Текст книги "Другой Киев"

Автор книги: Олена Шалена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Все кончено.

Ее накрыла смертельная усталость. Скоро ее найдут. Ну и пусть.

Девушка провалилась в спасительный сон.

Глава 20. Древо Жизни

Полина проснулась, потому что ее что-то настойчиво щекотало по щеке. Она отмахнулась, но через секунду раздражитель вернулся. Девушка повернулась на спину и заметила, что вокруг темно. Странно, что ей не холодно. Может, она умерла?

Девушка открыла глаза и с перепуга отползла на локтях, пока не уперлась в что-то твердое. Обернувшись, она поняла, что спит на толстых переплетенных корнях под огромным деревом, с одной стороны от которого было светло солнце, а по другую на темном небе сияли звезды и луна. Вокруг ствола летали пчелы, но стоило им попасть на темную сторону, они превращались в светлячков. Возле дерева ходили невиданные звери, а в ветвях прятались прекрасные птицы.

Полина не могла понять, где она. Это и есть Вырий? Рай? Она точно умерла!

– Очнулась? – поинтересовался кто-то рядом.

Девушка резко обернулась. Говоривший оказался псом, выглядывающим из-за ствола.

– Ты кто? – удивилась Поля.

– Хм… – почесал тот лапой за ухом: – Вообще-то это я у тебя должен спросить.

– Я Полина. Травница, – смутилась девушка. – Где я?

– Под Древом Жизни или Мировым Древом. Называй, как хочешь. Хотя нет! Не называй! Надоело, что меня все котом считают!

– Неужели я нашла остров Буян? – удивилась она.

– Конечно, нет. Ты просто его создала.

– Как это?

– На Алатырь кровью да слезами настоящего горя покапала, вот Древо и выросло.

– То есть, Буяна настоящего нет? – удивилась девушка.

– Не тот век на дворе, – хмыкнул пес. – Раньше на Хортице худо-бедно ютились, а теперь… – пес фыркнул.

– Я умерла? – словно во сне спросила девушка.

– Интересно, – покачал головой пес. В следующую секунду он быстро приблизился. Полина успела заметить, что вторая половина его тела – огромный змеиный хвост, и тут его лапа царапнула ей руку.

– Ай! – визгнула от боли девушка.

– Раз больно, значит, не умерла, – хмыкнул пес. За спиной махнули огромные крылья и загадочное существо метнулось в ветви. Через пару секунд вернулся с яблоком. – Закуси, чтобы царапину залечить.

– Что это?

– Молодильное яблочко. У Жар-Птицы забрал. Не обеднеет!

Девушка с ужасом смотрела на то, что так долго искала, а когда нашла… Слишком поздно. На глазах тут же выступили слезы.

– Чего ревешь? – нахмурился пес. – Ей Симаргл молодильные яблочки дает, а она ревет! Век молодой будешь! Жуй скорее!

– Я их искала, чтобы киевского наследника от смерти спасти, – провыла девушка. – Но опоздала!

– Так он был здесь, – удивился Симаргл. – Буквально пару минут назад. Сказал, что не хочет в Вырие жить, потому что его любимая – темная. Сказал, что в Нави будет ее ждать.

– Он меня не видел? – ужаснулась травница.

– Не мог. Ты по другую сторону дерева спала.

– Куда он пошел?!?

– Известно куда. На Калинов Мост, через Смородинову Реку, – пес кивнул в сторону.

Девушка вскочила на ноги и увидела, что от острова прямо к Лысой горе, что находилась прямо напротив, ведет светящийся мост, а Днепр превратился в мутные и страшные воды.

– Туда? – перепугано спросила Поля.

– В Нави, – кивнул Симаргл. – Жуткое местечко.

– Спасибо за яблочко, – на ходу бросила Поля и что есть мочи побежала к мосту.

– Ей! Тебя же не пустят! Ты еще жива!

– Пусть только попробуют! – крикнула в ответ девушка и подхватила лежащую возле берега метлу.

Вбежав на мост, девушка поняла, почему он называется Калинов. И ягоды не имели к названию никакого отношения. Поручни моста раскалены до бела, а от реки воняло смрадом. И это суда добровольно пошел Мир? Чтобы только ее дождаться?

