Текст книги "Невеста не по сценарию (СИ)"
Автор книги: Ольга Островская
Соавторы: Алеся Лис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Мы настраиваем аппаратуру, запускаем дроны для аеросъемки, которые я предусмотрительно притащила из своего мира, специалисты проводят инструктаж дракониц и, на всякий случай, принца. Команда облачается в ярко-оранжевые шлемы и жилеты, участники свидания тоже, по разному реагируя на сие вопиющие вмешалельство в свой наряд. Владана, улыбаясь, вертит в руках каску, а потом со смехом нахлобучивает ее на голову, не боясь испортить прическу, и подмигивает Гаррику, делающему то же самое. Иллирика меланхолично натягивает жилет и педантично проверяет каждую защелку. Риания скандалит. А кто ее просил на сплав одеваться, как в театр? В приглашении черным по белому было сказано: “Форма одежды спортивная”, какого фига она напялила мини и босоножки на платформе? Или у дракониц такая своеобразная одежда для занятий физическими нагрузками?
Крэс умудряется даже в таком нелепом облачении выглядеть мужественным и привлекательным. Стараюсь смотреть в его сторону как можно реже, но ловлю себя на том, что постоянно ищу его глазами среди толпы, даже невзирая на то, как екает сердце каждый раз, когда мы встречаемся взглядами. Принц больше никак не показывает своего отношения после случившегося накануне, я тоже цепляю на лицо маску невозмутимости. Дружно начинаем грузиться в лодки. В первую, служащую плацдармом для свидания, садятся, естественно, все три невесты разного довольства ситуацией, принц, Гаррик, имеющий опыт в данном виде спорта и инструктор, для безопасности. Второго мы забираем себе – съемочная группа тоже должна в целости и сохранности доплыть до пункта назначения. Забираюсь в рафт, усаживаюсь на свое место, ногами внутрь и беру в руки весло. Со мной в байдарке еще размещаются один из операторов, помощник и некоторая аппаратура, тщательно защищенная от воды. Камера есть и у Гаррика, который показал себя неплохим умельцем в этом деле – дракон поразительных умений и талантов, нарадоваться не могу на временно-своего рыжика. Второй оператор будет снимать общие планы с берега. Итак! Поехали!
Речушка спокойна и безопасна, мы двигаемся по намеченному пути, невесты старательно хлопают веслами по воде, Крэс гребет за четверых, Гарик снимает, инструктор инструктирует. Пошли беседы. Риания щебечет во всю, забыв про весло и греблю и накручивая на палец прядь торчащих из-под шлема рыжих волос, Крэс улыбается и внемлет. В груди ворочается гадкой змеей неуместная ревность. Давлю ее в корне, приказывая по киалю снимать их крупным планом, благо спокойное течение позволяет. Милую беседу разрывает оглушающий визг:
– Смотрите, змея! – голосит опасно вставшая на ноги Иллирика, размахивая веслом, как знаменем.
– Где? Где? – вопят остальные девушки, тоже вскочив со своих мест и беспокойно оглядываясь, угрожающе раскачивая лодку. Инструктор размахивает руками, призывая всех успокоиться, но Лирра не унимается.
– Какая же она… красивая! Синенькая с золотистыми полосами, – восхищается девушка, закатывая в восторге глаза, и указывает веслом куда-то вправо.
Владана, пытавшаяся разглядеть вышеупомянутое чудо природы, получает указателем по голове и с громким плюхом падает в воду, поднимая в воздух кучу брызг. Иллирика от ужаса раскрывает рот в немом крике и отводит весло в сторону, треснув при этом поднявшегося на ноги принца, собирающегося кинуться на помощь упавшей. Крэс, не ожидавший подвоха, покачивается, хватается за стоящую рядом Рианию и парочка ласточкой булькает в реку с другой стороны байдарки. Лирра в испуге выбрасывает опасный инструмент, приложив им на последок по голове вынырнувшую Рианию. Я вою в голос. Нет! Такого просто не могло случиться! Это провал! Рядом хохочет оператор, инструктор, помощник. С берега тоже доносится громогласный смех, еще и с подвыванием. Гаррик единственный не разделяет комичность ситуации, а, кладет камеру и кидается на помощь Данке. Инструктор уже в воде, спешит к принцу и повисшей на нем Рии. В рафте, как Статуя Свободы, эпично возвышается творец всего этого беспредела, то бишь смущенная и робеющая Иллирика. Вот и покатались.
