Текст книги "Другой Киев"

Автор книги: Олена Шалена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 18. Баба Яга

Полина сидела водном из кабинетов главного управления СБУ, что на Владимирской и в третий раз рассказывала одну и ту же историю. Она здесь. Живая и здоровая, а Мира увезли в больницу. Он в коме.

Так ей сказали. Она уже ничему не верила и ничего не хотела. Хотя нет… Мира бы увидеть. Одним глазком!

– А зачем мы виче созвали? – наконец спросил дядечка в костюме.

– Чтобы они власть не захватили. Традиция существовала до Старого Порядка. Его все уважают.

Мужчина наклонился и спросил:

– Вы понимаете, что можете умереть?

– Мне это ясно дали понять, – твердо ответила девушка. "Почему мне нельзя к Миру?"

– У меня все. Нужно выяснить, где этот чертов проход…

Он и его помощник ушли. Полина на секунду закрыла глаза. Как же она устала!

А проблемы множились и множились. Перед входом в здание Ден показал ей камни, которые больше походили на стертые лица. Он сказал, что именно в них покоиться тринадцать демонов. Они вырвутся на свободу, когда освободиться киевский престол. Вот чего ждет Темной Царство – освобождения своих правителей.

– Но тут только десять камней, – возразила девушка.

– Тринадцать, если зайти за угол.

Она отказывалась это понимать. Неужели одно единственно опоздание может сотворить столько проблем?

Шум заставил ее очнуться. В комнату на коляске заехал СС, за ним зашла невозмутимая Настя.

– Так вот к чему все шло! – воскликнул он.

– Вы о чем? – удивилась травница.

– О том, сколько темных вовколаков развелось! Стаи прямо. От мала до велика! Мы то думали, чего их так на размножение потянуло. Все норами изрыли…

Травница вспомнила, что в день, когда познакомилась с Миром, видела те самые норы. Сначала она думала, что это рекламные щиты устанавливают…

– Мало им было одной армии землекопов, – покачал головой СС. – Наверняка они с диггерами подружились. Возможно даже сатанистами.

– Я не понимаю! – не выдержала девушка. – Это глупо. Какие норы?!? Князь мертв!!!

– Я знаю, – серьезно сказал начальник ловов. – Но норы – ключевое звено. Для нас, обычных людей, это глупо, а для темных – единственный способ попасть на Софиевскую площадь, за исключением виче.

– Они могли кого-то подкупить.

– А вот это вряд ли, – покачал он головой. – Не тот уровень. Хотя план рискованный, это да. Я бы сказал – ненадежный. Но он… удался.

– Мир жив! – отчаянно крикнула Поля.

– Во-первых, только благодаря тебе. Это все понимают, хоть и строги с тобой. А во-вторых… морок – яд сильный. А противоядия нет.

– Нет? – ужаснулась девушка.

– Да, – продолжил СС. – У Князя не было шансов, да и у князевича…

– Не говорите так!

– Скрываться от правды – лучший выход. Не думаю, что Мирослав Суздальский доживет даже до виче.

– Нет… нет… – шептала Поля.

– Мне жаль, девочка.

– Вы не понимаете, – прошептала она.

– Он поручил мне оберегать тебя. Кому как не мне понимать?

Он положил руку на сотрясающиеся от рыданий плечи, но девушка вырвалась и побежала к выходу. В дверях она налетела на Дена:

– Ого! Ты куда?

– Скажите Сабрине, что любите ее, – выдохнула Поля. – Плюньте на страхи и сделайте это!

Пока лов не опомнился, она быстро прошмыгнула мимо и побежала к выходу. Нужно спешить. На лекциях ей говорили, что природа от любого яда припасла противоядие.

А кому как не травнице его искать!

В собственном доме она застала ведуний, которые сидели на кухне и нервно потягивали чай. Стоило ей войти, они тут же вскочили:

– Ну что там! – воскликнула Сова.

– Все в порядке, да? – робко спросила Слава.

Лика промолчала, но смотрела испуганно. В эту минуту в дом ворвалась Таисия.

– Ты не брала трубку! – обратилась она к Поле. – Я уж думала, что-то случилось! С твоим счастьем да в такую ночь! Решила проверить. А чего аншлаг такой?

Слава положила на стол телефон:

– Крышка открылась и батарея вылетела. Мы собрали, но кода не знаем.

