Текст книги "Чисто шотландский девичник (СИ)"

Автор книги: Ольга Подпалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Мысли текли плавно, а в сознании возник образ моего вампира. Некогда мое самое большое разочарование и боль, теперь – огромное счастье, и всегда – единственная любовь. И все равно каждый раз, стоило лишь подумать о Кристиане, меня захлестывали сомнения. Вот и сейчас настал такой момент. С моей силой что-то происходило. Я не совсем понимала, что именно, а встретиться и задать этот вопрос Кире пока не представлялось возможности. Но я выясню. Ведь если я лишусь возможности управлять Тьмой, перестану быть ведьмой, сильной ведьмой, смогу ли я по праву именоваться Владычицей, быть достойной соправительницей Князю? Я боялась, что Тиану придется на эту роль выбрать иную. Я не представляла, смогу ли пережить подобную боль опять. Мне вряд ли хватит сил повторно собирать осколки собственного сердца.

Собственно, ради того, чтобы найти ответ на этот вопрос, я и согласилась на задание, а вовсе не из-за возможности стать правой рукой Киры. Это я как раз смогла бы совмещать с новым статусом и всеми налагаемыми им обязанностями. Не в первый раз. И каждый раз я доказывала, что способна удивить окружающих. И даже себя.

Погасший главный костер стал сигналом, что время полночи близится. Он же отвлек меня от ненужных мыслей. Стоило сосредоточиться. Восторженно взревела толпа, когда вспыхнуло зарево возродившегося пламени, а я встала, высматривая, куда направится основная масса, чтобы встретить гостей из другого мира.

Добраться в обход основной массы народа удалось быстрее, нежели надумай я пробираться среди костров. Опять выбрала отдаленное местечко, тем не менее обеспечивающее хороший обзор.

Мгновенно выделив фигуру друида в толпе, принялась ждать. Я следила за происходящим с предвкушением. Это будет что-то новое даже для ночной охотницы, повидавшей многое. Было чрезвычайно интересно посмотреть, какие они, фейри? Маленькие ли феечки? Или эльфы-рыцари, прекрасные юноши из древних легенд? А может что-то более изощренное, удивительное или даже пугающее.

Вот старейшина развел руки, огни факелов, по кругу вкопанных в землю, ярко вспыхнули и… ничего. Круг остался пустым и безжизненным. Воцарилась гулкая тишина. Люди и нелюди не понимали, что происходит. А я невольно ликовала, понимая, что нашла то, что искала: загадку, проблему. Оставалось лишь определить ее первопричину.

В тишине отчетливо слышалось каждое слово призыва, который произносил друид. Некоторое время опять ничего не происходило, но вот в самом центре зародилась яркая белая искра. Толпа заулюлюкала и поспешно потушила факелы. Необходимый для воззвания огонь, тем не менее, раздражает дивный народ, а некоторым представителям даже опасен.

А яркий свет все ширился, в воздух взлетали золотистые искорки. Вот вам и подтверждение легенд про круги силы и танцующих в них дивных. В ярком сиянии возникли первые неясные тени, а уже через миг в наш мир шагнули первые фейри. Кто только затем не появился из портала: эльфы, брауни, Тилвит Тегг, пикси, кобольды, глейстиги, гоблины и другие. Затесалась даже пара лепреконов. Яркое шествие чем-то напомнило мне однажды виденный в Венесуэле карнавал, проведенная параллель заставила меня лишь шире улыбнуться.

Порой прозвище "Тилвит Тег" употребляют применительно лишь к тем фейри, что высоки ростом, одеты в белое и живут на невидимом острове, а порой – к тем, что носят одежду желто-зеленых тонов, отличаются хитростью и проказливостью, воруют молоко и похищают детей. Впрочем, всех этих фейри объединяет одна черта: у них золотистые кудри, и являются они только тем людям, которые могут похвастаться такими же волосами. Неверны представления, что сиды предпочитают одежду цветов земли и травы, помимо традиционной зелени и коричневых оттенков виднелись вкрапления голубого, алого и белого. Довольно забавно смотрелись красные шапочки кобольдов, перья на которых колебались на ветру во время плясок.

