Текст книги "Человек, страшная сказка для демонов (СИ)"

Автор книги: Ольга Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

   – Вот прохиндей, – возмутился Дед, – ну сейчас я ему малину обломаю! Эйтам, закрывай ворота!

   – Зачем спешить? Пусть человек подзаработает, а потом и расплатится за свою жадность.

   – Правильно, неча с чужого молока сливки снимать!

   Толпа волновалась, никому не хотелось переломать ноги. Для убедительности один из стражников шагнул за ворота и тут же приземлился на охапку сена. Это стало последним аргументом, убедившим толпу расстаться со своими денежками.

   – Ты только посмотри какая очередь из дураков образовалась! – Негодовал Дед.

   Полеты, под улюлюканье толпы, продолжались. Зрелище визжащих и брыкающихся в воздухе тел завораживало. Даже на казнь преступников такая толпа не собиралась. Королевские караульные у ворот то и дело сходили с места, порываясь принять участие в аттракционе, но вовремя вспоминали, что служба превыще всего и замирали истуканами. Долг боролся с соблазном!

   Через некоторое время, расталкивая прохожих зевак, к толпе присоединилась пьяная компашка битюгов. Видно было, что они пьянствовали всю ночь и теперь искали приключений, судя по комплекции, на чужую голову и на свою попу.

   – Вот, то что надо, – воодушевился Эйтам.

   – Эй, эй, поосторожней там, без членовредительства! Нам лишние проблемы не нужны!

   – Я буду нежен, как шлюха отрабатывающая свой гонорар.

   – Ого, какие сравнения! Можно подумать, что ты бывал в борделе.

   – В борделе нет, но дамочек хозяин приводил. – Смотрите!

   Заводила битюгов, кинув монету, попятился к воротам.

   – Шмяк! Перелет!

   Другой из компашки поспешил к воротам.

   – Бумс! Недолет! Что они сейчас с ним сделаююют...

   Над площадью раздался дружный рев, яростный и болезненный одновременно. Компашка под дружное «наших бьют» устремилась на обидчиков. Стражники среагировали первыми и бросив старикана, как кость собакам, растворились в переулках. Старикашка, видя, что все пути отступления умело отрезаны вмиг протрезвевшими битюгами, постарался заговорить им зубы, – мол комплекция у вас не того веса, но вы хотели риск и незабываемые впечатления, вы их получили. Так что все честно и никакие претензии не принимаются.

   Смысл слов явно не доходил до затуманенных мозгов компашки, а потому ушлый старичок был вздернут, перевернут вверх ногами, основательно вытрясен на предмет монет и смачным пинком отправлен к воротам нашего дома, откуда, пролетев по красивой дуге над площадью, под смех толпы, шмякнулся в телегу. Лошадь, не ожидавшая такого приземления хозяина, вздыбилась и понеслась в ближайшую улицу. Ворота нашей усадьбы захлопнулись.

   Представление окончилось. Зеваки заторопились по домам, а компашка битюгов пошла пировать дальше на вытрясенные из бывшего сторожа монеты.

   – Вот так загребать жар чужими руками! – назидательно, неизвестно для кого прокомментировал довольный Дед. – И, Эйтам, повесь наконец колокольчик на ворота, а то так и будут ломиться все, кому не лень!

   * * *

   Мне не давал покоя вопрос происхождения Эйтама. Рассуждая логически, он родился так сказать плоть от плоти. Из кусочка, отколотого от целого. Значит он сын нашего замка, о чем я ему и поведал.

   – Жаль, что отца я никогда не увижу, – погрустнел наш управляющий.

   – Не отчаивайся. Сначала надо сообщить приятную новость твоему отцу, а потом будем думать, как устроить вашу встречу. Кстати, ты знаешь, где каменный осколок твоей души?

   – Точно не знаю, но чувствую его ниже уровня дома. Я пробовал отыскать его, но там такие хитрые охранки стоят, что я не могу проникнуть к нему. Эта магия мне неизвестна, наверное, это магия драконов.

