Текст книги "Лучик в академии (СИ)"

Автор книги: Ольга Стрижова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 8. Праздник урожая

После обеда начались приготовления к завтрашнему празднику: перед резиденцией устанавливались сине-зеленые шатры для гостей, расставлялись столы и скамейки, укрытые покрывалами с этническим орнаментом, радующим взгляд. Репетировали приглашенные комедианты, настраивали инструменты исполнители. Девушка-скрипачка виртуозно играла задорную мелодию. Слуги развешивали искусственные цветы кричащих оттенков и разноцветные фонарики на деревьях и низеньких заборчиках, отгораживающих территорию резиденции от площади. Я тоже пошла репетировать в бальной зале. Эйранси теперь не замирал в одиночестве, глядя в пространство пустым взглядом, а таскался за мной как хвостик. А мне не жалко, пусть. Я показывала ему как правильно держать равновесие, когда стоишь на руках, как сделать колесо, шпагат, мостик. Он старался повторять, правда получалось пока плохо.

Горничная Грэлла – та самая магиня, что готовила меня к приему: невысокая, черноволосая, на вид лет двадцати восьми. Посмотрев на мою тренировку, предложила наложить иллюзию на ленту, чтобы та казалась огненным кнутом. И хотя использование кнута в классической художественной гимнастике неприемлемо, мне эта идея понравилась: настоящих судей на Вионе нет, так что буду делать, что хочу. Яссенда, вспомнила, неожиданно хлопнув себя по лбу, что видела в моем гардеробе что-то подходящее образу «укротительницы», и воодушевившись, бросилась в апартаменты, где надолго закопалась в ворохе одежды.

Ночью снова пришел, трясущийся от холода, Эйранс, а я, подумав: «Как же ты жил тут без меня, лапочка?» – обняла его покрепче и заснула.

С утра съехались гости, а также торговцы сладостями, сувенирами и прочей всячиной. За шатрами расположилась шумная ярмарка, а народу толкалось столько, что трудно сосчитать. По команде тети, слуги соорудили полевую кухню, где жарились шашлыки из бараньего и куриного мяса, тут же продававшиеся желающим. Перед резиденцией установили большую сцену для музыкантов и бардов, расчистили площадку для цирка, устлав траву темным упругим материалом, как на полигоне в академии.

– Что это за ткань, госпожа Яссенда? – спросила я.

– Зачарованное хлопковое полотно с упругой воздушной прослойкой внутри – если кто и упадет, то не разобьется, – ответила она.

– Удобно, когда есть магия! – восторженно отозвалась я.

В четыре часа дня праздник объявили открытым, выкатили бочки с вином и сидром, вынесли жбаны с пивом, овощные соки. Желающих зазывали на участия в интересных конкурсах и азартных состязаниях, наподобие сабантуя, где самый ловкий получит петуха или поросенка. На столах выставили бесплатные угощения. Еда простая, но сытная: жаренное мясо, печеные овощи, копченая рыба, хлеб, яблоки, арбузы. Присутствовали здесь и фрукты, вид и названия которых, были мне неизвестны.

Первыми выступали комедианты: разыгрывались смешные сценки, народ веселился, всюду слышался счастливый смех, подбадривающие крики. Зрители охотно кидали медные и серебряные монетки в стоящую у цирковой площадки коробку. Затем на арену выскочили лихие наездники, и я впервые увидела на Вионе лошадей – у них были длинные рога, как у антилоп и острые клыки, подобно хищникам. У земных лошадей и антилоп клыков нет… К такой лошадке не подойдешь из праздного любопытства шелковую мордочку погладить… да наливным яблочком угостить.

– Госпожа Яссенда, это какая-то особая порода лошадей? У них рога и клыки – это так странно… – удивленно спросила у компаньонки.

– Да нет, самая обычная, вроде… На Земле разве не так?

Я покачала головой, отрицая. Она удивилась не меньше меня.

