Текст книги "Чисто шотландский девичник (СИ)"

Автор книги: Ольга Подпалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Снежка

– Гелочка, – белый крыс взбежал по плечу, – не оставляй меня с этим маньяком. Он собирается из меня зелье варить!

Я только прыснула от смеха, выслушав это заявление. С тех пор как Рок переехал на Север, мой крыс находился в состоянии постоянного стресса, потому что некромант упрямо считал его говорящим ингредиентом. Или во всяком случае делал вид, что считает. Ведь задайся он такой целью взаправду, была б совсем другая история. В целом, крысик сам виноват, что изначально приревновал меня к темному магу и умудрился это продемонстрировать ну очень образно.

– И в чем он на этот раз решил сварить тебя? – поинтересовалась я, сняв очки и отложив честно уворованную из библиотеки вампиров книгу. Если все пойдет хорошо, то я смогу сделать то, что задумала. Все-таки я не профессиональный артефактор, но записи Бурана содержали массу полезной информации и намеков, способствующих активной работе воображения.

– Где этот маленький комок меха? – в комнату влетел Рок, оказавшийся не только некромагом высокого уровня, моим дальним пра-пра и много пра-дальним родственником, но и заядлым экспериментатором. Эти свои наклонности он применил на поприще пространственной магии, в итоге чего его эксперименты привели к потрясающим результатам – моя маленькая квартира стала раз в десять больше.

– Что на этот раз? – спокойно поинтересовалась я, поморщившись, когда крыс принялся спускаться у меня по спине, цепляясь когтями за свитер и порой царапаясь.

– Он украл мой сыр! – мгновенно нашелся мужчина.

– Да не люблю я сыр, – возмутился звереныш откуда-то с уровня поясницы.

– Дефективный зверь, – подытожил Рок, цапнув со столика книгу и просмотрев, сколько я уже успела прочесть.

Я только вздохнула. Такое повторялось с завидным постоянством, и если честно, поездки я ждала с нетерпением, чтобы отдохнуть от этих двух спорщиков.

Еще ни разу я не добиралась до девочек без приключений. Даже прошлый год стал исключением только наполовину. Приключения мне обеспечил Габриель, демон который раньше спал в ледяном кристалле, запечатанный нашим родом. Но в ходе некоторых событий у нас с ним образовалось устойчивое перемирие: ни он, ни я не хотим расстраивать Огонька. А теперь он… У-y-y! При воспоминании о произошедшем захотелось биться головой о стену, если бы оная была в пределах досягаемости. Ладно, с проблемами будем разбираться по мере их поступления.

– Куда ты собралась?! Тебе что, своей жизни не жалко?! – кричал Рок. Наверное, за все время знакомства это был первый раз, когда некромант так позволил себе повысить на меня голос.

– Рок! Все будет хорошо, – как мантру повторила я уже наверное в сотый раз за вечер.

– Кому хорошо? – вторил некроманту крыс. Редкостное единодушие – они обычно только ругались друг с другом. – Ты недавно даже подняться не могла. Хорошо еще что…

– Не надо! – рявкнула я. – Итак: я уже сразу скажу, что знаю все ваши "если бы да кабы". Я все знаю. И может не поверите, но на этот раз собираюсь просто отдыхать и ходить на экскурсии! Крыс, где амулетик?

– Какой? – состроив недовольную мордочку, поинтересовался звереныш.

– Значит так: связка боевых, связка медицинских, большую связку бытовых амулетов, – принялась перечислять я.

– Ты с кем-то воевать собралась? – поинтересовался Рок, переставший уже бегать по комнате и занявший стратегическое местоположение, подпирая дверной косяк плечом.

– Нет. Но знаешь, – пришлось признать мне, – еще не одни наши посиделки с девочками не заканчивались без проблем.

– Наконец ты это признала, – вздохнул он. – Тогда может тебе…

– Рок, я уже сказала все, что могла сказать, – я смягчила сказанное улыбкой, подошла к нему и прижалась, стараясь, правда, при этом беречь раненный бок. – Я буду звонить каждый вечер.

– Может, я просто поеду с тобой? – предложил мужчина.

– Нет, Рок, – я покачала головой, – Хранитель границы должен быть на Севере.

