Текст книги "Осколки Расколотой Империи (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Верааааа, – жадно облизнулся Пассон, утирая слюну, стекшую ему прямо на подбородок. – Как давно я её не отведывал. Вкусное, сочное блюдо пропитанное нотками человеческих страхов, надежд и мечтаний. Боги Загробного мира идиоты, раз уничтожают столь полезный и вкусный инструмент власти!

Между тем, несмотря на все удары нанесённые по телу рукотворного Ёкай, тот начал вставать. Чувствуя как напрягся сбоку от меня Тейпан, я сделал незаметный жест, предостерегающий его от поспешных действий. Мастер скрытности и хождения в тени не заметил, но смертоносное создание направляет свой взгляд на наших гостей, а не на нас. Это любопытно, а посему, стоит чуть-чуть подождать, уйти в междумирье мы всегда успеем.

– Ра-а-а! – с диким рёвом злобы и ярости, рукотворное создание рвануло прямо на Пассона.

Рывок был мощным. Тело Ёкай размазалось в воздухе, оставляя за собой следы искажённого воздуха. Не уверен что я смог бы увернуться от такого броска. По моим внутренним ощущениям, Ёкай потратил на этот рывок около четверти своей Ёко! И всё ради чего? Чтобы спустя долю секунды, Пассон поймал эту тварь за горло, словно та двигалась подобно улитке?

– Мерзость, – скривив лицо, Гемита подошла к брыкающемуся в воздухе существу и с отвращением коснулась его шкуры. – И эта дешёвка, считает словно вот это вот, это Ёкай?

– Жалкое подобие, недостойное служению Бездны, – сплюнул себе под ноги Пассон. – У этого дырявого сосуда, Ёко не перестаёт стекать из всех щелей!

Великий пожиратель был так возмущён, что его нос стал раздуваться, одновременно с тем выкачивая из пойманного создания всю Ёко что у того только оставалась. Спустя пару секунд, от огромного монстра не осталось ничего грозного, лишь иссушенная тушка, под шкурой которой угадывался человеческий силуэт.

Отбросив иссушенный труп, Пассон вновь развернулся в нашу сторону. Вид у Ёкай был более благодушный нежели минуту назад. Взяв Гемиту под руку, словно они человеческая пара, Пасон приблизился к нам на расстояние в полтора метра.

– Спокойный и рассудительный, ты до сих пор не выказал ужаса от моего присутствия, ты мне нравишься, – произнёс демон, усаживаясь передо мной ровно в ту же самую позу, в которой сидел я сам. – И этот человек рядом с тобой, мне тоже нравится. Огонь с привкусом тени, наверняка вкусный и пикантный деликатес.

Язык Пассона вытянулся вперед на всю свою длину и принялся трогать воздух рядом с нами. Напряжение повисло в воздухе. Гемита не пыталась что-то произнести, а сам Пассон недвусмысленно на нас облизывался, но это всё лишь глупая попытка вывести нас из равновесия. Если бы демон хотел нас убить, то убил бы, а не стал разводить этот балаган. Главное чтобы Тейпан это понимал как и я, иначе последствия его решений могут навредить не только нам, но и его клану.

– Крепкие нервы, – спустя секунд десять, Пассон полностью втянул свой язык и улыбнулся, словно ничего только что не происходило.

– Вы пришли не только за тростью, но и зачем-то ещё. Что именно вас интересует? – тихо произнёс я.

Я не собирался упираться и гнуть свою линию, зная что меня могут в любой момент прикончить. Я измотан и мне не хватит сил драться, да и это не имеет смысла. Сбежав, я лишь подставлю под удар то чтоуже создал. Куда проще договориться с Великими Ёкай, отдав им то что они хотят, взамен на клятву не трогать меня и мои начинания. Пусть клятвы который раз показывают что они не дают беспрецедентной гарантии, но это будет хотя бы сколько-нибудь стоящим гарантом того, что я смогу продолжить свою деятельность.

– Трость? Да, я хочу себе свою трость, ведь она моя по праву, – внимательно посмотрела в мои глаза Гемита. – Но ты прав, артефакт мёртвого бога это далеко не всё, Ли. Мы пришли заключить с тобой союз, мой дорогой.