Скоро настал и мой черед развлекать публику. Верхнюю часть лица скрывала черная полумаска, украшенная золотистой отделкой – не пристало леди по помосту скакать, как выразилась тетя. На мне привычно сидел как влитой эластичный комбинезон. А попытку Яссенды нарядить меня в кожаные штаны, я отвергла – пусть сама в них на шпагат садится, треснут на самом интересном месте – вот будет потеха! Сверх комбинезона меня украшала коричневая кожаная жилетка, расшитая цветными бусинками, а на бедрах красовалась косынка с кистями и яркими национальными узорами. Образ получился слегка бандитским, но так и было задумано.

Аккомпанементом на этот раз выступали не барабаны, а яркая, протяжная, затрагивающая что-то внутри меня композиция под названием «Изгнанный», помогающая войти в образ, показать чувства, рвущиеся наружу. Вышла, расчеркнула лентой-кнутом узор, хлопнула о землю – Грелла, как условились не забыла наложить звук удара, спасибо ей. Народ расступился от площадки – боятся, что кнутом задену. Мало способных видеть сквозь иллюзии, я хоть и маг, а вижу, как и все – огненную змею в своих руках, на черной палочке. Прошла танцевальную дорожку, покрутилась в фуэте, затем вертолет – движения невероятно женственные, пластичные. Кнут-росчерк словно подсказывает, когда нужно запечатлеть момент, фотографируя взглядом. Подкинула снаряд: фляк вперед, кувырок –  поймала. Перевернулась назад через голову, села на шпагат, играя с лентой-кнутом, хлопнула ею, второй раз прошла танцевальную дорожку.

Под конец решила пошутить: подкинула ленту, подтянулась на светящейся линии, села на нее, поймала – снова росчерк и удар. С высоты увидела удивленное лицо тети и восхищенное лорда Трасторна, стоящего рядом. Встала на линию, пробежалась как отчаянный канатоходец и съехала вниз подобно хулиганке-пятикласснице по перилам лестницы в школе. Выступление окончено! Поклонилась, ушла. Сзади послышался рев толпы и аплодисменты, зрители звали на бис, но я не оборачиваясь поспешила в гардеробную, чтобы переодеться в какое-нибудь платьишко. Рядом, не поспевая за мной, скакала Яссенда, захлебываясь от восторга:

– Ах, как это было восхитительно нежно и в то же время сильно! Вы так талантливы, лэри! Но уверена, вас еще попросят продемонстрировать земное искусство, это так ново для нас, так зрелищно и необычайно прекрасно!

– Спасибо, госпожа Яссенда! Ваше мнение очень важно для меня. – Действительно, приятно после выступления услышать похвалу ближайшего окружения. Жаль, конечно, нет рядом любимого тренера, чтобы указать на ошибки, которые я и так знаю: там чуть ногу задержала дольше, чем нужно, тут танцевальную дорожку затянула, а где-то риск был не оправдан – могла снаряд не поймать. Если бы тут были судьи, вряд ли бы я получила высший бал, но неискушённому зрителю должно было понравиться. На то и расчет был!

Потом мы разошлись по комнатам, а когда переоделась в темно-синее платье до пят, на выходе из комнаты меня встретил Эйранс:

– Смотри Ченси, как я могу! – сказал он, вставая на руки.

– Молодец! Ты быстро учишься! – похвалила его я.

Мы прошли вдвоем по коридору и остановились возле старинного зеркала в полный рост. Я доставала макушкой Эйрансу до плеча, обнимая за талию:

– Погляди, – сказала я ему, указывая пальцем в зеркало, – Нос одинаковый, глаза тоже – брат и сестра. – в очередной раз поразилась нашему сходству. Различались мы лишь формой ушей и подбородком – у Эйранса он выдающийся, с ямочкой, а у меня острый «лисичкой», а еще цветом волос – он блондин, я шатенка. Так и стояли минуты три обнявшись, глядя на отражение, пока вышедшая из своей комната госпожа Яссенда не поинтересовалась, чего мы здесь встали, когда на улице скоро фейерверк будет. Туда и поспешили.