   Встреча отца и сына будоражила мое воображение, и я решил передать через Леррику приглашение Коерсу, посетить нас на предмет воссоединения семьи. Подробно расписал происхождение осколка, его имя и положение, упирая на проведенные годы вынужденного одиночества. Попросил Замок изыскать возможность заглянуть к нам в гости, в крайнем случае временно изъять из сокровищницы закладной камень и приехать к нам верхом на Блэки. Леррике посоветовал преподнести новость осторожно, чтобы не нервировать тонкую натуру нашего замка.

   Ответа не пришлось долго ждать.

   – Коерс, – позвала Леррика, – ты не знаешь, такие как ты сущности могут падать в обморок? Или там башни сносить, от нанесенного урона психике?

   – Что значит такие как мы? Я единственный в своем роде! А почему ты спрашиваешь? И что такое обморок? Я там никогда не был...

   – Будешь! Помнится мне, что от твоего закладного камня откололи кусочек? Так вот, отпочковавшийся кусочек нашелся! Ты уже не единственный! Я тебя поздравляю с сыном!

   Образ замка поплыл и пропал.

   – Эй, эй ты чего трясешься? Я тебя предупреждала не думай падать в обморок!

   Замок ощутимо вздрогнул с башни лорда послышалось шуршание сползающей черепицы, а в коридоре беготня. Через минуту на пороге нога в ногу нарисовались Владыка и Лорд Канцлер.

   – Что здесь происходит, ты опять за свои штучки? Почему замок трясет, и он не отвечает?

   – А я почему должна знать? Может он в обмороке пребывает? Довели беднягу, а теперь виноватого ищите!

   – Да замок не одну тысячу лет стоял не шелохнулся, а как ты появилась, так его и лихорадит! Ясень пень, это все ты! – взрыкнул Владыка.

   – Не пойман, не вор! А что вы там себе напридумывали мне как-то фиолетово. И что я по-вашему могла сделать такого, чтоб замок не устоял?

   – Я даже не берусь предполагать, от тебя всего ожидать можно! Может ты замок усыновила, а теперь его ремнем воспитываешь? Вот он и трясется от ужаса, – промолвил Лорд.

   – Ха-ха-ха, очень смешно, скажите еще, что он свой отколотый кусочек нашел и от счастья свихнулся!

   – О, наконец отозвался! Что это было, замок? – вслух спросил Владыка.

   – Не знаю, я выпал из реальности. А что произошло?

   – Крыша едет на башнях, стены дрожат, а ты пребываешь в нереальности! Совсем очеловечился, да? – разорялся Владыка.

   – Прекрати смеяться паршивка! Я уверен это твоих рук дело!

   – Крыша едет не спеша, тихо черепицею шурша! Ха-ха! У нас так про сумасшедших говорят! Хи-хи-хи!

   – Ничего непоправимого не случилось, немного утратил контроль. Все уже приведено в порядок.

   – Нет, ну как было спокойно до появления этой, – палец Владыки нацелился на девчонку. – Чистый разум, никаких эмоций... А теперь, личная жизнь у него, обмороки, скоро забеременеет и в декретный отпуск запросится! Владыка хлопнул дверью, так что штукатурка посыпалась.

   – На этот раз ты перегнула палку Леррика, подземелье по тебе плачет! – Лорд Канцлер удалился.

   – Ну, теперь знаешь, что такое обморок? А еще говорил «я не мечтательная девица»! Как раз такие в обморок и падают. Сын нашелся, это же прекрасно, радоваться надо!

   – Прекрати, обижаться я тоже умею. Я папа! Конечно я рад и хочу его увидеть, но как? Я связан этими стенами!

   – Ну ты как-то ведь прошел в портал к башне, когда мы спасали Дракошу.

   – Это получилось как-то само собой, и потом, портал был открыт у меня, и я далеко не отходил от него.

   – Но это же был другой мир!

   – Это не имеет значения, портал связан со мной, я с ним!

   – Значит теоретически если мы откроем портал отсюда в дом к твоему сыну, вы сможете ходить в гости друг к другу.

   – Теоретически да. Но кто же нам такое разрешит? Межмировые порталы только драконы способны открывать.

   – Не только. Папочка Алларина в наш мир как к себе домой ходил. Сейчас правда мир людей для демонов закрыт. Надо ждать.

   – Это долго, но я не демон!

