Текст книги "Чисто шотландский девичник (СИ)"

Автор книги: Ольга Подпалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Глава 4

Лика

Открыв глаза, я смотрела на потолок замка. Мрачноватый какой-то: каменная кладка, и никакой привычной беленькой побелки. Потянувшись, я села. Странно, но голова почему-то не болела, хотя и гудела слегка. Сегодня я решила максимально избегать Ника, который, судя по взгляду, брошенному в день приезда, целенаправленно решил со мной поговорить. Но не бывать этому! Не хочу ничего объяснять или что-либо слушать. Ник – прошлое, Макс – настоящее.

Бодро вскочив с кровати, воодушевленная своим решением, я впервые за лет пять сделала зарядку. Повеселевшая, оделась в удобную одежду, умылась и поспешила на кухню. Похоже, я опять ранняя пташка – народ еще дрых.

Задумчиво посмотрев на развороченную с ночи кухню, начала уборку, параллельно готовя завтрак. Сегодня я решила порадовать девчонок пиццей, благо, продуктов на нее было достаточно.

Когда по кухне поплыл аромат маслин и плавящегося сыра, в дверях появилась Янина.

– Доброе утро, солнце! – помахала рукой я и магией подала девушке чашку ароматного кофе.

Пробурчав что-то невнятное, подруга обоими руками ухватилась за горячую чашку и как кошка прищурила от удовольствия глаза.

– Привет, а мне кофе можно? – вползла в дверной проем сонная Огнеслава.

– Да. А пиццу сейчас будете или дождемся остальных?

– Позже! – хором отозвались ведьмочки.

Постепенно подтянулись остальные.

Когда девчонки слегка накачали организмы бодрящим напитком и стали готовы к конструктивному обсуждению, решили вернуться к вчерашней теме.

Впрочем, влезать в разговор, чтобы добавить свои пять копеек, я не спешила. Неприятный осадок в душе не давал мне покоя. В чем состояла проблема, я так и не могла понять. Какая-то шустрая мысль была, но ее я так и не словила. Чувство, что всем не до меня, а я как маленький ребенок, пытающийся привлечь внимание окружающих странными выходками, чуть не довело меня до истерики. Но в последний момент меня отвлек вопрос Огонька, ясным лучом врезавшийся в мои размышления. Этот вопрос: как объяснить все ее возлюбленному демону, она задала всем, но я успела первая, не подумавши, ответить:

– Сказать, что ты умираешь. Это будет самый лучший вариант, чтобы заставить его сделать так, как нам надо.

– Лика, ты наша ходячая идея, не поддающаяся логике, – с веселой ухмылкой произнесла Огонек и, обняв меня, чмокнула в щечку.

– А что я, я ничего, – улыбнулась я ей. – Я всегда говорила, что я гений, а вы не верили.

– Слушай, так я знаю подходящую пентаграмму "с отсрочкой". Можно призвать и отослать… – воскликнула призадумавшаяся Снежная.

– А я ее могу напитать силой в нужный момент, – подхватила идею Янина. – Можно же сделать так: вызвать его, сказать, что мол так и так, она умирает. Поможет и отошлем обратно!

– Ну вы даете, бедный мужик, тьфу, то есть демон… – фыркнула мелкая.

– Это почему? – удивились мы одновременно.

– Как это? Бедного парня вытаскивают фиг знает откуда. Ой, простите демона. Говорят, что его любимая умирает, заставляют проговорить заклинание и отсылают обратно! А потом кому-то достанется так, что мало не покажется. Показательная порка некоторым рыжим обеспечена! Чур, я в первых рядах буду наблюдать это представление! – захлопала в ладоши наша зараза и попыталась скрыться у меня за спиной, когда поймала многообещающий взгляд Огонька.

– Если все пройдет хорошо – простит на радостях, – попробовала успокоить тихо звереющую Огнеславу Снежка.

– Да, если пройдет плохо, все равно мне на эту тему не волноваться, – спокойно произнесла огненная ведьма, – везде в выигрыше!

Я прибила прихваткой скакавший по столешнице язычок пламени.

– Держи себя в руках, – посоветовала темная, глядя на дверной проем, словно предчувствуя чье-то появление. А может на самом деле чувствовала. – К обеду найдите место для ритуала. Поговорим позже.

