Текст книги "Невеста не по сценарию (СИ)"
Автор книги: Ольга Островская
Соавторы: Алеся Лис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
– Ваше высочество, ваш выход, – сообщаю принцу с помощью занятного техномагического приборчика, который похож на изящную каффу на ухе. Киаль называется.
– Как скажешь, Васюлина, – меланхолично отзывается дракон, заставляя меня скрежетнуть зубами. Надеюсь, он не будет умирающего лебедя с невестами изображать.
– Первая камера, пошла, – командую, когда Крэс появляется на аллее. Надо же, какая походка мужественно-пафосная. И эта военная выправка. Красавец, хоть и чурбанистый. – Вторая наготове.
И понеслась. Принц занимает своё место у входа, встречая девушек. Потом приходит и их черёд. Невесты появляются в установленной мной очереди, одна за другой, красивые до невозможности, каждая по своему. Церемониальные поклоны и поцелуи ручек, смущённые смешки и горящие глазки, в общем все идет, как по маслу. У девушек весьма позитивный настрой, принц обаятелен и улыбчив. Я даже залюбовалась на такого вот вежливого и обходительного Крэса, как то привыкла воспринимать его драконистой злюкой, а он оказывается “могёт когда хотит”. Кларисия, смотрю, вообще готова лужицей под стол сползти. Тиания, болтушка, о чем то рассказывает, зардевшись от удовольствия, что внимание принца в данный момент полностью приковано к ней. Рядом недовольно ерзает Иллирика, но с ней не поймешь, то ли от зависти, то ли от того что свидание оторвало ее от написания еще одной шедевральной картины. И только Сиара мило улыбается, сохраняя невозмутимое спокойствие. Достойная девушка, я ее сразу отметила. И не только я, принц тоже с интересом поглядывает на милашку, несмотря на болтовню Тии.
– Крэс, – шепчу я в киаль, – Спроси Сиару о чем-нибудь, например, об увлечениях. Тиа как раз закончила.
Он на мгновение вскидывает глаза и ловит мой взгляд, как бы говоря: “Сам знаю”. Я раздраженно краснею, а этот оболтус начинает во всю обхаживать прелестную Сию. Их разговор журчит ручейком, остальные девушки едва не позабыты, сидят, психуют, но вида не показывают.
– Ранель, снимай их крупным планом, – даю указания оператору, – Да не девушек! Иллирика как раз зевает, не надо это в кадре. Принца снимай и Сиару!
Ранель старается, это его первая серьёзная работа и он довольно таки неплох, но иногда куда-то улетает в мечтах, как та же Иллирика.
Крупный план есть, Сиа рассказывает, Крэс слушает, а Ранель внезапно чихает, а потом еще раз, и еще.
Твою ж налево! Ко мне уже бежит Адилия с выпученными глазами.
– Неити Ася, у Ранеля аллергия на сюалии, уже глаза заплыли, он ничегошеньки не видит!
Ы-Ы-Ы-Ы-Ы! Мне хочется выть как одинокому волку, но беру себя в руки.
– Ленрик, быстро за камеру, замени Ранеля, – рявкаю я в киаль. – Адилия врача иди зови, нам еще тут отека Квинке не хватало!
Пребывающая на грани истерики помощница сразу же уносится. И на том спасибо.
– Самат, Умар, помогите Ранелю! – командую светотехнику и реквизитору.
Мы суетимся, бегаем, спасаем Ранеля, а на записи, хвала небесам, идиллия. Свидание подходит к концу, Крэсьен прощается с невестами, целует каждой лапку и удаляется. Кларисия таки сползает под стол, но это уже не на камеру. Я довольна как слон, все получилось и даже никто не умер, в том числе и Ранель, который стыдливо прячет глаза, поскольку умолчал, зараза такая, о своей реакции на сюалии, побоявшись, что его не возьмут на работу.
– Еще раз что-то подобное повторится – вылетишь из съемочной группы как пробка! – грожу я ему, – А теперь иди лечись, завтра чтобы был как штык. Яхту снимаем без тебя.
Ранель с энтузиазмом кивает, смотря на меня преданным взглядом побитой собаки.
– Какая ты грозная, Осилина, – хмыкает насмешливый голос принца в ухе.
