Текст книги "Одна программная ошибка (СИ)"

Автор книги: Ольга Гоосен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Но сдаваться просто так? Нет, это не про мою подругу!

– Просто отвалить мы можем, но ситуацию это не изменит, – уже без тени смешинки в словах. – Тебе реально хреново, и это даже невооруженным глазом видно – вон, даже Настя, та ещё тетеря, и то заметила, что с тобой что-то не так. Поэтому хватит строить оскорбленное злодейство, и просто скажи, что у тебя случилось?

Слова подруги подействовали совсем не так, как нам хотелось: перед глазами Вика словно помахали красной тряпкой, и последние предохранители, оберегающие окружающих от душевной озлобленности парня, полетели ко всем чертям... И наше душевное равновесие, к слову, тоже. На нас пролилось столько критики и ехидств, что Рина от возмущения побагровела, желая кинуться на Виктора с кулаками (и кинулась бы, не придержи её я за локоть), я же побледнела с обиды – хоть и подозревала, что наш разговор кончится чем-то подобным, неприятно.

– Не ваше, черт возьми, дело! – такой итог подвел к концу своего монолога Вик прежде, чем с хлопком двери уйти прочь.

Какое-то время моя подруга стояла рядом, молчаливо пыхтя от злости: будь она драконом, не преминула бы пульнуть вслед упрямцу огоньку. Чтоб заднюю часть опалило. Авось разум на место встанет. Или совесть проснется.

– Нет, он меня решительно раздражает! – недовольно зашипела девушка, скрипнув зубами. – Он и в игре постоянно злобно зыркает, а тут и вовсе – послал куда подальше! Теперь я не удивляюсь, почему его все так "любят" в классе, да и в игре, зуб даю, тоже!

Продолжая что-то недовольно бурчать, Рина вышла из класса, а я, чуть задержавшись, кинулась следом.

– Зато теперь можешь точно не волноваться – с ним ВСЕ в порядке! – тон, каким говорила подруга, мог бы послужить неплохим ядом или слабительным. Убойным – уж точно.

И, хоть Рина и пыталась меня убедить – и себя заодно успокоить, – что с нашим непрошибаемым демоном все лучше не бывает, раз людей может грязью поливать за простое любопытство, спокойней не становилось. Виктор обычно за просто так не накричит.

***

Сегодня нам с Риной не по дороге: у неё её кружок танцев, поэтому до остановки я шла в гордом одиночестве, чувствуя себя не в своей тарелке: и самой плохо так, что хоть вой, да ещё и узнать, что с Виком случилось – не удалось. Ведь творилось с парнем что-то не то – с виду с ним все в порядке (если не приглядываться), но ведь, черт возьми, это же не значит, что у Виктора не бывает обычных – или даже необычных, – человеческих неприятностей.

Неспешным шагом я неторопливо шла в сторону автобусной остановки, когда увидела печально-знакомую спину Виктора. Сначала проснулась обида – сразу вспомнилось, как он сегодня меня и Рину обхамил. Нет, честное слово, хоть я человек не сильно-то обидчивый – надеюсь, – но мне так неприятно стало! Аж в душе все перевернулось: мы же волнуемся за этого демона в человеческом обличии, переживаем. А он? Хоть сказал бы, что просто ему нужно в себя прийти. Если бы не объяснил, то успокоил бы, что скоро все вернется в прежнее русло.

Но, когда первая волна обиды схлынула, я неожиданно подумала – а, правда, почему он даже ничего объяснять не стал? Каким бы противным и ехидны ни был парень, но беспричинная злость – не про него. Хоть Вик и ругается на меня добрую большую часть времени, но он всегда, ВСЕГДА говорит, из-за чего бесится – каким бы нелепым ни казался повод.

А тут – на пустом месте, ни с того ни с сего, точно какая-то неоткрытая химическая реакция.

Упершись взглядом в черноволосый затылок, я разрывалась между двумя решениями: одно шло от противности, а второе – от волнения. Обида, хоть и поутихшая, едва слышно нашептывала, чтобы я шла своей дорогой. Но, стоило сделать ещё один шаг в сторону остановки, как совесть, до этого спавшая, поднялась на дыбы: ну, уйду я сейчас насупленная на Виктора, как мышь на крупу... И кому от этого хуже будет? Не он же за меня волнуется, а я за него. И себя грызть за малодушие потом стану. Не наоборот.