   – Алларин вот тут пишет, что если ты возьмёшь с собой закладной камень то, сможешь перенестись вместе с церберином.

   – А он не пишет, что происходит с нефизическими телами при переходе? Думаю, не все так просто.

   – Но ведь Логран Злобный как-то протащил часть камня с сущностью в другой мир и даже разбудил его там.

   – Не попытаемся не узнаем!

   – Иди в сокровищницу и бери камень, а я жду тебя здесь, лучше не попадаться правителям на глаза, и так во врагах номер один хожу! А, кстати камень большой? В зубах Нокси унесет?

   – Камень размером с кирпич. В том-то и смысл. Камень небольшой, но взять его может только действующий владыка. Я как-то раньше не задавался вопросом, смогу ли я сам себя похитить? Надо проверить!

   Через минуту в центре комнаты материализовался Коерс с плоским камнем в руках. Камень и вправду был небольшой. На вид он выглядел как темно-серый продолговатый кирпич правильной формы, похожий на плинфу, если бы не неровный скол на одном из углов, придававший ему потрепанный вид. Скол казалось светится изнутри голубоватыми сполохами.

   – Уфф, получилось! Давай зови Блэка, Нокси, кого-нибудь! Через минуту здесь будет Владыка, я растворяюсь!

   – Блэки, давай кирпич в зубы и дуй к побратиму, он же предупредил тебя! А я буду встречать гостей.

   Только успела взять книгу в руки. Дежавю! На пороге, как двое из ларца, вновь нарисовались братья демоны. Скандал назревал знатный.

   – Где он? – заверещали оба.

   – Кто он, вы о ком? – я постаралась сделать максимально удивленное лицо.

   – Не придуривайся! Где закладной камень, как ты его смогла выкрасть?

   – Я не понимаю, о чем речь. Я из комнаты не выходила последний час. Не верите, можете спросить прислугу.

   – Мы тебя спрашиваем, где замок?

   – Ах, замок! Наверное, в гости ушел к Алларину! Давеча вы ему намекнули об отпуске, вот он и воспользовался моментом.

   – Шутки шутить?! Ну все, с меня хватит! Стража! В подземелье ее на хлеб и водууу!!!

   – Нет, на манную кашу, – подсказал Лорд, – пока не перестанет звать пищу бурдой!

   Я встала из кресла и с гордо поднятым носом, демонстрируя уязвленную невинность, прошествовала к выходу из комнаты.

   Когда девчонку увели, правители переглянулись и одновременно вздохнули.

   – Пойду спрошу у Демона.

   – Не боишься «коридора мук»?

   – Теперь уж все равно, не уберег замок, заслужил! – скуксился Владыка.

   – Идем вместе, я же отвечаю за безопасность, значит тоже виноват.

   – Спасибо брат!

   Взявшись за руки, как дети, лорды направились в сад к личной арке владык. Шагнув вместе, в арку, увитую цветами, через несколько минут братья, снова очутились в саду, но весьма потрепанные.

   – Да, праздник удался... – с мукой на лице произнес Владыка.

   – И самое смешное, что мы ничего не узнали, – отозвался Лорд, отдуваясь и ощупывая тело, – кроме того, что уже слышали от девчонки. «Ушел в гости», и что это значит?

   – Значит, что из гостей возвращаются домой, так что боюсь ничего не остается, кроме как ждать. Но девчонку на манной каше я все равно подержу денек другой, – мстительно отозвался Владыка, – отольются ей наши слезки и непередаваемые ощущения!

   – Не хочу тебя огорчать брат, но побратима наверняка найдет для Леррики что-нибудь получше манной каши. Для церберина экранированная камера не помеха.

   – А я пожалуюсь на нее маме! Пусть мама-церберин тоже примет меры! Вот, пусти козла в огород...тьфу, человечку, и пропал мир демонов!

   – Ну это ты брат сгущаешь краски!

   – Я сгущаю? – взвился Владыка. – А кто «коридор мук» изобрел на нашу голову? Кто замок сбил с панталыку? Да я б собственноручно свернул бы ей шею, если бы не этот проклятый договор! Кстати, может ввести для преступников наказание по приговору прохождение «коридора мук» по два, три раза? И смертная казнь не нужна! Надо обдумать...

