Текст книги "Невинность с секретом (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 29

Одёрнув с талии сорочку, я скатываюсь с кровати.

– Габель, что происходит?!

Падаю рядом с ней на колени и трясу женщину за плечи. Она смотрит на меня невидящим взглядом, лицо бледное настолько, что виден рисунок вен под глазами. Хватает меня за руку и в панике оглядывается:

– Колдун! Он был здесь!

– Колдун? – удивляюсь я и, смекнув, что жена советника говорит о торне, деликатно поглаживаю её по предплечью. – Успокойся, Габель. Колдуна тут не было. Клянусь тебе!

Вот как легко дать слово, когда знаешь о невозможности подобного «визита». Тагел сказал, что торн не покинет его, пока дракон не способен «встать на крыло», а это не произойдёт, покуда действует проклятие.

– Колдун, – с расширившимися глазами шепчет женщина, и в этот момент она напоминает безумную. – Он может проникнуть куда угодно! Раз, и он тут. И никакие стены, даже стража его не остановит!

– Я знаю, знаю, – пытаюсь успокоить её и слышу, как тарабанят в дверь.

С той стороны раздаются мужские голоса, и девушки-служанки начинают визжать. Вижу, что все попросту в панике оттого, что леди Итлеси решила, что здесь был колдун. Вот-вот к нам ворвутся, а я почти обнажена. Не говоря о том, что на сорочке кое-где видны пятна. Встряхиваю женщину и спрашиваю строгим тоном:

– С чего ты взяла, что на нас напал торн?!

– Как же… – вжимает она голову в плечи. – Он забрал принцессу! Он придёт и за мной!

Я едва не расхохоталась: вот в чём дело! Габель решила проведать меня и, не застав в постели, решила, что меня похитили. Поднявшись, я прикрикиваю на служанок и велю сказать мужчинам, что леди Итлеси просто приснился дурной сон. Раздаю указания: кому принести воды, кому зажечь свечи. А потом опускаюсь и, осторожно обняв женщину, стараюсь её утешить.

Жена нашего капитана при всей разумности тоже имела один маленький недостаток – она панически боялась собак. Причём не важно, какого они были размера, – хоть карликовый пинчер! Галина при виде пса не могла себя контролировать и бежала до тех пор, пока оставались силы. Могла даже сигануть через забор!

Что бы ни делал муж, не помогало ничего, а апофеозом истории стал подарок на день рождения, когда капитан не придумал ничего умнее, чем презентовать любимой щенка. Чтобы помочь избавиться от фобии, разумеется! Галя несколько дней ночевала у нас с Олегом и наотрез отказывалась возвращаться домой.

У Габель подобную панику вызывает колдун. И даже то, что я сижу рядом, – живая и вполне не похищенная, – не убеждает несчастную. Поэтому я просто обнимаю её, прошу выпить водички и жду, когда пройдёт приступ паники.

– Лексия? – дрожа, отстраняется она, и во взгляде я уже замечаю узнавание. – Ты. действительно здесь?

– Да, я рядом, – снова обнимаю её. – Прости, что напугала тебя.

– Где ты была?! – Следом за паникой приходит возмущение. – Я чуть с ума не сошла, когда увидела пустую постель!

– Прости, – повторяю я и придумываю на ходу. – Мне. кошмар приснился. Дракон! Такой реальный. Я забралась под кровать да там и заснула. А ты меня разбудила.

– Под кровать? – моргает она и морщит свой тонкий носик: – Ах да. Я не догадалась заглянуть.

«И хорошо», – выдыхаю я и помогаю женщине подняться.

Пока Габель, стуча зубами о край хрустального бокала, жадно пьёт воду, думаю о том, что произошло между мной и драконом. О том, как легко я очутилась в замке Тагела. И пусть я понятия не имею, как это произошло, мне нельзя допустить повторения подобного путешествия.

Потому что злополучная связь между мной и чудовищем усиливается, и происходит это так быстро, что я, находясь рядом, уже не могу себя контролировать.