И я снова застыла на перекрестке: Вик шел вдоль улицы, куда-то в сторону, я же на остановку.

Закусив губу, я посмотрела на спину парня, удалявшуюся все дальше и дальше – ещё чуть-чуть и людской поток подхватит фигуру, и я уже вряд ли его отловлю. А с другой стороны – автобусная остановка, стоящая по-прежнему на месте, недвижимая, точно застывшая на фотографии – исчезни я лет на сто и вернись обратно, ничего бы и не изменилось. Не сбежало.

Плюнув на обиду, я развернулась в ту же сторону, куда ушел и Вик, и бросилась следом.

Хоть, казалось, времени прошло совсем немного, а Виктор почти исчез из поля зрения – мог бы и раствориться в толпе, простой я в сомнении чуть дольше. Огибая многочисленных прохожих на своем пути, обгоняя медленно бредущих бабушек и неспешные молодые парочки, добралась-таки до парня на расстояние вытянутой руки. Запыхавшись от спешки, я смогла лишь ухватить парня за плечо – уж больно быстро он шел, почти бежал. И я следом.

Возмущенно каркнув, Вик оглянулся, недоумевая: у кого же страх совсем отшибло, если этот "некто" не видит, что парня лучше не трогать?

И меня он почему-то не ожидал увидеть: глаза при одном взгляде удивленно распахнулись – видимо, решил, что раз на меня один раз наорал, то дело сделано. Зря он так: иногда и я могу быть упрямой и настырной.

Нахмурившись, Виктор полубуркнул-полупрорычал:

– Ну?

– Ну... – правда, мое упрямство на этом и заканчивалось. Остановить-то я его остановила, но вот подумать, о чем говорить, как вызвать его на душевный разговор.

Посверлив пару минут взглядом, Вик устало вздохнул – и мне показалось, буквально на какую-то долю секунды, – что та напряженность, висевшая точно камень на шее, исчезла, осталась лишь странная обреченность.

– Ты мне кое-кого напоминаешь, – неожиданно сказал он, смотря куда-то в сторону, точно собираясь с мыслями. – Одного моего знакомого. Забавный парень, бедовый малость... Но неплохой. Пережили мы с ним не многое, но и не малое – трудно сказать. Сначала терпеть его не мог: не мог понять, то ли он дурачится, то ли правда не понимает, что творит. Потом просто раздражался, а затем и привык к нему. А недавно, хоть и косвенно, из-за меня он чуть было не пострадал. Сколько не физически, сколько душевно.

Слушая удивительную исповедь Вика, я могла лишь стоять и недоумевать: почему-то я и подумать не могла, что у этого человека есть совесть или что он тоже способен переживать. Удивительно, что я ни разу не задумывалась об этом.

А сейчас, стоя перед ним и слушая его, я неожиданно поняла: вот я всю дорогу жалуюсь, что Рю окружающих людей совершенно не слышит, сама сколько раз в мыслях бурчала, что он издевается надо мной... И почему-то ни разу не подумала: а прислушивался ли кто-нибудь к нему?

Нет, его советы мы принимаем, но по большей части потому, что у нас другого решения нет, а так бы, будь варианты, послушались бы мы? Дали бы договорить?

Не знаю, да и никто не решится утверждать со стальной уверенностью.

– Поэтому ты сам не свой? – осторожно поинтересовалась я. – Чувствуешь себя виноватым?

От услышанного парень дернулся и точно ощетинился.

– Да с какой стати?! – прошипел Виктор, скорчив такую недовольную рожу, будто это его страшно обидели и чуть не оставили в лапах смерти. – Нашла мне занятие: волноваться за какого-то идиота!

Бросив эти слова, Вик развернулся и стремительно ушел, оставив меня в недоумении: что вообще происходит в этой непутевой черноволосой голове?!

Я-то глупая думала, что наконец-то поговорю с парнем по душам, пойму его (и узнаю, что не такой уж он и гад, каким хочет казаться)... Но вместо этого меня вновь макнули по самые уши в презрение – откуда мне знать, о чем может думать этот треклятый демон?!

