Текст книги "Невинность с секретом (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 36

Беру ледяные ладони Габель в свои и смотрю в её заплаканные глаза.

– Как же так?

– Не знаю, – сжимается она и опускает голову, содрогаясь в беззвучном рыдании. – Всё произошло так быстро. Я не понимаю!

Я решительно поднимаюсь.

– Нам нужно попасть в кабинет короля.

– Лексия! – пугается Габель.

– Идём, – спокойно прошу я. – Или ты думаешь, что кто-то посмеет остановить жену принца?

Видимо, что-то в моей улыбке убеждает её, и жена советника поднимается. Я не дала себе времени ни отдохнуть, ни переодеться, у меня ноет всё тело так, будто я на ночь попала в руки инквизитору. Но всё это не важно. Интуиция зовёт меня в кабинет короля, и там мы найдём ответы на вопросы.

– Его Величество собирался отбыть после бала в честь Имори, – шепчет Габель.

– Знаю, – болезненно кривлюсь я.

Потому и спешила вернуться. Жаль, что поддалась панике и растерянности. Останься я во дворце короля, возможно, мне удалось бы предотвратить трагедию.

С другой стороны, трагедии ещё не произошло. Да, я не успела предупредить короля о готовящейся засаде, но не вернись я в замок принца, и не узнала бы о ней. А как иначе я бы смогла отговорить Его Величество от личного участия в походе?

Никак. И принц, будь он здесь, не позволил бы поговорить с королём.

Всё случается наилучшим образом, главное – сделать выбор и следующий шаг.

Мой – это приказ открыть кабинет короля. Стража повинуется беспрекословно, и Габель выдыхает с облегчением, но поглядывает на мрачных воинов с некоторой долей опаски. Я же приближаюсь к столу и ищу ещё одно послание. От короля Грибуна или ещё кого-то.

– А что ещё могло заставить короля в одночасье изменить решение? – И отвечаю подруге на невысказанный вопрос. – Письмо точно есть. Но…

– Его Величество мог забрать его с собой, – заканчивает за меня женщина. – Или уничтожить.

– Или спрятать, – вспоминаю послание от настоящей Лексии. – Если там было нечто особо важное.

– Например? – интересуется Габель.

– Например, информация от неизвестного доброжелателя, где именно держат единственного наследника Фарамана.

– Ох, – прижимает она ладонь к бледным от волнения губам. Справившись с эмоциями, кивает: – Это как раз то, что муж бы не смог мне рассказать.

– И заставило бы короля поспешить, – вздыхаю я, так и не обнаружив тайника. – Но это лишь моё предположение.

– Уверена, так и было. – Габель берёт меня за руку и осторожно тянет к выходу. – И мы можем убедиться в этом.

– Как? – бросаю на неё непонимающий взгляд, но тут же догадываюсь: – Идём!

Стражники радуются, что мы покидаем кабинет короля, запирают за нами двери, а я следую за женой советника. Разумеется, король не стал бы прятать важный документ у себя. Он поручил бы сделать это тому, кому действительно доверяет. А муж доверяет Габель, и она наверняка знает все тайники в его кабинете.

Наконец-то мне везёт!

Кабинет советника в разы меньше, чем королевский, а может, это впечатление создаёт многочисленная мебель, начиная от секретеров, заканчивая множеством сундуков. Никакой стражи у дверей, тишина в коридоре, и лишь со двора доносятся вялые переругивания слуг.

Габель запирает двери и быстро направляется к секретеру. Дверцы, которые она открывает, заставляют меня усомниться в законах физики. А может, это магия?

Закончив с секретером, женщина переходит к большому столу, у которого тайники есть даже в ножках! Но послания не обнаруживает и там. И лишь сдвинув большую картину, вскрикивает от радости.

Я улыбаюсь, не веря, что и в этом мире используют такой популярный трюк, но за картиной сейфа не вижу. Габель царапает ногтем по холсту с изнанки, и, проявляясь, на пол падает лист бумаги. Грязный, в пятнах крови и с тёмным подпалённым краем, он производит удручающее впечатление.

Схватив его, Габель быстро пробегается взглядом по строчкам и поджимает губы. Протягивая мне, смотрит обречённо, и я читаю без всякой надежды на хороший исход. Каждая строчка разбивает остатки веры в спасение королевства.