– Но Хранительница ты, – улыбнулся мой некромант.

– Какая из меня сейчас хранительница? – тяжело вздохнула. – Я оставляю ключ от границы тебе.

– И останешься не только бек ключа, но и без защиты? Нет, так не пойдет, – с этими словами мужчина как фокусник извлек две одинаковые подвески на идентичных цепочках.

– Как ты это сделал? – только и смогла потрясенно поинтересоваться, рассматривая дубликат в принципе неповторимого артефакта.

– Знаешь, записки Бурана читала не только ты, – улыбнулся Рок.

– Это только поможет мне уехать, не лишаясь защиты, – ухмыльнулась я и на всякий случай уточнила, хотя это звучало скорее как утверждение: – Они же не потеряли своих свойств?

– Ничуть, – вздохнул маг. – И как ты собираешься добираться? – спросил он, приняв мою поездку как неизбежное.

– Элементарно. Сначала до Москвы, потом рейс до Лондона, а потом арендую мотоцикл.

– Почему не машину? – поморщился Рок, тем не менее, бережно прижимая меня к себе.

– Потому что машина это слишком медленно, – фыркнула я.

– Постарайся не свернуть шею, – вздохнул некромант.

Вот за это я его и люблю. В нем нет мужского шовинизма.

– Ну? – зло поинтересовалась я у телефонной трубки, запиликавший в три часа утра. Убью Габриеля!

– Номер отвечает, значит ты еще жива. Обидно, – послышалось с другого конца линии.

– Все претензии к своей совести, – огрызнулась я, подавив чудовищный зевок.

– Огонек спит, – сообщил он и тут же полюбопытствовал: – Ты все-таки едешь?

– Да, – лаконично отозвалась я.

– А инстинкт самосохранения? – продолжал пытать меня надоедливый нелюдь.

– Атрофировался, Габ. Ты на часы смотрел? – решила свести весь этот треп к сути.

– Тебе через полчаса на такси, – проявил неожиданную осведомленность мой собеседник. – Слушай, окажи услугу.

– Какую? – спросила я опять зевнув, и бросила взгляд на сумки. Немного вещей, но сколько там всего поместилось за счет пространственных карманов!

– Узнай, что с Огнеславой, – неожиданно попросил он.

– А что с ней? – тут же насторожилась я.

– Ну…– он явно затруднялся ответить.

– Хорошо, – я кивнула, словно демон мог меня видеть. – Я все постараюсь узнать и позвоню тебе, как только будет возможность.

– Спасибо, – в одном единственном слове плескалась бесконечная благодарность.

– Сочтемся, – фыркнула я. Даже если бы этот вредный демон с замашками деспотичного старшего брата не попросил меня, я бы все равно попробовала узнать, что тревожит мою огненную подругу.

Оказавшись в самолете, я недовольно вздохнула. Ненавижу такой способ передвижения. Несмотря на браваду, мне было на самом деле плохо. Когда меня доставили на Север, у меня была полностью изувечена аура, все магические потоки перекорежены – на фоне этого пробитое легкое, три сломанных ребра, рана на ноге и сильная кровопотеря смотрелись сущими шалостями. Физические повреждения я залечила довольно быстро, а вот все остальное… Короче говоря, у меня снова появились тайны от девочек. И самая маленькая из них та, что я бросила институт и поступила в другой. Исторический. Неистребимо снежное в Снежных.

Международный аэропорт Хитроу встретил меня моросью и холодным осенним ветром. Девочкам было проще, они могли лететь прямым рейсом в Эдинбург, с Севера был единственный прямой путь в Москву, а затем в Великобританию – в Лондон. С пересадками билет получался слишком дорогой, поэтому мне пришлось заранее продумывать путь, который мне придется проделать. Подняв повыше воротник модного короткого ярко-красного пальто, в капюшоне которого прятался мой крыс, я забросила сумку на плечо и направилась арендовать мотоцикл. Именно так я собиралась добираться до замка, найденного Огоньком. Оставалось надеяться, что аренда пройдет проще, чем таможня. Я усмехнулась. Еще одна причина, по которой я не люблю перемещаться человеческим транспортом: непонятно зачем, но на любой таможне есть отделение для магов, находящееся под протекторатом совета. Улыбчивый сотрудник таможни, посмотрев мой паспорт, спал с лица. Скорее всего, ныне покойный Ирано все же передал мою угрозу Совету и теперь моя фамилия, имя древнего рода было на устах у всех спецслужб. И мне предстояло длительное и неплодотворное общение, которое началось с обычного для любой таможни вопроса: цель вашего визита.