За одно могу поблагодарить Вика – теперь я за него точно не волнуюсь!

Я просто на него зла!

***

Когда я пришла домой, то мама – она как раз вернулась с работы, – тут же поинтересовалась, кто ж меня так страшно обидел, что я буквально пыхчу от ярости. Буркнув в ответ что-то невразумительное, я, быстро сделав дела насущные (они же – уроки), вновь села за «Нового героя», готовясь встретиться со своим самым главным критиком и насмешником. Уж я ему покажу, где раки зимуют...

Наивность редкостная. Разумность еле-слышно шептала, что все мои слова и аргументы демон разобьет в три счета, если и вовсе не в один. Но злость штука неприятная, не дает подумать спокойно.

Поэтому ничего удивительного в том, что при входе в игру я походила на этакого дракончика, пышущего пламенем. Разве что остроухого. И очень маленького.

Но стоило мне появиться в виртуальности, как попала в эпицентр бури!

В небольшой пещерке, где мы остановились в прошлый раз, развернулись нешуточные разборки: отряд уже весь собрался, тут был и Дрон, и Робин, и Рю... Но вот выступать в путь немедля они не могли. И дело тут не в монстрах и не в Гильдии воров.

А дело – как я узнала позже, – началось с того, что почти одновременно в игру зашли демон и лучница... И, помня о недавних событиях, когда парень и меня, и Рину обхамил и обругал так, что хоть вой, ничего удивительного не было в том, что девушка, едва увидев его, захотела вцепиться в волосы. Демону.

Благо, что и он, и она каким-то невероятным усилием удержались от рукоприкладства, иначе быть беде! Но искры между этими двоими чуть ли не сверкали – хоть хворост подставляй, зажжется с первой попытки.

Ангел, пришедший после и попытавшийся успокоить этих двоих, был сметен и отброшен – в переносном смысле, – в сторону. И сейчас Дрон мог только испуганно смотреть то на одного, то на другого и гадать, какая дурь им в головы ударила.

Клокотавшая во мне ярость, словно пыльный пузырь, лопнула и сошла на нет, и я не на шутку перепугалась. Они же перессорятся не на шутку!

– Твое пугающее самомнение уже раздражает! – кричала на Рю лучница – причина, с которой началось столпотворение этих двух гигантов, потерялась и осталась тайной. – Дурья ты башка!

Демон саркастично хмыкнув, не отставал от моей подруги.

– Какое счастье быть наглым и настырным – все кругом виноваты!

– На себя бы посмотрел сначала, Мефистофель чертов!

– От Леголаса в юбке слышу!

Не знаю, кто такой Леголас, но сравнение с ним на Рину подействовало как спускной крючок – глаза налились кровью, а рот изогнулся в кровожадной улыбке.

"Если их не остановить, то дело точно кончится дракой!" – мысли панически забегали, не находя выхода: если уж Дрон ничего сделать с ними не смог, то что я-то сделаю?! У меня вообще авторитета нет в глазах этих двух! Так, ходячее ушастое недоразумение.

Мы с Дроном стояли в стороне и при этом – не пойму почему, – почти в одной и той же позе: когда человек готов начать рвать на себе волосы...

– Ой, прибьют они друг друга, – тихо пробормотала я, и ангел согласно кивнул.

– Если не остановим, то точно...

Сжав виски пальцами, я призывала все известные силы, чтобы они помогли мне понять: как же угомонить этих двоих, пока не поздно...

...А эти двое стояли и самозабвенно ругались, совершенно не обращая на нас внимания, похоже, что они вошли во вкус: у них само-собой вышло что-то вроде соревнования, кто кого больше уест, и взаимные пререкания перешли в упреки и припоминания немалочисленных грешков. Уже не искры летели – огонь пылал! И полез бы к ним сейчас только сумасшедший, напрочь лишенный чувства самосохранения – вменяемый человек не хотел бы окончить жизнь столь болезненным способом.

– Тебя послушать, так ты просто леди Само совершенство! – язвительно произнес демон.

– И это я слышу от Мистера Непревзойденная гордыня! – в том же духе прошипела Рина.