– Спасибо, – ответила Поля, взяв телефон, но так и не решившись улыбнуться. – Князь умер, – покачала она головой.

– Да что ж это в свете делается-то, а? – ужаснулась Сова.

– Что теперь будет…

– Как умер?!? – Тая не могла поверить в произошедшее.

– Им яд в вино подсыпали.

– Им? – не поняла Тая.

– Ему и Миру.

– Миру? Мирославу, ты хотела сказать. Наследнику? – удивилась Сова.

– Для нее – Миру, – твердо поправил Тая. – А теперь по порядку!

– Мы все были на шабаше и слышали, как Кощей и Вий заявили, что свергнут княжескую власть. Мы убежали, но я не смогла дозвониться Миру… – ее голос сорвался. – А потом… там, в палатах, я выбила бокалы у Дена и Мира, – на глазах девушки выступили слезы, – а о князе не подумала даже!!! Сначала он упал, а потом Мир! – она спрятала лицо в руках.

– Но ты же выбила из его рук бокал! – удивилась Тая. Все остальные слушали травницу, приоткрыв рты. Они никогда не думали, что их подруга знакома с наследником.

– Но он успел отпить! Они сказали, что это морок.

– Дело дрянь, – покачала головой амазонка. – От него… нет противоядия.

– Оно должно быть!!! – взревела Поля.

– Тебе нужно отдохнуть, – покачала головой Тая.

– Некогда спать. Всего три дня и будет виче!

– Слышала. Кто его созвал?

– Я!

Все ужаснулись.

– Общий сбор, это очень серьезно, Дашко.

– Что может быть серьезнее смерти князя и государственного переворота! Все вы так боитесь, черт побери. Только б не в ваши двери!!!

– Мы все переживаем, – возразила Тая.

– А Мир умирает, – выдохнула травница.

– Возьми себя в руки! – прикрикнула не выдержавшая Тая. Она поняла, какая беда разворачивается вокруг. – Нужно искать противоядие.

– Его нет, – подала голос Лика.

– А мы будем искать! У нас нет выхода. Из рукава мы еще одного князя не достанем!

– У меня много трав, – дрожащим голосом сказала Поля. – Мы можем попробовать…

– Времени нет! Нужно узнать… Иногда я жалею, что не чертовка! Бесовское отродье нам бы сейчас ой как пригодилось бы!

– А у нас есть черт, – встрепенулась Поля. – Девочки, где Лекс?

– В чулане сидит.

– Вы что! Там же оберегов куча!

Суетливой толпой девушки бросились в чулан. Парень вместе со стулом кое-как отполз к противоположной от полок стене, и что есть мочи пытался не дышать. Увидев своих тюремщиц, он взвыл так, что через кляп было слышно. Они сняли с него часть пут так, чтобы он мог говорить:

– Вы что, одурели?!? Поля!!!

Травница не обратила внимание на его крики:

– Нам нужно противоядие от морока.

– Его не существует, – покачал он головой. – Выпустите меня отсюда! Я больше не могу!

Полю тут же отодвинули и ее место заняла Тая:

– А теперь слушай меня! Либо ты сейчас нам скажешь, где искать противоядие, – девушка приложило острый кончик боевого серпа к щеке парня, – либо я из тебя решето для отброски макарон сделаю!

Лекс замер, пораженно разглядывая рыжую травницу. В его глазах возмущение сменилось восхищением:

– Я жду! – прикрикнула на него воительница.

– Морок – не яд, сама знаешь. От него нет и не было никогда противоядия.

– Или ты просто о нем не знаешь, – надавила Тая.

– Я черт, светлая, – сказал он, внимательно ее разглядывая.

– То, что я светлая, не помешает убить тебя!

– Не сможешь, – мечтательно ответил Лекс, за что тут же получил оплеуху.

Таено терпение подошло к концу. Она выпрямилась и убрала серп, покачав головой:

– Он бесполезен!

– Лекс… – простонала Поля.

– Но может Яга знает…

Тая прищурилась, но потом улыбнулась, смягчившись под светом новой надежды:

– Ладно, подымем тебя наверх, так и быть.

Поля не понимала, что происходит и вопросительно посмотрела на Таю.

– Баба-Яга – высшая над ведьмами. Если кто и знает о противоядии, то только она.

– Но ее не было на шабаше!

