Текст книги "Человек, страшная сказка для демонов (СИ)"

Автор книги: Ольга Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

   – Теперь понятна внезапная потеря памяти у некоторых магов. Все вполне закономерно. Преступление и наказание так сказать в одном флаконе.

   – А вы хотели, чтобы демоны спокойно приходили, ложились на жертвенники и отдавали свою кровь?

   – Нет-нет, продолжай.

   – В центре зала точно такая же пентаграмма как здесь, я, когда бежал нечаянно наступил на нее, забыл, что нельзя ходить через центр. Я так хотел показать свои рожки отцу, они только сегодня прорезались на мой день рождения!

   – Они что, у вас не от рождения?

   – У низших демонов от рождения, а у высших проявляются к шести годам. А мне сегодня семь исполнилось. Поздновато конечно, но я так ждал!

   – И что это дает? Что меняется, есть рога, нету, какая разница?

   – Просто я стал настоящим демоном, а не малышиком!

   – Понятно, определенный этап взросления. А вот то, что ты наступил на пентаграмму, это наводит на любопытные мысли, «именинник»!

   – Она не была активной. Папа говорил, что нельзя наступать, только потому, что присутствие демона облегчит призыв, если в это время человеческий маг или жрец проводит ритуал. Но через саму пентаграмму призвать нельзя, она служит только для перемещения спасателей. Я видел, как через нее ходили папины агенты и никто не пропадал. А детей вообще нельзя призвать. У нас защита есть.

   – Что-то больно я разоткровенничался с этим человеком... Надо быть осторожней...

   – Я думаю здесь совпал ряд факторов. Опиши мне вашу пентаграмму.

   – Чего ее описывать. Смотрите на эту, они одинаковые.

   – Постой, а размер, а то что линии выполнены из серебра, разве это не отличия.

   – Наша тоже выполнена из серебра и размер такой же!

   – Вероятно твой отец встречался с моим прадедом, другого объяснения таким совпадениям я не вижу. Прадед к концу жизни отошел от демонологии объявив ее наукообразием, и, что самое примечательное, перестал проводить ритуалы призыва. Напугал твой отец моего прадеда, но не наказал. На тот момент его книга рецептов была издана и урон демонам был уже нанесен, думаю, они были вынуждены достигнуть определенного консенсуса.

   – Чего достигнуть?

   – Согласия. Наверняка заключили договор. Прадед не призывает, не рискует памятью, которая дорога ему как память, (каламбур, однако!) а твой отец отслеживает пропавших демонов через пентаграмму. Все довольны и счастливы. Значит пентаграммы близняшки... Одну мажут кровью, на другую наступают и происходит перемещение. Что ж, теперь у нас есть догадка, которую осталось только проверить. Может попробовать провести ритуал призыва?

   – И призовете низшего демона! Из нашей пентаграммы нельзя никого призвать, я же говорил, она служит только для переноса спасателей, и усиливает зов если в ней стоит демон. К тому же все высшие имеют защиту и у меня она есть. Интересно, почему защита не сработала, и я провалился сюда, почему дракон не появился?

   – Это как раз понятно, – бормотал, расхаживая дед, – если пентаграммы работают по принципу сообщающихся сосудов, в них одинаковые субстанции уравниваются. Там ребенок, здесь ребенок получился обмен. Не должен был быть, но произошел ввиду того, что и ритуал, я думаю, проводил ребенок...– человек внезапно остановился, как вкопанный.

   – Нет, нет, нет, – опомнился Дед, – я этого не говорил, это так мысли вслух. Плохие мысли, неправильные, но на всякий случай отойди от книги и встань пожалуйста вон туда в центр.

   Странный дед начал совершать странные маневры, бочком продвигаясь к книге, лежащей на полу. При этом смотрел в другую сторону как будто ни книга, ни я его не интересовали.

   Лучше действительно отойти от него подальше. Кто его знает, что у него на уме? Вот боком ходит, а потом задом наперед начнет. Интересно все нечисти такие странные?