На какое-то мгновение– буквально доля секунды, – мне показалось, что я смотрю на два отражения – хоть черты лица были разными (и это не говоря про то, что один парень, а другая девушка), но удивительное сходство проявилось в мимике, даже на самом незаметном, почти интуитивном уровне: глаза смотрели с одинаковой неприязнью, а на коже точно играли огненные отсветы – словно совсем рядом пылал костер.

– Слушай, – ни с того ни с сего поинтересовался Дрон, осторожно похлопав мены по плечу. – А это там не твой дракончик барбекю из наших спорщиков делает?

Точно громом пораженная, я во все глаза уставилась под ноги демона и лучницы, и представьте себе, мой хвостатый обормот Пуська действительно вертелся рядом с этими двоими! Более того – дракоша, то ли почувствовав беду, то ли действуя из вредности, втихомолку подпалил концы одежды у Рины и Рю!

– Ребята, вы горите!!! – в ужасе завопила я, кидаясь к ним.

Демон, только сейчас заметивший тлеющий край плаща, прорычал что-то: "Опять твоя ящерица!..." – но разобрать не довелось – мы дружно тушили недавних спорщиков, сразу стало не до ссор, а потом – и подавно.

Ангел подом долго хохотал над тем, что малыш-дракончик смог сделать то, чего не решились сделать ни он, ни я. Рю долго шипел, отмахиваясь от друга, а Рина, хоть и успокоилась немного, но на демона поглядывала с опаской и недоверием.

– Вот ведь жук! – потом выговаривалась она мне. – Я ему слово, он мне – два, я ему три – он шесть!

Пожав плечами, я могла лишь сказать: "Вы оба хороши", – никто не хотел сдаваться и замолчать первым.

Когда суета вокруг хулиганства Пуська поутихла – отчасти потому, что сам виновник убег искать спасение у меня, – мы вновь начали собираться в путь, тем более что наши споры и так отняли порядком времени.

А ведь мы с Рю и так выглядели после столкновения с теми "монстрокузнечиками", будто бомжевали в самом ужасном и неблагоприятном районе. Месяца три-четыре. От ссохшейся жижи все чесалось страшно – хотелось до одури душ или ванну принять. Да что там... Хотя просто сполоснуться! Только вот где найти в подземелье воды?

Я как раз стоял в стороне, когда Рина и Дрон что-то обсуждали, стоя у вынутой из меню карты – наверное, пытались понять, в каком же конкретном районе мы оказались. Не знаю, что они там выясняли – я скребла лицо и шею, чтобы хоть как-то унять жуткую чесотку, но именно тогда ко мне незаметно подкрался Рю, пользуясь тем, что ни ангел, ни лучница, не обращают на него внимания.

– Эй, Цу, слушай, я поговорить с тобой хотел... – невнятно произнес демон, что совершенно на него не походило – у меня даже кожа чесаться перестала с удивления.

– А... о чем? – я осторожно оглянулась на него, боясь услышать в очередной раз порцию ехидств. Но вместо этого разыгралось кое-что похлеще. Ей богу!

– Извиниться хотел, – ещё тише сказал парень, косо посмотрев в сторону Дрона и Рины – те словно находились в каком-то своем мире и что-то жарко обсуждали, причем уже совершенно не обращали внимания на карту, – а потом вновь начал буравить взглядом меня. – Это ж из-за моего плаща все приключилось. Не будь его – тебе бы ничто не угрожало.

От шока я молчала, не зная, что сказать. Да тут и сказать было нечего! Чтобы Рю хоть раз извинился? Да в жизни такому не бывать! Во всяком случае, я так думала.

Выражение искреннего удивления перешло в ошарашенно-счастливое: нет, ну кто бы мог подумать!...

Заметив как просияло мое лицо, демон тут же нахмурился и, уже более презрительно:

– Вот только не вешайся на меня, остолоп ушастый! – твердо и уверенно, в своей привычной манере. – Нашел из-за чего радоваться. То, что я чувствую себя виноватым перед тобой – не повод приходить в пляс и объявлять этот день Вселенским праздником!