Девушка побежала быстрее. И тут путь ей не преградил меч:

– Куда это мы без пропуска бежим? – спросил суровый богатырь, за его спиной мгновенно появились еще два.

– Да! Тебя нет в списке! – возмутился самый крупный.

– Мне за Мирославом Суздальским надо! У меня для него есть молодильное яблочко!!!

– Не положено, – свел брови вояка. – Если перейдешь черту, уже не вернешься!

– Да! – ответил второй. – Змей Горынич голову откусит и все! У него тоже список! Суздальский хоть прошение в Правь написал, а ты – нет.

Поля начала крутить головой, ища выход, как тут на мосту заметила одиноко бредущую и такую знакомую фигуру.

– Мир! – заорала во все горло Поля. – МИР!!!

– Во, голосистая! – похвалил богатырь. – Только через черту и не слышно ничего.

– Воины, родненькие, помогите! – заплакала Поля.

– Но если мы черту нарушим, опять с Горынычем лет сто бороться будем, – сказал один.

– Засиделись, – сказал второй и ударил кулаком по успевшему напасти животу, а третий только кивнул. – Поможем. Только на рожон не лезь! За спинами будь.

Поля радостно закивала. Девушка была согласна на все, только бы догнать Мира.

Когда четверка переступила черту, ничего не произошло, но Поляна не выдержала и закричала:

– Мир, вернись! Мир!!!

Стоило ей выкрикнуть первое слово, как через борт перелез огромный дракон с двенадцатью головами.

– Да, это вам не по договору за чертой в карты играть!

– Что? – удивилась Поля, внимательно следя за чудовищем.

– Договорились мы с ним не бороться на мосту, а черту провести, как Гоголь посоветовал. Теперь опять долго будем биться, пока перемирия дождемся. Зови своего Суздальского!

В эту секунду несколько голов напали. Полина выхватила из-за пазухи серп и рубанула по страшной морде, крича:

– Мир, это Поля! Мир! Мир!!!

Голова чудовища готовилась к следующему нападению и девушка зажмурилась, понимая, что серп ей не поможет. Тут перед ней выросла спина богатыря.

– А ну иди сюда, гад ползучий! – взревел он, рубя воздух мечем.

– Мир! – в ужасе вскричала девушка, понимая, что Миру не пробиться к ней. На дороге стоял дракон. Надежда покидала ее: – Я люблю тебя!

Тут она заметила, что к ней несется еще одна голова. Она смотрела на нее, словно завороженная. Ну и пусть! Она тоже попросит разрешение отправиться в Навь и тут голова монстра отлетела от шеи, а на ее месте появился Мир с мечом:

– Дашко! Черт тебя дери, что ты тут делаешь?!? – вскричал он, оттаскивая ее подальше.

– Люблю тебя, – со слезами в голосе проговорила она. – Откуси, – и протянула ему яблочко.

– Это не серьезно! – выпалил Мир.

– Кусай! – заорала девушка и ткнула ветками метлы в нападающую голову Змея.

– Зачем? – спросил Суздальский и рубанул другую голову.

– Чтобы жить! – рявкнула Поля.

– А может, я не хочу! – так же грубо ответил ей парень.

– Хочешь, – не поверила она.

– Без тебя – не хочу! – возразил он и они вместе развернулись, чтобы проучить еще одну морду.

– Я буду с тобой, – пообещала она строго и с издевкой добавила: – В богатстве и бедности, счастье и горе… и черта с два дам несчастью разлучить нас!

– Тогда ладно, – ответил парень и откусил яблоко.

Стоило ему проглотить кусочек, как он исчез.

– Ей! Ведьма! – крикнул один из богатырей. – Айда на метлу и вон в то облако! Вынырнешь над Днепром!

– Спасибо, – крикнула Поля и оседлала метлу. Кое-как увернула еще от пары голов и полетела в указанную точку. Богатырь не обманул, она летела прямо к Киевско-Печерской Лавре. На горизонте светало, а значит прошло ровно трое суток со звона колоколов.

Виче.

Полина покрепче ухватилась за черенок метлы и понеслась в сторону Софиевского Собора.

Травница поразилась количеству народа на Софиевской площади. Они во все горло звали князя. Поля впервые засомневалась, что Мир таки оправился. Может всего одного молодильного яблочка было недостаточно, чтобы оживить его… Стоило ей подлететь к колокольне, как ее глаза встретились с глазами Мира. Травница тут же свернула метлу в сторону и попыталась скрыть возглас ликования.