   – Пойдем-ка лучше выпьем! Позови Предводителя, третьим будет, он тоже пострадавшая сторона...

   * * *

   – Блэки, что это за дрянь ты принес? Не ожидал, такой разумный мальчик... Выплюнь, немедленно!

   – Это не дрянь, Дед! Это к нам гости пожаловали! Блэки, спасибо! Положи его на пол, только осторожно.

   – С каких это пор в гости с булыжником ходят? А понял, это чтоб показать, что за пазухой камень не держат? Оригинально, я бы сказал оригинальненько!

   – Коерс, выходи, ты жив?

   – Да что ему сделается, жив здоров и нас с вами переживет! – проворчал Блэки. – Ну и вкус у него... Тьфу... известью пахнет!

   – Ох, голова моя, исслюнявили меня всего! – на полу скрестив ноги сидел демон, – где здесь ванная? Хочу привести себя в порядок.

   – Прямо и направо, – инстинктивно отозвался Дед.

   Замок в образе демона встал подобрал камень и отправился в указанном направлении. Через несколько минут появился снова, держа камень, закутанный в чистое полотенце.

   – Ну что, будем знакомиться? Ты Дед, тебя я знаю, только какой-то ты неправильный, слишком молодой... Леррика тебя помнит таким, – демон превратился в неряшливого деда с длинной бородой, каким он был совсем недавно.

   – И совсем я не такой, и таким никогда не был! Насупился Дед, – но что внучка меня помнит, приятно слышать!

   – Выбор небольшой, – демон повернулся ко мне, – вы кронпринц Алларин. Демон мой, как вы выросли ваше высочество!

   – Давай без этих расшаркиваний, хорошо? Дай тебя обнять! Тебе все удалось!

   – С вашей помощью, мой принц. Я очень вам благодарен! А где же мой сын? Чую дух родной!

   – Эйтам, ну что же ты отца не встречаешь? Выходи!

   – Он стесняется, – предположил Дед.

   – И не думал, привет батя! Тыщу лет не виделись, прикинь! – из стены вышел парниша с залихватски заломленной кепкой на голове.

   – Эйтам, что с тобой?

   – Это он съел чего-то не того! – мы с Дедом переглянулись. Видеть нашего вышколенного мажордома в образе ухаристого парня было весьма непривычно.

   – Сын, – раскрыл объятия Замок, – ты представить себе не можешь, как я рад встрече! Представляешь, я впервые в жизни сегодня в обморок упал, когда мне Леррика сообщила о твоем существовании!

   – А я ведь просил сообщить как можно деликатнее! – возмутился я.

   – Не переживай Алларин. Леррика может только в лоб, подозреваю, что для моей внучки это и есть деликатно. Как она там кстати?

   – Ничего, учится, носится по мне и придумывает всевозможные занятия и для себя, и для меня, и для младшего брата с Дракошей тоже. Однажды мы вместе с ними изображали привидения и пугали слуг по ночам! Она научила твоего братика манную кашу делать невидимой! Он оставил тарелку на стуле и в кашу сел Лорд Канцлер!

   – О, он не любит манную кашу? Наш человек!

   – Я бы еще рассказал, да боюсь, что ей не поздоровиться из-за моего отсутствия. Надо возвращаться. Ну что сын, покажи мне свою вотчину, и я пойду.

   – Алларин надо бы узнать у твоего Падрино, как открыть портал отсюда в замок, тогда бы мы могли чаще ходить друг к другу в гости.

   – Я не могу отец, я привязан к камню.

   – Да и я привязан, но вот сам себя ношу куда хочу. OMNIA MEA MECUM PORTO! (все свое ношу с собой. лат.)

   – Но я не знаю, где я...

   – Сейчас выясним. Дело то житейское!

   – Там защита.

   – Снимем! Что я, собственному сыну не помогу? – Коерс с энтузиазмом развернул камень. – Ну вот, следы ведут в подвал. Пошли!

   Мы все дружно ринулись в указанном направлении. В подвале Коерс остановился перед дальней стеной.

   – О, я так и думал, драконья магия. Логран известный был затейник, у него все вещи были артефактами. Защита простая, но коварная. Без целого не бывает осколка, а значит имея на руках первое можем взять второе!