Праздник урожая для эльфов – все равно что Ивана Купала для язычников-славян. Урожай следует собрать во всем… Народ разбивался на парочки, стараясь найти себе местечко помягче и без зрителей. Ко мне уже пару раз пыталась подкатиться местная шушера, видя такое дело я забрала Эйранса в резиденцию, под предлогом поиграть в прятки в саду. Тот с радостью согласился. Госпожа Яссенда, успокоившись, что мы никуда не денемся, пошла в дом, то и дело перемигиваясь с лэро Элгибном, когда думала, что я не смотрю. Но у меня хорошее периферийное зрение…

– Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! – крикнула Эйрансу. Играли мы больше полутора часов, уже стемнело, я устала, но братик был неумолим, требуя продолжить поиски. На этот раз он спрятался лучше, чем обычно – может сбежал в дом? А я тут ползаю… – Ну все, Эйранси, выходи! Я сдаюсь и иду спать. – Демонстративно направившись в сторону дома, отодвинула ветку дерева, преграждающую путь и вскрикнула от неожиданности – на пути стоял лорд Трасторн, тут же притянувший меня к себе за талию.

– Здрасте, – брякнула я, пытаясь оттолкнуть его руками. В голове было пусто и вертелась единственная мысль: «Надо делать ноги». Лорд, взяв рукой меня за затылок, придвинул ближе к своему лицу, всматриваясь в глаза. Смотрел внимательно, как маг с таможни и лэро Тайгерин при встрече. Запаниковав я стала вырываться, тот усмехнулся, глядя на меня, будто разгадал какую-то загадку. Я наконец вырвалась и побежала в сторону моря, а в след послышался истерический смех высокопоставленного гостя, с оттенком горечи. Будто его сильно одурачили, а теперь он прозрел. Мне стало жутко.

На полпути я остановилась, решив, что на пляже в одиночестве ночью делать нечего, и вернулась в дом, с опаской пробираясь по саду – не хотелось снова напороться на главу тайной канцелярии. Переодевшись в пижаму, озираясь, прошмыгнула в комнату Эйранса, чтобы не оставаться одной. Меня била дрожь, я никак не могла согреться, хотя раньше температура в помещении казалась вполне комфортной. Кузен спокойно спал, высунув одну ногу поверх одеяла. Я забралась к нему под бочок и отключилась.

После завтрака меня с баулами погрузили на прилетевшую телегу, нагрузив новым гардеробом. Кое-как удалось отбиться от двух лишних чемоданов: выбрала несколько понравившихся платьев, пару-тройку штанов и кофточек, а остальное не согласилась брать ни в какую. Да меня Кенси из комнаты выгонит – столько вещей в шкаф не поместится! От теплых вещей и шубы с сапогами на меху отказываться не стала, скоро зима.

Ранее, за завтраком я прямо спросила у родственницы:

– Тетя Гвини, почему многие тут меня ненавидят? – я не преувеличивала, тот пожилой лорд с приема и водитель телеги, не единственные, кто поливал меня убийственными взглядами.

– Не тебя ненавидят, – устало поправила меня Гвиневра, отодвинув почти полную тарелку с салатом, заставив меня почувствовать себя виноватой в том, что она потеряла аппетит. – Твоего отца.

– Что же он сделал, настроив против себя столько эльфов? – воскликнула я.

– Пойдем, поговорим наедине. – Мы синхронно встали и отправились кабинет. Сидящие за столом Эйранс и госпожа Яссенда проводили нас заинтересованными взглядами.

Кабинет был небольшим, с дорогой мебелью из темно-красного дерева: стол, шкаф, пара кресел, в одно из них села я, в другое тетя.

– Я не знаю точно, что произошло. Этим делом тогда занималась тайная канцелярия, наложив арест на замок, слугам не разрешалось покидать владения, а меня банально не пускали. Говорили, он удерживал в плену кхшессу. Но это полная чушь! – продолжила она. – Законом запрещено удерживать кхшессов против воли, последствия бывают ужасны! Страдают целые города и страны! Но все это наговоры недоброжелателей! Да, Ристаниэль был не самым добрым эльфом – он был ученым, экспериментатором, нажил много врагов, но он ни за что не стал бы вредить своей стране, своему народу. Его оправдали, выпустив через полгода из тюрьмы. Мерзкие крестьяне на этом не остановились. Активисты что собирались поднять восстание, встретили его в темном переулке и разорвали на кусочки, свершив самосуд. И ничего им за это не было! Казнили какого-то зачинщика, а остальных выпустили! Мой бедный брат, я так его любила, люблю до сих пор… больше кого бы то ни было… – закрыла глаза Гвиневра, из-под опущенных ресниц показались мокрые дорожки слез. Сегодня она не играла в чувства, горечь потери была настоящей.

