Текст книги "Осенний листопад (CИ)"

Автор книги: Ольга Аматова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

   -Ты не такая, какой должна быть, – не утерпела я. – Ты ведь воплощение похоти? Тогда почему это... вообще никак не проявляется?

   Честно признаться, думала, меня пошлют куда подальше. Однако Вио ответила.

   -Я не хотела становиться ее воплощением. Это получилось против моей воли. А за счет сильной связи с сестрой-добродетелью мне удалось максимально обезопасить себя от воздействия похоти. Нас воспитывали очень строго, – призналась она, – почти по пуританским идеалом. Так что похоти сложно ужиться со мной.

   -Но мне казалось, вы неделимы, – сказала осторожно.

   -Не для меня, – отрезала Виолетта.

   Я замолчала, она тоже не спешила говорить, но и не уходила.

   -Скажи, а почему моя сила не работает здесь?

   Я боялась услышать ответ. Что, если дар покинул меня навсегда?! Я не готова остаться без него!

   -Это из-за двери, – богиня махнула рукой на железную дверь, такую, как обычно встречаются в тюрьмах – не решетчатую, а из длинных круглых желобов.

   -А что с ней не так? – не поняла я.

   -В железо вплавлен рилит – редкий металл, отнимающий силу даже у богов. Из-за низкой процентной доли, я не ощущаю его, но вот тебя он заблокировал.

   -И где можно найти этот рилит?

   -Сейчас – нигде, – она пожала плечами. – Много лет назад была выкована клеть – самое мощное средство лишить бога силы. Однако еще до войны она была утеряна, так что, возможно, это и вовсе миф. А вот факт – на Земле в свое время существовало два килограмма рилита. Теперь его нет.

   -Понятно, – кивнула я. – Можно еще вопрос?

   -Конечно.

   -Я хотела спросить о татуировке у себя на спине.

   Глава 13

   Черт бы побрал проклятое собрание Лордов!

   Константин резко кивнул Алексу и Алику – братьям-близнецам, прибывшим по приказу дьявола. После стольких лет вдали от старых друзей он был бы рад пообщаться с ними, если бы не Елена. Пока она в одиночестве, а не рядом с ним, демон не мог позволить себе отвлечься.

   Подавив тяжелый вздох, Кон постарался чуть смягчить размах плеч, сведенных, как ему казалось, в идеально прямую линию. Как бы ни уважал он Тьяна и то, что тот сделал для Нижнего мира, однако сейчас был готов послать все это далеко и надолго.

   Прошло уже три дня. Три долгих дня, в течение которых он не видел Елену. Спасибо сестре, которая не поленилась навестить его и рассказать, как там его хищница. Но хотя Лилим и сказала, что все хорошо, и Елена определенно выглядит живой и здоровой, Константину недостаточно было этих сведений. Ему хотелось лично увидеться с любимой, прижать ее к себе и обнять покрепче.

   Он сам не верил, что нашел свою судьбу. Еще месяц назад, проживая в человеческом мире – мире жестоких ограничений для демонов, – он и подумать не мог о том, как все изменится. Не мог предположить, что восстановит свой статус Лорда, вернется в семью и обретет половинку. И даже частично освободится от прошлого.

   Кон уже намного мягче относился к поступку брата в прошлом. В конце концов, приходилось признать, что и он сам тоже был весьма глуп, когда думал, что любит Клио. Великое счастье, что он успел раскрыть ее сущность и забрать сына до свадьбы. Века рядом с ней он не перенес бы.

   Хотя, почему века? Судя по разговору, который ему случайно довелось подслушать, Клио и ее любовник собирались избавиться от демона после рождения наследника.

   Теперь же у него есть Елена.

   Илена, как называет ее Лилим. Разница, казалось бы, невелика, сказывается характерное горловое произношение демонов, однако эта маленькая буква многое меняла. Елена – "светлая", "сиятельная", а Илена на его языке – "воительница". Он считал, что этот перевод полностью правдив: его маленькая хищница храбро сражалась сначала с ним самим, затем с той же силой возвращала его к жизни ярким сиянием своей энергии, а после боролась уже с предрассудками мужчины.

   Константин не сдержал улыбки. Довольно высокая для человека, ему она едва доставала до плеча – все демоны отличались высоким ростом, – но всегда смело встречала его взгляд, хотя, как ему доподлинно известно, сделать это довольно сложно. Он любил в ней все, начиная с золотисто-каштановых волос, прекрасных зелено-ореховых глаз и идеальных губ и заканчивая острым умом, смелостью, веселым, живым смехом.