Через пару секунд в дверном проеме появился Ник.

– Крови нет, могу предложить кофе и пиццу, – достаточно сухо произнесла я. Хотелось сделать ему больно… как было мне от одного его присутствия.

– Не откажусь, – казалось, он не замечал моего тона.

– И где эта черная кошка, которая между вами пробежала? – спросила Коша.

Я подозрительно покосилась на мелкую: либо это неудачная шутка, либо нашу младшенькую вчера посетила птичка перепил, и она страдает провалами в памяти.

– Простите, я пойду, – чувствуя, как заалели щеки, я повернувшись к Огоньку и продолжила: – Слушай, можно твой ноут взять?

– Бери, – разрешила девушка.

Уже уходя из кухни, я услышала:

– Лика, постой, – казалось, Никлар хотел меня остановить.

– Ник, оставь ее пока что, – попросила Огонек.

В Библиотеке было сухо и тихо. Темные бархатные портьеры смотрелись несколько обветшавшими. Пыль на корешках книг тоже свидетельствовала, что уже давненько их не касались руки людей или нелюдей. Вообще, замок казался несколько заброшенным, даже если учесть, что кто-то потратил время и усилия, чтобы прикрыть его такой качественной иллюзией полного разрушения. Парадокс какой-то.

Тяжело вздохнув и чихнув, я припомнила подходящее бытовое заклинание. Комнату оно не обновит, но слегка приведет в божеский вид. Нашептала слова заклятия и магией приоткрыла окно, чтобы туда вылетела вся пыль. Теперь библиотека мне нравилась больше. Посреди комнаты обнаружились вполне сносные кресла и столик, накрытые тканью. Забравшись в одно из кресел и поставив себе на колени ноут, я принялась клацать кнопочками в поисках нужной информации о местных легендах.

– Мокошка, сделай мне, пожалуйста, приятное. Вырасти под этими окнами небольшой парк, – попросила я заглянувшую мелкую.

– Лика! – взревела раненым зверем Огонек, шедшая позади земной ведьмочки, – не порти исторические места. Какой парк?!

– Хочу парк, – заныла я и заискивающе посмотрела на подруг.

– Парка не будет, – в очередной раз твердо заявила огненная. На это я только высунула язык.

Выпроводив девчонок, уселась за компьютер, методично прочесывая интернет в поисках информации. В частности меня интересовали мегалиты Англии. Нам нужно было место, концентрирующее энергию, и эти творения неведомых гениев подходили просто идеально. Мегалиты служили одновременно лунными обсерваториями и храмами, в которых велись священные календари. Дальше шла заумная и ненужная информация, которую я просто пролистала. Кроме Стоунхенджа, я нашла упоминания про еще парочку подобных строений. Радстонский монолит и Стрелы Дьявола. Последнее мне понравилось больше из-за названия. Готичненько так, символичненько! Да и в любом случае надо подсунуть эту информацию моим ведьмам, будем решать совместно. Стоунхендж самый знаменитый, конечно, но нам не подходил банально из-за громадного количества туристов, всегда бродящих рядом с ним.

Когда читать уже было нечего, да и, честно говоря, надоело, мысли одними им ведомыми путями вернулись к двум мужчинам, из-за которых моя жизнь превращалась в какую-то странную помесь мелодрамы, драмы и фарса. Думая о Максе, я последнее время испытывала стыд, потому что всегда невольно вспоминала Ника. Точнее не просто вспоминала, а не могла выбросить его из головы, как бы ни старалась. Триста тридцать три раза я напоминала, что Никлар – не человек, а вампир. Я не могла представить себе нашего общего будущего. Кто он, а кто я? Человек, который смертен. Но как же больно оказалось каждый раз встречаться с ним глазами и вспоминать тот замечательный, сказочный вечер, проведенный в Бухаресте. Мне весь год периодический хотелось, чтобы произошло маленькое чудо, чтобы я шла по улице с друзьями или сотрудниками, и он бы просто вышел из-за угла, загадочно и так знакомо улыбаясь. Я понимала, что этого не будет. Что это лишь фантазии. Но сердце каждый раз болезненно сжималось. Когда я ловила себя на том, что взглядом обшариваю толпу в поисках знакомого лица. "Разные жизни, разные миры", – напоминала я себе, горько усмехаясь. Но легче не становилось. Долго. Но время все же лечит. Или подействовало самовнушение? Я затруднялась с ответом. И все это время я улыбалась и шутила, смеялась и показательно радовалась жизни, желая, чтобы маска стала сутью. И мне это почти удалось. Пока я не увидела Ника снова. Вся выстроенная защита разлетелась осколками.