– Значит, принц жив, – бормочу я, перечитывая послание снова и снова. – Но Грибун не знает точно, где его прячут. Лишь указывает связного, некого Головореза… Уже подозрительно. Похоже на кличку разбойника. И умоляет спасти мальчика, а не его самого. Поручает опеку Ниббу, что ещё сильнее смахивает на ловушку.

– Согласна, – бледнеет Габель. – Это фактически просьба быть королём Фарамана до совершеннолетия мальчика.

– Умно, – усаживаюсь я на стул и не сдерживаю стона от боли в ногах.

– Вам надо отдохнуть, – тут же переключается леди Итлеси. Забирает у меня послание и прячет его в самом надёжном месте – в декольте. Помогает мне подняться и ведёт к выходу. – Никаких возражений! Сначала ванна с целебными травами, затем плотный ужин и сон. О великая Имори! Не представляю, как вы провели всю ночь на лошади и без седла!

– Да, было не очень удобно, – признаюсь я, понимая, что сейчас не смогу ничего предпринять.

Да и не знаю, что можно сделать. Мне нужна маленькая пауза, чтобы смириться с поражением и подумать над дальнейшим ходом. Он должен быть эффективным и быстродействующим. Голова гудит, идеи отказываются приходить.

Я позволяю служанкам выкупать себя, принимаю отвар из потемневших от трав рук целителя, завтракаю вместе с Габель в саду, где меня и одолевает дремота.

Поддавшись ей, я невольно касаюсь пальцами кулона, с которым не расстаюсь ни на секунду, и вздрагиваю от неожиданного решения.

И холодею от одной мысли о том, что собираюсь сделать.

Глава 37

Для того, что я задумала, мне предстоит уединиться. Габель понимающе оставляет меня одну, хотя я вижу по её взволнованному лицу, что леди Итлеси крайне напугана. Но что можем мы, слабые женщины? Лишь уповать на судьбу, что вернёт ей мужа, а нам короля, живыми и невредимыми.

Вот только я не верю в судьбу. Есть то, что мы можем изменить, а есть то, что исправить не получится, и это не судьба. Это конец. Смерть. И даже тогда ещё остаётся шанс принять решение.

Я это знаю.

Поэтому, когда двери закрываются, я снимаю с себя кулон. И пусть руки подрагивают, а грудь сжимается от паники, откладываю кристалл в сторону и ложусь на спину. Закрываю глаза и пытаюсь не представлять Тагела, не думать о нём. Лучше просто уснуть, чтобы попасть к дракону не целиком.

Хотя бы попытаться это сделать. Овладеть тем, чем наделила меня наша странная магическая связь. Научиться пользоваться своим проклятием и обратить его в преимущество.

Дремота одолевает меня сразу, что неудивительно, – я безумно устала!

Оказываясь в спальне иен Огаута, я едва сдерживаюсь, чтобы не закричать что-то вроде «Йу-ху, получилось!». Останавливает то, что Тагела здесь нет.

И то, что меня нет… В чём я убеждаюсь, когда не вижу своих рук. Так что крикнуть, наверное, и не получится. Но часть меня здесь! И надо бы проверить, какая именно. В памяти всплывают все те фильмы о призраках и перемещении душ, которые мы смотрели с Олегом по выходным. Муж любил подобную тему, и мне приходилось идти на уступки, хотя я бы предпочла кино о любви.

Стараюсь не замечать лёгкого разочарования, которое касается меня при виде пустой кровати Тагела. Я расстроена из-за магической связи, это не настоящие чувства. Я вовсе не скучаю по убийце, который заживо сжигает людей. Александра ненавидит преступников так же сильно, как настоящая Лексия драконов.

Убеждая себя в этом, направляюсь к выходу из комнаты и растерянно застываю на пороге. Протягиваю руку и, не видя её, пытаюсь коснуться двери. Препятствия не ощущаю, поэтому, доверившись знаниям из кино, подаюсь вперёд, чтобы пройти сквозь стену.

Получается!

Я будто в игре, где обалденная три-дэ графика. Но мне не до боссов, и не важны многочисленные уровни. Надо найти Тагела и серьёзно поговорить с ним. Я прислушиваюсь к себе, обращаясь к той части, что отвечает за некую мистическую связь между нами. Я должна ощутить дракона!

Позволяю себе двигаться туда, куда ведёт интуиция, пока не застываю у двери в каморку колдуна.

Ну конечно! Наверняка Тагел снова изучает книгу того пророка с непроизносимым названием, решая, истинная ли я пара или подделка.

