Текст книги "Осенний листопад (CИ)"

Автор книги: Ольга Аматова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

   Ой, а глазки-то разбежались.

   Было тут холодное оружие всевозможных, как мне кажется, видов, были и современные пистолеты-автоматы – я не очень хорошо в них разбираюсь, – и даже нечто, напоминающее мини-бомбы. И не только мини.

   -Костя?.. – робко позвала я.

   Он подошел сзади. Я не услышала ни звука, но вдохнула любимый запах и повернулась с некоторым испугом на лице.

   Кот держал в руке длинный и чуть изогнутый меч, глаза его чуть ли не светились черным цветом, а на голове красовались рога. Но вот он моргнул, положил меч(или как это называется) и нежно посмотрел на меня.

   -Как ты сюда забралась? – мягко спросил он.

   -Мне помогли, – пробормотала я, наблюдая, как зачарованная, за исчезновением его рогов.

   Нет, не исчезновением в прямом смысле. Просто рога как-то... втягивались внутрь головы. Они выходили над ушами, имели у основания два витка, а длинные концы уходил назад перпендикулярно позвоночнику. Сейчас вся эта конструкция исчезала в голове демона.

   Жуть какая!

   -Больно?

   Кот не стал спрашивать, о чем я.

   -Нет, – качнул он головой. Рога замерли.

   -А можно?..

   Он с сомнением глянул на меня, да я и сама не знала, как эта мысль пришла ко мне. Тем не менее Кот чуть склонил голову, чтобы мне было удобнее.

   Я обняла его одной рукой, а другую подняла и, привстав на цыпочки, дотронулась до правого рога. Он оказался твердым и шероховатым, но приятным на ощупь. Не удержавшись, я провела по нему рукой.

   Кот со свистом втянул в себя воздух. Его руки на мгновение сильно сжали меня, потом давление ослабло, но Кот уже не отпускал меня. Его рога пришли в движение, полезли в обратную сторону, но мой демон немного напрягся и остановил их.

   -Они мешают тебе? – спросила я, уже с интересом поглядывая на необычную деталь мужчины моей мечты.

   -Нет.

   Ё, да он возбужден! Мало голоса с отчетливой хрипотцой, так еще его член упирается как раз туда, куда нужно, так что не почувствовать его эрекцию сложно.

   -Тогда можешь вернуть их полностью?

   Рога сейчас же вылезли. Я хитро улыбнулась.

   Как насчет небольшого эксперимента? Меня терзают смутные сомнения.

   Возможно, реакция демона на поглаживание его рогов увеличивает прилив крови к паху?

   Короче, возбудим – потом дадим!

   Ну-с, приступим.

   Не знаю, что меня разбудило, но заснуть снова не получалось.

   Опыт в мастерской определенно удался. Мой вывод – рога для демона то же самое, что и пенис. Но не думаю, что он любому даст дотронуться до них. Это, конечно, одни догадки, но, полагаю, разрешение дотронуться до рогов – выказывание определенной степени доверия. Я бы даже сказала, очень большой степени. Рога – самая уязвимая часть демонов. Стоит что-нибудь плохое сделать с ними, как существо будет обречено испытывать боль.

   Возможно, если лишить демона рогов, он умрет.

   Проверить мою догадку не на ком, к сожалению, но будем считать, что я права.

   Секс с Котом каждый раз удивляет меня. Я как-то не думала, что можно становится ближе не только телом, но и душой. Однако с Константином у меня происходит некое единение, и не только физически. Сложно объяснить... Просто когда он во мне, я чувствую, что так и должно быть. Ну, как будто половинки одного целого.

   Боже-Боже, заговорила штампами...

   И когда-то еще издевалась над героинями любовных романов и, соответственно, над их авторами. Вроде того: "Как можно такой бред-то писать?!" А теперь вот сама как та слезливая героиня дешевого бульварного романа.

   И знаете что? Мне плевать.

   Я, черт возьми, счастлива!

   И если Кот думает, что сумеет от меня избавиться, то ошибается. Не знаю, какие правила соблюдают демоны, и знать не хочу. Я же не демон? Значит, их правила меня не касаются.

   А из этого в свою очередь следует, что я имею полное право помочь Коту.

