Текст книги "Осколки Расколотой Империи (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Как и ожидалось, с письменностью у меня всё же возникли некоторые проблемы. Руки были непривычны к выписыванию иероглифов, отчего порой тот или иной знак выходил не чётким или даже кривым. Пару раз, допустив такие ошибки, я брал чистый лист и начинал заново, чем вызывал неодобрительное покачивание головой у Лими. Юми же молча смотрела и не мешала, хотя судя по её взглядам, бросаемым на испорченные листы, она тоже сожалела об утраченных материалах. Ну ничего, потерпят, я тут не планировал озвучивать перед хитрозадым артефактором тайны пространственных артефактов. Сам клан тысячи печатей точно не отдаст эту тайну Лими, а кто я такой, чтобы лишать себя преимущества в предполагаемых переговорах с ним. Пусть этот засранец попытался меня обмануть, но у него не получилось, а я своё получил. И да, я буду впредь более внимательным, но тем не менее, Лими отличный исполнитель и мои оплошности на это никак не влияют. Он ведь сделал за три месяца тысячу пушек, значит склепает мне ещё не одну сотню артефактов, в этом я уверен.

Плавно погрузившись в процесс переписывания книги, я не заметил как пролетел час, а затем и два. Только к началу третьего часа, когда мне принесли уже четвёртый чайник подряд, я решил временно прекратить переписывание книги.

– Юми, есть информация, сколько ещё времени уйдёт на перенос орудий со склада Лими? – поднял я голову на девушку, что совсем недавно разговаривала со слугой, прибежавшим ей в чём-то отчитаться.

– Слуги как раз заканчивают укладывать последний десяток, – ответила девушка.

– Отлично, – произнёс я вставая из-за стола. – А то я уже немного опаздываю в другое место. Лими, с тобой я не прощаюсь. У меня ещё будут к тебе заказы. Отказываться в твоём положении будет не вежливо, имей это ввиду.

Кинув взгляд на стол с незаконченной работой, я открыл пространственное кольцо и загрузил в него всё что стояло на столе. Недописанная книга, её оригинал, листы, письменные принадлежности и даже чайник. Последний забрал исключительно из вредности и потому что у меня не было своего. Пристрастие к чаю у меня с детства. Не хочу лишать себя удовольствия от распития этого прекрасного горячего напитка.

– Юми, можно тебя? – подойдя к двери залы, я остановился, дожидаясь пока регистраторша гостиницы подойдёт ко мне.

– Да, – подойдя ко мне чуть ли не вплотную, девушка широко раскрыла глаза и внимательно на меня посмотрела, выражая собой полное внимание.

– Склад с пушками опечатать до момента настройки портала на мои территории, – произнёс я смотря в её глубокие глаза. – Я вернусь к вечеру, после чего перенесу тебя в свои владения, к этому моменту, ты должна быть готова. Перепоручи все текущие дела приемнику, и пусть необходимые ингредиенты для настройки портальных врат будут уже у тебя. У меня довольно плотный график, я не хочу задерживаться в городе сверх меры.

– Да, хорошо, я поняла, – кивнула девушка, после чего недвусмысленно мотнула глазами туда, где всё ещё сидел Лими со своим рабом. – А эти?

– Да выгони их, – хмыкнул я, после чего на мгновение прикрыл глаза, отвязывая поводок от артефактора. – Эй, Лими, я своё обещание сдержал. Только помни, моя доброта не вечна, в следующий раз попробуешь соврать или сорвать нашу сделку, останешься у меня на коротком поводке.

Развернувшись на месте, я вышел за пределы сверхзащищённой залы и направил свои стопы в сторону выхода из гостиницы. Я уже опоздал, так ещё и северные врата города Винерия от порта находятся не очень близко, придётся поспешить.

Выйдя на улицу, я оглянулся. Людей почти нет, все либо в порту, либо медленно бредут в его сторону. Всё же Винерий, не совсем стандартный город. Здесь жизнь кипит в ночи, когда люди забываются в грехе, а не когда солнце освещает их не выспавшиеся с перепоя рожи. Ступив в тень ближайшего переулка, я перекинулся в форму Райдзю и легко взобрался на крышу одного из домов. Пробежаться по крышам будет гораздо быстрее, чем если бы я шёл пешком через весь город.

