Текст книги "Пышка из другого мира, или Как стать стройнее всех (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 20

Мы молча шли по узким улочкам эльфийского города, дома которого были одинаково невзрачны и неотличимы друг от друга. Как и жители, похожие на красивых кукол, которых достали из одной коробки.

Над всей этой серостью возвышался монументальный дворец, выложенный из огромных камней, на серых гранях которого выбиты несложные рисунки и символы. Грубый камень не очень сочетался с ажурными решётками, которые заменяли здесь окна и двери. Изящная вязь, сотканная из лунного света и росы, казалась призрачной, и от этого становилось не по себе.

Внутри дворец эльфов мне тоже не понравился.

Всё здесь походило на одно из отделений нашего предприятия. Его расположили в старом двухэтажном здании с толстыми стенами, маленькими окнами и ржавой сантехникой. Из подвала вечно тянуло сыростью, а с потолка сыпалась штукатурка, но в это подразделение рвались все сотрудники, без исключения.

Работать там считалось престижным, ведь здание стояло в историческом центре города. Из-за того, что работники отделения считали себя едва ли не элитой, в коллективе царили порядки, которые навевали мысли о жестоких дворцовых интригах.

Вот и здесь я сразу выделила обособленные группы людей (тьфу, эльфов!), которые изо всех сил делали вид, что других компаний не существовало. А чтобы передать информацию, говорили в никуда, повышая тон.

Сами эльфы по виду тоже несколько разочаровали.

Да, они были красивыми, как с обложки журнала фэнтези, и богато разодетыми, но до смерти скучными. И снова возникло ощущение, что я попала в театр кукол. Удивительно, как «старик» Куорнос сохранил живость и непосредственность поведения.

– Они не умеют улыбаться? – тихо спросила его.

Эльф скривился и наградил меня снисходительным взглядом:

– Улыбка здесь дороже золота, моя сладкая.

– Эта женщина моя, – тихо, но грозно напомнил Гарраг, незаметно наступая эльфу на ногу.

Куорнос тихо взвыл и, с трудом освободившись, легонько дунул на ладонь, и с неё сорвалось белесоватое облачко. Коснувшись слегка приплющенного сапога, оно растаяло, а нога стала выглядеть, как прежде.

«Он целитель?» – восхитилась я.

А Куорнос продолжил:

– Лишь я раздаю их бесплатно направо и налево… – Опасливо покосился на орка и добавил: – Его сладкая.

Гарраг одобрительно кивнул и подошёл к очередным ажурным дверям, по бокам которых замерли два высоких и невероятно стройных эльфа в белоснежных одеждах.

– Дракон Луитгард Бэкус и вождь племени Нар прибыли к принцессе Теирастре Дуат.

Выговорившись, попросту сел, где стоял и, глянув на меня, похлопал рядом.

– Ждём.

Я не стала спорить, тем более, судя по полному безразличию стражей, мы здесь надолго. Опустилась на корточки и принялась почёсывать ушки и пузики грисов. Звери заурчали, и вибрирующий звук прокатился по полупустым помещениям.

Время шло, а принцесса Теирастра Дуат, похоже, не собиралась нас принимать.

Орк закрыл глаза и, кажется, задремал. Куорнос что-то напевал себе под нос, едва касаясь струн лютни. Дракон ходил взад-вперёд, будто тигр в клетке. И, к моему ужасу, у него постепенно стал отрастать хвост. Луитгард явно терял терпение, и это было опасно. Кто знал, как отреагируют эльфы, если дракон вывалит им на обозрение всё своё богатство?

Пора вмешаться!

– Может, вам спеть? – предложила ему.

Мужчина недовольно покосился на меня, но всё же милостиво кивнул:

– Спой, человечка. А то мне невыразимо скучно.

– Я имела в виду, чтобы вы спели, – осторожно уточнила я. – Для принцессы!

Махнула в сторону дверей, которые для нас так и не открылись.