Я подаюсь вперёд, проникая в личное пространство торна, и вижу его самого. Мужчина сидит за столом и что-то бегло записывает в большой книге. При моём появлении он не шевелится, не поднимает головы и, кажется, чужого присутствия вовсе не ощущает. Как и в первый раз, когда я увидела здесь Тагела, колдун не знает обо мне.

Но сейчас меня это не устраивает.

– Торн, – зову без надежды, что меня услышат.

Чёрное перо замирает над листом, а колдун будто даже дышать перестаёт. Смотрит перед собой, будто прислушивается. Решил, что почудилось? Я усмехаюсь и приближаюсь к столу. Заглядываю в книгу.

– Записываешь рецепты зелий из крови невинных дев?

Перо его падает на бумагу, а сам торн вскакивает и, крутя головой, угрожающе поднимает руку. Из ладони колдуна растекается уже знакомое мне марево магии, а затем появляются и чёрные змеи. В прошлый раз он скрутил меня ими, поднял над полом и, совершенно обнажённую, нёс через весь замок.

Но сейчас я вижу, что сила колдуна не трогает меня. И становится весело.

– Какой грозный перепуганный колдун, – довольно смеюсь я. – Что? Глаз не видит, зуб неймёт?

– Покажись, – шипит он, продолжая высматривать меня. – Кто ты?!

– Сегодня все задают мне этот вопрос. – Теперь мне становится грустно. – Включая меня. Торн, где Тагел? Мне нужно с ним поговорить.

– Тебе нужен дракон? – удивляется он и качает головой: – Его нет в замке.

– Как нет? – Приходит моя очередь изумляться. – Он же поражён проклятием и не может покинуть этих стен.

– Ты и об этом знаешь? – сильнее злится торн и снова требует: – Покажись!

– И не мечтай, – хмыкаю я, размышляя о том, почему он не узнаёт мой голос. Хотя, может, колдун попросту не стал запоминать его, считая леди Лексию временной подстилкой своего хозяина. – Я не одета и больше тебе радости лицезреть это не доставлю!

Он замирает на миг и прищуривается:

– Истинная?!

– Можно и так сказать, – неохотно соглашаюсь я. – Так что там с моим драконом? Как он сумел покинуть свой замок?

– Проклятия больше нет, – хмыкает мужчина и присаживается на стул. Смотрит перед собой, и на лице торна я уже не замечаю ни тревоги, ни злости. Лишь некую долю любопытства, но больше какой-то обречённости. – Ты сняла его, насколько я понимаю.

– Я? – ахаю. – Каким образом?

– Девственная кровь, – поясняет он. – Дракон вкусил её и исцелился. Признаюсь, я надеялся, что так случится, но не верил. Ведь ты та, кто едва не погубил высшее существо! Но за то, что исправила свою ошибку… Благодарю!

Он неторопливо встаёт и неожиданно сгибается в пояснице. Я приподнимаю брови и в немом удивлении смотрю на его спину. Колдун мне кланяется?! Тот, кто издевался надо мной, шарахал молнией и заставил совершить унизительное путешествие над полом в чём мать родила.

– Ты умерла? – поднимаясь, интересуется торн.

– Да, – машинально отвечаю я и, усмехнувшись, добавляю: – И нет.

– Ты удивительное создание, – признаётся колдун. – Мне совершенно не понять тебя. И Тагела ты умудрилась поставить в тупик.

– Так где дракон? – теряю терпение.

– Властелин встал на крыло и улетел в Фараман.

Глава 38

Не знаю, что произошло.

Вот я разговариваю с торном, а в следующее мгновение уже стою на высокой стене, и ветер треплет длинную юбку подаренного Габель платья. Ощупываю себя, не веря в происходящее. Я перенеслась телом?!

Оглядываюсь в поисках людей и сталкиваюсь взглядом с незнакомым мужчиной. Его доспехи в крови и чёрном налёте, в руках обнажённый меч, а на лице настороженность. Но страха нет, лишь решимость действовать, если я дам хоть малейший повод.

– Где я? – спрашиваю, не собираясь его давать. – Кто вы?

– Перед вами правая рука Его Величества короля Фарамана. – Не отрывая от меня пристального взгляда, он едва заметно кивает: – Лорд Алмал. Ваше имя я не спрашиваю, леди торн.