Рванув с места, я довольно быстро набрал неплохую скорость. До крепостной стены доберусь не дольше чем за пять минут. Пока под лапами проносилась черепица и переулки, решил обдумать поведение Лими. Оно показалось мне несколько странным, отчего на душе было несколько неспокойно. Я представлял его себе самодостаточным человеком, способным к аналитике и прогнозированию событий. Учитывая его профессию и то как о нём отзываются другие сильные личности, он не глуп. Тогда возникает вопрос, почему он повёл себя именно таким образом. Он не сопротивлялся, не пытался со мной дискутировать, да чёрт, он даже толком со мной не разговаривал. Он словно принял свою судьбу. Да, изначально он был самодоволен, словно полководец въезжающий верхом на белом скакуне во взятый город. Но стоило правилам игры измениться, как всякая самоуверенность быстренько улетучилась не только с его лица, но и изнутри тоже. А может….

От осознания произошедшего, я даже затормозил. По инерции пролетел ещё метров пятнадцать, после чего остановился и замер. Лими всё понял. Он понял, что у него нет шансов на сопротивление. Он не так глуп, чтобы решить словно результат наших переговоров можно было изменить с помощью артефакта или печати. Нет, он догадался, что изменились сами правила клятвы. Как бы абсурдно это не звучало, но для жителей этого мира, энергия это нечто непреложное, её поведение поддается объяснению и прочее-прочее. Большинство других людей, не работающих с энергией в прикладном её виде столь плотно, не могли бы даже предположить, что что-то сорвалось из-за клятвы. Клятва была, есть и будет непреклонна, так они думают. Я же, изменил сами правила, алгоритм, и Лими это понял.

Развернуться? Нет, он скорее всего уже ушёл из гостиницы, а поиски его посреди города могут выйти мне боком. Лими тоже птица отнюдь не низкого полёта, конфликтовать с ним в открытую не стоит. Чёрт!

Выдыхаем. Лучше думать, всегда лучше думать, чем поступать на эмоциях. Да, вовремя не сопоставил факты, да не сделал нужного предположения. Ничего, артефактор никуда не денется. Он лишь становится для меня более интересной фигурой. Верон сказал, что Лими привёз с собой хитрость с клятвами с другого континента. Что мне это даёт? Вкупе с уже сделанными выводами? Немного. Во-первых, Лими мог просто знать лазейку и использовать её, а что касается ситуации в зале переговоров, то он просто догадался и не более. Второй вариант, что Лими откуда-то завладел первородной энергией и лично подправил правила клятвы. Возможно ли такое? Да без понятия, может быть. В таком случае, после моего вмешательства, может ли он вновь изменить алгоритм клятвы? Почему нет? Если он знает способ, то вполне может сделать всё как было вновь. Только зачем ему это? Если он владеет первородной энергией, значит, он имеет отношение к покровителям, причём не самое слабое.

К чёрту! Предположений может быть ещё тысячи, слишком мало исходных данных и не все из них я могу проверить. Главное, что я могу сейчас сделать, это просто поставить галочку напротив Лими в своём важном списке дел. Мне будет полезно поболтать с ним, даже не в деловом ключе, мало ли, вдруг узнаю что-то интересное, что поможет мне в моих целях.

К северным вратам я добрался спустя пару минут. Приблизившись к границе, за которой заканчиваются дома, я спустился в переулок и приняв форму человека бодрым шагом зашагал прямо на выход из города. К моему удивлению, ворота были закрыты и только калитка была приоткрыта. Что же, не думаю что у моих ребят возникли хоть какие-то проблемы с тем чтобы покинуть город. С уровнем местной коррупции, Верон может через эти ворота хоть армии водить и ничего не станется.

– Эй, Митч, смотри кто это такой быстрый тут идёт, – ещё на подходе к калитке, я расслышал быдловатый голосок одного из двух стражников.

Стоять на страже они не стояли, а сидели, да и делом они заняты не были, играли в кости и прикладывались к бурдюку с чем-то горячительным. И это горячительное уже сделало своё дело, по крайней мере с одним из двух. Когда я находился уже в трёх метрах от калитки, тот самый быдловатый страж вдруг резко вспомнил про свои обязанности. Предупредительный окрик своего товарища он проигнорировал.

