Текст книги "Выжить. Остаться собой (СИ)"

Автор книги: Ольга Кобзева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 19

Два дня непрерывной дороги на высоте многих метров, когда под тобой нескончаемая водная гладь – испытание не для слабонервных! Даже с учетом того, что хали Ораш раздобыл широкое сидение, которое мы закрепили у основания шеи Орхиса, довольно устойчивое, прочное, надежно защищающее от падения. Без него даже представить не могу, как бы мы смогли преодолеть такое расстояние.

Орхис летел, не сбавляя хода. Его ровные, широкие взмахи вселяли уверенность, но стоило только посмотреть вниз, как сердце тут же начинало ухать где-то в горле. Мой друг эти два дня ничего не ел и не пил. Прямо перед дорогой он съел огромную порцию желтых ягод – воршиков, выращиваемых специально для шэрхов. Кроме того, хали Ораш, видя мое беспокойство, не единожды повторил, что шэрхи могут обходиться без воды и еды довольно длительное время, они очень выносливы, за то и ценятся.

Мы немного поговорили, пока готовились к дороге, а после и вовсе все наши развлечения ограничивались беседой друг с другом.

Хали Ораш – торговец. Товар, что ему срочно понадобилось перевезти через море, закрепили в огромной сети, стропы которой обвязали вокруг спины Орхиса. Для надежности шэрх дополнительно придерживал сеть передними лапами.

– Груз нетяжелый, – в очередной раз повторил мужчина, закрепляя сеть.

– Что там? – махнула на объемный тюк.

– Это плоды аррантаруса, высушенные. Они довольно крупные, но при этом легкие. Аррантарус, – повторил хали Ораш, видя мое недоуменное лицо. – Вы не знаете, что это за плоды? – неподдельно удивился он.

– Расскажете? – передернула плечами.

– Аррантар – подводное растение, водится только у берегов Дрисса. Плодоносит раз в несколько оборотов. Плоды аррантара используют в целительском деле. У меня артель по добыче этого растения. Много усилий прикладывается, чтобы вырастить его в нетипичной среде, размножить.

– Эти плоды так важны?

– Очень! Даже передать невозможно, насколько! Из плодов аррантара, как свежих, так и высушенных изготавливается до десятка различных настоев и лекарственных снадобий. Однако свежим он практически не хранится. Пара темных – и плоды начинают гнить. Высушенные тоже довольно ценны, а так как в Ирании аррантарус не найти, его высушивают и доставляют морем. В этот раз отчего-то баракар не пришел, поэтому я и был вынужден обратиться за помощью к вам, иттани Алисана.

– Почему вы продаете эти ценные плоды в Иранию? Почему не лекарям Верхнего Предела?

– В Острожье нет лекарей, умеющих работать с плодами аррантара, – хмыкнул мужчина. – Не знаю, заметили ли вы, иттани Алисана, а ведь острова Верхнего Предела заметно отстают в развитии от прочих территорий Ильриаса. В Ирании живет и работает мой старый друг – Арден Ишшихат хали Сеостах. Арден – сильнейший лекарь современности. Он еще не стар, но ограничен в передвижениях из-за коварной болезни. Поэтому все, чем Арден занимается в последнее время – изготовление лекарственных снадобий. К сожалению, у него нет сыновей, которым он мог бы передать свои умения, а ученики не могут вынести его непростого характера, лишь усугубившегося с течением болезни. Так что Арден не передает секретов производства никому. Только он может обработать плоды аррантара так, что они становятся пригодны для дальнейшего использования. Именно поэтому я и везу их ему.

– То есть в Острожье эти плоды обработать никто не может? – удивленно уточнила я.

– Все верно, иттани Алисана, все так. Эти ценные плоды раньше и вовсе не добывали, а если они случайно попадали в сети рыбаков – скармливали скоту.

– Я считаю преступлением то, что ваш друг не обучает себе преемника, – заметила с сожалением. – Никто не вечен, придет время и хали Сеостах отправится к Великой Матери, унеся с собой все свои знания.

– И тут вы правы, иттани Алисана. Да только нужно лично знать Ардена, чтобы понять, насколько тяжело с ним ужиться. Болезнь сделала его совершенно нетерпимым, склочным и желчным. Выдержать его общество хоть сколько-нибудь долго совершенно невозможно. А ведь он мой друг, и я отношусь к нему со всем возможным уважением и почтением.

