Текст книги "Седьмой округ (СИ)"

Автор книги: Олеся Далинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Наконец, вернулся Дорн, прервав опасный допрос главного. Тот был внешне спокоен, без следов удара нанесенного Хоори. Мутант как всегда в предельно самоуверенной манере плюхнулся на диван и, закинув ногу на колено, удивленно вскинул брови.

– А где бабы?

– Ушли освежиться, – отозвался Лекс.

Взгляд Дорна бесцельно прошелся по кабинету, словно что-то искал, но было заметно, что мысли Дорна сейчас далеко и в своих фантазиях, он, возможно, сжав зубы, и с искривленным от ярости лицом сжимает белую шею Хоори. Зои улыбнулась представленной картине и тому, что почему-то, как ни мечтай, главарь южного округа этого сделать не мог.

Пауза затянулась, и первым потерял терпение Лекс.

– Может уже вытащишь палец из задницы и мы продолжим разговор? – медленно, с ленцой предложил главный.

Сидевшие мутанты обоих округов дружно заржали, так как Дорн действительно сидел в позе, по которой можно было предположить, где находиться его палец. Его ладонь свисала в районе паха, и мутант скривившись, руку убрал, но ехидно бросил в ответ Лексу.

– Ха-ха, Лекс пошутил, надо же… – отвернулся, и, помолчав несколько секунд, вновь обратил внимание на сидящую, рядом с Лексом, Зои.

– Ну, так что, не поделишься? – теперь пытался вызвать раздражение у главного, зная, что именно интересует сейчас Лекса, а его пустые разговоры злили.

– Нет. Она мне еще нужна. Так что будем делать, Дорн?

– Я не верю тебе, хочешь сказать, что минерал только у тебя? А вдруг и мне подфартит.

– Не подфартит. Можешь сидеть на заднице ровно, как хочешь. Значит, пойду на седьмой округ один. Без тебя.

Дорн недовольный, словами главного, все-таки колебался. Перспектива того, что одному Лексу достанутся все ништяки округа лабораторий, его не радовала, но и риски были большими. Он думал.

– А давайте выпьем, – бодро предложил Гарт и, поднявшись с места, подмигнув по пути Зои, занялся стаканами на столе.

Зои демонстративно скривилась на знаки внимания от блондина и, заскучав, уткнулась взглядом в дощатый пол кабинета. Разговоры мутантов, звук льющейся по стаканам жидкости ушли на второй план. От пола шла дрожащая волна тех, уже знакомым ей симптомов, говорящих, что рядом гаки. Внизу, там под грубыми досками что-то происходило. Там, испуская волны паники, ужаса и агрессии металось живое существо. Под очередным цунами леденящих пронзительных ощущений, повернулась к Лексу. Тот уже смотрел на нее, словно учуял неладное. Его немой вопрос поняла моментально и, опустив глаза вниз, прошептала.

– Там.

Он долго смотрел ей прямо в лицо, волнующе долго, серые льдинки глаз скользнули вниз к ее губам. На лице мутант промелькнула непонятная смесь эмоций.

– Я знаю. – И наблюдая, как расширяются в изумлении глаза Зои, тихо спросил, – хочешь это увидеть?

– Да.

– Дорн, может покажешь нам свой интересный трофей?

Зеленоглазый сделал пару глотков и, усмехнувшись, согласился.

– Ну а как же. Это даже нужно. Чтобы ты лишний раз убедился, с чем придется столкнуться в твоем троеклятом седьмом, – раскинув в стороны ладони, пояснил с издевкой, – а с учетом, что хочешь идти на абсолютно неизвестные территории, слишком рискованно.

– Нет.

– Б…, Лекс не будь таким упрямым, – взорвался Дорн, – ни карт, ни проводника, да еще и эти твари.

Лекс встал и спокойным тоном выдал свои аргументы.

– У нас нет времени, становиться опасно и я хочу быть уверенным в своих силах. Не забывай, мы несем ответственность за наших людей. Можешь и дальше заниматься баловством, но это не спасет от будущих проблем. А они будут.

– Я хочу оставить этого монстра для следующих боев, испытаем, посмотрим, что и как в бою, – уже неуверенно вздыхает Дорн.

– Пойдем, сейчас посмотрим.