   Если ему понадобится помощь, раз, и если я действительно способна на что-то мощное, два. Единственное, что я пока умею, так это вызывать волну силы. Думаю, ради Кота она вылезет наружу. Но вот один вопрос, который меня терзает: а так ли волна действенна против демонов? Все-таки Кот тогда совершенно спокойно смотрел на нее, ну а в унизительной схватке с демонами этого Тимофея она вообще не зародилась. Что, если демонам телекинезу так, по боку? Это ведь единственное мое умение!

   Ленок, успокойся. Все будет хорошо.

   И мне лучше выспаться.

   Стоп!

   Я резко села, скидывая руки Кота, и тут же с испугом посмотрела на него, но демон спал. Ух!

   Мысль, заставившая меня действовать, проста до гениальности. Кто будет секундантом Константина? Возможно, он и просил уже кого-нибудь, но лучше перестраховаться.

   Я выскользнула из кровати, схватила свитер Кота, нацепила его, вдохнув любимый запах, и вышла из комнаты. В коридоре, растерявшись на мгновение, доверилась интуиции, закрыла глаза и полностью положилась на ноги. Даже не представляю, куда иду, просто следую мысленному направлению.

   Я остановилась перед дверью. Слабый запах серы подсказал, что там демон. От Лекса пахло сильнее, но, может быть, это Лилим или даже незнакомый демон...

   Спокойно! Интуиция не ошибается!

   Набравшись смелости, тихо постучала и вошла.

   Взгляд сразу упал на кровать. Она была воистину огромной. Темнота мешала рассмотреть все вокруг, но, вроде бы, кроме нее тут и нет ничего.

   -Эирон? – громко позвала я.

   Ноль вниманья, фунт презренья. Это может быть и не он... А, ладно. Будь что будет. Заодно и проверим.

   Я угрожающе усмехнулась и вытянула руки вперед. Мысли, роившиеся в тот момент в моей голове, были далеки от доброжелательных. Сосредоточилась на этом, не задумываясь даже, чего именно хочу. И махнула руками.

   Упс.

   Кровать поднялась вверх и с силой впечаталась в потолок, как будто этого мало, она еще повертелась вокруг своей оси, чтобы, видимо, окончательно растереть спящего в лужицу. Затем она так же резко упала вниз, снова взмыла вверх, перевернулась и, упав на пол, намертво застряла в поле.

   Мда.

   Я тоскливо наблюдала, как оседает пыль. Эксперимент превзошел мои ожидания.

   Надеюсь, он жив.

   От раздавшегося рёва, хоть и приглушенного, я вздрогнула и неосознанно повернулась к выходу.

   Треск ломающегося дерева за спиной сообщил, что бежать поздно.

   Медленно, нехотя, я развернулась.

   Эирон был в боевой форме, на голове красовались матово светящиеся рога, а вокруг него вибрировал воздух. Я понурилась.

   Вот попала...

   -Илена, – обреченно сказал он.

   Я удивленно подняла голову – порка отменяется? – и даже покраснела. Эирон вернул человеческую форму, а спать он предпочитал голым, так что его достоинство красноречиво болталось между ног.

   Очевидно, я обнаружила еще одно сходство между братьями.

   Хотя у моего Котика он все равно лучше.

   -Я не вовремя?

   Ой глупый вопрос. Неужели это я сказала?!

   -Нормально, – вымученно улыбнулся демон, но, поглядев на кровать – точнее на то, что от нее осталось, – обиженно сказал:

   -А мебель-то зачем громить? Она в чем виновата?

   Я приняла виноватый вид. Ага, скорблю и плачу, покойся с миром, аминь!

   Эирон вздохнул и присел на обломки.

   -Я хотела попросить, – сообщила я, не откладывая. – Ты можешь быть секундантом у брата? А то сомневаюсь, что он позаботился об этом.

   -Константин будет против, – покачал он головой.

   -Эй, ну пожалуйста! – протянула я.

   -Ладно-ладно, – Эирон поморщился как от головной боли. – Уговорила.

   -Чудно, – расцвела я в улыбке.

   Демон панически уставился на что-то за моей спиной.

   Я обернулась с приклеенной улыбкой.