Когда основная толпа жаждущих попасть в наш мир иссякла, и из круга выходили лишь одиночки, я направилась к порталу. Крайне парадоксально, что презирая смертных за их краткую жизнь, несовершенную красоту, фейри находят нас, людей, крайне притягательными и стремятся в наш мир так же отчаянно, как и род человеческий – в Сид.

Оказавшись у цели, я замерла, решая, как поступить дальше. Просто шагнуть в круг? Это было бы неосмотрительно, но такую возможность я тоже не отбрасывала. Лучше всего, конечно, было бы поискать кого-то, кто смог провести меня в Сид, ведь фейри весьма ревностно относятся к нарушению своих границ и жестоко карают за подобный произвол.

– Владычица темного княжества? – раздалось совсем рядом.

Чрезвычайно неприятно было осознать, что кто-то оказался так близко, при этом оставшись незамеченным. Человеку такое было не под силу.

Я повернулась к застывшему рядом Тилвит Тег и натянуто улыбнулась. Подтверждения ему, впрочем, и не требовалось – вопрос был лишь данью человеческим традициям.

– Вас ждут, – золотоволосый эльф указал на круг. Повторного приглашения мне не требовалось. Сделав шаг вперед, почувствовала рывок. Неприятное ощущение.

Лика

Выйдя из машины, я достала телефон, чтобы позвонить Шейд. Благо, накануне мы с ней уже созванивались и договаривались о встрече.

– Приветик, ты уже тут? – задала вопрос в трубку. Через пару минут я уже знала, у какого костра ее искать. Но девушка все равно уточнила, что идет мне навстречу.

Отключив связь, осмотрелась в поисках подруг, чтобы сообщить о пополнении компании, но оказалось, что все разбежались кто куда. Впрочем, это лишь еще раз подтвердило мои выводы, что никому я не нужна. На этой "веселой" ноте я направилась к Шейд.

Воздушница издали помахала мне рукой. Отблески костров танцевали на ее одежде, делая новую знакомую еще загадочней. Приблизившись к ведьме, я ей мгновенно сообщила о своих впечатлениях, и она, рассмеявшись, протянула мне стаканчик с какой-то странной, но при этом приятно пахнущей жидкостью.

– За встречу! И улыбнись. Лика, отбрось все свои мрачные мысли и давай отдыхать! – перекрикивая шум, скомандовала она, и, взяв за руку, потащила в круг празднующих.

Когда ноги уже гудели от пляски, мы провели отвлекающий маневр и утащили у одной компании полную бутылку виски. Выбрав себе местечко подальше от пострадавших от нашего произвола, продолжили праздник активными возлияниями. Алкоголь быстро развязал язык, и вскоре я начала делиться с этой малознакомой ведьмочкой своими проблемами. Рассказывала я то о детстве, то перепрыгивала на забавные события из путешествий прошлых лет, когда мы уже познакомились с девочками. Жаловалась на то, как отдалились мы с ними друг от друга сейчас.

– Шейд, пошли танцевать! – поднялась даже не пошатнувшись, хотя к тому времени порядком захмелела, и, подав руку новой подруге,потащила ее в круг танцующих.

Танцевать, используя с подсказки Шейд свою силу, оказалось весело. То перепрыгивая через костер, то подпрыгивая вверх как пружинка, я звонко смеялась, забыв обо всех проблемах и разочарованиях.

Покосившись на очередной стакан с чудесным напитком, невесть откуда взявшийся в руке, я залпом выпила его и снова закружилась околокостра в общем круге. Внезапно в поле зрения попал Ник. Схватив подругу, которая как раз оказалась около меня, мертвой хваткой, я указала на вампира.

– Видишь того клыкастого козла мужской наружности?! – указала в нужном направлении и продолжила: – Из-за этого ушастого… Смотри, как локаторы на нас настроил! Подслушивает небось! Вот из-за него я уже целый год спать не могу!