– Твоя баба тоже пойдет? Может не стоит ей…

– Она с нами. Так надо.

Все одновременно поднялись, не сомневаясь, что глава третьего округа продемонстрирует свою добычу. Дорн, хмурый и задумчивый повел их по плохо освещенной, железной лестнице вниз в подвальные помещения. Когда шли по холодному, сырому коридору, Зои отметила усиление своих ощущений, они нарастали, прибавилось знакомое жужжание, но спустя некоторое время смогла пусть не избавиться, но как-будто задвинуть вглубь головы противный звук. Приблизились к дверям, за которыми слышались шуршание и скрежет металла и Дорн, повозившись с замком, наконец, распахнул их. То, что было внутри, явно заволновалось – звон железных цепей и, различимый скрежет когтей о бетонный пол стали интенсивнее и суетливее.

Первое, что почувствовала в помещении – запах, непривычный. Пахло кровью и, как ни странно травой. Они с Лексом шли последними и. когда впереди идущие мутанты разошлись в стороны, не отрывая удивленных взглядов от существа, перед глазами Зои предстало то, что так откровенно подавало сигналы наверх.

Простое сетчатое ограждение вокруг двухметрового монстра не удержало бы его, поэтому помимо него, от закрепленного на конусовидной длинной шее, металлического кольца, тянулись четыре цепи, прикрепленные к столбам, к которым и крепилась сетка, видимо защищавшая от острых когтей на мощных лапах твари. Оно и металось, еще больше забеспокоившись при появлении мутантов. Воздух с шипением вырывался на выдохе из чешуйчатой серо-зеленой пасти и, багрово-красные зрачки глубоко посаженных узких глаз, с ненавистью двигались по лицам пришедших. Из-за сдерживающих оков, монстр буквально мог сдвинуться лишь на шаг, при этом издавая царапающие звуки. Трудно даже предположить, из кого мутация произвела на свет это чудовище, чем то отдаленно похожее то ли на гигантскую ящерицу, то ли на крысу. Представить, что это эволюционировало из человека было совсем трудно, никаких отдаленных признаков гомо сапиенса.

– Если это его сдерживает, то не такой уж и сильный. – Резюмировал Лекс, расхаживая вдоль ограждения и оценивающе изучал крупное, с напряженными мышцами по глянцевой чешуей, тело монстра.

– Сдерживать это одно, на воле, на своей территории – другое. – Стоял на своем Дорн.

Ящер, как прозвала его про себя, Зои застыл, будто шум голосов главарей привлек внимание.

– Но ведь смогли поймать.

– Ловушка, Лекс, ловушка! Это не прямой контакт.

– Ну так испробуй, в чем проблема, – раздраженно оскалился главный. Наличие такой преграды на пути к вожделенным богатствам округа лабораторий явно нагоняло злость на Лекса.

– Я же сказал, на боях.

– А ты не можешь без показухи? – прищурился главный, бросив презрительный взгляд на Дорна.

– А не пошел бы ты…

Тварь посмотрела прямо в глаза, осмелившейся подойти поближе Зои. Мутанты, занятые перепалкой уже ничего не замечали, увлекшись выяснением отношений, и, матерясь друг на друга, перекидывались угрожающими взглядами.

Ящер замер, Зои сделала еще несколько шагов к сетке. Они стояли друг против друга и не прекращали зрительный контакт. Как сквозь толстый слой ваты, где-то далеко Зои слышала брань главарей, они бурно спорили. Зрение сузилось до тоннельного, где в центре остались только багровые, завораживающие зрачки монстра. Все, что на периферии зрения погрузилось в красный плотный туман. Тварь боялась, она ждала смерти. Зои не могла объяснить, что происходит, но чувства и мысли ящера были очевидны словно собственные. Их сознание переплелось, запуталось и терлось друг о друга, словно родное, истомившееся от долгой разлуки, и уже она испытывала страх умереть, панику жертвы, пойманной в ловушку. Постепенно краснота вокруг рассеивалась и Зои, ахнув от крайнего изумления, видела, чьими-то глазами, серый гладкий, пыльный пол коридора, белые стены в паутине трещин на штукатурке. Она шла в смутно знакомом направлении, а мимо проплывали дверные проемы, с надписями на ржавых табличках. Вот солнечный свет ослепил глаза и Зои, часто заморгав, снова продолжила рассматривать странную прогулку. Листва, все в зелени, сквозь квадраты брусчатки проросла зеленая трава с островками высокого жесткого бодыля, картинка движется вправо, затем влево, ящер стоя там, в заросшем, наступающим на владения человека лесом, осматривался. Знакомый до боли двор, боже, как хотелось плакать, из груди вырвалось сдавленное рыдание – взгляд монстра, там, на площадке перед зданием, поменял ракурс и Зои уже догадывалась, что сейчас увидит.