– Но за что? За что они с ним так? – у меня тоже навернулись слезы и защипало в носу. Пусть отца я никогда не знала, но никому бы не пожелала подобной участи.

– В наших поместьях умерли все младенцы от рождения до года, в один день. – замороженным голосом поведала тетя. Я ахнула, инстинктивно прикрыв рот ладонью. – Тебя и Эйранса я вывезла на Землю, сразу как арестовали Ристаниэля. И вовремя! Тебе было месяц от роду, когда нянька Важеника, притащила тебя – маленький орущий сверток окольными путями, сказав, что ушла через подземный ход. Имущество арестовала тайная канцелярия, а слуги не выпускались до окончания процесса над лордом. Маги потом нашли причину смертности младенцев – все из-за троллей, переселившихся к нам незадолго до случившегося из своих болот. Они принесли заразу, а брат поплатился за то, чего не делал! Больше всего я жалею, что не разделила с ним последние дни, что через всю эту мерзость ему пришлось пройти в одиночестве...

– Тетя, а кто отец Эйранса? – спросила я. Гвиневра побледнела и схватилась за сердце, сильно покраснев и начав задыхаться.

– Не спрашивай… Мне нужно лечь…

Я бросилась в коридор, крикнув лэро Элгибна с лестницы второго этажа. Тетя Гвини выглядела неважно, словно у нее кончились все силы. Дворецкий донес ее до постели и пошел искать Греллу, чтобы та позаботилась о леди.

– У вас больное сердце? – спросила я, присаживаясь на край кровати.

– Не обращай внимания, со мной бывает такое очень редко, – отмахнулась она. – Я не пойду тебя провожать. Пришлю за тобой телегу к следующим каникулам. Зимой мы живем в имении Ристаниэля – это ближе к Кираму, заодно осмотришься в своих владениях.

– Своих владениях? – тупо переспросила.

– Лорд, леди – эти титулы просто так не даются, означают «землевладельцы». – устало усмехнулась тетя бледными губами. – Кстати ты уже сходила в банк? Там на тебя счет открыт. – Я помотала головой. – А на что же ты живешь?

– Работаю…помогаю в библиотеке, полы мою, книжки расставляю, – начала перечислять я свои обязанности, но тут заметила, что тетя снова схватилась за сердце, поэтому благоразумно заткнулась и бросилась искать хоть кого-нибудь. На встречу уже бежали лэро Элгибн, Грелла, Яссенда тащила поднос с чашками чуть позади. Я отошла в сторону, пропустив их, и отправилась собираться.

Глава 9. Общее дело

Наконец я снова оказалась в стенах академии! Невероятно, но факт – я соскучилась по Кенсуэлле, ее странным идеям и своеобразному взгляду на жизнь. Из имения Ортенц мы добиралась не меньше восьми часов. Долетели, когда совсем стемнело: на улице чувствовалась прохлада, отнюдь не похожая на легкий бриз у побережья океана. В комнате был выключен свет, Кенси легла спать, не дожидаясь моего приезда. Мы перекинулись парой слов, и она вырубилась. Я же, сгрузив багаж и оставив его разборку до лучших времен, долго не могла заснуть, переваривая сведения, полученные от родственницы. Тетя так выгораживает отца, интересно: правда ли он не виноват, или ее незамутненная сестринская любовь настолько слепа? Если честно, интуиция подсказывала, что вина все же присутствовала. Особенно, если учесть то, что сказал мне лэро Тайгерин, да и поведение лорда Трасторна в саду натолкнуло на размышления, отнюдь не благостные. Поворочавшись с боку на бок, все же заснула.