Зажмурившись, я стараюсь не думать о том, на что пошла добровольно. И как мне было приятно. А тем более о том, как была разочарована вторжением колдуна, который помешал нам с Тагелом достичь финала. Который, без сомнения, лишил бы меня последних сил сопротивляться магической связи с жестоким убийцей.

Точно! Это магия!

– Всё думаешь о том кошмаре? – нерешительно спрашивает меня Габель.

Я сажусь на кровать и закутываюсь в покрывало. Во-первых, при мысли о драконе меня начинает трясти так, будто я голая выхожу на мороз. А во-вторых, я не желаю, чтобы кто-нибудь заметил предательски яркие пятна на моей сорочке.

– Да, – отвечаю глухо и смотрю на подругу. – Жуткие сны преследуют меня, леди Габель. Полагаю, это потому, что колдун заставил меня выпить какое-то зелье.

То, что в нём была капля драконьей крови, я опускаю. Мало ли, как тут относятся к подобным «ингредиентам». У меня цель – не потрясти сильнее и так перепуганную женщину, а попросить её помощи. Иначе я не знаю, как мне защититься от Тагела.

– Мне нужен целитель. Чтобы он дал мне какой-нибудь успокоительный настой. Я не хочу больше видеть эти сны!

– Целитель тут не поможет, – присаживается она рядом и берёт мою руку. – Проклятый колдун сильнее всех в уделе иен Огаута. Единственное, что может тебе помочь, – какой-нибудь древний амулет!

– Амулет? – цепляюсь за идею.

Точно же! Король говорил, что иногда в старых замках среди безделушек можно наткнуться на старые артефакты. Некоторые несут зло, как та шкатулка. Но многие могут и даровать мне защиту.

– Где я могу найти такой?

– Завтра мы посетим самых лучших старьёвщиков, но стоят амулеты очень дорого, – предупреждает она. – Вам стоит взять с собой много золота.

Я замираю в растерянности, даже не предполагая, есть ли у настоящей Лексии хоть какой-то капитал. Её замок сгорел, а родители погибли. Но, может, мне принадлежит ещё что-то? До сих пор это не имело значения, но сейчас я допытываюсь у леди Итлеси:

– Сколько?

– Думаю, не меньше трёх сотен, – пожимает она плечами и улыбается: – Хотите, чтобы я осталась с вами, Ваше Высочество?

– Габель, – поглаживаю её руку, – этой ночью мы стали настоящими подругами. Зовите меня по имени.

– Я бы с удовольствием назвала вас сестрой, – искренне отвечает она, и глаза этой милой леди увлажняются. – Не могу объяснить почему. Не спрашивайте. Мне кажется, что я знаю вас очень давно…

– У меня точно такое же ощущение, – делюсь я, снова вспоминая Галину, и решительно поднимаюсь. – И я не желаю, чтобы моя названная сестра завтра выглядела уставшей. Идите спать, дорогая Габель.

Когда жена советника уходит, я вызываю Лицину и прошу её наполнить ванну тёплой водой. Морщась от ноющей боли между ног, проклинаю дракона и размер его мужского достоинства. А особенно то, сколько удовольствия он доставляет!

Мне ни за что нельзя допустить этого снова. Ясно, что Тагел не уверен, истинная ли я пара, всё же капля сомнения в нём остаётся. Это видно и во взгляде, и в действиях – дракон будто опасается сделать роковую ошибку. Надо убедить иен Огаута, что так оно и есть. Пусть сидит в своём замке и лечится от проклятия. Так всем будет лучше!

А я пока разберусь с принцем и его подозрительными тайнами…

Кстати, он же мой супруг? А мужья обязаны давать своим жёнам деньги на побрякушки. Облачаясь в парчовое платье, я киваю на мятую сорочку:

– Брось её в камин.

– Это же нозейгский шёлк! – восклицает Лицина, но, встретив мой взгляд, тяжело вздыхает: – Хорошо.