Главный корпус лабораторий – она даже окна узнает и может разглядеть, где то, которое принадлежит кабинету отца. Оно часто, поздними вечерами, единственное из окон второго этажа, светилось светом. Альфред Раковски мог всю ночь просидеть в кабинете, разглядывая бесконечные листы с графиками и таблицами. Ящер, – это он там бродил по пустым покинутым коридорам, а теперь и Зои, ей казалось, что даже слышала гулкое эхо шагов и царапанье когтей по глянцу плитки, в пустых просторных залах.

«– Ты оттуда, вот где твой дом». – У нее мокрое от слез лицо, но Зои не отводила взгляд, боясь потерять эту странную связь с существом.

«– Ты оттуда, вот где твой дом». – Вернула ей фразу затихшая тварь в клетке, но снабженную новой волной панического ужаса, уже в смеси с ненавистью и агрессией.

Они не разговаривают вслух, для окружающих ничего не происходило, просто они оба замерли и смотрели друг на друга.

«Вернешься?» – шипяще вкатывается в мозг вопрос существа.

«Зачем? А ты?»

«Я нет…» – внутри взорвалось нечто красное и ледяное. Она закричала, оттого, какое безграничное чувство безысходности и страдания затопило ее, но это не только эмоции Зои. Это их общая с тварью субстанция. Та взвыла протяжным, скрипучим рыком от которого стыла кровь, но даже не от страха. Это не рык предвещающий опасность, это голос существа, предчувствующего свою скорую смерть.

– Нет! Нет! – кричит на весь подвал Зои, абсолютно запутавшись, где она, а где чувства ящера.

Подскочил Лекс и, цепко схватив за плечо, развернул к себе. Он встревожен и очень зол, красивое лицо искаженно яростью, его бесит, что происходит что-то, чего он не понимает и не может проконтролировать.

– Что за хрень? – прорычал, теряя терпение, и с силой встряхнув ее, уже почти кричал, воспринимая ее ошеломленное молчание, как нежелание ему ответить – говори, бл…, не молчи! Что ты видела?

Зои непонимающим взглядом смотрит на взбешенного мутанта, она не здесь – там, она еще там, в лабиринтах пустых темных коридоров, чувствует легкое касание воздуха – сквозняки от разбитых окон, идет по растрескавшимся бетонным плиткам площади, мимо детской площадки, мимо заросшего бурьяном небольшого фонтана. Тонет в эмоциях твари, вырванной из ее среды обитания, тонет в безысходности.

О чем-то громко спорили бойцы главарей, существо в клетке уже безостановочно выло, а Лекс, пытаясь перекричать его истошные вопли, орал в лицо Зои. Монстр бросался из стороны в стороны, словно подхватил всеобщую эпидемию агрессии. Зои возвращалась в наполненный криками и какофонией звуков, подвал. Она не слышала Лекса, лязг и грохот металла, рычание ящера – все смешалось.

Сетка ходила ходуном, цепи на столбах угрожающе натягивались. Монстр когтистой лапой изо всех сил потянулся в сторону Зои и Лекса.

Оглушающий звон металла заставил, наконец, всех заткнуться и обратить внимание на то, что происходит в клетке. Одна из цепей лопнула, со свистом пролетела, описав витиеватый путь в воздухе, и хлестко ударилась о сетку. Оборвать остальные цепи оказалось делом пары секунд и тварь, просунув узловатые пальцы в ячейки вольера, буквально разорвала преграду. Трескающий звук слился с рычанием монстра.

Мутанты попятились, но целью вырвавшегося на свободу ящера был видимо Лекс – именно его он испепелял кровавым взглядом. Тот еще сжимая плечо Зои, не глядя на нее коротко приказал.

