Текст книги "Человек, страшная сказка для демонов (СИ)"

Автор книги: Ольга Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

   Человек, страшная сказка для демонов

   Любе и Антону, моим вдохновителям!

   Пролог

   – Я закончил, ваше сиятельство! Все сделал как вы хотели, ушло почти все столовое серебро, зато глубина и ширина линий пентаграммы выдержаны в соответствии с вашими требованиями.

   Человек в фартуке любовался на черный мраморный пол на котором серебром сверкала идеальная пентаграмма.

   – Хорошо, подойди сюда! – голос мага завораживал. – Ты хорошо поработал, я доволен. Теперь все мое столовое серебро в идеальном состоянии. Ах, как сияет вот это блюдо, а орнамент вплетенный в пентаграмму. Инкрустация великолепна! К этому блюду обязательно нужен кубок. Возвращайся в мастерскую и подумай над новым кубком. Принесешь мне готовый эскиз, не забудь про пентаграмму в орнаменте. Держи оговоренную плату.

   – Благодарю ваше сиятельство, если вам опять потребуется чистка столового серебра, я всегда в вашем распоряжении. Человек снял фартук, собрал инструменты, прихватил кошелек и откланялся. На выходе из поместья, взглянув на тяжелый саквояж в руке, его голову посетила странная мысль. – зачем для чистки серебра он брал так много инструментов? Ах да, я не знал, что за работа предстоит и прихватил все самое основное, и правильно сделал. Пригодилось, мне же пришлось гравировать герб и орнамент на серебряной посуде. Судя по оплате, герцог остался доволен. Человек, насвистывая, весело зашагал по дороге к городу.

   В это самое время маг от нетерпения потирал руки, приговаривая: – Великолепно! Этот осел прекрасно справился с работой. Такой пентаграммы нет ни у кого! Ну-с, приступим!

   Маг надрезал руку. Серебро пентаграммы налилось пульсирующим светом, а потом вдруг полыхнула синяя вспышка.

   – Попался! – ликовал маг. В центре пентаграммы стоял высокий красивый мужчина, по виду совершеннейший человек и совсем не похожий на демона.

   – Согласен, вопрос только кто из нас попался? – спокойно ответил он.

   – Полный абсюрт! Ты же стоишь в защитном круге, не я! Что-то ты слишком спокойный для демона... Кстати где рога, хвост, копыта? Покажись-ка в истинном виде!

   – Может мне еще стриптиз станцевать? – фыркнул призванный. – За копытами обращайся к парнокопытным, моя раса их не имеет, а без рогов и хвоста обойдешься!

   – Да как ты смеешь так разговаривать со мной? Трепещи! Я архимаг и глава Совета и таких как ты уничтожал на раз, только рукой взмахнуть!

   – А мне только пальцами щелкнуть. Давно я за тобой охотился! Вот ты и попался, автор рецептов из крови и плоти демонов!

   – Да, сей труд достойный, моих рук дело, – раздулся от гордости маг, – но вступать в полемику с тобой я не намерен, злыдень. Исполняй мое желание и проваливай или готовься к смерти!

   – Какой грозный, не на того напал! – Демон спокойно вышел из круга, схватил мага за грудки и приподнял. – Ну что «абсюрт», кто теперь попался? Прощайся со своей памятью!

   – Но... как? Подожди, подожди, наука превыше всего. Пентаграмма не работает как надо? Нет защиты? Серебро не действует? Ты кто такой, в самом деле?

   – Я твое забвение, твоя расплата за грехи тяжкие, за души погубленные демонские!

   – Ха-ха и еще раз ха, у демона нет души, он нелюдь!

   – Она есть у всех разумных! Есть аура, есть душа! Все мы создания божьи, боги только у нас разные! Но, я пришёл сюда не теологические догмы оспаривать, а прищучить конкретного мага изувера!

   – Постой, постой, так ты демон? – затрясся маг. – Приговоренный к смерти имеет право на последнее желание, нет не желание, просьбу! Удовлетвори мое любопытство, почему не сработала защита, я же вижу ее!