Союз? Я не ослышался?

– Союз, – произнёс вслух Пассон, словно катая это слово на языке. – До сих пор не верю что ты меня на это уговорила.

– Я тебя не уговаривала, это было одним из моих условий, когда я соглашалась уничтожить личность твоей сестры и забрать себе её способности, – вспыхнул в глазах Гемиты огонёк холодной ярости.

Внутри меня зарождался смех. Если бы не вся напряжённость ситуации, я бы обязательно рассмеялся, но не сейчас, не когда на кону столь многое. Хотя стоит признать, Гемита в очередной раз смогла меня удивить. Несмотря на то что клятва ограничивала её, она нашла способ обойти обязательства и сделала это блестяще. Вся эта встреча, весь этот план и союз, не более чем план Великой Ёкай. И Пассон в этом плане, фигура не намного большая чем я сам.

– Скажи мне, Ли, почему ты не на своём уютном острове, что находится под защитой бури вероятностей и двух богов? Почему не охраняешь лично шахты со столь редким и ценным ресурсом как Амбринит? – задала мне вопрос Гемита. – Хотя, можешь не отвечать. Дело ведь в малышке Рози. В той самой сучке, что использовала тебя во время ритуала трёх змей. Она рушит мир, баланс, а ты, прародитель этого мира, не можешь оставаться в стороне, хотя изначально, ты планировал убивать Пассона.

На моё лицо сама собой наползла улыбка. Картина происходящего мне стала окончательно ясна. Благодаря общим стараниям Розалии и тех кому она прислуживает, Гемита лишилась своих сил. Теперь, несмотря на то что она сохранила свой статус Великой Ёкай, ей не дано повелевать насекомоподобными Ёкай, она лишена возможности творить их новые виды и не может влезать в мозги кому захочет. Её это жутко бесит. К тому же, в статусе пожирательницы она лишь номер второй! Пассона ей никогда не переплюнуть! Самому же Пассону нужна была помощь Гемиты, способной убрать из его головы надоедливую сестру! Она уничтожила Лилит, обошла клятвы и теперь заполучит в свои руки оружие высочайшего уровня, в добавок к этому, она хочет сделать часть работы чужими руками, Пассона и моими. И всё это, чтобы размазать своих недругов.

– Ты права, от Розалии, несмотря на то что она человек, ущерба миру гораздо больше чем от одного Великого Ёкай, вместе со всеми его выродками, – произнёс я твёрдо, глядя при этом в глаза ухмыляющегося пожирателя. – Её смерть доставит мне превеликую радость.

Слово сказано. Теперь, осталось не продешевить. Я им нужен, а значит, пусть платят. Да, я и так собирался воевать с Розалией, но эти двое не мои друзья и не мои союзники, меня не будет терзать совесть, если они мне приплатят за мою работу.

– Враг моего врага, мой друг, – сверкнула глазами демонесса, протягивая мне руку.

– Возможно, – хмыкнул я. – Сначала обсудим детали.

– Ты убиваешь людишек и не даёшь им приносить жертвы другим Великим Ёкай и праматери, а мы вдвоём, не дадим своим собратьям влезть и прикончить тебя, – произнёс Пассон. – Всё просто.

– Вся империя людей на этом континенте, охвачена войной. Мне понадобится армия. Большая армия, – твёрдо произнёс я, глядя пожирателю прямо в его чёрные глаза. – Если хотите союз, тогда ты не трогаешь мои владения и амбринит. А ещё, отдашь мне сотню слёз мертвеца, наполненных различными стихиями. Взамен, мои солдаты уже через неделю ступят на землю континента и пойдут уничтожать капища ваших соперников. И конечно же, Гемита получит свою трость.

– Нет! – прорычал в ответ Пассон. – Эта шахта моя….