– Быстро. Назад. – И отшвырнул ее в сторону стены позади них. От сильного рывка отлетела, запинаясь на несколько шагов назад, почувствовала, как перехватив поперек туловища, ее начал тащить к выходу матерящийся над ухом, блондин.

– Нет! Иди к черту Гарт.

Но из подвала не выпихнул, оставил у двери, а сам потянулся в центр помещения, туда, где уже пытался напасть на Лекса, разъяренный ящер. Главный, выкинув из-за ножен за спиной два гнутых ножа, обошел невыносимо медленно полукругом раскачивающуюся из стороны в сторону тварь, примеривался, выискивая брешь в защите монстра. К ним кинулся Дорн, двухметровый монстр, заметил движение со стороны, и взмахом мощной лапы отправил мутанта к стене. Тот, пролетев пару метров, ударился спиной, из-под которой облаком, мелкой шрапнелью, вырвались куски штукатурки. Упал вниз, но успел сгруппироваться и, еще сидя на одном колене, широким взмахом руки выхватил свой меч. В тусклом свете подвала, над головой Дорна блеснула дуга катаны.

– Я сам. Не лезь. – Отрывисто бросил Лекс, который стоял спиной к Дорну, но понял по звуку оружия, что он хочет вмешаться. Внимательно, бесстрастным, но колючим взглядом, следил за монстром, его любимые кхукри наготове – мутант жаждал боя.

– Понял.

Дорн остался на месте, как бегун на старте, в полной готовности вступить в схватку. Он внимательно следил за движениями двоих в центре – монстра и Лекса, нельзя упустить момент, когда нужно вмешаться.

Зои сползла по двери на пол, пыталась смотреть в сторону, но взгляд необратимо возвращался на разворачивающуюся перед ними бойню. Рыдала, пытаясь заглушить звуки истерики кулаком, прижатым к губам. Лекс словно передумав, вернул ножи в ножны и послышался ехидный комментарий Дорна.

– Не можешь без показухи.

Монстр бросился в атаку, попытался ударить огромной когтистой лапой по голове Лекса, но тот, пригнувшись саданул кулаком в зеленоватое брюхо, отбрасывая противника на пару шагов назад. Тот оскалился и опять кинулся в атаку, резкий бросок длинной шеей и зубастая пасть щелкнула близко, почти у лица. Лекс поддался в сторону, ящур успел задеть его за ногу длинным, шипастым хвостом, от чего тот чуть не потерял равновесие.

Из-за заминки мощные когти полоснули по предплечью и пропороли кожу руки – красное на черном, кровь заливала черные полосы татуировок. Снова щелкнули зубы, ящер очень ловко выкидывал вперед узкую голову, но Лекс был все-таки быстрее. Сделав обманное движение в сторону и, воспользовавшись моментом, когда узкая голова скользнула туда же, обхватил шею монстра и умудрился запрыгнуть сверху. Ящер с новой силой взревел, недовольный наездником, длины его лап хватало, чтобы стащить с себя такую опасно близкую угрозу, при этом, заметавшееся тело хаотично двигалось, пытаясь скинуть Лекса.

Зои взвыла, оглушенная горячей волной от твари, между с ними снова возникало смешение сознания. Монстр обратил на нее, сжавшуюся на полу, с мокрым от слез лицом и двинулся к ней. Зои кричала. Как в замедленной съемке, Лекс, обхватив одной рукой, полностью красной от крови, второй выхватил из-за спины один из ножей и полоснул по открытому, незащищенному горлу ящера. Зои с расширившимися от открывающейся кошмарной картины, наблюдала, как рассекается плотная кожа, обнажая белые сухожилия длинного горла на фоне красных мышц. Казалось, на пол подвала хлынул кровавый водопад, предсмертный вой наполнил помещение до отказа, сделав воздух предельно плотным, а невыносимый звук отражаясь от стен, многократно увеличивался. Зои зажала ужи, но в потухающие глаза монстра смотрела, не отрываясь, как загипнотизированная, чувствуя, как из сильного страшного тела уходит жизнь. Как эхо, вместе с жизнью уходила последняя мысль монстра, – «теперь свобода».