– А как же производство? Он сам занимается этим? Или у него есть рабочие?

– Сам, – кивнул мужчина. – Все сам.

– Но ведь это неправильно! Если эти плоды настолько ценны, на ваших глазах совершается настоящее преступление! – распалялась я. – А кто управляет Иранией? Неужели и правитель тоже просто закрывает на такое безобразие глаза?

– Иранией сейчас управляет достопочтенный Альшар Парис хали Тьяр, – сообщил хали Ораш. – После того, как хали Тьяр похоронил спутницу и дочь несколько оборотов назад его, к сожалению, мало что беспокоит. Уважаемый хали Тьяр утратил смысл жизни, боюсь, что Ирания сейчас предоставлена сама себе.

– Мне очень жаль.

– Нам всем безмерно жаль, иттани Алисана.

Долгая изматывающая дорога, наполненная страхом и волнением, все же закончилась. Ночами было особенно тяжело. Клонило в сон, но спать было откровенно страшно. И дело не в том, что я не доверяла Орхису или своему спутнику, просто я всегда немного настороженно относилась даже к полетам на самолете, а тут… в общем, стоило только закрыть глаза, как тут же начинала кружиться голова, но и держать их открытыми вес время, до рези вглядываясь в черноту перед собой тоже не выход.

Хали Ораш, видя мои мучения, предложил опереться на него.

– Так вы будете чувствовать, что не одна, иттани Алисана, – со смущением в голосе добавил мужчина. – Признаться, мне тоже не по себе, но шэрх слушается именно вас, мое ясное сознание ничем не сможет помочь нам в сложной ситуации, а вот ваше – да.

– Вы правы, хали Ораш, – не могла не признать. – Спасибо.

Прислонившись к мужчине, совсем слегка, лишь положив голову на его плечо, я и правда могла поспать. Пусть недолго, несколько часов, но без этого отдыха за двое суток изматывающей дороги вполне можно было сойти с ума.

Единственное доступное нам развлечение, кроме разглядывания бесконечной водной глади – разговоры. Мне было неловко интересоваться, почему хали Ораш предпочитает жить в Верхнем Пределе, где у его спутницы нет никаких прав, почему он не переехал в Иранию, но этот вопрос меня нешуточно волновал, и я решилась.

– Женщины – достояние Острожья, иттани Алисана, – ответил мужчина. – Согласен, по тому отношению, коего они удостаиваются, это понять непросто, однако именно женщинам запрещено покидать Верхний Предел. Моя спутница, Валитих, никогда не сможет поехать со мной в Иранию. Это наша общая боль. Именно поэтому смешанные союзы настолько редки.

– Она не может покинуть острова?

– Не может, – подтвердил хали Ораш. – Мы познакомились совершенно случайно, я никогда не планировал заводить семью в Острожье. Был уверен, что стану жить в Ирании… однако пути, что уготовала нам Великая Мать не дано предугадать никому. Отец моей Валитих некоторое время был моим деловым партнером. Имея двоих дочерей, единственное, о чем думал Айшарас – это кому бы продать их более выгодно. Не сразу я понял, что и на меня у него свои планы. – Хали Ораш замолчал, видимо, вспоминая те времена. – Через меня Айшарас собирался выйти на представителя Ирании в Верхнем Пределе. В те времена эту должность занимал почтенный хали Игнарш. Хали Игнарш несколько раз выкупал молодых дев, но не за тем, что мог предположить отец моей Валитих. Хали Игнаршу глубоко неприятно отношение бравинов к своим женщинам, девушек он пытался спасти от худшей участи. Увидев Валитих я пропал, иттани Алисана. Потерял покой и сон. Все мои мысли были только о ней. Айшарас запросил такую сумму, что на тот момент была совершенно неподъемна для меня. Мои родители отказались поддержать затею обзавестись спутницей в Острожье, и их можно понять, ведь тогда они никогда не увидели бы ни моей избранницы, ни собственных внуков. Как, впрочем, и вышло. Мне помог Арден, тот самый лекарь, которому я и везу этот груз. Он помог найти нужное количество красчей, за что я вечно буду ему благодарен. Моя Валитих только моя, никому ее не отдам! – закончил он запальчиво.

– Если вашу спутницу нельзя вывезти из Острожья законно, ее ведь можно… выкрасть, – предложила неуверенно. – Орхис легко может перенести вашу спутницу, никто не сможет нас догнать.