– Гони монету хмырь, иначе вали обратно, – на пьяной роже не дрогнул ни один мускул, только улыбка во все тридцать два жёлтых пенька расплылась.

Отвечать такому убогому созданию я посчитал ниже своего достоинства. Быдло было всего лишь четвёртой ступени, мне на него даже дышать опасно было, вдруг окочурится?

– Мотя, сядь, не лезь! – тот самый Митч, что сам в отличии от друга был на пятой ступени, а заодно и меньше пьян, попытался осадить идиота со странным именем.

– Да погоди ты, не видишь, у него даже энергии нет, а расфуфырился так, словно заморскую принцессу только что отодрал, – Мотя явно залил земки под самый край.

И чтобы совсем не оставить мне выбора, этот идиот своей тушей загородил мне проход в калитку. Ещё и меч с ножен вытянул. Глядя как плавает в его руке лезвие меча туда-сюда, а сам он ухмыляется почище маньяка, я понял что смысла сдерживаться нет. Это ведь не человек, так, чучело набитое, подобие на жизнь.

– Сам напросился, – тихо произнёс я и сделав подшаг, тыльной стороной ладони выбил его оружие. – Такому тупому идиоту, жить не стоит.

Хруст шейных позвонков заставил второго стража потянуться за своим оружием, но судя по тому как дрожали его руки, исполнять свои обязанности он не горел желанием, скорее просто боялся что я и его до кучи прикончу.

– Он напал первым, ты всё видел, – произнёс я, бросая ошарашенному стражнику две серебряные монеты. – Сильный мастер с золотым знаком на груди отбивался и убил дурака. Запомнил?

Кивнул, нерешительно, смотря во все глаза на труп своего напарника, но кивнул. Как я и говорил, коррупция в Винерии процветает.

Переступив через труп идиота, я толкнул приоткрытую калитку и вышел за пределы Винерия. Благо, с этой стороны стены никого не было, а лучники прохаживающиеся по крепостным стенам не могли ничего видеть.

Найти отряд своих ребят оказалось не трудно. Они возвышались над виноградниками, растущими с этой стороны крепостной стены. Лошади? Верон купил ребятам лошадей. Неплохо. Да, ящеры конкурируют в этом мире с лошадьми, но породистые скакуны всё равно быстрее трёхпалых верховых, хотя те в свою очередь иногда могут помочь хозяину в бою. Подспорье от них так себе, но иногда и такое может помочь.

Двигаясь в сторону заждавшегося разведывательного отряда, я мысленно прикидывал, что по моему мнению лучше, лошадь или ящер. Думал-думал, а затем поймал себя на мысли, что совсем не чувствую угрызений совести за убитого мной стража. Я про него почти сразу забыл. Разве что в памяти осталась короткая выжимка проведённого приёма. Чисто сработано, никаких лишних движений, никакой полемики. Убил и пошёл дальше. А почему? Да потому что такая тварь, не человек. Человек добивается целей, растит детей, строит, созидает, а этот упырь с гнилыми зубами, вряд ли когда-то что-то из этого делал. Всё что он мог, это играть в кости и бухать на посту. А затем после смены, делал бы тоже самое, но в борделе, чтобы потом пойти кого-то отыметь, на заработанные гроши. Я сделал ему одолжение, может быть следующая его жизнь будет лучше.

– Господин, – стоило мне приблизиться, как Имир вышел вперёд и поклонился мне в пояс.

Остальной отряд нестройно поздоровался. Лучше чем ничего, они уже начинают потихоньку осваиваться. Пройдёт время и они станут командой.

– Я задержался, возникли непредвиденные дела, – произнёс я, ища глазами эльфийку. – Имир, а где та девушка?

– В поле, – повернувшись куда-то в сторону виноградников, произнёс Имир. – Или уже у леса. Как только мы вышли за пределы города, она не сидит на месте.

В поле? Интересно, я её не вижу, хотя со зрением у меня всё отлично. Она там на корточках ползает?

– Позовёшь её? – произнёс я и тут же заметил силуэт эльфийки, вплотную подобравшейся к кромке леса. – Быстро ты, тренировался отдавать приказы?