   – Но я ничего не вижу, отец! А вы видите?

   – Мы слепы как кроты, даже с истинным зрением, – отвечая и за меня тоже, проворчал Дед.

   – А так? – Коерс вложил в руку Эйтама свой камень.

   – Вижу, вот оно мое сердце!

   – Сердце или какой другой орган, я не знаю, но в нем заключена твоя сущность, так определил наш создатель Демон. Сынок, а что если к «дедушке» в гости наведаться? Интересно, «коридор мук» действует на эфирные тела?

   – Налицо авантюрное влияние моей внучки! «А что было бы, если бы... того... надо бы проверить»! Эйтам, что застыл? Хватай пока дают! Нам же тоже любопытно, что ты там узрел! – воскликнул Дед.

   – Ну, давай же! У тебя получится! – дружно подбадривали мы.

   Рука Эйтама провалилась в стену и через секунду появилась, сжимая в ладони угловатый осколок. Образ расхлябанного рубахи-парня стек, как макияж с лица кокетки и перед нами опять стоял наш мажордом-дворецкий, педант до мозга костей.

   – Спасибо отец, и прости за спектакль... Я волновался, вдруг не понравлюсь тебе?

   – Ты же часть меня! Как можно не любить самого себя? До такой степени я еще не очеловечился и не собираюсь! – обнял за плечи сына Коерс.

   – Ну что же, дело сделано, пора и честь знать! В гостях хорошо, а дома лучше! – заторопился к выходу из подвала Дед. – Коерс возвращайся, что-то на сердце у меня неспокойно. За внучку волнуюсь!

   – Я с тобой, отец, можно?

   – С ответным визитом придется подождать. У меня пасть не резиновая, проглочу ненароком и будет лежать твой путь к свободе через желудок. Не говоря уже о том, как и на куче чего, ты обретешь эту самую свободу! – Пробурчал Блэк.

   – О! Сестренка, пожаловала, как вовремя. Пусть она тебя и таранит!

   – Коерс, ты срочно должен вернуться, иначе Владыку удар хватит, да и Леррику выручать надо!

   – Что, что с моей внучкой? – возопил Дед.

   – Ничего особенного. Посадили в казематы на манную кашу... – зевнула в ответ Нокс.

   – Изверги! Передай Владыке, если не выпустит Лерри, то я Алларина... тоже посажу на манную кашу! Вот!

   – Так он и испугался. Держи карман шире! Ну что? Возвращаемся?

   – Эйтама захватишь?

   – Иди сюда красавчик, я тебя всего... обслюнявлю!

   – Не хватало только озабоченного церберина!

   – Шуток не понимаете? Фу, зануды, как мой братик. Скучно жить с вами. Заверните его в платок что ли!

   – И откуда вы только беретесь такие юморные на нашу голову? – посетовал Дед.

   – А это ты у своего сына спроси, дедуля.

   * * *

   – Замооок, замоок, зааамок аууу, – скандировали три пьяных голоса.

   – Пр-пал... с концами... Помянем, братья, безврем-но ушедшего... – поднял бокал Лорд.

   – Давай, наллливай, я в великой печааали! – промямлил Владыка.

   – Замооок, ты нас не увжаешь! – отозвался Предводитель драконов.

   – Вернись, я все прощу! – всхлипывал Лорд, забрасывая в рот кусок огурца.

   – Эй тааам, слышь? Ты и-де, замок?

   – Я за него! Эйтам тут, а отец казематы обустраивать отправился. Перед троицей возник юноша в красивой ливреи.

   – Очуметь! Ты видишь мой глюк? – Владыка локтем толкнул Предводителя в бок, показывая вилкой на фигуру в камзоле, отороченном золотым позументом.

   – Это мой глюк, г-в-рящий его зовут Белочка! Так утверждают наши целители...

   – Врууут бездемонно, это наш общий глюк и совсем не белочка. Белочка это она, а это он мужик...

   – Сказано Демоном, «плодитесь и размножайтесь», – поднял к небу вилку с насаженным грибом Повелитель. – Вот они и того... почу...почкуюца... ну ты понял, да! Тут глюк сыночек, а где-то бродит глюкало папочка...ик, – пламенем пьяно икнул дракон, закуска на вилке обуглилась.