– Слушай, ты чего психуешь? Я бы радовалась, что у меня такой любовник!

– Какой любовник? Он меня бросил! Он год не появлялся в поле зрения и в досягаемости для моих загребущих рук. Ты представь: то он мне заявляет, у-у-у нечисть, что любит, то… идиот полнейший! То отпускает меня домой и пропадает на целый год. А тут снова появляется. И когда? Именно когда я решаю выйти замуж за Макса!

– А Макс это кто?

– Как кто? А я тебе не рассказывала? – дальше я "кратенько" изложила Шейд последние шесть лет моей жизни. По мере моего рассказа у воздушницы менялось лицо, и в конце моего монолога она заявила:

– Без ста грамм не разобраться!

– Та ладно, не совсем все плохо, – развеселилась, глядя на ее гримаску. – Но прошу, как только я начну вести себя не совсем адекватно, спасай! – умоляюще протянула я, уже понимая, что хочу сделать, и пошла на абордаж столь интересного на данный момент для меня мужчины. Я была пьяна! В таком состоянии все простительно. Решив для себя так, подхватила его под руку. Кружиться рядом с ним было… странно. Мужчина танцевал хорошо, даже не ожидала от него такого. Ритмы музыки словно вторили гулу крови в ушах, будили первобытные, почти звериные инстинкты. Поэтому, когда в какой-то момент его руки обвили мою талию, притягивая ближе, я не имела ничего против. Ощущать его так близко было сладко, а тепло мужского тела под ладонями подняло во мне волну желания. Я скользнула взглядом вверх, чтобы утонуть в жарком взгляде. Через мгновенье мы уже целовались, позабыв обо всем. Я прижалась к вампиру, закинув руки ему на плечи.

Народ вокруг смеялся и улюлюкал, ловко обходя нас и советуя уединиться, чтобы не мешать танцующим. Через некоторое время, перервав поцелуй, Ник уверенно потянул меня в сторону. Я не сопротивлялась, а наоборот хотела этого, предвкушая. Стоило выйти за пределы круга света, как меня прижали к стволу ближайшего дерева, не давая удрать, даже если бы такая мысль случайно и возникла в затуманенном алкоголем и страстью разуме. Но горячие руки, блуждающие по моему телу, не давали сосредоточиться.

– Ликуся, какой мужчина! Вечно себе найдешь самого красивого! Слушай, одолжи мне его, ну хотя бы на танец!

Звук голоса Шейд, раздавшийся совсем рядом, заставил меня как школьницу отпрянуть от несостоявшегося любовника. От неожиданности Ник даже выпустил меня, от чего я шлепнулась на палую листву. Вроде и не сильно приложилась, но в голове прояснилось.

– Забирай, разрешаю! – поспешно закивала, а подруга потащила ошарашенного мужчину в сторону костров.

Проводив их взглядом, я принялась яростно поправлять на себе одежду и ругать всячески за отсутствие мозгов. Чуть было не совершила жуткую ошибку!

Пока я костерила себя по чем зря, Шейд снова появилась рядом.

– А этот где? – махнув головой в сторону основной массы веселящегося народа, я с надеждой взглянула на ведьмочку

– Да там, в толпе, передала как эстафетную палочку. Пара эффектных оборотниц были ничуть не против его внушительного оскала. Не думаю, что он останется разочарован.

Схватив девушку под руку, как тонущий хватает спасательный круг, я ее поблагодарила за помощь.

– Шейд, очень прошу, не отходи от меня и главное не пускай больше к нему, а то наделаю глупостей.

– Хорошо, а сейчас пошли еще выпьем. После такого надо расслабиться.

Дальнейший вечер помнился смутно.

Глава 7

Янина

Портал вывел меня в небольшую комнату, где стоял стол и четыре стула. Не видя иного выхода, я села на крайний из них. Окон и дверей не было и в помине, что порядочно напрягало. Этакий универсальный бункер. Мягкий свет лился из ниоткуда – появилось желание покрутить головой в поисках его источника, но я подавила его, так как была уверенна, что за мной не могут не наблюдать.