– И зря, – улыбаюсь немного нервно. – Тогда бы вы поняли, что я не торн. Меня зовут леди Лексия, я жена Его Высочества Леастера Нибба, принца… – Замираю, вдруг понимая, что не знаю, как называется королевство, за мир в котором я так отчаянно сражаюсь. Меняю тему: – Разве женщины могут быть торнами?

– Вы появились из ниоткуда, – пожимает он плечами. – Кто вы ещё?

– О, вы удивитесь, – бормочу я, ёжась на холодном ветру. Но не время исповеди иномирянки. Я здесь по делу, и только сейчас понимаю по какому. – Вы видели дракона?

– Нет, леди торн, – качает он головой и начинает озираться. – Неужели сам властитель Тагел иен Огаут снизошёл до помощи несчастному королю Фарамана?

– Надеюсь, – всматриваюсь в тёмное из-за туч небо. – Он летел сюда, но, похоже, я его опередила.

– Благодарю, леди торн, – падает он на колени и, поставив меч рукоятью вверх, опускает голову. – Вы избавите нас от неотвратимой гибели!

Испытывая неловкость, я дотрагиваюсь до его плеча и, когда мужчина поднимает голову, прошу:

– Пока мы ждём избавления, покажите мне, где подлый лорд Зозад и ваш несчастный король.

Он встаёт и, протягивая руку, указывает вниз, на заполненную людьми и палатками площадь.

– Мятежные лорды и их воины окружили башню. Король Грибун внутри, видите ниже ещё стены?

– Это ваши воины? – рассматривая немногочисленных мужчин в доспехах, уточняю я. – Вас мало осталось.

– Мы отбили два штурма, – печально кривится Алмал. – Третьего нам не пережить.

Я замечаю, как снизу, со стороны людей Зозада, летят стрелы, и испуганно отшатываюсь. Лорд поддерживает меня, не давая упасть, и успокаивает:

– Не беспокойтесь, леди торн. Мы слишком высоко, без магии до верхней стены не долетит ни одна стрела. Но и отсюда невозможно дать отпор врагу… Я могу лишь следить за противником и в случае каких-то изменений доложить королю. Но, – горько ухмыляется он, – никаких изменений и быть не может.

– Не забывайте о драконе, – сухо напоминаю ему. – Думаю, это как раз та новость, которой можно поделиться.

– Вы правы, леди торн, – воодушевляется он и просит: – Не могли бы вы сами обрадовать Его Величество?

– Увы. – Я не стала объяснять, что пока перемещения мои больше похожи на случайность и я их лишь учусь контролировать. Придумываю другой довод остаться: – Я должна встретить своего дракона.

– Разумеется, – снова кланяется он и, поднявшись, спешит к каменной лесенке, ведущей вниз по стене.

Содрогаюсь, лишь представляя, каково спускаться по ней, когда сырой ветер дёргает за одежду, а под ногами настоящая пропасть. И поспешно поднимаю взгляд в небо.

– Где же ты?

И тут, будто в ответ на мой зов, расступаются тучи, и я щурюсь от яркой вспышки солнечного света, который тут же затмевает огромная тень. Широкий размах крыльев, длинная гибкая шея и струя пламени, золотой нитью соединяющая небеса и землю.

Дракон!

– Тагел! – вскрикиваю с непонятной мне самой радостью. Покачнувшись на краю стены, отступаю и шепчу с надеждой: – Ты же Тагел?

Сердце заходится в груди, и всё внутри меня приятно вибрирует от вида огромного крылатого чудовища. Но эти чувства не похожи на страх, охвативший меня при виде иен Вудрафа. Хотя тот просто опустился на площадь, без каких-либо спецэффектов вроде струи живого пламени.

Я счастлива просто потому, что вижу иен Огаута, даже в таком облике. И это пугает. Связь между нами становится нестерпимой. Она толкает меня к дракону, заставляет ждать его, стремиться к нему, желать его.

Любить его!

Вздрагиваю от этой мысли, а дракон, закрыв пасть, замирает в воздухе, как самый настоящий вертолёт, поворачивает свою изящную шею, и взгляды наши встречаются. Золотая светящаяся радужка и длинный вертикальный зрачок не пугают меня, глаза огромной крылатой ящерицы кажутся невероятно красивыми.

Я всем своим существом ощущаю, что это точно Тагел. И что он знает, о чём я думаю. Способность ли это зверя, или наша связь открывает перед ним моё сердце, но мне не скрыть своих чувств. И даже эмоций настоящей Лексии, ненависть которой до сих пор живёт во мне, и от этого наследства не избавиться вовек.