   – Что толку тебе объяснять, через минуту ты с трудом вспомнишь свое имя! Мы не убиваем людей, много чести, нет в этом ни доблести, ни славы! – демон оттолкнул от себя мага. – Но лабораторию разгромлю и память твою заберу!

   – Как разумные лю... существа, мы можем договорится! – Мозг мага лихорадочно работал в попытке выкрутится из создавшейся ситуации, сохранить память, умастить разъяренного демона. Сопротивляться было бесполезно, ясно, что этот нелюдь размажет его по стенке даже не запыхавшись. Нужен план, соглашение, договор, что угодно способное воззвать к разуму демона.

   – Давай подумаем, что можем предложить друг другу. Что толку разводить безумных магов? Это ведь твоих рук дело! Механизм призыва запущен и опробован веками. Нужно выработать другие меры, а для этого нужна информация. От меня будет больше пользы с памятью, чем без оной!

   – Я высший демон, Лорд Канцлер и это мой истинный вид. Таких как я, вы люди призывать не можете, кишка тонка! Вы способны призывать только низших у которых нет ни магии, ни защиты. Простой народ, плебс! У вас же тоже простолюдины не обладают магическим даром.

   – Действительно, как просто. Почему никому в голову не пришло, что не все демоны магические существа? Значит мы оба обладаем властью и полномочиями для заключения магического договора, – встрепенулся маг, – между мной, главой Совета и тобой, лордом канцлером. Ответственность также будет обоюдной и с моей смертью перейдет к моим потомкам и к тво...

   – Ко мне, по сравнению с вами мы бессмертные. Ты обязуешься ввести в Совете запрет на призыв и т.д. Я, с моей стороны, – препятствовать вторжению демонов, знаешь ли накипело, демоны требуют призвать людишек к ответу! Для гарантии твоя пентаграмма станет близнецом пентаграммы в нашем мире, через нее мы сможем отслеживать и спасать призванных неразумными магами, такие всегда найдутся, вопреки запрету... И смотри, нарушь только хоть малюсенький пункт! Ты или твой потомок вмиг отправитесь к нам в рабство на десять лет, а ваш мир содрогнется от наплыва демонов!

   – Но могут же произойти случайности! – возразил маг. – Например это поместье будет продано, захвачено, да мало ли...

   – Вот и учти все случайности при составлении договора, если хочешь остаться в здравой памяти!

   * * *

   На все это из грозовых облаков взирал белокрылый ангел и потирал ручки. Этот мир людей был доступен для него, и он наведывался сюда время от времени, чтобы развеяться.

   – Конечно отправятся, я уж постараюсь, вот только лучше весь мир людей прикроем на десять лет, а не одну пентаграмму. Будет забавно смотреть на их трепыхания! Вторжение как-то не впечатляет, слишком резонансным будет, Создатель может нагрянуть с проверкой. Долго я ждал и возможности насолить Демону не упущу. Закрыл свой мир для всех, получай! Друг тоже называется, сам в боги подался, а я все на побегушках! Никакого развлечения! А душа горит и жаждет!

   Глава 1

   Алларин

   – Доброе утро, малыш! С днем рождения, сынок! Вставай, а то опоздаешь в школу!

   – Ну вот, еще один день насмешек... – я постарался зарыться головой поглубже в подушку.

   – Ну почему я не могу учится как все, во дворце и даже в день рождения должен тащится в школу? Уф-фа!

   – Будущему правителю надо знать свой народ, поэтому потерпи два года, потом ты будешь заниматься по специальной программе, – терпеливо напомнила мама. – Кстати, – ее тон изменился, став более серьезным, – что ты вчера устроил в гостиной? Почему все подушки от дивана были на полу?

   – Я его раздиванил!

   – И чем же он провинился?

   – Ходят тут всякие, разлагаются, жалуются... Это только мой диван, и я на нем разлагаюсь как хочу!

   – Директор не жаловался, а предупредил, что принцу не след использовать магию в школе! И надо говорить не разлагаться, а располагаться!