Глухо, медленно тело осело на пол, голова со стуком ударилась о бетонный пол, и тихий скрежет когтей, постепенно затихая, дал понять – все кончено.

С минуту, в помещении стояла полная тишина, мутанты стояли вокруг замершего тела, рассматривая поверженного противника. Первым повернулся на выход главный, в отсутствие посторонних звуков, сдавленные рыдания Зои теперь были отчетливо слышны. Она сидела, уткнувшись в колени и, когда заметила ботинки Лекса, остановившиеся около нее, и достаточно громко и ясно сказала, застывшему от ее слов мужчине.

– Я ненавижу вас…Всех ненавижу.

Сверкнув сталью глаз, когда она подняла зареванное лицо, поспешно обернулся на остальных, но те, не обращали на них внимание, занятые изучением затихшего тела на полу подвала.

– Твои глаза снова изменились.

– Плевать. – Равнодушно бросила опустошенная Зои.

Лекс, сжав зубы, до желваков, нагнулся к ней и, подтащив вверх, заставил встать и несколько секунд сверлил ее побагровевшую радужку глаз напряженным взглядом, сморщившись на какие-то явно безрадостные мысли.

– Так что там было?

– Отстань.

– Так не пойдет. Ты мне все расскажешь.

Не смотря на ее протестующий крик и попытки вырваться, поволок наверх, в ее комнату. Хлопнула с треском дверь и Зои оказалась прижатой к стене. Напряженное лицо Лекс совсем рядом.

– Повторяю вопрос. Что там было, между той тварью и тобой?

– Я не знаю.

Рядом с головой в поверхность стены врезается побелевший от напряжения кулак мутанта.

– Ответ неправильный, – зло прищурился, взгляд исподлобья угрожающе сверлил ее.

– Оно из лабораторий.

– Почему ты так решила?

– Оно показало…В голове, Лекс, черт, это трудно объяснить! – закричала ему Зои.

Тот ответил взаимностью, окончательно взорвавшись гаркнул ей в ответ.

– Уж постарайся! Я жду.

– Я видела, как оно ходит по зданию, там помещения…столы, какие-то приборы. И еще снаружи…я видела старые картинки – это лаборатории.

– Что снаружи? – он предельно заинтересован, на ее недоуменное выражение лица, с нетерпением поясняет, – техника, автомобили…что там снаружи?

– Я видела только строение, заросший двор…такого не заметила, – она замечает тень разочарования, мельком коснувшееся этого жестко красивого, но бездушного лица, всего лишь на мгновение, Лекс позволил этой эмоции завладеть им и в следующий момент, он уже отбрасывал все, что мешает ему сосредоточиться на цели. Удивительный, в своей каменной настойчивости человек.

– Может что-то еще? Другие строения, другие монстры?

– Нет. – Покачала головой и, пряча глаза, там были брошенные автомобили и военная техника, но Зои знала кое-что более важное, от чего Лекс и на особо зверские пытки решился бы, наверное. Закусила губу, словно это спасет от малодушия и она не выпалит все это ему…Ангары, бесконечные ряды ангаров, там – длинные ряды больших автомобилей, темно-зеленных, ей, ребенку они казались чудовищными машинами-убийцами, помнила, где бухта, вся забитая катерами, баржами и чудными суднами, названий которых и выговорить не могла тогда. Отец всюду брал ее с собой по рабочим поездкам, и Грета часто ворчала на него, что маленькой девочке не место на таких объектах. Слово «объекты» особенно врезалось в память о детстве, а вот жителей, обитателей их корпуса почти не помнила, может память о них вытеснили зараженные, которые превратили их оазис безопасности в беснующийся, дикий и кровавый кусок ада.

– Но я уверенна, таких, как это существо там много, оно не было там одиноким.

Лекс слушал, внимательно осматривая ее лицо, словно пытаясь уловить хоть малейший признак лжи.

– Что еще?

– Оно со мной контактировало.

– Как? Ты ни звука не произнесла.

– Мыслями…эмоциями… – Зои замолчала, прежние ощущения из подвала снова захватывали ее, глаза снова наполнялись влагой, выпалила с укором – а вы убили ее…

Слегка поддавшись вперед, мутант тихо, как будто хотел поделиться чем-то сокровенным, мягко произнес.