Интересно, а куда делся мой провожатый? Если фейри умеют управлять пространственными потоками, то было бы неплохо узнать принцип. Это бы открыло такие перспективы…

Мои мысли прервало появление в комнате нового персонажа. Причем, используя слово "появление", я имею в виду именно материализацию объекта прямо из воздуха. Некоторое время мы с ним изучали друг друга. Невысокий, достигающий мне всего лишь до пояса, худощавый (у Лики бы тотчас возникло желание срочно откормить заморыша), круглая голова казалась великоватой для этого создания. Данное впечатление лишь усиливал огромный необычный колпак. Его словно натянули до плеч, сделав вырез для лица и длинные разрезы по шву с двух сторон, чтобы не мешало ушам. Как раз эта часть тела привлекала наибольшее внимание – длинные, не меньше ладони, очень тонкие и словно закрученные по спирали, они не прижимались к черепу, а торчали под порядочным углом. Маленькое личико на первый взгляд казалось почти человеческим, но появлялось отчетливое ощущение какой-то неправильности. И уже при детальном изучении становилось ясно, что глаза у него абсолютно круглые и лишенные привычных точек зрачков. Нос чуть приплюснут, слишком широкая переносица наталкивала на сравнение с котом персидской породы. Рот и тонкие губы были вполне нормальными, конечно, с человеческой точки зрения.

Сказать никто ничего не успел. Воздух мягко замерцал, и прямо на стулья вывалились Гела и Огнеслава. Я даже не успела удивиться, заприметив, в каком виде была перенесена в Сид наша огненная подруга, как рядом "приземлился" Габриель. Впрочем, рано или поздно он примчался бы, только не ожидала, что ему хватит сил добраться даже в другой мир.

– Теперь все, – сообщил фейри, поднимая неимоверно длинными пальцами со стола белый сверток и передавая его Огнеславе: – Девушка, прикройтесь, – сухо произнес он с таким скучающим видом, словно перед ним по десять раз на дню выпадали голые ведьмы.

– Что это значит? – настороженно поинтересовалась Снежка. Она поерзала на стуле, при этом явно стараясь беречь руки, которые удерживала ладонями вверх.

– Вы были перенесены в Сид, – сухо проскрипело ушастое создание. Словно сами не додумались бы.

– А где наши подруги? – поинтересовалась Огонек, причем фраза прозвучала несколько хрипловато. Да уж, сказывается отсутствие практики.

– Они не имеют отношения к предстоящему разговору, – круглая голова склонилась к плечу, и мне показалось, что она сейчас перевесит тщедушное тельце.

Я почувствовала легкое ментальное касание, и тут же подняла дополнительные щиты, оставив на поверхности лишь образы Лики и Мокоши, а так же рисунок их аур.

– Одна из них в Сиде, – тот час сообщил все еще не представившийся фейри. Идентифицировать его я не смогла – не такие уж глубокие познания были в этой сфере. – Минутку. В любом случае, я должен пока сообщить вам о правилах поведения в нашем мире. Запрещается проносить какие-либо магические артефакты и амулеты…

Глаза Снежной нехорошо сощурились и она принялась локтями потирать карманы, тихо прошипев:

– Ворюги!

Внезапно с потолка пролилась вода, образовав внушительную лужу между столом и стульями, а потом туда шлепнулась отчаянно ругающаяся и абсолютно мокрая Коша. Пока мы удивленно рассматривали новоприбывшую таким необычным способом младшую, лектор продолжил вещать заунывным тоном мелкого чиновника:

– Запрещается шпионить за жителями Волшебной Страны, воровать или утаивать принадлежащие этому миру вещи, в дальнейшем разглашать информацию о Сиде, иначе будут применены санкции в виде проклятий, порчи или вы вынуждены будете остаться в нашем мире на ближайшие сто циклов.

На этой воодушевляющей ноте его опять прервали. На этот раз из лужи, в которой продолжала сидеть замолчавшая и ошалело взиравшая на ушастика земная ведьмочка, высунулась голова симпатичного парня, провозгласившего:

– Основное она уже слышала, так что мы пойдем, – после чего непонятно как помещающийся в паре миллиметров воды красавчик, ухватил Кошу за лодыжку и рванул вниз. Парочка исчезла, так же мгновенно испарилась и вода.