Мир жив!

Она сама его видела! Он стоял на своих ногах!!! Полина не верила, что существует большее счастье!

Облетев колокольню, она опустилась за спинами волхвов и Суздальского.

– Жители стольного града Киева! Встречайте нового князя!

Толпа взревела, приветствуя Мира, а к Полине подкотил СС.

– Где летаешь, спасительница?

– Не поверите, – выдохнула Поля.

– Наследника с того света вернуть… ты права – не поверю.

– Вы знаете? – удивилась она.

– Я телепат, – напомнил он.

– Все обошлось? – взволновано спросила травница.

– Мы успели испугаться. Демоны во всю упорствовали, чтобы вылезть из камней, но князь вернулся вовремя. Теперь энергетический баланс восстановлен, нору вовколаков нашли, а всех, кто причастен к перевороту накажут по всей строгости.

– Вия и Кощея? – удивилась девушка.

– До них нам недобираться. Они же в Нави.

Поля кивнула. Ей было страшно представить, что будет через полгода.

– Такого больше недопустят, – пообещал СС. Его рука на ощупь нашла ее ладонь и сжала: – Опасность миновала. Наследнику ничто не угрожает. И мы не допустим, чтобы угрожало впредь.

Именно то, что ей было нужно услышать после трехдневной гонки за спасением любимого. Она обессилено осела на пол. Волхвы и сам Мир что-то говорили народу, но она не слышала:

Все кончено.

Они победили.

Поля подняла взгляд на спину Мира и тут увидела, как рядом с ним стала Даша и обняла его за плечи.

Баба Яга была права. Она эгоистка. Спасала Мира для себя, а не для его законной невесты. Боролась за его жизнь, потому что любила больше всего на свете. Поля закрыла глаза, не в силах видеть, что ей он так и не достанется. Когда она все же подняла вмиг отяжелевшие веки, то заметила, что Мир ищет кого-то. Она тяжело поднялась с пола и встретилась с ним взглядом. Его взор тут же потеплел. Он хотел пробраться к ней, минуя государственных мужей, но она просто развернулась и ушла.

Там, на Калиновом мосту, когда и душа и тело стремились к нему, когда она бы все отдала, лишь бы спасти… Она солгала.

Глава 21. Вещая птица счастья

– Что-то неправильно в этом мире, – щелкнул языком Саныч.

– Ты о чем? – лениво спросила Поля, сделав телевизор потише.

– Начнем с того, что семечки жаренные теперь в упаковке! Где видано такое кощунство! – он потряс обрывком кулька над головой. – Ты метлу освоила, – он насмешливо окинул девушку взглядом, словно до сих пор не верил, что такое возможно. – Светлые травницы этим видом передвижения не увлекаются.

– Исконное ведьминское занятие, – пожала она плечами.

– Ага и Баба Яга за стенкой? – пробурчал он.

– Поля! А где полотенца? – словно в подтверждение слов домового раздался голос из соседней комнаты.

– Большие или маленькие? – громко спросила Поля.

– Птичье молоко давить!

Девушка закатила глаза и достала льняное кухонное полотенце, а домовому ответила:

– Саныч, не будь негостеприимным. Это всего на полгода, пока заведующий смениться.

– Ага! Ей понадобиться намного меньше времени, чтобы сварить меня и Кики в котле! Лучше бы ты чертовкой стала!

Девушка вернулась через минуту и ответила:

– Так и скажи, что за Лексом скучаешь, – улыбнулась она.

– Еще одна странность! Никогда не думал, что черт у меня в фаворитах ходить будет. С ним хоть поговорить можно! И сериалов он не стыдиться! Только вот идея у него навязчивая появилась.

– Какая? – удивилась Поля, отправляя в рот следующую семечку.

– Всем привет! – в дом зашел Лекс. – Как ваше "потихоньку"? – поинтересовался он и начал оглядываться, словно что-то разыскивая.

– Таи нет! – ответили Поля, Саныч и Баба Яша из-за стенки.

Лекс усмехнулся и кивнул в сторону апартаментов Бабя Яги:

– Везде нос засунула! Недаром такой длинный и кручковатый…

– Я все слышу! – ворчливо послышалось из-за стены.