– Нет, господин, я ещё ей ничего не передавал, – ответил Эмир, всматриваясь туда, куда смотрю я.

– Не передавал? Тогда почему она бежит сюда в нашу сторону? – произнёс я, всматриваясь сильнее, до рези в глазах.

Чёртова ушастая, нашла приключений себе на голову.

– По сёдлам и за мной! Будете прикрывать, – отдал я короткий приказ.

Дожидаться отряд не имело смысла, даже если они мгновенно окажутся в седле, эльфийка за виноградниками, им придётся их объехать. А вот мне поспешить стоило, прямо сейчас границу леса пересекало три Ёкай. Они явно намереваются догнать и прикончить одну глупую, любопытную ушастую особу. Откуда эти твари только вылезли? В здешней округе их не видели уже очень долго.

Глава 12

Сорваться с места и бежать. Уже не раз мне приходится действовать в спешке. То через руины разрушенного города бегу с седоком на шее, то по крышам Винерия скачу, вот теперь через виноградники перепрыгиваю. И это только самые последние случаи, мог ведь ещё кучу всего забыть. Впрочем, не мне жаловаться. Тело Райдзю превосходит человеческий аналог в плане скорости на порядок. Даже подготовленный спортсмен, практикующий забеги на короткие расстояния, может разогнаться не более чем да сорока четырех километров в час, в то время как я спокойно мог бежать со скоростью в сотню, особо при этом не напрягаясь. Радоваться бы мне и радоваться, но даже с такой скоростью, в нынешней ситуации я боялся опоздать.

Меня и эльфийку разделяло целое поле виноградников. Навскидку, в момент того как я сделал первый шаг в её сторону, между нами было не меньше трёхсот метров. Чтобы пробежать это расстояние, мне понадобится секунд десять, учитывая что эльфийка и сама бежит мне навстречу, и того меньше. И всё бы ничего, но поле с виноградниками это не асфальтированное шоссе, тут есть препятствия.

Сердце стихии в груди горело, исторгая из своего нутра столько стихии, сколько в состоянии покоя моё тело не могло бы принять. Колкая, холодная энергия молнии напитывало тело Райдзю, делая меня ещё более быстрым, почти неуловимым. Я успевал. От движения стихии молнии по моему телу голова начала соображать как никогда. Если я хочу свети шанс смерти эльфийки к минимуму, мне стоит предпринять ещё кое-что.

Грозовые облака. Тёмные, густые свинцовые тучи материализовались между Ёкай и убегающей от них девушкой. Момент был подобран идеально. Тройка Ёкай влетела в мои печать на полном ходу, и мир огласили первые раскаты грома. Секунда, две и твари выскакивают из заградительной печати как ни в чём не бывало. На их телах остались подпалины от ударов молнии, но сами они выглядят целыми и невредимыми. Что это у них? Непробиваемая шкура или невосприимчивость к молнии?

Перемахнув через последний ряд виноградников, отделяющий меня от эльфийки, я обогнул её по дуге и остановился. Бежать не имело смысла, этот ряд чуть шире остальных и здесь достаточно открытого пространства, чтобы я мог крутиться на месте. Ёкай если захотят, пусть сами расчищают себе полянку. Бросив взгляд на спину удаляющейся девушки, я лишь немного покачал головой. Какая она необычная. Полупрозрачная, бледная кожа, тонкие руки, ноги и шея, удивительно как она только умудряется быстро бежать, ничего не ломая себе. Даже я, пока бежал через эту полосу препятствий, смог поранить одну из лап. Несерьёзная рана, так, даже я бы сказал царапина, но всё же. Важен сам факт.

Ублюдки добрались до меня спустя пару секунд. Я и правда успел вовремя, не будь у меня такой скорости, вероятнее всего эльфийка была бы мертва. Отряд до сих пор огибает поле и будет тут не раньше чем через минуту. Мне предстоит сдерживать врага, узнать его слабые и сильные стороны, чтобы затем дать новоиспечённым соратникам попрактиковаться.