   В дверях, разумеется, стоял Кот. За что мне это?..

   -Я не буду спрашивать, – начал он устало, – что ты делаешь глубокой ночью в комнате моего брата, когда он голый, да еще и кровать разгромлена. Просто пойдем со мной спать.

   Недоверчиво уставилась на него. Ловушка?

   -Я верю, что ничего у вас не было. И почему-то уверен, что ты не скажешь, зачем пришла к нему, – я покраснела, – так что пойдем. Я замерз.

   Только присутствие Эирона удержало меня от смеха. Замерз, как же. Вместо этого я с радостью схватила его руку, наши взгляды пересеклись, и мы ушли.

   Я не шла, а почти летела.

   Он верит мне!

   Утро началось со скандала. Оказывается, Кот не собирался брать меня с собой! И если бы я не проснулась, когда он уходил, то осталась бы дома ждать исхода дуэли!

   В общем, мы немножко поругались. Он заявил, что я все равно останусь, я эти слова прокомментировала, и вот – перебранка. Прямо-таки молодожены во всем их великолепии! Пообещав Коту, что уйду от него – ну и всплакнув немного, – добилась покорного вздоха и его согласия.

   К месту дуэли нужно было переноситься. В холле, куда меня вытащил Кот – не знаю зачем, неужели нельзя было из комнаты? – столпились все, кого я тут видела. Лекс, правда, не собирался никуда, просто вышел напутствовать непутевого внука. За Эирона просила я, хотя, к моему облегченью, Константин не сильно и протестовал. Лилим заявила, что все равно пойдет с нами.

   Вот тут Кот распсиховался.

   Вы видели, как ссорятся два взрослых демона?

   Вам повезло.

   От криков они быстро перешил к делу, Кот, как я поняла, на полном серьезе собирался нейтрализовать сестру, чтобы та осталась. Как только они начали бороться, я отошла подальше. Почти сразу ко мне присоединился Эирон.

   -И часто они?

   -Раньше – да, – ответил тот, с интересом наблюдая за происходящим. И, если не ошибаюсь, он запоминал приемы брата с сестрой.

   Мда, не хотела бы я столкнуться с кем-нибудь из этой семейки в бою. Впрочем, чего еще ожидать от столь сильных демонов?

   Только что до меня дошло, насколько нам везло этот год. Ни одного по-настоящему способного врага, все мелочь какая-то. Как удачно, что первый же Лорд Ада, встреченный мой, влюбил меня в себя.

   И как ему это удалось?.. До сих пор удивляюсь.

   -Дети-дети, – укоризненно пропел Лекс и хлопнул в ладоши. Над головами Кота и Лилим появилось по ведру с водой, которые тут же и опрокинулись. Вода, скорее всего, холодная.

   -Я совершеннолетняя, – заявила Лилим дрожащим от злости голосом. – И я имею право пойти туда!

   -Как старший в семье, я запрещаю тебе! – гаркнул Кот в ответ.

   Лилим вздрогнула, с отчаянием посмотрела на деда – тот развел руками, – смерила моего демона презрительным взглядом и пулей вылетела в сад.

   -С ней ничего не случится? – обеспокоенно спросила я у Эирона.

   -Перебесится, – отмахнулся он.

   Значит, слово старшего нельзя нарушить. Интересно.

   -Пошли, – все еще злобно сказал Кот, но тем не менее аккуратно обхватил меня за талию и перенесся.

   Рощица для дуэли оказалась именно такой, как я себе ее представляла. Почему-то я всегда думала, что Пушкин стрелялся именно в таком месте. Обычная березовая рощица, на красноватом – жутковатом – небе ярко светило солнце, даже соловьи пели. В общем, образ идеального тихого местечка для медитаций. Как раз в таком, по моим размышлениям, и должны несправедливо убивать.

   Я поскорее отогнала эти мысли.

   В рощице нас уже ждали. Их было двое, один секундант, другой – противник. И от обоих глаза на лоб лезли. Первый демон был, как и Кот, в человеческом обличье: высокий, хорошо слаженный мужчина с короткими светлыми волосами, длинной зеленой прядью около уха, трижды проколотой бровью и отсутствующим взглядом. Второй в промежуточной форме: чуть выше, с бело-черными – как зебра – рогами, натурально белыми, зачесанными назад и вверх волосами. Он был в штанах, на плечах защита, одна рука в броне. Внимание привлекли татуировки: одна на лице, другая на открытом боку. Судя по лениво-насмешливому выражению его лица, он уверен в исходе дуэли.