   – Хоть бы дядя женился и нарожал кучу детей, тогда бы от меня все отстали! – тоскливо протянул я, усаживаясь на постели. – Я всего лишь сын младшего брата правителя демонов! А мне – то нельзя, это нельзя! Да какой я кронпринц? У меня даже служанки нет! Папа говорит: «надо уметь быть самодостаточным, избаловаться всегда успеешь»! Интересно, это что, я должен доставать сам себя? А откуда? Мне может нравится быть сибаритом!

   – Малыш, что за ворчания в самом деле? Ну право, как дряхлый дед! – вскинула брови мама. – Так, умываться, одеваться... и причешись! Ты уже три дня не причесывался!

   – Вот сейчас за все три дня и причешусь... – проворчал я вставая, и поплелся в ванную.

   В зеркале отразился симпатичный щуплый мальчик с синими глазами и золотыми кудрями до плеч, весьма напоминающими лохматый одуванчик.

   «Безрогий ангелок» – кличка, которой меня наградили однокашники, все как на подбор черноволосые и рогатые. Я с яростью запустил расческу в ненавистные кудри!

   – Ой! – гребень натолкнулся на препятствие. Сердце забилось чаще, неужели? Руки нащупали маленькие бугорки, которых еще вчера не было среди прядок волос! Я бегом припустился в столовую, по пути, чуть не сбив с ног прислугу с подносом, направляющуюся туда же.

   – Мама, мама у меня прорезались рожки! Ура! Теперь никто не будет обзывать меня безрогим! Потрогай их! Видишь! Они даже чешутся!

   – Ну разумеется, малыш, это естественно, ведь тебе сегодня семь лет!

   – И они вырастут большие пребольшие, больше чем у этого заводилы Крези, вот тогда посмотрим кто тут «ангелочек»! Повисит он у меня вверх тормашками! – мой рот сам собой расплылся в коварно-мечтательной улыбке.

   – Малыш, надеюсь ты помнишь, что в школе ты «не одаренный высший» и магию тебе нельзя применять? – снова осадила мою фантазию мама. – Ограничения были наложены именно для безопасности других учеников. У тебя достаточно магической практики и с папой, и с наставником, чтобы использовать ее еще и в школе! И да, отрастить хвост у наставника Барета, не совсем удачная шутка! Предупреждаю, что подобные шутки с Падрино, который через неделю начнет давать тебе уроки магии драконов, не останутся безнаказанными, учти это малыш!

   – Мама, теперь я не малыш, я настоящий демон! Не называй меня больше так!

   – Для меня, – мама привлекла меня к себе, – ты всегда будешь милым малышиком и должна тебя огорчить, малыш, но рожки у тебя будут как у меня или как у папы, совсем маленькие!

   – Ну почему? – в глазах стояли слезы. – Так несправедливо!

   – Ты знаешь, что наше общество делится на две касты – низших и высших демонов. Низшие обладают только зачатками магии и поэтому рождаются в первозданном виде – черноволосые, рогатые и хвостатые! Высшие не имеют хвостов, только маленькие рожки. Все эти изменения были вызваны магией и временем, а светлый цвет волос определяет принадлежность к правящей династии, которая берет свое начало непосредственно от ангела-прародителя, по имени Демон! Вам разве в школе не говорили о происхождении нашего народа?

   – Не помню, наш препод такой зануда, что весь класс спит на его уроках истории!