– Многим девушкам нравится, когда влюблённый мужчина поёт серенаду. Может ваше исполнение растопит ледяное сердце красавицы?

– Хм… Эльф, подыграй.

У дракона оказался необыкновенно приятный тенор. Я даже заслушалась! Всё в Луитгарде было прекрасно, и тело, и лицо. Эх, если бы не его противный характер… Мне больше по душе Гарраг, хотя на него без слёз не взглянешь.

Мои размышления прервал скрип, и ажурные дверцы распахнулись, а на пороге застыла хрупкая фигурка в полупрозрачном наряде. Она поклонилась дракону и произнесла высоким звонким голосом:

– Её Высочество дозволяет войти одному из вас.

Луитгард шагнул вперёд, но стражи преградили ему путь, а девушка добавила с извиняющейся улыбкой:

– Принцесса желает видеть это существо.

И показала на меня.

Глава 21

Вот так я стала существом! А была антикризисным работником. Интересно, это повышение или понижение? В любом случае, рассуждать некогда, надо спасаться, поскольку у дракона полыхнули глаза, изо рта вырвался злобный рык, и по полу щёлкнул хвост. Конечно, меня мог защитить орк! Наверное… Во всяком случае Гарраг рассмеялся, когда я спросила, не боится ли он дракона.

Скользнув за хрупкой эльфийкой, я услышала, как щёлкнули ажурные ворота, и по ту сторону взревел разочарованный Луитгард. Я даже побоялась обернуться и поспешила за девушкой.

– Скажите, неужели принцессе не понравилась серенада? – спросила на ходу. – Мне показалось, что дракон хорошо пел.

– Недурно, – величественно кивнула эльфийка и с интересом покосилась на меня. – Потому Её Высочество и захотела познакомиться с тем, кто заставил дракона петь.

– А они обычно не поют? – озадачилась я. – Хм… Ну, для первого раза он спел потрясающе. У Луитгарда природный талант! Только ему не говорите.

– Почему? – она так удивилась, что замедлила шаг.

– Чтобы Луитгард не лопнул от самодовольства, – хихикнула я.

И случилось чудо – эльфийка робко улыбнулась, явив моему взору очаровательные ямочки на щеках. И вдруг подумалось, что она совсем молоденькая, почти девочка, но я отмела эту мысль. Судя по Куорносу, нельзя судить о возрасте эльфов по внешности!

– Случилось что-то забавное? – услышала капризный голосок. И нам навстречу выплыла очень высокая, не меньше двух метров ростом, и очень худая девушка. – Расскажи, Дэвлеина. Я тоже хочу посмеяться!

Я удивлённо посмотрел на ту, что меня сопровождала. Она вовсе не смеялась, а лишь дёрнула уголками губ. Дэвлеина изящно опустилась на колени и склонила голову:

– Нижайше прошу прощения, госпожа.

– Я не злюсь, – топнула та. Ножка была сорок пятого, судя по виду, размера. – Я завидую. Мне невыносимо скучно!

«Пришло время моего выхода!» – обрадовалась я и выступила вперёд.

– Извините, что вмешиваюсь, но мы прибыли как раз для того, чтобы развеять вашу скуку, Ваше Высочество.

Принцесса заинтересованно глянула на меня, будто только что заметила. Обошла кругом, внимательно рассматривая со всех сторон, и даже пару раз цокнула языком.

– Никогда не видела орчанок-альбиносов! – восхищённо подытожила она. – Ты выглядишь почти как человек.

У меня от удивления дёрнулся глаз, и я поспешила внести ясность в данном вопросе:

– Я – человек. И вовсе не альбинос. Мои волосы светлые, но не белые. И радужка цветная.

– Но ты очень толстая! – возмутилась я.

– А вы очень высокая, – сухо парировала я. – Но я же не причисляю вас к великанам? У каждого свои недостатки.

Наступила зловещая тишина, а Дэвлеина затаила дыхание и, втянув голову в плечи, посмотрела на меня так, будто уже прикидывала, где достать гроб, в который я помещусь. Принцесса шумно вдохнула и…

Расхохоталась. От души и до слёз. Держась за живот, она смеялась и не могла остановиться, хотя я ничего такого не сказала, чтобы её рассмешить.