   Одним словом, я решила, что это Тимофей.

   И ошиблась.

   Когда мы подошли ближе, Кот и тот, который как человек, обменялись рукопожатием.

   -Тимофей, – сдержанно поприветствовал Кот.

   -Константин, – меланхолично отозвался демон, но его рукопожатие было по-настоящему сильным. Я, кажется, услышала хруст. Только вот чей?

   -Я Рафаил, – представился второй. – Секундант.

   -Рой, – ответил наш демон и протянул руку.

   -Эирон, – с ухмылкой сказал брат Константина, но ни к кому не прикоснулся.

   Я молчала, задумавшись.

   -А вы, леди? – спросил Рафаил.

   -Елена, – ответила я, встряхнувшись.

   Тимофей повернул голову.

   -Так это из-за вас?

   Я опешила. А как, спрашивается, он вызывает Кота на дуэль, не зная меня? Как-то странно...

   Меня кольнула внезапная мысль.

   -Повод, – прошептала я себе под нос, но демон услышал. Рафаил лениво усмехнулся.

   -Разумеется, – кивнул он. – Не будут же Лорд и лэрд драться просто так? У нас свои законы, и дуэли без оснований запрещены. С другой стороны, потеря демонов низшего класса не может быть настоящей причиной. Так что вы правы, это повод.

   -Зачем вы мне это рассказываете?

   -Почему бы нет, – он пожал плечами. – Дуэль уже не отменить. Больше эта информация ничего не принесет вам.

   -Он прав, – негромко сказал Кот и коснулся моих губ легким поцелуем. Затем отстранился.

   Они с Тимофеем пошли дальше, мы же все остались здесь. Эирон ободряюще положил руку мне на плечо и привлек к себе, с другой стороны встал Рой, следивший за началом боя. Рафаил уселся тут же, на траву, скрестив ноги, и тоже наблюдал.

   -Это будет интересно, – со смешком проговорил он.

   -Согласен, – отозвался Эирон, за что я наградила его уничтожающим взглядом.

   Тут его брата могут покалечить, а он и не чешется!

   Когда между демонами образовалось расстояние метров в пятьдесят, они остановились и замерли. Прошло какое-то время, но они не шевелились.

   -Что происходит? – спросила я почему-то шепотом у Эирона.

   -Это битва на ментальном уровне, – ответил демон. – Сейчас ничего увидеть нельзя. Первый этап дуэли выявляет, насколько силен противник. Они оценивают друг друга, нападая мысленно. Победа зависит от воображения.

   -В смысле? – не поняла я.

   -Ну... это как... игра, понимаешь? Если я сейчас заставлю крокодила напасть на тебя, что ты сделаешь?

   -Какого крокодила?

   Рафаил, прислушивающийся к нам, фыркнул. Мне стало обидно – ну в самом деле, они это с детства знают, а я только второй раз в Аду, – и, пошевелив рукой под прикрытием Эирона, заставила листья с дерева пасть вниз.

   И в Аду сейчас осень.

   Листья закружились вокруг демона, хлеща его по лицу, запутываясь в волосах. Я довольно улыбнулась и опустила руку; Рафаил с проклятиями вытаскивал мелкие листочки из волос.

   -Так что там с крокодилом?

   -Предположим, что я мысленно создаю крокодила, которого ты видишь, и велю ему напасть на тебя. Твои действия?

   -Убегу, наверное.

   Эирон вздохнул.

   -Ты тоже можешь кого или что угодно создать, – продолжал он мне втолковывать. – В твоем распоряжении все, что ты когда-либо видела или о чем слышала. Что ты сделаешь с крокодилом?

   -Заморожу? – рискнула я.

   -А? – не понял демон.

   -Ну, знаешь, "Бэтмен и Фриз". Там была такая штуковина, которая замораживает все вокруг.

   -Подходит, – одобрил Эирон и добавил: – Молодец.