   – Тогда слушай, – мама устроилась поудобнее в кресле. – Согласно легенде, записанной в священной книге, сослал Создатель миров своего помощника ангела по имени Демон в наш мир, чтоб был при деле, ну и в наказание конечно, как не угодного его божественной воле. Понравилось здесь Демону, да только скучно, не было разумной жизни на этой планете, только разные звери, поговорить не с кем. Долго думал Демон, как создать разумную расу и однажды увидел он льва, охотившегося на антилопу. Подумал Демон, как прекрасен, силен и грациозен этот лев, настоящий царь зверей, хороший материал, сделаю-ка я из него разумного. Пока Демон размышлял, лев догнал, убил антилопу и принялся за свою кровавую трапезу. Тут из кустов, где стоял Демон, раздался писк. Раздвинул Демон кусты и увидел двух детенышей антилопы, одного светлого, а другого темного, остались детки без мамы. И решил Демон, что это хорошо: детки маленькие и будут расти они уже как разумные. Влил он в каждого детеныша волшебную силу и изменил их по образу и подобию своему ангельскому! Только вот хвост и рога остались, не захотели исчезать. Подумалось тут Демону, – забавно смотрятся ангелочки без крыльев, но с хвостом и рогами и решил: да будет так, только хвост видоизменил и сделал больше похожим на львиный. Именно этими признаками его новая раса будет отличаться от несносных людей Творца. Так на свет демонский появились первые разумные создания со светлыми и темными волосами, прекрасные как ангелы, быстроногие как антилопа и магически одаренные, как сам Демон. И создал Демон жен для них из рогов их, чтобы плодились они и размножались.

   Прошли века, демоны заселили и освоили все земли. Вместе с разумом познали демоны жажду власти, жадность, зависть, неравенство и враждебность. Потомки двух братьев стали врагами.

   Много тысячелетий назад, когда еще не было нашего государства, разделились демоны на кланы черных и светлых демонов и начался период бесконечных клановых войн. В борьбе за власть уничтожали демоны друг друга, а люди успешно способствовали этому, похищая демонов в свой мир, то из одного, то из другого клана, раздувая вражду. Демоны были сильными магами и вскоре поняли, что демонов призывают не клановые маги, а другие разумные, из другого мира, но не был им доступен мир людей. Взмолились демоны своему творцу и попросили вернуть сыновей его верных из другого мира. Возвратились похищенные и познали демоны из рассказав их весь ужас о врагах своих, – человеческих жрецах и их магах. Демон же сказал, что не имеет он власти над людьми и должны мы отныне и во веки веков сами справляться со злом мира людей, мира нечистых помыслов, мира нечисти.

   Перед лицом страшного врага мудрый вождь и маг одного из двух сильнейших кланов, Алларин Великолепный, призвал всех демонов к миру и предложил правительнице другого клана, прекрасной воительнице Изабель, скрепить мир союзом руки и сердца! Он готов был сложить к ее ногам и власть и богатство!

   Изабель не понравилoсь предложение Алларина, она привыкла брать все сама на свой меч. Она не захотела склонить голову перед мужчиной, которого считала слабаком и тем более делить с ним власть! Она вызвала Алларина на смертельный поединок! Битва была яростной и если Изабель стремилась убить противника, то Алларин не хотел причинять вред любимой и постарался выиграть поединок не убивая воительницу. В результате жестокой схватки Изабель осталась без хвоста и с одним рогом, а рога, как ты знаешь, не отрастают. Алларин обнял сгорающую от стыда и унижения побежденную воительницу и тут же объявил о свадьбе. И по сей день обычай оспорить право на ухаживание за демонессой решается поединком с ней или с соперником. Так твой папа завоевал мое сердце.

   Объединившиеся кланы создали единое государство под управлением династии Алларина. Ты кстати назван в честь своего далекого предка, мой малыш Аллари.

   – А рога?

   – А рога, первая правительница Изабель приказала всем своим приближенным спилить, а хвосты отрубить! И войны в знак уважения и покорности выполнили волю ее. Всем детям, которые родились у Изабель, при рождении купировали хвосты магией и подрезали рога, как только они начинали расти. С тех пор, в знатных семьях, пошла мода на короткие рожки и признаком знати стало отсутствие хвоста. Прошли века, и высшие демоны рождались уже без хвоста и рогов, но с сильным магическим даром, как результат воздействия магии на младенцев. Маленькие рожки отрастали лишь к шести годам, но никогда не вырастали больше трех сантиметров, именно такую высоту предусматривал эдикт первой правительницы, именно такой высоты остался обрубок рога у Изабель.

