Текст книги "Выжить. Остаться собой (СИ)"

Автор книги: Ольга Кобзева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 17

Перенести молодую девушку в полубессознательном состоянии на большое расстояние оказалось совсем непросто. Удержать ее на спине птеродактиля никто бы не смог. Слишком сильный ветер, слишком неустойчивое место для сидения. В итоге решили уложить больную в рыбацкую сеть, самую прочную из всех. Сеть Орхис прижал клювом. А мы с Илдаром забрались шэрху на шею.

Всю дорогу мужчину колотила крупная дрожь, а по прилету вид он имел весьма плачевный. Темная кожа посерела, глаза ввалились, а вот девочка, напротив, пришла в себя и даже немного повеселела.

Орхис опустился на землю довольно далеко от первых жилых домов. Поступили так намеренно, не желая привлекать к себе излишнего внимания. С Илдаром договорились, что заберу его через два дня на этом же месте.

– Всю жизнь за тебя, девка, Великую Матушку благодарить буду! – с жаром воскликнул взволнованный отец. – Вот, возьми. – Протянул мне тканевый мешочек. – Здесь половина всех красчей, что у меня есть. Остальные на лекаря оставил, Великая Мать видит, не лгу! Даже на еду ни чешки не сберег!

– Не нужно мне всего, – испугалась оставить этих людей совсем без средств к существованию. – Вернетесь – тогда и расплатитесь, – предложила я.

– Нет, девка, – не согласился Илдар, снова резанув «ласковым» обращением. – Великая Матушка не простит мне, если не отблагодарю.

И снова протянул кошель. Взяла, развязала тесемки. Кошель был заполнен разными монетками. Не круглыми, а неровными. Отличались они и цветом. Надолго зависла, рассматривая. Я собиралась вернуть мужчине часть, только вот теперь не могла определить, какие из монет имеют большую ценность.

Илдар, видимо, воспринял заминку по-своему.

– Мало? – потерянно выдохнул он. – Если я отдам все, как же расплачусь с целителем? – спросил с болью в голосе сам у себя.

– Нет, не мало, – покачала головой. – Никогда красчей в руках не было, вот и…

Илдар, если и удивился, то виду не подал.

– Бери, девка, не сомневайся. Перед Великой Матерью клянусь, что не обманул!

– Илдар, хватит, я вам верю! – перебила, понимая, что мы просто теряем время. Достала из кошеля наугад несколько монеток и вернула обалдевшему мужчине. – Вот, вдруг на лекаря не хватит. – Сжала потный кулак, не давая разжать, и торопливо отошла. – Через два дня, Илдар, – напомнила, подходя к Орхису. – Здесь же.

Мужчина проводил меня долгим взглядом, после подхватил дочь на руки и пошел по направлению к городу, а я посмотрела на мешочек в руках, размышляя, не стоит ли купить сменную одежду? Идти в незнакомое место одной, без Орхиса было откровенно страшно, еще не забылась прошлая прогулка, точнее ее финал. Но и те лохмотья, что у меня есть носить уже просто нельзя. Решилась.

– Орхис, я тоже в город пойду. Вечер уже, конечно, но может попадется какой торговец одеждой, переодеться хочу, – пояснила другу, куда собралась. – Жди здесь, ладно? Постараюсь быстро вернуться.

Скажете, глупо докладывать птеродактилю о своих планах? Я так не считаю. Орхис – мой друг, не хочу, чтобы он волновался за меня.

Уверенным движением приложила руку ко лбу шэрха, посылая ему волну любви и уверенности. В ответ получила не просто тепло, прямо жар. Орхис заклекотал, забил крыльями, но удерживать не стал.

Демонстративно улегся прямо на том месте, где стоял, шею вытянул и вообще принял вид скучающей собаки. Даже совестно стало его оставлять.

Уходя от Орхиса ощущала небольшую тревогу. Ведь последняя моя такая вот прогулка закончилось не слишком удачно. К тому же сейчас с моей кожи практически смылась краска, сок той травки, что делал кожу коричневой. И циниш рядом с венами прямо огнем горит. На руках это видно особенно сильно, но тут еще Эльсинор помог – мужчина выделил мне свои длинные, грубые рыбацкие перчатки. Натянула их аж до локтя, да так и ношу, не снимая.