– А зачем он ей сдался? Ей дьявольская сила не нужна.

Тая повернулась к Лексу:

– Она сейчас как и раньше, возле Пещеры Горынича, – задумчиво сказал рыжая ведунья. – Не переехала вроде.

– Старая карга с обжитых мест съезжать не хочет, – усмехнулся Лекс в ответ.

– Понятно, – покачала головой Тая и глянула на Полю: – Поехали! Уже как раз время!

– Меня с собой возьмите! – проявил небывалое рвение Лекс, следя за каждым движением Таисии.

– Еще чего! – ухмыльнулась Тая.

Поля взяла метлу и пошла на улицу, а Тая кивнула остальным:

– Лику успокоительным чаем напоите. У нее шок.

– Я в порядке, – тут же ответила девушка, но ее взгляд говорил об обратном.

– Что с тобой? – повернулась к ней Огнеслава. – Ты и правда на себя не похожа…

– Просто я так хотела быть темной, – пожаловалась Чурай. – Мне казалось, что это здорово… Но я никогда не хотела никого убивать и… это все так ужасно, мерзко и противно! Как они могут! – она всплеснула руками. – Я думала, что это весело, – и заплакала. Слава нежно обняла подругу, а Сова пошла заваривать чай. Говорят, это лекарство от всех болезней. Девушки надеялись, что и от разбитых иллюзий тоже.

– Разве Змей Горыныч жил в Киеве? – с дрожью в голосе спросила Поля. Она была не уверенна, что хочет знать. Нужно чтобы Мир снова открыл глаза. Все остальное ее мало интересовало. Но она понимала, что любая информация может помочь спасти любимого.

– Конечно, – подтвердила Тая. – Кирило Комумяка жил на Подоле, а если точнее, возле Замковой горы. А недалеко от Бабьего Яра есть Кирилловский Лес. Далековато, да? Именно там, в пещере когда-то жил Змей Горыныч. В честь победы над чудовищем в честь героя и лес переименовали и церковь построили, тоже Кирилловскую. К слову, фрески помогал Врубель восстанавливать.

Полина думала, что они будут пробираться через лес к некой пещере, но такси привезло их к проезду и остановилось перед шлагбаумом. В нескольких метрах девушка заметила большое табло с заголовком: "Киевская городская клиническая психоневрологическая больница Љ1 имени академика Павлова".

– Сюда? Не в пещеру? – в замешательстве спросила она.

– Знаешь, когда молодой Врубель спросил незнакомца, как ему пройти к Кирилловской церкви, тот ответил: "Возьмите извозчика и скажите ему, чтоб отвез вас к дому для умалишенных". Вот так, – щелкнула она языком и вышла из такси. Полина последовала за ней, лишь через минуту сообразив, что та так и не ответила на вопрос.

Дашко всегда сторонилась неадекватных людей и идти в страшное здание совсем не хотелось. Предполагаемая тюрьма оказалась обычной больницей. Все как полагается: белые стены, регистратура… Тая подошла к медсестре и что-то той шепнула. Женщина кивнула и проводила их в небольшую комнатку со столиком и несколькими стульями. Единственное окно защищала прочная решетка. "Не от воров", – некстати подумала девушка и глянула на Таю. Та кивнула на стул рядом с собой.

– Что ты здесь… – девушка не договорила. В комнату ввели тощую старую женщину в свободной синей рубахе, достающей почти до пола. Одеяние не скрывало ее тонких, костлявых рук. Она села и откинула назад взлохмаченные длинные седые волосы. Вид у женщины был немощный и жалкий, но стоило санитару выйти, в глазах появился блеск, в осанке стержень, а на губах небрежная улыбка уверенной в себе особы.

– Гляди, кто пришел! – ухмыльнулась она. – Травницы! Ну, здрасте-здрасте… с чем пожаловали?

Тая положила на стол шоколадку и улыбнулась:

– Как вы, баб Яша?

– Ха! Тут все меня в гробу видали! – она кивнула на дверь. – Но не тут то было! Не помру я! Хоть и им знать о том не положено! Уеду на пару годков, и снова возвращаюсь! А тут персонал часто меняется, а сторожили уже и удивляться перестали.

Тая повернулась к Поле.

– Баба Яша у меня жила, еще когда бабушка жива была. Недолго. Видишь ли, она не может жить постоянно – это подозрения вызывает.

