Текст книги "Невинность с секретом (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 40

И почему я не удивляюсь, что Тагел восседает на чужом троне как у себя дома? Причём с тем же скучающим видом, как в тот вечер, когда я впервые увидела его. Не хватает лишь множества книг и кинжала в его руках. Тогда он разрезал на мне платье, рассматривая новую игрушку.

Злость, которая при этом воспоминании захлёстывает меня, помогает успокоить и учащённое сердцебиение, и дрожь в ногах, что возникает при одном взгляде в сияющие золотом глаза мужчины.

Я нахожу в себе силы держать спину прямо, а голову высоко. И бороться с двумя страстными желаниями, одно из которых зовёт меня броситься вперёд и прижаться к своей паре, а второе заставляет пятиться до тех пор, пока не скроюсь из виду.

Словно ощущая моё смятение, Тагел хмурится и, подавшись вперёд, опирается о подлокотник трона. Всматривается в меня, и я даже замечаю, как подрагивают крылья его носа, будто мужчина по-звериному принюхивается. Иен Огаут снова пытается разгадать загадку, свалившуюся ему на голову?

– Благодарю за заботу о моей паре, – слышу его глубокий вибрирующий голос и едва могу устоять на ногах, потому что кровь в венах начинает напоминать огонь. – Свободны.

Оглядываюсь, ожидая, что король возмутится, но Грибун лишь кланяется и отступает к двери, будто он лишь один из лордов. Двери закрываются, и мы с Тагелом остаёмся наедине. Я рассматриваю перевёрнутые столы и сломанные стулья, разбитые окна и подрагивающие огоньки свечей – что угодно, лишь бы не встречаться взглядом с иен Огаутом.

Но молчание становится невыносимым. Как и моё одновременное желание бежать от дракона… и к нему!

– Зачем вы ждали, когда я очнусь? – выдыхаю с болью.

– Кто ты?

Усмехаюсь и горько бормочу:

– Поднадоевший вопрос. – Сжав кулаки, решительно поднимаю голову и, глядя прямо в золотые глаза, требую: – Вы скажите.

– Моя истинная, – ровно отвечает он и прищуривается. – Но чужая. Почему ты ненавидишь меня?

– Вы убили родителей Лексии… – Прошипев проклятие, поправляюсь: – Моих родителей убил дракон. Сжёг заживо вместе с замком.

– Да? – Правая бровь его чуть дёргается, будто Тагел удивлён. А у меня сердце подпрыгивает в надежде, что мужчина, к которому меня так безумно тянет, невиновен в их гибели. – Название твоего замка?

– Если бы я знала, – бормочу смущённо.

– Когда это произошло? – допытывается дракон, и меня охватывает ступор.

Я толком ничего не знаю. Никаких улик, доказательств, свидетельств. Ничего, кроме слов и ненависти настоящей Лексии. Что бы в таком случае сказал Олег? Если исключить ненормативную лексику, то осталось бы одно – копай от забора и до заката! На голых обвинениях преступника к ответу не призовёшь.

Я же поддалась внушению со стороны принца и обвинила дракона, не зная ничего. Но и Тагелу верить нельзя, пока не доказана его невиновность. Я видела, на что способен дракон! И это по-настоящему страшно.

– Не так давно, – отвечаю задумчиво. – Думаю, и года не прошло. Может, вам что-то скажет фамилия моих родителей? Риасант.

Он приподнимает голову, и мой взгляд невольно притягивает ямочка на его квадратном подбородке. Смотрю на правильно очерченные губы и понимаю, что дыхание снова сбивается. Как противостоять притяжению этой связи? Хотя бы немного контролировать его? Ведь я собиралась воспользоваться этой возможностью, но чем дольше я рядом с Тагелом, тем сильнее хочется, чтобы мужчина воспользовался мною. И не один раз!