На берег выбираемся все. Мы – сухие и взволнованные, и принц энд Ко – мокрые, но живые и здоровые. Крэс, между прочим, сразу же перецепил вцепившуюся в него Рианию на инструктора, как только тот приблизился к ним с целью спасти. На нем она и висит до сих пор, жалобно всхлипывающая и дрожащая. Гаррик тут же поспешил к карроту за одеялами для пострадавших и успокоительным для меня. Парни из съемочной группы друг за дружкой хлопают Крэса по плечу, то ли сочувствуя, то ли поздравляя, да и расходятся собирать аппаратуру. Принц добродушно усмехается и кивает каждому из них. Вот это выдержка у ледяного! Принимаю из рук Гаррика стаканчик с водой, в которой разведены остро пахнущие капли и залпом выпиваю, скривившись от горького вкуса. Помощник тем временем уже успел одарить всех пловцов одеялами и в данный момент накидывает последнее на Владану. Девушка мягко сопротивляется аргументируя это тем, что самому помощнику данного атрибута не хватает. Гаррик благородно играет героя и заворачивает девушку снова и снова в одеялочный рулет, из которого та так и норовит выпутаться. В ходе нешуточной борьбы, Данка оглушительно чихает, Гаррик, приняв это как аргумент, ухитряется замотать ее так, чтоб она несколько минут не могла пошевелится и поспешно ретируется, надзирательно посоветовав дома выпить теплого чая с медом, ибо простуда не дремлет. Рядом хихикает Лира.
– Так, парни, готовы? – внезапно слышится голос Крэса, и я вижу мокрого принца, направленную на него камеру и растерянных невест, к коим тот подходит, держа что-то в руках.
Ну-ну, интересно.
– Неити Иллирика, – торжественно начинает он. – Ваша…хм…красота меня сегодня сразила наповал. Буквально. Я сомневаюсь, что кто-то еще меня настолько ошеломит, поэтому, позвольте вручить вам эту подвеску, как знак моей благосклонности, – и, пока Лира растерянно хлопает глазами, хватает ее лапку с браслетом и цепляет на него подвеску в форме, кто бы подумал, весла. С ума сойти!
В каррот я загрузилась в числе последних. Принц сел рядом с водителем. Я так подозреваю, что подальше от невест. А я решила удалиться на галёрку, чтоб подальше от него. Девчонки, завёрнутые в одеяла, давно уже заняли свои места. Риания спереди, всё ещё излучая праведное негодование, хотя ей ли жаловаться. На принце повисела? Повисела. А Данка и Лира уселись на предпоследних сидениях вдвоём и в обнимку уснули. Во дают. И главное что Владана даже на миг на подругу не обиделась за купание.
Прошмыгнув тихонько мимо них, я заняла место позади, порадовавшись уединению. Не хочу ни с кем общаться. Устала я. А чтобы наверняка никто не покусился на моё внимание, достала планшет, воткнула в ухо киаль и погрузилась в работу. И удачно выпала из происходящего почти на час. В реальность меня вернул тихий шёпот проснувшихся девчонок.
– Ну Да-а-анка, расскажи, я что зря старалась? – умоляюще тянет Иллирика.
В ответ слышится смущённое хихиканье.
– Не зря. Ты что? Спасибо тебе огромное, я не ожидала, что ты решишься.
– И-и-и?
– Ой, Лира, я прям горю, как вспомню. Он такой… такой… как он меня бросился спасать!
Всё понятно. О Крэсе шушукаются. Принц у нас такой, да растакой. Внутри начинает клокотать злость на заговорщиц. Испортили всё свидание ради того, чтобы он спасать бросился, и то до ума не довели, принца попутно уронив. Вот от Лиры я такого не ожидала, честное слово. Что я в эфир пущу?
– О да, я видела, – снова шепчет эта хулиганка, восторженно хихикая. – Такой мужественный. А как он тебя из воды вытаскивал! М-м-м. Ну расскажи, пожалуйста как это, когда тебя любимый мужчина на руках носит.