– А ты предпочла бы, чтобы тварь мне там кишки выпустила?

Зои опустила лицо, совершенно запутавшись, но все-таки уверенно покачала головой.

– Нет.

– Тогда к чему лить слезы. Так случилось. Либо я его, либо оно нас.

Если это была попытка ее успокоить, то это очень неумелая попытка, подумалось Зои. Но как ни странно подействовало.

– Что со мной? – спросила шепотом Зои.

– Я не знаю, – вздыхает устало Лекс.

– Вы…ты не хотел, чтобы они что-то заметили, насчет меня…меня убьют? – ожидая ответа, она боялась смотреть на него, боялась увидеть в его холодно-колючих глазах свой приговор.

Главный, отвернувшись в сторону, тянул с ответом. Зои, с тоской смотрела на точеный профиль, губы сжатые в раздумьях…так близко…о, если бы он был человеком. Хотя…а человек ли она…

– Нет. – Он смотрит ей прямо в глаза, в них нет эмоций, но Зои уже не обманешь. Там, под ледяной сталью мелькнула смесь сожаления, злости и…голода. Завораживающий взгляд спустился вниз, к губам Зои, заставляя ту вспыхнуть и отпрянуть от страха перед его бесстыдной откровенностью. Ей все еще было страшно прикоснуться к нему, к его нечеловеческой силе, страшно – погрузиться с головой в чувства и не суметь выползти, такой не отпустит. Сама не захочу, – с горечью призналась самой себе, – он двинется дальше, а что она? Всю оставшуюся, жалкую жизнь потом вспоминать об этом мужчине, понимая, что так – больше не будет никогда.

– Хорошо. – Зои словно захлопнулась, смотрела в сторону, давая понять, что вопросов больше нет.

Стремительно, с раздражением, Лекс отошел от нее, на миг остановился, будто хотел что-то сказать, но передумал и вышел, наконец, оставив ее в покое.

* * *

Ночь прошла в череде беспокойных снов, в которых смешалось все – детские воспоминания, родители, зараженные и предсмертные крики твари из подвала. Утром, когда в комнату принес завтрак Гарт, весело насвистывая мотивчик, Зои так и осталась лежать лицом к стене. На приглашение поесть невнятно промычала, – «ага» и блондин, к ее радости, не стал настаивать на общении. Напала тоскливая апатия и вылезать из постели не хотелось. Время от времени Зои погружалась в тревожную дрему, и на второй или третий раз, со стоном распахнув глаза, обнаружила на своей постелью Лекса, с непривычным выражением лица. Взгляд как-будто озадаченный, медленно скользил вдоль тела Зои, застывшей от неожиданного появления главного. Футболка почти задрана до груди, оголенный живот и простынь, закрученная вокруг бедер после беспокойного сна – Зои настороженно взглянула в эти непостижимые серые глаза. Лекс усмехнулся, будто прочитал ее мысли и, почувствовав, как лицо заливает густая, горячая краска стыда, словно поймали за непристойными желаниями, раздраженно подскочила, натягивая одеяло повыше.

– Твое состояние мне не нравиться, – невозмутимо резюмировал Лекс.

– Доброе утро, Лекс. Ничего нового. Тебе ничего не нравиться. – Пробурчала, скосив глаза на дверь, но намеков сегодня мутант не понимал.

Лекс широко улыбнулся, склонил голову в сторону. Что-то большое и дрожащее в районе горла толкнулось вниз, Зои сглотнула. Насколько остерегалась его в ярости, сейчас, мутант бы в стократ опасней. Вот сейчас, какой-то взвинчено веселый, обрушивающий на нее свое обаяние сильного и властного мужчины.

– Я бы рад, показать, что мне нравиться…

– Ты пьян? – перебила вопросом, чтобы не слышать дальше, в голове зароились нехорошие мысли. Опять как вспышка, воспоминание из колизея – мокрая, с каплями пота широкая спина Лекса, и движение ногтей женских пальцев, вдоль позвоночника…тряхнула головой.

Лекс самодовольно засмеялся, прекрасно понимая ее смятение, а Зои, совсем смутившись, со злостью сжав губы, ни нашла ничего лучшего, как сделать вид, что поправляет постель вокруг себя.