Сказано это было как можно грубее и обиднее, после чего Рю сразу кинулся к нашей шушукающейся парочке – узнать, что же они надумали и дисциплину поддержать, и поэтому совершенно не заметил победной улыбки на моем лице:

"И кто тут говорил, что не чувствует себя виноватым?"

Все-таки, я уже чуточку разбираюсь в его характере.

Глава 30
Коллизия

Настроение удивительным образом улучшилось: улыбка сама сияла на лице, хотя Рю, периодически оглядывающийся на меня, ворчал не переставая – его бесило мое радостное состояние. Но я просто не могла не улыбаться: вся обида, какая у меня только была, испарилась мгновенно. Как я могу сердиться на того, кто искренне переживает за меня? Честное слово, невозможно! Это все равно, что плюнуть в лицо доброжелателю.

– Приглуши свет, ослепляешь, – ехидно посоветовала Рина, шедшая рядом. Она до сих пор не могла простить демону выволочки в классе. В этом эти двое, кстати, похожи. Злопамятные.

– Да, ладно тебе, хватит уже беситься, – миролюбиво посоветовала я, готовая простить демону почти все на свете – хоть он и зараза, но беспокоиться может!

Подруга посмотрела на меня, как на ненормальную: меня вообще-то Рю тоже "добрым" словом не обошел, так какого ляда я настроена так всепрощающе по отношении к этому демону?

Но стоит сказать, что не она одна поражалась моей счастливой роже: сам виновник моего хорошего настроения, судя по скисшей физиономии, уже жалел, что вообще когда-то заговорил со мной: не поинтересуйся он тогда, в лесу, чего-то я так странно смеюсь, не шли бы мы по подземельям горным. Мелочь, а сколького бы не случилось!

– Не лезь к нему, не видишь – головой ударился, – посоветовал Рине мистер ехидна, заставляя меня тут же надуться: ничего я не ударялась, просто приятно, черт возьми, что людям не все равно, что со мной происходит.

– Ничего не ударился! – забурчала я, хотя настроение у меня нисколько не испортилось: у меня его сейчас ничто не испортит!

– Частичная амнезия – не помнишь просто, – с сарказмом выдал демон, явно желая довести меня до ручки, а, может, дело было и в привычке.

– А ты что, свечку держал? – в том же духе отозвалась я, оглядываясь на Рю. Вызов принят!

Дрон и Рина уже привычно покачали головами – мир изменится, а мы, по ходу, никогда.

***

Подчиненные Креяра за то время, что шли по подземелью, не могли не удивиться тому, что их капитан за весь путь не проронил ни одного ругательства, даже самого невинного, в духе «Блин» или «Черт»... Знали бы они, какой поток витиеватых выражений проносился в голове командира, когда он думал о том, из-за кого начались все их злоключения. С бедовых ребят, а точнее с одного конкретного новичка – Рю, за которым они должны как собачки мчаться, перекинув язык через плечо от старания: начальство требует немедленной доставки преступного элемента к ним в хоромы, но само же оно не может заниматься такой мелочью, у неё есть дела поважнее.

В последнее Креяр обязательно бы верил, если ни один, но немаловажный факт: конкретно его начальство занималось отнюдь не важными для гильдии делами, и почему-то юношу не покидало ощущение того, что и другие занимаются далеко не тем, что нужно.

Одно радовало: беглецы, видимо, решив, что теперь-то от них точно отстанут, не особо скрывались, хотя дело могло быть и в монстрах, которые не давали ребятам и шанса схорониться где-нибудь в темном уголке. Поэтому найти их не представляло особой сложности: шумели они порядком, парень до сих пор поминал ребят добрым словом за заваленный и зацементированный проход – пришлось искать обходной путь.

Нет, это же надо было использовать такую слабоуправляемую атаку в узком пространстве, где все камни держаться исключительно на честном слове, рискуя в любой миг образовать обвал?! Дивное создание, Креяру уже хотелось отдельно поговорить с тем умным человеком.

Преследование в итоге затянулось ещё на один день, а за это время отряд мог уйти в такие далекие края, что ищи их потом днем с огнем... Но гильдийцам повезло – и тут капитан отряда серьезно задумался о подозрительности такой удачи, – далеко беглецы не ушли, прямо-таки рядом с заваленным коридором стояли и спорили, причем так громко, что иной раз Креяр удивлялся, как весь местный монстрятник не сбежался на шум.