Низ живота начинает ныть, от желания кожа становится невероятно чувствительной. Сладкая пытка, которую хочется прекратить. В жарких объятиях дракона. Кровь дракона, которую я по незнанию выпила, действует будто самая сильнодействующая виагра. Причём вызывает непреодолимое влечение только к одному конкретному мужчине.

– Нет, – наконец отвечает Тагел. – Я не слышал о лорде Риасант ничего, что могло бы поставить под сомнение его верность законам Кеола.

– А может… – Голос мой звучит хрипло. —.. Это сделал какой-нибудь другой дракон?

– Другой, – резко подаётся он вперёд и хищно прищуривается, – дракон? – Рывком поднявшись, он медленно спускается с трона короля Фарамана. Голос звенит сталью: – В моём уделе?!

– На стене моей спальни в замке принца висит череп дракона, – пятясь, шепчу я. Сжимаясь в страхе, одновременно не могу не любоваться мужчиной, который приближается неотвратимо, будто подкрадывающийся зверь. – Леастер повесил его, чтобы я не забывала, кто виноват в гибели моих родных.

Вжимаюсь спиной в стену и, запрокинув голову, смотрю в завораживающее золото его глаз.

– Людишки меня не интересуют, – на миг кривится он. – Но я убью любого дракона, который посмеет прикоснуться к тебе. – Он втягивает носом воздух, будто принюхивается ко мне и желает уловить чужой запах. – Я чую его. Это.

Губа его приподнимается, открывая взгляду белоснежные ровные зубы, и я слышу рычание, от которого сердце пропускает сразу несколько ударов. Зрачки Тагела вытягиваются, а под кожей проступают очертания чешуи, словно мужчина вот-вот видоизменится и примет форму крылатого чудовища.

– Икел иен Вудраф, – говорю медленно, будто под гипнозом, не в силах скрыть от дракона то, что он хочет знать. – Прибыл к королю Ниббу, а потом отправился в замок к Леастеру. – Сглотнув подкативший к горлу ком, добавляю тише: – Сказал, что желает поближе познакомиться. – Я вижу по разгорающемуся яростью взгляду Тагела, что не стоит говорить об этом, но с языка всё равно срывается независимо от моего желания: —.Со мной.

Иен Огаут кладёт обе ладони на стену, заключая меня в ловушку, и наклоняется так, что я ощущаю его пряное дыхание.

– А ты?

– Я?..

Близость его так будоражит, что тело начинает мелко подрагивать, а руки сами тянутся дотронуться до такого желанного тела. Можно же дать себе маленькую поблажку, ведь Зозад побеждён и хитрый план Леастера рухнул. Найдёт ли Нибб наследного принца Фарамана или нет, уже не важно. Грибун жив, и скоро в обоих королевствах вновь восстановится мир.

Так может, забыться на минутку и насладиться близостью этого невероятного хищника, к которому меня безумно тянет? Вздрагиваю, когда в памяти вновь возникает льющееся с небес смертоносное пламя, а в ушах будто звучат отголоски жутких криков умирающих. Делаю над собой усилие и, возвращая здравомыслие, смотрю в глаза Тагела.

– Я? Жду возвращения своего короля, иен. Как только Его Величество прибудет, отправлюсь с ним в Тамсин и останусь в замке, чтобы помочь подготовить бал в честь Имори. Уверена, мой супруг и без меня сумеет организовать досуг вашему родственнику.

Тагел дёргает уголком рта и, оторвав от стены ладонь, проводит кончиками пальцев по моей щеке, вновь погружая меня в сладкое безумие желаний. Стоит ему коснуться моих губ, как я их призывно приоткрываю, не в силах бороться с нарастающей страстью…

Двери распахиваются, и на пороге возникает мрачный как туча Грибун. Опускается на одно колено перед драконом:

– Мой властелин. Гонцы нашли тела. – Поднимает голову и царапает меня острым взглядом. – Король Тамсина и все его лорды мертвы.