– …не будь ты такой трусливой. – Он все-таки закончил свою фразу.

Зои вспомнила, как часто мать учила ее, что приличная девушка, из приличной семьи, должна уметь достойно пресекать непристойные намеки. Без вульгарной ругани, максимально вежливо. Тогда, слушая ее, она незаметно для Греты, с улыбкой, воспринимала ее старомодные понятия о поведении женщины. В этом мире, ей казалось, они не нужны и морально устарели.

– Я когда-нибудь рассказывала, что там, на континенте, у меня есть мужчина? – с вселенским холодом в голосе, Зои сделала вид, что не понимает намеков и ровным тоном продолжила, – ты сделаешь меня самой счастливой женщиной в мире, когда поможешь вернуться домой.

Застывшее лицо Лекса, пристальный взгляд, с метавшейся на дне глаз яростью, дали знать, цель достигнута. Зои прохладно, словно оценивая, прошлась, что скрывать, по идеальной, мощной фигуре главного и снова остановившись на его лице, на котором уже мелькнула тень раздражения, улыбнулась коротко и сухо.

– Я уверена, ты способен на это.

Лекс быстро взял эмоции под контроль, он понял ее чисто женский маневр, что и продемонстрировал, лениво протянув.

– Не трахай мне мозги. – Отвернулся и на ходу добавил, – одевайся, через тридцать минут выезжаем.

* * *

Щурясь от яркого послеобеденного солнца, и морально приготовившись трястись по пыльным дорогам округа, в поисках изрита, Зои с удивлением обнаружила отсутствие джипа главного. Сам он, с рюкзаком на плече, с излюбленными гнутыми ножами за спиной, без которых его можно увидеть в очень редкие моменты, осматривался вокруг со скучающим видом. Обернулся и на удивленный вид Зои, отрицательно покачал головой.

– Сегодня у нас другой маршрут. Тебе понравиться.

На этих словах, наверное, надо было сразу сбежать, – подумала Зои, но любопытство взяло верх.

– Мы никуда не едем?

– Нет. Мы поплывем. – У Лекс отсутствующий вид, видно, что о чем-то сосредоточенно думает, а взгляд, словно не уверен, стоит ли.

Зои настолько заинтригована, что даже не выдернула руку из теплой ладони главного, как возможно сразу бы сделала раньше. Пошли по широкой тропе, не спеша, в сторону, к побережью, через полосу густых, ярко-зеленных зарослей. Когда Лекс вывел ее на песчаный берег и Зои, увидев около деревянного причала пару лодок, а дальше в синем, спокойном море, скалистый остров, поняла – предстоит поездка на остров черных купель.

– Я не умею плавать. – Предупредила Зои.

– Не беспокойся. Это безопасно. Поплыву я – за нас двоих. – Сказал тоном, не предполагающим, что Зои будет сомневаться в его словах.

Двинулся вперед, а Зои слегка замешкалась, глядя на высокую фигуру Лекса – уверенный, осознающий свою силу, знающий чего хочет и как этого достигнуть. Внутри шевельнулось острое чувство зависти и восхищения. Лекс, восприняв ее задумчивый взгляд, как колебание, с ноткой удивления произнес.

– Не бойся.

Зои, все также задумчиво на несколько секунд, залипла на озадаченном лице Лекса. Внутри болезненно, ноюще что-то сжалось. И она покинет этот континент, навсегда, возможно погибнет там, у себя дома, от рук своих же сородичей, а Лекс… Он останется, здесь, на берегу теплого моря, под ласкающим соленым ветром – молодой, сильный и потрясающе красивый, чьи-то другие, не ее пальцы, будут с вожделением касаться кончиками ногтей его кожи, в капельках пота. Закружилась голова, Зои сдавленно сдержала, пытающееся вырваться наружу рыдание. Он все-таки залез к ней внутрь, как она упустила это? У Лекса менялось выражение глаз, под льдистой поверхностью уже поблескивают искры, создавалось ощущение, что мутант буквально носом чует малейшие изменения в Зои. Прокашлялась и твердо, насколько могла буднично, заверила.

– Я не боюсь.