Судя по тому, что удалось расслышать юноше, ребята в отряде были знакомы и в реале, и как раз-таки проблемы оттуда и перекочевали в виртуальность. Правда, вскоре у них там снова что-то случилось, и все стихло. Но капитан не сомневался – тишина временна: не могут эти ребята себя вести тихо.

Захват-группа тенью следовала за бедовым отрядом, подыскивая лучший момент для начала операции, но, вот беда, случай все никак не хотел предоставляться. Вечно что-то шло не так: то герои, точно чуя за собой хвост начинали петлять, то самим преследователям приходилось отбиваться от монстров.

Но Креяр – если читатель понял, – парень упертый, так просто сдаваться не собирался, особенно после стольких бед, причиненных Бешеным отрядом.

И, стоит отдать должное, капитан дождался своего часа...

***

– Робин, ну, хватит дуться на Рю! – слова в один конец живой цепочки, а потом в другой конец. – Рю, прекрати обижаться на Робин!

Миротворец из меня тот ещё... Как из сумоиста балерина: эта парочка меня совершенно не слушала, да и не слышала. Одна строила из себя обиженную гордость, а другой – обиженную невинность, хотя оба понимали – вот вам рука на отсечение, – виноваты одинаково: Рина слишком сильно давила на парня, а тот, по своей дурной привычке, в разговоре хватил лишка.

Хоть их недавняя ссора и прервалась благодаря Пуське, но вот решение свое так и не нашла: одно дело прекратить ругаться, а совсем другое – примириться. Из первого не всегда вытекает второе.

Вот и сейчас демон и лучница шли в разных концах отряда, старательно не замечая друг друга. И, хоть убей, не собирались мириться, наоборот, продолжили свою войну, теперь, холодную.

– Поймите же, нет у нас времени на ссоры! Нам бы выбраться отсюда поскорее, а вы по-прежнему как дети малые...

– Кто бы говорил! – понеслось с двух сторон и почти одновременно. Увы, слушать меня не хотели.

– Ребят, ну, правда, у нас ещё целый монстряческий букет впереди: нам нужно действовать сообща...

– И так справимся! – в той же манере.

"Меня совершенно не хотят понять!" – чуть ли ни плача подумала, а потом оглянулась на Дрона, который шел между мной и Рю: тот старательно делал вид, что не с нами идет, а так, случайно оказался не в то время, не в том месте. Предатель! А мирить их кто будет? Пуська?!

– Ро-о-обин! – уже воя. – Рю-у-у!

– Отвали, – сказали, как отрезали.

С тяжелым вздохом, я поплелась дальше, уже и не зная, что делать. Ситуация аховая.

В отдалении слышались подозрительные шорохи и гул – мы прибавили ходу, не хватало нам ещё и на монстров сейчас налететь – а их в местных закоулках вагон и маленькая тележка, – шли мы дальше гуськом, в таком порядке: впереди отряда Рю, за ним Дрон, потом я, замыкала Рина. И сейчас мы мчались вперед, подальше от того, что кралось за нами: уж больно подозрительным казалось.

А следовало лучше смотреть по сторонам: повернув за угол, мы налетели прямиком на монстрячье гнездо.

Целый выводок чудищ, похожих на потомков крыс и мышей, живших в Чернобыле, выбрался нам навстречу, утробно щелкая зубами, размером с указательный палец, и близко-посаженными, точно жерди в новом заборе. Добавьте к этому размер с пони, довольно крупного, и налитые кровью белесо-розовые глаза.

Страсть божья, один такой вгонит в гроб, а их там повылазило с десяток!

– ...ваю ж!.. – отрывисто прозвучало рядом, думаю, это был Рю, хотя может быть и Дрон, и Рина, а может и я – ситуация располагала к такому лексикону.

Прежде, чем я успела сообразить, что нужно делать, вперед выскочил демон, принимая удар первым, а я, точно очнувшись, кинулась следом, вынимая мечи из ножен. Дрон и Робин тут же ловко отскочили в сторону: они сейчас ничем помочь не могут.