   Я польщено улыбнулась.

   -Так вот, первый этап состоит в том, чтобы не дать противнику тебя угробить. Понятно, что выдуманный крокодил тебя не съест, хотя сильные демоны и могут создавать иллюзию боли. Главная цель – показать, что ты силен во всех смыслах. Короче, это почти хвастовство, – неожиданно закончил Эирон и поморщился.

   -Ладно, умник. Что дальше?

   В этот момент я повернулась к Коту, проверить как у него дела, и поэтому уловила то мгновение, когда демоны сорвались со своих мест и бросились вперед.

   Коротко вскрикнув, я рванула вперед, от неожиданности Эирон выпустил меня. Но не успела пробежать и трех шагов, как оказалась в стальной хватке Рафаила.

   -Не стоит, милая, – шепнул он. – Ты только помешаешь.

   -Отпусти ее, – Эирон ударил Рафаила по лицу, тот опустил руки и я отбежала. Рой, которого я раньше не заметила, не больно, но крепко обхватил мое запястье.

   -Он прав, не стоит мешать, – сказал демон в ответ на мой немой вопрос.

   Рафаил тем временем поднял руки вверх и с шутливой иронией произнес:

   -Спокойно, братец. Я безобиден.

   Эирон не двинулся, но Рафаил действительно отошел и снова уселся, только вытер кровь с разбитых губ. На испачканную руку он посмотрел с недоумением, будто не понимая, как на ней могла оказаться кровь.

   Вполне, кстати, обычная кровь. Ну, разве что чересчур бардовая, а не красная. Однако ж ни черная, ни синяя, или какая там еще могла бы быть.

   Рой передал меня на руки Эирону, который крепко прижал меня к себе, за что я фыркнула на него.

   -Во избежание, – просветил демон.

   Постаралась успокоиться.

   -Так что со вторым этапом?

   В принципе, можно уже было и не спрашивать. Похоже, демоны теперь мерялись физической силой. Трудно сказать точнее, потому что из-за огромной скорости я видела только смазанные фигурки то тут, то там. Изредка можно было разобрать лицо перед очередным нападением, но это не давало полной картины. И все же у Кота бровь была рассечена, а у Тимофея под глазом назревал синяк. Мальчишки, одним словом.

   Если бы не дрались до смерти.

   -Вторая часть – силовые испытания, – подтвердил мои размышления Эирон. – Кто быстрее, хитрее, способней и элементарно сильней. Пока никто не ведет.

   -Ты можешь разобрать их? – с надеждой вопросила я.

   Эирон удивленно взглянул на меня.

   -Разумеется, – снисходительно ответил он.

   -Эй, не забывай, не все тут демоны, – проворчала я.

   И тут они остановились. Встали, почти как в первый раз, друг против друга и напряженно уставились глаза в глаза. Только в отличие от первого раза спокойствие вокруг не сохранилось. Солнце почти мгновенно затянулось тучами, тревожно закричали птицы, подул резкий ветер.

   -Что это? – крикнула я, не слыша себя из-за шума вокруг.

   -Третья часть, – спокойно ответил Эирон. – Ментальная схватка на физическом уровне.

   Применение способностей, проще говоря. Вот черт!

   -Константин повелевает воздухом, верно?

   -Нет, это моя прерогатива, – покачал головой демон.

   Я нахмурилась.

   -Но тогда... что за стихия ему подчиняется?

   -Константин больше, чем Повелитель, – задумчиво произнес Эирон, глядя на брата. – Он – Лорд Ада. В его распоряжении частица силы самого дьявола и все дары нашей семьи. Старший не только титул и ответственность, это еще и возможность пользоваться силой и памятью поколений. Только вот за это приходится платить.

   -В смысле?

   Демон перевел на меня тяжелый взгляд.

   -Константин покинул семью, нарушил закон. По-твоему мои предки, чистокровные демоны с чертовски раздутым самомнением и маниакальным следованием традициям, с пониманием отнесутся к этому?

   -И что же делать?

   -Бороться, – он пожал плечами. – А есть другие предложения?

   -Ты мне вот что скажи, философ, – занервничала я. – Он сильнее или слабее Тимофея?

   -Слабее.