– А почему вы здесь живете? – удивилась Поля.

Карга усмехнулась:

– Ты ж поди давно на улице не была! Не тот век на дворе. Избушку на курьих ножках посреди города не спрячешь, а с насиженных мест уезжать не собираюсь. Вот и перевелась на стационар. Люди тут хорошие, кормят неплохо, да и не каждый сюда за советом зайти может. Надоели! А Тайке можно. Все думают, что она моя внучка.

– Баб Яша, мы по делу.

– А что такое? – спросила она.

– Поля была на шабаше…

– Ты ж не темная! – старушка для верности втянула носом воздух. – Нет, светлая ты! Непорядок! Нечего тебе на шабаше делать! Даже я туда не хожу. Все уже там видела-перевидела, а сериалы пропускаю!!!

– Князь умер, – тихо сказала Поля.

– Ну и дела! Удивили. Что ж так его дружина-то не уберегла?

– Ему морок в бокал подсыпали.

– У него наследник есть, – покачала головой бабка. – Не пропадем.

Поля всхлипнула.

– Что это с ней? – удивилась Баба Яга

– Наследник тоже выпил, но не весь бокал. Он сейчас в коме. Может, ты знаешь какое-то противоядие?

– От морока нет противоядий! – хмыкнула бабка, а Поля мигом разрыдалась. Старушка посмотрела на нее удивленно и спросила у Таи: – Чего она ревет? Коза, чего ревешь-то?

– Любит она наследника, – ответила "внучка".

– Хм… – пожилая женщина встала с места и положила костлявую руку плачущей Поле на голову. – Правда любит. Только эгоистка она большая.

Поля тут же вскинула голову и сконфужено посмотрела на бабку:

– Что?

– Вижу я твое прошлое, дуреха… Ой, не хорошо…

– Я… я не сделала ничего плохого!

– Сладко говоришь… – ответила Корга, закрыв глаза. – Только вот… много в тебе спеси. Не убережешь!

– Я не понимаю, – прошептала Поля.

– Чего ж тут понимать? Когда все за тебя решали, ты и рада была! А как самой побороться – тут же в кусты. Не потянешь. Ты ж только про себя думаешь.

– Не правда!

– А разве нет? Знаешь ли ты, где подруга твоя лучшая? А наследника спросила, хочет ли он на своей Даше жениться? Чуть что не по тебе, тут же свой дар помогать выбросила, словно негодный мусор, вместе с домовым и кикиморой, которые от тебя зависят! Ай молодец! Никого не пожалела! А может, отговорила Лику Чурай на Лысую гору идти? Не ты ль черта лишь использовала…

– Прекратите! – закричала Поля.

– Правда глаза колит?

– Я все делала правильно!

– Ну, ладно-ладно… Только вот не сможешь ты ничего теперь сделать. Характер у тебя не тот.

– Тот! – решительно заявила Поля.

– Не получиться, – сказала бабка и хотела было уходить, но Поля оббежала вокруг стола и упала перед ней на колени:

– Прошу, помогите!

Баба Яга уперла руки в бока.

– Хотя… – она окинула ее взглядом и на секунду задержалась на камне – подарке Мира. Облик старухи смягчился. Скорее всего, она поняла, что наследник ее тоже любит, – Почему бы не попробовать? Есть от морока одно средство. На Древе Жизни растут молодильные яблочки, которыми ирийские птицы питаются. Коли своего суженого встретишь на Калиновом Мосту над Смородиновой Рекой, а он будет хотеть жить – дай ему плод, пусть отведает.

– Но как? Где? Я… – Поля совсем растерялась.

– У тебя три дня, – напомнила старуха. – Виче не ждет. Если юный князь перед народом покажется – его коронуют и дело с концом. А если нет – толпа разъяриться и тогда… Из-под земли тебя достанут.

– А где же мне Древо Жизни искать?

– А вы разве не учили? В Лукоморье, на острове Буяне, над камнем Алатырем.

– Вы издеваетесь надо мной, да?

Тут в комнату зашел санитар:

– Простите, но пациентке пора на процедуры, – сказал он строго.

– Люблю их препараты, – мечтательно шепнула Баба Яга. – Почти как мухоморы в родном лесу.

Девушки быстрым шагом шли обратно к такси:

– И где нам этот остров Буян искать?!? – испуганно спросила.