– У меня к тебе тоже намечается не менее грозный разговор, – едва сдерживаясь от ругательств, многообещающе сообщаю этому троллю драконистому, – Могу я лицезреть твоё сиятельное высочество?
– Лицезрей, разрешаю, – раздаётся на этот раз у меня за спиной. – Можешь даже потрогать, если хочешь.
Подпрыгиваю от неожиданности и разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов. Стоит, как ни в чем не бывало, скалится на все тридцать два или сколько там у этих драконов зубов в пасти имеется.
– Ты правила читал? – интересуюсь как бы невзначай, полностью игнорируя его последнюю реплику. Вот еще, трогать. Я уже, когда летала на нем, натрогалась по самое немогу.
– Читал. Можешь не беспокоиться.
– А раз читал, то знаешь, что нельзя отдавать демонстративное предпочтение кому-то одному. Я тебе сказала поинтересоваться у Сиары о её увлечениях, один вопрос задать, всего лишь один, а ты целых двадцать минут с ней любезничал.
– Ты так яришься, словно ревнуешь, – в лукавых глазах пляшут смешинки и рожа такая довольная-довольная.
Едва не задыхаюсь от такой самоуверенности. Вот наглец!
– Ни в коем случае! Ты не в моём вкусе. Просто интересуюсь, может ты уже выбор готов сделать. Знаешь ли, за домом соскучилась. Чем раньше тебя сдам на руки жене, тем быстрее окажусь в своем мире.
– Неужели правда, Базилина? Так спешишь домой? Даже на моем драконе не хочешь еще раз прокатиться? – последнюю реплику говорит тихо-тихо, прямо мне на ухо.
– Тоже мне удовольствие! – фыркаю я. – И меня зовут Василина!!! Но речь сейчас не об этом. Твой выбор сделан?
– Нет. Хотя признаю, что Сиара меня приятно удивила, – сдаётся под моим напором жених.
– Вот и ладненько. Присматривайся дальше. И соблюдай правила, пожалуйста, – воодушевлённо резюмирую я.
И тут в моих руках жужжит планшет, оповещая о входящем сообщении. Это от Гаррика, яхта готова к свиданию
Глава 5
Крэсьен
До сих пор не могу поверить, но я действительно в этом учавствую. Правда, должен признать, что маленькая режиссёрша с Земли своё дело знает и умудрилась весь этот бредовый отбор облечь во вполне удобоваримый формат. А самое главное – она смогла наконец приструнить моих так называемых невест. И тут, о чудо, оказалось, что среди них есть и вполне себе привлекательные особы. Так что, первое свидание, можно сказать, стало для меня откровением. Может не всё так и плохо, как мне казалось? Если уж никак не отвертеться, то может действительно стоит присмотреться, как можно внимательней? Взять хотя бы ту же Сиару. Очень даже ничего такая. И личиком удалась, и ладной фигуркой, и не дура, что самое главное.
Второе свидание, которое Ася устроила мне и девушкам на яхте тоже не подкачало. Тут особо выделилась Риания. Та ещё рыжая хищница. Но красивая, да. Жизелия ничего так, хоть и глупышка. Золя знойная роскошная брюнетка, но мне такие не особо нравятся. Малита – вот не знаю даже, слишком робкая. Боится она меня, что ли?
– Крэс, ау! Хватит сверлить взглядом Малиту. Она смущается. Переключись на Золю, ты слишком мало ей внимания уделил, – слышу строгий голос Аси в киале. Вот не скажешь, что эта очаровательная кудрявая малышка может говорить таким менторским тоном.
Перевожу взгляд на Золю и сглатываю внезапно ставшую вязкой слюну. Ониксовая драконица, кажется, сейчас во мне дыру прожжет своими жгучими черными очами. Что-то мне неуютно и не по себе становится под столь пристальным и неоднозначным взором, такое ощущение, что за меня уже все решили и согласие предполагаемого объекта замужества совершенно не требуется. Слишком она уверена в себе, как я погляжу. От этих тёмных можно чего угодно ожидать, так что надо быть осторожней с их кандидаткой.
Спрашиваю у нее какую-то ничего не значащую стандартную ерунду и невольно вслушиваюсь в такой же ни к чему не обязывающий ответ, сказанный мягким, чуть глуховатым голосом, обволакивающим сладкой патокой, притупляющим остальные чувства, действующим сродни гипнозу.