   Кажется, даже ветер стих при последних его словах.

   -Но почему? – отчаянно спросила я. – Ты же сам сказал, с ним сила всей семьи!

   -И слабость. Предки скоро пройдут его ментальный блок и ворвутся в голову. Они высосут его силу за неповиновение и отрицание правил. Они оставят от Константина пустую оболочку.

   -И он знал это?!

   -Разумеется.

   Часть 3

      Глава 11

      – Совет рассматривает дело ночной хищницы, Партеевой Елены, умышленно нарушившей Договор. Нашему вниманию представлена картина нарушения и непосредственно хищница. В свою защиту она может говорить сама, также ее интересы представляет Вероника. Заседание объявляется открытым.

      В Верхнем мире оказалось скучно. Сплошной белый цвет, ни проблеска какого-либо другого. Одно радует, боги были в золотистых туниках, да Ника выделялась черным пятном. Аполлон сидел тут же, и выглядел вполне здоровым. Хотя, если сон был только сном, то это и не удивительно.

      -Просмотрим картину произошедшего.

      Я с интересом перевела взгляд на туманный экран. Интересно, как это выглядело со стороны.

      -Хочешь сказать, что Константин вот-вот... перестанет существовать?!

      -Да, – кивнул Эирон.

      -И ты так спокойно об этом говоришь?!

      Ментальной рукой с силой ударила демона в грудь, послышался треск костей, а сам Эирон отлетел назад. Следующим ударом оттолкнула Роя и Рафаила и бросилась к Коту. Расстояние между нами пролетело незаметно, и вот я уже совсем рядом. Тимофей коротко взглянул на меня и вернулся к созерцанию Константина, не сочтя меня помехой.

      Но я и не помеха. Я нечто большее.

      Прижавшись со спины к Коту, начала переливать в него силу. Мой дар в последнее время вырос, увеличилось воздействие, и теперь я знала, что может помочь моему демону. Мысль была абсолютно сумасшедшей, но уверена, она сработает.

      Родственнички ломятся в голову, значит? А отодвинем-ка мы их к чертовой матери!

      Я направила эти мысли Коту, зная, что он получит их. Передавать свои мысли довольно просто, достаточно лишь сосредоточиться и представить адресата. Демоны сильнее людей в ментальном плане, поэтому Константин просто обязан услышать меня.

      И он услышал. Я чувствовала, как все дальше отодвигается угроза потери самого себя. И безумно радовалась. Теперь Кот победит.

      Впрочем, я могу помочь еще.

      Демоны сейчас боролись ментально, поэтому были уязвимы физически. Да, это нарушение закона, но мне плевать.

      Подняла руку, вцепилась невидимыми пальцами в горло Тимофею и начала методично сжимать.

      Сначала результата не было, но прошло какое-то время, и демон вынужден был схватиться за шею. Промашка – ментальную руку невозможно отвести.

      В воздухе витало напряжение. Если Тимофей не откажется от поединка, умрет от удушья. Если откажется – проиграет. Пусть потом доказывает, что дуэль была несправедливой, от свидетелей я избавилась.

      Прошло несколько томительных минут, у меня сдавали нервы. Болела от напряжения рука, которую приходилось медленно сжимать. Я начала сомневаться в правильности своей идеи. Кто знает, как долго демоны могут обходиться без воздуха?

      И тут он отступил!

      Тимофей сделал шаг назад и хрипло выдавил:

      -Признаю свое поражение.

      И все закончилось. Очистилось небо, стих ветер, а глаза Константина вернули стальной цвет взамен непроницаемому черному.

      -Признаю дуэль законченной, – сказа он и повернулся ко мне.

      Я стояла рядом, не поднимая глаз, боясь увидеть порицание. Но когда Кот приподнял мое лицо за подбородок и заставил взглянуть на него, увидела только благодарность и легкое замешательство.

      -Не могу сказать, что это было правильно, – негромко произнес он, – но спасибо. Еще никто не заботился обо мне настолько, чтобы нарушать законы.

      -Ты же не думал, что я отдам тебя родственничкам на растерзание? – протянула с осуждением.

      Он прислонился лбом к моему и прикрыл глаза.

      -Эирон рассказал?