– "Мимо острова Буяна, в царство славного Салтана…"

– Салтана? Может, "султана"? – сощурилась Поля. – Где у нас ислам… в Крыму, да? Если по Днепру…

Девушки замолчали на две секунды, а потом одновременно воскликнули:

– Хортица!

Глава 19. Остров Буян

Такси отвезло девушек домой. Полина тут же села за ноутбук. Нужно выяснить как лучше всего добраться до Хортицы. Тая села на телефон.

– Вы вдвоем поедете? – несмело спросила Огнеслава.

– Да, – буркнула сосредоточенная Поля.

– Не думаю, что это чем-то поможет, если мы завалимся туда толпой, – рассудила Сова. – Нам лучше поискать информацию здесь. Лика проштудирует семейные записи. Я займусь библиотекой, а Слава порыщет в Интернете.

– А я поеду с вами! – поддался вперед Лекс, насколько позволяли веревки.

– Нет, – грубо оборвала его Тая. – Мы еще не совсем выжили из ума, чтобы черту доверять!

– Черт всегда пригодиться, – напомнил он.

– Если хочешь побыстрее в могилу! – фыркнула воительница.

– Может, я помочь хочу, – прищурился он.

– В войне против Добра и Зла? – подняла брови Тая.

– В войне Белого Света и Темного Царства, а это не одно и тоже!

– Вот именно поэтому ты с нами и не едешь. Нам сюрпризы не нужны.

Уже через пятнадцать минут вопросы были решены. Бросив в сумку документы и деньги, травницы выбежали из дома, почти на ходу попрощавшись с остальными. Было решено лететь на самолете, который по первой просьбе оплатила Инесса. Несмотря на все нетерпение к делам старопорядковцев, она понимала, как важно сохранить баланс и стабильность.

Тот мир, который они знали всю жизнь, рушился на глазах. Без князя, гаранта Старого Порядка, весь Киев погрязнет в волне насилия. Даже дружина и ловы будут Темному Царству не помеха. Они разрушат храмы, демоны скинут оковы, а энергия людей пойдет на нужды новой армии Тьмы. Это будет не война, а бойня.

Но даже если Темное Царство решит, что достаточно всего лишь поменять князя на своего представителя, Полине не жить, ведь она вызвала виче, которое по-настоящему не нужно никому, кроме нее. Даже если она выйдет и скажет о заговоре, темные просто плюнут ей в лицо. Никто не хочет неприятностей, ведь признать правоту ее слов все равно, что разжечь войну собственными руками.

Только сейчас, сидя в самолете рядом с Таей и теребя кулон, подаренный Миром, она поняла, какую глупость сделала. Ей казалось, что правда и любовь должны победить… но не в этой истории. Единственный способ не умереть – исцелить Мира и звон в колокола Софиевского собора– единственная возможная отсрочка. Пусть она поплатиться за свое деяние жизнью, но она хотя бы попытается…

Мир.

Девушка до боли сжала кулаки. Только бы они нашли Дерево Жизни… Только бы… От напряжения в голове не осталось ни одной мысли. Остался только заглушающий пульс.

И тут ее толкнули в плечо.

– Поля?

– Что?

– У тебя был такой вид… – начала Тая, а потом отмахнулась. – Просто смотри, что я нашла, – она показала свою электронную планшетку.

– Это Интернет?

– Нет, но тут есть возможность подключения. Я просто загнала все домашние архивы сюда. Удобно и не нужно с собой целую библиотеку таскать. Так вот, раньше тут останавливались путники, после перехода днепровских порогов. На острове стоял огромный дуб, которому приносили в жертву живых птиц и другие дары. А краевед Новицкий записал, что еще в XIX ст. старожилы рассказывали о существовании огромных дубов на Хортице: "листва на нем зимой красная и к весне не спадала", под его ветвями мог спрятаться целый табун лошадей.

– Ты думаешь, это и есть Древо Жизни?

– Похоже на то, – пожала плечами Тая.

– Но ведь на Древе Жизни цветут все цветы мира. Как же его приняли за дуб?

– Люди без магической силы видят то, что хотят видеть. Для них и ведьм не существует.

– Но его же там сейчас нет…

– Кто знает. Пока не побываем, сказать тяжело, – ответила травница и опять стала рыться в своем электронном справочнике.