   – Не, не... Это замок залетел и вот сыночка нам подкинул... А мамаша и-де? И-де мамка твоя, я спрршиваю? – вперив мутный взгляд на уровне колен фигуры, вопрошал Лорд. Он даже в пьяном виде умудрялся вычленять главное и не терять логическую цепочку событий.

   – Человек, – икнул Повелитель, указав пальцем на глюк.

   – Нечисть, они уже во дворце, спсайся кто может! Бутылку прихвати. – Владыка попытался встать с дивана. С третьей попытки, убедившись, что это выше его сил, устроился поудобнее.

   – О чем это я? ... они уже давно здесь обитааают и все ломааают... Зааамок жалко, – непрошенная слеза скатилась у него по щеке, – со свету демонного бедного сживааают... или уже того... сжили? Наллливай!

   – А ты глюкало сгинь! Взмахнул бокалом, расплескивая вино Владыка. – Иди себе куда шел, ищи папаню... или маманю... Тебе здесь не обломится, самим мало!

   Троица дружно чокнулась.

   Глава 26

   В течении следующего года, проведенного в личном владении, нас не оставляли в покое ни на минутку. Из всех событий отмечу три самых интересных.

   Первое, – визит ректора магической академии с выпускным курсом. Второе, – прибытие родителей Леррики с визитом и, наконец, вызов в королевскую канцелярию. Расскажу по-порядку.

   В одно прекрасное утро, зазвонил колокольчик и перед домом выстроилась толпа молодых людей во главе с бравым стариканом. Пожаловал ректор магической академии со студентами.

   Оказывается, старикан друг и однокурсник моего деда. Разговор конечно зашел о снятии защиты дома.

   – Друг мой, ты ли это? Помолодел всем на зависть! Вот это по-нашему! Рецептик не подкинешь, по старой дружбе? Шучу, шучу, знаю, что это получилось у тебя случайно. А жаль... Хотя так даже лучше, иначе и на покой по состоянию здоровья не уйдешь, заставят пахать в академии еще лет пятьдесят, хе-хе... Не откажи, представь мне своего достойного ученика.

   – Алларин, граф Ланкрийский, мой внучатый племянник и ученик. А это мой старый друг, герцог Рамирский, ректор магической академии.

   – Рад знакомству. Сколько вам лет юноша?

   – Почти пятнадцать.

   – Значит годика через три мы будем иметь удовольствие видеть вас в славных стенах нашей академии! Как вы сняли защиту спрашивать бесполезно, но к какой магии вы предрасположены это вы можете сказать?

   – Я владею четырьмя стихиями. Глава Совета называет меня полихромным.

   – И это помогло вам в снятии защиты?

   – В какой-то мере да.

   – Жаль, что теперь исчез стимул новых достижений. А так было весело смотреть как пытливые умы стараются решить задачу! Каждый студент готовил что-то свое, особенное...– договорить ректор не успел.

   – Ой, смотрите, кажется замок зевнул во всю замочную скважину! А теперь облизнулся! Я схожу с ума, да? – воскликнула одна из девиц, стоявших в первом ряду и хлопающих ресницами.

   – Нет, милая леди, – я погладил замок, – скучно ему и голодно. Никто не рвется в дом, магией никто не подкармливает, вот он и заскучал бедненький.

   – Можно подумать, что он живой!

   – А как же! Его на протяжении веков бомбили различными заклинаниями так, что он превратился в артефакт, не разумный, нет, но с определенными зачатками. Он растет, поглощает магию неправильных заклинаний, облизывается в предвкушении оной, и вообще он очень преданный и злой к непрошенным визитерам.

   – Красавчик, он назвал меня милой, – девицы принялись хихикать и строить мне глазки. Не обошли вниманием и Деда, ему тоже достались томные вздохи.

   Ректор быстренько все это пресек.

   – Девушки, ну как вам не стыдно! Прекратите совращать малолетних! Мы здесь не за этим!

   – Ну, я вроде как не малолетка, – подмигнул девицам Дед. Ректор шутливо погрозил ему пальцем.

   – Эйтам, у меня идея, ты можешь восстановить табличку навесив на каждый винт по стихии? Жаль студентов оставлять без развлечения!