   Можно ли демоны настолько полюбить человека? Раньше он сказал бы, нет. Но теперь ответ один.

   Да.

   -Константин, – мелодично сказали рядом. Кон повернулся и удивленно поприветствовал:

   -Ника.

   -Ждешь? – скучающим тоном осведомилась она.

   Глаза демона против воли потемнели.

   -Да, – коротко ответил он.

   -А Ленок-то в тюрьме, – не меняя интонации, проговорила посредница.

   Кон похолодел.

   -Что?!

   -Тебе дословно или вариацию? – она смерила его презрительным взглядом. Константин постарался взять себя в руки и успокоить зашедшееся в стуке сердце. Он же взрослый демон, а не глупый человечек, и не задает бесполезных вопросов.

   -Не нужно.

   -Вот уж спасибо, – съязвила Ника, однако удержала его, когда демон решительно направился к Тьяну. – Стой. На поверхности скоро начнется Листопад. Ты не сумеешь помочь.

   -Листопад? – недоуменно переспросил Кон, сознавая, впрочем, глупость вопроса. – А что в этом такого? Сейчас же очень.

   -Ты меня не понял, – она вздохнула. – Я сказала Листопад, а не листопад.

   Различия в интонации помогли ему понять, о чем идет речь.

   Он побледнел.

   -Но я должен...

   -Нет, – резко сказала Ника. – Ты должен остаться здесь и добиться у Тьяна разрешения на брак.

   -Почему бы это не сделать тебе? – разозлено спросил демон, встревоженный словами девушки.

   -Мне нельзя прямо вмешиваться в ваши дела, – она пожала плечами, но Кон успел заметить, как на мгновение ее рука задержалась на шее. – У меня тоже свои ограничения.

   -Почему бы не поговорить о браке прямо сейчас? – сдерживая нетерпение, спросил демон.

   -Думаешь, Тьян пожертвует своими планами и примет тебя? – она подняла бровь.

   -Нет, – пришлось признать мужчине.

   -Тогда жди, – она пожала плечами. – После официальной части можешь попросить аудиенции, думаю, он согласится на разговор.

   -А на свадьбу? – не утерпел Кон.

   -Не знаю.

   Ника кивнула демонам поблизости и отошла от него. Константин рассеянно следил, как она удаляется.

   Придется ждать.

   -Ну как, чуешь его? – нетерпеливо спросила Жека.

   -Отвали, не мешай, – огрызнулась Марго, принюхиваясь к воздуху. – Ее сила подтерла запах.

   -Нужно торопиться, – поторопила Дина. – Скоро стемнеет.

   -Ищу я, ищу, – отозвалась Марго. – Есть!

   -Ну, – Дина подалась вперед.

   -Пошли.

   Хищницы двинулись за девушкой.

   -Татуировка? Какая татуировка?

   -Эта, – ответила я, поворачиваясь спиной и задирая свитер.

   -Ничего себе, – восхищенно прошептала Вио.

   Я забеспокоилась.

   -Что там?

   -Ну... дай-ка подумать... Три треугольника – символ вечности, так что это, скорее всего, из-за вас с Константином...

   -Три? – перебила я. – Как три? Там четыре!

   -Да нет же, три, – возразила богиня.

   -Но... было же четыре!

   Я попыталась изогнуться и увидеть спину, но, увы, не получилось.

   -Подожди-ка, сейчас зарисую это.

   Я послушно замерла, слыша, как шуршит графит о бумагу.

   -Все, можешь опускать.

   Поправив свитер, я подошла к ней и заглянула в блокнот.

   Какого хрена?!

   Действительно, три треугольника, соединенные между собой, буквенная окантовка, правда, осталась. Прежние цветы исчезли вообще. Какого черта?!

   -Так вот, треугольники из-за демона, а вот буквы... Не могу сказать, как их перевести, это очень старый язык, божественный к тому же. Понять не могу, почему она вообще появилась у тебя?

   Я бы тоже хотела это узнать.

   -Слушай, давай так, я смотаюсь к себе и узнаю, что это значит, а потом вернусь, окей? Только это займет какое-то время, пока еще найду нужную книгу... У нас библиотека мультимиллионная, так что сама понимаешь.