   Спиливать рога и удалять хвост стало потомственной привилегией знати, право на которую даровали правители за особые заслуги. Просто так удаление рогов или хвоста по желанию наказывалось очень строго.

   Так постепенно сложилось разделение общества на высших демонов-магов из аристократов и низших, постепенно утративших свою магию, отличительной чертой которых и остались большие рога и хвосты.

   Наш мир нуждается в защите от людей, как магической, так и военной и поскольку первые правители были отменными воинами, то все аристократы стремятся стать таковыми, именно на нас возложена обязанность защищать наш мир от врагов. Вот поэтому и тебе папа стал давать уроки военного искусства.

   – А...

   – Всё, хватит историй! Давай ешь быстрее, что ты возишься с кашей?

   – Добавь молока, а то каша какая-то съеденная! – Заканючил я, оттягивая поход в школу. Я бы съел и сотню каш, лишь бы не ходить туда.

   – Хорошо, а теперь в школу. Вечером тебя ждет подарок!

   – А что за подарок?

   – Потерпи до вечера, – загадочно улыбнулась мама.

   – А мне сегодня приснилось, что церберин, папа говорит, что люди их зовут еще mastino infernale (адский мастифф – итал.) принесла мне щенка, ну того, который тыкался в мой сапог, когда мы ходили смотреть щенят к дяде. Мне так хотелось взять его на руки, а вы запретили! Жаль, что они сами выбирают себе побратимов, а мне так хотелось погладить щенка! Я даже имя ему тогда придумал – Black, Blacki (черный – англ.). Сон был таким реальным, я даже тепло ощущал от его тельца под боком, казалось протяни руку и можно потрогать шерстку! Большая собака mastino стояла возле моей кровати и смотрела на меня, потом она взяла Блэки в зубы, стало страшно за него, я зажмурился всего на секунду, открыл глаза и никого! Какой хороший, но грустный сон! И как дядя умудрился заполучить себе такого пса? Хотелось бы мне знать!

   – Хотеть, значит мочь! А теперь в школу, все разговоры и поздравления вечером, и будь готов назавтра к официальному празднованию у дяди в тронном зале. Не забудь держать лицо кронпринца и постарайся не сползать с трона как в прошлый раз!

   – Как же, забудешь здесь... Сиди истуканом в мундире, кивай и улыбайся, как идиот. Интересно у дяди есть мозоль от сидения на троне?

   – Вот у него и спросишь, к обеду ожидается Владыка. Доедай завтрак и в школу!

   – Гости придут, подарки дадут! Во здорово, я стихоплет, мама!

   – Сейчас тебе по попе дадут, для ускорения, а не подарки!

   – Ну мам, можно я только покажу рожки папе? Я не опоздаю в школу, меня переместит Барет.

   – Наставник Барет. И сейчас твой папа на дежурстве, а ты знаешь, как это опасно и ответственно!

   – Подумаешь! Крези говорит, что это все фигня, уже сто лет никого не призывали и никто не пропадал!

   – Во-первых, что это за слова, а...

   – Нормальные слова, – я хитренько посмотрел на маму и невинно похлопал ресницами, – я изучаю свой народ, а он говорит именно так!

   – Ты можешь изучать, но надо знать с кем и как разговаривать! – нахмурилась мама. – И почему ты доверяешь мнению Крези, потому что у него рога длиннее? Повторяю, еще раз: наши самые злейшие враги – это люди, которые живут в другом мире и используя различные ритуалы похищают демонов. Если не удается отследить перемещение демона в течение суток и вернуть его в наш мир он погибает. Люди – это опасная нечисть. Физически они не сильны, но их коварство и жестокость не знают границ. Поэтому твой папа и возглавляет службу контроля.

   – Почему, ведь мы ничего не делаем им плохого?

   – Конечно нет. Мы живем в мире со всеми нашими соседями по мирам. С драконами, например, которые тоже пострадали от этой нечисти и были вынуждены покинуть мир людей. А ты знаешь какие они огромные и маги сильные, а с людьми не совладали! Твой названный отец-Падрино может много историй тебе рассказать о коварстве людей. Он уже был молодым драконом, когда его дед увел оставшихся в живых драконов в горную долину на нашей планете. Поторопись, а то опоздаешь!