Стоп. Когда это её Крэс на руках носил?
– Это были лучшие моменты моей жизни. А потом он еще и начал меня в одеяло кутать. Такой заботливый, такой милый. Ох, Лира.
– А что ж ты упиралась тогда? – хмыкает подруга.
– Ну ему же тоже холодно было, – расстроено вздыхает Данка, а я наконец понимаю, что предмет её воздыханий оказывается вовсе не Крэс, а милый рыжий Гаррик. Вот это да! – А он обо всех позаботился, кроме себя. И мне не позволил.
– Ну он ведь мужчина, – глубокомысленно изрекает Иллирика. – Они не показывают своей слабости.
– Ага, – снова вздыхает Владана. – Кстати, здорово ты под конец Ри веслом в воде приложила. Терпеть не могу эту свиристелку наглую.
– Ой, а вот это уже было не специально, так случайно получилось, – смущённо признаётся Лира.
– Правда? Ну значит судьба у неё такая, – хмыкает её подруга и они умолкают на некоторое время.
А я пытаюсь прийти в себя после услышанного. Какие интересные подводные течения у нас на Отборе, оказывается. Может ещё кто-то вовсе не о принце мечтает?
Эта мысль то и дело мелькала в моей голове весь остаток дня, заставляя искать в действиях и взглядах Невест скрытые подтексты. Всё-таки это было гораздо безопасней делать, чем размышлять о собственных чувствах.
А на следующий день у меня неожиданно появилась возможность побывать дома.
Утром явилась Арька, довольная как слон, рассказала, как замечательно провела время с отцом и даже, оказывается призналась в своих планах и в том, что поступила в Академию. Хан на дочку поворчал, поругался немного, но неволить и тащить домой не стал. Хороший он у неё. Потом со мной связался Гаррик и поведал, что Крэс улетел из дворца ещё ночью и передал, что его не будет целый день. С одной стороны меня это слегка разозлило, поскольку надо было бы обсудить детали следующего свидания, а с другой стороны, заставило почувствовать облегчение – не придётся при встрече с ним ничего изображать. И вот тут-то и явилась в мой кабинет Лиддис Сапфировая. Эту даму я больше не боялась, но не опасаться не получалось. Чувствовалось в ней что-то такое, которое только древней мудростью и можно назвать. А ещё хитростью. Но это, кажется, черта большинства драконов. Попробуй разберись, что у них в головах делается.
– Здравствуй, Ася. Как дела? Как работается? – поинтересовалась она, благожелательно улыбаясь.
– Здравствуйте. Хорошо, спасибо, – осторожно улыбнулась я в ответ.
– Раз уж я тут, а сегодня тебе не нужно курировать никаких свиданий, не желаешь ли наведаться домой?
– Сегодня? – удивилась я.
– А почему бы и нет? Уверена, твоя помощница на один день прекрасно тебя заменит. Не так ли Арианцэлзе?
– Конечно, – с готовностью закивала Аря. – Иди, Ась. Ты меня вчера отпустила, а сегодня сама отдохни. Я тут справлюсь.
Пришлось идти. Сказать по правде, я как-то не особо и хотела. Но поймав себя на этой мысли, сердито сама себя одёрнула. Как это? Это же родной мир! С родителями свяжусь, пообщаюсь.
Забежав к себе в комнаты, я быстренько переоделась, собралась и вернулась к ожидающей меня герцогине. С готовностью ухватилась за протянутую мне ладонь и вскоре мы уже стояли в моей квартире.
– Когда за тобой прийти? Вечером? У такой молоденькой симпатичной девушки, наверняка найдётся чем заняться дома, – улыбаясь уголочком рта произнесла Лиддис.
– Вечером? Да, наверное, – я, правда, не знала, что до вечера буду делать, но не говорить же ей об этом.
– Кстати, хотела спросить, – как-то странно посмотрела на меня драконица. – Ты не думала остаться в Дарэне?
– Как остаться? – ошарашенно переспросила я. – У меня же контракт на время Отбора только.
– Ну, благодаря этому проекту ты уже приобрела известность в нашем королевстве. Если бы только захотела, вполне могла бы построить там карьеру, которая здесь и не снилась. Так что? Хотела бы? Уверена, Вэл не будет возражать.