Следующий день задался энергично. Первым уроком шло боевое искусство, и мы снова бегали вокруг академии. Я привычно улепетывала от Агарна, Кенси чуть-чуть подтянулась физически и теперь бежала предпоследней, а последней и самой хилой снова оказалась Ката. Агарн по-прежнему мучил своими поползновениями до выдающихся мест тела. Я в свою очередь подстраивала ему каверзы. Один раз, когда он неудачно упал от моей подножки, я перепрыгнула через него и побежала дальше. А эстафету поддержали многие парни в группе, прыгая как лошади через барьер. Когда Агарн пытался вставать, очередной прыгун не позволял завершить маневр. В итоге бровастый не выдержал и вскочив, разъяренно зарычал в пространство перед собой, сжав кулаки, на его лице была крайняя степень злости.

Следующим уроком по расписанию стояла теория стихийной магии, и прежде чем мы углубились в написание заклинаний, магистр фон Ваер поведала, что теперь является куратором нашей группы до распределения по факультетам и предложила игру. Небольшие такие состязания на успеваемость внутри класса, для этого разбила нас на подгруппы по восемь особей. Почему по восемь? Потому что так получалось ровно шесть подгрупп, ведь нас осталось сорок восемь, вместо пятидесяти – двое студентов забрали документы после каникул, отчислившись.

Мне и повезло, и не повезло с распределением: удача была в том, что я попала в одну группу с Кенси, Катой и Крэги, с которыми у меня были нормальные дружеские отношения. А не повезло, что помимо вышеперечисленных в нашу группу вошли Хойтиус, Агарн, Грейден и Христина. Капитаном подгруппы магистр назначила Хойтиуса вэр Обиа. Возможно преподавательница заметила между нами разногласия и хотела каким-то образом примирить, сделав нормальным коллективом. А может она надеялась, что кто-то из нас не выдержит и сбежит, забрав документы из академии? Я не знаю, но была в отчаянии от того, с кем придется общаться. Когда мы вышли с пары, Кенси прошептала:

– Кажется, скоро нам представится заманчивая возможность отомстить за тебя…

– Пожалуй, ты права, – ответила я, – Только пошли побыстрее, думается Грейден вознамерился поговорить, а я не хочу оставаться с ним наедине.

Мы отправились на обед.  В столовой я увидела компанию третьекурсников, там сидели Зельга с Валией и Штольшец со Здогаром. Помахав им рукой, хотела было уже направиться туда с подносом, но Кенси меня с не пустила, скосив глаза в сторону окна. Я обернулась и чуть не выронила содержимое из рук. Аэльверто сидел с какой-то грудастой девахой, так, что ни у кого не возникало сомнений в том, что они парочка. Он обнимал ее за плечико, та смеялась и строила глазки. Я отвернулась, в солнечном сплетении поселилась зияющая пустота. Аппетит пропал. Захотелось убежать, я даже развернулась в сторону двери, но Кенсуэлла схватила меня за плечо:

– Только попробуй сейчас уйти, я тебя уважать перестану! – прошипела она. И хотя мне жутко хотелось уединиться в комнате и прореветься как следует, я нашла в себе силы даже улыбнуться, помахать друзьям Аэля, когда те проходили мимо, и съесть обед полностью, хоть и не ощущая вкуса.

На выходе из столовой меня поймал за руку Грейден, я решила воспользоваться этим, чтобы отомстить Аэлю, поэтому не стала вырываться и из столовой мы вышли рука об руку с драконом. Кенси что-то вякнула на счет того, что не будет нам мешать, а я мысленно обозвала ее предательницей.

– Ты меня избегаешь? – грустно спросил фон Баду, отпустив мою кисть.

– Не то что бы избегаю… тогда все случилось слишком внезапно… И ты, наверное, не понял, но я была не в себе, – скомкано ответила ему.

– Я понял… на следующий день… тоже чувствовал себя странно... Так что прости за тот вечер.

Я кивнула:

– Глупо вышло. Пошли на МагПотоки? – предложила ему. Он протянул мне ладонь, я поначалу замешкалась. Вспомнилась поговорка, часто повторяемая маман, когда очередной крендель медным тазом накрывался: «Клин клином вышибают». И решила – будь что будет, вложив в его ладонь свою. По крайней мере получу удовлетворение от того, что Христина позлится. Это будет маленькая месть ей, пока большую не свершила.