   В этот момент, дед от которого я не ожидал такой прыти, прыгнул прям на книгу, поднял ее с пола, громко захлопнул и с видом удовлетворенного человека, достигшего своей цели, поковылял к стулу и грузно осел на него.

   Меня аж оторопь взяла! – Демон ты мой, куда я попал?

   Глава 4

   – Дорогой, что случилось? Мне Барет отказался объяснить суть твоего вызова. Где малыш? Уже в школе? И вот странность, по дороге сюда твой служка вручил мне две почтовые шкатулки и испарился ни слова не сказав. Меня что назначили на должность почтальона? Супруга с корзинкой в руках появилась на пороге зала, за ней следовал Барет со шкатулками.

   – Ты только успокойся...

   Вспыхнула пентаграмма. На миг показалось, что сын вернулся, но нет. В центре на коленях сидела незнакомая девочка в одежде перепачканной мелом и пятнами крови, особенно их было много в области колен, казалось ей свойственно передвигаться исключительно на коленях!

   – Какого демона, что здесь творится? Откуда эта демонесса? Ты что, экспериментируешь с детьми?

   – Конечно нет. Дорогая ты все не так поняла.

   – Где мой сын?

   – Вот сейчас все и узнаем. У неё! Что-то мне подсказывает, что она не демонесса, а человеческое дитя.

   – Что? Ты шутишь, – ужас исказил прекрасное лицо демонессы, она побледнела и казалось сейчас упадет в обморок. Барет поспешно подтащил к ней стул, стоящий у стены.

   – Здрасте! – девочка поднялась с колен и попыталась выйти из пентаграммы, испугаться она явно не успела и неадекватно реагировала на ситуацию, – ух ты, это что защитный круг? Никогда не видела. Ничего нет, а не пропускает, прям стена невидимка.

   Девочка вертелась как юла, ощупывая воздух, наконец она заметила стоящих в зале демонов и страх отразился в ее глазах, мозг лихорадочно просчитывал необычность обстановки, и пытался сдержать хлынувшие эмоции, но детская реакция взяла свое.

   – Выпустите меня отсюда, – девчонка забарабанила кулачками по невидимой преграде, – я больше не буду играть с пентаграммой! Я хочу домой к деду! Противные демоны, зачем вы меня призвали, я не маг и исполнять желания не умею, – и не сдержав детского любопытства вопросила, – ой, я что говорю на демонском, а вы нашу кровь используете в рецептах?

   – Дорогой сними щит, – демонесса стремительно подошла и обняла девочку, выводя ее из круга, – успокойся никто тебя не призывал и обижать тебя тоже не будут, я уверена это какая-то ошибка.

   – Хотелось бы верить, что это ошибка, но нет, сработал договор, заключенный сто лет тому назад и теперь на ближайшие десять лет эта неряха наша «дочка». Я никогда не придавал особого значения пункту, по которому нельзя призывать детей, мы никого не призываем, и наши дети имеют природную защиту от перемещения в другие миры. На этом пункте настояли люди, и я согласился. Я вообще не могу понять, как такое могло случится? Почему не сработала защита? Где драконы, когда они так нужны?

   – Демон мой, что же будет с нашим сыном? – пролепетала демонесса, обнимая демона и пряча лицо у него на груди. Красивые глаза ее покраснели и наполнились слезами.

   – Надеюсь ничего плохого, кроме того, что он будет расти без нас, не случится. Успокойся! По уровню силы и колдовству он намного сильнее и могущественнее людских магов. Конечно он еще ребенок, но владеет иллюзией в совершенстве, недаром в детстве это было его любимой игрой. Знает боевые заклинания, начальный курс владения оружием, и я уверен сможет постоять за себя. Что ты там лепетала про игру в пентаграммы? – обратился Лорд к девочке.

   – Ну, я играла, воображая, как буду призывать демонов.

   – В хорошие игры у вас играют дети, а в дочки-матери никак!?

   – Чертила руны, содрала болячку с коленки, потекла кровь и тут раз, в меня врезался кудрявый мальчишка, который стал уверять, что он демон и есть. Пришел дед, сказал, что это абсурд и такого быть не может. Я начала показывать деду, что я делала с пентаграммой, мальчишку я выгнала из круга, а сама встала в центр. Тут все и случилось.