   Вслед за мамой я вышел в коридор, и мы начали спускаться по широкой витой лестнице, ведущей в холл.

   – А почему призывают нас?

   – Дело в том, что в старину, пока мы не научились контролировать призыв, часто людям попадались демоны маги, которые выполняли их желания в надежде на освобождение, тем самым побуждая жадных и бесчестных людей призывать все больше и больше демонов. Жадность нельзя насытить, чем больше даешь, тем больше от тебя требуют. Со временем мы научились ставить щиты и теперь на призыв попадаются только простые низшие демоны. Люди не знают, что низшие не обладают магией, прочитать в ауре демона ее отсутствие не могут, они видят рога и хвост и считают этого достаточным для исполнения их желаний. Твой папа, а он неоднократно бывал в мире людей, говорит, что аура демонов там схожа с аурой одаренных людей, наверное, это происходит потому, что наш мир имеет более сильный магический фон. Многие бытовые заклинания доступны и низшим. Все служанки дворца владеют профессиональными магическими навыками, но это не является настоящей магией в нашем понимании. Можно магически чистить одежду, не являясь при этом магом! Люди же считают даже такие крохи великим даром. Вот и дергают нас в свой мир.

   Призыв держит демона в защитном круге пентаграммы, ослабляет его, пьет из него жизненные силы. Демон не способен разорвать магию круга, только лордам это под силу. Люди бояться нас и, если демон не исполняет их желаний, а он попросту не может в силу отсутствия магии, его безжалостно убивают. Кровь и рога идут как ценные вещества для создания зелий. Люди верят, что наша кровь, как и кровь драконов, является магической и сделает их более сильными. Это конечно не так, но еще никому не удавалось переубедить невежественных фанатиков. Все они жаждут власти и богатства и поэтому ни перед чем не остановятся. А убийство демона для людей не является преступлением, скорее подвигом.

   – А почему один день? И зачем папа ходил в мир людей?

   – От перемещения остается магический след, который постепенно исчезает в течение суток. Отследив его можно узнать, где демон находится, и кто его призвал. Чтобы победить врага его надо знать! Поэтому папа изучал людей и их магию. Для высшего демона не составляет труда проникнуть в мир людей, хотя это запрещено для всех, кроме спасателей и даже круг защиты не может удержать лорда. Как ты знаешь, твой папа создал зал контроля призыва, из этого зала высший демон может попасть в мир людей, отследить и спасти призванного демона. Благодаря твоему отцу призыв демонов практически прекратился: он разыскивал и уничтожал любую информацию о ритуалах, а знания магов предавал забвению налагая сильнейшие чары. И да, за последние сто лет было всего пять призывов, и все демоны вернулись.

   – А мы можем призывать людей?

   – А зачем нам нужна эта нечисть?

   – Чтоб отомстить! – я кровожадно ударил кулаком по мысленному противнику.

   – И стать такими же жестокими, как они? – покачала мама головой. – Запомни малыш, наши поступки определяют нас самих. Как будешь поступать таким и вырастешь! Все, разговоров достаточно, у тебя пять минут похвастаться рожками!

   – Барет, будьте добры проводите Алларина к лорду, а потом в школу. Мама повернулась к моему наставнику, который бесшумно появился из бокового коридора. – У нас сегодня знаменательное событие – прорезались рожки!

   – Да, наставник смотри, – я наклонил голову, раздвигая руками кудри для лучшего осмотра. – вот они рожки!

   – Поздравляю! Что сказать? Вы почти взрослый, мой принц и спрос с вас с этого дня будет более строгим!

   – Этого еще не хватало! – пошел я на попятную. – Кажется я ошибся, это просто шишка, я вчера ударился головой!

   – Пойдемте мой принц, у нас совсем нет времени, – усмехнулся наставник. – Лордесса, мое почтение!