А я вот в этом уверена не была. Особенно, если его величество узнает о том, что его сын мне в любви признавался.
– Но ведь там только драконы живут. А я – человек.
– И что? Тебя это раньше не особо смущало.
Да, до тех пор, пока я в одного из них не влюбилась, а он принц и будет жить тысячу лет, а я состарюсь и умру, так и не позволив себе быть с ним.
– Я подумаю, – сорвалось с моих губ и Лиддис, пристально меня разглядывающая, довольно кивнула.
– Подумай, обязательно. У меня сложилось впечатление, что тебе в нашем мире хорошо. До вечера, Ася. – И исчезла в портале.
И вот что самое интересное, я действительно думала. Притом целый день. Эта мысль зудела на подкорке, когда я дозвонилась до матери, а та, перебросившись со мной парой ничего не значащих фраз, сослалась на какие-то важные и срочные дела, и отключилась. Думала, слушая гудки вызова, когда пыталась связаться с отцом, что мне так и не удалось. Думала и тогда, когда поняла, что ни с кем видеться мне не хочется. Да и не с кем, если уж на то пошло. Близких подруг у меня, благодаря постоянной загруженности сначала учёбой, а потом работой, так и не случилось. А встречаться с не близкими? Зачем? Всё равно рассказать, где я сейчас пропадаю и чем занимаюсь, не получится. А врать я не хочу. Вот Арьку бы сюда. С ней бы я погуляла с удовольствием и много чего интересного показала, а так… Вроде дом, а чувствую себя в гостях.
Вот и получилось, что свой выходной день в родном мире я провела в одиночестве. Погуляла немного в парке, зашла в кафешку, где выпила любимого фраппучино, купила здесь же упаковку кофе, чтобы забрать с собой. А потом ноги сами принесли меня в книжный магазин, где взгляд сразу же выхватил большую увесистую энциклопедию мифов и легенд, на обложке которой золотым тиснением красовалось название: “Драконы”. Устоять не получилось. Да я и не пыталась. Прихватив с прилавка этот талмудик, отправилась на кассу. А потом домой, где и провела время до возвращения Лиддис за чтением. Старая драконица на мою книгу отреагировала странно довольным взглядом, но ничего не сказала, лишь спросила, готова ли я возвращаться. И в конце её фразы почему-то в моих мыслях мелькнуло обманчивое слово “домой”.
А в замке Истари, куда перенесла нас герцогиня меня сразу же взяли в оборот. Аря встретила меня радостными объятиями и сразу же доложилась, что всё хорошо, всё по плану, но меня жутко не хватало. Гаррик тоже поспешил выйти на связь, правда я не совсем поняла, зачем. Сложилось впечатление, что просто поболтать, поскольку ничего важного и срочного он мне так и не сообщил. Кроме одного момента. Крэс в замок пока так и не вернулся.
И вот утро. Бреду, зевая, на завтрак. Целую ночь вертелась в постели не в силах уснуть, переживая за этого несносного пропавшего гада. Вот где его черти носят, а? Спешащий мне на встречу по своим делам Гаррик, на мой вопрос о принце поведал, что тот еще пока в этом своем секретном отъезде. Вот куда его понесло? И где он ночь провел? Тревога и негодование смешиваются в моей голове, мешая трезво мыслить. Эх, сейчас бы чашечку кофе! Стоп! Я же вчера брала целую упаковку из дому. Спешу назад в свою комнату и извлекаю из сумки заветную баночку. Я спасена!
За столом уже сидят невесты, каждая на своем месте, некоторые с аппетитом завтракают привычной кашей, напоминающей овсянку, с фруктами. Прошу у недоумевающей девушки, которая накрывает на стол, чашечку и кипяток и на глазах у изумленной публики завариваю любимый напиток. Аромат бодрящей арабики распространяется по столовой, заставляя дракониц заинтересовано принюхиваться. Не отдам! Мое! А вы свои травки попивайте. С наслаждением делаю первый глоток, едва не постанывая от удовольствия. Вот теперь я могу себя чувствовать полноценным человеком. Беру в руку ложку и приступаю к еде.