– А ты забавная, – немного успокоившись, проронила она.

Прямо, как Гарраг недавно.

Теирастра приобняла меня за плечи:

– Идём.

– Куда?

– Покажу, где ты будешь жить, – ответила принцесса.

– Жить? – ещё сильнее растерялась я.

– Да, – она мечтательно улыбнулась. – Будешь меня смешить.

«Нашли клоуна», – разволновалась я.

Глава 22

Но вслух ничего не сказала, поскольку была впечатлена ужасом, промелькнувшись во взгляде Дэвлеины, когда принцесса заметила её улыбку. Жить с эльфами мне совсем не хотелось. Да, они красивые, но я тут сама с тоски помру! Лучше уж обратно к оркам.

– А как же дракон? – вкрадчиво уточнила я.

– Он скучный, – отмахнулась принцесса.

– Не скажите, – я призвала всю свою креативность, представив, что Луитгард это продукт, который кровь из носу нужно продать. – Возможно, вы не заметили, но у него есть масса необыкновенных достоинств!

– Видела его из окна, – с безразличием произнесла принцесса. – Таких самодовольных напыщенных идиотов хватает и в эльфийском королевстве.

Я поняла, что совершила чудовищную ошибку, заставив дракона принять человеческий облик и красиво одеться. Судя по тому, что я видела, несчастную принцессу уже тошнит от высокомерного совершенства её подданных. И решила на этом сыграть.

– О-о-о, – протянула максимально загадочно и увлекла Теирастру к окну. – Он не желает раскрываться первой встречной, приберегая все свои достоинства для особенной женщины.

Судя по огоньку, который мелькнул в глазах принцессы, она была заинтригована, и я продолжила тихим шёпотом:

– В постели он настоящее ненасытное животное! Вы никогда не пресытитесь ролевыми играми, потому что… Ох, простите. Об этом я не должна распространяться.

– Тогда не нужно было и заикаться, – холодно сказала она.

«Обиделась».

Я сдержала улыбку, а потом приподнялась на носочки и, когда принцесса наклонилась, шепнула ей на ухо:

– Если вы согласитесь принять предложение, то дракон не только покажет вам все свои достоинства, но и познакомит со своей особенной коллекцией женщин разных рас.

Тут, признаться, я рисковала, но, убедившись воочию, что у эльфов всё одинаковое и в архитектуре, и в типажах расовых представителей, сделала ставку на «зеро». И выиграла!

– Замуж не пойду, – сухо отрезала Теирастра.

– Никто вас не заставляет, – поспешно улыбнулась я. – Дракон приглашает вас к себе, чтобы отвлечь от насучивших дел… Ой! Наскучивших дел и подарить новые ощущения. И чтобы подтвердить это, разрешите преподнести сюрприз.

Вынув пирог, развернула ткань и отломила немного, чтобы скрыть нецелостность подарка.

– Докажу, что яда здесь нет! – заявила прежде, чем сунуть кусок шарлотки в рот. – М-м-м! Попробуйте!

– Что это?

Теирастра изо всех сил старалась выразить пренебрежение, даже носик наморщила, но, учуяв аромат, тут же подалась вперёд и выхватила пирог из моих рук. Попробовав, закрыла глаза, прямо как Куорнос, и улыбнулась.

– Необычно… Дэвлеина, возьми немного. Как тебе?

– Никогда не пробовала ничего подобного, – удивилась та. – Из чего это приготовлено?

– Уверена, дракон откроет вам и этот секрет. Ведь он беззаветно влюблён!

Да, я шла ва-банк. А что ещё оставалось? Потом извинюсь и даже рецепт напишу. Главное, выманить принцессу из башни, чтобы получить Око. А там и до дома недалеко!