– Согласны, – произнесла Гемита, чем заставила своего злобного спутника перевести на неё удивлённой взгляд. – Милый, твоя шахта подождёт. Там ведь необработанный амбринит. У людей Ли нет артефакторов что способны его обработать. Во всём этом мире таких наверное не сыскать. Ты можешь забрать его позже, после того как мы поставим на место пару зарвавшихся собратьев! А стихия? Зачем она тебе? Отдай ему её и тогда его воины смогут быстрее уничтожать наших общих врагов!

Демон-пожиратель что-то невнятно прорычал, но возражать перестал. Интересно, у Ёкай существует понятие любви или Гемита просто так уже второй раз использует ласковые слова по отношению к этому отродью?

– Трость, – протянула ко мне раскрытую ладонь Гемита.

– Какие гарантии исполнения обязательств? Вы Ёкай, крайне ненадёжные партнёры….

Спустя пять минут, на месте нашей встречи остался только я и Тейпан. Двое Великих Ёкай ушли, а вслед за ними спустя полминуты исчез и страж. Сил ни на что не осталось, поэтому я просто встал и побрёл в сторону хутора. Глава клана ходящих в тени проследовал за мной.

Думаете бой выматывает? Сидеть и торговаться с тем кто может убить тебя в мгновение ока, вот что выматывает. Сколько себя не убеждай, что твоему собеседнику это не выгодно, но червячок сомнений всегда будет оставаться. Именно его присутствие, а ещё тот факт что Ёкай взбалмошные отродья из Бездны, полностью и бесповоротно меня вымотало. Хотя стоит признать, завершились переговоры явно в мою пользу. Я получил свою сотню слёз мертвеца с различными стихиями. Пассон просто материализовал их из воздуха, а затем в мгновение ока заполнил их стихией из тех запасов, что он лично накапливает каждую секунду. Кажется, если бы я попросил тысячу таких, ему бы всё также это ничего не стоило бы.

Помимо сотни будущих сердец стихии для своих воинов, я получил и ещё кое-что. Безопасность. Пассон и Гемита не тронут мои острова. И пусть мне пришлось отдать за это трость мёртвого бога, плевать. Этот артефакт, был абсолютно для меня бесполезен и даже несколько опасен, поскольку привлекал ко мне излишнее внимание. Теперь, когда у меня его нет, я не планирую терзаться, сделал ли я ошибку. Нет, вместо этого, я лучше выжму максимум из сложившейся ситуации. Я вынудил Ёкай поклясться перед взглядом Бездны. Причём поклялись оба Великих, что даёт мне уверенность в своём положении. Мои острова будут нетронуты. К тому моменту как я разберусь с Розалией, я постараюсь сделать так, чтобы Пассон или же Гемита, не могли разговаривать со мной на правах сильного. Да и амбринита в шахте уже не будет. Пусть Пассон потом ищет его. Не найдёт, я об этом обязательно позабочусь.

– Господин! – на воротах хутора стоял целый отряд солдат клана.

– Выставите дозорных, остальные отдыхать, – Тейпан шёл по правую руку от меня и выглядел также измотано как и я сам. – Не хочешь выпить?

На самом деле, я собирался свалить в стог сена и проспать остаток ночи там, но предложение умудрённого опытом воина мне понравилось больше. Не говоря ни слова в ответ, я просто свернул вслед за Тейпаном к его шатру.

Откинув полог, Тейпан махнул рукой и рукотворное солнце под потолком шатра почти полностью утратило свою силу и яркость. Отодвинув стул, мастер махнул мне рукой, а сам сел за стол с другой стороны. Пока я водил взглядом по заваленной бумагами столешнице, Тейпан успел достать откуда-то пузатый бутыль и два хрустальных бокала.

– За павших в бою, – протянул он мне мой бокал, наполненный напитком до самых краёв.

– За павших, – вторил я ему, чтобы затем опрокинуть в себя напиток залпом.

От крепости пойла на глазах выступили слёзы. Тейпан не дурак, какое-нибудь вино точно бы не подошло в текущей ситуации. Другое дело этот напиток, пьёшь его и словно лава по горлу стекает. Хочешь не хочешь, а дышать глубже станешь.

– Когда я увидел обращение из зверя в человека, то вспомнил рассказы старой няньки о прошлом императорском роде, – после третьего стакана, Тейпан наконец начал говорить. – К тому же, ты врачеватель и Фэй упоминала, что ты не совсем обычный человек. Я посчитал, что ты выживший наследник.