Признаться, я думала утопить грустные мысли в эле, но попытка феерически провалилась. Более того, появилось глухое разочарование и обида на девчонок. Я так надеялась, что смогу выговориться. Хотелось поделится наболевшим, хотелось чтобы мне дали совет. Пускай даже я не послушалась бы его, но просто участие мне помогло б. А тут оказалось, что у каждой из девчонок проблемы еще похлеще моих. Я понимала, что это эгоистично и глупо, но злилась и ничего не могла с этим поделать. Мне надо было, чтобы меня просто выслушали. Всего лишь. И тут я вспомнила о новой очаровательной знакомой. Порывшись в телефоне, нашла ее номер.

Набрать было почему-то страшновато, а вдруг не возьмет или занята.

– Алло, Шейд? Не отвлекаю? Это Лика, вчера в пабе познакомились, – скороговоркой проговорила я, пока на том конце не положили трубку.

– Привет, – раздался знакомый веселый голос, и я улыбнулась.

Снежка

Поднимаясь к себе после завтрака, я машинально почесывала крыса за ушком. Мною владело странное расслабленное настроение. Впрочем, последнее время это было для меня нормальным состоянием – после кургана я часто впадала в меланхолию, доводя Рока до белого каления несвойственной мне апатичностью и индифферентностью к окружающим. Надо признать, поездка на меня действовала позитивно – словно проблемы девчонок стали для меня катализатором, превращая в прежнюю Гелу Снежную.

Коснувшись ручки двери, почувствовала, как по спине пробежал холодок, легкий такой, едва уловимый. Появилось отчетливое ощущение, что что-то неправильно, не так, как должно быть.

– Гелочка? – забеспокоился крыс.

Он у меня существо, пропитанное магией, он тоже почуял изменения магического фона моей комнаты, благо, даже у меня на это хватало тех крох силы, которые теперь наполняли покалеченную ауру. Я с опаской провернула ручку, кляня свою недальновидность, что не прихватила ни единого подходящего для ситуации амулетика. Впрочем, отступать было некуда. Рывком распахнув дверь, я быстро сместилась в сторону, чтобы уйти с прямой траектории, если на меня нападут, и обвела комнату взглядом. Затем облегченно рассмеялась.

Белые лилии. На подушке. Интересненько. В качестве преступника я могла назвать только одного человека – Рок. Крыс, заметив заинтересованный блеск в моих глазах, попытался поспешно смыться, но от меня еще никто не уходил!

– Это что? – я цапнула звереныша за шкирку и подняла на уровень глаз.

– Цветы это. Лилии вроде! Пусти! – он замахал лапками, пытаясь ухватиться за пальцы.

– Откуда? – продолжала я допрос, не обращая внимания на его попытки изобразить удушение. Знаем-с такое, проходили.

– Я откуда знаю? Я маленький тихий крыс! – перестал придуриваться он.

– Угу. Верю. Рок что, за мной поехал? Мне тебя в роли няньки хватает. Или вы с ним еще дома сговорились?

– Откуда я знаю, что бродит в голове твоего мужа?! – взвыл Крыс.

– Если б мужа, – вздохнула я. Вновь усадив хвостатого друга на плечо, я взяла букет и зарылась в него лицом. Если Рок попадется, скандал ему все равно обеспечен… но до чего же приятно! Интересно было одно, каким образом они появились здесь? Я не чувствовала следа привычной магии некроманта. Да уж, хитрец. Потом обязательно расспрошу про разработанную маскировку. А ведь еще, если мне не изменяет память, подруги не пренебрегли правилами самосохранения и поставили на замок защиту, схожую с системой, некогда разработанной моим возлюбленным темным магом и в дальнейшем усовершенствованной Яниной в Башне Заката, где мы жили в прошлом году. Так что появление посторонних не осталось бы незамеченным этой магической "сигнализацией".