Прежде чем враг успел на меня напасть, я под разогнанным сознанием запечатлел эту образину в своей голове. Большой рост, почти под три метра, длинные руки до колен, большая мышечная масса, массивные надбровные дуги и выступающая челюсть. Глаз почти не видно, они у этой твари размером с одноцентовую монету. И самое неприятное, чёрная покрытая редким волосяным покровом шкура. Будь такая шкура у пса, его бы назвали плешивым.

Удар длинной, перевитой мышцами лапой был направлен мне прямо в голову. Первый Ёкай был далеко не изобретателен в своих приёмах. Отскочив в сторону, я успел заметить что эти твари шли напролом, весь их путь был усеян остатками кустов, досок и слегка недоспелых гроздей с ягодами. Что важно, дерево этого мира довольно крепкое, самые плохонькие породы не уступают дубу с Земли, а значит, получить рану острым концом обломанной доски может быть болезненно. Я то знаю, сам пока бежал зацепился. А вот эти три долговязые страхолюдины, даже занозы себе не поставили, пройдя напролом. Чувствую, бой будет тяжёлым.

Крутясь на месте волчком, я уходил из под ударов сразу трёх Ёкай. Они били быстро, били мощно, но при этом ограничивались лишь руками и ногами. Имея вид приматов, они не использовали челюсти, не пытались меня укусить, хотя определённая предрасположенность у них к этому была. Довольно быстро, место нашего боя привлекло внимание стражей города на стене, и те не нашли ничего лучше, чем попытаться достать всех нас стрелами. Для них, Райдзю зверь, пострадает он или нет, им плевать.

Одна из таких стрел, воткнулась мне куда-то в спину, благо не задев при этом ничего важного. Пришлось экстренно создавать ещё одну печать грозовых облаков. И сделал я это прямиком на вершине крепостной стены. Сначала думал что не достану, но это оказалось не так. Во мне было столько силы, что я впервые с момента вступления на седьмую ступень понял, насколько я стал опасен. Влив в печать грозовых облаков побольше энергии, я растянул её действие на протяжённости целой сотни метров, полностью тем самым закрыв наш бой от ближайших постов стражи. Да, это не панацея, но они хотя бы стрелять перестали, да и у них теперь своих проблем будет полно, печать ведь атакующая.

– Теперь вы, – не прекращая уворачиваться от наседающих на меня Ёкай, я создал за своей спиной печать парящего клинка. – Попробуем вас порубить.

Как оказалось, идея была не из лучших. Материализовавшийся меч был хорош против других моих врагов, но не против этих тварей. Удары двуручного меча высекали искры из шкур моих противников, заставляли тварей пошатываться, но уже спустя секунду те восстанавливали равновесие и пёрли дальше, без какого-либо видимого дискомфорта.

– Тогда может быть тысяча ударов? – краем глаза подметив что отряд уже совсем неподалёку, я решил вывести из игры хотя бы одного противника.

Сердце стихии пропустило один удар и в следующее мгновение Ёкай, заносящий лапу над моей тушкой пошатнулся. Тысяча молний сорвалась в короткий полёт, стремясь испепелить моего врага. Они били, вгрызались в его тело, но результата это не приносило, тварь пусть и упала, но затем встряхнувшись начала вставать. Результата никакого!

Нет, так не пойдёт, я не могу проигрывать этой погани. На меня смотрят мои бойцы и если я не буду сильным, какой авторитет у меня будет? Да никакого!

В этот самый момент, я получил первый удар от Ёкай. Из-за того что я отвлёкся, замедлился чтобы посмотреть на результат своей атаки, один из трёх нападавших меня достал. Удар пудового кулака был подобен удару кувалды. Меня отбросило на полтора метра в сторону, прямо в ноги третьего ублюдка. А тот и рад, уже занёс свою ногу над моего головой, сейчас вот опустит и останутся мои мозги лежать месивом на столько прекрасном поле. За мгновения до возможной смерти, и без того разогнанные мысли сорвались в сверхскоростной режим. Сам не осознавая что делаю, я ударил кистнем в уязвимую точку врага, который уже почти наступил на меня. Изогнувшись дикой змеёй, мой хвост ужалил Ёкая между ног, там где его шкура была слабее всего. Из-за того что эта тварь подняла ногу, а я оказался в столь неудобном для себя положении, я смог различить цветовой переход шкуры Ёкай и сопоставить факты. Завершить удар ублюдок не успел, кистень пробил его шкуру и вошёл внутрь тела полностью. Вместе с хвостом, кистень погрузился во врага на целый метр. Я нанизал его подобно куску мяса, разрывая внутренности и полностью лишая жизни.