   -Понимаю, – кивнула я.

   -Еще можно у Аиды спросить. Не знаю, ответит ли, но спросить можно.

   Она задумалась на мгновение, но затем тряхнула головой и улыбнулась.

   -Ладно, пошла я. Тебе надо чего-нибудь?

   -Кровать, плед, пару детективов и что-нибудь поесть, – мгновенно перечислила я.

   -Ну держи!

   И, послав мне воздушный поцелуй, она исчезла.

   Я осмотрела все то, что она мне дала. По лицу расползлась блаженная улыбка.

   Живем!

   -Долго еще? – ныла Ксю, тоскливо оглядываясь по сторонам.

   -Запах стал сильнее, – еле сдерживаясь, ответила Марго. – Скоро придем.

   -Хорошо бы, – вздохнула Дина. – Ужасно хочу отдохнуть.

   -Надо думать. Мы пропахали уже полгорода!

   -Он же оборотень! Бегает в два раза быстрее! Или, думаешь, мальчишка должен был ждать прямо за поворотом?!

   -Отставить споры, – велела Дина, зевая.

   -Без вас я бы давно уже была на месте, – ворчливо заметила Марго.

   -Ну да, давай, уподобляйся вонючим псинам, – усмехнулась Жека.

   -А не пошла бы ты! – рыкнула на нее Маргарита, обнажая клыки. Необычные фиолетовые глаза потемнели.

   -Как же вы меня достали! – рявкнула Дина, сжимая кулаки. Огненная дорожка пробежала между хищницами, девушки отпрянули. – Успокоились и пошли дальше. Молча!

   Марго угрожающе зыркнула в сторону Дины, но послушно встряхнулась и отправилась дальше. Однако ее глаза так и не приняли первоначальный цвет. Жека тоже наградила свою предводительницу недовольным взглядом, но промолчала и пошла со всеми.

   Внезапно Марго остановилась.

   -Пришли, – тихо прошипела она.

   -Что-то никого не видно, – буркнула Жека.

   -В сторону! – вдруг крикнула Джул и сама отскочила.

   В стене рядом открылось квадратное отверстие, около двух десятков стрел появились из него. Большинство успели уклониться, но Евгению и Дину задело, особенно досталось Жеке – девушка находилась прямо перед отверстием, так что стрела пробила ей легкое.

   -Черт! – выругалась Дина, опускаясь рядом с Жекой, из плеча у нее торчала стрела с ядовито-желтым оперением. – Отравлены!

   -Ловушка, – констатировала Ксю, вставая перед хищницами лицом к надвигающейся массе оборотней.

   -Попались... – мрачно выговорила Дина, прежде чем потеряла сознание.

   Он сам не понял, как оказался в этой комнате. Вроде бы и не собирался, а вот раз – и уже здесь. Зачем? Все равно бессмысленно. Впрочем, он задолжал ей кое-что.

   Хищница спала. Она сбросила с кровати шелковое белье и улеглась на матрац, положив голову на руку. Выглядела совершенно безоружной, однако он хорошо видел полог силы, окружающий кровать. Но вот что удивляло, он не смог понять, в чем именно задача полога. То ли предупреждать о врагах, то ли сразу обездвиживать, а то ли и убивать.

   Мда, в умелых руках телекинез – великая сила.

   Он беспрепятственно прошел сквозь барьер, все-таки не доросла она до его уровня, и, присев, внимательно изучил ее лицо. Самые обычные черты лица, разве что привлекающие внимание губы. Пушистые золотисто-каштановые волосы тоже заслуживали похвалы. Однако в целом ничем не примечательное лицо, фигура, пусть и приятная глазу, не поражает обилием форм. Что его вообще могло в ней привлечь?

   Он костяшками пальцев провел по ее щеке. Она сначала нахмурилась, но затем ее губы приоткрылись и шепнули:

   -Кот?..

   Он резко отпрянул, будто обжегшись. Да, не думал он, что дойдет до такого. Украденная у другого ласка... Очевидно ему просто нужна женщина.

   -Елена, – позвал он, – просыпайся.

   Полупроснувшись, я почувствовала движение рядом и, спрыгнув с кровати, запустила в гостя ментальное лассо. Ничего не произошло, что и следовало ожидать с учетом рилита поблизости. Мой гость насмешливо скривился.

   -Аполлон? – удивилась я, отступая на всякий случай. – Что-то случилось?