Впрочем, я тут же нашла вполне логичное объяснение: скорее всего Янина включила наших дорогих, но излишне подозрительных мужчин в число лиц, обладающих доступом в башню. А если и не сделала подобного, то Рок вполне мог воспользоваться навыками Снежного рода, которые у него развиты похлеще, чем у меня. За прошедший год он наловчился взламывать замки так, что впору начинать грабить банки для пополнения семейного бюджета.

С трудом разыскав нормальную вазу для цветов, я направилась в комнату темной ведьмы.

– Привет, можно? – спросила я.

– Добро пожаловать, – Янина благосклонно кивнула, откладывая в сторону книгу.

– Вхожу, – проинформировала, переступая порог. Все это мы произнесли отнюдь не на русском – вредная это привычка мешать русский и японский, но нас все устраивало. Хотя Рока это раздражало. Что поделать, мое увлечение аниме он не разделял, не смотрел, и любил напоминать, что в Японии совершенно другая школа колдовства.

В прошлом году наши посиделки окончились боевой стычкой с рийхардом нижнего мира и призванными им низшими демонами. В позапрошлом были мумии. Перед этим… мы тоже отличились. Так… в следующем году будет моя очередь выбирать место встречи. Что-то мне подсказывает, что мы дружно будем учить японский.

– Хорошо вчера повеселились, – отвлеченно начала я, почему-то не зная, как перейти к главному.

– Да уж, – кивнула моя темная подруженька и внимательно посмотрела на меня. – Снеж, тебя что то тревожит?

– Шейд, – покаянно вздохнула я, все же улыбнувшись тому, как быстро меня раскусили.

– Очередной приступ паранойи? – фыркнула Янина.

– Если у вас паранойя – это не значит, что за вами не следят, – огрызнулась я. – Мне она не нравиться

– А вроде милая, – не согласилась собеседница, подтаскивая на колени небольшую подушку.

– Тебе не кажется, что она слишком неожиданно к нам прибилась? И к Лике слишком легко в доверие втерлась.

– Может быть, – пожала плечами собеседница, – но Геля, разве мы единственные ведьмы в этом мире? Единственные, кто решает устроить шабаш на Хэллоуин? И ты помнишь о презумпции невиновности?

– Человек невиновен, пока вина его не доказана, – кивнула я. – Но подозревать мне ее ничто не мешает.

– Не переусердствуй. Кто знает, вдруг наша компания безумных начнет расширяться?

– Странная мысль, правда? – улыбнулась я, а подруга лишь еще раз пожала плечами, как бы говоря: "Такова жизнь".

Уйдя от Янины, я вернулась к себе – стоило начать потихоньку собираться. Я конечно мало чем смогу помочь девочкам, но все же. На этот раз я не стала пренебрегать подсказками внутреннего голоса и набрала максимально возможное количество всевозможных амулетов. Автоматически перебирая магические цацки, мыслями вернулась к вчерашнему вечеру откровений.

Хорошо, что Огонек нам все рассказала, плохо, что она не сделала этого раньше. Столько времени мучиться самой и изводить этого наглого демона. Нет, официально я все еще терпеть его не могу, но что-то случилось после того, как я отдала ему обратно силу, после того, как он выдернул меня из курганов. Уж точно последние полгода он воспринимался скорее как слишком настырный и вредный старший брат. И мне тяжело было видеть, как они оба страдают. Ведь и Огнеславу, и, пора признаться, Габриеля я искренне люблю. И данное мной слово обязательно сдержу. Как смогу. Может, я и не расскажу ему ничего заранее, но раз уж обещала позвонить – позвоню, за пару секунд до начала ритуала, и сброшу. А уж потом ему все расскажет Огонек сама. Может тихо, когда этот демон будет недовольно смотреть в окно, может их объяснение обернется вспышкой страстей, но расскажет ему она сама, и тогда все будет хорошо. И я точно знаю, что ритуал пройдет удачно, все задуманное действительно будет замечательно, потому что мы все заслужили то, что называется просто счастьем.