Нужно было идти с Илдаром! – ругала себя по дороге, довольно быстро заплутав в потемках. Первых построек достигла быстро, а вот куда дальше – растерялась. К счастью, меня догнала повозка, по виду грузовая. Проследив за ее ходом, пошла следом. Темнело стремительно, никаких фонарей в городе не было и в помине, рассмотреть что-либо с каждой минутой становилось все труднее. На пути встретилась молодая девушка. Она торопливо шла по своим делам, то и дело оглядываясь.

– Дева, не подскажешь ли, где торговца одеждой найти? – догнав ее в несколько шагов, решительно обратилась я.

Девчонка шарахнулась, едва не упав. Пришлось поддержать, от простого касания она буквально затряслась. Глаза резко опустила, на меня даже не взглянув. Ни слова от нее я так и не услышала.

– Ты меня слышала? – решила попробовать еще раз. – Если проводишь к торговцу, я тебе заплачу.

Только тут девушка робко приподняла глаза, быстрый взгляд, торопливый кивок – и вот она уже шагает дальше по улице, безмолвно предлагая мне следовать за ней.

Мы пришли к обычному для местных городов дому – низкому, темному, внутри слышалась возня, виднелся свет. Девчонка уверенно прошла внутрь.

– Дархат, чего тебе? – услышала мужской голос.

Девчонка что-то пробормотала на грани слышимости, но мужчину ответ удовлетворил. Я не проходила внутрь, ожидая снаружи. Наконец, в дверном проеме показался нестарый еще мужчина в свободных одеждах. Длинная развевающаяся рубашка и свободные штаны, сверху грубый кафтан до пола – наряд привычный для состоятельных бравинов. При виде меня честно постарался не кривиться, но мой откровенно плачевный вид в восторг мужчину не привел.

– Вы торговец? – обратилась, глядя прямо и уверенно. – Мне нужна сменная одежда... и обувь, – вспомнила, опустив глаза на ноги мужчины.

Одновременно со словами достала позвякивающий мешочек, демонстрируя его хозяину. Услышав тихое позвякивание, мужчина посторонился, молча приглашая меня внутрь.

Лавка торговца освещалась несколькими крупными светляками, такие мне Эльсинор показывал. Взгляд забегал, рассматривая наряды, развешенные вдоль одной стены.

– Что именно нужно? – не слишком уважительно поинтересовался торговец.

– Мне нужно все, что вы можете предложить, – передала ему мешочек с красчами.

Торговец развязал узел, высыпал неровные монеты на руку и снова посмотрел на меня. Только теперь его взгляд стал немного более заинтересованным.

– Проходите. – Это мне. – Дархат, иди, отец уже заждался, небось, – бросил он моей провожатой.

– Постойте. Я обещал девчонке десяток чешек за то, что привела.

Торговец недовольно бросил девушке красноватый кругляш. Та просияла, поблагодарила и убежала.

Торговец знал свое дело. За короткое время он нашел для меня несколько комплектов, вполне подходящих моей, совсем не мужественной фигуре. Примерять наотрез отказалась. Снимать перчатки тоже. Просто попросила все увязать в один куль, чтобы нести удобно было. С обувью вышло сложнее.

– Нога у вас совсем мелкая, – справедливо заметил торговец. – Могу только старые сандиты сына предложить. Он из них вырос, а вам, думаю, впору придутся.

Коротким кивком выразила согласие.

Сандиты – кожаная плоская подошва и три тесемки, которые нужно обернуть вокруг голени. Пара незатейливой обуви оказалась мне впору. Не сдержала улыбки, почувствовав такое приятное, почти позабытое ощущение обуви на ногах.

Закончив отовариваться, даже получила сдачу – три неровных красноватых кругляша, такой же торговец отдал Дархат, что меня сюда привела, то есть у меня осталось тридцать чешек – мелочь. Понятия не имею, на что ее может хватить.