– …запрещается шпионить за жителями Волшебной Страны, воровать или утаивать принадлежащие этому миру вещи, в дальнейшем разглашать информацию о Сиде, – с нажимом повторил занудливый заморыш.

Послышался синхронный вздох моих подруг, уже осознавших, что, видимо, процесс перечисления запретов затянется надолго. Я перевела взгляд на застывшего на стуле демона. Его лицо скорее казалось каменной маской. Он взирал прямо перед собой, но я готова была биться об заклад, что сейчас он упорно пытался осознать, каким образом его угораздило попасть в этот сумасшедший дом.

Краем уха, я слушала однообразное бухтение парламентера народа фейри, стараясь вычленить из вышесказанного хоть какую-то полезную информацию, но все сводилось, к каким-то "нельзя": нельзя наступать и дергать за хвосты жителей холмов, нельзя ловить фей и использовать из в качестве светильников и прочее, и прочее…

Впрочем, все закончилось куда быстрее, чем мы опасались.

Оценив наши остекленевшие взгляды и, видимо, удовлетворившись произведенным эффектом, сидхе указал нам на стену.

– Идите, вас уже ждут.

Никто не сдвинулся с места. Страдальчески вздохнув, малыш махнул рукой, и стена мягко засветилась, образовывая или просто делая видимым портал.

Направляясь к очередному переходу, я отчетливо слышала, как позади шипит Огонек, заматывающаяся в простыню на манер древнегреческих патрициев.

– Додумались же инвентарный номер на эту тряпку поставить!

На этот раз пространственное перемещение вывело нас в большой зал. Пол, стены, потолок – все было облицовано серым камнем, содержащим вкрапления какого-то неведомого сверкающего минерала. Красиво и торжественно.

Высокие стрельчатые проемы окон пропускали мягкий перламутровый свет, явно свидетельствующий, что солнечный или лунный диск там увидеть не удастся. У дальней стены наблюдалось возвышение, но никаких тронов, которые рисовало воображение, не наблюдалось.

Нас поджидали шестеро, стоящие на ступеньках. Представители двух Дворов. Стоит заметить, что все фейри делятся на два больших народа, или, как говорят, "двора" – Благий и Неблагий. Впрочем, это вовсе не делит их на "плохих" и "хороших", как не тождественны этим понятиям и термины "Светлые" и "Темные". Дети богини Дану, фейри Благого двора относятся к людям вполне дружелюбно, или, по крайней мере, терпимо, считая, что они все же имеют право на существование, как и любые другие существа.

Неблагий Двор фейри считает, что люди не приносят мирозданию ничего, кроме вреда, поэтому само их существование является злом, а, следовательно, люди должны быть изгнаны или, лучше, уничтожены. Впрочем, они тоже скованны правилом всемирного равновесия, что не позволяет им пойти войной на род людской.

Для народа фейри существует две торжественные даты в году: Белтайн – праздник весеннего солнцестояния, и Самайн – осеннего. Именно от волшебного народа древние кельты и переняли их. И если для людей эти дни приурочены к изменениям календарного и планетарного цыкла, то для фейри это означает большее. Это время передачи власти. С весны по осень правит Благой двор, а с в зимнюю пору – наоборот. Это явно было предпринято во избежание постоянных войн. Период самого празднования, когда соприкасаются миры, происходит передача власти, и старейшины обоих домов не имеют права занимать место (то самое возвышение), отведенное для правителей Волшебной страны.

Впрочем, это вряд ли относится к тому, зачем нас позвали в Сид. И что-то мне подсказывает, что сейчас нас в это посвятят.