– О нет, иттани Алисана, – возразил торговец. – У нас с моей Валитих трое сыновей. Двое из них уже нашли свою судьбу и получили благословение Великой Матери. Что ждет их здесь, соверши мы столь тяжкое преступление?

– Но ведь и их спутниц тоже можно увезти…

– А у их спутниц есть семьи, иттани Алисана. Все совсем не так просто, как может показаться на первый взгляд.

– Вам повезло, хали Ораш, повезло в том, что Великая Мать наградила вас лишь сыновьями. Но что, если у них родятся девочки? Сможете ли вы защитить своих внучек от жестокости Острожья?

– У меня уже есть две внучки, иттани Алисана, – с грустью в голосе поведал мужчина. – Несмотря ни на что, они не проклятие, а благословение Великой Матери. Со временем, возможно, я добьюсь разрешения на их выезд за пределы Острожья. Ведь они – мои внучки, наполовину подданые Ирании.

– Вы можете рассчитывать на мою помощь, хали Ораш. Если вдруг передумаете.

– В очередной раз убеждаюсь, что Великая Мать не шлет никчемных путей. Ведь я считал тот день, когда услышал о вас одним из самых худших за весь оборот. Партия товара, которую ждали в Ирании, никак не могла успеть вовремя. Баракар, на котором я должен был перевезти плоды аррантара не пришел, времени не осталось. На кону стояло не только мое благосостояние и репутация, но и наша дружба с Арденом. Вы даже не представляете, насколько выручили меня, иттани Алисана!

– Что ни делается – все к лучшему.

– Мудрые слова, с ними сложно не согласиться. Насчет нашего договора… мы ведь так и не обговорили вашего вознаграждения. Иттани, я не могу настаивать… в общем, в оплату вашей услуги я могу предложить вам свой дом, оставшийся в Горло, небольшом поселении на побережье. Это совсем скромный дом, к тому же довольно долго бывший без присмотра, но если приложить усилия, его вполне можно привести в порядок. В Горло мягкий климат. Если не считать сезона дождей, когда на улице становится довольно неуютно, в остальное же время – это притягательное местечко. Мои воспоминания, в основном детские, приятные, наполненные нежностью.

– Детские воспоминания всегда содержат добрую долю ностальгии, – с улыбкой заметила я. – Ваше предложение слишком щедрое, хали Ораш, – посчитала нужным возразить. – Дом за два дня в пути – перебор.

– Для меня это более выгодно, нежели для вас, – вернул улыбку мужчина. – Свободных красчей у меня сейчас почти нет, а тот дом… он ничего не стоит, кроме воспоминаний. Я понимаю, что никогда не смогу в него вернуться, никогда не смогу там жить. Поэтому не спешите отказываться, иттани Алисана. На месте я смогу зайти в городское управление и оформить все нужные бумаги. Насколько я понимаю, вы ни с кем не связаны в Острожье, никто не станет вас разыскивать, так почему бы вам не поселиться в Ирании? Поверьте, эта страна намного более развита, нежели Острожье, да и к девам в ней отношение совсем иное. Да что я говорю, – махнул он, – вы и сами все увидите!

Глава 20

Хали Ораш принял активное участие в моей судьбе. Даже неловко становилось в некоторые моменты от того, сколько времени торговец на меня тратит. Прямо сейчас он уехал в Фарлей – крупный город, в котором живет его друг, которому и предназначен груз плодов аррантара. Но перед отъездом едва ли не силой приволок меня в управление Горло, переоформил документы на дом, сообщил даже, что я его родственница, которую хали Орашу повезло найти в Острожье. Осталась без документов, потому что… впрочем, никому ничего объяснять не требовалось, стоило только сообщить, что я вырвалась из Верхнего Предела. Сразу после этой информации взгляды собеседников преисполнялись сочувствием и решимостью помочь.

В общем, теперь я Алисана Арахар иттани Ораш, – держала в руках плотный листок голубоватой бумаги и не знала, как относиться к такой доброте хали Ораша.

– Если вы вспомните своих родных или вдруг захотите отказаться от моего имени – только скажите, и мы переоформим все бумаги! – уговаривал торговец, отчего-то решив, что я против принимать именно его имя. А мне было неловко от его доброты. Едва сдерживала слезы, понимая, как мне повезло встретить этого мужчину.