   – Всего доброго, Барет.

   Как только мужчина с мальчиком ушли лордесса вынесла из соседней комнаты корзину, в которой свернувшись калачиком, мирно посапывал черный как смоль щенок. Какое счастье, подумала демонесса, что у Аллари будет защитник и это еще одно подтверждение, что он будет правителем. Странно только, что сын помнит произошедшее ночью, обычно магия mastino блокирует все воспоминания от первого контакта побратима. А он помнит все как сон. Надо не забыть сказать об этом мужу. Что бы это могло означать? Магия церберинов не действует на нашего сына? Если так, то он станет самым сильным магом королевства.

   – Скорее! Ну же! – от нетерпения я буквально пританцовывал на месте.

   – Проявляйте терпение, мой принц! Наставник и не думал поторапливаться, наоборот в походке появилась некоторая степенность.

   – Не пристало наследнику носится по замку, как мальчишке слуге. Только им нужна расторопность и то, когда не видят сиятельные лорды!

   Спустя несколько минут, которые показались мне вечностью, мы подошли к залу контроля, где в это утро дежурил отец. Устав от медлительности наставника я со всех ног ринулся внутрь.

   – Папа, папа смотри у меня рожки! – я побежал к нему забыв, что нельзя пересекать центр зала.

   – Стой, Алларин не наступай на пентаграмму! Алларин, сын!

   Темно!

   – Что это? Я вас спрашиваю, кто это сделал? – Лорд Канцлер был вне себя от произошедшего.

   Дежурный маг был бледнее мела, остальные застыли как изваяния.

   – Н-не знаем, мой лорд. Нам это не под силу! – пролепетал он. – Пентаграмма не была задействована, она активировалась, как только принц наступил на нее, но это нонсенс! Во-первых, принц ребенок, а на детей призыв не действует. Во-вторых, призыва не было, мы бы почувствовали и был бы след, а его нет. Это спонтанная активация или какой-то неизвестный побочный эффект!

   – Эффект чего? Эффект от существования пентаграммы? Вы с ума сошли! Где это видано чтобы рисунок сам себя активировал?! Это вам не самострел, висящий на стене из дурной пьесы заезжего фигляра, который стреляет, не будучи заряженным!!!

   На секунду лорд демон замер и на его лице появилось выражение понимания.

   – Все вон! Чтобы через минуту здесь была пара почтовых пеналов, и не дай демон вам опоздать! Барет, приведи мою супругу, кажется сработал «Договор»!

   Глава 2

   Леррика

   – Лерри, противная девчонка! Где ты? Вылезай, я запретил тебе заходить в лабораторию без меня! Почтенный седовласый дед крутился осматривая комнату. – Леррика это уже не смешно! Я с тобой не намерен играть в прятки! Дед заглянул в шкаф, оставив без внимания небольшой баул на полу. – Вот неприятность и здесь ее нет!

   – Том, – обратился дед к другому старичку в ливрее, – поищи девчонку в саду. Сплошное наказание, родители сбагрили и умыли руки, а я мучайся на старости лет! Ну погоди, несносная почемучка!

   Сплошное наказание это я – Леррика. Два месяца назад мне исполнилось шесть лет и моя жизнь круто изменилась. Раньше я жила во дворце, потому что мои родители придворные маги, а папа еще и архимаг. Но мне не повезло: дар у магов пробуждается к шести годам, а мой не проснулся, «слабые проблески», как сказал папа. И потому я позор для семейства. Я-то чем виновата? Это они меня плохо родили, – я так им и заявила! Крику было...