Возможно, иен всегда читал меня как открытую книгу. Потому и сомневался, что я та, которую он ждал… О боже! Почему сейчас мне даже думать неприятно о его недоверчивости? Будто звериная ипостась делает нас ещё ближе, а Тагел кажется мне ещё желаннее.

Грёбанное колдовство!

Впрочем. Сашка, помни, что любое проклятие – это дар! Любое препятствие – возможность! Я – этому живое доказательство. Ведь я стою здесь, на стене полуразрушенного замка, смотрю на гибнущих под стрелами врагов храбрых воинов и желаю защитить короля чужой страны.

Более того! Имею внутреннюю непостижимую связь с самым опасным хищником этого мира. В моих руках пульт управления могуществом!

Ощущаю, как по спине прокатывается волна колкого льда, но в голове проясняется. Я будто оказываюсь у захваченного террористами здания во главе группы захвата. Сжимаю кулаки и пытливо оглядываю поле битвы. Заметив, как слегка накренилась полуразрушенная стена, прикидываю, что удастся остановить штурм и задержать противника одним огневым ударом.

Поднимаю голову и, поймав взгляд дракона, мысленно отдаю приказ. Тагел взмахивает крыльями и распахивает пасть, будто спрашивает, уверена ли я в своём решении.

В груди бьётся паника настоящей Лексии, но мои губы дрожат в полуулыбке, от которой мне самой не по себе. Я поддаюсь желанию остановить кровопролитие и коротко киваю.

Я уверена!

Дракон прижимает крылья и камнем падает вниз. До меня доносятся панические крики, воины падают со стен, на которые карабкаются с помощью длинных лестниц. Тучи стрел, летящих в крылатого хищника, отлетают от каменной чешуи, будто надоедливые мухи.

При виде рухнувшей стены я откровенно радуюсь. Атака превосходящего врага остановлена, и жизнь Грибуна спасена. На уровень ниже, чем стою я, воздух гремит криками радости и неожиданного освобождения. Потрясая мечами, воины славят крылатого властителя, и я поддаюсь всеобщему воодушевлению. Воины Зозада поспешно отступают, давя своих же.

Но вот дракон открывает пасть, и на площадь льётся поток ослепительного пламени, и я застываю от открывающейся ужасающей картины. Крики перерастают в гул боли и страдания, всё вокруг заполняется дымом, в котором я не могу разглядеть, что происходит внизу, но доносящееся зловоние не даёт обманывать себя.

Ощущая дурноту, я медленно опускаюсь на колени. Становится нечем дышать, а сердце вот-вот вырвется из груди. Перед глазами темнеет…

Что я наделала?!

Глава 39

Прихожу в себя медленно, будто сознание не хочет возвращаться, чтобы отгородиться от трагедии и вспоминать увиденное с высоты башни. Я лежу с закрытыми глазами, в ушах словно до сих пор звенят крики горящих заживо воинов, а дыхание прерывистое и поверхностное, чтобы не чувствовать той вони.

И не даёт покоя то, что я могла это остановить.

Но если бы я не попросила дракона напасть, то произошло бы то, что предрекал лорд Алмал – третьего штурма башня бы не выдержала. Короля Грибуна бы казнили, а потом и его сына, и отца принца Леастера, который спешно отправился спасать мальчика.

Как и во время моей практики, я смиряюсь с тем, что не бывает победы без проигравших. Не бывает триумфа без жертв. Жизни без смерти. После первой серьёзной заварушки, в которую я угодила, Олег сказал, что преступники сами выбрали свою судьбу. Да, можно им посочувствовать, но на этом и остановиться. Не зря у богини справедливости завязаны глаза, а меч Фемиды карает беспристрастно.

Но всё же. Цена мира очень высока.

Ощущаю, как по щеке ползёт слеза, и вздыхаю. Разлепляю влажные веки, готовясь увидеть покои Габель, а возможно и саму подругу.

– Где я? – Голос звучит хрипло, и я кашляю.

Приподнявшись, осматриваю ободранные шторы и разбитое окно. Перевожу взгляд на распахнутую дверь, с порога на меня смотрит воин в доспехах. Поймав мой взгляд, он разворачивается и кричит:

– Она очнулась, мой лорд!

Я сажусь в кровати, на мятых простынях которой видны пятна крови, рядом на столе ворох бинтов и пустые бутылочки из-под зелий. Похоже, это помещение использовали как санчасть. Я всё ещё в замке Грибуна? Почему я не вернулась к Габель?