Огонек

Шагая сразу за Яниной, я никак не решалась обернуться и посмотреть на замыкающего шествие Габриеля. Мы с ним пока не обменялись ни единым словом, и я не могла понять, в каком состоянии духа находится демон. Предполагала, конечно, но хотелось бы знать точно, чтобы действовать соответственно. Ко всему прочему, я была одета лишь в простыню, замотавшись в кусок однотонной материи, как в тогу. Лучше б на самом деле голышом шастала – так хоть какая-то реакция была бы у одной клыкасто-хвостатой личности. Я прекрасно отдавала себе отчет, что обидела его своим умалчиванием жизненно важной информации. Раньше мне казалось, что таким образом, храня эту тайну единолично, я его защищаю от лишних переживаний. Теперь же чувствовала себя предательницей. Вот оно, мастерство – заставить человека изменить его точку зрения всего одним взглядом. Появилось желание поджать хвост и опустить уши. Неожиданный порыв несколько отрезвил, заставив глянуть вперед, чтобы отвлечься от переживаний.

А посмотреть было на что. Шестеро поджидавших нас фейри оказались такими красивыми и, вместе с тем, странными, что отвести взгляд было невозможно. А еще они были разными как ночь и день, свет и тень. Одним словом: представители разных Дворов.

Еще в Киеве, когда мы только приняли решение о месте проведения очередного слета, проштудировала всю доступную информацию о местном, скрытом от человеческих глаз, волшебном мире. Поэтому имела представление о фейри, пусть и не детальное, но достаточное для понимания происходящего.

Начав разглядывать старейшин слева направо, вынуждена была признать, что первый из представителей Благого двора впечатления не производит. Одним словом, эльф. Высокий, изящный, красивый, с золотыми длинными волосами. Ничего необычного или впечатляющего для любительницы фентези. Зато второй мгновенно привлекал внимание, словно являясь воплощенным духом осеннего леса. Внушительная фигура великана была облачена в длинную, в пол, мантию, состоящую из разнообразных листочков. Причем, готова биться от заклад, что они живые. Темные волосы и окладистая борода, закрывающая большую часть лица, казалась скорее мхом. Глаза были теплые, красивого орехового оттенка, который бывает у оленей. И еще рога, красивые, ветвистые. Только фейри язык не повернулся бы назвать рогоносцем. Это было украшение, корона лесного царя.

Третья фигура поражала своей яркостью, неземной красотой. Но холодной, отстраненной, нечеловеческой. Белые одежды скрывали тонкий силуэт, ложась почему-то угловатыми складками. За спиной светились голубоватым прозрачные, напоминающие стрекозиные крылья. Сквозь них виднелись какие-то тонкие нити с яркими огоньками на конце каждой. Черты лица различить было проблематично – так сиял белоснежный венец на челе старейшины.

Неблагий двор также представляли трое. И одной из них была женщина, роскошная грива темных волос которой плащом укрывала белоснежные плечи. Высокая, в эффектном малиновом платье с длинным разрезом, из которого виднелась стройная ножка в черном чулке. Она могла бы показаться человеком, если бы не глаза, слишком большие, по-кошачьи раскосые, с вертикальными зрачками. Они производили странное, и, несмотря на красоту, почему-то отталкивающее впечатление. Длинные клыки, слегка пережимающие нижнюю полную губу, только добавляли хищности ее образу.

Еще двое казались мужчинами. Точнее один явно таковым являлся. Он мало чем отличался от эльфа. Разве что волосы были не золотые, а каштановые с легкой зеленцой. И еще "маникюр". Длинные когти, сантиметров по пятнадцать не сразу привлекли внимание, но зато потом я не могла от них отвести взгляд, тем более, что старейшина почти постоянно поигрывал пальцами, изящно потирая клиновидные наконечники.

Последний же из них был существом аморфным – некая туманная сущность. Я даже не знала, как описать его более подробно. Полупрозрачное облако. Жуткое впечатление, когда по сероватой дымке пробегает рябь, смутно очерчивается часть тела: то ногу, то руку, один раз даже мелькнуло копыто. Неизменными оставались лишь фиолетовые глаза, иногда слегка отсвечивающие красным.

За время, пока я жадно изучала необычную внешность фейри, мы успели приблизиться.