Прошла мимо вставшего истуканом Лекса, и, уже не заметила ни прищуренных с подозрением глаз, ни слегка вздрагивающих крыльев носа, ни последующего затем, взгляда исподлобья вслед, который замер на ее слегка покачивающийся, выразительной заднице. Зои упустила возможность увидеть, как умеет сильно хотеть женщину этот мутант – так откровенно, с таким ясным и чистым желанием, на нее еще никто не смотрел.

До острова плыли около сорока минут. Всплеск воды, удары весел о синюю зеркальную поверхность, скалы приближались и вместе с ними, легкое, едва различимое излучение изрита. Лекс говорил ей, что там минерал в растворенном виде ¬– там термальные источники. Молчали всю дорогу, вроде и прогулка, но Лекс явно напряжен и как будто чем-то недоволен. Причалили к небольшому участку галечного берега. Здесь, и прятался заросший буйной зеленью проход между скал. Зои, опасливо озираясь, в незнакомом месте, старалась не отставать и не терять из виду широкою спину Лекса впереди. Дорога закончилась и главный, раздвинув последние ветки, открыл восхищенному взору Зои, бежево¬-серое каменистое плато, в окружении скалистой зубчатой стены. По нему разбросаны небольшие водоемы с черной водой, от которой медленно поднимался пар и лениво стелился по камням. Совсем рядом с ними, откуда-то сверху, из островка зеленных кустов, росших прямо на склоне скалы, выбивался небольшой водопад уже чистой воды.

– Пресная. – Лекс как всегда немногословен.

Кивнул ей вперед, довольный произведенным впечатлением, и они подошли к небольшой купели. Вода совсем угольно-черная и Зои, присев, осторожно дотронулась поверхности, на фалангу опустив пальцы в теплую воду.

– Она густая?!

– Да, этот не глубокий, можешь погрузиться в него, это очень приятно и полезно. – Предложил Лекс, и пошел в сторону дальше.

Зои погрузила руку глубже и в блаженстве прикрыла глаза – мягкое изритовое излучение обволакивало, теплая, ласкающая кожу пальцев, густота расслабляла кисть руки и устоять, чтобы не войти в купель полностью, было невозможно. Оглянулась на мутанта, тот бродил в отдалении, улыбнулась мысли, что тактичность иногда он мог проявить. Быстро стянула штаны, но майку снимать не будет. Лекс уже расположился в тени небольшого дерева, лежал, подложив под голову свой рюкзак и закрыв глаза.

Медленно ступая, вошла в черную купель по пояс, здесь действительно не глубоко, на каменистое, теплое дно можно вполне комфортно присесть, что она и сделала, с тихим стоном удовольствия откинувшись на мягкий, поросший травой край. Это действительно чудесное место, все тело, словно парило в невесомости, к этому прибавилось приятное проникновение фона изрита. Напряженные мышцы расслабились, отдавшись благодатному теплу купели. Зои прикрыла глаза, чувствуя, как тело радостно отзывается, буквально насыщается энергией минерала, а с ним и в душе, ушли на задний фон проблемы и тревоги последних неспокойных дней. Подняла руку, через пальцы, вниз, устремились тягучие, глянцевые струи, образуя на поверхности, пузыри, с голубыми разводами, как на камнях изрита. Зои слегка поднялась, села, удивленно обнаружив, что плечи как в пленке, в черной взвеси минерала. Ничего, обмоется на том, небольшом ручье пресной воды, – с улыбкой, рассматривая пузыри, решила Зои.

Наверное, привлеченный плеском и бульканьем воды, когда она пыталась создать вокруг себя целую пену, подошел главный. Зои, уже стоявшая по бедра в воде, взбивала воду и смеялась.

– Лекс, смотри, как здорово. – Сквозь смех выкрикнула Зои.

Мутант, присел на корточки на краю ее купели и ухмыльнулся, глядя на черную, по шею Зои, в высокой пене, переливающейся голубыми искрами.

– Ты похожа на ядовитую лягушку, откладывающую икру, – улыбнулся Лекс и напряженно уставился со странным выражением глаз, на светящееся от веселья и, пусть кратковременного, но счастья, лицо Зои. Та, не замечая, долгого, задумчивого и необычного взгляда главного, крутилась вокруг своей оси, раскинув тонкие руки и сгребая ладонями, так восхитившие ее полосатые пузыри.