   Мне показалось, что он проглотил готовый вырваться ядовитый ответ и чуть было не подавился из-за этого.

   -Нет, – хрипло ответил он, подтверждая мою теорию.

   -А, тогда ладно, – махнула рукой и уселась на кровать. – Присоединяйся.

   -Спасибо, – выговорил он через зубы, усаживаясь на появившийся трон эпохи Людовика XIV. Судя по на мгновение изменившемуся лицу, было не очень удобно.

   -Как хочешь, – пожала я плечами. – Так какими судьбами?

   -Я бог, – надменно заявил мужчина, – и не обязан отчитываться перед тобой.

   -О, ну ладно тогда, как надумаешь поговорить – скажи.

   И, улегшись на бок, прикрыла глаза.

   А ведь он действительно молчал. Минут десять хороших. Меня даже снова в сон потянуло. Наконец он соизволил заговорить.

   -Елена?

   -Можно просто Лена.

   -Я пришел объяснить.

   -Что именно? – насторожилась я.

   -Тот случай с кровью... Спасибо.

   Так это была правда.

   -И что ты собираешься объяснять?

   -Я тогда немного переборщил. Ты уже не помнишь, но мне пришлось напоить тебя своей кровью, иначе ты могла бы умереть.

   -Вот как, – негромко пробормотала. – И что? Будут какие-то... последствия?

   -Видимых – нет, – он покачал головой, а я перевела дух. – Но кое-что все-таки изменится. Во-первых ты проживешь дольше, чем полагается хищнице. Приблизительно столько, сколько демон, – добавил он.

   -О, как это... мило!

   -Ну да. В минусы только одно – при ярком солнце кожа будет краснеть и чесаться.

   -Надеюсь, вампиром не стану?

   -Нет, для этого нужно мое желание.

   -Мм, вот как.

   -Кстати говоря, а что ты здесь делаешь?

   -Сижу за решеткой в темнице сырой.

   -Тут довольно уютно, – возразил он.

   М-да, у парня явно плохо с классикой.

   -Это так, метафора, – махнула рукой. – Ты зашел сказать только это?

   -Прогоняешь? – он неприятно ухмыльнулся.

   -Да нет, – пожала плечами. – Просто интересуюсь.

   Катерина с трудом пришла в себя. Даже с закрытыми глазами все кружилось, в желудке было плохо, ее тошнило. Когда накатила особо противная волна, Рина не выдержала и застонала.

   -Эй, Рагуил, она очнулась вроде.

   -Пропусти!

   -Да пожалуйста.

   Горячая мужская ладонь легла на лоб, и Катерина протестующее мотнула головой.

   -Принеси полотенце и холодную воду.

   -Эй, братец, я к тебе не нанимался.

   Раздался короткий рык.

   -Не пугай, пуганый я.

   Голоса мешали Катерине вернуться в забытье, а с каждой секундой, казалось, становилось все хуже, да еще эта горячая тяжесть на лбу... Рина застонала.

   -Черт! Орест, прошу, принеси мне проклятую воду и полотенце!

   -Ладно, – мужчина вздохнул. – Сейчас.

   -Потерпи маленькая, – ласково произнес второй над самым ее ухом. – Скоро будет лучше.

   -Убери руку, – прохрипела Катерина.

   -Что?

   -Руку... убери! – выдавила она из последних сил, но тут лба наконец коснулся прохладный воздух, и хищница удовлетворенно выдохнула.

   -Извини, я не хотел, – растерянно сказал голос. Рина вдруг вспомнила, кому он принадлежит. Рагуил... ну конечно, оборотень, схвативший ее. Тот, в чьих воспоминаниях она застряла. Так вот почему ей так плохо... Он, видно, вырвал ее силой из мира собственных воспоминаний. Что ж, с одной стороны и хорошо, Катерина подозревала, что самостоятельно не выкарабкалась бы. Столь глубокое погружение было у нее в первый раз. Уж если она видела себя женой Рагуила, то от потери личности ее отделяли считанные шаги.

   Быть благодарной оборотню? Не дождется! Да он же во всем и виноват!

   -Вот тебе вода и полотенце.

   В нос ударил запах шерсти. Катерина скривилась.

   -Смотри-ка, Рагуил, не нравлюсь я ей, – с веселый удивлением заметил Орест.

   -А мне вообще оборотни не нравятся, – просветила хищница слабым голосом.