А сейчас надо найти как можно больше накопителей, мало ли, вдруг пригодятся.

– Гела!!!! Опаздываешь! – дверь с треском распахнулась, когда я как раз натягивала водолазку. Понятно, послали самую звонкую. А Коша заподозрила, что я ее не услышала, в очередной раз грохнувшись в обморок, и решила проверить. Да уж, чудненько.

– Все нормально, – успокоила я земную ведьмочку, – езжайте вперед. Все равно я на мотоцикле доберусь даже быстрее.

– Ну-ну, – хмыкнула Мокоша, уже через пару минут с грохотом спускаясь по лестнице.

– Мне уже страшно с тобой ехать, – заметил Крыс, тем не менее забираясь в капюшон. – Опять будешь гнать на максимуме всю дорогу?!

– За пять часов надо доехать до Англии, – заметила я.

Крыс только страдальчески вздохнул.

Когда я вышла во двор, арендованной машины уже не было, значит, подруги решили все же последовать совету и не дожидаться копающейся меня. Оседлав железного коня, нажала педаль.

Шотландские пейзажи не слишком-то отличались от красот Англии, хотя на границе мне пришлось постоять. Но это даже нельзя было назвать неприятностями. Они-то начались чуть позже.

"Помогите!!!"

Меня как будто пронзило разрядом тока. Голова закружилась, в глазах потемнело… Мотоцикл повело…

"Помогите!!!"

Машина вылетела в кювет, а я кубарем покатилась по грязной земле, почти не чувствуя боли. Где-то на грани восприятия слышалось верещание крыса.

"Помогите!!!"

"Кто ты? – потянулась я к нему, и тут же почувствовала, как меня скрутила острая боль. -Где ты?" Но сколько бы я не звала, голос больше не отвечал. Голова кружилась. Кто бы это ни был, похоже, малыш или малышка – телепат удивительной мощи.

– Ты в порядке? – обеспокоенно взвыл прямо на ухо Крыс. -… Гелочка, ну откликнись. Открой глазки, – умолял зверенок. – Тебе совсем плохо? Да? Давай я Року позвоню, или девочкам – пусть они тебя встретят.

– Не истерии, – попросила я и потрясла головой, с трудом сев. – Только посижу немного, – я постаралась улыбнуться и скривилась. А я ведь даже не колдовала, а мне уже так паршиво. В груди словно еж свернулся, и я при каждом вдохе натыкалась на иголки. Черт! Такими темпами сама себя в могилу загоню и без помощи Совета. Они ж упьются на радостях, устроив грандиозную пьянку по этому поводу. Нет уж, я гуманистка! Стоит спасти людей от цирроза печени!

Крыс смотрел на меня явно скептично.

– Все нормально. Посидела, и все прошло. Правда, – я встала, пошатнулась, но устояла и пошла поднимать машину. Все же мне повезло – мотоцикл не пострадал, и вполне можно было продолжать путь. Затормозив возле своего стального конька, стащила с себя пальто и осмотрела его. Н-да… сейчас эту тряпку можно было просто выкидывать, хотя где-то должен был быть амулет по бытовой магии. Закопавшись в сумку, я только подивилась, сколько всего прихватила с собой. На связке для флешек висели: семь исцеляющих амулетов, пять энергетиков, три телепорта… Смутно подозреваю, что они настроены на мою квартиру в России, где после известных событий едва ли не реанимационный комплекс стоит. А вот бытовичка всего два оказалось.

– Еще есть? – поинтересовалась я у Крыса, показав маленькую желтенькую капельку.

– Угу, – кивнул тот, поведя длинным хвостом. Ему явно было холодно.

– Значит, не жалко, – я раздавила амулетик, втерев сияющую крошку в ткань, и пальто тут же приняло презентабельны вид. Поскорее оделась, все-таки тоненькая водолазка – не самая хорошая одежда для середины осени. Звереныш блаженно вздохнул, устроившись в капюшоне.

– Ну что, поехали?

– Угу. Ты только так не газуй и не несись, – строгим тоном потребовал Крыс.

– Ладно, – усмехнулась я. – Не убьют же меня девочки за опоздание на самом деле.