– А теперь удели внимание Жизелии, – командует Ася в ухе тем самым скидывая наваждение.
Уф! Что это было?!! Неужели магия голоса? Очень похоже. Но ведь сии умельцы давным давно вымерли, утащив с собой, хвала триединому, свои же секреты и наработки. Показалось, наверное. Но всё равно странно. Надо проверить Ониксов. Что-то тут нечисто.
Так, о чем там вещает милая Жози? Я такой весь растакой…И отбор, это так замечательно… Бла-бла-бла. Отключаюсь от ее трескотни моментально и начинаю в голове с наслаждением перекручивать имя главного режиссера. Восилина была, Волисина была, Осилина была, Базилина тоже, как бы еще поизвращаться? Алфавит большой, щас мы понапридумываем. Фасилина, Вусилина, Валюсина… Главное добиться своего, она должна мне позволить называть ее Асей. А то, видишь ли, друзьям только! Да ее тут все Асей называют, от строжайшей Лиддис до самого неприметного “подай-принеси”. А мне, значит, нельзя? Между прочим, тут самый дружественный и близкий для нее дракон – это я!
– Крєс, не спи! Тебе вопрос задали, – рявкает голос моего мелкого надсмотрщика.
Ухо немного закладывает от громкого звука и я едва удерживаюсь, чтобы не прочистить его пальцем, но справляюсь с такими откровенно дикарскими замашками, ибо камера снимает, да. Вместо этого мило улыбаюсь и за кадром показываю Аське кулак.
Мелочь и в ус не дует, сужая грозно глаза и кивая на Жизелию. Ладно. Что она там спрашивала? Хоть убей, не помню. А у девчонки уже губа подрагивает. Только не это. Вот не выношу женских слёз ни в каком виде. Глазами посылаю отчаянный призыв о помощи.
– Она спросила, любишь ли твоё высочество животных? Не в гастрономическом плане, если ты вдруг не понял, – подсказывает мне кудряшка, не пряча язвительных ноток. – А то ее десятиминутный рассказ о любимой болонке Тюльи приобретет немного не тот контекст.
– Жози, – беру девушку за руку, – Я могу Вас так называть? – вежливо спрашиваю и, замечая смущенный кивок зардевшейся невесты, продолжаю, – Я очень люблю животных. А особенно птиц. У меня даже есть ловчий сокол и, если Вам будет интересно, я с удовольствием познакомлю вас с Горесом.
Главное болонку свою не бери, ибо мой пернатый хищник склюет и не подавится, приняв за мохнатую крысу – это я уже мысленно добавляю про себя, продолжая изображать улыбку.
– Всё, молодец. Сворачивай разговор и руку девушки отпусти, а то она сейчас в обморок хлопнется от восторга.
Моментально разжимаю пальцы от греха подальше, про себя отметив, что из нашего режиссёра неплохой дрессировщик бы получился.
Жизелия уверяет меня, что будет счастлива знакомству с Горесом, а я, улучив момент, переключаюсь на других девушек, чтобы постепенно завершить это свидание под чутким руководством Василины. А тут как раз и яхта причаливает, словно по расписанию. Хотя, почему словно? Наверняка, по расписанию и есть. Асиному.
Схожу на берег и сгружаю невест, поочередно подав каждой руку, а затем вежливо раскланиваюсь и скрываюсь в недрах каррота, на котором приехала съемочная группа.
Осталось еще три свидания отмучиться, два завтра и одно послезавтра. А там уже и девушек поменьше станет. Глядишь, полегче будет. Надеюсь. Спустя полчаса рядом со мной мостится Ася со своим неизменным планшетом в руках.
– Ну как ты? – интересуется одновременно что-то отмечая, набирая, сортируя. Деловая страшно.
– Лучше, чем ожидал, – поворачиваюсь к девушке, стараясь поймать ее взгляд.
– Вот и чудесно! Ты неплохо справился. Но впредь будь внимательнее, и хотя бы чуть-чуть слушай о чем они рассказывают.
Ну вот, как будто похвалила, да не совсем. И глаз так и не подняла, а затем и вовсе замолчала, полностью игнорируя меня. Нет, так дело не пойдет. Нам ехать целый час от пристани, я что должен изнывать от скуки, когда рядом такая забавная собеседница? Пора впечатлить её новыми придуманными вариантами имени.