В следующий момент, ещё до того как я даже попробовал подняться, один из двух оставшихся Ёкай подбежал ко мне и ударил ногой. Нехорошо затрещали рёбра, внутри что-то кольнуло и стало тяжело дышать. Ощущая как тело уносит в сторону, а под ним проносится сырая земля, я влив целую кучу чакры, зарастил прокол в лёгких Райдзю. Сейчас нельзя менять форму, избавляясь тем самым от полученных ран, в теле человека я ничего не смогу противопоставить эти образинам.

Вскочив на лапы, я готов был броситься в любую сторону, уходя от ударов врага, но их не последовало. Пинок Ёкай отбросил меня по меньшей мере на пятнадцать метров. Неожиданно, я оказался от своих противников даже дальше чем приблизившийся к месту боя отряд Имира. О том что эти Ёкай глупы и примитивны, я уже догадался, но сам факт того что они забыли про меня, стоило мне оказаться дальше от них чем другие потенциальные жертвы, лишь подтвердило догадки. А между тем, у моих ребят с ходу начались проблемы. Несмотря на то что Верон одарил новоиспечённых разведчиков приличным снаряжением и оружием, такого врага они пока не готовы были потянуть. Невосприимчивость этих Ёкай к энергии сводило на нет привычный ход драки между любым мастером и отрыжкой Бездны. Здесь могла помочь только сталь или как в моём случае, кистень и когти.

Сорвавшись с места, я в считанные мгновения ворвался в битву и с ходу напрыгнул на спину одного из двух Ёкай. Давайте ребята, не подведите, одного я беру на себя, второго как-нибудь сами. Зря я вас что-ли выкупал?

Выпустив когти я принялся кромсать тело своего врага, но безуспешно. Лапы, спина, шея, лицо, всё это было покрыто крепкой шкурой, которую мои когти не брали. Параллельно, я пытался пробить панцирь ублюдка где-то между ребер, но кистень лишь отскакивал от него. Единственное чего я добился, так это хромая нога ублюдка. В момент когда мой противник всё-таки ухватил меня своей лапищей и решил скинуть, я нанёс удар хвостом ему прямо под коленную чашечку. Пробить не пробил, но в удар я вложил всю злобу на непробиваемого ублюдка. Коленная чашечка хрустнула. Я её просто раздробил.

Пользуясь моим примером, бойцы разведывательного отряда тоже начали пытаться найти уязвимое место врага, но у них это получалось похуже. Во-первых, при ударах о шкуру, сталь их оружия портилась, словно они били по камню, из-за чего Имир отдал приказ бить аккуратно и выверено. Во-вторых, я в теле Райдзю и с мастерством врачевателя за плечами, мог позволить себе плотный контакт с врагом, а вот люди нет. Имир или ещё не рассказал им ещё о моих талантах, или посчитал это вовсе лишней для них информацией. И всё же, даже будь они в курсе дел, то вряд ли бы сильно стали рисковать, один удар пудового кулака ублюдка способен снести голову человеку, ровно как и превратить в кровавое месиво все его внутренности. Тут никакой врачеватель не поможет, только некромант, но таких вроде бы в это мире не водится.

Неприятно это было признавать, но даже спустя ещё полторы минуты активных танцев с Ёкай, мы результатов не добились. Я раздробил ещё одну коленную чашечку своему противнику, но как оказалось, он чхать на это хотел. Кроме того что он немного замедлился, на него это никак больше не повлияло. У бойцов отряда успех был только один, никто из них не помер. А между тем, я всерьёз начинал опасаться того что сейчас из Винерия по наши души может выехать укомплектованный отряд стражи. В наши силы я верил и верю, но мне не нужны лишние разборки. Зачем, если их можно избежать?

– Сора-хот-ие, жера-тие, – разнёсся певчий голос эльфийки над полем.