– Парень, ты ирашец, никак не пойму? – прищурился торговец, разглядывая меня.

– Смесок, – кивнула, не став распространяться на эту тему.

Вещи перевязала веревкой, сделав вполне удобную ручку. Поблагодарила настороженного мужчину и, не мешкая, ушла.

Выйдя из лавки, поначалу уверенно было двинулась вниз по улице, но очень быстро поняла, что найти обратную дорогу в темноте – задача не из легких. Метнулась в другую сторону, свернула в узкий проулок, едва не застряв между домами. Вернулась обратно, стараясь снова найти лавку торговца, чтобы попытаться искать дорогу от нее… В какой-то момент испугалась, что заблудилась. Прислонилась к грубому стволу высоченного дерева и закрыла глаза, думая, как быть. Орхис! – закричала мысленно, представляя друга. – Забери меня, – прошептала, понимая тщетность собственных ожиданий. Орхис далеко, ждет, он не может меня услышать, даже закричи я в полный голос.

Однако, не успела я это подумать, как в голове отчетливо раздался клекот, а меня будто овеяло теплым ветерком. Минуты не прошло, как в небе показалась знакомая фигура. Летел шэрх почти бесшумно, а вот, приземляясь, едва не снес пару ветхих домишек.

– Как ты меня услышал? – прижимаясь к теплой шее, удивилась я. – Неужели чувствуешь меня даже на расстоянии? Орхис мягко мотнул головой, сам прижимаясь как можно ближе. Не удержалась, чмокнула друга куда достала. Как же не хватает знаний! Элементарных, самых простых знаний об этом мире. А еще, сколько бы ни храбрилась, меня не отпускал страх. Страх вернуться в Жахжену – это жуткое, по-настоящему чудовищное место. Страх, что нас с Орхисом разлучат. Такое даже представлять не хочется. Птеродактиль стал моим другом – верным, самым лучшим, единственным.

Сверток с обновками прижала посильнее, боясь выронить. Орхис легко взлетел, ловя воздушные потоки. К счастью, ввиду позднего часа, свидетелей нашего полета не было. По крайне мере, я так думала…

Глава 18

Через два дня, как и договаривались, мы с Орхисом ждали Илдара на берегу далеко за городом, вдали от построек. Верхний Предел весь состоит из множества островов разного размера. Тихор и приблизительно не смог назвать, сколько их всего. Крупные люди обжили больше, построив на них целые города, мелкие стали пристанищем рыбаков. Островок, где живет Тихор и Илдар совсем небольшой, вчера я обошла его весь. Дома теснились только на одном берегу, люди строились здесь довольно кучно.

На острове был и густой лес. В заросли мы с Орхисом не полезли, осмотрели сверху. Однако по большей части этот островок все же пустовал. С высоты весь он, кроме леса и узкой полосы вблизи, казался темным, словно выжженным, из-за песка. Будто вулканический пепел, песок не радовал золотом, будучи темным, но при этом довольно мягким, совершенно не колючим.

Льёрг – остров, куда мы с Орхисом перенесли Илдара и его дочь намного крупнее. Рисковать и летать над ним не стала. К тому же, над Льёргом не так уж редко пролетали шэрхи. Я успела заметить как минимум четверых животных всего за один день.

Дочь Илдара поправилась. Помощь лекаря, к счастью, успела вовремя. Правда, Илдару все же не хватило красчей расплатиться в полной мере. Однако выход был найден довольно легко – Илдар всего лишь продал свою дочь. Лекарю и продал, с учетом скидки за лечение. Так что все довольны, никто не внакладе.

– Договорились, что три оборота она у халишера Пшали жить станет. Весь приплод у лекаря останется, коли Великая Мать даст, – выдал ошарашенной мне довольный собой отец.

А после девочка вновь вернется под опеку «любящего» папочки, – сделала собственные выводы, забираясь на Орхиса. Комментировать рассказ этого недоотца не стала – ни к чему это. В умах точно ничего не сдвинет, а вот ко мне вопросы могут возникнуть.