А я направляюсь к выходу, намереваясь навестить Леастера. Всё равно уснуть уже не удастся – пока на моей шее не будет висеть защитный амулет, я и глаз не сомкну!

Глава 30

Лицина скромно замирает на пороге спальни принца, Ревон же смело проводит меня внутрь. Открывает передо мной вторые двери, третьи. Приподнимая подол платья, я ступаю по мягкому ковру и оглядываю уставленные богатой мебелью помещения. Да тут можно разместить весь наш отдел, вместе с жёнами, детьми и родителями, и ещё останется место для небольшого табора с лошадьми и повозками!

Но вот наконец мы проходим в полутёмное помещение, и Ревон, остолбенев на миг, начинает пятиться. Я понимаю служанку, потому что уже с порога ощутила, что здесь пахнет сексом.

Возможно, настоящая Лексия хлопнулась бы в обморок. Или, зарыдав, убежала к себе, чтобы подстричься в монахини, а может, (как мечтал Леастер) выброситься из окна.

Но я не она. Более того, уже была в подобной ситуации.

Хуже.

Я любила Олега всем сердцем и не ожидала предательства.

Сейчас же трогаю руку служанки и молча киваю на дверь. Понятливая Ревон быстро ретируется, а я беру одинокую оплывшую свечу, огонёк которой всё ещё теплится, и обхожу по периметру спальню принца. С каждым новым пламенем, вспыхивающим на богатых золочёных канделябрах, в комнате становится светлее.

Теперь и я вижу, что мой неверный супруг в постели не один. И даже не вдвоём. Одна из дам, щурясь, узнаёт меня и принимается отбирать у другой покрывало. Вторая, проснувшись, трясёт плечо Леастера.

Я же продолжаю спокойно зажигать свечи, своим безмятежным видом явно выводя всех из себя. Дунув на огарок, останавливаюсь напротив огромной, воистину королевской кровати, где кроме вышеозначенной троицы поместится ещё десяток страждущих внимания и ласки принца.

Говорю без обиняков:

– Мне нужны деньги, дорогой супруг.

Принц сонно моргает, явно не понимая, что именно от него хотят. Бормочет:

– Лексия… Я…

Делаю заметку на память – расспросить Габель о наказании за измену. Очень уж смущённым выглядит Леастер. И даже немного напуганным. Впрочем, мне это на руку. Которую я и протягиваю:

– Тысячи золотых хватит.

– Сколько?! – Сон с него как ветром сдувает. – Ты с ума сошла? Что на тебя нашло?

– Леди. э… – обращаюсь я к растрёпанной брюнетке, что проснулась первой. – Вы замужем? Это муж купил прекрасные серьги, что украшают ваши ушки? Могу я полюбоваться ими поближе?

Женщина поджимает губы, но, сняв серьги, молча бросает их мне. Я, конечно, не эксперт по антиквариату, но выглядят украшения дорого. Киваю на её изящные пальцы и тоном Робин Гуда добавляю:

– Кольцо тоже.

Лицо любовницы становится злым, но своё я получаю и радостно поворачиваюсь к блондинке. Та испуганно съёживается в кровати и лепечет:

– Я не замужем.

– Значит, это нежное колье вам подарил батюшка? – интересуюсь я, и девица белеет лицом.

Но через минуту её суровой борьбы с жадностью я забираю побрякушки. Если я правильно понимаю местные законы, то замужней даме за интимную связь с принцем влетит гораздо слабее, чем той, что ещё не слезла с шеи родителей. Но лица фавориток я запомнила. Мало ли, какие связи пригодятся в будущем.

Перевожу елейный взгляд на моего скупердяя-супруга и многозначительно выгибаю бровь.

– Денег нет, – хмуро отрезает он. Но я продолжаю молча улыбаться, и Леастер сдаётся.

– Там. В секретере. Возьми бархатный мешочек с гербом. Внутри сто золотых. Но это всё, что у меня есть!