Никаких поклонов с нашей стороны, никакого приветствия – с их. Пауза затягивалась.

– Старейшины Благого и Неблагого двора приветствуют вас, гости, – провозгласил шедший за нами ушастый канцелярский сидхе.

– Мы рады, что вы так быстро откликнулись, – заговорил белоснежный фейри. Его голосу словно сопутствовал звон серебряных колокольчиков.

– Нас как-то не спросили, – прошипела Гела. О! Все ясно, Гела доведена до бешенства отсутствием артефактов. Чтобы кто-то обокрал Снежных! Да уж, обожженные ладони и уязвленная гордость… Не приходилось гадать, что придет в норму раньше.

– Дело не терпело отлагательств, – женский голос оказался каким-то кошачьим, урчащим, словно человеческая речь вообще была несвойственна для этих связок.

– Почему?.. – я не успела даже закончить фразы.

– Демон, Хранительница, Властительница темного княжества и ты, похожая на нас, – данное мне определение темноволосым старейшиной с ногтями-кинжалами, заставило меня поперхнуться воздухом. Но подумаю над этим завтра! Вечная память Скарлетт О'Хара.

– Почему вы не обратились к Совету? – интересно, Снежке это льстит, или она хотела бы, чтобы и тех тоже обокрали?

– Вы оказались ближе, – это точно, прямо у самых врат едва ругаться не начали. – В Британии мы могущественнее, чем где-либо еще в вашем мире, ведь здесь в нас верят, поклоняются, – вступил в разговор эльф.

– И что вы хотите? – такой любимый голос Габриеля в этот раз заставил меня вздрогнуть. Это говорил не мой любимый мужчина, а рийхард. Я уже слышала такой тон, холодный и лишенный эмоций, год назад.

– Порталы в ваш мир открылись… со сложностями, – голос "лесного" старейшины был глубоким и чрезвычайно мелодичным. Как-то не в тему подумалось, что он бы в рекордные сроки стал звездой любого радио. – Миры соприкоснулись, но с магией что-то произошло.

– Это заняло лишь несколько минут, – возразила Янина.

– В вашем мире, – мгновенно поправило ее абстрактное облако. Даже по голосу невозможно было определить его половую принадлежность. – Но здесь мы пытались выяснить причину несколько… дней. Проблема находиться где-то в вашем мире. Ее надо решить.

– Пойди туда, незнамо куда, найди то, незнамо что, – выдала я реплику из одного старого фильма. Не всегда же Лика ко мне приезжала, я тоже частенько к ней заглядывала. Вот и запал кусочек из какого-то Машкиного фильма. И вообще, кажется, нас решили сделать самыми левыми и припрячь решать проблемы мирового уровня. Ладно, так паре демонов рога пообламывать, но чтоб такие масштабы…

– Все проще, – в мурлыкающем голосе звучали нотки веселья. Похоже, их моя реплика позабавила. Тоже неплохо. – Первопричина этих проблем находится в Шотландии.

– И вы знаете, в чем она? – Янина явно почувствовала воодушевление. Вон как глаза засияли.

– В вашем мире магия разлита в воздухе, заключена в элементах своих стихий. Такая энергия создает общий фон. Но, если он спокоен, то врата не открыть. Собственно, для любого глобального колдовства, особенно пространственных изменений, магию надо уметь стягивать к определенному месту. Люди научились это делать, возводя специальные сооружения… – эльф задумался, явно подбирая понятное для нас слово.

– Мегалиты? – предположила Гела.

– Не только, – кивнул золотоволосый сидхе. – Потом это стали объекты побольше.

– Замки, церкви, костелы, – предложила я следующие варианты, припомнив одну статью, где говорилось, что подобные строения возводились предками не просто так. Люди, еще не полагавшиеся лишь на технику, умели вычислять места силы, чтобы аккумулировать разлитую в природе силу для проведения сакральных ритуалов.

– Именно, – согласился старейшина.

– Они помогают направлять линии, стягивать магию из пространства, накапливать ее или усиливать уже существующий источник, – добавил серебряный.