– Баб Яша! Я же знаю, что вы меня любите!

– Принес? – спросили грубо из соседней комнаты.

– А как же! – подтвердил Лекс и положил на стол диски сомнительного содержания.

– Я даже не буду спрашивать, что на них, – сморщила носик Поля.

Лекс пожал плечами и продолжил:

– А я и не из-за Таи пришел, – похвастался он.

– Ага, – кивнули Саныч и Поля, а сами переглянулись.

– Очень мне надо! Она в прошлый раз сказала, что скальп снимет и полы им помоет!

– Ужас какой! – воскликнула Поля.

– Хозяйка, – похвалил Саныч.

Лекс и Поля наградили его таким взглядом, что он, бормоча что-то вроде: "всем бы быть такими", ушел за печку.

– Я привык, – пожал плечами Лекс и плюхнулся за стол. – У меня ж теперь и с начальством проблемы. После того, как они узнали о нашем знакомстве, искоса смотрят. Теперь тысячу лет на Лысую Гору лучше не соваться.

– Некрасиво получилось, – согласилась Поля.

– Ага. Как и джип Суздальского за окном.

– Опять? – затравленно спросила Поля.

– Опять, – подтвердил черт.

Девушка встала из-за стола и подошла к окну, незаметно отодвинув занавеску.

– Что же мне делать? – обреченно спросила она.

– Теперь уж он не поверит, что ты чертовка. Меньше ему про свою любовь на Калиновом мосту кричать было надо.

– Откуда ты знаешь? – удивилась она.

– Горыныч марам рассказал, они верлиокам проговорились, те гоблинам поведали, гоблины – русалкам, ну а речные девы с ведьмами часто сплетничают…

– Они и рассказали чертам, – закончила она.

– Друзей у меня много, вне зависимости на чьей я стороне.

– И на чьей же?

– Как всегда – на своей. Вы же меня заставили, помните?

– Ты не особо отбивался, – сощурилась она.

– У меня пока голова работает, – ответил тот, раскинувшись на стуле. – Главное – не приписывай мне подвигов, которых я не совершал. Я все еще черт.

– Понятно, – вздохнула Поля и опять повернулась к окну.

– Может, выйдешь к нему? – спросил он тихо. – Он давно ждет.

– С каких это пор ты сводничеством занялся? – спросила она с издевкой.

– С каких это пор национальная героиня боится чувств? – парировал черт.

Полина смерила его взглядом и решительно направилась к двери. Когда она подошла ближе к джипу, скорость шага заметно уменьшилась. Она была совсем не уверена, что поступает правильно. Мир выскочил из машины, стоило ей выйти из дома.

– Ты меня избегаешь, Дашко? – в лоб спросил он.

– И тебе привет, – сказала она несмело.

– Привет, – улыбнулся он, тут же остыв. Парень подошел почти вплотную, обхватил косу пальцами и трепетно погладил, прошептав: – Как дела?

– Ничего, – пожала она плечами. – Что ты тут делаешь?

– Жить без тебя не могу, – полушутливо сказал он, но глаза оставались серьезными.

Она опустила веки, чтобы не видеть его. Такого любимого и такого далекого.

– И ты тоже, – сказал он утвердительно.

– И что с того? – спросила она с закрытыми глазами.

Ее тут же прижали к сильному юному телу и страстно поцеловали. Она не обивалась от настойчивых объятий, но и ответить не могла. Она просто таяла с закрытыми глазами. В какой-то момент. Ей показалось, что Мира нужно остановить и она спросила, сама ненавидя себя за слова:

– На когда вы назначили помолвку?

Поцелуи прекратились, а ее отпустили.

– Зачем ты так? – спросил Мир тихо.

– А как? – сказала она, пытаясь унять дрожь. – Обычный вопрос в нашей ситуации.

– Ты же знаешь, будь моя воля…

– Но у тебя нет воли, правда? Ты же князь… – ответила она с болью в голосе и развернулась к дому.

– Ты говорила, что будешь рядом, – напомнил он. – Что не позволишь беде разлучить нас!

На глазах у Поли выступили слезы и она тихо ответила:

– Но ты позволишь.

– Это не честно, – покачал он головой.

Девушка прикусила губу, но ничего не сказала.