Через три часа мы дружно ненавидели друг друга. Таможенники скрупулезно прогоняли через базу данных все мои артефакты в поисках артефакта массового поражения. И не находили. Зато вот целительных и общеупотребительных вещиц было море и никаких редкостей. Найти то, что находилась в пространственном кармане на ленточке моего крыса они не могли. Наконец-то меня отпустили, с перекошенными в улыбках лицами пожелали приятного отдыха и мысленно посоветовали потеряться где-нибудь на землях объединенного королевства.

Мотоцикл я арендовала легко. Заплатив и подписав все необходимое, я как кошка вокруг крынки со сметаной ходила вокруг белого спортивного мотоцикла. Пристроив свои сумки и порадовавшись, что предусмотрительно не взяла чемодана, я достала серенькие обрезанные перчатки и газанула, вливаясь в транспортный поток. Левосторонний. Тьфу.

– Ты что творишь, сумасшедшая?! – заверещал в капюшоне крыс.

– Еду, – невозмутимо сообщила я, зная, что, несмотря на рев двигателя, свист ветра и гудки машин, которые я подрезала, он меня услышит.

– А шлем?! – занудливо пробубнил звереныш.

– Зачем? – рассмеялась я, чувствуя себя так, словно летела на своем любимом облаке. Именно сейчас, чувствуя вкус ветра на губах, я ощущала себя свободной. Как птица.

– А вдруг разобьешься? – уже спокойней спросил он, видимо, уверившись, что теперь ему не грозит грохнуться.

– Да не в жизнь, – отмахнулась я, подрезая какой-то мерседес.

– Да лучше б я с Роком остался! – опять заверещал этот вредный грызун.

Красоты Лондона меня волновали мало, поэтому город преодолела на предельно допустимой скорости и наконец выехала на нужную мне трассу. По моим расчетам я должна добраться до точки назначения за двое суток и даже, скорее всего, прибыть вовремя. Но в последнее мне верилось слабо.

Мокоша

Я с Максом сидела в кафешке. Мы всегда куда-то ходили гулять, когда он приезжал в Киев, а потом меня "вели на тортик". Впрочем, у меня обычно все походы куда-то сопровождаются сладким. А иногда и проблемами а-ля "залью себя чаем или испачкаю тортом" или "залью кого-то"… Или доведу официанта до нервного тика. Я это умею, и с этим Максу пришлось смириться, пытаясь заранее уменьшить последствия моих "катастроф".

– Ну вот кто посыпает торты вот этим противным какао? – риторически спросила я, откашлявшись. Просто из-за этого самого какао-порошка у меня постоянно першило в горле, а это мешало говорить. И это порядком раздражало. Я исподтишка глянула на никак не реагирующего Макса, который задумчиво крутил в руках чашку с чаем. – Макс, что случилось? Макс!

– Что? – задумчиво спросил парень, мельком взглянув на меня.

– Что с тобой? – подозрительно поинтересовалась я. Обычно он не витал где-то в облаках, это была больше моя прерогатива.

– Да так… – отмахнулся маг. – Оно тебе надо? – прямо взглянув на меня, спросил он.

– Ты меня не слушаешь. И если что, я могу молча доесть свой торт, – предложила я.

– Нет, я слушаю, – заверили меня.

– И о чем я говорила? – уже заранее торжествуя, спросила я. Ведь все равно не ответит.

– А ты сама хоть помнишь? – насмешливо прищурился Макс.

Пришлось признать, что нет. Вот он негатив того, что знаешь человека, а он знает тебя.

– Ты когда уезжаешь? – наконец смиловался парень.

Каждый год мы с девчонками собирались на Хеллоуин на девичник по случаю праздника. Пришлось довольно долго делать документы. А еще копить на поездку, но все были уверены, что оно того стоит.