Но удивилась не только Христина – вся группа вытаращилась, когда мы вошли в аудиторию взявшись за руки. Особенно Хойтиуса перекосило, его лицо сейчас никто не назвал бы красивым: и без того тонкие губы сжал так, что вместо рта осталась белая полоска, глаза змеиные прищурил, наморщил немаленький нос с раздутыми ноздрями. Но мне понравилось это зрелище. Христина вдруг сорвавшись с места, выскочила из помещения, а Кенси тихонько присвистнула, значительно подергав бровками. Через минуту магистр Штраузи стремительно ворвавшись в класс, приковал к себе внимание, начав спрашивать домашнее задание, которое задавал на каникулы.

Так я начала встречаться с драконом, сама того не желая, зато назло Христине и Аэлю. Хотя последнему вроде как было наплевать, с кем я хожу, куда и как.

Через день, на ТерСтихе магистр потребовала отчета, что мы сделали, чтобы наша подгруппа вышла победителем. А так как мы ничем таким не заморачивались, то дружно промолчали. Подгруппа, в которую вошли Дейла и Золия отчиталась, что провели собрание и выявили отстающих, а также назначили «коррекцию» и ответственных за это.

– Хойтиус, – обратилась преподавательница к змеенышу, – расскажите, какую работу провела ваша подгруппа.

– Никакую, – надменно ответил он, по привычке задрав подбородок.

– Очень плохо! Отстающую подгруппу завалю на экзаменах, так и знайте! Выигравшей подгруппе поставлю зачеты автоматом!

На обед мы теперь ходили вчетвером: Я, Кенси, Грейден и конечно же Христина, хотя ее во время трапезы мне хотелось видеть меньше всего.

– Нужно что-то делать, чтобы победить в соревновании, – высказалась я, когда к нам подсели еще и Ката с Крэгги.

– Эй, вэр Обиа, Агарн, идите сюда, – позвал Грейден проходящих с подносами одногруппников.

– Чего тебе, златовласый? – презрительно спросил змееныш.

– Разговор есть, – Грейден усмехнулся. – Ты же у нас главный, давай решай, как побеждать будем.

– Делайте что хотите, плевать я хотел на эти конкурсы, – в своей манере ответил вэр Обиа, усаживаясь за другой столик. Агарн скопировал выражение лица главаря, а мне стало смешно – вот кретин!

– Тогда будем действовать без них, – сказал Грейден, поворачиваясь к нам. – Раз вэр Обиа отказался, командиром буду я. Встречаемся сегодня в шесть вечера в читальном зале, там и обсудим дальнейшую стратегию.

– Ой, а мы сегодня с Хойтиусом собирались в таверне посидеть, – молвила Кенсуэлла, слегка смутившись под тяжелым взглядом дракона.

– Дело твое, – ответил парень, скептически посмотрев на эльфийку.

– А у меня в это время уроки с магистром фон Ваером! – скусилась я, состряпав извиняющуюся рожицу.

– Хорошо! Тогда завтра в шесть, чтобы все были в читалке, ясно?

Мы покивали, а я залюбовалась своим новым бой-френдом – ему шло быть командиром! Захотелось погладить светлые волосы, провести ладонью по гладкой щеке, может быть ощутить выступившую чешую, что слегка царапает кожу пальцев.

Мимо прошел Аэль со своей цыпочкой, не смотря в мою сторону, настроение скатилось ниже плинтуса.

– Лучик, а давай сегодня погуляем? – спросил Грейден, – В кондитерскую сходим, пирожных поедим, городом полюбуемся…

– А давай, заходи пол восьмого, я как раз с уроков фон Ваера приду. – решила, раз уже начала вышибать этот клин, нужно выбить его побыстрее.

И все-таки меня удивлял интерес дракона: как такой видный парень обратил внимание на обычную девчонку, вроде меня? Внешне я вылитый человек. Раньше я, конечно, встречала подобные парочки и всегда меня поражало, ну что он в ней нашел? Ему ж на подиум прямая дорога, в модельный бизнес, а рядом такая невзрачная, толстозадая мадам, ни о чем. У меня правда с задницей было все в порядке, но куда мне до манерных крошек, что щебечут, не замолкая о тряпках, макияже и прочей чепухе. Но ведь их никто не слушает, правда? Вернее, слушают интонацию, тембр голоса, любуются тонким станом и фарфоровым личиком... До сих пор не понимала, чем эти красавчики руководствуются, выбирая замухрышек. Наверное, про нас теперь думали так же. Я же по сравнению с ним как воробушек: дышу в подмышку, он яркий, я темная, да его вокруг меня можно два раза обернуть, такая мелкая рядом с ним кажусь.