Бросившись вперед, я без особых размышлений взмахнула клинками: за спину не боялась – Рю прикроет. Но страшно было – куда бы ни повернулась, везде показывались жуткие морды монстров, а рука сама поднималась и опускалась, поднималась и опускалась...

А чудища все лезли и лезли.

Мы постепенно пятились, отступая назад, – лишь бы убраться подальше от осиного гнезда, пока не поздно.

– Это гораздо хуже тех кузнечиков! – прошипел сквозь зубы Рю.

– Зато потолок над головой не рушится... – тут же пробурчала Рина, случайно оказавшаяся за его спиной. Парень тут же дернулся.

– Претензии не ко мне, – тут же огрызнулся демон, на мгновение оглядываясь на девушку. – К твоему ушастому обормоту!

Из-за заново начавшейся ссоры я чуть было не пропустил укус одного из монстров: опять не вовремя они решили выяснить отношения!

– Ребят!.. – мой окрик потонул в страшном вопле чудищ, и мы с Рю вновь кинулись махать шашкой направо и налево – уже руки болели, а в ушах звенело от стоявшего шума. Не говоря об усталости – ещё немного и мы свалимся с ног.

Но стоило монстрам хоть чуть-чуть стихнуть, как тут же вновь началась перепалка между демоном и лучницей – точно с цепи сорвались.

– Вот ты снова валишь все на окружающих! – не хуже Цербера прогудела девушка.

– Кто бы говорил! – огрызнулся парень, отвлекаясь от битвы. – Меньше в чужие дела лезть нужно!

– Пожалуйста, прекратите!... – испуганно закричала я, кое-как избегая крысоморды, пытавшейся прыгнуть на спину.

– Так ты заботу называешь?!

– Да это что угодно, кроме заботы!

Кое-как отбившись от очередного чудища – откинув в сторону, схватив за шкирку, – я обернулась к этим двум баранам (нет, ну, почему именно сейчас нужно закатывать ссору?!), и тогда же увидела мчащийся на них из-за угла белый шар.

И меньше чем за долю секунды, я подлетела к демону и лучнице и, резко толкнув в сторону, почувствовала удар в грудь, точно насквозь меня прошел поток воздуха, словно ничего страшного и не произошло... А потом я поняла, что лечу к стене за спиной: происходило все так медленно, будто в замедленной съемке.

Удара я уже не почувствовала – словно насквозь стену прошла, падая в темноту, буквально на пару мгновений, а потом сила извне дернула наверх, выталкивая, как вода в бассейне, а потом в глаза ударил яркий свет.

"Вынырнула" где-то в другом месте: разглядеть успела стены какого-то то ли храма, то ли капища, а потом меня резко подняли на ноги. Перед глазами мелькнула какая-то фигура в темно-синем плаще с золотистым узором по краям, и тут ладонь незнакомца коснулась моего лба.

И я вновь провалилась в темноту, на этот раз надолго.

Последнее, что услышала – писк системного сообщения:

"Цуёси взят в плен. -10 ко всем характеристикам".

Вот черт...

***

Дурацкая ссора – ведь сущая ерунда, а Вик с Робин сцепился так, точно это была битва не на жизнь, а на смерть. И ведь Цу что-то кричал про то, чтобы они прекратили цапаться. Как чувствовал ушастый, что бедой кончится: мало того, что под конец эльф один за себя и Виктора дрался.

Ничего удивительного в том, что Цу и заметил опасность первым, а что было дальше – закономерность. Треклятая закономерность. Ситуация похожая на эффект дежавю – такое уже было, только наоборот, да и спаситель выжил.

Цу же...

Нельзя назвать Вика ни хладнокровным, ни слишком чувствительным – всего в меру, – но перед глазами ещё долго картина, где эльфенка заклинание откидывает назад, точно тряпичную куклу, а тот потом, после удара об стену, рассыпается, словно стеклянный.

Заклинание "Солнечное затмение". Чертовски затратная штука, но действенная... Чтоб её.

– Бежим! – заорал парень прежде, чем из-за угла показались вслед за пущенным "Солнечным затмением" ребята из гильдии воров.

И они снова помчались, поджав хвост.