– Вы так добры, Ваше Высочество, – ухмыляюсь я и, направляясь к произведению мебельного искусства, надеюсь, что этих денег и драгоценностей хватит, чтобы приобрести себе хоть какой-нибудь защитный амулет. – Утром мы с леди Итлеси отправляемся на прогулку.

Двигаюсь к выходу и, задержавшись у двери, на миг оборачиваюсь, чтобы окинуть девиц холодным взглядом. Чтобы ни одна не решила, что я забуду эту встречу. На принца не смотрю – век бы его не видеть! Но в этом мире он мой муж, и наша связь гораздо больше, чем просто узы брака.

В коридоре перебираю полученные сокровища и, быстро удаляясь от покоев Леастера, молюсь, чтобы муж не последовал за мной. Всё же я сильно рискую, дёргая тигра за хвост. Но зверь был сонным и растерянным, поэтому надеюсь, что выходка сойдёт мне с рук.

До самого утра я хожу из угла в угол и перебираю в мыслях все возможные варианты того, что мог заложить сын короля. Знаю, что Леастеру принадлежит дворец. Леди Габель упоминала, что у её мужа десяток вассалов, у которых тоже есть свои дома помельче. А сами они подчиняются королю. То есть, в принципе, у принца в подчинении могут быть лорды и их замки…

Что-то неприятно шевельнулось в груди, и я потёрла солнечное сплетение. Наверное, стоит перекусить, а то я так скоро доведу себя до истощения. Тело мне и так досталось хрупкое, стоит позаботиться о нём, чтобы прожить долгую и активную жизнь в этом мире. Сгребаю со столика драгоценности в мешковатую сумку.

Вот куплю амулет и сразу подарю себе первый нормальный и здоровый сон!

– Вы уже на ногах! – удивляется леди Габель, и я с трудом скрываю нетерпение.

За завтраком мы обсуждаем сложное положение короля Грибуна, и я делюсь с подругой тревогой:

– Неужели Его Величество ничего не предпримет?

– Он получил из Фарамана мольбу о помощи, – утешает меня женщина. – Разумеется, он поднимет войска. Мой муж согласен, что медлить не стоит. Пока есть надежда, что наследный принц жив, можно восстановить мир. При виде преобладающих сил короля Нибба многие мятежные лорды примут решение сдаться. Всё будет зависеть от того, сколько у Зозада верных вассалов.

Допивая сладкий напиток вроде нашего чая с сахаром, я размышляю о том, может ли данный поход быть на руку принцу. Возможно, в соседнее королевство отправятся лучшие воины, и тогда Леастер сможет совершить переворот. Но я уже решила, что принц не пойдёт на открытое отцеубийство. Поэтому стоит подождать и посмотреть, что будет дальше.

После завтрака мы спускаемся и усаживаемся в небольшой открытый экипаж. Я щурюсь от яркого солнышка, и подруга передаёт мне ажурный зонтик. Перебрасываясь ничего не значащими фразами, мы едем по узким улочкам, а я стараюсь запомнить дорогу. То и дело встречаются отряды хмурых стражников, и я замечаю, что воинов в замке стало больше.

Габель поджимает губы и сухо кивает в ответ на моё любопытство. Конечно! Они готовятся к походу.

– А король останется или тоже решил отправиться?.. – высказываю я мелькнувшую мысль.

– Леди Итлеси! – прерывает меня весёлый крик. Со стороны небольшой круглой площади нам активно машет девушка в синем плаще. – Милая леди, мне только вчера привезли десяток рулонов искусного шитья из нозейгского шёлка! Не упустите возможность затмить всех на балу в честь Имори!

– Сначала зайдём к Мисанте, – торопится Габель, глаза её загораются азартом. – Только у неё можно купить самые лучшие и редкие ткани во всём уделе!

Мне приходится повиноваться и ещё добрых три часа потратить на ожидание в душной лавке портнихи. Обмахиваясь веером, я всё же решаю выйти на свежий воздух и, осматриваясь, осторожно бреду вдоль лавчонок.