   -Молчи! – велел ей Рагуил. – Не трать силы напрасно.

   -А не пойти бы тебе, – начала Рина, но тут организм решил, что хватит бодрствовать, и она отключилась.

   -Отступаем, – скомандовала Джул, помогая Нес оттащить Дину за угол дома. Жека уже лежала там.

   -Она подозрительно бледная, – скептически заметила Нес, поглядывая на Евгению.

   -Эй, девочке пробило легкое, не думаю, что она должна выглядеть хорошо.

   -А мне от этого ни холодно ни жарко, – скривилась Агнесса. – Что нам теперь с ними делать?

   -Давайте тут бросим, – возбужденно предложила Марго, опускаясь рядом с хищницами. Появившаяся вслед за ней Ксю упала на землю, мелко дыша, ее губы подрагивали, а с лица ушли все краски.

   -Как ты? – спросила Джул.

   -Хреново, – слабо улыбнулась Ксения.

   Несколько стрел чиркнули по стене, Ксю перекатилась подальше.

   -С каких это пор оборотни стали стрелками? – пробормотала она.

   -Они просто сообразили, что пока добегут до нас, мы с ними уже расправимся, – беззаботно ответила Марго, раздеваясь. – Мохнатики ведь давят силой, а к нам им и не подступиться.

   -Слушай, Марго, не хочу тебя обижать, но ты уверена, что сможешь поднять эти тушки? – скептически спросила Ксю, прислоняясь к стене.

   -Уж дотащу, не сомневайся, – успокоила ее хищница. – Лучше подумай, как сама будешь добираться.

   -Под белы рученьки схватили... – сказала Джул себе под нос. – Агнесса, есть идеи?

   -Не называй меня так, – рявкнула Нес.

   -Да-да, не буду. Так что?

   -Ближайшее укрытие – Ленкина тюрьма. Туда и пойдем.

   -Логично, – произнесла Ксю, поднимаясь с помощью Джульетты. – Там узкий вход, легче будет защитить. Да и Ленку попросим, должна помочь. Кажется, оборотни утащили их хищницу.

   -Катерину, – добавила Джул.

   -Вот-вот. Так что у нее есть причина недолюбливать мохнатиков.

   -Но она же помогла тому волчонку сбежать, – возразила Марго, запихивая вещи в наплечную сумку.

   -Возможно, она была права. Не стоит ловить детей.

   -Эй-эй, Джул, даже не думай, – испуганно проговорила Ксю. – Если ты начнешь сомневаться, то мы уж тем более.

   -Хочешь сказать, в прежних убийствах виновата я? – хищница пытливо уставилась на коллегу.

   -Нет. Но если бы не твоя уверенность, мы бы не смогли это сделать.

   -Спасибо, утешила.

   -Заканчивайте разговоры, – прикрикнула Марго. – Они сами ко мне на спину не залезут.

   -Я помогу.

   Хищница кивнула и, опустившись на колени, широко раскрытыми глазами посмотрела на небо. Нес показалось, что она видела отражение луны в глазах Маргариты, но тень мелькнула и пропала, а Марго уже изменилась. Нес с некоторым трудом взвалила Дину на спину молодой волчице с черно-серебристой, разводами, шерстью, усадив хищницу в позу наездницы, и скептически посмотрела в глаза зверю.

   -И куда ты предлагаешь запихнуть Жеку?

   -Не нужно, – отстраненно заметила Джул. – Нам пора.

   -Хочешь бросить ее? – удивилась Нес. – Нет, ну, меня она тоже временами подбешивает, но не до такой же степени!

   Вдруг тело блондинки охватило пламя, и в считанные секунды девушка сгорела.

   -Упс.

   -Теперь мы можем идти? – нетерпеливо поинтересовалась Ксю, более-менее крепко встав на ноги.

   -Тут есть потайной ход, – вскинула голову Нес и, подойдя к старой деревянной двери, открыла ее с ноги. – Это здесь. Слушайте, а пепел разве не надо собирать?

   -Нет, – покачала головой Джул.

   -Да пошли же!

   Первой в темную дыру вошла Нес, показывая дорогу, сразу за ней прыгнула Марго с Диной на спине, затем Джул, придерживая Ксю. Последняя закрыла дверь и, подержав руку на ней, с довольным видом поковыляла за остальными.

   Теперь дверь вызывала безотчетный ужас у всех, кто смотрел на нее.