   – Понятно! Я как раз пытался вытянуть Аллари по следу, используя родовую магию. Веселенький день рождения получился у нашего сына!

   – Хорошо, что я подарок ему не показала, попросила дождаться вечера. Но как же быть с этим, вот я захватила тебе показать. Ночью гончая правителя принесла щенка, он выбрал побратимом нашего сына. Теперь этот кроха обречен. Демонесса приоткрыла край покрывала и продемонстрировала тихо посапывающего пушистого черного щенка. Он пока не почувствовал пропажу побратима и мирно спал, подрыгивая лапами.

   – Я люблю щенков, дайте его мне, раз уж я застряла здесь на десять лет, «мамочка». Наглость девчонки взяла вверх над испугом.

   – Ты не понимаешь, он никого не подпустит к себе, никого в ком нет крови Алларина. Я могу брать его на руки, кормить, но и только, он погибнет от тоски без побратима. Эта связь на всю жизнь.

   – Так у Алларина день рождения сегодня, и сколько ему исполнилось?

   – Семь лет, – одновременно произнесли трое демонов.

   – А мне он заливал, что ему десять, вот врун.

   – В пересчете на ваше летоисчисление, все верно ему почти десять, наш год длиннее, но и детство более растянутое, – проинформировал Лорд.

   – Здорово, значит я скоро догоню и перегоню вашего принца. Я стану старше его. Там ему через десять лет будет двадцать, а мне – шесть прибавить десять, да еще четыре с половиной, двадцать с хвостиком. Нет не так, ему будет семь плюс десять семнадцать, а мне двадцать. Теперь точно. Мелочь кудрявая.

   – Закончила подсчеты, – холодно осведомился Лорд. – Можно заниматься делами?

   Девчонка открыла было рот, но Лорд пресёк все разговоры на корню.

   – Все проблемы потом, у нас пять минут, чтобы отправить сообщение сыну, иначе мы останемся без связи.

   Лорд взял из рук Барета одну из шкатулок, открыл и быстро прошептал что-то над ее крышкой, после чего поместил уже закрытый ящичек в центр пентаграммы. Взмах рукой и шкатулка исчезла.

   – Ну вот и все, связь обеспечена, я весь в вашем распоряжении. Барет о том, что здесь произошло ни слова или ты предпочитаешь головную боль от забвения.

   – Даже обидно слышать подобные слова, Лорд, неужели за столько лет службы я не оправдал вашего доверия.

   – Оправдал и потому быстренько найди моих сотрудников и устрой им головную боль, пока не растрепали, слухи нам не нужны. Да, прощупай не успели ли они уже сболтнуть лишнего. В общем ты знаешь, что делать! Дерзай, даю тебе полное право на использование частичного забвения, я зарегистрирую разрешение. Думаю, полчаса тебе хватит.

   Барет откланялся и испарился, токмо тут стоял и нет его.

   – Так теперь проблемы: первая, стоит перед нами, хлопает глазищами и трещит без умолку.

   – Я не проблема, хотя деда и говорил, что именно она есть в моем характере.

   – О нет, ты проблема и самая что не на есть настоящая проблема, – возразила демонесса.

   – Эта самая маленькая проблема и она решаема, – продолжил Лорд. Выбора у тебя нет, станешь демонессой, нашей воспитанницей, пойдешь в школу, в класс Алларина и будешь учиться.

   – Не хочу учиться с демонами, у меня и рогов нет, вот.

   – Тебя никто не спрашивал, и иллюзию никто не отменял. О том, что ты человек молчи, если не хочешь быстренько закончить свои дни. Крикни «человек» и сюда сбегутся все демоны охочие до расправы. Понятно!

   – Ясно. Я не самоубийца.

   – Очень на это надеюсь. Проблема вторая, глобальная. Завтра празднование дня рождения кронпринца, что сказать правителю и всем гостям. Сказать правду мы не можем, это война с человеческим миром. Брат поймет, но подданные не простят потери кронпринца, и так удавалось сдерживать их праведный гнев последние сто лет только благодаря договору. А теперь все полетело к ангелу, все мои многолетние старания из-за неучтенного фактора, простой игры девчонки в «дочки-демоны».