Пока я мечтала, Теирастра задумчиво отщипывала по кусочку от пирога и отправляла себе в рот. Вид у принцессы бал такой серьёзный, будто она решала, как обеспечить стабильный рост валового внутреннего продукта. Когда от шарлотки осталась лишь ткань, в которую я её заворачивала, драконья зазноба посмотрела на меня с сожалением:

– Нет, не поеду. Слишком далеко! Потребуется несколько часов, чтобы добраться.

– Луитгард проведёт вас порталом, госпожа, – осторожно сообщила я.

– Какая расточительность, – неодобрительно цыкнула она, но я видела, что это скорее для вида. Принцесса уже жаждала, чтобы я её уговорила. – Портальные амулеты можно было бы использовать продуктивнее.

– Верно, – заулыбалась я. – Но ради того, чтобы принимать вас у себя, Луитгард готов и на большее.

– М-м-м… – она прошлась взад-вперёд. – У меня нет на это времени.

Покосилась на меня, будто проверяя, насколько я отчаялась, и проронила с деланным безразличием:

– Кстати. Звери, которых ты привела, твои питомцы или подарок от дракона?

– Они милые, да? – обрадовалась я.

Похоже, принцессе приглянулись грисы.

– Любопытные, – холодно поправила она.

– Луитгард будет счастлив узнать, что второй его подарок вам тоже пришёлся по душе!

Теирастра замялась, но я видела, что она уже готова подписать договор… То есть, сдаться и отправиться к дракону в логово.

Глава 23

Когда меня вытолкали из покоев принцессы, за спиной захлопнулась дверца, то я с трудом устояла на ногах. Чувствовала себя, как будто начальник не смог приехать на собрание, и мне пришлось отдуваться за него. Чем только секретарю не приходится заниматься!

– Ну, что? – нетерпеливо спросил Луитгард.

Он даже не пытался сдерживать раздражения, и удлинившийся хвост то сворачивался кольцами, то хлестал по полу так, что стражи невольно вжимались в стену, пытаясь удерживать на белых холёных лицах невозмутимое выражение. Одежда на драконе кое-где уже лопнула, но нижняя часть существа, хвала небесам, всё ещё была человеческой. Правда, судя по всему, это было ненадолго.

– Говори, человечка! – злился дракон.

От его рыка грисы приникли к полу, Куорнос, прикрывшись лютней, тоже попытался притвориться частью обстановки. Лишь Гарраг шагнул ко мне и дружески хлопнул по спине так, что я покачнулась:

– Ты не пострадала, Дюймовочка Цветкова?

Его поддержка меня успокоила и пробудила одновременно. Улыбнулась орку:

– Всё в порядке, босс!

Повернулась к дракону:

– Отчитываюсь. Её Высочество согласилась посетить ваш дворец. И ваш гарем. За это она желает оставить при себе грисов и жаждет заполучить рецепт шарлотки.

Куорнос недоверчиво прищурился:

– Так просто? Но почему принцесса согласилась?

– Ей скучно, – поведала я и снова обратилась к дракону. – Вы уж постарайтесь как следует развлечь Теирастру, чтобы мои труды не пропали даром. И…

Протянула руку, раскрыв ладонь:

– С вас Око Драгга!

Луитгард отрицательно покачал головой:

– Наложниц поутру считают. Сначала пусть принцесса войдёт в мой гарем, а потом уже поговорим о награде…

В этот момент дверь открылась, и к нам вышла служанка. Я понимала, что она за зверьками, и виновато почесала ушки грисам. Было немного жаль расставаться с питомцами, хотя они недолго были таковыми. Несмотря на рассказы орков, зверьки оказались милыми существами.

Вот только стоило эльфийке принять невидимые поводки и потянуть грисов за собой, как те зарычали и даже попытались укусить Дэвлеину, и ей пришлось спасаться бегством. Стоило дверце захлопнуться, стражи тут же выставили мечи, и я поспешила оттащить зверей в сторону.

– Да что с вами? – почесала каждого, успокаивая. – Только что были лапочками, а Дэвлеину чуть не сожрали на обед!