   Он сидел и смотрел на меня, я отвечала ему тем же. У Аполлона, как и у его знаменитого прообраза в Греции, были золотистые волосы до плеч, большие кристально-чистые голубые глаза и влажные красные губы. В первую минуту я подумала даже, что он пользуется блеском, однако потом решила отказаться от этой идеи. Не знаю почему. Наверное потому, что это выглядело очень естественно, хотя, с другой стороны, почему бы ему не оказаться мастером макияжа?

   -Кто мог напасть на тебя?

   -О чем ты? – не сразу сообразил мужчина.

   -Ну, почему ты был в таком состоянии тогда? Я подумала, на тебя напали.

   Аполлон после недолгой паузы ответил:

   -Не помню.

   -Как не помнишь? – я обалдела.

   -Вот так. Я не помню, как оказался в том сарае, да еще полностью истощенный.

   -И ты даже не... взволнован по этому поводу?

   -Собственно, я только сейчас подумал об этом, – он нахмурился.

   Я не скрывала удивление.

   -Как же так? Ты чуть не умер, не помнишь, что было раньше, и не находишь повода для волнения?!

   -Говорю же, я только сейчас подумал об этом!

   -Невероятно просто, – негромко сказала я. – Ну а теперь кто, как ты думаешь, мог напасть на тебя?

   -Я ничего не помню о нападении, так что, быть может, его не было вообще.

   -Ну да, а ты чуть не умер просто так, – сыронизировала.

   Аполлон поморщился.

   -Не преувеличивай. Меня не так-то легко убить.

   -Однако это ты лежал там без сознания, – парировала я. – И, кто знает, возможно, умер бы, если б я не появилась.

   -Тебе одного "спасибо" не достаточно?

   -Да не в этом дело! Только... если предположить, что на тебя все-таки напали, то кто мог сделать это?

   -Только бог.

   -Или богиня, – добавила я.

   -Кореатиду имеешь виду? – он рассмеялся. – Эта девочка не станет убивать меня.

   -Почему бы нет? На суде мне показалось, вы не очень-то ладите.

   -Это верно, не ладим. Кореатида истинная преемница своей матери. Раша тоже всегда следовала традициям, но излюбленным ее ходом был удар в спину. Помнится, Тиноса она сгноила именно так, – задумчиво произнес бог.

   -Кто это, Тинос?

   -Война. Ее законный муж.

   -И как она от него избавилась?

   -Да просто зарезала в постели. Тинос расслабился и не ожидал нападения. Великий полководец погиб о руки своей жены... Впрочем, помня тело Раши и ее запросы, неудивительно, что Тинос выдохся, – он похабно улыбнулся.

   -Но зачем ей это?

   -Она лет десять тайно встречалась с Аидом. Потом ей это надоело, и она решила убрать мужа. Он, видишь ли, был лишним.

   -А как же жена Аида?

   -Ничего о ней не знаю, – Аполлон качнул головой. – После смерти Тиноса они встречались уже открыто.

   -И что, она убила его и... все?

   -Раша заявила, что Тинос изменял ей. А Сомнение не может жить с тем, кому она не доверяет. Это ее слова, – пояснил мужчина, видя мое недоверие. – Доказать обратно было невозможно, так что дело быстро замяли.

   -М-да, интересные нравы царят у вас, – пробормотала я.

   Вдруг из-под кровати послышался шум. Мы с Аполлоном повернулись к ней, переглянулись и прислушались.

   -А я тебе говорю, выход тут!

   -Ну так открой его!

   -Не могу, сама же видишь. Там что-то тяжелое сверху...

   -Ленка лежит, должно быть.

   Я ахнула. Сравнить мой вес с весом кровати?!

   -Ты слышала?

   -Нет.

   -Как думаете, здесь уже действует ограничение?

   -Ну, раз Марго до сих пор не голая, то нет, – съязвил кто-то.

   Марго?!

   -Тебе нужно уйти, – тихо сказала я.

   -С чего бы это? – удивился он, даже не понижая голос.

   -Тсс! – зашипела я. – Сматывайся давай!

   Пожав плечам, Аполлон встал.

   -Стой! Кровать подвинь, а?

   Бог укоризненно посмотрел на меня, вздохнул и, убрав кровать с места, исчез. Я подошла ближе и позвала:

   -Эй, вы тут?