   – Господин ректор, я сейчас переговорю с управляющим. Уверен мы сможем предложить вам альтернативу!

   Я ушел, якобы для переговоров, оставив Деда предаваться воспоминаниям молодости.

   Мы быстро сошлись на том, что табличка будет гостевой, наложили на винты простенькую защиту разных стихий, во избежание слишком догадливых, которые купили у сторожа его свидетельские показания и Эйтам прилепил ее на прежнее место, но без шурупов. Чтобы ее снять, надо было или владеть четырьмя стихиями или снимать вчетвером, если догадаются. Теперь табличка гласила – «сними и будь гостем». На воротах, кроме таблички, рядом с колокольчиком появилась медная доска в резной раме. Сверху было написано – «Список гостей», ниже стоял номер один, далее пустое поле, а внизу N.B. (nota bene – примечание лат.)

   – гость будет приглашен на обед или ужин по выбору

   – гость получает в подарок энциклопедию «101 рецепт», «травник» в 3-х томах или заклинание из арсенала заколдованного дома по выбору.

   – гость имеет право посетить дом только один раз, повторное приглашение прерогатива хозяина.

   – Вот господин ректор, ваши студенты могут дерзать за право быть гостем в моем доме!

   – Великолепно! – хлопнул тот в ладоши.

   Студенты дружно бросились к воротам. Между ними ужом проскользнул сторож, (и откуда только взялся!) уверившись в наличии таблички и пробормотав, что де надо бы озаботиться лестницей для сдачи во временное пользование, исчез в своей конуре. Горбатого могила исправит. Тьфу, вот прицепилась дедова привычка к поговоркам!

   – О друг мой, ты издал травник и рецепты своего предка? Почему я ничего не знаю об этом?

   – Да, книги вот-вот выйдут. Пришлось издавать на свои деньги, так что тираж маленький, всего 500 экземпляров каждого издания. Не беспокойся, ты получишь эти произведения с моей дарственной надписью, а если хочешь закупить книги для академии, то нужно поспешить и оставить заказ в «Книжной лавке», через нее будет осуществляться реализация как оптом, так и в розницу. Могу не без гордости заявить, что подобного иллюстрированного издания как мой «травник» нет, не было и не будет! Мой чрезмерно талантливый ученик нарисовал каждую травинку с непомерной реалистичностью!

   Еще бы, если бы я не совместил заклинание мыслеобраза с перенесением и закреплением его на бумаге и по сей день рисовал бы пестики, тычинки, листочки да корешочки дедовским способом – одна акварелька в день, а там их тысячи и маленькая тележка. Все лето проторчал в поле, в лесу, да на кладбище в полночь за сбором трав. Дед постоянно контролировал процесс создания иллюстраций, а когда увидел, что я их практически штампую, мигом приспособил меня писать под диктовку, пришлось еще и самопишущую ручку создавать, но книга получилась славная!

   – Значит твой ученик еще и зельевар, а как насчет целительства? Ты его проверял, есть у него талант?

   Сам знаешь, хорошего зельевара без дара целительства не бывает!

   – Учить специально не учил, а заклинания давал как рекомендованные при применении того или иного отвара. Что скажешь, внучок?

   – Лечить ушибы, порезы, вывихи могу, другое не пробовал, а заклинания помню, (но светить своими способностями не собираюсь), – мысленно добавил я.

   – Да, память у него феноменальная.

   – Я это к чему... Есть интересный случай. Никто справиться не может. Всех приглашал, и твоего сынка, и королевского лекаря, бесполезно. Три года мучается парень, может посмотришь его со своим учеником? Вдруг что подскажет, смог же он защиту дома преодолеть!

   – А чего хлопочешь так, из интереса к науке?

   – Да бог с ней с наукой! Человек страдает, жить не хочет, родители всю плешь проели! Племянник он мой, да и случилось все в академии... Не доглядел... Три года назад, оболтусы второго курса, откопали где-то запрещенное заклинание вызова химер. Сам знаешь, как запрещенное манит, вот и вызвали химеру... Слава богу, силенок мало было, не удержали связь, а то страшно подумать, что было бы, вырвись чудовище в наш мир! Портал схлопнулся, но химера успела плюнуть и попала в лицо парню.