– Они только с тобой такие, – негромно заметил Гарраг и погладил меня по голове. – Моя хорошая.

Ох, как ёкнуло в груди от его слов! Я вдруг ощутила нежность и одновременно гордость. Неужели так приятно услышать из уст огромного зелёного мужчины «Моя хорошая»? Нет-нет, я просто разволновалась, что принцесса обидится и откажется от своего слова. Мы тогда не получим Око, и я не вернусь домой, чтобы испортить жизнь Саше, его Софьюшке и гадкой Агнии!

Спустя некоторое время, проведённое в томительном ожидании, когда дракон уже посматривал на меня и грисов с явным гастрономическим интересом, к нам изволила выйти принцесса. Теирастра облачилась в белоснежное платье, поверх которого накинула длинный плащ. Светлые волосы эльфийки украшала золотая тиара.

– Простите, Ваше Высочество, – низко поклонилась я, понимая, что невыплата обещанного аванса может привести к срыву сделки. – Грисы не захотели покидать меня.

– Ничего, – она посмотрела на зверей с гораздо большим интересом, чем на дракона. – Тем приятней будет их укротить.

Я прищурилась, озарённая новой идеей, но та могла немного подождать. Сейчас важнее то, что мы все вместе отправлялись в замок Луитгарда. Когда наша компания двинулась к выходу, то выяснилось, что провожать принцессу вышли, казалось, все жители столицы эльфийского королевства.

– Оставайтесь на месте, – приказала девушка своим стражам и шагнула из дворца так же решительно, как бросаются со скалы. – А вы следуйте за мной!

Эльфы кланялись, выказывая уважение, расступались в стороны, но стоило принцессе пройти, как устремлялись следом, отпихивали друг друга, чтобы подобраться поближе и прикоснуться к Теирастре. А некоторые особо ушлые даже отрывали от платья куски ткани. Стало шумно, как на переполненном стадионе перед игрой.

– Погоди, – я не могла поверить глазам. – Вот та белобрысая стерва только что дёрнула принцессу за волосы?

– Да, – вздохнул Куорнос.

– Она же целый клок вырвала! – возмутилась я. – А Теирастра идёт, как ни в чём не бывало. Неужели не больно?

– Больно, разумеется, – тихо сказал Куорнос. – Но она этого ни за что не покажет. Зря Её Высочество велела стражам оставаться на месте.

– А почему она запретила им себя сопровождать? – взволнованно поинтересовалась я. – Разве не знала, что одной выходить опасно?

– Так она не одна, – подмигнул мне эльф.

– Если так дальше пойдёт, то до дворца дракона довезём лишь сердце прекрасной эльфийки, – я дёрнула орка за руку. – Сделай что-нибудь, пока Теирастру на сувениры не разобрали!

– Назад! – тут же рявкнул Гарраг и вынул кинжал из ножен.

Стало понятно, почему несчастной принцессе скучно до одури. Бедняжка сидела в четырёх стенах, боясь шагу за порог ступить. Но стоило рядом с Теирастрой появиться вооружённому орку, как толпа притихла.

– Кто прикоснётся к прекрасной принцессе, будет немедленно телепортирован к гномам, – занимая место с другой стороны от Теирастры, вкрадчиво произнёс дракон.

Толпа отхлынула.

– Не хотел бы я попасть к гномам, – сдавленно хихикнул Куорнос. – Они так глупы, что считают женщинами всё, что чуть красивее хуголмора.

Моё появление и вовсе произвело фурор. Я вышла вперёд и чуть ослабила поводки. При виде рычащих грисов эльфы попятились и, толкаясь, бросились врассыпную. А Куорнос замыкал нашу процессию, оглашая округу орочьими частушками.

Зря принцесса капризничала. Судя по началу, ей будет весело, как никогда.