Во всем этом была и положительная сторона. Илдар, не скрываясь, растрезвонил о нас с Орхисом, что можем перенести куда надо, даже за большую воду. И тем же вечером в дверь Тихора раздался стук.

– Кого там несет, темная на носу, – заворчал рыбак, отворяя. – Халишер, – склонился он, а я похолодела.

– Твой шэрх за домом? – услышала уверенный голос.

– Не мой, – отрицательно мотнул головой Тихор. – Чего уважаемый халишер желает? – рыбак самоотверженно попытался выйти наружу, помалу тесня незваного гостя. Однако номер не прошел. Я только и успела, что набросить на голову тряпку, завязывала уже под пристальным взглядом вошедшего.

– Про тебя болтают, что можешь за большую воду перенести? – прищурился он.

– Про меня, – не видела смысла скрывать.

– У меня товара много, но он нетяжелый. Если через три восхода я буду в Диаргатаре, что в Ирании, – вскинулась невольно, услышав название страны, предположительно из которой родом Асана, – осыплю красчами! – не замечая моей реакции продолжил мужчина. – Можешь не сомневаться, не поскуплюсь, – добавил он после небольшой паузы.

– Шэрх за это время долетит? – поинтересовалась настороженно.

– Шэрх за два восхода долететь может. Но только выносливый. Остановок над Большой водой не сделаешь, – развел руками.

– Мой шэрх после травмы. Мне нужно с ним поговорить, – поднялась, шагая к выходу.

Легко миновала посторонившегося гостя, выходя в ночь.

– Поговорить с шэрхом? – услышала недоуменное за спиной. Ни останавливаться, ни комментировать не стала, хмыкнула только тихонько.

Орхис выглядел встревоженным. При виде меня забил крыльями, потянулся мордой, потерся о плечо. Поведение друга взволновало и меня.

– Эй, ты чего? – рассмеялась, успокаивающе поглаживая птеродактиля. – Все хорошо. Орхис, тут такое дело… – замялась. – Не думай, я не хочу тебя обидеть и нисколько не сомневаюсь в твоей силе и выносливости… – обхватила клюв двумя руками, смотря другу в глаза, стараясь, чтобы он почувствовал мое состояние, мою уверенность в нем. – В общем, ты сможешь лететь два дня без остановки? Нужно перелететь Большую воду, – пояснила, глядя в умные глаза.

Наше общение не похоже ни на что другое, сравнить просто не с чем. Вот и сейчас я абсолютно уверена, что Орхис не просто слышит и понимает, что я говорю, и даже не просто чувствует мое состояние, думаю, он считывает и еще что-то, какую-то часть моих мыслей. А думала я о словах пришельца об Ирании, о том, что у меня появится шанс найти кого-то, кому Асана была небезразлична, шанс перестать бегать и прятаться.

Вместо ответа Орхис резко высвободился, задрал клюв к небу и издал невероятно пронзительный, буквально душераздирающий крик. У меня от него едва кровь из ушей не пошла. Присела, закрывая уши руками. Глаза и рот, напротив, распахнула, силясь справиться со звуковой волной.

Крик был коротким, но и его хватило, чтобы переполошить все поселение. Из домов стали выглядывать люди, вечерняя тишина тут же сменилась гомоном множества голосов.

Боже, что это было? – с силой трясла головой, стараясь прогнать звон в ушах.

Орхис, чувствуя вину, тут же потянулся ко мне мордой, поддел за одежду, потянул вверх, поднимая на ноги. Заклекотал что-то совсем негромко. Тряпка с головы сорвалась, ворот распахнулся, но в тот момент я не придала этому значения.

– Все в порядке, – дыша часто-часто, соврала я.

Вокруг стали собираться люди. Все как один встревоженные, совершенно не понимающие, что происходит и чего ждать от шэрха. Я и сама испугалась бы, не знай я Орхиса столько времени. Что же его так взволновало?

Бросила вопросительный взгляд на друга и тут же обернулась к нервно ожидающим объяснения людям. Никто близко не подошел, но голоса звучали все громче и агрессивнее.