– Слушай, Фасолина, а ты всегда такая серьезная? Или для меня стараешься?
Ух ты!!! А она рычать умеет.
– Значит для меня. Польщён! – искренне забавляюсь ее реакцией.
– Мне вот интересно. Все принцы такие эгоцентричные? Или мне особый экземпляр попался? – фырчит в свой любимый рабочий инструмент кудряшка, упрямо не поднимая голову.
– Даже не сомневайся, ТЕБЕ достался исключительно эксклюзивный вариант, лучший среди всех. – вот почему мне так хочется намотать на палец ее кудряшку? Рука сама тянется к медным локонам и я едва ее сдерживаю. Сам себя не понимаю. Никогда в жизни за собой не замечал излишнего хвастовства или бахвальства, а тут оно, как будто, само вырывается. Уж больно милым выглядит сердитый румянец на этих щёчках с ямочками.
Девушка наконец-то отрывается от планшета и, глубоко вздохнув, сообщает с почти нескрываемым злорадством:
– У меня для тебя новость. Сегодня вечером у нас по плану общий ужин с девочками. От тебя требуется: во-первых – присутствие, во-вторых – ненавязчивая благодарность и похвала для невест, которые уже были с тобой на свиданиях и, в-третьих – пару ласковых и обнадеживающих слов оставшимся конкурсанткам. Справишься? Или тебе текст написать?
Пока я перевариваю это неожиданное сообщение, моя режиссерша с каким-то победным удовлетворением наблюдает за моей реакцией.
– Справлюсь, конечно. Но!!! Ты меня об этом не предупреждала! – пытаюсь возмутиться такому беспределу.
– Как это не предупреждала?!! – хлопает большущими удивленными глазищами, – А сейчас, что я по твоему сделала? Предупредила. Готовься!
И смотрит так невинно-невинно. Интересно, она это только-что придумала?
– Неити Ася! Простите меня пожалуйста! – в наш разговор врывается внезапно истеричный всхлипывающий возглас Адилии. – Я не хотела-а-а-а! Мне очень-очень жаль!
Бахчелик бы ее побрал, эту Адилию! Я даже внимания не обратил на Асину помощницу, а она, оказывается, все это время втихаря рыдала на переднем сидении.
– Адилия, успокойся! – резко выдыхает Василина и, покачав головой, трёт переносицу. – Уже ничего не изменишь, так что бери себя в руки и будь более внимательна впредь.
– Неити, я-я-я-я не могу! Вы меня уволите теперь! – вопит и дальше эта истеричка.
– Уволю, если немедленно не прекратишь действовать мне на нервы. А так, даю последний шанс исправиться.
Честно говоря, не удивлен такому повороту событий. Интересно, что она опять натворила? Порываюсь уже спросить, но замолкаю так и не начав фразу. Ася выглядит не только раздраженной некомпетентностью своей “правой руки”, но и уставшей, измученной и очень-очень бледной. Сейчас, когда она наконец оторвалась от своего планшета, это сильно заметно. Всё-таки, не легко ей со всем почти единолично управляться, хоть этого и не видно на первый взгляд. Хорошо бы ей кого-то более расторопного подобрать, а то от этой “помощницы” толку, как от ижика молока. И где только взяли такую? Перестаю донимать малышку и резко шикаю на рыдающую клушу, которая тут же испуганно умолкает, вытаращив на меня глаза.
– Ась, ты может поспи, пока мы в дороге. Ехать еще далеко, – предлагаю я, даже не рассчитывая на согласие.
Но девушка со вздохом кивает, выключает планшет и устало прикрывает глаза, видно сильно таки достала ее бестолковая ассистентка, вон даже на “Асю” никак не отреагировала.
– Сомневаюсь, что смогу уснуть, – тихо возражает упрямица, но спустя несколько минут уже сладко посапывает, склонив голову на мое плечо, а я немного смещаюсь, чтобы ей было удобней. И обнимаю, тоже для этого. Жалко ведь крошку.
Дорога отчего-то показалась мне слишком короткой. Девушка рядом со мной спала сном младенца и мне жутко не хотелось её будить, но она сама резко распахнула глаза, как только каррот остановился. Уставилась на меня удивлённо, поняв, кто служил ей подушкой и смущённо пробормотала.