   – Яд химеры! Боже мой! Он же все разъедает, если его вовремя не остановить!

   – Остановили, стазис наложили, залечили. Вот после этого и начались неприятности. Только залечишь, через час рана как свежая. Не помогало ничего, ни длительный стазис, ни фиксирующие заклинания. Все перепробовали! Посмотришь парня?

   – Посмотреть можно, да только о химерах толком никто ничего не знает. Твой парень единственный за последнюю тысячу лет, а может и две, кто видел эту мифическую тварь живьем. Ничего не гарантирую, но давай, зови.

   – Утопающий хватается и за соломинку, что мне остается еще делать? Ибан, подойди ко мне! Хочу познакомить тебя с моим другом и однокурсником архимагом Эверином и его племянником Алларином.

   К нам подошел красивый, если не смотреть сквозь иллюзию на половине лица, молодой человек с абсолютно затравленным выражением глаз, в бездне синевы которых плескалась безнадежность конченного человека. Щека под иллюзией представляла собой дыру, местами оголяющую до кости нижнюю и верхнюю челюсти. Парень воплощал собой живое анатомическое пособие по размещению лицевых мышц на черепе. Хорошо, что глаз остался невредимым! Как же он ест? Наверное, рукой приходится держать щеку, что б не сочилась наружу пища... Если бы я был девицей, то непременно воскликнул бы – «какой ужас!» – и картинно шлепнулся бы в обморок.

   – Не в обиду будет сказано, позвольте рассмотреть вас молодой человек, – вежливо попросил Дед. Хм, со мной он никогда таким тоном не разговаривал.

   Ни слова не говоря, парень развернул лицо в профиль, задрал нос и изрек, – Кушать подано!

   – Да как ты смеешь, извинись сейчас же, ты позоришь меня перед другом! – вскипел ректор.

   – Молодой человек, может кто-то из нас виноват в вашем несчастье? – терпеливо спросил парня Дед. – Нет, виновата исключительно ваша безрассудность, так зачем же изливать желчь на тех, кто стремиться вам помочь?

   – Мне помочь нельзя, а выполнять роль наглядного пособия для любопытных надоело!

   – Ну, вы единственный кто видел химеру своими глазами, так что потрудитесь...

   – Век бы ее не видать и вас всех вместе взятых!

   – Отчаяние не лучший путь в жизни. Что скажешь, внучок? Ты перечитал всю мою библиотеку, а она лучшая в королевстве, может попадалось чего про химер?

   – Скажу, что на нем лежит проклятье, а не сняв его, лечить бесполезно. Надо снимать проклятье химеры. Химера была высшего порядка, в яд вплетено проклятье уничтожения живой плоти. Ему еще повезло, видимо слюна пролетела мимо только, задев щеку.

   – И вот откуда он все знает? Я вот тысячу раз читал, а помню только, что яд химеры разъедающий.

   – Видимо мы читали разные книги.

   – Как проклятье? Почему его никто не видит? Как его снять? – забеспокоился ректор.

   – Проклятье было связано с ядом и потому на момент лечения видимо не было замечено, а теперь если вы присмотритесь, то в ауре этого человека есть крохотная черная точка. Вот это и есть проклятие, и оно распространяется на всю зону, вытравленную ядом.

   – Действительно, если бы вы не сказали, я бы и не заметил... Но что же делать, как снять проклятие?

   – Как снять не скажу, я не некромант. Только некроманты владеют подобными заклинаниями.

   – Да где ж их взять, некромантов? Стараниями жрецов, последние сгорели на костре лет триста назад.

   – Ну если поискать хорошо, то есть, конечно один, на службе короля, – напомнил Дед, – это не афишируется, но мы-то помним с тобой «серого магистра» нашего курса. Не знаю способен ли он помочь, если ты помнишь не очень-то мы были с ним в ладах, но показать парня ему надо.

   – Показывал... Весь консилиум дворцовых магов собирался, но удалось только предотвратить распространение разъедания плоти за пределами пораженной зоны. Серый магистр не увидел даже проклятия.

   – Но теперь, когда это стало видно, он может попытаться снять проклятие, – настаивал Дед.