– Я понял, – процедил он сквозь зубы. Сел за руль, громко хлопнув дверью, уехал. Новая волна рыданий не заставила себя ждать. В дом девушка вернулась ослепшей от слез.

– Ну что опять? – покачала головой Баба Яга. – Неужели князь у нас такой нерадивый!

– Реальность – хуже некуда! – ответила Поля.

– Может чайку из крыльев летучих мышей?

– Не хочу, – содрогнулась Поля.

– А из глаз тритона? Выколупаны и засушены по МВС, между прочим!

– Что? Как это?

– По Международным Ведьминским Стандартам!

– Я хочу, чтобы все было хорошо!

– Все было хорошо и будет хорошо, – загадочно сказала Баба Яга и ушла к себе в комнату.

– Да, – покачал головой Лекс. – Крепко тебя прихватило!

– Я не хочу об этом говорить, – пожаловалась девушка.

Тут в дверь постучали. Полина вытерла слезы платком и обернулась к двери. В домик зашла Тая, держа в руках клетку с петухом.

– Привет, – улыбнулась она, но стоило ей увидеть Лекса, довольное выражение вмиг слетело с лица. – А он что тут делает?!?

– Чай пью, – пожал плечами черт.

– С ним шутки плохи, – напомнила Тая и поставила клетку с петухом на стол.

– Ей, ты с ним поакуратнее! – кивнул черт на пернатого.

– Испугался, бесовская морда? – с наслаждением спросила Тая. – Вот тебе, Поля, на всякий случай он нечистой силы. Помни, что третьих петухов все темные бояться.

– Если учитывать, как я вам помог…

– Помог?!? С серпом у горла!!! Это теперь добровольно называется?!?

– Ты благодетель, когда тебе угодно, – напомнила Поля.

– Я же черт. Мы народ расчетливый…

– А-ну, брысь! – топнула Тая ногой.

– Поля, я тебе говорил, что мне нравятся воинственные девушки?

Хозяйка дома перевела взгляд с рыжей ведьмы на черта и прошептала:

– Мне кажется, тебе сейчас лучше уйти. Здоровее будешь.

– Я, пожалуй, на пять минуток задержусь, – ответил Лекс, заворожено глядя на Таю.

– Ах так?!? – возмутилась последняя. – Петруша, голос!

Петух встрепенулся, нахохлился и прокукарекал.

– Ладно-ладно. Слушаюсь и повинуюсь! – недовольно отсалютовал Лекс и исчез.

– Ого! – удивилась Поля.

– Это чтобы ты не забывала, с кем имеешь дело, – сурово напомнила Таисия Борщаговская.

– Лекс не такой вредный, как ты о нем думаешь.

– Все они ангелы, – скривилась Тая. – Про петуха не забывай. Пади напасть случиться, за помощью к ловам не побегаешь.

Полина открыла клетку и петух на радостях выскочил во двор.

– А вот это ты зря, – покачала Тая головой. – Ну да ладно. Может, не сбежит.

– Ага. Щас! – послышалось из-за стенки.

Тая махнула рукой и улыбнулась, произнеся только губами: "Ты привыкнешь".

– К Санычу же привыкла, – согласилась Поля.

– Я все слышу!

Обе травницы закатили глаза.

Тая аккуратно погладила Полю по волосам. Она знала, что той не легко переживать происходящее. С виче прошло несколько дней, но для Полины Дашко ничего не изменилось. Не смотря на спасение наследника, максимум, что ей светило – «другая сторона одеяла». Обе понимали, что честная девушка не может отказаться от возможности завести семью, какая бы большая любовь не стояла на пути у «женского счастья».

Слишком высокую цену придется заплатить за иллюзию нормальной жизни.

– Я в порядке, – надрывно сказала Поля. – Завтра в институт. Жизнь продолжается.

Тая кивнула, но сочувствие из глаз не пропало.

– Ты ж заходи, если что, – как всегда напомнила она.

– Просто зайду, – кивнула девушка. – Хватит с нас всяких "если что".

Тая улыбнулась и вышла.

Полина опять увеличила звук на телевизоре, но смотреть фильм совсем расхотелось. Да и семечки надоели. Она взяла мусорное ведро и смахнула лушпайки со стола. Как тут на другом конце столешницы появилась Кики. Она только меланхолично вздохнула и с грустью уставилась на хозяйку.