– Извини… Я почти не спала прошлой ночью… Вот и…
– Не извиняйся, – перебил я её и, не удержавшись, растрепал кудрявые локоны. – Мне даже понравилось. Если что, обращайся.
Она растерянно кивнула, пробормотала: “Спасибо” и, отстранившись, выпорхнула из каррота, оставив после себя ощущение тепла и незнакомого сожаления. Это, наверное всё запах её виноват. Свежий такой и лёгкий, вкусный, как мне нравится.
Отвлёк меня от странных размышлений сигнал входящего сообщения на крифон. Аря. Лаконична, как стрела в степи: “Надо поговорить”. Что у неё там стряслось, интересно? Сомневаюсь, что последний экзамен завалила, с учётом высших балов на первых двух. Не зря так уверена в себе была.
– Я сдала, – подтвердила мои мысли орчанка, как только я появился в гостиной выделенных им с Джаном покоев.
Эта колоритная и неразлучная в силу упрямости одного ревнивого орка парочка как раз о чём-то тихо, но горячо препиралась, когда я вошёл.
– Поздравляю, – вполне искренне улыбаюсь девушке и сажусь в одно из свободных кресел. За время нашего знакомства мы с орочьей принцессой уже успели стать кем-то вроде приятелей. С ней вообще общаться оказалось почти так же интересно, как с Багутом. – А поговорить о чём хотела? Про экзамены?
– А чего про них говорить? – пожимает плечами Цветочек. И морщится как-то нерешительно. – Слушай, Крэс. А я тут тебе сильно мешаю?
Экхм. Это ещё как понимать? Удивлённо смотрю на девчонку, пытаясь понять подоплёку вопроса.
– Тебя кто-то обижает во дворце? – выдвигаю самое вероятное предположение. Может кто-то вякнуть что посмел? Урою.
– Ещё чего, – фыркает Аря, скаля симпатичные клычки. – Нет. У меня тут проблема неожиданная появилась.
– И ничего не проблема, – ворчит Джан. – Поехали домой, потом вернёшься в свою окудемию.
– Ага. Чтобы батя за ногу к шатру привязал, – возмущается Цветочек. – А ты небось и рад будешь.
Джан обиженно супится, а я понимаю, что ничего не понимаю.
– Так. Аря объясни по порядку, что за проблема.
– Проблема в том, что учёба в Академии начинается через два месяца, – вздохнув, объясняет орочка. – И в общежитие мне можно будет поселиться только за неделю до этого. А я тебе обещала, что поступлю и перееду.
Тьху ты. Нашла проблему.
– Живи здесь, сколько тебе нужно, Арианцэлзе, – великодушно разрешаю я девушке, но она почему-то не спешит радоваться.
– А чем мне тут заниматься? – хмурится эта привереда. – Да и денег мне на два месяца не хватит. Ещё и за первый год заплатить надо.
Мда. И что тут скажешь?
– С деньгами могу помочь. А с занятием…
– Не надо мне помогать, – возмущается Аря. – Мне бы работу найти. Может подскажешь что-то?
Работу? Для очень умной, но слегка зеленоватой девушки, за которой таскается угрюмый орк? Спросите что-нибудь полегче. Где я ей такую работу найду? Откинувшись на спинку кресла, задумчиво чешу затылок. В голове мелькает одна идея. А что?!! Мне кажется, они сойдутся. На почве одинаковой вредности.
– А знаешь, подскажу, – предвкушающе улыбаюсь. – Пойдём познакомлю кое с кем.
Прошло уже минут сорок, а Асю мы по прежнему не нашли. Целенаправленно топаю по коридору в поисках неуловимой Васюлины, Арька едва поспевает за мной. Фраза: “Она только что была тут, но побежала туда-то…” мне уже порядком надоела. Вот что за человек такой? Ни минуты не сидит на месте, бегает и бегает. Все её видели, все от неё получили… ценные указания, но никто не знает, где она теперь. Начинаю потихоньку закипать, а орочка, несмотря на степную закалку, задыхаться от быстрой ходьбы. Только что меня из красиво убранной к ужину столовой послали в оранжерею, а из оранжереи в сад, а из сада ещё бахчелик знает куда. Пока внезапно врезавшаяся в живот Адилия не вышибла из меня дух.