– А теперь, кем ты считаешь меня теперь? – покрутил я в руках бокал с почти чёрным напитком внутри.

– Не могу сказать, – пожал плечами седовласый мастер хождения в тенях. – К тебе на поклон пришли двое Великих Ёкай. Пассон-пожиратель и Гемита – читающая разум.

– Знаешь их прозвища? – с интересом задал я вопрос.

– Когда имеешь столь обширную коллекцию книг и трактатов как у моего клана, глупо не изучать главных врагов людей, – обвёл Тейпан рукой все те книги и бумаги, что лежали вокруг нас огромными стопками.

– И всё же, я бы не сказал что они приходили ко мне на поклон, – хмуро произнёс я. – Скорее они пришли требовать.

– Других они просто убили бы или заставили бы исполнять свою волю, – словно бы невзначай подметил мой собеседник. – Ты же смог с ними договориться. Причём, насколько я понял, не на самых плохих условиях.

– Отчасти, – кивнул я ему.

– Эти слёзы мертвеца, что они дают? – задал он вопрос.

– Сами по себе, ничего, но то что заключено в них, многое, – ответил я Тейпану, вставая из-за стола. – Надеюсь, ты либо примкнёшь ко мне, либо забудешь о моём существовании. Через шесть дней, Винерий будет безопасен для тебя. Захочешь помочь, разыщи человека по имени Верон. Решишь увести клан подальше, отправляйся сразу в порт и покидай континент. Всего доброго глава, спасибо за напиток и компанию.

– Постой, – окликнул меня Тейпан, когда я уже собирался покинуть шатёр главы. – Твоя книга о стихии молнии. И да, я подумаю о твоём предложении. Обязательно.

Поймав брошенный мне томик, я вышел, оставив главу ходящих в тени наедине с собой. Окинув взглядом книгу, я довольно провёл рукой по корешку. Том выглядел потёртым, но благодаря твёрдому переплёту и хорошим условиям хранения, записи внутри оказались полностью целыми. Теперь, надеюсь, я смогу продолжить свой путь по ступеням развития.

Я медленно брёл вперёд, пока не зашёл за угол хозяйского дома. Отправив книгу в пространственное кольцо, я обратился в Райдзю и покинул хутор. Мне незачем больше оставаться здесь. Для очистки совести я ещё вернулся на место где оставил эльфийку, но её саму там не нашёл. Она ушла вслед за отрядом, но так даже лучше. Пришла пора вернуться на острова и заняться подготовкой к вторжению на континент.

Глава 20

Перед тем как вернуться на острова, я всё же заглянул в Винерий. Нужно было удостовериться, что мой вестник дошёл до Юми и передал ей мои пожелания. Как и ожидалось, девушки регистраторши в городе уже не было, а на её рабочем месте сейчас находилась одна из её многочисленных помощниц. Помимо новой заместительницы Юми, гостиница удивила меня проживающими в ней солдатами. Это были те самыми воины, что были обещаны мне Альфредом-тысячелистником. Пока хозяйки нет дома, вояки охраняли один важный склад, одновременно с этим дожидаясь своей отправки к будущему месту службы. Они ещё не знают, но им не придётся проходить через портал, они направят свои стопы на север, к границам империи. Я не намерен рисковать только своими парнями, а посему, эти солдаты послужат всему людскому роду в войне против Ёкай и демонопоклонников.

На острова меня доставил страж. Это создание явилось на зов, стоило мне только пожелать его увидеть. Охранник границ не выказал недовольства тем что он вынужден выступать моим проводником сквозь междумирье, наоборот, он покорно поклонился и быстро доставил меня на место. Уходя, каменное создание улыбнулось мне и вновь вежливо поклонилось, благодаря за то что я позвал его, а не паразита-демона. Интересно, связана его благодарность с личными эмоциями или же он просто рад тому что я меньше выделяю его природного оппонента?