   Глава 14

   Немного шума и возни, затем скрип поворачиваемого рычага – и в полу открылся небольшой четырехугольный люк. Мелькнули чьи-то глаза, я подала руку и вытащила на свет неожиданную посетительницу.

   -Нес?

   -Я.

   Девушка посторонилась, пропуская волчицу – невольно отшатнулась – с Диной на спине. Однако стоило зверю оказаться наверху, как произошло изменение, и вскоре рядом встала абсолютно голая Марго. Из наплечной сумки она достала одежду и, чуть отойдя, наделась. Я наблюдала за этим с долей удивления – оказывается, полночной может быть и оборотень. Забавно.

   Последними вылезли Ксю и Джул, теперь вся компания суетилась вокруг Дины.

   -Что с ней? – полюбопытствовала я.

   -Ранили отравленной стрелой, – ответила Нес и обратилась к Джул: – Это опасно?

   -А мне откуда знать? Я не врач, – она пожала плечами.

   -Ты же предсказательница! – я не удержалась.

   -Прорицательница, – девушка сверкнула глазами. – Я не могу видеть будущее хищниц по своему желанию.

   -Вот облом, – съязвила.

   -Кто-нибудь знает, что можно делать? – спросила Марго. – Чую, как яд разрушает организм.

   -Она же должна восстанавливаться!

   -Как она должна это делать, если яд еще действует? – разумно возразила Джул.

   Я вздохнула. Свалились же на мою голову.

   "Ника"

   "Что?"

   "А сама не видишь?"

   Она помолчала.

   "Вижу, – сказала медленно. – Мне некогда?"

   "Что? – я решила, что ослышалась. – Тут у нас хищница умирает!"

   "Ничем не могу помочь", – отрубила Ника, и связь оборвалась.

   Я чертыхнулась про себя и попробовала зайти с другой стороны.

   "Виолетта?"

   Сначала не было слышно ни звука, я было решила позвать еще, когда голова наполнилась стонами. Отогнав неприличную картинку, возникшую в голове, сама отключилась от богини.

   Ей тоже не до нас.

   Остается только один.

   "Аполлон", – позвала я обреченно.

   -Уже соскучилась?

   Полночные, услышав чужой голос, мигом выстроились в полукруг, защищая Дину.

   -У нас тут отравление, – пояснила я, оборачиваясь.

   Бог, судя по всему, успел залезть в душ. Влажные волосы слегка завивались, вода стекала по мускулистому торсу и скрывалась под полотенцем на бедрах.

   -А я причем?

   Разумно, признала я.

   -Ты не поможешь?

   -С чего бы? – искренне удивился мужчина.

   -Ну... так просто.

   Он рассмеялся, запрокинув голову. Брызги попали мне в лицо, я фыркнула.

   -Ладно, что ты хочешь взамен?

   Смех резко оборвался. Он смерил меня заинтересованным взглядом.

   -А что ты можешь предложить? – вкрадчиво поинтересовался Аполлон.

   -Смотря, что ты хочешь получить, – уклончиво ответила я.

   Он потер пальцами чисто-выбритый подбородок. Замер, будто прислушиваясь к чему-то, и предвкушающе ухмыльнулся.

   -Поцелуй, – уверенно потребовал бог. – Я хочу твой поцелуй.

   От неожиданности я впала в ступор.

   -А, хм, гм... Ты... серьезно?!

   -А что такого? – он невинно улыбнулся.

   -Да нет, – справилась с удивлением. – И если я тебя поцелую, ты вылечишь ее?

   -Конечно. Я же бог.

   -Ну ладно.

   Я стремительно подошла к нему, решив покончить с этим побыстрее, и обняла его за шею. Аполлон насмешливо смотрел на меня и не собирался помогать.

   Ну и ладно.

   Провела рукой по его влажным волосам и притянула его к себе, вставая на цыпочки. Высокий рост не всегда плюс. Он не сопротивлялся, но и не двигался, однако когда я коснулась его губ своими, бог крепко прижал меня к себе и впился настойчивым поцелуем в рот.

   Сначала я замерла, чувствуя, несмотря на его умение целоваться, что целую не того, но затем, вспомнив условия нашего договора, расслабилась и ответила. В принципе ему удалось увлечь меня, даже слегка возбудить – обнаженное и почти совершенное тело рядом влияет на девушек не лучшим образом, – однако того единения, спокойствия и желания быть рядом, как с Котом, не возникло. Обыкновенная химическая реакция на приятного внешне мужчину.