Хватаю ртом воздух, машинально уцепившись за локоть этой так называемой Асиной помощницы. Девушка же, слабо пискнув, закатывает глаза, явно собираясь шлёпнуться на пол в спасительный обморок. Э нет, дорогуша! Ты мне нужна, если и не в здравом уме, которого у тебя отродясь не было, то хотя бы в твёрдой памяти.
– Где Ася? – рявкаю, резко встряхивая эту малахольную.
– И-и-и-извините, ваше высочество! – хлопает испуганными оленьими глазами. – Я-я-я-я не хотела! – и снова замолкает. А глаза, смотрю, уже слезами наполняются, сейчас снова выть начнёт. Твою ж кобылу за ногу!
– Василина где? – повторяю медленно, едва не по слогам. Может так лучше дойдёт?
– Та-та-та-там! – снова закатывает глазюки. Очень информативно! Пока я с ней тут разбираюсь, неугомонная Ася сейчас снова куда-то упорхнёт.
– Дай я, – оттесняет меня плечом орочья принцесса, о которой я уже и забыть успел, пока разбирался с этой припадочной.
– Уважаемая, неити, – нежно мурлычет Арианцэлзе. Не знал, что она так умеет. – Вы не соблаговолите ли нам подсказать где сейчас находится неити Василина? Мы к ней по очень важному делу. – Адилия, вижу, начинает понемногу очухиваться, тем более, когда между ней и мной просачивается колоритная фигурка Ари. Видимо орки пугают ее намного меньше чем один весьма разъяренный принц. Или это она от Ариной красноречивости обалдевает?
– Неити Ася в своём кабинете, просила, чтоб ее никто не беспокоил, – наконец слышу довольно-таки вразумительный ответ. – А меня попросила ей воду принести и лекарство от головной боли, – невесть зачем добавляет и снова хлопает ресницами.
– Так чего ты тогда встала? – рычу, – Дуй давай к Лукрентию, только скажешь, что от меня. Пускай подсуетится. А лучше, вообще, оторвёт свой хвост от кресла и осмотрит ее, – не хватало еще, чтобы мой режиссер расхворался из-за переутомления.
Адилия подпрыгивает, как ужаленная, и кидаеться в направлении кабинета главного королевского лекаря, странно подпрыгивая на бегу. Мы молча провожаем ее изумленным взглядами, а затем направляемся к месту дислокации искомого объекта, скрестив на удачу пальцы, ибо совсем не факт, что одна мелкая кудрявая человечка с ижевской иголкой в одном месте, дожидается Адилию именно там, откуда ее же и отправляла.
Без особой надежды застать неуловимого режиссера, стучусь в дверь кабинета, и сразу же, не дожидаясь позволения, вхожу, увлекая за собой ничего не понимающую Арианцэлзе.
– Жива еще, Висилина? – замечаю скукоженную фигурку девчонки за столом.
– Чего тебе надобно, старче? – устало произносит она, поднимая на меня взгляд.
– Это я то старче? Да мне всего навсего двести восемьдесят лет! – искренне возмущаюсь я, но голос стараюсь не повышать, заметив, что вид у малышки и вправду бледненький и болезненный.
– Сколько?!! – ошарашенно округляет глаза Кудряшка. – Ты сейчас шутишь?
– Почему это шучу? – вот тут честно не понял.
– Я думала тебе максимум тридцать, а ты совсем древний, оказывается.
Рядом хрюкает от едва скрываемого смеха Аря.
– То есть ты меня младенцем бестолковым считала?!! – по прежнему стараясь сдерживаться, тихо рычу я.
– Кем я тебя считала, оставлю это при себе. Зачем пожаловал? – устало спрашивает девушка, заставив меня разом остыть. Ну как на её такую злиться?
Ответить мне не дают возможности, ибо дверь кабинета распахивается и в него врывается весьма обеспокоенный Лукрентий в развевающейся мантии.
– Кто тут умирает?
– Э-э-э, что простите? – интересуется Ася, и глаза у неё становятся ещё больше. Во правда не думал, что это возможно.
– Мне сказали, что тут некая неити Василина едва ли не присмерти и, если я её немедленно не спасу, мне принц хвост оторвёт.
Возмущённый взгляд Кудряшки обращается на меня, а я в свою очередь смотрю на явившееся на порог недоразумение со стаканом воды. Адилия, поняв, что опять накосячила, втягивает голову в плечи и замирает, пытаясь казаться невидимкой. Подавляю порыв высказать всё что я думаю по поводу её умственных способностей, дабы не провоцировать новую истерику в присутствии болезной Аси, и поворачиваюсь к растерянному Лукрентию.