Полина сжала зубы, но ничего не сказала. Теперь, когда все знают ее историю несчастной любви, жизнь превратилась в сущий ад. А завтра в институт идти… Там еще три "плакальщицы" караулят.

Наспех вытерев стол, девушка поднялась к себе. Только в полном уединении она могла позволить себе побить подушку и поскулить от тоски.

Утром за Полей заехал Ден.

– Так недолго и привычку заработать, – невесело отозвалась девушка.

– Работа, – ответил тот и смущенно улыбнулся.

Полина отвернулась от лова и уставилась в окно. Невыносимо, когда все знают, какая ты дура.

Стоило травнице войти в аудиторию, как она мигом приковала к себе все взгляды. У большинством двигал живой интерес и только тремя парами – сочувствие. Она низко опустила голову и засеменила на место.

Буквально сразу за ее спиной показался преподаватель травологии. Стоило красавцу ступить через порог, с предпоследней парты послышался шумный вздох Лики и громкий шепот: "Как он мне нравиться!"

Поля грешным делом подумала, что подруга хочет разрядить обстановку, но одного короткого взгляда на Чурай хватило, чтобы понять – с увлечением черной магией покончено. Зачем ей черти, проклятья и опасные заклинания, если есть красивые мужчины?!?

– Всем здравствуйте, – поздоровался обаятельный учитель, и перевел взгляд на Полину. – Дашко, вы наконец-то почтили нас присутствием? Я хоть на замене имею честь вас видеть!

– Извините, – смутилась Полина. – У меня были дела первостепенной важности.

Преподаватель кивнул, но все же сказал:

– Несмотря на то, что некоторых жизнь учит намного больше, чем институт, я уверен, что занятия и для них будут познавательны. Полина Дашко, опишите нам Древо Жизни.

Полина замялась, но все же ответила:

– Оно… большое.

По аудитории прокатился смешок.

– Ясно, – улыбнулся учитель. – К сожалению или к счастью, у нас не было возможности оценить его размеры воочию, поэтому нам все же придется пройти этот курс. Древо Жизни делиться не только на Правь, Явь и Навь, но и делит вселенную на четыре стороны света. Итого двенадцать. Я совсем отступлю от травоведенья, но мы должны знать, что двенадцать, иначе говоря – дюжина или устарелое бортище. Возведенная в квадрат – это гросс, в третей степени – масса. Человеку древности сложно представить себе тысячу семьсот двадцать восемь. Для него это – "много", – преподаватель улыбнулся. – Но для ведуний главное другое. Количественное выражение двенадцати – это доза. Да-да. То самое слово, которое используют сейчас аптекари и наркоманы. Думаю, вы сами назовете тысячу жизненных аспектов, где используется это число. Оно магическое и основополагающее. Правда, не очень удобное. Поэтому реформы нам подарили десять и многие-многие нули. Итак, кто хочет назвать примеры?

– Нулей? – отозвался какой-то шутник.

– Дюжин, – поправил преподаватель.

– Двенадцать месяцев в году, – сказала девочка с первого ряда.

– Двенадцать апостолов, – сказала Слава, подняв руку.

– Двенадцать присяжных!

– Двенадцать стульев! – хихикнула Лика.

– В футе двенадцать дюймов!

– Двенадцати городам присвоено звание "город-герой"! – сказал мальчик-ведьмак, а его сосед пожал плечами и выпалил:

– В трехмерном эвклидовом пространстве можно поместить максимум двенадцать непересекающихся шаров единичного радиуса, – заметив, как у всех вытянулись лица, он, снизив тон, добавил: – касающихся данного шара.

В аудитории повисла тишина, а парень решил оправдать себя:

– А что я сделаю, если родители на первое образование меня в Киевский Политех отправили!

Поля впервые почувствовала, что она здесь не одна такая не определившаяся.

– У звезды Давида двенадцать граней, – попробовала разрядить обстановку Сова, но теперь вытянутые лица предназначались ей. Она только пожала плечами, мол: "Как такое можно не знать?".

– Один шиллинг – двенадцать пенсов, – несмело сказала девочка с первого ряда.

Аудитория взорвалась хохотом. Бывший студент КПИ явно завоевал приз зрительских симпатий.