   Результат: меня отправили к деду в поместье с глаз долой. Не могу сказать, что жалею о жизни во дворце. Я даже рада избавиться от крикливой Линды, внучки казначея с тощими косичками, которая вечно всеми командовала, но быть разочарованием для родителей было обидно. Вон у Линды никакой магии, а родители с ней носятся как с писаной торбой, была б красавица, а то нос картошкой и вся в веснушках. А мои, только на день рождения вспоминали, что у них есть дочь и ее надо обязательно поцеловать в лобик. Остальное время я проводила с кормилицей или училась с другими детьми придворных. На уроках танца встречались с принцем, его молочным братом и свитой состоящей из сыночков знати, несносных мальчишек и задавак. Линда вон из кожи лезла лишь бы танцевать с принцем. А мне было все равно. Принцу было уже восемь лет, магия пробудилась рано, и он всячески издевался над «мелочью», не упуская возможность подпалить огненным шариком то платье, то волосы. Воображала! Я его ненавидела, ждала, когда пробудится мой дар, уж я ему бы спуску не дала, походил бы в обгорелых подштанниках! И вот, такое разочарование, не смогу отомстить. Ну ничего, дед у меня тоже архимаг, а отомстить и искры хватит, уж я что-нибудь придумаю, до дворца бы только добраться!

   У деда мне нравилось, большой сад, речка, бегай где хочешь, по деревьям лазать опять же никто не запрещал, не ругали за порванные платья или содранные коленки. В штаны одеваться можно. Красота! Свобода! Правда водиться особенно не с кем, все дети с малолетства приставлены по хозяйству. Но я не унываю. В поместье есть большая библиотека, там здорово, это одно из любимых моих мест. Столько книг, некоторые почти с меня ростом, а другие совсем малюсенькие, дед их называет формат «таскабиле» (tascabile карманный – итал.), так и говорит: – принеси-ка мне формат таскабиле вот такой-то книги с такой-то полки. Самые интересные магические книги дед хранит у себя в лаборатории и мне не разрешает их брать. Сколько себя помню, дед всегда дарил мне книги. Маленькой я даже обижалась на него, другим куклы, а мне книги! Но это было лучше, чем поцелуй от родителей. Книжки всегда были с яркими большими картинками, и я любила их рассматривать. Принцессу в красивом платье в лесу или принца на белом коне. Больше всех мне нравился волк с всадником на спине, – вот бы прокатиться! Драконов мне было жалко, такие большие и красивые, а их убивали железные рыцари во славу подвига! И чем им драконы мешали? Жили себе в далеких пещерах, так нет, силой помериться захотелось!

   Истории мне читала кормилица Нонна (nonna бабушка – итал.), но мне всегда казалось, что с книгами что-то не так, потому что картинок было мало, слов много, а истории заканчивались быстро. Однажды Нонна сказала, что устала от моих вопросов и лучше научить меня грамоте, пользы и тишины будет больше, так что читать я умею с четырех лет. Читать мне понравилось, можно было воображать себя то на скакуне, то на драконе! Мне хотелось быть воином, а не принцессой. Принцессы они такие скучные, сидят себе у окна и ждут, когда принц приедет! А всадник летит стрелой, сквозь леса, поля и горы, волосы и плащ развеваются на ветру, меч горит в ножнах, встретит врага и принца не пожалеет, задницу надерет! Жаль, что я родилась не мальчишкой...

   С самого первого дня дед пристроил меня помогать ему в лаборатории варить зелья. Вот и вчера.

   – Не станешь магом, будешь травницей! – как обычно утешал меня дед, правда при этом лицо его кривилось, как от зубной боли. Ему тоже не нравилось, что я слабый маг.

   – Я хочу быть магом! – упрямо воскликнула я.

   – Хочешь, значит будешь! Человек должен сам исполнять свои желания, своим трудом, целеустремленностью и упорством. А если в характере нет этих качеств, то и никакие тут демоны не помогут. Вот книга «101 зелье на все случаи жизни», знаешь кто ее написал? Мой прадед, твой прапрадедушка! А знаешь, что его дар проснулся только в 13 лет и это не помешало ему стать самым молодым архимагом? Злые языки поговаривали, что это демоны дали ему силу. Но я застал его еще живым, хоть и очень-очень старым и знаю, что демоны которых он призывал тут не причём, он всего добился сам, своим трудом! Вот и книгу написал! А кто из его оппонентов создал что-либо подобное? Никто!