бесполезно.

– Ты, и правда, меня не боишься, – Куолан взглянул на меня с некоторым разочарованием. – Я даже расстроен.

– Достаточно сложно бояться того, кто сам не знает, каков на самом деле.

Как его вообще бояться можно? Вот раздражение испытывать – сколько угодно, хотя больше мне его, наверное, жалко – у парня явные проблемы с психикой. В прочем, он шадд, так что для него это норма.

– Ох, радость моя. Ты меня поражаешь, никогда не имел удовольствие вести столь изысканную беседу со столь юной особой.

Интересно, он долго эту фразу придумывал? Эта нелепая игра уже на нервы действовать начинает. Я ещё думала, что никто не умеет изводить людей лучше, чем Фрида. А мне только начало казаться, что он решил побыть человеком.

– Ты можешь просто оставить меня в покое? И прекрати так называть меня, я уже говорила!

– Отказываюсь в обоих случаях.

Так, спокойно, Анфиса, дыши глубже. Сосчитай до десяти. Не помогает. Теперь я понимаю, почему споры порой решаются исключительно с применением грубой силы. До некоторых слова просто не доходят.

Если он таким образом пытается Фриде отомстить, то это просто глупо. Во-первых, я в её поведении нисколько не виновата. А во-вторых, ей будет совершенно наплевать на то, что он меня изводит, даже если узнает. Не ту жертву выбрал.

Только я собиралась озвучить эту полезную мысль, как наше милое общение прервал появившийся Уил. Куолан как раз успел галантно подхватить меня под локоток (должно быть хождение за ручку ему уже надоело) и при появлении Уильяма вздернул руки в приветственном жесте, почему-то обе, так что я почти повисла, едва касаясь носками земли. Я просто мастер влипать в нелепые ситуации. Ещё и рука болит.

– Лан, чем ты занимаешься? Я беспокоился.

– Ты очень любезен, но не стоило. Я в состоянии о себе позаботиться.

– Ты – да, – Уильям перевел взгляд на меня, – ты в порядке?

– Да, спасибо.

Пожалуй, это единственный человек на этом шабаше, который данный вопрос задает не из вежливости.

– Гарису её показывал?

– Она же сказала, что все в порядке.

– Проверить все же не мешает. Ты узнал, что хотел?

– Ещё не уверен.

– Кстати, а что ты хотел узнать? – не очень вежливо встряла я.

В ответ на меня уставились две пары совершенно невинных глаз, и я сразу поняла, что мне опять не ответят.

– Ладно-ладно, поняла.

– Не огорчайся, – Уил улыбнулся, – не хотелось бы волновать вас раньше времени.

А прогулка в прекрасную Тень видимо за волнение не считается. Действительно, всего-то какие-то неведомые колючки едва не слопали, чего уж тут.

– Радость моя, ты все же отстаешь, может быть ты устала и мне стоит тебя понести?

А не надо было меня под ручку хватать, мне так идти совершенно неудобно.

– Благодарю, не стоит. Мое самочувствие действительно не вызывает тревог и я в состоянии передвигаться сама.

– Ты что с ней сделал? – замер Уильям.

– Клянусь тебе, что ничего! – Куолан выглядел не менее шокированным.

Вообще-то они оба были в ужасе. Парочка идиотов. И чего я такая злая на весь свет? Наверное, от недостатка сахара.

– Это был сарказм, если кто-то не понял. Мы можем, наконец, пойти куда-нибудь, где я смогу сесть и спокойно выпить чая с мятой, если он тут имеется?

– Да, чай есть, – согласился Уил, все ещё осторожно на меня поглядывая, – я схожу на кухню.

Наверное, надо шокировать окружающих чаще, сразу все стали делать то, что я прошу и никто меня не трогал. Начинаю понимать логику Фриды. Потом, правда, Лакансьель все равно за руку схватил, но хоть не под локоть – и на том спасибо.

В замке Уил нас покинул, отправившись на кухню и напоследок пошушукавшись со вторым конвоиром, а мы поднялись на второй этаж. И я снова поразилась здешней архитектуре. Все-таки Гладиус был крепостью, и вот зачем тут такое количество вычурной отделки? Комната была довольно большой, но из-за обилия разных украшений на стенах и потолке казалась раза в два меньше. Не представляю для чего это помещение использовали раньше, во времена доблестных принцев, сейчас же большую часть занимал всяческий хлам. Оставшуюся часть занимали столик у большого окна, три кресла рядом с ним и ещё три дивана на разном удалении. Видно, что собираются тут часто, наверное, обсуждают тайные планы по спасению мира.

Я никакие планы обсуждать не собиралась и с радостью бы оттуда ушла, особенно учитывая, что комната оказалась занята тем, кого я меньше всего видеть хотела. Надеюсь, в этот раз Бертрам хотя бы не пил, а то вид какой-то подозрительный.

Почему-то появление Куолана вызвало у него крайне негативную реакцию. Если бы можно было убивать взглядом, Лакансьель бы умер уже даже не дважды. А нет, теперь он на меня смотрит. А у меня слабая нервная система, между прочим. Я могу и правда к праотцам отправится от нервного потрясения. И вообще я ни в чем не виновата!

Куолан, почувствовав, что мне дурно, как настоящий джентльмен, которого ему так нравится корчить из себя, не позволил упасть на грешную землю, а потом вовсе подхватил меня руки. После этого гнев Ордо можно было почувствовать уже физически. Я во всяком случае чувствовала очень хорошо. Ещё секунда и огнетушитель понадобится. Джентльмена, правда, это совсем не смущало.