   – Надо же, действительно кронпринц, а я не поверила. Алларин мне говорил, что вы его посылали в школу, чтоб он народ изучал. Так вот, скажите, что свой народ он уже изучил достаточно и вы его отправили знакомится с первейшими врагами, в мир нечисти, ну скажем подарок на день рождения он такой захотел. Я так поняла, мы для вас нечисть, верно, меня ваш сын просветил.

   – И когда он успел наболтать столько, а вообще идея хоть и притянута за уши, но может прокатить...

   – О! Как я мог забыть, – Лорд хлопнул себя по лбу, – он же к драконам должен отправиться. Это нам на руку. Завтра же используем иллюзию присутствия или, – Лорд с головы до ног осмотрел девчонку, – вот на нее навесим пусть искупает нанесенный вред.

   – Правильно говорил мой дед, – вздохнула девочка, – инициатива наказуема. Мне что теперь целый день на троне сидеть и соответствовать принцу?

   – Справишься, не ворчи, меньше болтай и больше улыбайся, надеюсь улыбаться ты умеешь. Решено я отправляюсь информировать брата и разрабатывать завтрашнее торжество, а вам моя дорогая супруга, придется заниматься третьей проблемой: вернуть щенка и молить демона, чтобы нашлось решение его спасения. Смотри, чтобы девчонку не покусали, ты же знаешь экранировать разум от гончих псов бесполезно, сразу поймут кто заварил всю эту кашу. Главное мы взяли ее под защиту, так что ее жизнь в безопасности, а укусы, если что вылечим. Не хватало еще и с расой церберинов испортить отношения. Брат меня убьет. Лорд на минуту замер.

   – И не беспокойся, дорогая, я видел сына ему ничего не угрожает, а с родовой магией он любого человечка развеет по ветру. Я ушел.

   – Подожди, – остановила его лордесса, – я хотела сказать это вечером, но теперь тянуть бесполезно, – она наклонилась к уху Лорд демона и прошептала, – дорогой, у нас будет ребенок, братик или сестричка для Алларина. Вот такой подарок от меня вам обоим!

   – Невероятно, – подхватив на руки демонессу Лорд закружился по залу. – Первая хорошая, нет великолепная новость за весь день! Я счастлив! Мы еще поговорим. Прости, я должен торопиться!

   Лорд покинул зал.

   – Чему вы радуетесь? Ваш сын там, я здесь, а вы танцуете. Не думайте, я далеко не пай девочка, легко вам не будет. Берегитесь, обожаю дворцы, такое поле деятельности пропадает, – предупредила я нелюдей. Дед всегда говорил, главное напугать и поставить в известность противника, с меня взятки гладки, а там как хотят.

   – Не грози! Дворец выстоял от проказ моего сына, а ты со своей крошечной магией, скорее сама об него расшибешься. Дворец живой, он все чувствует, так что прежде чем что-либо сказать, хорошенько подумай. Идем, как тебя зовут? Демонесса протянула руку.

   – Леррика, а вас лордесса?

   – Эвелин, будем знакомы «доченька». Вот шарф, укрой им голову, потом создадим рожки, сейчас некогда.

   – Как интересно, ваше имя почти как мое родовое, я урождённая Эверин.

   Они вышли из зала. Девочка вертела головой по сторонам рассматривая переходы и залы, по которым они продвигались, отмечая на своем пути почтительные приветствия демонов. Все было не так, как она себе представляла. Вместо темного и мрачного замка с тяжелыми драпировками на окнах, как это принято считать, взору открывались светлые просторные, элегантно обставленные залы, и с почти воздушными переходами-мостками из одного крыла замка в другое. За окнами виднелось голубое небо, много зелени и приятно пахло какими-то цветами, а не серой, как утверждали наши жрецы. Через многочисленные узкие окна проникали лучи, заливая светом мозаичный пол, абсолютно гладкий без каких-либо видимых стыков, казалось на пол поместили переводную картинку и отполировали до зеркального блеска. Красиво, такое могло быть только в сказках про принцев на белом коне. А вообще-то все соответствует, подумалось ей, – прекрасный принц есть, к нему и замок прилагается.