– Все в порядке! – подняла руки к небу. – Простите нас! Опасности нет! Шэрх никому не угрожает!

– Как же не угрожает? Да у меня чуть голова не лопнула от его крика! – возмутился крупный мужчина, делая шаг в нашу сторону.

– Простите, – повторила я. – Этого больше не повторится!

– Расходитесь, расходитесь, – подключился подоспевший Тихор. У рыбака носом шла кровь. Мужчина смахнул ее небрежно и нетвердой походкой двинулся в сторону толпы.

– Неужели ты правда дева? – услышала тихий голос со стороны. Что-то резануло, но после выходки Орхиса не сразу поняла, что именно. Обернулась – незваный гость. Едва про него не забыла. Хм… дева, не девка, уже хорошо.

– Это проблема? – постаралась не демонстрировать агрессии.

– Признаться, я немало удивлен, – уронил мужчина, разглядывая меня. И тут я поняла, что именно меня смутило. Слова, что произносил незнакомец – понятные, но звучащие иначе. Он говорил со мной на другом языке, а я понимала и могла ответить!

– На каком языке вы говорите? – вырвалось прежде, чем смогла обдумать.

– На ирашском, – прищурился мужчина. – Том же языке, на котором вы мне отвечаете. – Внимательный, оценивающий взгляд. – Вы ведь ирашка, так?

Вы? – хмыкнула такой разительной перемене в обращении.

– Не уверена, что хочу с вами откровенничать, – заметила как можно небрежнее. – Вы вот даже не представились, – грубовато намекнула ему.

– Прошу меня простить, – мужчина хлопнул себя открытой ладонью по груди. – Рамхан Арахар хали Ораш, – договорив, мужчина склонился в намеке на поклон.

Уже стемнело, но еще в домике мне показалось, что кожа мужчины не такая темная, как у местных. Загорелая, но не темно-шоколадная.

– Вы ирашец? – не смогла сдержать любопытства.

– Уроженец Ирании, верно, – Рамхан улыбнулся впервые с момента появления на пороге дома Тихора. – Однако вот уже двадцать пять оборотов живу в Верхнем Пределе. Ирания – моя Родина, но мой дом и семья здесь.

– Семья? – удивилась. – У вас есть семья?

Не знаю, возможно, смысл, что я вкладываю в это слово не тот же, что вкладывает этот мужчина. Но в языке, на котором говорят бравины в Острожье вовсе нет такого слова, как и слова «жена», впрочем.

– Семья, – подтвердил мужчина. – Обычаи Острожья для меня чужды, в Ирании на многое смотрят иначе, – говорит, а сам смотрит на меня пристально, оценивающе. – Вы не знаете обычаев своей Родины?

– Я не говорила, что Острожье – не моя Родина, – заявила упрямо.

– За вас об этом сказали ваши глаза и ваши волосы. Но больше всего цвет вашей кожи. Не отказывайтесь от обычаев своей Родины. В Ирании никто не может владеть сознательным существом. Никто не может распоряжаться судьбой близкой женщины, никто и никогда не продаст своей дочери.

Сглотнула ком в горле, настолько слова мужчины меня растрогали. Пришлось даже отвернуться на несколько секунд, чтобы справиться со внезапно выступившими слезами.

– Это и для меня дико, Рамхан… могу я вас так называть? Или скажите, как мне к вам обращаться?

– Рамхан – имя для близких, – мягко поправил мужчина. – Для вас я – хали Ораш.

– Хали, это как халишер?

– Верно. Странно, что вы не знаете такого обращения… не хотите назвать свое имя, иттани? Вы ведь альшари, я не ошибся? – словно не веря сам себе, спросил он, вглядываясь в вырез у меня на шее.

Да, в этом месте тоже отчетливо стали видны золотистые линии. Причем, чем дальше, тем больше. Эти линии еще и светиться в темноте начинают. Хорошо еще, не жгут, но по ночам, бывает, я просыпаюсь от ощущения вибрации под кожей.

– Я не иттани, – мотнула головой. – Меня зовут Алисана. И это все, что я о себе знаю.