Полина закрыла глаза. Оно должно быть там.

Попасть на остров оказалось не таким простым делом, особенно в майские праздники. Жители Запорожья давно воспринимали Хортицу как парковую зону, забывая о том, что это заповедник. Об этом напоминал мусор, оставленный отдыхающими и толпы народу, весело попивающие пиво. Полина суетливо оглядывалась, пока Тая искала карту в Интернете, как тут послышался окрик:

– Дашко! – девушка обернулась и увидела Сашу Петрова, Машу и Карину.

– Привет, – автоматически поздоровалась она.

– Привет! Как тебя на Хортицу занесло? – удивился Саша, а девушки скривились. Им не хотелось делить внимание самого популярного парня их института с бывшей одногрупницей. Самое интересное – она полностью с ними солидарна.

– Я ищу тут кое-что.

– Что? – не унимался парень.

– Дуб, – отрезала она.

– Деревьями увлекаешься? – поддел он. – Неужели в аграрный перешла.

– Народна медицина, – ответила она, ища глазами Таю.

– Целительница?

– Что ты хочешь, Петров? – не выдержала она.

– Я с тобой.

– Но Саша! – почти в унисон возмутились его спутницы.

– Вечером увидимся, – махнул он рукой и побежал за Полей.

Поведением парня травница была недовольна. Только его на ее несчастную голову не хватало.

– Так что за дуб? – поинтересовался "раздражитель".

– Слушай, возвращайся к своим…

– С ними скучно! – оборвал он.

– А я тебе цирк приезжий, да? – возмутилась она.

– Нет. Ты девушка, которая мне нравиться, – ответил он просто. – Знаешь, я рад тебя видеть, потому что скучал. Ты и Суздальский – это была ошибка и… – парень взял ее за локоть. – Если ты сейчас не с ним, значит у вас все кончено.

Слово "кончено" прогремело в голове, словно древний гонг. Полина крепко зажмурилась, отмахиваясь от ужасной мысли.

Парень напротив что-то говорил, но она не слышала. Полина просто выдернула локоть из его пальцев и отпрыгнула, огрызнувшись:

– Ничего не кончено!

Парень окатил ее холодным надменным взглядом:

– Не хотел тебе говорить, но у него появилась девушка. Даша.

Его кривые губы говорили о том, что как раз хотел. Он намеренно причинил ей боль.

– Чего же ты такой слабак, Петров, а? – презрительно спросила она.

– Что? – удивился он.

– Сделай одолжение – возвращайся к своим куклам!

– Не стоит ревновать, – фыркнул он.

– А я не ревную, – покачала она головой. – Просто советую.

– Я не хотел сориться, – вдруг сдался парень.

Как-то слишком смерено он себя ведет. Он бы должен был уже десять раз на нее обидеться, но парень сдерживал себя.

– А чего же ты хотел? – покачала головой травница. Боевой дух покинул ее.

– Знаешь, ты всегда была такой умной и красивой… – признался он, а девушку начало дергать. У нее нет времени на его признания! – Мне всегда было легче с ними, чем с тобой. Даже боялся подойти. А теперь ты ушла из института…

– Прекрасно, – холодно ответила девушка. – Только вот с Лексом я общаюсь до сих пор. А ты и Таня… – сердце девушки ойкнуло. – Не разбрасывайся высокопарными словами. Если бы ты хотел…

И тут она поняла, что какие бы отношения ее не связывали в прошлом с Таней или с этим парнем, они остались в прошлом. Даже любовь забыта, стоило на горизонте появиться Миру. Да и как красавчику объяснить, кто она теперь.

Баба Яга оказалась права. Она эгоистка. Нынешний мир крутился вокруг нее, а еще Мира. Она даже слишком легко рассталась с теми, кого как ей казалось, любила. Вот так просто. И не чувствовала никаких угрызений совести. В новую реальность старые друзья не вписывались.

– Сделай себе милость – возвращайся откуда пришел, – ровно ответила Поля. – Я не та, за кого ты меня принимаешь. А тем более теперь. Просто уходи.

Парень стоял и не двигался.

Поля закрыла глаза, как тут ее окрикнула Тая:

– Не могу понять, где чертов дуб!

– Казацкий дуб – это туда, – махнул рукой Саша потом просто отвернулся и ушел.