– Лира, что с тобой? – слышу обеспокоенный голос Данки. Поднимаю глаза от своей тарелки и с удивлением наблюдаю как щеки и лоб Иллирики покрываются красной мелкой сыпью.
Такая же сыпь спустя пару минут уже украшает и предплечья девушки, а также шею и декольте. Лира с интересом разглядывает свои руки, флегматично отсовывает миску с кашей и пожимает плечами:
– Аллергия, наверное.
Отдаю распоряжение, чтоб пострадавшую проводили к доктору и приказываю всем претенденткам оставаться на месте. Девочки недовольно ропщут, но не двигаются со своих насестов. Все знали, что у Лиры аллергия на онисы, и повара в утреннюю кашу ей их не добавляли. Никогда. Ошибки быть не могло. С этим тут надёжно. Тем более, вызвав почтенного кухаря и служанку, я убедилась, что в каше Иллирики не должен был быть этот фрукт. Но он был. И отсюда напрашивается вывод, что тарелки поменяли. Обвожу взглядом притихших дракониц и спрашиваю, едва не рыча:
– Кто?
Девушки опускают глаза, некоторые даже слегка вздрагивают. Неужели я настолько грозная? Одна только Владана кипит от негодования также, как и я.
– Что кто? – слегка с вызовом интересуется Золя.
– Кто из вас подменил тарелки? – скриплю зубами. Бессовестные и безответственные девчонки. – Вы понимаете, что Лира могла умереть? Как вам не стыдно!
– Это Риания сделала, – подает голос Данка. – За вчерашнее.
– Почему сразу я? – фыркает Ри. – Ты, между прочим, пострадала точно также.
– Я не могла поменять, потому что все время была с Лирой, или у тебя настолько маленький мозг, что ты забыла, что мы вместе живем? И на завтрак ты пришла перед нами.
– Когда я на завтрак пришла, тут уже сидели Жози, Занита, Сиара, Золя и Эльвина. И у них, кстати, тоже мотив имеется. Принц отдал подвеску Лире, и это означает, что на следующем групповом свидании никто из них точно не получит иммунитет, – победно обводит она взглядом троицу подозреваемых, которым сегодня предстоит встреча с принцем.
– Кто бы это не сделал, – подытоживаю я: – Обещаю, мы во всем разберемся и виновницу тут же дисквалифицируют. С удовольствием наблюдаю, как испуганно переглядываются невесты. – А еще об этом случае вас всех допросят. По отдельности.
Глава 12
Крэс объявился только к полудню. Когда до выезда на место очередной съемки оставалось всего пара часов. Встретив его стремительно куда-то шагающим по коридору, я напомнила, что нам надо бы обсудить, как будет проходить это групповое свидание, но принц равнодушно извинился и сказал, что ему ещё надо решить какие-то крайне важные дела до отъезда, а со свиданием он как-нибудь на месте разберется. И снова испарился, оставив меня с отвисшей челюстью и паром валящим из ушей. О да! Я злилась. Этот… этот… этот рептилоид несносный где-то шлялся больше суток, неизвестно с кем, и неизвестно зачем, а сейчас ведёт себя как ледышка чурбанистая, готовая пустить под откос все мои старания. У-у-удушу гада. Даже не посмотрел на меня. Ещё и желваками на свой роже мужественно-красивой поиграл. И это вовсе не обида во мне говорит. Это праведное и сугубо профессиональное негодование.
И ещё это свидание. Опять по принцевому настойчивому требованию организованное. Вот что это за курлычики и на кой чёрт их искать? Зачем это будущей королеве? И почему у меня зреет стойкое ощущение, что кое-кто издевается? Притом не только над Невестами, но и надо мной. К чему это всё, мне не объяснили, кратко закрыв тему веским: “Надо!”. И если поначалу я согласилась, поскольку идея в общем-то неплохая и ор-р-ригинальная, то сейчас, после байдарок меня терзали смутные сомнения и опасения. Но менять что-либо уже поздно. Хорошо, что на следующей неделе свидания пойдут по моему сценарию. Уж больно у Крэса фантазия специфическая.