      -Точно. Хотя это должен был сделать ты, – обвинила я.

      -Ты бы стала возражать, – не согласился Кот.

      Шокировано округлила глаза.

      -Да что ты? Естественно!

      -Эй, будет тебе, – он легко поцеловал меня в обиженно поджатые губы. – Все же закончилось хорошо.

      -Ну да. Я молодец, а?

      -Умница, – рассмеялся он и поцеловал по-настоящему.

      -Такая умница, что аж слов нет, – мы оторвались друг от друга и перевели взгляд на саркастический голос. – Разорвала прикрытие Вио, привлекла внимание богов, помогла своему врагу и еще радуется!

      -Ника?..

      -Призрак Святой Елены! – фыркнула она. – Все, голубки, закругляемся.

      -С чего бы? – напряженно спросил Кот, медленно принимая истинную форму.

      -А с того бы, милашка, – ответила она, – что лучше наехать на богов первыми, а не ждать, пока они наедут на тебя.

      Константин тряхнул головой, осмысливая информацию. Судя по угрожающей улыбке, мысль ему понравилась.

      -Нет, – отрезала Ника. – Даже не думай.

      Кот обиженно искривил губы. Я решила вмешаться.

      -Слушайте, а мне можно в ваш высокоинтеллектуальный разговор?

      -Можно, – кивнула Ника, – но не нужно.

      У меня некультурно отвисла челюсть.

      -Значит так, – скомандовала посредница. – Ты, – острый ноготь угрожающего вида уткнулся в меня, – идешь сюда, – она показала на место рядом. – А ты, – на этот раз в опасности оказался демон, – отправляешься к Тьяну и решаешь, что будешь делать.

      -Варианты? – он поднял бровь.

      Ника посмотрела на него отсутствующим взглядом, глаза начинали сверкать серебристым цветом.

      -Понял, не дурак, – Кот примиряюще поднял руки.

      -Ладно, – я беспорядочно поправляла рубашку Константина, стараясь держать себя в руках.

      Раньше надо было думать. Когда помогала своему теоретическому врагу. Теперь засудят... Только бы домой не отправили.

      Я похолодела. Знать, что никогда больше не увидишь своего демона... Ну нет. Ника права, будем нападать первыми.

      -Все, солнышко, я ушла, – быстро чмокнула его в щеку и повернулась, но Кот остановил меня, схватив за руку, привлек к себе и впился поцелуем в губы.

      Я начала плавиться и растекаться лужицей. Когда демон последний раз коснулся губ, уже с трудом соображала, что вообще тут делаю.

      -Скорее тучка, – ласково шепнул он.

      -Вы издеваетесь?! Побыстрее, боги ждать не любят! – торопила Ника.

      Кот нехотя отступил.

      Я встряхнулась, более-менее привела мысли в порядок и сосредоточилась на деле. Что-то в последнее время сама себе напоминаю героиню слезливого романа – часто плачу, глупо жертвую собой, жду, что все решат за меня – непременно со счастливым концом, – стремлюсь переложить свои проблемы на других и вообще... Пора с этим завязывать.

      В бой идут одни рационалистки.

      -Не могу не согласится, – заметила Ника, когда я подошла. Следующее, что помню, это вспышку яркого света в глазах, а затем – собрание богов.

      -Итак, Совет увидел материалы. Послушаем хищницу?

      -А зачем? – спросила темноволосая богиня в очках. – И так все ясно.

      -По правилам... – начала та, что вела суд – серьезная девица лет двадцати пяти с темно-каштановыми волосами.

      -А ты никогда не нарушаешь правил, а Кореатида? – с ленивой ухмылкой осведомился Аполлон.

      -А ты вообще не признаешь правил, Аполлон? – зарычала на него богиня.

      Темноволосая поморщилась и потерла виски ладонями, брюнет справа от блондинистого божества закатил глаза. Ника рядом сжала голову руками и села по-турецки на пол, смежив веки. Рыжеволосая богиня, рассеяно поглядывая на ругающуюся парочку, выводила пальцем узоры по воздуху: они, застывая, окрашивались в разные цвета. Красиво.

      Забавные у нас боги, оказывается.