Буквально пару секунд я размышлял об этом вопросе, а затем неожиданно понял что стою посреди леса не один. Вместе со стражем, мы покинули междумирье и оказались на лесной поляне, окруженной деревьями. Десяток секунд назад, тут совершенно точно никого не было. Выхватив из пространственного кольца лук, я замер. Кто здесь? Инкубы? Пожиратели? Другой вид Ёкай? Почему я не чувствую его энергии, но слышу шорохи?

– Дядя, зачем вам в этом лесу лук? – свесился передо мной с ветки пацанёнок лет десяти на вид.

Чумазый ребёнок висел вниз головой, держась согнутыми ногами за самую нижнюю ветку фруктового дерева. Собственно, плоды этого дерева он и рвал, когда мы здесь появились. Я не заметил его, потому что привык чувствовать мир вокруг в энергетическом спектре, а мальчуган всего-навсего первая ступень. Его попросту невидно, потому как энергии у него почти и нет.

– Если вы на охоту собирались, так это вам на другой остров надо плыть вместе с отрядами добытчиков, а на нашем всех крупных животных Бломбик съел, – с важным видом заявил пацан.

Парень смотрел на меня и тщательно водил глазами по моей одежде, луку, лицу. Он словно сканером проходился по всему моему телу стараясь подметить даже самые маленькие и незначительные детали. А затем, он неожиданно дёрнул корпус вперёд и одним махом приземлился на ноги прямо передо мной.

– Вы не местный, – заявил пацан. – В этой части леса никого обычно не бывает, только кролики-травники забредают, когда травки свои найти долго не могут. Что вам нужно на нашем острове?

– Нашем острове? – переспросил я у мальчишки.

– Этот остров, принадлежит великому воину и мастеру пути развития, обладателю звериных ликов и реинкарнации Дракона-покровителя! У него сотни воинов высоких рангов и несколько мастеров с сердцами стихий! Они творят печати так скоро, что ни один Ёкай не выстоит против них! А ещё, великий мастер Ли возродил из мёртвых сразу двух богов! Их храмы стоят на острове. Так что если вы решили будто тайно попадёте сюда и сможете напакостить нашему острову, то вы сильно ошибаетесь!

Искренность вспышки праведного гнева этого мальчишки меня поразила. На вид ему нет и тринадцати, но он стоит передо мной и не выказывает даже толики страха. И самое интересное, что он с самого начала подозревал меня в плохом, поэтому второй ребёнок которого я не заметил как и самого мальчишку, уже удаляется от нас предположительно в сторону города.

– Значит, решил задержать меня, чтобы оповестить солдат? – чуть нагнулся я вперёд и протянул руку, чтобы потрепать мальца по голове.

– Не просто задержать, но и обезвредить! – увернулся мальчишка от моей руки и отпрыгнув на полтора метра в сторону вставил пальцы в рот и начал что есть мочи свистеть.

Озадаченно взглянув на парня, я неожиданно почувствовал как вибрирует земля под моими ногами. Что-то большое приближается к нам прямо из-за деревьев. Резко развернувшись спиной к мальчишке, я встал так, чтобы иметь возможность прикрыть ребёнка, но как оказалось, это было лишним. Мальчишка и сам был не промах. Он уже карабкался по стволу, чтобы спустя три секунды вновь оказаться на нижней ветке дерева. А между тем, вибрация земли усиливалась, что-то крайне крупное и тяжелое приближалось к нам.

– Бломбик, ко мне Бломбик! – кричал с ветки парень, продолжая свистеть.

Бломбик? Это же тот ездовой ящер, которого я купил, а после морской погони он по случаю нажрался каких-то трав и превратился в опасного зверя. То что он жив я знал, да и видел его, но чтобы он свободно бродил по острову и с ним играли дети? К такому я был не готов.

– Бломбик! – стоило выбежать из кустов ящеру, как парнишка заорал имя зверя ещё сильнее.

С последней нашей встречи, ящер стал ещё больше. Следы что он оставлял на земле, имели неплохое углубление, что свидетельствовало о его приличном весе. Такой простого человека в один укус схарчит. А паренёк его зовёт и даже больше того, рад ящеру как другу.