Ведь ничего плохого не случится, если я немного прогуляюсь?

– Леди, – хватает меня за руку грязная и донельзя тощая старуха.

– Конечно, я дам вам денег, – вежливо киваю я и вынимаю из кошеля принца золотой. Но она мотает головой и беззубо улыбается мне. – Ты же воин! Леди-воин, что подарит всем надежду?

Сердце ёкает, когда она вкладывает что-то в мою руку и, снова оскалившись, пятится до тех пор, пока не растворяется в толпе.

Я раскрываю ладонь и рассматриваю небольшой продолговатый кристалл, похожий на очень тёмный и мутный аметист. Камень оплетён в кожу и подвешен на цепочке…

– Дракон! – раздаётся жуткий крик.

На миг мир замирает, чтобы в следующее мгновение взорваться визгливыми звуками паники. Люди мечутся, сбивая друг друга с ног, а я медленно поворачиваюсь и смотрю в небо, в котором быстро увеличивается огромная ширококрылая птица с длинной шеей и когтистыми лапами.

Невероятно!

Глава 31

Меня оттаскивает в сторону незнакомый мужчина, сам же, поправив шляпу, торопится прочь. Как и другие горожане, он спешит покинуть небольшую площадь. И становится понятно почему – огромная тень накрывает нас, а следом появляется жуткий ветер. Он поднимает тучи пыли, и я зажмуриваюсь и затаиваю дыхание.

Не хватает только оглушающего рокота моторов – очень похоже на то, как приземляется вертолёт. Но дракон, стоит его внушительным когтистым лапам коснуться земли, исчезает. Опускается пыль, и посреди пустой площади стоит закутанная в длинный плащ фигура. По спине струятся длинные распущенные белоснежные волосы.

Да. Вертолёт так не может!

Вздрогнув, я надеваю кулон и отступаю глубже в тень.

Дракон, будто ощутив меня, резко оборачивается, и я едва не смеюсь от облегчения.

Это не Тагел!

Но смех застревает в горле. Ещё один властелин?! Я, конечно, подозревала, что есть и другие. Но встретить одного из них неожиданно. Насколько я уяснила, этот удел и все семь королевств принадлежат иен Огауту.

Кажется, незнакомец меня не заметил. Дракон отворачивается и быстрыми шагами направляется в сторону, откуда мы приехали. Я же выдыхаю с облегчением и, не выпуская кулона из ладони, захожу в лавочку. Габель всё ещё рьяно торгуется со швеёй, и та отвечает со всем азартом. Женщины раскраснелись так, что становится понятно: появление незнакомого дракона прошло для них незамеченным.

– Думаю, к королю зубастый гость, – тихо сообщаю я леди Итлеси. – На площади только что приземлился дракон. Приняв форму человека, он ушёл. Думаю, направился во дворец. Это не Тагел иен Огаут, хотя немного похож.

Рулон ткани, стоимость которой женщина так яростно обсуждала, выпадает из её рук.

– Чужой дракон? – бледнеет она и, забыв про всё на свете, спешит к выходу. – Лексия, мы немедленно возвращаемся!

– А как же шёлк? – подрывается за нами Мисанта. – Леди Итлеси, это самый лучший…

– Присылай во дворец, – на бегу кричит Габель. А мне говорит по пути к экипажу: – Простите, моя дорогая. Придётся присмотреть для вас амулет в другой раз.

Киваю, не убирая ладони с кулона. Я почему-то уверена, что защита у меня уже есть, и она работает. Не будь у меня этого камня, тот светловолосый дракон учуял бы меня. Откуда во мне эта уверенность? Возможно, это просто нервы.

Я на самом деле в шоке. Одно дело предполагать, что драконы существуют. Видеть их в кино или на картинке. Даже смотреть на мужчину, который гипотетически может превратиться во что-то большое и страшное. Но никакие погони и облавы в моём мире не сравнятся по количеству адреналина, который забурлил во мне при виде настоящего, огромного и жуткого существа!