Глава 41

Слова Грибуна всё звучат у меня в ушах, но смысл ускользает. Мне не хочется верить, что все усилия оказались напрасными, что Леастер каким-то образом обыграл меня. Добился своего и убрал с пути к короне собственного отца. И то, что принц получил трон уже проданного по закладной королевства (или его части), но не получил вожделенный Фараман, вовсе не радует.

Нибб мёртв! Супруг леди Габель, упрямый и честный советник, тоже. И все лорды.

Грудь сдавливает так, что становится трудно дышать.

– Как такое возможно? – поднимаю глаза. Недоверчиво качаю головой: – С королём отправились лучшие воины. Нет-нет, это какая-то ошибка! Лорд Зозад и мятежные вассалы были в королевском замке, кто мог победить целую армию?!

Всматриваюсь в каменеющее лицо Тагела, будто желаю получить ответ именно от него. А сама всё ещё пытаюсь прийти в себя от чудовищной новости.

– Письма были отправлены всем семи королям вашего удела. Мог ли кто-то успеть со своими людьми? Нет. Зачем бы им было нападать на тех, кто тоже спешил на помощь? И мальчик. – Оборачиваюсь к Грибуну. – Что стало с вашим сыном? Нибб нашёл его?

Король поджимает губы и опускает голову, пряча тяжёлый взгляд. Сердце моё ёкает, когда слышу сдавленный голос мужчины:

– Нет. Наследника найти не удалось ни живого, ни. – Он осекается и судорожно втягивает носом воздух. – Я не оставлю поиски, пока не отыщу наследного принца!

– Мы вам поможем! – пылко обещаю я.

– «Мы»? – выгибает бровь Тагел.

Я вижу, что дракон постоянно наблюдает за мной, будто пытается предугадать следующий шаг или действие, но судя по всему, каждый раз моя реакция оказывается для иена неожиданной.

– Да, мы, – резко подтверждаю я и стараюсь придать своему голосу той стали, которую часто слышу у Тагела. – Я и мои вассалы. С этой минуты я – королева Тамсина! А ещё попрошу помощи у нашего непосредственного руководителя. Ведь вы, иен Огаут, начальник семи подразделений. Значит, ответственны за королевства!

– Я… кто? – моргает он.

Кажется, мне снова удаётся поставить властителя в тупик. Но как ещё объяснить то, что иерархию в этом мире я соотношу с той, что знакома мне?

Вот только «должность», полученную в результате смерти короля Нибба, я делю с мужем, который разработал хитрый план и умудрился претворить его в жизнь. Совесть моего дорогого супруга белее снега, и никто не замечает, что руки у него по локоть в крови.

А значит, стоит отстранить Леастера от «должности». Лишить привилегий, посадить под стражу.

Я решаюсь и делаю шаг к властителю.

– Тагел иен Огаут, я прошу справедливости для моего народа и народа королевства Фараман! Проведите расследование и накажите виновного в этом преступлении.

Уголок рта его дёргается едва заметно, но я улавливаю это движение.

– Кого ты обвиняешь?

– Своего супруга, Леастера Нибба, – твёрдо заявляю я. – Это он снабдил золотом лорда Зозада и подбил его на бунт. Это он устроил ловушку для собственного отца. – Вздохнув, добавляю: – К сожалению, у меня нет веских доказательств.

– Они не нужны, – сурово перебивает Тагел. Брови его сходятся на переносице, взгляд темнеет от гнева. – Твоего слова достаточно. Раз он виновен, то умрёт!

Я качаю головой, не собираясь пользоваться «служебным положением», то есть нашей странной связью с Тагелом.

– Нет, нельзя жечь людей направо и налево.

– Вы сказали, что ваш муж подкупил моих лордов, – вмешивается Грибун. Лицо его искажается от гнева, кулаки сжимаются. – Но защищаете его?! Зозад на моих глазах убил мою любимую жену и старшую дочь!