   Хищницы чуть ли не с открытыми ртами наблюдали, как Елена целуется с невесть откуда взявшимся мужчиной. Они так увлеклись созерцанием, что пропустили появление еще одного действующего лица.

   -А они неплохо смотрятся вместе, – бесстрастно произнесли рядом.

   Девушки растерянно взглянули на высокого, ладно сложенного шатена в вечернем смокинге, напряженно смотрящего за парой неподалеку.

   -Так себе, – возразила Джул. – Он для нее слишком смазливый. Ему бы темноволосую к тому же...

   -А ей?

   -Такого, как ты, – спокойно ответила хищница, не принимая издевки.

   -Тем лучше для нее, – вздохнул мужчина.

   Я начала испытывать дискомфорт от затянувшегося поцелуя. Пора бы и ему выполнить свою часть сделки. Попыталась отстраниться, однако он не дал сделать этого.

   "Аполлон, отцепись!"

   Он меня проигнорировал.

   Тут я ощутила присутствие, отметив периферией сознания высокий силуэт среди полночных.

   Сердце сделало кульбит.

   С силой оттолкнув бога, я с радостным воплем бросилась на шею Коту, а это был именно он. Демон улыбнулся и поймал меня, нежно обнял и легко поцеловал. Я прижимала его к себе, что есть мочи, боясь отпустить даже на секунду.

   -Никуда я не денусь, – шепнул он, и я, поверив, чуть отстранилась, чтобы взглянуть в его глаза.

   -Я ужасно скучала!

   Он недоверчиво хмыкнул.

   -Ну-ну, вижу.

   Тут, вспомнив, что только что делала, я залилась краской и замахала руками.

   -Ты не подумай! Ничего не было! Я не специально!

   Он рассмеялся.

   -В смысле, мы договорились, он поможет Дине, а я вот...

   -Ясно, – прервал он мои спутанные объяснения. – Иди ко мне.

   С удовольствием ощутив его вкус на губах, я с удовлетворением подумала, что мой демон хочет стереть поцелуй Аполлона своим. Мой любимый ревнивец!

   -Откуда ты здесь? – спросила, ели справившись с дыханием.

   -Тьян отпустил пораньше, – он недовольно скривился. – И так пришлось ждать кучу времени, пока проходил бал.

   -Бал? – удивилась я.

   -Да, внеплановый бал, призванный замаскировать совет старших.

   -Какие-то проблемы? – я насторожилась.

   -Ничего серьезного. Отступники оживились, вот и все.

   -Что за отступники?

   Он уставился на меня со смесью изумления и недоверия на лице.

   -Ты не знаешь?

   Я оглянулась на полночных, но они тоже молчали. Лишь Марго заметила, что это не их юрисдикция.

   -В нижнем мире два течения, две знати, – сказал Кот, все еще не веря, что мне это неизвестно. – Одна – благородные демоны, к которым принадлежит наш род, ее возглавляет Тьян, он же дьявол. Вторая – отступники под предводительством Михаила. Тимофей – отступник, – добавил демон.

   -Не знала... – пробормотала я. – А благородные так же вредят людям?

   -Сложно сказать. У нас, по крайней мере, есть некоторые ограничения, касательно людей. У отступников и их нет.

   -То есть наши основные враги – отступники, а благородные иногда не виноваты? – уточнила.

   -Ну да.

   -Вот блин! – я была в шоке. – А как же те, которых мы...?

   -С сильными вам не справиться, – "успокоил" Кот. – Благородные к вам и не суются, чтоб лишний раз не вредить.

   -Ну-ну. Так что там с балом?

   -Пришлось терпеть, пока пройдет основная часть, потом еще Тьян с твоей Никой открывали танцы...

   Танцы? Понятно теперь, чем она так занята.

   -Затем еще и совет провели, и только потом я смог с ним переговорить!

   -И каков результат? – спросила, затаив дыхание.

   Ника чувствовала, что сейчас взорвется. Губы свело от счастливой улыбки, в глазах все чаще вспыхивали искорки бешенства. Она сильно сжала бокал с шампанским в руке – даже холод не помогал.

   -Немного осталось.

   Под руку ее схватил Тьян и повел в круг танцующих. Демоны почтительно расступались перед своим повелителем.

   -Меня это бесит, – прошипела Ника.