Надо же! Его бессовестное высочество даже соизволил объяснить к чему этот квест с пресловутыми курлычиками. Правда не лично мне, а всем окружающим в целом. Итак. Приняв патетическую позу, будущий глава королевства хорошо поставленным голосом, начал излагать причини сего извращенного свидания. Слушать – не переслушать.
Оказывается, давным давно, когда горы были холмами, а ручейки полноводными реками, некую правящую драконью семью постигло несчастье. Гадкие злоумышленники свергли действующего короля и подвергли всю его семью жестоким гонениям. Бедная, верная королевскому роду, нянюшка, пытаясь спасти наследников, скрывалась по весям и деревням, выдавая принца и принцессу за своих внуков. Но разве могла немолодая женщина заработать на хлеб себе и детям? Вот и перебивались будущие правители на хлебе и воде, а иногда, только лишь на воде. Принц Дамир и принцесса Дариния быстро научились и собирать полезные съедобные растения, и удить рыбу, и ловить птиц в силки. Но этого все равно не хватало, и время от времени их маленькая семья голодала, особенно в холодную зимнюю пору. Но боги не оставили своих избранников и невидимой дланью указали им путь к спасению. Когда Дамир и Дариния в очередной раз вышли на рыбный промысел, они увидели необычное существо, которое доселе им было не знакомо. Животное весьма мелодично курлыкало, сидя на стволе поваленного дерева. А, когда завороженная пением Дариния подошла поближе, само прыгнуло ей в руки. Дамир же, под этим самым деревом заметил необычный блеск, а, засунув туда руку, извлек из надежного схрона небольшие самоцветы. Как представитель королевского рода и истинный дракон, он сразу понял, что это не простые стекляшки и камешки, и оказался прав. Животное дети забрали себе и нарекли Курлычиком. А позже поняли, что курлыкать оно начинает, когда чувствует драгоценные камни. Необычные способности нового питомца помогли выжить королевским отпрыскам и их верной нянюшке, пока справедливость не восторжествовала, и Дамир не вернул себе законный трон.
На этом Крес заканчивает свою пафосную речь и обводит взглядом притихших невест.
– Итак, ваше задание: найти на этом болоте курлычика и поймать его! – оглашает он и с удовольствием наблюдает за вытянувшимися в изумлении лицами не только претенденток, но и всех присутствующих. – Как дань уважения спасителям королевского рода! – дополняет он и с хитрой улыбкой добивает девушек: – В моей семье, кстати, бытует поверье, что только к той, кто может стать истинной королевой, курлычик сам прыгнет в руку. У вас, неити, есть уникальный шанс проверить себя, – подводит итог коварный манипулятор и подмигивает Невестам, у которых глаза загораются азартом.
Я могу только мысленно рвать на себе волосы, предчувствуя, в какой балаган обращается каждое свидание!
А принц, между тем, продолжает:
– Курлычик, если кто не знает, – тут его взгляд останавливается на Жизелии, и та мигом становится пунцовой. – Это вот такое милое существо, – тут принц ныряет рукой себе за ворот куртки и извлекает оттуда весьма странную зверюшку. Животное напоминает наших лягушек, только крупнее раза в два и весьма яркой оранжевой окраски. Оно довольно-таки спокойно сидит у принца на ладони, обвив своим хвостом, похожим на хамелеоний, его запястье. Но стоит только Крэсу спустить его на траву, тут же становится зеленым и полностью сливается с окружающей растительностью, тем самым подтвердив сходство с вышеупомянутым земным пресмыкающимся, обладающим похожим умением.
– Хочу заметить, – продолжает жених. – Курлычики безобидные и неагресивные, но очень пугливые. Единственная его защита от хищников – мимикрия и способность к телепортации. Телепортируется он всего навсего на полшага, самое большее шаг. Вам выдадут сачки, которые предотвращают эту возможность, если им накрыть животное. Это я на всякий случаю уточняю, если кто не понял, – и снова стреляет глазами в Жизелию. – А также грязеотталкивающие комбинезоны, непромокаемые сапоги и перчатки.
На этих словах смотритель заповедника выдает девушкам спецодежду и обувь, которую те осматривают с разной степенью брезгливости. Ну да, это не в вечерних платьях щеголять.