– Никто не умирает, многоуважаемый нуо. Девушка напутала. С ней бывает, – бросаю на недопомощницу злобный взгляд. – Неити Василина, мне кажется, переутомилась. И у неё болит голова. Поэтому я и послал за вами.
Поворачиваюсь к застывшей Асе.
– Вуселина, это – Лукрентий, королевский лекарь. Лукрентий, это – неити Ася, режиссер отбора невест, очень нужная и важная для меня особа. Лечите.
Целитель, поняв, что от него требуется, слава Триединому, времени не теряет, и глупых вопросов не задаёт. Окинув растерявшуюся пациентку профессиональным проницательным взглядом, уже через секунду оказывается рядом и с вежливым: “Разрешите, неити” берёт её за руку. К чему-то там прислушивается, потихоньку колдуя, потом нажимает на какие-то точки на висках опешившей девушки.
– Да, вы правы, ваше высочество. Переутомление на лицо. Притом весьма запущенное. Рекомендую отдых и пару капель укрепляющего зелья перед сном. Как вы, неити? Становится легче?
Ася моргает, поводит плечами, и в глазах постепенно появляется благодарность и облегчение. Улыбается доктору лучезарно:
– Спасибо. Действительно легче. Вы меня буквально спасли.
Ну вот. Он её спас, а я, значит, мимо проходил? Ну-ну. Вот никогда этого докторишку пронырливого не любил.
– Вот и хорошо, – довольный такой похвалой, выкатывает грудь колесом лекарь. – Пришлите ко мне кого-нибудь толкового, я отмерю и разбавлю вам лекарство в нужной концентрации. И берегите себя, милейшая неити Ася. Отдыхайте больше. – Лукрентий бросает на меня осторожный взгляд и пожелав всем хорошего вечера наконец удаляется.
– Отдохнёшь тут, – ворчит Кудряшка, напоминая мне о первоначальной цели нашего с Арей забега просторами дворца, потом смотрит на меня весьма нетерпеливо и даже слегка раздраженно. – Ну? Ты так и не признался, чего хотел.
– Вот! – торжественно провозглашаю я и, хватая Арьку под мышки, водружаю перед собой, – Это твоя новая правая рука, нога, ухо, глаз, величай, как хочешь. Принцесса Арианцэлзе, отличающаяся умом и сообразительностью. Ей очень нужна работа, а тебе очень нужен толковый помощник. Уверен, это – судьба!
Девчонки одинаково ошеломленно хлопают ресницами, в немом удивлении разглядывая друг друга. Краем глаза замечаю малахольную Адилию, которая уже скривилась, готовясь снова заголосить, как оглашенная.
– Тихо! – шикаю я, – Иначе это тебе я хвост оторву, – грожу так, чтоб никто больше не слышал.
Девчонка захлопывает рот, непролившиеся слезы так и остаются блестеть в глазах, а я понимаю, что пора б мне уже и честь знать. Эти двое сейчас споются и будут уже мне отрывать… хвост или компостировать мозг, кто в чем более талантлив.
– Вот и ладненько! – комментирую я их живописную композицию “Приплыли”, – Знакомьтесь тут друг с другом, а нам уже пора. – Хватаю Адилию за локоток и мягко выпровождаю за дверь, удаляясь вместе с ней.
С одной проблемой справились, даже с двумя. Арька пристроена и при деле, мою… режиссера тоже больше не будут донимать и расстраивать, а даже помогать, ибо в чем-в чем, а в смекалистой принцессе я более чем уверен, Адилия убирется восвояси и не будет раздражать своими вечными промахами и истериками. Ай да я! Настроение поднялось на небывалую высоту, даже перспектива предстоящего ужина с невестами и всхлипывающая за спиной Адилия не омрачает его. Омрачить то не омрачает, но поколебать пытается.
– Ну? Чего ты голосишь? – оборачиваюсь я к ней.
Драконица вздрагивает, начинает пятиться, но я быстро хватаю ее за локоть.
– Тут Ари нет! Некому с тобой деликатничать. Выкладывай!
– Меня уволили-и-и-и! – начинает, как всегда, подвывать Адилия.