…Или убьют? Когда я слезла с мотоцикла рядом с со старой церковью, ко мне вылетела все наша безумная компашка, и у каждой выражение лица было весьма зверскими.

– Где тебя носит?! – интересно, они долго репетировали?

– И вам привет, – улыбнулась я.

Огонек

Вбив в навигатор название городка, я уверенно направляла машинку по дорогам Шотландии. К необычному способу вождения я уже приноровилась. Во всяком случае, излишнего напряжения и раздражения это не вызывало. На всякий случай девочки меня не отвлекали. Рядом сидела Яна, сжимавшая в руках какую-то старую книгу, но явно погрузившаяся в размышления, поскольку страницу она не переворачивала уже последних минут двадцать. Не думаю, что все это время она искала знакомые буквы.

Лика и Коша о чем-то шушукались сзади, но делали это на удивление тихо, как-то лениво и сонно.

Из колонок доносилась довольно бодрая мелодия, не дававшая уснуть. Ведь добраться до Йоркшира мы обязаны были за четко отведенное количество времени. Несмотря на бухтение Лики, в итоге местом проведения ритуала был выбран Радстонский монолит.

– Стрелы Дьявола звучат поэтичнее, – возмущалась она.

– Хочешь, чтобы у меня во время ритуала было впечатление, что я участвую в сатанистском обряде, в котором мне отведена роль жертвы? – с прищуром полюбопытствовала я, вызвав смешок у Янины.

– Нет, наверное, – смутилась Ликуся.

– Это у нее семейная солидарность взбрыкнула, – фыркнула Коша.

– Я ее придушу по-тихому и скажу, что так и было, – кровожадно предложила обиженная в лучших чувствах Лика.

– Огнеслава, а может на самом деле к Стрелам? – не унималась мелкая. – Представляешь, лежишь ты в пентаграмме, вокруг расставлены черные свечи, на небе горят звезды…и тут…

– Души, – согласилась я.

– Но-но! Руки! Я попрошу, – захихикала земная. – Меня охраняет… Гринпис. А что? Если вспомнить мою квалификацию, могу стать их гуру. Периодически на радость молящимся толпам буду выращивать пару сосенок.

– Кош, – засмеялась Янина, – я толпы фанатиков тебе зачем?

– Создаст армию и завоюет мир, – предположила я с улыбкой.

– В этом что-то есть, – ничуть не смутилась земная ведьмочка.

– Отложи свои грандиозные идеи на время прохождения границы, – с улыбкой посоветовала Янина.

Но здесь нам повезло. Визы были в порядке, объяснение про экскурсионную программу было принято без проблем, и пропустили нас довольно быстро, особенно после того, как мы дружно поулыбались мальчикам в форме.

От границы ехать нам было недалеко, но, тем не менее, к тому времени, как мы добрались до деревушки Радстон, уже порядком стемнело.

– Опять кладбище, – констатировала увиденное Лика.

– Соединение языческой и христианской культуры, их магнетизма и веры должно оказаться положительным фактором, – объяснила Янина.

– Да, Гела оценит могилки, – фыркнула Мокоша, намекая на прогулку Снежных, состоявшуюся в Бухаресте.

– Кстати, где она? – озаботилась я. Зная любовь Гелы к быстрой езде, я даже не сомневалась, что она нас опередит. Что же могло ее задержать?

– Мобильник отключен, – проинформировала мгновенно среагировавшая Лика.

– Если она не появится через двадцать минут, то луна уйдет из нужной нам позиции, – тихо заметила темная ведьма.

– Это все, что тебя заботит? – зло поинтересовалась Лика.

– Не все, – не стала вступать в спор темная. – Давайте пока готовить плацдарм для проведения ритуала.

– У меня есть плоскогубцы! – радостно оповестила мелкая, закапываясь в рюкзак.

– Зачем? – удивилась я, глядя на вооружившуюся девушку.

– Резать оградительную сетку, – в голосе прямо слышалось: "Ну что тебе как маленькой все объяснять надо?"

– Это же элементарно, – иронично фыркнула Лика.

– А может просто открыть калитку? – что собственно я и сделала. Дверца легко подалась, отворившись без скрипа и лязга.