– Спасибо вам, хали Ораш, – шагнула ближе и неловко обняла торговца. – Вы всегда можете на меня рассчитывать, поверьте, я не забуду вашей заботы обо мне. Не забуду и постараюсь отплатить!

– Бросьте, иттани Алисана! – неподдельно рассердился мужчина. – Острожье слишком повлияло на вас, как я посмотрю! Обживайтесь пока, – кивнул на пыльный пустой дом. – Мне нужно спешить. К сожалению, не могу остаться и помочь вам, хотя и вижу, сколько работы дом требует. Но как только вернусь – у меня будет время помочь вам с обустройством. И еще, – он достал из-за пазухи небольшой мешочек. – Как я уже говорил, свободных красчей у меня немного, но на первое время вам хватит.

Вручил мешочек едва ли не насильно и споро ступил за порог, не дожидаясь моих возражений. А я собиралась возражать! Хали Ораш и так столько для меня сделал, дом вот переписал, документы выправил, еще и монеты оставил.

Вышла вслед за мужчиной. На улице его уже ожидала груженая повозка, запряженная теми самыми «жирафами» – крэками. Животные мирно перебирали длинными лапами и пощипывали траву у низкой покосившейся ограды. Хали Ораш ловко занял место на шее одного из крэков, махнул мне и направил повозку вниз по улице. Несколько минут я просто следила за удаляющимся мужчиной, благодаря неизвестную мне пока Великую Мать, что явно не оставила свою дочь без покровительства и помощи. Да, мой новый путь начался совсем непросто, но, верю, все наладится. Главное – я не одна. Со мной Орхис и хали Ораш. Все будет хорошо, все точно будет хорошо.

В Горло на Орхиса реагировали с той же долей опаски, что и в Острожье. Шэрхи – совсем не домашние животные, их, конечно, научились приручать, но явление это отнюдь не массовое. Мой друг устроился прямо рядом с домом. В одном месте ограда совсем обвалилась, обнажая заросший участок позади. Его-то Орхис и расчистил, немного поработав клювом и мощными лапами. Воду для него набрала в большую деревянную кадку, а вот за мясом или рыбой придется отправляться на охоту. Мне и самой стоит обзавестись хотя бы самыми необходимыми продуктами. Теперь, благодаря щедрости хали Ораша, сделать это будет совсем несложно.

В домике присутствовала допотопная печь, обмазанная облупившейся глиной. Из кухонной утвари в наличии был лишь закопченный котелок да обрубок ножа. Но все это мелочи, прорвемся!

Пока ехали из городского управления к дому, хали Ораш рассказывал, что где находится. Ну и небольшой рынок не заметить было сложно. Так что именно туда я и решила направиться в первую очередь!

Стоило подойти к ограде, Орхис тут же поднялся, всем своим видом демонстрируя готовность следовать за мной. Оставлять друга не стала, вместе веселее. Шли пешком, недолго, минут двадцать. Дома в Горло, в основном, одноэтажные, разбросанные на значительном удалении друг от друга. Дорог как таковых нет, скорее вытоптанные тропы с продавленными колеями, в общем Орхис мог меня сопровождать почти до самого рынка. Когда дома стали чаще и шэрху пройти уже было невозможно, договорились, что я накину ему на клюв небольшую веревку. Завязывать не стану, просто сымитируем повязку, дабы не нервировать и не пугать местных. В общем, так и поступили.

Орхис остался ждать меня, а я углубилась в торговые ряды. Горло, хоть и небольшой городок, застройка одноэтажная, а торговцев все же немало. При желании на рынке легко можно было найти и посуду, и продукты, и даже мебель. А чуть в отдалении торговали живым товаром. Я не про рабов, а про скот и домашнюю птицу.

Первым делом поймала мелкого мальчишку, что за мелкую монету помогал донести тяжелые покупки до дома. Просьбе рассказать номинал монет паренек если и удивился, то виду не подал. Пояснил, что красчи у меня в мешочке трех видов из четырех. Чешек, самых мелких монеток, не было. Но как они выглядят, паренек показал, достав пару из кармана штанов.

– Это, иттани, парис – самый крупный красч, он зеленоватый всегда. А форма разная может быть. Если парис целый – значит в нем десять десятков чешек. Полпар – вот он, серый. Два таких парис и будет. А это жирь – в нем десять чешек, иттани, – шмыгнув, закончил рассказчик.