– Завтра, – коротко ответила я. – Осталось только вещи сложить. Впрочем, думаю, они будут складываться в самый последний момент перед отъездом и браться будет самое необходимое и по минимуму, – тараторила я, но Макс опять где-то витал. Я же, как человек, который совсем не любит тишину, пробовала занять ее собой. Но сегодня эта тишина мне вообще не нравилась, ведь о чем я болтаю, этому парню сейчас не интересно. Он смотрел на меня как бы сквозь. Смотрел и не видел. Жуткое ощущение… – Макс, ты опять не слушаешь, – с обидой подытожила я, опуская голову вниз. Отставив уже пустую тарелку, я потянулась за сахаром. Вообще-то обычно я чай пью без ничего, но сегодня хотелось хоть как-то подсластить стремительно опускающееся настроение.

Щедро сыпнув белого вещества в чашку, я тщательно все перемешала, а потом отпила… Соленое…

– Это только ты так можешь, – весело заметил парень, который, оказывается, внимательно за мной наблюдал.

Макс налил в свою чашку чай и протянул мне. Я с некоторым недоверием посмотрела на него, а потом потянулась за своим горячим напитком. Наши руки соприкоснулись, и Макс выдал такое, что чашка чуть не опрокинулась на стол:

– Выходи за меня, – при этом на его лице было такое беззащитное и подкупающее выражение…

– Макс, мне только восемнадцать! – возмутилась я мгновенно.

– Так ведь можешь спокойно выходить замуж. А вот если бы было меньше… – попытался он перевести стрелки.

– Мы с тобой год знакомы! – не унималась я. – Если переписка по инету и редкие приезды можно назвать годом знакомства!

– Так вот целый год. Люди пару дней знакомы и женятся, – заметил парень. – А мы уже почти год общаемся.

– Но ты же меня совсем не знаешь! – пыталась я найти аргументы.

– Чего не знаю? Того что ты не просто любишь, а обожаешь сладкое? Или что твое любимое смс это: "Я опоздаю". Или что ты самая-самая, с которой мне интересно и уютно, и на которой я хочу жениться?

– Не вешай мне лапшу на уши! – возмутилась я, не отступаясь. – Ты попробуй меня каждый день выдерживать в любом настроении, да еще и с моими закидонами!

– Поверь мне, не такие уж у тебя и закидоны, – улыбнулся Макс.

– Я готовить не умею, – едва не ныла я.

– Ничего, я уже который год питаюсь в студенческой столовой и не умер. А твоим блюдам до тех еще опускаться и опускаться. И вообще, все ты умеешь, когда хочешь, – подбодрили меня.

– Меня в кинотеатре спрашивают, есть ли мне четырнадцать, – хныкала я. – А ты жениться на мне хочешь…

– Просто люблю тебя, – с улыбкой ответил Макс.

Я попыталась не обращать внимания на тот факт, что он практически впервые признался мне в любви. И едва не билась головой об стол.

– Я только на втором курсе универа, – с надеждой попробовала новую отговорку. – Мне доучиться нужно. Мне надо высшее образование. И у меня матан не идет! Вот, мне учиться надо!

– Вот с матаном тебе ничем помочь не могу, а вообще… – я с надеждой посмотрела на этого изверга, – одно другому не мешает.

– Я не хочу замуж, – едва не выла я.

– Вообще не хочешь или за меня не хочешь? – подозрительно спросил парень.

– Сейчас не хочу, – объяснила я. – Тебе двадцать три, мне восемнадцать, какая это семья? Я сама еще ребенок…

– Молодая, – вполне серьезно ответил Макс.

– Зато молодые семьи разваливаются быстро, – пыталась я найти аргументы в свою пользу.

– Все? – скептически спросили у меня.

– Нет, не все, но большинство… – но мне договорить не дали.

– А наша семья не развалится, и мы будем жить долго и счастливо. Правда, думаю, без ссор не обойдемся. Потому что тогда это не будет семья…

– Макс, почему именно сейчас? – наконец, спросила я, утомленная спором. – Ведь еще тебе так надоесть успею, что сам будешь думать, зачем ты на мне женился и зачем тебе такое горе.