– Почти обидно, – заметила земная ведьмочка.

– Охранника по голове плоскогубцами не бить! – на всякий случай напомнила я. – Лика, вспомни что ты еще недавно владела магией снов.

– Память у меня не девичья, а до склероза еще не дожила, – огрызнулась девушка.

– Что я пропустила? – поинтересовалась у Янины, несколько обиженная такой резкой отповедью.

– Наверное, гормоны, – отмахнулась подруга, – сосредоточься на ритуале. Нужен правильный настрой.

Я только кивнула, проводив взглядом растворяющуюся в темноте фигурку воздушницы.

Ночной сторож был нейтрализован мгновенно и уложен на скамейку в церкви, спокойно смотреть радужные сны. Заботливая Мокоша даже где-то раскопала его пальто, заботливо укрыв старичка.

Невысокая церковь в норманском стиле, сложенная из серых блоков, меня просто покорила. И если бы не серьезность ситуации, приведшей нас сюда, не унялась бы, пока не сделала бы пару набросков этого замечательного строения. Рисовать я любила и умела, вот только делала это не часто. Нужно было вдохновение, как сейчас.

Несмотря на конец октября, небо оказалось безоблачным. Почти полная луна сияла в небе, заливая призрачным светом старое кладбище со слегка покосившимися надгробными плитами.

Неподалеку от возвышающегося менгира располагался простенький каменный саркофаг с плоской крышкой и выбитыми по боками письменами.

– Крышечка медленно отъезжает в сторону, оттуда высовывается костлявая лапка и ка-а-ак ухватит…

– Коша, уймись, – прервала полет фантазии Янина, ставя на вышеупомянутый каменный ящик сумку с необходимым инвентарем.

Впрочем, мелкая и не думала обижаться. Подхватив на самом деле черные свечи, она отправилась устанавливать их на навершия надгробий, которые по какому-то неведомому умыслу располагались почти идеальным кругом вокруг каменной стрелы.

– Коша, что ты ищешь? – не выдержала я вскоре, заметив, как мелкая продолжает носиться по кладбищу, что-то напряженно высматривая.

– На раскопках были найдены скелеты – остатки жертвоприношений. Хочу себе один, – заявило это чудо.

– Будешь декламировать Гамлета? – развеселилась я, представив неугомонную ведьмочку, заботливо натирающую черепушку предполагаемого Йорика и тоскливо вопрошающую "to be or not to be?"

– Вариант, – согласилась Коша. – Но я думала сделать этакий аналог тыквенной головы. Прикинь, в окне увидеть черепушку с горящими глазками, – заявило это дитятко и опять умчалась.

– Только меня волнует ее поведение? – озаботилась я. – Кажется, расставание с Максом явно не пошло ей на пользу.

– Сосредоточься на ритуале! – рявкнула Янина.

– Темная ведьма в роли воспитателя детсада, – фыркнула Лика.

– Огонек, хоть ты можешь вести себя адекватно? – не обратила внимания на подколку властительница вампиров.

– Я мозгами тронусь, если буду думать, что могу скоро умереть, – мрачно призналась я, взбираясь на саркофаг и устраиваясь по-турецки.

– Да уж, никакого уважения к смерти, – заметила воздушная, отходя.

Чтобы не сильно отвлекаться от цели паломничества на дальнейший трёп, я принялась рассматривать Радстонский монолит. Высота менгира около семи с половиной метров. Мне он напоминал лезвие огромного каменного клинка с обломанным кончиком, ведь вершина каменного пика на самом деле когда-то была на высоте восьми с половиной метров. А теперь вот прикрыт разве что свинцовым наконечником. Еще в интернете писали, что на одной из сторон менгира наличествуют окаменевшие следы динозавра.

Рев мотора мотоцикла мы услышали одновременно и бросились к калитке встречать опоздавшую подругу.

– Где тебя носит?! – вопрос был задан синхронно. Такое единодушие!

– И вам привет, – улыбнулась Снежка несколько смущенно.

– Причина "пробки на дорогах" не прокатит, – проинформировала младшенькая.

– Может, на границе задержали? – буркнула Гела.

– Мальчики в форме? – хмыкнула я, зная пристрастие подруги к этой одежде.