      Богиня слева, Аида, как подсказала Ника, сидела, уткнувшись лицом в скрещенные руки и, похоже, мирно спала. Ее темные волосы рассыпались по плечам, скрывая лицо от посторонних взглядов. Следующая, Станислава, брюнетка с несколькими белыми прядями в темных солнцезащитных очках, сейчас поставила локти на стол перед собой и потирала виски пальцами. Может, мне показалось, но у нее вроде бы волосы шевельнулись.

      Брр.

      Рядом с ней рыжая Виолетта, как оказалось, старшая сестры Кореатиды. После недолгих раздумий я вспомнила, где слышала это имя. Голос, говоривший, что между мной и Котом больше чем просто похоть, назвался Виолеттой. Кроме того Ника говорила, что я разорвала прикрытие Вио, а это скорее всего сокращение. Знать бы еще, что это за прикрытие.

      Наконец, Кореатида. Ну, с этой все понятно. Зануда, очевидно.

      Дальше шли мужчины. Сначала знакомый мне Аполлон, которого, будто по недоразумению, посадили рядом с Кореатидой. Но, судя по физиономиям богов, больше они этот просчет не допустят. Дальше мужчина лет тридцати пяти, постукивающий пальцами по столу, еще один такого же возраста – они похожи между собой телосложением, размахом плеч, ростом, но вот черты лица разные. У первого более грубые, угловатые, даже звериные. У второго мягче, но не менее мужественны.

      Последний бог, на вид ровесник Аполлона – то бишь лет двадцать семь-восемь, – был ярко выраженным брюнетом с мрачным лицом, таким, как у Тьяна.

      Меня кольнуло нехорошее предчувствие, но я постаралась отогнать его.

      Это невозможно.

      Боги между тем горячились все сильнее. Кореатида стояла напротив Аполлона, сжимая руки в кулаки, а я вдруг подумала, что они прекрасно смотрятся вместе. В самом деле. Она, высокая, стройная, темноволосая, и он, выше ее на голову, красавец-блондин. Действительно хорошая пара.

      -Только они этого не понимают, – пробормотала себе под нос Ника.

      Надо бы возмутиться чтением собственных мыслей, но почему-то это не воспринималось как вторжение в личную жизнь. Так даже легче, Вероника комментировала мои выводы и сообщала что-то новое заодно.

      Она повернулась ко мне лицом и улыбнулась.

      -Я пастух, а вы мои овцы, – заявила она. – Как я могу бросить вас на растерзание волкам?

      Несмотря на нелестное сравнение с овцой, я засмеялась. Представила себе посредницу в пышном платьице, с невинной белой – обязательно кружевной – шапочкой на голове и палкой в руке, на которую повязан бант. Оу, пастушка Ника. Очаровательно.

      -Прекратить, – вдруг рявкнула Станислава. От неожиданности я, как и некоторые из богов, вздрогнула, а Ника одобрительно качнула головой. – Мы на суд собрались, а не балаган!

      Кореатида окинула Аполлона последним гневным взглядом и повернулась ко мне.

      -Ты, – сказала она, сверля меня взглядом. – Можешь сказать что-нибудь в свое оправдание?

      -Конечно, – серьезно кивнула я.

      Богиня растерялась.

      -Да? – потерянно переспросила она и в это мгновение стала похожа на восемнадцатилетнюю девственницу. Мда, мыслю стереотипами. Это я в том смысле, что выглядела она робко и невинно.

      -Да, – подтвердила я.

      -И что же?

      -У меня выбора не было, – нагло заявила, скрещивая руки на груди. Ника усмехнулась краешком губ.

      -То есть? – нахмурилась богиня.

      -Все очень просто, – пояснила снисходительно. – Если бы я не вмешалась, у моего демона были бы проблемы. Я не могла этого допустить.

      Кореатида захлопала ресницами. Раз, другой. Все молчали.

      Я начала злиться. И это суд богов? Больше похоже на дешевый спектакль.

      "Они молодые боги, – сказала Ника в моей голове. – Тебе стоит радоваться, что все так. При прежних богах наказание было одно – мучительная смерть. Неважно, за какой проступок"

      "Ну нельзя же богам быть такими", – я особенно нажала на последнее слово и послала Нике эту мысль.