– Как же тогда вы можете утверждать, что не иттани? – снова улыбнулся хали Ораш. – Почему вы живете здесь, в этом месте?

– Тихор помог нам с Орхисом, приютил. Моя история не самая веселая, хали Ораш. И, уж простите, мне не хочется сейчас ее рассказывать.

– Не смею настаивать, – снова слегка поклонился мужчина. – Иттани Алисана, позвольте предложить вам мой дом в качестве убежища. Гарантирую вашу безопасность в его стенах, клянусь, что сумею защитить и уберечь.

– Почему? Зачем вам это нужно?

– Вы ведь ирашка. Я вижу, что вы пытались скрыть истинный цвет своей кожи. Возможно, вы прячетесь от кого-то… Еще раз прошу прощения за настойчивость, я чувствую ответственность за вас в этом не самом дружелюбном к юным девам месте.

Посмотрела по сторонам. Многие разошлись, но небольшая группа во главе со скандальным соседом – Ралосом осталась. Именно Ралос, стоило нам с Орхисом появиться в этих местах, стал придираться и даже собирался жаловаться на присутствие шэрха управляющему этим небольшим островом. Сейчас рыбаки о чем-то переговаривались, поглядывая в нашу сторону. К сожалению, то, что я девушка – больше не секрет. Тряпка с волос упала, все видели и их цвет, и длину.

– Спасибо, – проглотив ком в горле, ответила ирашцу. – Мне очень приятна ваша забота. Ведь я даже не дала вам ответа по поводу перелета.

– Возможно, Великая Мать привела меня в дом этого рыбака не для того, чтобы я мог попасть в Иранию вовремя, а для того, чтобы спасти вас, иттани Алисана.

Вскинулась, глядя на мужчину. Признаюсь, с надеждой. До чего же я устала бегать и прятаться! Неужели я многого хочу? Просто спокойствия. Не нужны мне ни богатства, ни принцы, просто возможность самой строить свою жизнь и не бояться каждую минуту.

– Орхис? – вопросительно посмотрела на друга, притихшего после сводящего с ума крика. – Ты помнишь, о чем я спрашивала? Сможем мы помочь хали Орашу?

Орхис сам потянулся ко мне, прижался лбом к моей голове. Впервые от такого контакта я почувствовала легкую вибрацию. Она зарождалась в районе лба шэрха и словно перетекала в меня. Вместе с вибрацией отчетливо пришел и ответ. Снисходительно-положительный.

– Спасибо, – шепнула другу, награждая его легким поцелуем.

– Неужели вы и правда способны на общение с шэрхами?

– На счет всех шэрхов не скажу, но с Орхисом мы совершенно точно понимаем друг друга. Мы вас отвезем, хали Ораш. Сможете ли вы раздобыть воршиков в дорогу? Для Орхиса, чтобы он мог восстановить силы.

– Я позабочусь об этом, – кивнул он. – Мое предложение в силе, иттани Алисана, – напомнил мужчина. – Я предлагаю вам мой дом в качестве убежища.

– Нет, благодарю вас, – быстро отказалась, боясь согласиться. Но вот так запросто довериться незнакомому мужчине было страшно. Когда обращалась к Тихору, у меня просто не было другого выхода, я была в отчаянии, теперь все немного иначе. – Как только будете готовы – приходите сюда. И еще, хали Ораш, у меня нет седла… приспособления, что крепят на шею шэрхов при полете. И нет ничего для переноса вашего груза.

– Не переживайте, иттани Алисана, я позабочусь обо всем, – снова слегка поклонился мужчина. – Признаться, мне неловко обсуждать с вами этот вопрос, но… какую оплату вы хотели бы получить за ту услугу, что окажете для меня?

– Я приму ту оплату, что вы готовы мне дать, – ответила, чуть подумав. – Ни больше, ни меньше.

– Я вас услышал, – кивнул мужчина предельно серьезно.

– Вы будете один?

– Один. Моя спутница останется здесь. За ней есть кому присмотреть. Великая Мать наградила меня тремя сыновьями. Они уже довольно взрослые и вполне в состоянии уберечь мать от любых угроз.