– Спасибо тебе, – протянула пареньку жирь. – Это за помощь.

– Много даете, иттани, – снова шмыгнул он. – А сдать вам остаток мне нечем, – пожал плечами.

– А ты тут почему трешься? Дома работы нет?

– Есть, но красчи сами себя не заработают, – рассудительно заметил парень. – Вот и трусь.

– Если тебе нужна работа – приходи к дому, что у самой воды. Он долго пустой стоял, дом хали Ораша, знаешь такой?

– Знаю, как не знать? Один он пустой стоял на берегу, все его знают.

– Вот и отлично. Приходи – поможешь мне в обустройстве, а я за это тебя накормлю и сдачу отдавать не нужно будет.

– Прям весь остаток себе оставить можно?

– Весь.

– А на рынке вам помощь нужна? Я ведь и донести могу до дома, или если тележка есть – докачу, коли много брать будете!

– А давай, – согласилась с нежданной помощью. – Показывай тогда, где жир купить можно, на котором жарят. Овощи какие-нибудь, корнеплоды, муку. Желательно подешевле бы.

– Идемте, иттани, – уверенно потянул меня парень к первому прилавку.

– Тебя как зовут хоть? – отходя от очередного прилавка только сейчас догадалась спросить я.

– Жарих, – улыбнулся помощник. – Видели, как его перекосило, когда я сказал, что у Даора на жирь дешевле куль муки стоит?

– Видела, – тоже не удержалась от улыбки, вспоминая, как Жарих торговался с каждым лавочником. Мальчик – прирожденный торговец, видно невооруженным глазом. – А я Алисана, – решила представиться в свою очередь. – Жарих, покупок у нас уже много, не донесем больше. Над рынком мой шэрх ждет, давай отнесем покупки к нему, оставим, а после продолжим.

– Шэрх? – удивленно распахнул глаза Жарих. – Свой собственный?

– Я его не покупала, если ты об этом. Я его… спасла.

– Это как?

– Расскажу, только давай не сейчас, ладно? Есть уже неимоверно хочется, давай заканчивать с покупками. Ну, чего мнешься? Спрашивай, не бойся, я не кусаюсь, вижу же, что что-то тебя интересует.

– Вы не подумайте, иттани, я не в обиду… Только как же без мяса-то? Крупу и коренья мы взяли, только разве то еда?

– Мясо нам Орхис добудет, – рассмеялась. – Как и рыбу, не переживай!

Покупки переносили к Орхису в два этапа. Из посуды позволила себе купить только кривоватую пластину, на которой можно жарить. Сковородой такое приспособление язык не повернулся бы назвать.

– Это ж тапа! – воскликнул Жарих. – На ней бадярики жарят.

– Бадаряки – из травы, что в Большой Воде водится? – вспомнила, чем Эльсинор угощал.

Жарих рассмеялся. Не поняла причины такого веселья, если честно. Терпеливо дождалась, пока смех утихнет и подняла вопросительно бровь.

– Большая Вода, – снова широко улыбнулся паренек. – В Горло так никто не говорит, – пояснил он. – Это ж Кейш, – махнул куда-то рукой.

– Кейш? Это название? Имя?

– Кейш и Армират омываю Иранию. Это самые большие амуты в этой части Ильриаса.

– Амуты, значит? – хмыкнула. – Ясно. Жарих, а ты обучался где-нибудь? Читать, писать умеешь?

– А как же! – приосанился парень. – В Горло большая учильня есть, сюда и из Адвара приезжают.

На Орхиса Жарих отреагировал сдержанно. Но только до тех пор, пока не понял, что повязка на клюве – лишь имитация. Но и тут реакция парня меня поразила с хорошей точки зрения. Жарих смело оттащил меня подальше от шэрха, задвигая себе за спину. Паренек явно стремился защитить меня, думая, что Орхис сам пасть развязал.

– Не бойся, Жарих, – вышла из-за спины побледневшего парня. Подошла к Орхису, бесстрашно кладя ладонь ему на голову, перебирая мягкие перышки. – Орхис – мой друг, он совершенно не опасен. Орхис, это Жарих, – представила паренька птеродактилю. – Ты уж не пугай его, ладно?

Глава 21

Как расплачиваться с Жарихом за помощь – ума не приложу! Красчи все до последней монетки я вчера потратила. Теперь могу предложить пареньку, заканчивающему расчищать участок перед домом, только еду.