– И еще, – в конце добавляет принц. – Курлычик – редкое и охраняемое животное. Если кто-нибудь из вас причинит ему хотя бы малейший вред, вас ждет наказание, и, естественно, дисквалификация.
М-да, романтикой это можно назвать с большой натяжкой. Девушки рассредотачиваются и принимаются тщательно искать бедных зверюшек, желая показать, кто тут истинная будущая королева. Выглядят они при этом весьма несуразно, смешно и странно, отчего Крэс, периодически составляющий компанию то одной, то другой, то третьей, явно внутренне угорает, о чём красноречиво свидетельствуют черти в глазах и дергающиеся губы. Его веселье заразительно, и сначала вся съёмочная группа им проникается, а потом и я, невольно начинаю хихикать, наблюдая, с какой брезгливостью Занита отводит от себя веточки и делает новый чавкающий шаг. Жизелию наоборот становится даже немножко жаль, потому что эта трусиха на каждый шорох реагирует тихим писком, явно готовясь удирать изо всех ног. И лишь Золя решительно рыщет среди зарослей, не обращая внимания ни на мошкару, ни на брызжущую во все стороны грязь.
– Крэс, ты общаться с Невестами планируешь? – через киаль интересуюсь у принца, когда он с видом сурового надсмотрщика стоит на кочке и наблюдает, как Занита заглядывает под местные лопухи.
– Зачем? – хмыкает он.
– Чтобы узнать получше. Не вариант? – скриплю зубами я.
– Если им достаточно знать обо мне лишь то, что я принц, почему я должен знать что-то большее? – вскидывает он бровь и посылает мне сумрачный взгляд через объектив камеры.
– То есть доверяешь выбор курлычику? – изображаю я сарказм, хотя на самом деле внутри клокочет смесь противоречий.
– Считай, как хочешь, – хмыкает его высочество и уже громче, для всех, выдаёт. – Неити, Занита, не там смотрите.
Как генерал на плацу, честное слово. Занита, пугаясь этого командного рыка, поскальзывается и, взвизгнув, шлепается на пятую точку, подняв кучу брызг. Грязь обливает её буквально с ног до головы. Девушка, чуть ли не рыча, хлопает с ненавистью ладонями по тёмной жиже, в которой сидит.
– Всё в порядке, неити? Хотите прекратить испытание? – изогнув бровь, интересуется Крэс.
– Нет, что вы, ваше высочество? – вместо того, чтобы возмутиться, изображает она обольстительную улыбку. С болотом на зубах это, правда, получается так себе. – Я обязательно найду эту милую зверюшку.
И в этот момент, эта самая зверюшка прыгает ей на голову с ближайшей ветки, заставив взвизгнуть и замереть с выпученными глазами. Курлычик вальяжно переминается с лапки на лапку, издаёт мелодичный курлык и, как только пришедшая в себя девушка пытается его схватить, телепортируется прочь.
– А это считается? – с надеждой смотрит она на Крэса.
– Нет, это означает лишь, что на вас присутствуют драгоценности, которые он почуял, – хмыкает безжалостный принц. – В руки-то не дался. Дисквалифицировать вас что-ли, за жульничество? – задумчиво тянет он.
– Не-е-ет! – вскакивает Занита на ноги. – Я же не знала, какое будет задание. А драгоценности всегда ношу. Могу снять.
– Да? Ну ладно, – великодушно кивает принц и отправляется искать следующую жертву своего внимания.
На этот раз “везёт” Жизелии. Правда, ей хватает и самой ситуации и окружающей среды. Девушка уже едва не плачет, но стоически продолжат поиски. Принц удручённо наблюдает за ней некоторое время и уже разворачивается, чтобы искать Золю, как она сама даёт о себе знать.
– Я нашла, ваше высочество, – слышится её томный и чарующий голос. – И он сам мне прыгнул в руки, представляете?
Крэс вскидывает голову и всё своё пристальное и какое-то угрожающее внимание сосредотачивает на приближающейся девушке. А та действительно держит в ладони Курлычика.
– Хм, действительно, – произносит Крэс и у меня от его голоса мороз по коже. Странная реакция у него на победительницу, однако. – Поздравляю, неити.
Кажется, Золя тоже что-то такое замечает, потому что зябко передергивает плечами и победный блеск в её глазах немного меркнет.