Похоже, жизнь, наконец, впадает в нормальное русло. Полина радовалась, что снова может смеяться вместе со всеми, подмигивать друзьям, чувствовать счастье. Она и забыла, как это здорово просто быть. Без геройства, тайн и вечных проблем. Как маленькие радости, с которыми сталкиваешься каждый день, без которых не представляешь существования. Словно яркие фенечки на руке, солнце за окном, любимая футболка и вездесущая коса.

– На двенадцатое назначили свадьбу наследника, – объявила девица со второго ряда. – То есть князя.

Полин смех резко оборвался. Все как по команде глянули в ее сторону. Девушка не выдержала обжигающего внимания и, подхватив рюкзак, резко встала и покинула аудиторию, стараясь не расплакаться.

Когда же это все закончиться! Когда все забудут?!! Чертово "сарафанное радио"! А она-то думала, что ей теперь можно свободно дышать! Сколько пройдет времени? Год? Два? Десять? Как долго еще ждать "нормальной жизни"?!?

Слезы таки не удержались и полились ручейками. "За что? Чем и перед кем я провинилась?" Полина покачала головой и замерла на безлюдной улице. Может стоит поехать домой? Конспекты и у подруг переписать можно, а вообще – гори все синим пламенем…

"Стоп!" – подумала она. – "Неделя и все закончиться. Но я больше не хочу менять свой дар на иллюзию спокойствия! Сожму зубы и буду жить дальше, а князь… черт с ним! Хотя нет. Лекс – знакомство полезное". Девушка зашла в студенческий буфет, прогульщики-завсегдатели, узнав ее, тут же пропустили вперед. Взяв мороженое в стаканчике, она направилась в сквер института, чтобы полакомиться в одиночестве. А затем она вернется на следующую пару. Теперь ее так просто не сломать. Она будет бороться за то немногое "нормальное", что у нее есть. Ванильный холод таял на языке, солнце игриво ласкало веки, а дерево над головой весело шумело листвой…

Жизнь прекрасна!

Решение стать счастливой и беззаботной окружающие поддержали по умолчанию. На взгляды девушка не обращала внимания, а повод ля веселья их шумная четверка находила без труда.

– Что мне делать, девочки? – жаловалась Лика. – Он мне так нравиться!

– Он учитель, – напомнила Слава.

– Какая же ты скучная! – закатила глаза Лика.

– Может потому, что выгребаем за твои шалости мы всегда вместе? – из-под брови спросила та.

– Но ты от этого в восторге, – напомнила довольная собой Лика.

Слава задумалась на две секунды, а потом ответила:

– Ладно, – кивнула она. – Но я тебя предупреждала!

– Разрешаю тебе потом сказать: "я же говорила"!

– Ого! – удивилась Огнеслава. – В кои то веки!

– Он мне и правда нравиться…

– Особенно когда на доске что-то пишет, – кивнула Сова, а девушки залились дружным смехом.

Полина вернулась домой в прекрасном настроении. «Теперь так будет всегда!» – пообещала она себе. Хватит с нее чужих проблем! Она сможет. Справиться. Даже если для этого с раннего субонтего утра ходить в магазин, чтобы отвлечься.

Двенадцатое.

"Не важно!" – напомнила себе девушка и улыбнулась через силу.

Но стоило ей зайти на кухню, она остолбенела. За столом сидели Баба Яша и никто иная, как вдовствующая княгиня! Женщины чинно попивали чай, но стоило Поле войти, все взгляды тут же обратились на нее.

– Я, пожалуй, пойду, – сказала Баба Яга и тут же удалилась.

Полина только и могла, что коротко кивнуть. Она не оторвала взгляда от гостьи в черном. Что ей нужно? Зачем она явилась? Травница терялась в догадках.

– Здравствуй, – сказала вдова и продолжала ее рассматривать. – Ты ведь Полина?

Девушка прикусила губу, не зная, что ей делать. Разговаривать с княгиней не хотелось. Совсем. Но не выгонять же ее!

– Да.

Они опять немого молчали, затем княгиня сказала:

– Ты очень красивая.

Полина сощурилась. Сама себя она никогда красавицей не считала. Длинная коса – да, но красавица…

– Что вам нужно? – спросила она и села за стол. – Разве вы не должны быть… на церемонии, – слово далось травнице с большим трудом.

– Я хотела с тобой познакомиться, – просто ответила та. – Но ты не слишком гостеприимна, как я посмотрю.