Шею покалывает льдом понимания: потому что магическая связь притягивает меня к дракону, а Тагел здесь. Но мне удалось вернуться, когда к нам в спальню вошёл торн. Я тогда жутко перепугалась и смутилась – колдун застал нас в весьма пикантной ситуации.

Но на вершине объятой пламенем башни я тоже не была в спокойствии. Испытав шок от множества смертей, которые происходили у меня на глазах, я потеряла сознание.

В комнату, звеня подковами и гремя оружием, быстро входит невысокий коренастый мужчина с цепким взглядом. Незнакомца сопровождают несколько лордов, но держатся они чуть позади и при виде меня сгибаются в синхронном поклоне. Все, кроме первого. Я догадываюсь, что передо мной король Фарамана.

– Ваше Величество, – сползаю с кровати и осторожно, борясь с головокружением, приседаю в реверансе. – Рада видеть вас в добром здравии и… – Поднимаю голову и понижаю тон: – Сожалею о вашей потере.

– Леди?.. – Не убирая ладони с рукояти меча, отрывисто начинает он.

– Леди Лексия Нибб, супруга принца Леастера, – представляюсь я.

– Принцесса, – поражённо выдыхает король и приближается почти вплотную. – Я просил Нибба о помощи, но не ожидал того, в каком виде придёт спасение!

Разглядывая меня, дёргает уголком рта:

– Мне доложили, что вы – торн иен Огаута. – Он неожиданно подаётся ко мне и на миг сжимает в крепких объятиях. Отступив, чуть опускает голову: – Прошу не сердиться за это, леди Лексия. Я безмерно благодарен королю Тамсина за своё спасение. С надеждой ожидал войско Нибба, но никак не мог предположить, что вы будете лично просить за меня перед властителем всего Кеола!

Я впитываю его слова как губка, насыщаясь информацией. Значит, Грибун решил, что это я попросила дракона спасти его от неминуемой смерти. Разумеется, для короля Фарамана не секрет то, что иен потребовал от меня исполнения права первой ночи. Возможно, он тоже готовится предоставить дракону права на свою дочь, когда она подрастёт.

В груди неприятно колет. Готовился. Теперь его дочь мертва – как и королеву, несчастную казнили на глазах отца. А я ещё упала в обморок, когда дракон восстанавливал справедливость?

Дрожа от раздирающих моё сердце противоречивых эмоций, я выдыхаю с чувством:

– Ваш сын! Где он?

– Что вы об этом знаете?

Лицо короля будто каменеет, а глаза блестят от сдерживаемой бессильной ярости и боли.

– Немного, – качаю головой. – Только то, что вы написали письмо королю Ниббу и просили спасти мальчика. Его Величество отбыл с лучшими воинами этой ночью. – Поддавшись сочувствию, прижимаю ладонь к его плечу и убеждённо добавляю: – Он спасёт наследного принца, я уверена!

Король Фарамана сжимает челюсти так, что танцуют желваки, и меня посещает дурное предчувствие.

– Я послал по одному письму всем шести королям нашего удела, – отрывисто говорит он.

– Перед первым штурмом, пока у меня было время и почтовые голуби, предупредил собратьев по короне и попросил помощи. Дворец Нибба ближе всех, и его воинов я вправе был ожидать раньше всех.

Он замолкает, глядя так мрачно, что у меня нехорошо сосёт под ложечкой.

– Но второго письма вы не посылали, – обречённо заканчиваю за него.

Грибун лишь качает головой и, разворачиваясь, кричит:

– Лорд Алмал! Разослать гонцов по ближайшим замкам! Первый, кто отыщет следы короля Нибба, получит титул!

Снова смотрит на меня и протягивает руку:

– Позвольте сопроводить вас к властителю, Ваше Высочество.

Я отшатываюсь:

– Тагел всё ещё здесь?

– Иен Огаут ожидает в тронном зале. – Голос короля скрипит, будто ему неприятно сообщать мне о присутствии властителя. – Он дал понять, что не покинет Фараман без…

– Понижает голос и тихо, чтобы не услышали сопровождающие его лорды, заканчивает:

– Своей пары. Прошу простить, леди Лексия.

Вздыхаю и на миг прикрываю глаза.

Похоже, Тагел ждёт оплаты за исполнение моей молчаливой просьбы.