Петляя, не сбавляя хода, они бежали, не разбирая дороги. Вдогонку летели мелкие заклинания – на большего мага не хватало, потратил почти все на первое, – стрелы и проклятия – преследователи были уверены, что оказались в подземелье по вине Бешеного отряда. Только спустя два часа им удалось оторваться, но должного облегчения это не принесло: от усталости все валились с ног, пот крупным градом струился со лба, а на лицах замерло устало-обреченное выражение, какое бывает у заядлого геймера, внезапно обнаружившего, что его герой почти при смерти, а у него нет ни денег, ни лечащих эликсиров, и по закону подлости со всех сторон так и прут монстры.

Нечто подобное чувствовали и ребята, с тем лишь исключением, что силы у них пока были, как и очки здоровья, но если преследование продолжится, никто не знает, какой конец ждет их. Однако не это в первую очередь их волновало: по иронии сидевшие рядом Робин и Рю злобно переглянулись – в глазах читалась такая ненависть друг к другу, точно во всех случившихся бедах был виноват сосед с боку.

– Теперь довольна? – кривя в усмешке губы с сарказмом поинтересовался демон. – Не лезла бы со своими нравоучениями, и Цу...

– Был бы жив? – перехватила конец фразы девушка, злясь лишь сильнее. – Кто бы говорил такие "высокопарные" речи! Ты должен был прикрывать его спину, а вместо этого страдал фигней!

– А чья вина? Кто под руку лез? А? Не напомнишь как выглядел этот человек? М? – тут же нападая, возразил юноша, чувствуя странную слабину в оппоненте.

Но не он один понимал, что не все так просто в споре.

– Вот ты опять все на других валишь!... – договорить лучница не успела: их, ощутимо треснув по затылку – послышался отдаленный писк сообщения, что уровень дружбы у Дрона с Рю и Робин снизился на пять очков, – ангел возмущенно прервал их бесполезное состязание переспорить друг друга.

– Вы оба – идиоты! – с чувством произнес Дрон, нахмурив брови – демон и лучница невольно смутились: обычно парень вел себя более... Вяло, что ли? Во всяком случае он бы точно не полез бы первым разнимать ссору – это Рю знал точно, ещё по вне-игровому знакомству, и внезапная перемена в друге заставила юношу серьезно заволноваться. Неспроста это.

Ангел же, окинув суровым взглядом, продолжил:

– Выясняете, кто правее, а кто левее, а на деле – оба виноваты! – мрачное лицо говорило больше, чем слова: будь у Дрона его силы – напомню, браслет хоть и защищал его на территории новичков, но не давал атаковать, – то лично бы выбрал обоих спорщиков каким-нибудь подходящим заклинанием. Чтоб мозги вправить. За дело. – Так увлеклись ссорой, что забыли обо всем на свете! Напомню – шар-то летел в вас двоих (очевидно маг хотел вывести из строя как можно больше игроков), а Цу, идиотина благородная, вас остолопов и кинулся спасать! Насчет Робин промолчу – не будь у неё браслета дело бы кончилось плачевно (что, впрочем, не умаляет её вины), а Рю жив благодаря эльфенку – не оттолкни в сторону, сидел бы ты в застенках Гильдии воров, взявших тебя тепленьким прямиком с точки возрождения.

То ли Дрон был хорошим психологом, то ли просто чувствовал, куда следует надавить, но результат превзошел все ожидания: оба спорщика, которых не мог угомонить никто, удрученно опустили головы – упрек был за дело.

Но если Робин и выглядела виноватой, то Рю казался вовсе убитым – сильнее всего на него подействовала фраза про "взятого тепленьким прямиком с точки возрождения". Будь его воля, провалился бы под землю, со стыда – оказывается, и это чувство ещё жило в обнаглевшем демоне, – но парню становилось дурно от мысли, что могут сделать с ушастым. То, что эльфенок не при делах – не важно, не поверят: чтобы так драться за жизнь демона и просто из дружбы? Ха-ха. Не смешно. Парень знал, что за личности дергают за ниточки в Гильдии воров, сталкивался с ними в свое время, и не сомневался, что если они захотят вытащить из Цу хоть какую-то информацию, то будут тащить хоть клещами.