– Сморите не заблудитесь, – выдала противным завистливым голосом Христина. Сидящие за столом Кенси, Крэгги и Ката засмеялись. – А то рядом с кондитерской гостиница, – и презрительно так добавила, – Голубки.

– А тебе и завидно! – вылетело из меня. Язык мой – враг мой, как и темперамент.

Грейден заулыбался, ему польстило:

– Христь, хочешь, пошли с нами, – предложил он ей. Хотела уж было сказать, чтобы тогда вдвоем отправлялись, но Христина поведала, что будет занята с преподавателем ТерСтиха, с которой у нее индивидуальные занятия. Якобы ткнула меня носом, что не одна я тут такая крутая – индивидуально занимаюсь. Я только фыркнула в ответ, и поперхнувшись чаем раскашлялась, Грейден принялся меня постукивать по спине.

– Ты ей еще искусственное дыхание сделай, идиот! – воскликнула рыжая стерва.

– Хамка! – крикнула ей я сквозь кашель, готовая вцепиться в лицо. Достала!

– Какие страсти, – закатила глаза Ката, переглянувшись с Крегги Стейтоном.

– Да ты нарасхват! – хлопнул Крэгги по плечу фон Баду. Тот поморщился, отведя в сторону глаза.

– Заткнись, дурень! – гаркнула Христина на ни в чем не повинного парнишку, и опрокинув стул убежала из столовой. Мы с Кенси значительно переглянулись, говоря друг другу взглядом, что у кого-то съезжает крыша.

– Сама дура! – завопил во все горло Крэгги, хотя драконницы в столовой уже не было.

За соседним столом рассмеялись, я тоже чуть не прыснула, да и Кенси спрятала улыбку замаскировав под кашель.

– Пошли что ли на Животный мир? –предложила Ката, и мы как один скривились – магистр Скайтери жуткий нытик, лишь бы не заснуть на его уроке.

Дракон оказался пунктуальным, ровно в семь постучавшись в комнату. Кенси открыла дверь, а я как раз только переодевшись в длинное темно-синее платье, собиралась заплести косу.

– Дай я, – сказал Грейден, отбирая расческу.

– У-у-у, – протянула Кенсуэлла, – пошла-ка я, где меня ждут…

– Кенси, стой! – завопила я, так как жутко не хотелось оставаться с драконом наедине, тем более, когда он расчесывает мне волосы – слишком интимно: – Я передумала заплетаться, -сказала парню, отобрав расческу.

Грейден последний раз провел рукой по волосам, и понимающе улыбнувшись, сграбастал мою руку. Мне нравились наши скрепленные ладони. У драконов температура тела выше человеческой, от Грейдена прямо исходил жар, отогревая меня, брошенку. Я была ему благодарна за то, что позволил почувствовать себя нужной, важной, драгоценной, хотя и не собиралась об этом сообщать. Но заметила и неприятную особенность парня: он не пропускал взглядом ни одной мимо проходящей юбки, оборачиваясь вслед. Поначалу мне было все-равно, так как встречаться с ним я согласилась из мести Аэлю и Христине, а спустя несколько свиданий, это стало жутко раздражать. Тогда и поняла, что кажется, заигралась…

На следующий день мы собрались в читальном зале вшестером: Я, Грейден, Кенси, Христина, Ката и Крэгги, чуть погодя присоединились Хойтиус с Агарном, оказывается их уговорила Кенсуэлла. Хотя вэр Обиа продолжал корчить из себя важную персону. Были и плюсы того, что я стала девушкой дракона – я перестала бояться Хойтиуса с дружками. Против дракона они вряд ли пойдут, хотя в прошлый раз Грейдену в таверне и досталось, но там в вышибалах были матерые ребята, да и фон Баду был не в себе… В этом месте обычно собиралось много студентов, мы заняли угловой коричневый диванчик из мягкой ткани, типа бархата у огромного, во всю стену окна, и два кресла напротив, между креслами и диваном стояли два широких черных журнальных столика.