– Никто тебя не уволил. – Вот зачем иду на поводу у этого недоразумения? Не иначе Ася покусала, заразив мягкосердечием. – Просто перевели на другую должность.
– Какую? – задает очевидный вопрос рёва. А и правда, какую? Чешу в затылке. – Будешь Арианцэлзе помогать, – довольно ловко спихиваю эту “Головную боль” на другую…хм…голову, – Но учти, будешь так же выполнять свои обязанности и орочья принцесса тебя… – многозначительно чиркаю ребром ладони по горлу. Адилия бледнеет и едва не падает в обморок.
– А может мне другую какую-то работу? – еле слышно шепчет в ответ.
– Не выйдет, – хлопаю бедняжку по плечу, – Только ты с ней справишься! – разворачиваюсь и пытаюсь удалиться, но меня останавливает отчаянный вскрик:
– Ваше высочество, вы-вы-вы пошутили?
– Конечно пошутил, – обернувшись, киваю и вижу в глазах облегчение. – Или нет. Кто ж этих орков разберет?…
Ужин. Невозмутимо жую весьма вкусный шедевр фантазии нашего повара под прицелом жадных, жаждущих двадцати пар глаз. Как они умудряются не промахиваться вилками мимо рта остается загадкой? Хотя на этих самых вилках что-то съестное появляется изредка и то в виде одинокого зеленого листика салата. Настоящие неити едят как птички, так что-ли? Перевожу взгляд на Асю и Арю, эти времени даром не теряют. Уселись чинно друг возле дружки и с величайшим аппетитом отдают должное стараниям нашего кулинара, им-то не до диет всяких. Работа и учеба сжигают калории не хуже, чем тренировки. Нашу трапезу никто не снимает, это мероприятие запланировано исключительно для того, чтобы я мог познакомиться поближе с оставшимися кандидатками, а они со мной, в неформальной обстановке, дабы свидания на камеру проходили менее напряжено и натянуто. Так, по крайней мене, мне объяснила перед ужином Ася. Ну-ну! Мы-то оба понимаем, что это на самом деле ее маленькая хитрая месть в ответ на мои поддразнивания.
Кудряшка выглядит уже намного лучше, даже щечки слегка порозовели. Она бойко обсуждает что-то со своей новой помощницей и, как будто, не обращает на меня внимания, но я-то вижу, как она изредка бросает в мою сторону осторожные взгляды из-под ресниц. Не удержавшись, ловлю ее за этим занятием снова и откровенно подмигиваю с превеликим удовольствием наблюдая, как девчонка заливается краской. Прячу довольную усмешку и тут натыкаюсь на осуждающий взгляд отца, который тоже выразил желание присутствовать на этом празднике жизни, да вот только выглядит отчего-то мрачнее тучи. Король изволит хмуриться. Смотрит испытующе на меня, буравя ледяными глазами, но это ладно, я тоже так умею. Потом переводит взгляд на Асю, и я уже готовлюсь отвлекать огонь на себя, представляя, как на неё повлияет его недовольство, но во-первых – она его внимание совершенно не замечает, поглощённая шушуканьем с Арькой, а во-вторых – отец это сразу понимает и удивлённо вскидывает брови, разом растеряв всю суровость. Ну да, не привык он, чтобы его недовольство игнорировали. Кудряшка и тут молодец. Понаблюдав за девчонкой пару минут, его величество о чём-то крепко задумывается и медленно обводит взглядом всех Невест, и в глазах отца мелькает странное довольство.
– Позвольте, милые неити, Крэсьен, отвлечь вас на минутку от трапезы, – раздается в столовой его зычный голос. – У меня для вас обьявление. Хочу вас обрадовать, что помимо съемочной группы и, конечно, же самого принца Крэсьена, в летней королевской резиденции Истари, компанию вам составлю так же я лично.
Новость хоть куда! И что мне теперь прикажете с этой информацией делать. Его величество внешне невозмутим как каменный Истукан, которому поклоняются на островах, но я то видел кто удостоился его королевского взгляда! Неужели такое неожиданное решение из-за… Впрочем, оставлю свои выводы и размышления при себе, а лучше уже в Истари понаблюдаю, ибо сдается мне, что я вполне могу вскоре заиметь молодую мачеху и вот не уверен, нравятся ли мне мои предположения относительно той, кто может ею стать.