У меня до сих пор трясутся руки и дрожат колени. И тот череп, что украшает мою спальню в замке принца, обретает совершенно иное значение.

Как это можно убить?! Чешуя на вид крепче бронированной стали, кожистые крылья такого размаха, что собьют и самолёт. Одно воспоминание о пасти чудовища повергает в ледяной трепет. Странно, что я не упала в обморок, когда увидела живого дракона. Лишь потом, когда он ушёл, накрыло понимание произошедшего.

Они тут боги!

И не удивительно, что колдун преданно и самозабвенно служит своему властителю. И нет ничего странного, что один дракон владеет сразу семью королевствами. А сколько их – монстров? И зачем один из них пожаловал в гости? Причём не к Тагел иен Огауту, а к его, по сути, вассалу.

Потому Габель взволнована и спешит обратно в замок – происходит нечто из ряда вон выходящее. По возвращении моя новая подруга спешно прощается и торопится к кабинету мужа, я же, приняв решение, направляюсь прямиком в тронный зал.

А где ещё король будет принимать столь высокого гостя?

И я оказываюсь права. При виде небольшой группки придворных, молча сгрудившихся у дверей, я прикрываю лицо веером и осторожно проскальзываю внутрь залы. Тихонько двигаюсь вдоль стены, пока не замечаю мужа, на лице которого нет и кровинки. Затем вижу короля, который стоит рядом с троном, будто не решается занять его в присутствии чужого властителя.

На незнакомце уже нет плаща, но светлые волосы всё так же распущены по плечам. Некстати вспоминаю, что Тагел предпочитает их стягивать в хвост, и губ касается улыбка, которую я тут же прогоняю. И с интересом прислушиваюсь к речи Его Величества.

–.. Вам будут оказаны все почести и предоставлены лучшие покои в любом из выбранных замков.

– В таком случае я предпочту замок принца. – Голос незнакомца глубокий, вибрирующий, почти такой же будоражащий, как у Тагела. Но у меня внутри ничего не сжимается в комок, как было в присутствии иен Огаута. – Я мечтаю познакомиться с его молодой супругой.

В животе тут же холодеет. Все оборачиваются, и на мне скрещивается множество взглядов. Ощущая себя как минимум на пресс-конференции, освещающей жестокое убийство, я неискренне улыбаюсь и поднимаю руку. Спохватившись, быстро опускаю голову и приседаю в реверансе. Да так и замираю. Пусть лучше я буду изучать пол, чем ещё раз посмотрю в тёмно-золотые глаза чужого дракона.

Потому что даже один взгляд едва не прожёг мне душу.

Я загривком ощущаю, что он прилетел именно за мной.

Прижимаю ладонь к груди, накрывая амулет, и начинаю молиться сама не знаю кому.

– Это она? – звучит так близко, что я вздрагиваю и невольно поднимаю голову. Дракон стоит рядом и смотрит с долей разочарования. Похожий взгляд я видела у Тагела. До того, как всё случилось между нами. – Я ожидал чего-то более.

Не договорив, он совершает круговой мах рукой и отворачивается.

– Рада, что не пришлась по вкусу дракону, – тихонько ворчу я и с некоторым облегчением перевожу дыхание.

Камень в моих пальцах становится почти обжигающе горячим, и я понимаю, что амулет работает. Не знаю как, но он действует. Как вовремя появилась та старуха! Если бы не защита.

Я не знаю, что бы было, но чувствую – ничего хорошего. А интуиция меня обычно не подводит.

– Мы с супругой будем рады сопроводить в наш замок дорогого гостя, – кисло улыбается Леастер.

Кажется, он чертовки недоволен тем, что приходится уезжать накануне отбытия короля в Фараман. Я же, наоборот, радуюсь рухнувшим планам принца. Даже если ради этого и самой придётся вернуться в мрачный замок и в спальню с черепом дракона.

В этот миг меня колет понимание.

Точно же! Череп! Не зря я так часто возвращаюсь к нему мыслями и чувствами настоящей леди Лексии.