Полина стояла и смотрела парню в след. Будущая травница любила его на протяжении нескольких лет, а сейчас, не чувствовала даже разочарования. Произошло нечто важное. Она никогда не будет, подобно Инессе, отрицать свою сущность. Теперь она знала, что отказалась даже от надежды вернутся к "нормальной" жизни. Она сожгла мосты.

Поля отвернулась и пошла в указанном Петровым направлении.

– Нет! – отчаянно выдавила Поля и упала перед гигантом на колени. – Нет…

Тут действительно был огромный ветвистый дуб, только вот на нем не было не единого листочка, а от падения его удерживали крепкие металлические цепи.

– Этого не может быть! – шептала Поля, подходя к мертвому дереву все ближе.

– Успокойся, – дрожащим голосом сказала и позвонила Сове.

– Ну что?!? – спросила та с нетерпением.

– Дерево мертвое, – устало ответила Тая.

– Оно не может быть мертвым! – возмутилась Сова. – Если умрет Древо жизни, то и весь мир коту под хвост! Это не оно! Ищите другое!!!

Девушки оббегали весь остров, но не нашли ни одного дуба, хоть немного напоминающего размерами умерший. Полина была близка к отчаянью, да и Тая оптимизмом не блистала. Они оби понимали, что это ошибка.

– Что мы еще знаем? – спросила Поля.

– Про остров? Он наделен чудодейственной силой, – девушка напряглась, обдумывая. – Черт, я уверенна была, что это именно здесь! А еще там должен быть священный камень Алатырь, на котором девушка Зоря залечивает раны… Может, остров Березань?

Зазвонил телефон и Поля включила громкую связь.

– Поля, это Сова! Тут такое дело. Буяном еще остров Рюген называют.

– Не подходит, – однозначно ответила Тая. – Скорее уже Змеиный. Возле Рюгена и близко нет деревьев, кроме того, турки совсем в другой стороне.

– А вот змеиный уже по интереснее! – подтвердила Сова. – Тут говориться, что он поднят с дна морской нимфой Фетидой.

– Матерью Ахилла, – вспомнила Поля.

– Так вот! Интересно, что на Змеином некогда был храм Ахилла, а когда и он разрушился, камни с него использовали для строительства маяка.

– И он белый? – уточнила Тая.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Сова.

– По сказанию Алатырь – белый! Поехали!

Они взяли на прокат автомобиль и понеслись в сторону Измаила.

– На змеином нет деревьев, – покачала головой Поля.

– Но если там есть камень Алатырь, то мы сможем найти Древо Жизни!

Девушкам пришлось переждать в деревне, поскольку на место они прибыли глухой ночью. Переправа на остров не доставила девушкам радости. Они поняли, что опять обманулись. Несмотря на богатую историю, Змеиный оказался маленьким островком с вполне тривиальными камнями. Небольшой поселок и ни одного приличного дуба.

Девушки долго ходили вокруг маяка, но силы Алатыря так и не почувствовали. Может, ее и нет вовсе. Полина не хотела об этом думать. Все что угодно, но только не прощание с надеждой. Она должна верить! Она будет верить!

Ден не звонил.

Хорошо.

– Мы должны возвращаться в Киев, хотя, видит Бог, тебе лучше уехать из страны, – покачала головой Тая.

– Они сожгут мой дом вместе с Кики и Санычем, отрешенно сказала девушка, опускаясь на пассажирское сиденье. – Мир там… Я не могу вот так взять и все бросить.

– Ты понимаешь, что тебя убьют? – строго спросила Тая. – Может лучше…

– Лучше вернуться поскорее и найти чертовы молодильные яблочки!

– Понятно, – покачала головой Тая и нажала на газ.

Назад они ехали молча. Обоих одолевали тяжкие думы о будущем родного города.

В голове звенело: "Один день". Сутки. И все.

– "А теперь нам вышел срок", – невесело хмыкнула Тая, но тут же вдавила педаль в пол.

– Что? – удивилась Поля.

– А теперь нам вышел срок. Едем прямо на Восток, мимо острова буяна, в царство славного Салтана!!!

– На восток?

– Прямо на восток! Пушкин – молодец какой!!!

– Что ты придумала?

– Да не я! Писатель великий русский! На востоке от Киева что?

– Ем… даже не знаю.

– Острова! В самом Киеве есть острова!!!

– Гидропарк? – с сомнением спросила Поля.