– Времена суровые, – напомнила травница. – И все же?

– То есть ты не веришь, что я просто хотела с тобой познакомиться?

– Простите, но нет, – твердо ответила Поля.

– Ты спасла моего сына…

– Благодарности принимаются, – оборвала ее Поля, понимая, что ведет себя по-хамски. Девушка встала и открыла для княгини дверь: – Спасибо, что зашли.

– Ты на нас обижена? – княгиня и не подумала сдвинуться с места.

Поля на секунду зажмурилась, а когда открыла глаза, выдавила:

– Вы хоть понимаете, что я сейчас рассматриваю возможность быть любовницей вашего сына?!? А вы приходите ко мне в гости "чаи попить". Это выглядит… даже не знаю. Для меня все это тяжело, понимаете? Меня не так воспитывали! Я уже почти не могу смотреть в зеркало, а уж тем более, вам в глаза!

– Все знают, что ты любишь моего сына, – мягко начала она.

– И я буду его любовницей, – выпалила Поля, а потом покачала головой: – стоит ему только захотеть. Если вы думаете, что у меня не болит душа, когда он приезжает, то вы глубоко ошибаетесь. Не заставляйте меня ненавидеть себя еще больше. Просто уходите.

– Если ты хотела шокировать меня, то тебе не удалось, – пожала плечами княгиня. – Я здесь не из-за праздного любопытства. Я борюсь за счастье сына! Сердце матери не на месте, когда вижу его таким.

Полина медленно закрыла дверь и села обратно. Чая не хотелось. Ничего не хотелось. Эта женщина обнажила ее чувства, одним своим видом. В ней смешались все ее страхи, все демоны, терзающие душу.

– Мы ничего не можем сделать, – напомнила Поля, с силой сдав ложечку. – Пророчество. Традиции. Вы сами знаете. Я бессильна. Моя любовь бессильна. Даже Мир ничего не может, – на ее глаза навернулись слезы. – Наверное, я действительно неподходящая пара. Что если я принесу ему беду?

– Этого никто не знает, – сочувственно покачала головой княгиня, видя, что девушка напротив страдает не меньше, а может и больше, чем ее собственный сын. Когда Полина Дашко вошла в дом, то на секунду ей показалось, что пророчество верно – но юная девушка выглядела счастливой, как солнечный зайчик. А теперь видела, что это искусно созданная бравада. Это еще больше укрепило ее с своей правоте. – Я пришла только сегодня, потому что была занята. Чтобы отвлечься от недавних событий – полностью сосредоточилась на свадьбе сына.

– Уходите, – взмолилась Поля и закрыла уши.

Княжна обошла стол и убрала ее ладони с ушей и продолжила:

– Меня кое-что смутило в списке приглашенных со стороны невесты. Особенно – главный стол: Настасья Скороходова.

– Мне ничего эта фамилия не говорит, – свела брови Поля.

– Это хорошо. Было бы хуже, если бы говорила. Эта женщина положила всю жизнь на то, чтобы добиться моего мужа.

– Простите, – смутилась Поля.

– Главное, что ей это не удалось. У нее на дороге стало пророчество Гамаюна. А потом – любовь. Но до этого муж подумывал о совершенно другой партии.

– Вам, неприятно, наверное.

– Не то слово! После тех событий, она решила выйти замуж за высокопоставленного волхва, но я удалила ее подальше от двора. Мне не хотелось, чтобы эта женщина воткнула нож в спину мужу или мне.

– Что?!? – воскликнула Поля в ужасе.

– У них в роду уже была одна цареубийца – Софья Перовская. Об этом я узнала намного позже, от СС. И я поняла, что с Дарьей Дашкевич не все так просто. СС провел расследование и оказалось, что это имя у нее совсем недавно. Она получила его за день до того, как предстать перед Миром и помахать бумагами о пророчестве.

– Какими бумагами? – удивилась травница. – Гамаюн Миру приснился!

– Приснился, да, – подтвердила она. – Но с советских времен песни Гамаюна записывали и хранили в архиве библиотек Вернадского.

– Что?

– Бюрократия и нас не обошла стороной.

– Значит можно зайти и посмотреть? – встрепенулась девушка.

– Я уже заходила. И Мир заходил.

– И что? – у Поли замерло сердце.

– Слова Ольги Скороходовой подтверждаются.