   Боковым зрением Леррика замечала отражение в зеркалах, но какое-то странное. Она подошла поближе к одному и распахнула глаза от удивления, уставившись на уродливую карлицу в зеркале.

   – Это что? Кривые зеркала? – она перешла к другому зеркалу, там уродина была еще страшнее.

   – У вас не умеют делать нормальные зеркала или это только люди в них искажаются? Уродина показала язык!

   – Что тебя изумляет, деточка? Это просто зеркала, обычные, что значит кривые, – лордесса подошла ближе.

   – Тогда почему, рядом с вами на моем месте стоит карлица? – девочка ощупала себя руками, вдруг и правда она стала такой.

   – О, я просила тебя не говорить необдуманных слов в адрес замка. Он обиделся и наказал тебя!

   – Я что же, теперь всем буду казаться такой уродиной? Он наложил иллюзию на меня?

   – Нет-нет, не беспокойся, никакой иллюзии нет. Просто теперь твое отражение в зеркалах будет таким каким захочет тебя видеть замок. Учти, он видит насквозь, все помыслы и намерения. Замок своеобразный талисман правды, но общается только с повелителем. Как, не скажу, не знаю. И как заслужить его прощение, тоже не знаю. Смирись. Это большая честь, что он обратил на тебя внимание. И кстати, я вижу тебя нормальной. Твое изображение только для тебя.

   – А ваш сын, он хвастался, что вместе с замком устраивал проказы? Врал?

   – Вполне возможно, что с кронпринцем замок тоже общается, как и с владыкой. Кто знает, но нам членам правящей семьи это недоступно.

   Уродливое отражение продолжало показывать язык. Леррика показала зеркалу кулак, в ответ оно погрозило пальцем!

   – Ваш замок ведет себя как ребенок! Дразнится, язык показывает, сущее дитя!

   – Это потому что ты сама ребенок и он разговаривает на доступном тебе языке.

   – Ага, я в диком восторге! Будешь моей подружкой? – Обратилась Леррика к зеркалу.

   Карлица в зеркале закатила глаза, схватилась за сердце, покачалась и свалилась на пол в живописной позе, задрав вверх кривоватые ножки.

   Наконец они достигли красивой решетчатой двери, через которую просматривался зимний сад или оранжерея. Но нет, это оказался настоящий кусочек дикой природы – поляна у подножия гор с уютной пещерой по середине занимала огромную площадь, вокруг шумел лес, щебетали птицы, в траве барахтались крохотные щенки, такого просто не может быть. Промелькнула мысль, что это, наверное, иллюзия.

   – Нет, – раздалось в голове, – это место наш дом, часть мира Инферо, он существует вне времени и пространства. Он всегда с нами, как раковина улитки и напрямую связан с нашим миром. Там, где появляемся мы происходит временная диффузия частички нашего мира с другим миром.

   – Диффузия, я не знаю такого слова.

   – Проникновение, так понятнее? Не озирайся по сторонам, голос мой звучит в твоей голове.

   Леррика увидела у входа в пещеру зверя, ростом с теленка и могла поклясться, что секундой раньше его там не было. Зверь был похож на породистую собаку, с сильными лапами, мощной грудью и умными глазами на довольно-таки устрашающей морде. Черная шерсть с бордовым отливом стояла дыбом, видно было что зверь чем-то очень недоволен, негромкое порыкивание и пристальный взгляд приковывал посетителей к месту. Стало страшно. И как всегда, от страха Лерри понесло.

   – А ваш мир это преисподняя или геенна огненная?

   – Глупая девчонка. Только люди называют нас адскими собаками mastino infernale и думают, что мы живем на безжизненной планете-вулкане с кипящей лавой в соседстве с душами орущих грешников. Какая наивность! Только некоторые народы считали нас разумными и даже поклонялись как богам потустороннего мира в виде двуного пса.