Жарих пришел рано утром и сразу принялся за работу. Пока он возился на улице, я осваивалась на кухне. Сумела, хоть и не без труда разобраться с допотопной печью, чадящей просто неимоверно, сварила что-то вроде густого супа и даже нажарила грубоватых лепешек. Орхис улетать на охоту и оставлять меня одну отказался категорически, поэтому пока без мяса или рыбы. А ведь я полностью согласна с Жарихом, что на одних кореньях и лепешках долго не протянуть.

Тарелок в доме не водилось, придется есть прямо из котелка.

– Жарих! Жарих, идем обедать, – позвала помощника, удивляясь объему работы, что он успел проделать.

– Так рано еще, – неуверенно отозвался парень. Хотя по его виду сложно было не догадаться, что он голоден нисколько не меньше меня.

– Для обеда самое время! Идем. Мисок нет, а ложка только одна, – стыдливо показала грубо вырезанную из куска дерева загогулину. – И сидеть будем на полу, – пожала плечами.

Думаю, мои слова Жарих пропустил мимо ушей, ведь все его внимание занимал котелок с ароматным супом.

– Мой руки, будем брать ложку по очереди, – решила поторопить события.

Ели с удовольствием. Суп, пусть и овощной, получился вполне съедобным. Лепешки тоже. Конечно, это далеко не белый хлеб из муки тонкого помола, но за время, проведенное в этом мире, я уже и вкус его стала забывать. Удивительно, но теперь главное было – наесться досыта, а уж вкус еды отошел на второй план.

– Расскажешь о себе? – когда первый голод был утолен, решила поинтересоваться я. – Семья есть? Родители?

– Мамка у меня только да брат мелкий совсем, – не слишком охотно буркнул Жарих.

– А отец?

Жарих нахмурился.

– Бросил он нас! Как брат родился, так и ушел. Другая семья у него, а мать не знала.

Да уж, мир другой, а проблемы все те же.

– Братику сколько уже?

– Мелкий совсем, третий оборот только пошел. Мамка после ухода отца болела долго, теперь только в себя приходит. Она шьет на дому, а я за любую работу берусь – на рынке помочь, телегу разгрузить, или вот двор расчистить.

– Жарих, я… вчера все красчи потратила, – решила признаться, – не смогу заплатить сегодня.

– Так договор вчера был, что жирь у меня остается целый, остаток сегодня отрабатываю, – напомнил паренек. – Я его мамке уже отдал, она малому молока сегодня с восходом купила.

– Жарих, а когда же ты учишься? Если все время подработки ищешь?

– Так отучился уже. Три оборота в учильню ходил, после только в академию, но она лишь для альшаров бесплатная, таким, как я платить нужно.

До позднего вечера мы работали бок о бок. Орхис все же согласился улететь ненадолго. Вернулся с огромной рыбиной в пасти. Сказать, что Жарих выглядел ошарашенным – значит ничего не сказать. Паренек с невыразимым удивлением следил за тем, как шэрх, словно ластясь, подошел ко мне и мягко опустил огромную рыбину на землю у моих ног. А после еще и голову подставил, прося ласки.

– Спасибо, мой хороший! – с удовольствием ласку подарила, нахваливая добытчика. С голоду мне с ним не умереть, это точно.

Бросила взгляд на Жариха, вспомнила его рассказ о маме и братике.

– Вот что, – постановила, поднимая рыбу с земли. – Забирай-ка, да домой неси, – передала тушку парню. – А за это еще день мне помогать станешь. Согласен?

Жарих замотал согласно головой так сильно, что едва не оторвалась. На рыбу он смотрел с голодной жадностью, и это несмотря на то, что мы недавно доели лепешки, а еще я корнеплоды жарила. Сладковатые, на земной батат вкусом похожи.

– Донесешь-то? – поинтересовалась с улыбкой. Рыбка-то килограмм на десять тянула, никак не меньше. Орхис у меня только большущих ловит. Еще раз благодарно погладила друга, прижимающегося ко мне головой.

– Донесу! Еще как донесу! – заверил повеселевший Жарих. – Вот мамка-то обрадуется!

– Неудобно так, – видя, что рыба то и дело выскальзывает из рук парня, заметила я. – Бери сумку, – кивнула на плетеную сетку, я ее уже использовала для переноса овощей. Сеть была в доме, а уж соорудить из нее некое подобие сумки труда не составило.