Я выставляю ладонь, желая немного остудить пыл мужчины.

– Не защищаю. А требую справедливости у властителя удела. Я же сказала, что у меня нет доказательств, поэтому надо провести расследование и выявить всех причастных. Увы, лорд Зозад уже ничего не скажет. – Бросаю косой взгляд на Тагела. – Уж кое-кто постарался!

– Ты недовольна. – Прищурившись, иен сокращает расстояние между нами до шага. – Ты хотела, чтобы он жил?

– Конечно, – поднимаю руки в отчаянном жесте. – Он единственный мог признать, что получал деньги от Леастера, и рассказать о некой закладной, существование которой мне известно… Увы, я знаю только о том, что она есть!

– Ты просила не трогать Зозада, и я отступил, но ты сбежала! – наседает на меня Тагел.

– Потом сказала убить, и я подчинился. Но и это не принесло тебе удовлетворения. Ты снова хочешь, чтобы он жил!

Пятясь, я понимаю, что умудрилась не на шутку разозлить дракона.

Вот только этого мне не хватало!

Стоп.

– Ты делаешь то, что я прошу? – Голос мой дрожит.

– Любому дракону нравится радовать свою истинную пару, – смягчается он и снова цедит: – Но тебе угодить непросто.

Я же хватаю ртом воздух, ощущая себя ребёнком, которому только что вручили в руки бластер, и есть риск, что оружие сработает от одного лишь дыхания. Опасное могущество, безграничная власть. Ненаказуемая и абсолютная. Во всяком случае в этом уделе.

– Значит, – осторожно подбираю слова, – ты не тронешь Леастера, если я попрошу?

Нельзя допустить, чтобы дракон «встал на крыло», полетел в замок принца и сжёг дотла. Там же осталась моя верная Лицина! И не только поэтому – я никому не желаю страшной участи, свидетельницей которой недавно стала.

– Леди Лексия! – снова взрывается Грибун. – Вы сами обвинили сына Нибба в мятеже и отцеубийстве. – Он едва не падает на колени перед Тагелом: – Я требую справедливости, мой властитель!

– Это не обвинение. – Я сжимаю плечо иена и привлекаю его внимание. – А лишь подозрения. Нужны доказательства. А ещё обвиняемому необходимо дать возможность оправдаться. Вдруг всё не так, как мне кажется? Вот вам бы, Ваше Величество, – обращаюсь к Грибуну, – понравилось сожжение без суда и следствия? Это уже не справедливость, а насилие. Террор!

Замолкаю, не отрывая умоляющего взгляда от совершенного лица иен Огаута, желая коснуться его волос, позволить прядям скользнуть между пальцами. Тагел, будто ощущая это, проводит ладонью по виску и едва заметно улыбается.

– Хорошо, я выслушаю молодого короля Тамсина.

Выдыхаю с облегчением. Пока никого не сожгут!

Радуюсь не только за невиновных, но и за Леастера. Да, я уверена в его виновности, но всё же не стоит забывать, что за ним явно стоит некто небедный. Возможно даже, тот самый дракон, что решил навестить наше королевство. Если позволить иен Огауту убить принца, то и эта тайна канет в небытие.

Не говоря о том, что смерть ещё одного короля может привести Тамсин к кризису. У младшего Нибба нет наследников, и мне придётся сражаться за власть в чужом мире и по чужим правилам.

Когда вина Леастера будет доказана, его можно посадить в тюрьму, с именитыми родственниками договориться, дракона потихоньку приручить…

– Если решу, что младший Нибб угрожает миру в моём уделе, – продолжает Тагел, – он умрёт на месте.

Глава 42

Замок Грибуна производит мрачное впечатление. Пока я следую за Тагелом, не могу не видеть разбитых окон и сломанной мебели. Не в силах не вздрагивать при виде трупов, пробую собраться с мыслями, чтобы постараться остановить дракона, который собрался улететь в замок Леастера и.