Глава 24

Когда мы торжественным шагом вышли за ворота, дракон достал из широких штанин портальный амулет и перенёс нас всех в свой замок, где нас уже ждал накрытый стол. Эльфийская принцесса оживилась и кинулась к нему, шевеля губами и указывая на различного вида пироги. А потом обиженно топнула и развернулась к нам:

– Где шарлотка? Я согласилась на похищение только ради неё!

Дракон в панике рыкнул на меня:

– Человечка, твоих рук дело, тебе и решать проблему.

– Да без проблем, – улыбнулась ему и обратилась к девушке: – Я немедленно напишу вам рецепт, Ваше Высочество. А после мы с вождём племени Нар отправимся собирать ингредиенты. Как вы понимаете, добыть их не так-то просто, поэтому запаситесь терпением и осмотритесь в замке дракона.

– Хорошо, – смилостивилась Теирастра и вытянула руку в сторону. – Позволяю сопроводить себя в гарем.

О, как Луитгард воссиял! Цапнув принцессу за руку, практически потащил к одной из массивных добротных дверей, и стало тихо. Лишь раздавалось негромкое чавканье – мои грисы под шумок что-то стащили и под столом радостно уничтожали добычу.

Прошло время, но парочка не возвращалась. Куорнос перебирал струны и что-то мурлыкал себе под нос, грисы уже не могли и куска проглотить, но всё равно алчно поглядывали на стол, а я не заметила, как задремала, прислонившись к твёрдому, бугристому, но странно уютному орку.

– Идём, Дюймовочка Цветкова, – вдруг рявкнул тот и решительно поднялся.

Я едва не упала от неожиданности, а Куорнос, наоборот, подскочил, порвав струну. Услышав её надрывный последний крик, пузатые грисы завыли и испуганно подкатились ко мне в поисках защиты. Нашли, у кого её просить!

Потерев веки, будто налившиеся свинцом, я зевнула и уточнила:

– Куда?

– Домой.

Тут я мгновенно проснулась и обхватила его ладонь:

– Нет! Мы должны дождаться дракона и получить Око Драгга.

– Но ты обещала испечь шарлотку, – напомнил он. – Ты теперь в моём племени. Орк сказал слово – орк держит его!

– Конечно, я сделаю это! – кивнула я и поманила мужчину, чтобы тот наклонился. Шепнула ему на ухо: – После… Не стоит спешить, босс. Так как договорённость не скреплена на бумаге, нет ни подписей, ни печатей, я боюсь, что дракон не отдаст Око. Тогда мы смело можем отказаться от своих обещаний, что совершенно точно не понравится принцессе, и она надавит на Луитгарда. Это наш козырь!

Орк выпрямился и, нахмурившись, серьёзно спросил:

– Почему ты думаешь, что Луитгард не отдаст Око?

Ответ пришёл сам собой. Точнее, влетел в зал с разъярённым криком. Будто ужасающая бань-ши появилась принцесса. Белоснежные одежды развевались, взлохмаченные волосы стояли дыбом, диадема съехала и висела на удлинённом ушке, как на вешалке, а губки сложились в хищную усмешку.

Кричала не она, а дракон, которого Теирастра оседлала.

Луитгард в образе кентавро-дракона метался по залу, ломая стол, разбивая тарелки и гоняя тявкающих грисов. Он пытался сбросить ездока, но эльфийка крепко держала его за длинные усы и даже пыталась управлять с видом бывалой укротительницы.

Но дракон оказался сильнее и ловчее, в конце концов, он скинул девушку и встал на дыбы, всем своим видом выражая крайнее возмущение вопиющим поведением гостьи. Я вцепилась в орка, ахнув в ужасе:

– Он же её сейчас растопчет!

Но в следующий миг полыхнуло белым пламенем, которое растеклось, обретая форму полусферы и закрывая Теирастру. Как ни бился дракон, царапая магический щит когтями, пытаясь укусить, до эльфийки ему было не добраться.

Мы наблюдали за увлекательным представлением до тех пор, пока дракон не сдался.

Отошёл в сторону и глянул на нас с Гаррагом так, что мы едва не задымились:

– Не видать вам Ока Драгга!