– Не буду, – ласково ответил парень, подвинувшись ближе ко мне и легко приобняв, – ведь у меня будет самое лучшее горе.

– Неужели ты потерпеть не можешь? Мне ведь еще взрослеть и взрослеть… – я доверчиво посмотрела снизу верх ему в глаза.

– Понимаешь… – объятия стали крепче.

– Это так мне не понравится, что ты боишься за окружающих, что решил заранее меня обездвижить? Небось, и магическую защиту поставил? – подозрительно спросила я.

– Ну-у-у, – протянул парень, на что я только тихо зарычала. – Мне просто нужно жениться, – прямо признался парень. – А своей женой я хочу видеть тебя, а не какую-то другую магичку.

– Магичку значит, – фыркнула я. – И кто заставляет? Родители? Или собрание старых дегенерировавших маразматиков?

– Кош, – с укоризной сказал парень. – И я не понимаю, что такого плохого, чтобы пожениться?

– Сама идея, – скептически заметила я. – И вообще, ты меня практично используешь, чтобы решить свои проблемы.

– Если смотреть на это с такой стороны, то я совмещаю приятное с полезным, – объяснил Макс.

– Вот… Вот… Ты… – не могла подобрать слов, в то время как злость лишь усиливалась.

Вдруг Макс осторожно взял мое лицо в свои ладони и нежно поцеловал. Не ожидая такого поворота событий, я сначала растерялась, а потом вырвалась и зло посмотрела на самоуправца.

– И как это понимать? – фыркнула я.

– Ты чуть мой магический щит не снесла, – объяснил Макс. – И устроила бы катастрофу локального характера…

Пристально посмотрев на парня, я подорвалась со стула и, забрав сумку, ушла. Догонять меня никто не стал…

Я сидела одна дома и трескала купленные в ближайшем магазине кексы. Рядом обнадеживающе стоял пакет с любимым грушевым соком. Ни первое, ни второе не радовало. Не радовала и приближающаяся поездка с подругами.

Это же как можно испортить настроение за какие-то полчаса.

Может я и кажусь ребенком, но иногда у меня мозги работают довольно хорошо. И сейчас я понимала, что из раннего замужества ничего хорошего у меня не выйдет. Уж слишком много во мне еще ребячества и юношеского максимализма, и… еще много чего.

Что скажут родители я и так примерно знала: "Ты хорошо подумала?". Впрочем, они бы это сказали, если бы я согласилась.

Только меня бесило то, что Макс решил меня использовать. Если бы для него это не было так срочно, можно было бы вполне спокойно поговорить и объяснить, что рано мне еще. Рано! А может это просто любовь?.. Но я быстро отогнала эту мысль. Это приятное с полезным.

Это было обидно. Словно меня нагло юзают в своих целях, а я… А мое мнение не интересует. И пытаются не очень деликатно его сменить на противоположное.

И вообще, я удивляюсь, как он может хотеть женится? Нет, я не о том, что я такая уж противная, но… Как можно быть уверенным после годичного знакомства, что хочешь провести остаток жизни с тем или другим человеком. Разводы никто не отменял, но… Ведь кто знает, что будет пусть даже завтра? Это пока нам интересно друг с другом, что нас и держит сейчас вместе. Пока… Есть какие-то воспоминания, мелочи, но ничего более. А может он сегодня встретит девушку, которая ему понравится больше чем я? Я уверенна, что такие существуют. Или я влюблюсь в кого-то? Правда, сейчас в это верилось с трудом, но ведь гипотетически это возможно…

В очередной раз зазвонил телефон. Сначала я сбрасывала, намекая что общаться совсем не хочу. Потом престала. Сейчас же звук звонка меня раздражал. Подхватив мобильный, я довольно четко сказала:

– Видеть тебя не хочу. И слышать тоже! – и отключилась. Слушать какие-то объяснения мне совсем не хотелось.