Холодею от одной только мысли, что может произойти. Бедная моя Лицина! Как предупредить девушку?.. Ох, а другие? Я не желаю страшной смерти ни слугам, ни целителю, ни самому принцу.

Может, я не права, обвиняя его в смерти короля. Вдруг на отряд Нибба напал кто-то другой? Ведь в этой игре есть третья сторона. Если окажется, что это вовсе не дракон, а. Допустим, такой же амбициозный принц из другого королевства. Ведь их в уделе иен Огаута семь! И все получили послание от Грибуна.

Что я буду делать, когда узнаю о невиновности принца? Да, он продал замок, и, возможно, не один. То, что именно на эти деньги Зозад собрал мятежников, – мои догадки. Или домыслы. Вдруг Леастер заядлый игрок в карты? Или что здесь принято? Кости?

Тоже тайна, и весьма неприглядная для человека его положения. И что же тогда? Цепь совпадений приведёт к казни принца и всей его прислуги?

Нет!

– Тагел!

Практически повиснув на руке иен Огаута, стараюсь не замечать, как сексуально напряглись его бицепсы. Ох уж эта магическая связь между нами! Я превращаюсь в мартовскую кошку, и сдерживать влечение становится всё сложнее. Интересно, эта капля драконьей крови долго переваривается? Сложнее всего бороться именно с собой.

Тагел останавливается и оборачивается так резко, что его собранные в хвост волосы, взметнувшись, падают на плечи серебряным шёлком. Иен вопросительно смотрит на меня. Я же пытаюсь вынырнуть из вязкого тумана навязанной влюблённости и собрать себя в кучку. Снова стать собой – принципиальной стервой, которая ненавидит преступников, но чтит закон.

– А как же мальчик? – Оглядываюсь, надеясь, что король Грибун следует за нами, и не ошибаюсь. – Мы обязаны помочь Его Величеству найти сына.

Обязаны? – прищуривается иен.

– Я хочу, чтобы несчастного ребёнка нашли, – быстро исправляюсь я. Невольно прощупываю каменные мышцы на плече мужчины и с надеждой смотрю в глаза: – И уверена, что Его Величество тоже жаждет твоей милости, но не смеет просить больше после того, как ты спас его. Считает, что ты сочтёшь это дерзостью… Но я-то знаю, какой ты… э…

Тагел усмехается и приподнимает бровь. Чертыхаюсь про себя. До той вертихвостки, что ради должности окрутила моего бывшего мужа, мне далеко. Да, я хочу воспользоваться оружием, что пришло мне в руки, и даже пробую применить это, чтобы задержать дракона. А лучше отговорить встречаться с Леастером сейчас, пока у меня мало доказательств. Но вижу, что я на грани провала.

– Какой? – спрашивает иен.

Глаза его мерцают тёмным золотом, а я чувствую себя словно под рентгеном. Откуда-то знаю, что дракон почувствует мою ложь. Вздыхаю и напрягаю память, чтобы собрать воедино то, что мне известно об Огауте. Должно же быть в нём что-то хорошее.

– Ты хочешь мира в своём уделе, – отвечаю честно и сама удивляюсь, что в моём голосе звучит искреннее восхищение. – Вмешиваешься, когда назревает конфликт, но при этом не рубишь с плеча.

А ведь это правда! Тагел стремился предотвратить беду, но король выбрал золото. Оба решили, что на этом инцидент исчерпан. Нет денег – нет союзников. Но Зозад всех удивил.

– Не считаешь свои решения единственно верными, – продолжаю задумчиво, вспоминая сомнения иена насчёт меня и споры с колдуном. – Не навязываешь свою волю.

Можно усомниться в этом, если вспомнить «право первой ночи», но даже тогда иен не давил. Если бы Тагел захотел, я давно бы согревала его постель, независимо от того, настоящая я истинная пара или нет. Я и сама этого хочу.