Мне подумалось, что описанное весьма напоминает схему с высоковольтными проводами и электровышками.

– И с контуром что-то происходит, не позволяя перенаправлять магию для пространственных изменений, – ухватила суть Снежка. Ответом ей стал синхронный кивок всех сидов.

– Вы сможете сказать, какие из замков больше не поддерживают контур? – темная ведьма обвела взглядом фейри.

– Конечно, – в руки Янине скользнул вполне обычный лист бумаги со списком.

Когда стало понятно, что основное мы услышали, я решила, что пора объясниться с Габриелем и аккуратно приблизилась, неуверенно тронув его за руку.

– Нам надо поговорить! – Господи! Какая банальщина! Но ничего умнее в голову не приходило.

– Да уж, пожалуй, – судя по голосу, демон был очень зол. В таком состоянии в его голосе прорезаются низкие, рычащие нотки, которые довольно неприятно щекочут и без того струной натянутые нервы.

– Я думала все рассказать, как только все удачно завершиться, – вот! Уже оправдываюсь! Но… хвостом чую, иначе никак.

– Что ж, у тебя есть шанс сделать это сейчас, – прекрасное лицо застыло маской, но его выдавали черные, без белков, глаза. Похоже, мои оправдания мало чем помогут, но попробовать все же стоило.

– Некоторое время назад я почувствовала, что скоро перегорю, – я старалась на него не смотреть, так говорить было легче. – В библиотеке вампиров нашла информацию про ритуал и даже рассчитала время. Там необходимо было участие носителей всех стихий… Собственно, остальное ты знаешь… присутствовал, – м-да, а ведь повинную речь я едва ли не год репетировала!

– Значит, в библиотеке… – мне совсем не понравился тон, которым была произнесена эта фраза. – Выходит, когда ты обещала не скрывать от меня важных событий, для тебя эти слова были пустым звуком. Пообещала – и тут же нарушила.

Я с клацаньем подобрала челюсть. Вот так я об этом не думала. В душе всколыхнулась обида.

– Тогда ты пытался мою подругу убить, – напомнила, собирая остатки терпения.

– На тот момент уже нет. Но это и не важно. Цену твоим обещаниям мы только что выяснили.

– Кажется, я извинилась, – напомнила, все еще удерживая себя в руках, хотя чувствовала, как в волосах начинают проскакивать огоньки пламени. Стихия, вторя внутреннему гневу, рвалась наружу. – Что-то не заметила, чтобы ты тоже последнее время особо стремился делиться со мной своими делами.

– Разницу между недомолвками в семье и тайнами расследования ты различаешь? – зашипел на меня демон. – Я вообще не должен разглашать дела моих клиентов!

– Замечательно! – у самой в голосе прорезались рычащие нотки. – Мне стоит стать твоей клиенткой, чтобы ты меня сейчас выслушал?

– А есть что выслушивать, Огнеслава? Что еще ты утаила? – демон нависал надо мной и все повышал и повышал голос. Это он зря, я терпеть не могу, когда на меня орут.

Собственно, возможно, даже хорошо, что ответить мне не дали. Злая фраза уже готова была сорваться с языка, когда рядом послышалось покашливание. Стоявший рядом тот самый… гном ушастый, выдавший мне тогу, уже было открыл рот, чтобы что-то сказать. Но я его опередила:

– Вы за простынкой? – полюбопытствовала елейным голосочком. Честное пионерское, сейчас без заминки стащила бы ее.

– Использовать магию во дворце запрещено, – покачал он головой, совершенно не прореагировав на мой вопрос. О! А это мне, потому как я даже на пальцах ощущала покалывание разозленной стихии.

– Если не за простыней, то брысь, – зашипела, зло прищурив глаза.

– Думаю, вам не помешает остыть обоим, – внезапно вмешался один из старейшин Благого дома, тот, что смахивал на ледяную фею. Честно, хотела послать всю эту компанию к приснопамятным чертям, но лишь прикусила язык, когда пространство резко закрутилось в воронку портала, втянув нас обоих в себя.