– А что если он, – подняла брови Тая.

– Быстрее, – скомандовала Поля.

Добраться до Киева оказалось самым простым. Намного сложнее обойти все острова, что оказалось делом не простым. Были задействованы все, но результатов не было. Труханов взяли на себя Слава и Лика, Гидропарк – Сова и Тая, а вот Поля отправилась на остров Большой, после которого собиралась осмотреть Венецианский. Она выбрала их специально, ведь на них не вели мосты, а она единственная из всех, кто хоть немного освоил полеты на метле.

Девушка не надеялась там что-то найти, и подозревала, что остальные тоже. Они видели, что девушка не в себе, вот и решили не рисковать, поручая ей что-то опаснее. Кроме того, если вдруг они что-то обнаружат, Дашко легко прилетит к ним на метле.

Добравшись на катере, травница поняла, что такое убожество могут назвать как угодно, только не "Буяном"!

Вдруг ветер пронзил ее до костей и неприятно кольнуло сердце. Она обхватила себя руками, осмотрелась, но никого не увидела. Откуда это дикое чувство нереальности происходящего…

"Это все недосып. Быстренько осмотрюсь и бегом на Венецианский", – решила она, как тут зазвонил мобильный.

Она достала телефон, но увидев имя звонившего, похолодела.

Ден.

Руки задрожали и вибрация передалась всему телу. Дыхание оборвалось и она закрыла рот рукой, чтобы не завыть.

"Нет-нет-нет", – шептала она. – "Он просто хочет спросить, как дела. Зачем ему еще звонить? Абсурд!" – но сердце плакало, разрываясь от боли. Холод вернулся, но и его накрыло чувство безысходности.

"Нужно ответить", – напомнил холодный разум, но сердце боялось как никогда в жизни. Поля нажала на зеленую кнопку и приложила трубку к уху.

– Дашко, – спросил холодный голос. – Ты где?

– Я… – все мысли превратились в одну сплошную белую массу. – На Днепре… – ответила она, бросив взгляд на воду. – Что-то случилось?

– Где именно на Днепре? Я за тобой приеду!

– Не… не надо! Что случилось?!!

– Не вредничай! – не выдержал лов. – Я сейчас приеду!

– Что случилось? – спросила травница, глотая ледяные слезы. – Просто скажи.

– Мир умер, – послышалось тихое.

Телефон выпал из окоченевших пальцев, а Поля упала следом. Она не замечала холода, который завладевал телом. Горе утраты убивало. Мир… кто же мог подумать, что будет настолько больно. Казалось, что свет погас навсегда.

Раньше она думала, что Мир должен выжить ради Киева, но оказалось, что он нужен только ей. Если бы сейчас кто-нибудь предложил ей смерть – она была бы рада. Все мишура – ее гордость, воспитание, кольцо на пальце… Жизнь, вот что важно!

– Ты только живи!!! – кричала она, чувствуя, как разрывается сердце. – Только живи!!!

Она знала, что это крик в пустоту. Любимый не вернется. Она больше никогда его не увидит…

"Нет! Нет!!!" – взмолилась она.

Она не могла представить, что будет дальше. Будущего больше не было. Только прошлое. Его улыбка. Объятия. Поцелуи… Она отчаянно стиснула камень, висевший на груди. Открыв ладонь, увидела кровь на желтой глади украшения. Без Мира он не имел для нее никакого значения. Хоть это и семейная реликвия, но для нее важна другая ценность.

Девушка разгребла землю и положила туда подарок. Потом вынула из кармана семена Древа Жизни. Два символа – любви и надежды она похоронила на острове, который никогда и не был Буяном.

Вот, дура! Она поверила выжившей из ума старухе! Вместо того, чтобы всеми правдами и неправдами сидеть рядом с ложем Мира. Может быть тогда у нее был бы шанс еще раз взглянуть ему в глаза и услышать голос, а вместо этого она…

Слезы лились в ямку так же, как лились бы в могилу. Она понимала, что ей не дожить до похорон. Но хоть так попрощаться. А потом… Девушка свернулась калачиком над такой дорогой для нее вещью. Ей никто не позволит увидеть тело… Мысли заглушили новые рыдания, орошая молодую травку. Сначала новые стебельки будет питать ее слезы, а потом и тело. Она останется здесь, ведь уже можно не спешить.