После ухода довольного Жариха решила идти отдыхать. День сегодня был непростой, физически изматывающий, да и темнеет уже, солнце вот-вот сядет.

Не успела я скрыться в доме, как меня окликнул грубый мужской голос.

Орхис выпрямился во весь рост, готовясь отражать нападение. Цыкнула на него, успокаивая. Ограда вокруг дома износилась, в некоторых местах провалы зияли метровые, так что то, что неизвестный мужчина не проходит заслуга скорее шэрха, а может, воспитание не позволяет мужчине на чужую территорию вторгаться. Как бы то ни было, пришлось мне к незнакомцу подходить.

– Здравствуйте, уважаемый, – поздоровалась первой. – Вы ко мне?

– Если ты хозяйка шэрха, к тебе значит!

– Я. Это мой шэрх, – подтвердила настороженно.

– А раз ты, то знать должна, что не может зверь дикий жить среди людей! Мало того, что расхаживает по городу бесконтрольно, так он еще и без удерживающей цепи, да без перевязи на морде!

– Орхис – мой друг! – сложила руки на груди. – Он разумен и не станет никому вредить первым.

– Сам тебе сказал, что ли?

– Сам и сказал! – отрезала я. – Если это все, что вы хотели, прошу меня простить, устала, пойду отдыхать.

– Если шэрх твой так и останется здесь, я до самого управителя дойду! – пригрозил мужчина. – Потом не обижайся, когда обоих вас и выдворят.

Орхис, чувствуя мое взвинченное состояние, тоже взволновался. Забил крыльями, из пасти вырвался угрожающий клекот. Друг сделал шаг ко мне, опуская клюв к плечу. Мужчина тут же отшатнулся назад, споткнулся, едва не растянувшись на дороге.

– Да вы посмотрите, что делается! – засипел он. – Твоя зверюга хотела меня сожрать! Все видели! Все! Я до управителя дойду, вот увидишь, как есть дойду!

– Уважаемый, успокойтесь, – попросила я, стремясь погасить конфликт. – Как вас зовут?

– Зачем тебе? – еще больше напрягся мужчина. – Ни к чему тебе то знать! – а сам пятится, пятится.

– Хотела познакомиться, простая вежливость. Меня вот зовут Алисана… Ораш, – непривычно было так называться, но прямо сейчас я вновь испытала приступ благодарности к хали Орашу за его заботу. – Мой шэрх очень умный, он совершенно точно не станет нападать ни на кого просто так, только в целях защиты. Вам нечего бояться, уверяю вас.

– Никто тебя с твоей зверюгой не боится! – верещал мужчина, отошедший уже на приличное расстояние. Его крики, естественно, привлекли внимание. Из домов стали выходить люди, с интересом прислушивающиеся к перепалке.

На самом деле, я ждала чего-то подобного. Люди, которые чего-то боятся, стремятся устранить саму причину страха. А шэрх просто не мог не вызвать подобных чувств. Хали Ораш рассказывал по дороге, что шэрхов в Ирании содержат в удалении от жилых домов, чтобы снизить риск агрессии к минимуму. Даже здесь, в этой более прогрессивной стране шэрхов отчего-то считают дикими и неразумными. Признаться, я никак не могу понять, с чего такое отношение к настолько умным животным?

Расстроенная, вернулась к дому. Орхис в два шага преодолел это расстояние и теперь улегся, засунув клюв в приоткрытую дверь. Что ж, я не против. Ночами сейчас довольно комфортно, а назойливые насекомые и так давно уже налетели. Приготовилась ко сну, умывшись и обтеревшись теплой водой. Спать мне предстояло на полу, так как тюфяк, что был в домике, давным-давно сгнил. Его я выбросила сразу же, едва ли не первым делом, потому что он распространял не самые лучшие ароматы и наверняка содержал кучу насекомых.

Устроилась поближе к другу, касаясь его ладошкой, так обоим спокойнее было. Заснула, улыбаясь от мысли, что сплю фактически на пороге, обнимаясь с огромным птицем. Ну и что, зато я счастлива!

Девочки (и мальчики))), если понравился слог автора, зацепил сюжет и просто хочется меня порадовать – нажмите «Нравится». Вам фейерверк, мне хорошее настроение! ))) Конечно же, добавляйте книгу в библиотеку, чтобы не потерять. А за подписку отдельный плюсик в карму. ))))