   Мы, наряду с драконами, наидревнейшая разумная раса – церберины, одна из ветвей сфинксов. Происходим с планеты Инферо, что значит первозданная, а не преисподняя Инферно, но кому нужна правда.

   – Мне нужна! – воскликнула девочка, – мне интересно, вы прекрасные до жути.

   – Правильное слово здесь, жуть, – усмехнулся церберин. Люди пишут свою удобную историю. За наш окрас, и магию огня нас прозвали mastino infernale, а буйные фантазии фанатиков от религии, породили мифы, один страшнее другого. Убогие люди никогда не признавали нас разумными, а уж божественными созданиями и подавно. Но вот, что интересно, все боги, – это бывшие ангелы создателя и каждый творец несет частичку божественного огня, значит все что создано является божественным. Другое дело, кто эти боги? Каков бог, таково и его создание, но мы, как и драконы, порождены самим создателем, хоть и являлись по сути экспериментальной разработкой по созданию разума. Мы старшие дети. Мы помним миры и вселенные еще без ангелов и людей.

   Посмотри вокруг, разве эта поляна похожа на геенну огненную? Мы дети природы и за это любим и бережем ее. Она дает нам возможность жить и растить детей, к чему нам лава и камни, а тем более черные души?

   – Всевидящая и мудрейшая, – обратилась лордесса к страшно прекрасному зверю, – я возвращаю твое дитя. Прости нас, мы не смогли уберечь ни своего сына ни твоего. В случившемся девочка не виновата. Если мы можем что-то сделать для спасения твоего сына, скажи. Я не вижу такой возможности. Лордесса поставила корзинку у ног собаки.

   – Я несъедобная, – на всякий случай вставила свои две медяшки Лерри.

   – Вины человека действительно нет, даже в пропаже вашего сына. Здесь вмешались высшие силы.

   – Но почему? В чем провинился ребенок, чтоб его наказать переносом в другой мир?

   – Это не наказание, это интриги высших, и они не нашего ума. По делам и награда будет виновному! За наших сыновей будь спокойна. Хорошее имя придумал твой сын для моего, мне нравиться Blacki. Идите с миром, твой сын получит подарок на день рождения!

   Пока велся беззвучный разговор двое щенят выбрались из травы и подобрались ближе к посетителям. Один принюхался и отошел, а другой стал ходить вокруг ног девочки, рычать и набрасываться на них. Леррика ойкнула и попыталась отпрыгнуть.

   – Стой смирно, я должна понять, чего хочет моя девочка.

   Повисла тишина. Теперь щенок крутился вокруг ног и вилял хвостиком. Мама церберин взяла щенка за шкирку и отнесла подальше от девочки. Как только щенок получил свободу действий, зашипел и вприпрыжку побежал к девочке.

   – Ну что ж, выбор сделан. Странно, уже поздно, мы дали ей имя Nox (ночь – лат.), обычно имя дает побратим. Теперь моя дочка твоя побратима. Люби и береги ее. До трех месяцев ты должна каждый день приводить ее сюда, в наш мир.

   – Но, она же человек, – возразила лордесса.

   – Не будем спорить с создателем. Сдается мне, что две оторвы нашли друг друга!

   – Нокси, мне нравится! Имя что-то значит? Я могу взять ее на руки?

   – Теперь да! Имя с нашего переводится, как ночь!

   – Нокси, ночка, ей идет! Благодарю мудрейшая. Я буду заботиться о ней. Ой, она уснула.

   – Идет привязка, все чувства настраиваются на побратима, она, как и Блэк, будет спать сутки. Положи ее сюда. С этими словами церберин вытащила спящего щенка Алларина из корзины и пропала.

   – Бери корзину, идем домой, нужно еще вас устроить, время идет к обеду.

   – Э-э-э, а что вы едите? Кровь и плоть я не ем, может я здесь на полянке останусь? Ягодки поищу!

   – Все десять лет ягодки собирать будешь? Нет предела человеческой глупости! Разве вы не едите плоть животных и птиц?

   – Едим, курицу, например, я люблю, но без крови!