В пылу боя, до меня не сразу дошло что она просит сделать. Благо что сама она ещё раз выкрикнула свою фразу. Переводилась она примерно как: Отойди, я выстрелю.

Отскочив от своего Ёкай, я перекатился в ту сторону, откуда до меня донёсся голос эльфийки. Так, теперь мой противник смотрит в её сторону. Что она хочет сделать?

Звука спущенной тетивы я не услышал, а вот стрелу увидел. Словно в замедленной съемке, она пролетела надо мной, сделанная из не очень короткой свежей ветви, острого камня и виноградной лозы. Вот значит оно что, эта прохвостка ушла в сторону леса чтобы собрать материал для изготовления лука. А я и не заметил, что в руках девицы были палки, когда она убегала от Ёкай.

Стрела попала моему противнику точно в глаз. Убить она ублюдка не убила, но явно доставила массу приятных ощущений. Ёкай заметался, начал пытаться вырвать стрелу, но сделал только хуже, обломав её и оставив в глазнице наконечник. Ничего не скажешь, меткость поразительная, а главное, эльфийка указала мне на столь банальное, но уязвимое место врага. И как я сам про глаза-то забыл? Пусть они у этого вида Ёкай мелкие, но это ведь не страшно, главное что они есть и туда можно бить!

Добить своего противника дальше оказалось лишь делом техники. Подскочив к воющему врагу, я ударом всего тела опрокинул его на землю и с ходу вонзил кистень во второй глаз. Пробить всю черепушку не получилось, но кистень вошёл всё же глубже чем стрела и достал до мозга ублюдка. Тот затих мгновенно.

Третий Ёкай прожил не намного больше чем мой противник. Пока я добивал своего оппонента, эльфийка время зря не теряла, она обогнула меня по дуге и оказалась за спиной своего отряда. Там она уже кричать ничего не стала, поскольку люди так и не рисковали сражаться вплотную с этим противником. Да и не поняли бы её.

Две стрелы сорвались с тетивы эльфийки в промежуток в долю секунды. И обе нашли свои цели. Как бывший спортсмен по стрельбе из лука, я был поражён до глубины души. В руках девицы был не боевой лук, так, поделка из всего что было под рукой, но ей это не помешало попасть своими выстрелами три раза из трёх! И это по движущейся мишени, со стрелами на которых даже оперения нет! Поразительно и опасно. Если до этого момента я не опасался стрелков, считая что всегда смогу им что-нибудь противопоставить, то теперь не на шутку взволновался, а не стоит ли мне самому прикупить артефакт против стрел? Вдруг в наш мир пришло больше эльфов и не все из них будут дружелюбны?

– Все целы? – убедившись что и третий Ёкай сдох, я обернулся человеком.

– Целы, только клинки немного попортили, – удручённо произнёс Имир.

– Скажите спасибо ей, что только клинки, а не ваши тушки, – кивнул я в сторону эльфийки, крепко сжимающей свой самодельный лук. – Имир, позаботься о том чтобы у неё всегда был достаток нормальных материалов для изготовления стрел. Если примет готовые, дай ей готовые стрелы и лук, но что-то мне подсказывает, она будет пока стрелять из своей самоделки, пока сама же не создаст лук получше.

– Да, господин, – чуть склонил голову бывший наёмник. – Что прикажите?

– Взбирайтесь на коней и двигаемся по тракту в сторону империи, ближе к вечеру остановимся на каком-нибудь хуторе, – произнёс я, бросая взгляд на крепостную стену, где только сейчас начали развеиваться грозовые облака. – Я немного пошумел, возможно кого-то убил своей печатью, будет лучше если я пока не буду возвращаться в город. Проедусь с вами, а затем вернусь в Винерий под покровом ночи.

Проедусь оказалось словом неправильным. Коня для меня не нашлось. Можно было бы проявить наглость и сесть позади какой-нибудь воительницы, тем более чем сёдла позволяли это сделать, но я решил что это нарушит построение дальнейших взаимоотношений внутри отряда. Зачем кого-то выделять?