Часть меня.

А сейчас к ней присоединяется ещё одна. Та, что разглядела в страшном чудище красоту души и уже умудрилась чуточку влюбиться.

«Ох, Сашка, ты даёшь!» – дивлюсь себе.

А вслух подытоживаю:

– Поэтому, если Его Величество усмирит свою гордыню и опустится на колени не для того, чтобы попросить мести, а чтобы признать свою ошибку, ты согласишься помочь найти наследного принца. Ведь жизнь ребёнка всегда важнее денег, власти и тщеславия.

Наступает тишина, такая мёртвая, что я понимаю: даже воины, сопровождающие нас, страшатся вдохнуть. А потом звенит железо, и я вздрагиваю. Обернувшись, вижу, что Грибун опускается на одно колено и снимает шлем, обнажая спутанные волосы.

– Леди права, мой властитель. – Голос его дрожит, словно от ярости, лицо становится бледным, будто каждое слово даётся королю едва не с кровью. – Всё это моя вина. Имори наказала меня за жадность.

Я настораживаюсь, слыша имя прародительницы драконов. Так люди её всё же почитают? Считают, что она карает за грехи? Интересно…

– Я знаю, что не вправе просить властителя дважды, – хрипло продолжает король, и щёки его расцветают яркими пятнами. – Но если вы позволите, я заменю свою просьбу и буду смиренно ждать вашего решения.

Тагел качает головой, и король, понурившись, будто падает духом. Словно становится меньше… Спина его горбится, плечи подёргиваются. Возможно, он жалеет о своих словах. Ни помощи не будет, ни мести.

– И как я могу помочь в поисках маленького человечка? – произносит иен и вопросительно смотрит на меня. – Предлагаешь мне кружить над окрестностями, хватать каждого мальчишку и тащить его, будто барана, в разрушенный замок короля?

– О нет, – пугаюсь. – Представляю, какая паника поднимется.

Осекаюсь, замечая в золоте глаз Тагела весёлые искорки. Да он шутит со мной? О пресловутая Имори! Неужели иен ещё и чувством юмора обладает? Своеобразным, но всё же. Нет, тогда он почти совершенен, не считая пиромании.

– Может, есть люди, которые зарабатывают, отыскивая пропавших? – подбирая слова, хочу спросить про местный аналог частных сыщиков.

Вот бы сюда парочку наших следаков со всем реквизитом! Пригодились бы и дроны, и отслеживающие устройства. А может, это всё есть, но не в том виде, в котором я привыкла? Яблочко, там, на тарелочке. Или говорящее зеркало?

Вспомнив о торне, воодушевляюсь:

– Магия может помочь в поисках?

Лицо Тагела каменеет, будто я легкомысленно предложила немного поразмяться и забить пару гвоздей лазерной установкой. Но иен всё же на миг склоняет голову:

– Возможно.

Поднимает руку и щёлкает пальцами. Колдун появляется в тот же миг, и я сочувствую бедняге, которого могут в любой миг вот так легко вытащить хоть из ванной с зубной щёткой в зубах, хоть из туалета. Хвала Имори, штаны на торне надеты.

– Мой властитель, – подобострастно склоняется маг.

– Найди мальчишку, – приказывает Тагел и, прищурившись, смотрит на меня. – Говорят, в моём уделе важный гость. Не слышал?

– Ощущал что-то. – Торн кривится так, будто у него мгновенно воспалились все зубные нервы. – Но не был уверен. Прошу простить. Какого мальчика нужно найти?

– Наследного принца этого королевства, – поясняет иен и увлекает меня к выходу. – Пока я и моя пара навещаем другого.

– Спасибо, – искренне благодарю я. – Теперь мне спокойнее. Торн наверняка отыщет ребёнка, не успеет карета пересечь порог замка Леастера…

– Мы полетим, – обрывает иен.

Я столбенею:

– Что?!