Отключив мобильный, я села на свою кровать. Самолет только завтра. До завтра нужно выдержать эту осаду. Сомневаюсь, что под домом Макса не будет… ладно, спать. Утро вечера мудренее. Сумки этим мудрым утром и соберу…

Янина

Оглядевшись по сторонам, я набросила на себя глубокий капюшон плаща. Не хотелось бы, чтобы Тиан узнал, где я была накануне отъезда. После памятных событий прошлого Хэллоуина, когда мой вампир сказал, что я имею право не менять свой образ жизни, на первом же задании со мной произошла крупная неприятность, едва не ставшая фатальной. После этого Князь попросил пересмотреть свое решение остаться темной охотницей и я даже была склонна с ним согласится, поскольку видела, насколько тяжело он перенес произошедшее.

Он был опустошен. Он винил себя в том, что случилось со мной. Конечно, если бы Тиан не был так умен и приказал, то, безусловно, я бы отказалась, развела скандал, закатила бы истерику, и осталась бы при своем. Но его просьба просто выбила почву у меня из-под ног. Разве я могла отказать любимому мужчине?

И я бы ни за что не нарушила обещание, если бы не пришло письмо.

"Здравствуй, Янина. Мне даже странно, что за последний год ты ни разу не попыталась связаться. Изменила приоритеты? Впрочем, ты уже выбрала свою судьбу, став Правительницей вампиров. И я даже более чем уверен, что из тебя получится замечательная жена для Князя и защитница для ночного народа.

Но ты ведь уже заметила, что Тьма не так охотно откликается на твой зов? Уверен, что да. За все в этой жизни приходится платить, особенно за могущество.

Тебе не хватает свободы, ведьмочка. Ты скрываешь это, не желая расстраивать своего Князя. Ты прячешь от него свои слезы и свои переживания. Если уже научилась плакать. А он настолько стар, что уже не может понять тебя. Впрочем, любовь ослепляет.

Но я знаю причину и могу рассказать способ исправить происходящее в память о твоих былых заслугах. Я не буду предлагать тебе его обмануть. Впрочем, уверен, что он уже заметил изменения в твоей ауре.

Интересно, ты сможешь жить, зная, что даже не рискнула? Мне казалось, ты умела делать правильный выбор и пыталась достичь вершин. От бездействия ты умрешь, и это не фигура речи.

Не мучай себя.

Приходи".

Его звали Кира… Впрочем, я подозревала, что это лишь производное от Кирилла, но ни разу его так никто при мне и не назвал. Сама я как-то тоже не рискнула. Некромант. Сильнейший в нашей Темной конторе. Сильный и опасный охотник. И мой босс.

Кира не любил наивных дур. И в первый же день, когда я пришла в Темную контору, после памятной мне охоты на некромага, сообщил, что молоденьким идиоткам в его деле не место.

Ну, на ту пору, я еще была невыдержанной идиоткой… и, в общем, кинжал у горла сделал его очень сговорчивым. На тот момент мне так казалось. Уже потом я узнала, что Кира мог в любой момент меня разоружить, мне и сейчас до его уровня далеко, хотя разница в возрасте между нами не так уж и велика, всего лет шесть-семь.

Потом были совсем простенькие задания, на которых я откровенно скучала. Он только улыбался, выслушивая мои претензии. Уж не знаю почему, но от месяца к месяцу мой уровень силы, и так не маленький, все рос. Слишком необычно для молодой недоучки. Чертовски приятно было считать себя уникальной ведьмой. Кира меня учил и постепенно сделал своей помощницей, что тешило девичье самолюбие.

Еще через год случилось то, на что я так надеялась, из-за чего, пожалуй, и подалась к охотникам: пришла информация об одном безумном темном волшебнике. Именно из-за него я осталась когда-то без родителей. Они тоже были охотниками. Более того – кураторами Киры, впоследствии занявшего место отца. С того задания мы возвращались перемазанные пеплом, кровью и улыбающиеся до ушей…

Перед поездкой в Бухарест Кира сказал, что мне пора идти на повышение. Стать его правой рукой. Я сказала, что подумаю над его предложением. А в итоге…

А в итоге, темной ночью накануне девичника в Шотландии, я кралась мягкой поступью в назначенное место, где меня ждал босс. С двумя вампирами-охранниками, которые сопровождали меня постоянно, пришлось порядком повозиться, но в итоге на кладбище я пришла одна.