– Позвольте? – дракон протягивает руку и изымает из её ладоней животное.
И выглядит оно, надо сказать, далеко не жизнерадостно. Серая шкурка, вялые лапки и безвольно повисший хвостик вызывают жалость и нехорошие подозрения. Пальцы принца ласково гладят мерно вздымающуюся спинку, он словно прислушивается к чему-то. Ох, не нравится мне это. Больше ни слова не сказав, Крэс просто разворачивается и уходит, унося с собой Курлычика и оставляя растерянную Золю.
Ну что ж, испытание можно назвать завершенным и победитель вполне очевиден. Сижу на траве с таким чувством, как будто это я по кочкам прыгала, охотясь на курлычиков. Легкую курточку, которую я взяла с собой, опасаясь вечерней прохлады, пришлось снять. Вечер оказался на диво погожий и теплый. Всколоченные и измученные невесты грузятся в каррот, аппаратура тоже постепенно, с помощью съемочной группы, мигрирует в багажник. Пожалуй, все-таки, неплохой выйдет сюжет. Ну получается у нас шоу не романтическое, а комедийное. И что с того? Зато рейтинги горят. Невест во всю обсуждают, фаворитки имеются. В прошлых выпусках лидировала по голосам Сиара, но подвиги девушки с веслом, чувствую, могут существенно поколебать ее позиции. Задумчиво наблюдаю за принцем, который что-то ищет-рыщет в темноте, наматывая круги и постепенно приближаясь к моему месту дислокации. Внезапно он, словно чувствуя, что я на него смотрю, резко вскидывает голову и встречается со мной взглядом. На миг мне чудиться в его глазах такой отчаянный голод и тоска, что хочется сорваться с места и кинуться в его объятия, прижаться изо всех сил к такому родному и любимому, вдохнуть знакомый запах, но это всего лишь миг… Он быстро проходит. И Крэс решительным шагом с уже привычным отстраненным видом направляется в мою сторону. Подойдя почти вплотную и даже не взглянув на меня, он пристально смотрит на мою курточку, которая лежит на траве, я тоже перевожу на нее взгляд, но ничего подозрительного не замечаю.
– А вот ты где Перри! – внезапно восклицает дракон и быстрым движением хватает что-то на куртке прямо возле моей руки, на которую я опираюсь. И, спустя пару секунд, в его ладонях оказывается уже знакомый оранжевый курлычик.
Даже не верится, что эта неделя подходит к концу. Осталась самая малость. Отбор в прямом эфире. Ха-ха. Малость. Да. Сущая. От которой у меня поджилки трясутся сегодня с самого утра. А если честно, то начали ещё вчера, когда мы вернулись во дворец после свидания, подбили итоги, отработали и подкорректировали материал и запустили его в эфир. Сегодня так не получится. Остается надеяться, что неприятная тенденция постоянно возникающих неприятностей во время съемок этим вечером не сработает. Знаю, что надеяться на это наивно. Потому и ношусь целый день, как угорелая, пытаясь всё предусмотреть и доводя до нервного тика всю свою команду. Кажется, они все меня уже покусать готовы. Ну разве что кроме Ари, но тут причина может заключаться в том, что она орк, а не дракон.
Чем меньше времени остается до вечернего мероприятия, тем больше я нервничаю. А вся причина в том, что самый главный персонаж происходящего и одновременно с этим причина большинства курьёзов и сложностей опять куда-то испарился с самого утра, передав через Гаррика, что свою роль знает, решение, кого выгонять, принял и к отбору вернётся. Роль он знает. Решение принял. Ар-р-р-р. Покусаю. Перед глазами невольно вспыхивает картинка, за что именно я бы хотела его укусить, и щёки заливает предательский румянец. Если бы Крэс сейчас был рядом, непременно бы подмигнул и пошутил что-то о моих неприличных мыслях, а может бы и предложил себя для кусания. А я бы злилась и смущалась… Но его нет. И я зря позволяю себе забыть, что никаких больше наглых и бесстыжих шуток я от него не услышу. Потому что сама это все прекратила. Не плакать, Аська! Подумаешь! И ни капельки я по нему не скучаю. Мне некогда. Вот.