   – Кто же ест курицу с кровью, это же не bistecca al sangue (бифштекс с кровью – итал.), – удивилась лордесса.

   – Наши жрецы утверждают, что вы людоеды, питаетесь человечиной, а я главным блюдом не желаю быть на вашем обеде.

   – Посмотри вокруг, много ты людей видишь?

   – Может вы нас на фермах разводите, как мы свиней!

   – Дремучая ты девица, Леррика! Овощи, рыба и фрукты тебя устроят?

   – Вполне.

   – Тогда не будем терять время, надо еще успеть навесить на тебя иллюзию и привести в демонский вид.

   Глава 5

   Алларин

   В центре пентаграммы появился продолговатый ящик.

   – Это что? Надеюсь не прах моей внучки, – с ужасом прошептал старик, оседая на пол.

   – Домашний почтовый пенал, у нас все простые демоны ими пользуются, наверное, отец прислал сообщение!

   – Бери быстрее, глупый мальчишка, открывай!

   Из шкатулки выплыл мыльный пузырь и взорвался фейерверком, оставив в воздухе легкий запах жасмина и холеное лицо красивого мужчины с прищуренными синими глазами, пронзительно ледяной взгляд которых уставился на мальчишку.

   – «Сын, в результате нарушения магического договора, по которому дети не могут быть призваны, мир демонов и людей закрыты для перехода на десять лет по человеческому исчислению. Таково наказание. Мне жаль, но тебе придётся жить среди нечисти. С тебя сняты все ограничения на родовую магию, используй силу для своей защиты.», – взгляд безошибочно нашел деда, сидящего на полу. – Потомок, недостойного предка, если ты действительно не хочешь получить прах девчонки и вторжение демонов в ваш мир, то приложи максимум усилий, чтобы ни один волос не упал с головы моего сына. Отныне ты ответственен за жизнь и воспитание кронпринца демонов Алларина и не дай демон, если он будет недостаточно развит физически, я перемелю все твои старческие кости, я из тебя салат сделаю". Старик почувствовал незримые руки, вздернувшие его вверх.

   – За девчонку можешь быть спокоен, она получит лучшее образование. Раз в шесть месяцев шкатулка будет переносить письма и сообщения. Можно посылать мелкие предметы. Связь будет двухсторонней. Больше я ничего сделать не могу, связан договором. Сын мы верим в тебя и любим. Тебе выпала уникальная возможность познать наших врагов, живя среди них. Я не сомневаюсь ты справишься со всеми трудностями. С днем рождения сынок! Отличные рожки". Я почувствовал легкое поглаживание по голове прежде чем образ растаял.

   – Твой отец, он что нас видел, и мог прикоснуться?

   – Конечно, это же образосообщение, фантом, а касался он нас воздушными потоками, а не руками. А что у вас не так?

   – Нет, мы пишем письма.

   В гнетущей тишине, произошло еще одно событие, надеюсь последнее, из бурного празднования этого утра. Этот день рождения мне не забыть даже под заклятием забвения.

   В лаборатории и опять в пентаграмме, возник черный зверь с пушистым комочком шерсти в зубах.

   Челюсти разжались и мне в руки упал шерстяной клубок, вернее щенок в виде клубка.

   – Это, это же а-а-адская гончая. Глаза закатились, и Дед рухнул без сознания на стул, который, не выдержав такого надругательства над собой, развалился на составные части не препятствуя встречи мягкой точки с твердой поверхностью пола.

   – Упал!

   – Растите вместе побратимы. – Раздалось в голове. – Корми его молоком две недели, потом мясо, рыба, овощи и мелкие сахарные косточки. Через месяц установится мыслеобразная связь. Через три месяца у него пробудится способность к хождению по мирам, и он вернется в свою семью набираться опыта. К сожалению, тебя, до истечения срока блокады, перенести он не сможет, но сможет доставлять мелкие вещи из твоего мира. Не беспокойся за его отсутствие, он всегда придет на твой зов. По мере взросления проявиться его магия и характерный окрас. Прикрой его иллюзией, не время знакомить людей с нашей расой. Будьте достойны друг друга побратимы! Да пребудет Демон с вами! Да, еще вот что! Сестричка Blacki, Nox признала побратимом человеческую девчонку, подготовь ее деда к визитам моей дочурки. Уверена, уже через три месяца она будет наведываться сюда по сто раз на дню.