Кира сидел на постаменте в ногах у мраморного ангела и курил. Я даже залюбовалась. Высокий, с неровно обрезанными платиновыми волосами, постоянно падающими на лицо, он и сам был похож на скульптуру. Только жгучие, абсолютно черные глаза, с прищуром изучавшие меня, да тлеющий уголек сигареты давали понять, что передо мной живой человек.

Готично. Я бы даже сказала, символично. Он на самом деле когда-то стал моим хранителем, не давая перейти черту, когда работа превращается в болезненное наваждение. Тогда мое сердце было разбито из-за предательства Тиана, и я пыталась заглушить эту ноющую боль.

– Привет, – кивнул мужчина, затягиваясь.

– У меня мало времени, – сразу предупредила я. – Еду в Шотландию.

– Замок Аркарт.

– Откуда знаешь?

– Птички напели.

– Поняла, это не мое дело, – послушно согласилась я.

Кира кивнул.

– Умная девочка.

– Зачем ты меня вызвал? – решила перейти к делу я.

– Соскучился, – саркастично отозвался он и щелчком пальцев отбросил окурок. Я не обратила внимания на его тон, пристально разглядывая мужчину. В слабом свете все равно отчетливо было видно и впалые щеки, и покрасневшие глаза – знакомые симптомы. Сколько он не спал? Ночи три? Опять сидит на одном кофе. И ничего нормально не ел.

– Кира, – подойдя ближе, я потянула некроманта за рукав. – Мы идем в кафе. Буду тебя кормить.

– Опять… – простонал мужчина.

– Снова, – ответила я и улыбнулась.

– Янина, поверь, мне не нужна нянька. Да и некогда. Я тебя не для того позвал.

– И что у тебя стряслось такого, что ты сутками не спишь, и у тебя нет времени даже сходить со мной в кафе, хотя возможность прилететь в Бухарест ты все же нашел?

– Есть работа.

– Что случилось? – мгновенно насторожилась я.

– За последние шесть недель кто-то убил двенадцать молоденьких ведьмочек, каждая из которых была на грани инициации. Заметь, мы знаем лишь о потомственных. Сколько было других… подобных твоей Мокоше, например, – загадка. Вся магическая сила, что он собрал от них, оставила определенный след. Он сумасшедший, но гениальный, – добавил Кира, вытаскивая новую сигарету. – Пока что я не могу понять логику происходящего. Нет никакой зацепки или последовательности, связи между жертвами, кроме того, что они ведьмы. Точнее, ими так и не стали. Просто смерть.

– Есть еще что-то, что объединяет их? – я понимала, что если бы подобного факта не было, он не говорил бы об одном маньяке.

– Руны, вырезанные на теле жертв. Поочередно они складываются в слово "дарагор". Затем вновь по кругу. Возможно, имя убийцы. И полная опустошенность ауры убитых. Даже у обычных людей есть искорки, а тут пустота.

– Почему именно я? – мне смутно представлялась ситуация, в которой я смогла бы справиться лучше него.

– Потому что эта тварь прячется где-то в Шотландии. Вы с подружками будете в том районе. Все вы сильные, инициированные. Я не прошу тебя его ловить, Янина. Просто осмотрись вокруг, возможно, сможешь найти какие-то зацепки. Там твориться что-то странное, никак не могу понять, что именно.

– Стоп! Где происходят убийства?

– Почти по всей Европе, больше всего в Восточной ее части. Его кто-то телепортирует. У этого психа… есть хозяин, который натравливает его, как послушную домашнюю собачку. Опять же предположение. Совет стоит на ушах, но единственное, что удалось выяснить, это то, что следы теряются Шотландии. А там сейчас что-то странное с магическими полями, наверное, из-за Самайна. Возможно, на месте ты сможешь понять больше.

– Чертовщина какая-то, – констатировала я.

– Последней его жертвой стала девочка-вампир, – добавил Кира.

После этого я просто вынуждена была согласиться.

Окинув тоскливым взглядом лежащее на кровати барахло, достала из шкафа сумку. На ней конечно были чары увеличения размера, но отчего-то возникали сомнения в том, что все выбранное в ней поместиться даже в этом случае. Пришлось заняться сортировкой.