– Ну давай, Златовласик, скажи, зачем звал в это плебейское общество, – насмешливо начал змееныш с кривой усмешкой.

– Почему плебейское? Мы с Христиной аристократы, а Лучик вообще, титул леди имеет. А сам ты вообще не пойми кто, только нос задираешь!

– Ладно, аристократ, ближе к делу, – снова Хойтиус, недовольно.

– Ближе к телу, – хохотнул Агарн, глядя горящими глазами то на меня, то на остальных девчонок. До меня наконец дошло, что этот экземпляр – полный дебил, ни о чем кроме частей тела думать не может. Вэр Обиа на его реплику только закатил глаза.

– Мы тут посовещались и решили, что нужно составить таблицу успеваемости, я уже все написала, начертила, нужно только каждому вписать средний бал по предмету, – помахала листом с таблицей Ката.

Какое-то время все по очереди записывали свои средние балы, я как ни странно оказалась в числе отличившихся, наверное, потому что прилежно выполняла все домашние задания, а если было необходимо, просиживала в библиотеке, выискивая информацию. Последнее время у меня даже бытовая магия на ура получалась. У Грейдена хромали МагПотоки и Резерв, у Христины были проблемы по Анатомии рас и Животному миру. Кенси вообще оказалась чуть ли не двоечницей, нахватав неудов по Боевому искусству, Резерву, МагПотокам, Практике стихийной магии. У Крэги были проблемы с Бытовухой и Животным миром, Ката отставала по Боёвке. У Хойтиуса нехватало балов по Потокам и Резерву. Агарн же переплюнул Кенсуэллу и был лидером по двойкам, у него только по Боевому искусству было все хорошо. А еще, всем кроме меня не давалась начертательная геометрия. Никита Михайлович начал учебный год круто, объясняя по несколько теорем за урок, которые я изучала, будучи в шестом – седьмом классах.

– А чего вы так учебу запустили? – риторически спросила я, обращаясь ко всем.

– Лучик, ты же поможешь мне подтянуться? – воззрилась Кенси.

– Я-то конечно могу, но готова ли ты к этому? Думаете мне так просто дается быть в числе первых? Да я на учебу все свободное время трачу!

– Ну и… и я также, все свободное время отдаю учебе! – воскликнула Кенсуэлла.  Хойтиус опять закатил глаза, символизируя: «Надоело».

– Свободное время – это пятнадцать минут перед сном? Да, Кенси? – уточнила я, прозрев наконец, что с этими кретинами не видать мне зачетов автоматом. Можно, конечно, попытаться их подтянуть, если сами захотят…

Все засмеялись. Кенси потупилась.

– Ладно, что ты предлагаешь? – спросила она меня.

– Я предлагаю нам подписать магические контракты, что мы обязуемся делать в этот месяц! – народ обалдело вытаращился на меня. Но я не просто так говорила: расставляя фолианты в библиотеке меня заинтересовала парочка книг по мироустройству, а последнее время увлеклась магическим правом. Подобные контракты составлялись для подстегивания самих себя, если не справился – значит лишишься чего-то ценного.

– Я в этом фарсе участвовать не собираюсь, – демонстративно задрал подбородок Хойт.

– А тебе-то что переживать? Неужели за два месяца не подтянешься по резерву, потокам и геометрии? Тогда ты просто слабак! – презрительно высказал ему Грейден, подбивая на "слабо"..

– Следи за словами, Золотоволосик!

– Еще раз меня так назовешь, останешься вовсе без волос, усек? – говоря это, Грейден медленно поднялся и навис на вэр Обиа. Даже мне стало страшно, хотя мне-то точно ничего не угрожало. Все притихли. Крутой у меня парень!

Хойтиус раздув ноздри презрительно покосился в нашу сторону.

– Ладно, составляйте контракты, будем подписывать, – наконец выдавил он из себя, – И что будем должны, если не выполним условия контракта?