– Если бы, – хихикнула она, поправляя капюшон, из которого свешивался крысиный хвост.

– Я подарю Року форму. Какую предпочитаешь? – рассмеялась я.

– Офицерскую, военную. Не было ничего красивее, чем форма русского офицера царской армии, – буквально замурлыкала ушедшая в нирвану Снежка.

– Кто мне поможет грабить музей, чтобы осчастливить нашу подругу? – задумчиво вопросила я.

– Лучше спроси, кто будет помогать Рока в эту форму запихивать, – захохотала Коша, – тут желающих окажется меньше.

– Хватит! – рявкнула Янина. – У нас лишь тридцать минут до полуночи. Такими темпами грабить будем только похоронное бюро на предмет гроба. Хотя учитывая ее силу, – тычок пальцем в мою сторону, – нам и урны хватит. Есть еще желание поговорить про мужчин или займемся делом?

– Что я пропустила? – тихо спросила Гела, шагая рядом со мной.

– Мы пытаемся отвлечься, кто как может, а она самая ответственная и ее это напрягает, – проинформировала я.

– Логично, – кивнула подруга. – О! Кладбище!

– Мы знали, что ты оценишь, – вклинилась Коша, демонстрируя невесть где найденный череп.

– Он хоть не разговаривает, как предыдущий? – спокойно поинтересовалась Гела.

– Нет, кажется, вообще бутафория, – удрученно заметила Мокоша, запихивая находку в рюкзак.

Дальше времени на разговоры не осталось. Все занялись делом. Коша с Ликой зажигали свечи и раскладывали под ними веточки мирта и белладонны, Гела чертила печать призыва для демона, вписывая туда какие-то символы, которые должны были бы отправить Габриеля домой после того, как он сыграет свою роль. Возвращаться как-то сразу расхотелось, стоило представить только, в каком бешенстве он будет. Янина чертила вокруг монолита ровные круги, вписанные один в другой, по контору каждого из которых шла замысловатая вязь рун. А я… я занялась делом, к которому меня все это время подталкивали – активно мандражировала.

– Ты точно скопировала все правильно? – поинтересовалась темная.

– Такой штуки вообще не существует, сама состряпала на основе информации из княжеской библиотеки, – поделилась сомнениями.

– Хорошо, что вампиры такие запасливые, – только и прокомментировала Яна, что-то подправив в надписи внутреннего кольца. – Я закончила.

– Я тоже, – оповестила нас Гела.

– Тогда по местам, – скомандовала Коша, занимая место рядом с одной из свечей. Мы все знали, что делать, тридцать три раза обсудив это за завтраком, после него и в машине.

Я направилась в центр круга, прижавшись спиной к Растдонскому монолиту, и невольно зябко повела плечами, но не от холода, а страха, от которого сейчас начинало потряхивать.

– Начать надо будет, когда луна окажется в зените, так что пора призвать Габриеля, – напомнила Янина. – Нам еще все объяснить ему надо.

– На его месте я бы долго не раздумывала, – заметила Лика.

Несогласных с этим заявлением не нашлось.

Снежная поставила перед пентаграммой свечу прямо на землю, так как для рисунка был выбран свободный от могильных плит участок, затем вынула из сапога тонкий клинок и надрезала ладонь. Несколько капель крови упали в центр печати.

В пентаграмме заклубился дым, явив нам высокую фигуру демона, почему-то сжимавшего в руке мобильный телефон. Оценив окружающий готичный пейзаж, он хмыкнул:

– Хорошо отдыхаете, девочки? – заметил демон, обведя взглядом всех присутствующих и остановившись на мне, стоящей в круге. – Глупо предполагать, похоже, что ты просто соскучилась, – в голосе отчетливо слышался сарказм.

В горле пересохло, словно я пробежала марафон по пустыне. Казалось, что бы я не сказала, это будет глупо, не в тему… не то. Я могла только смотреть в его глаза, в которых недоумение успело смениться разочарованием, а затем и раздражением, когда его попытка покинуть пентаграмму не увенчалась успехом. Мужчина бросил на Гелу быстрый недовольный взгляд, мгновенно определив автора ловушки.