С головой уйдя в столь занимательный процесс, я не особо обратила внимание на открывшуюся дверь. А бесшумную походку Тиана и вовсе не расслышала. И поняла, что смотрю на него, только когда несильный рывок за плечо развернул меня на сто восемьдесят градусов.

Вампир был… растерян.

– Это правда?

– Ты о чем? – удивилась я.

– О словах твоего Киры.

– Киры? – я попятилась.

Кристиан меня отпустил.

– Его слова – правда?

Вытащив из кармана письмо, вампир показал мне его.

– Нехорошо читать чужие письма, – заметила я, прикидывая пути отступления.

– Янина, ответь на вопрос.

– Хорошо, – согласилась, неожиданно понимая, что на меня не особо и сердятся. – Да. Это правда.

– Кто такой Кира? И о каком предложении идет речь?

– Кира – некромант. Начальник отделения темных охотников, где работала я. Предложение – стать его заместителем, – четко отчиталась я.

Тиан неожиданно отвернулся.

– Ты жалеешь? – глухо спросил вампир.

– О чем?

– О том, что согласилась официально стать моей женой.

Я задумалась. Такой вопрос требовал честного ответа. Прежде всего, для меня самой. Помолчав с минуту, вздохнула и честно ответила:

– Не знаю.

Князь вампиров обернулся, посмотрел в мои глаза.

– Прости. Я не должен был… ставить тебе условия. Просить изменить то, что составляло часть твоей жизни.

Кристиан в очередной раз сумел удивить меня. Я могла ожидать от него чего угодно, но не извинений.

– Так ты не настаиваешь на моем уходе из конторы? – осторожно спросила я.

– Просто… береги себя, – попросил Тиан. – Можешь заниматься, чем хочешь. Но не лезь, сломя голову, в самое пекло.

– Не думаю, что меня там ждут с распростертыми объятиями. И еще… – я помолчала, изучая лицо Князя. – Раз "чем хочу", ты даже не будешь мне препятствовать, если я возьму заказ охоты?

– Бери.

– Даже если он очень опасный?

– Тогда я просто попрошу тебя пойти на уступки и взять с собой Никлара. Он поможет тебе в случае чего и прикроет перед твоими драгоценными ведьмочками. Ты же им не собираешься говорить?

Я медленно кивнула и улыбнулась.

– Пускай готовит гроб! Мы вылетаем через два часа.

– Почему так поздно? – удивился Тиан.

– Потому что у меня есть некие другие планы, – ответила я, обнимая вампира за шею и притягивая к себе. У нас есть еще немного времени, когда мы можем побыть вдвоем, не вспоминая про официальные статусы и принадлежа только друг другу.

Кажется, я говорила про два часа… Но на самом деле задержалась значительно дольше. Когда же я наконец смогла оторваться от своего мужчины, то просто сбежала, как девчонка. Еще бы немного, и я напрочь забыла бы о своих намерениях, окончательно утонув в его объятиях.

Лихо запрыгнув в гоночный гроб, кивнула сопровождавшему меня вампиру и захлопнула крышку. Впереди меня ждала Шотландия, заказ и встреча с моими дорогими ведьмочками.

Лика

Я уже битый час дозванивалась в Киев-Авиа. Пора было покупать билеты на самолет. Визу, благо, открыть оказалось проще, так как мы ведьмы и у нас свои связи, но добираемся мы самыми обычными путями.

Разозлившись, захотела бросить трубку в стенку напротив, откуда на меня призывно смотрела какая-то красотка из голливудского фильма десятилетней давности. От размышлений, почему никто из сотрудников до сих пор не снял этот раритет, меня отвлек звонок мобильного телефона.

– Алло, – злобно буркнула в телефон, так как номер не высветился. На другом конце провода мне мурлыкнули, честное слово мурчали.

– Чертёнок, привет! – радостный голос нашей темной послышался в трубке. – Билеты в Эдинбург уже взяли? Мне девчонки сказали, что ты этим занимаешься.

– Нет, еще нет, но возьмем! На метле лететь или как ты – в гробу, я не хочу, – взвыла я, спровоцировав веселый смешок у собеседницы.