   – Ура! У меня есть Blacki, мой Blacki! Спасибо мудрейшая, вы не пожалеете, я буду верным другом для своего побратима. Комната вновь была пуста, не считая деда валявшегося среди обломков стула и щенка в моих руках.

   – День рождения у меня, а девчонка подарок себе отхватила. Везет же некоторым! Ну и наглые, эти человечки.

   Щенок сладко зевнул, понюхал воздух, открыл глаза и прикусил мой палец. Щемящее чувство радости разлилось в моей душе.

   – Но что же делать с Дедом? Побрызгать чаем в лицо, в чашке немного осталось, я видел, как нервных дамочек приводят в чувство во дворце или подождать, сам оклемается? А если нет, а если он умер? Вот не было печали, так боги постарались! Задачка!

   На глаза попался колокольчик. – Попробуем! Как там его, Том кажется!

   Дверь отворилась, и слуга уставился на колокольчик в моей руке. – Ты кто? Почем звонишь?

   – Я дальний родственник, прибыл утром, меня Леррика привела сюда, – и ни слова не соврал, надо же, – пронеслось у меня в голове.

   – Вам все Дед объяснит, если не помрет! Ему плохо! Сделайте что-нибудь, чего стоите?

   – Наконец слуга заметил тело господина среди обломков стула и бросился к нему. Пощупал лоб, приложил ухо к груди и облегченно выдохнул. – Жив! Он что упал?

   – Да, стул развалился под ним, когда он свалился на него.

   – А где Леррика?

   – Носится где-то, кто ж ее знает.

   Том вышел и через минуту вернулся с носилками и двумя мужиками. Они ловко уложили деда на носилки и потащили из лаборатории. Мне ничего не оставалось, как последовать за ними.

   Ближе к обеду Дед, очнувшись от потрясения развил бурную деятельность по моему устройству. Выделил мне комнату рядом с комнатой Леррики, написал письмо своему другу, мастеру меча. Пригласил его для моих тренировок. Собрал слуг и объяснил им, что отправил свою внучку в закрытую школу при обители для благородных девиц. Объявил меня сиротинку бедным родственником и своим учеником. Запланировал на завтра поход в местный городской совет для выправки документов на мое имя и посещение ателье на предмет приобретения одежды для ученика, чтоб было удобно неброско и дешево. Не обошел своим вниманием и Блэки, обещав купить ему матрасик, раз я такой упертый и не хочу сдавать щенка на псарню, а собираюсь держать его при себе в комнате.

   Удовольствовавшись проделанной работой и утомленный сытным обедом, Дед разместился в садовой беседке намереваясь отдохнуть и допросить меня с особым пристрастием. Уверенный, что все самое неприятное уже случилось и больше бояться нечего, он совсем не ожидал, что сюрпризы еще не закончились. Кое-что коварная планида припасла как раз на послеобеденные часы отдыха.

   Прекрасный солнечный день вдруг померк, на сад упала тень, а вслед за ней на клумбу приземлился самый настоящий дракон.

   – Не верю, – захихикал Дед, и я испугался за его рассудок. – В один день демон, адская псина, а теперь еще и дракон, кому рассказать не поверят, даже я не верю глазам своим, – хихиканье перешло в истерический хохот.

   – Кто следующий, ангелы с небес падать начнут, господь Бог на чаек заглянет? И это все мне, мне, боже за какие заслуги, я, наверное, избранник судьбы или вы мне морочите голову.

   Дракон, голова которого возвышалась над беседкой, пригнулся и в упор посмотрел на Деда.

   – Это шок! – констатировал он. – Мне жаль, но межмировое пространство я могу пересекать только в истинном виде.

   – Ха-ха, говорящий дракон, я сошел с ума, более нелепой шутки придумать трудно! По улицам ходила большая драконина...она, она страшнющая была... Ля ля ля! Пропел Дед.