Вновь обернувшись Райдзю, я вслед за отрядом покинул место битвы, лишь ненадолго задержавшись, чтобы чуть внимательнее осмотреть трупы Ёкай. Их лица, или вернее сказать морды, они были разные. Если передние лапы, язык не поворачивался сказать руки, были почти идентичны, как впрочем и остальные части тела, то вот лица были разные. Внимательно всмотревшись в ближайшего к себе, я неожиданно понял, что у него есть родинка. Или это была родинка, потому как сейчас это просто был нарост. Может быть я просто придумываю, но всматриваясь в морды Ёкай, я начинал видеть очертания лиц людей.

Быстро перебирая лапами, я думал, могло ли статься так, что Розалия каким-то образом сама создает Ёкай, а не только призывает их. Эти трёхметровые ублюдки не похожи на известных мне Ёкай, ведь у тех были свои слабости, свои причинно-следственные связи, а эти словно машины для боя. И машины эти надо сказать очень опасные. Будь их больше и мой отряд мог погибнуть. Да, мы могли бы сбежать, пусть и не всем составом, но победить бы мы не смогли! Пять подобный Ёкай мы бы потянули, может даже шесть, если бы у эльфийки сразу был бы лук, но не больше. Что ты творишь Розалия Мортис? Что ты планируешь сделать?

Глава 13

Отряд я нагнал спустя пять минут. Скакунов Верон подобрал для моего разведывательного отряда лучших из лучших. Даже выкладываясь в полную силу, я не сразу наверстал разделяющее нас расстояние. Это натолкнуло меня на мысли, что даже не священные животные этого мира могут значительно отличаться от тех что я мог встретить на Земле. В подтверждение этой догадки играл ещё и тот фактор, что мышечная масса коней была больше их земных собратьев. Конечно до тяжеловозов они не дотягивали, но им это было и не нужно, их мышечная масса влияла больше на скорость, чем на грузоподъемность. И я догадываюсь, что если посмотрю на энергетику коней взглядом покровителя, то найду там пару интересных деталей, которыми они и отличаются от своих собратьев.

Постепенно снизив скорость, я начал бежать вдоль тракта, по которому двигался мой отряд. Бежать рядом с ними мне не стоило, как минимум потому что я своим видом могу напугать их коней, да и о маскировке не стоит забывать. Пусть у меня и достаточно сторонников, но я ещё не забыл, что большинство повстречавшихся мне людей и нелюдей, первым делом помышляют о том как бы меня использовать. Лучше я как-нибудь тут под покровом леса побегаю, меньше буду попадаться на глаза. Тем более, что мне с того что я буду бежать по тракту? Скорость у меня такая же, как и у отряда, а препятствия на пути, я их почти не замечаю. Кусты и стволы я огибаю без проблем, местами могу даже проскочить на скорости через колючки, шкура достаточно прочна, чтобы не получить от них царапин.

Прочность, это слово заставило меня вновь погрузиться ненадолго в размышления. Когда я только начинал свой путь и учился у Ветарсис, она дала мне одну из своих мастерских техник. Укрепление брони. Безусловно отличная техника для ближнего боя. Только есть один нюанс, она рассчитана для людей. Можно её перекроить и под себя, но я зачастую сражаюсь в звериной форме и на мне нет брони, которую я мог бы укреплять. Да, я врачеватель, могу зарастить рану на ходу или вовсе прирастить утраченную конечность. Только вот есть нюанс, попадая под удар, я каждый раз рискую. Случится так, что у меня не хватит сил сразу разорвать дистанцию с врагом или концентрация собьётся, не смогу залечить рану. Получу ещё одну, а затем ещё одну. Вот она смерть. Или самое банальное, после долгого боя, у меня не будет энергии восстановиться? Далеко ходить не нужно, пример свеж в памяти. Побывал в брюхе дикого пожирателя, выжил чудом, а после того как был спасён, тратил силы не только на себя, но и на других раненных. Мне недостаёт защиты. Та тройка Ёкай, что мы оставили за спиной, были странными, но опасными болванчиками. Я доминировал над ними за счёт скорости, но попав под удар, не смог его заблокировать. Безусловно, я чаще бьюсь на скорости и мне неудобно будет носить доспехи. Я не привык к ним и не хочу пробовать привыкать. Нужно что-то более удобное, более комфортное и главное, то что можно использовать даже в теле Райдзю и возможно Рух.