– Давай Бломбик! Наступи на этого мужика! – прямо с ветви паренёк кинул ящеру в пасть большой налитый спелостью плод.

Я думал, что ящер эту подачку проигнорирует, ну очень уж он не походил на травоядного, но нет, Бломбик чтобы поймать гостинец даже шею вытянул посильнее. Пасть щелкнула и угощение в мгновение ока оказалось в желудке здоровяка.

– Он сейчас тебе так задаст! – парнишка был так рад, что даже начал пританцовывать на своей ветви. – Тебе не выстоять против силы зверя, а если ты и продержишься достаточно долго, то тебя всё равно настигнут солдаты!

И хотя я был истинно поражён смелости мальчишки, терять время на эту глупость мне не хотелось. Впрочем, я и убивать ящера не хотел, не зря ведь с ним дети дружат. Мои люди не позволили бы опасному зверю бродить по острову просто так. Это значит, у меня есть только один выход.

Бломбик уже собирался брать разгон и нападать на меня, как я обратился в Райдзю. Превращение сбило с толку массивного зверя, и он замялся. Ступая лапами по земле, я шёл прямо к ящеру, параллельно с этим давя на него своей чакрой. Никакого вреда я зверю этими действиями не чинил, просто демонстрировал свои возможности. Расстояние между нами сократилось до одного метра, когда Бломбик припал к земле, уступая моей силе. Этот зверь не столь давно перестал быть животным, в нём ещё сильны инстинкты, он признает мою силу.

– Хороший Бломбик, – положил я руку на голову ящера. – Так нравится когда чешут?

Издав невнятный урчаще-рычящий звук, ящер под моей рукой замлел и начал подергивать лапой, подобно обычному псу, которому чешут за ухом.

– Как вы….

– Ты ведь сам сказал, я обладаю звериными ликами, – бросил я взгляд на ошарашенного мальчишку. – Было бы странно, если хозяин этого острова не смог бы справиться с собственным ящером. Ты ведь наверное не знал, но я купил Бломбика чтобы на нём ездить, это позже он объелся алхимических трав и стал опасным зверем. Будь другом парень, покорми его ещё немного, он сегодня заслужил.

Помахав на прощание мальчишке, я зашагал в ту сторону, куда убежал второй ребёнок. В чаще леса я ориентировался не ахти, но наверняка именно там я встречу людей. И я оказался прав, не прошло пяти минут, как я почувствовал движение впереди. Мне навстречу очень быстро двигался отряд из пяти солдат. Быстро среагировали.

– Стоять! – выкрик офицера раздался ещё через минуту, когда мы начали сближение.

Тот кто кричит, стоит на месте и у него наготове печать огня, я отлично чувствую как она пылает силой. Другие четверо обходят, каждый с печатями различных стихий наготове, но сила у них поменьше, шестые ступени. Для большинства людей, подобная ситуация патовая, защитить себя с четырёх сторон от разных стихий почти невозможно. Для этого либо нужно обладать запредельным запасом энергии и скорости сотворения печатей защитного типа, либо же просто обладать невероятной скоростью. В принципе, первое я получу когда выучу наконец-таки защитные печати и техники, а второй вариант мне доступен в теле Райдзю. Но сейчас это лишнее, эти люди мои, а вся эта ситуация, лишь небольшое недоразумение.

– Попробуешь сотворить технику или печать, мы тебя уничтожим! Назови себя! – на этот раз, выкрик офицера раздался ближе.

Между нами всего метров пять, обзору мешают кусты, но он вот-вот их преодолеет.

– Моё имя Ли, Парис, Ли, забыл разве? – склонив голову набок, я с ноткой удовлетворения смотрел на смущенного островитянина, что только что вышел из-за кустов и наткнулся на мою ухмылку.

– Вот ведь, – нервно хохотнул островитянин и тряхнул рукой, мгновенно развоплощая свою печать. – Парни, отбой! Держите ваши печати в узде, не хватало ещё своего же господина прикончить.

– Прямо таки прикончить, – произнёс я, иронично взглянув на своего друга. – Силёнок не хватит.

– Не буду спорить, – поднял руки в примирительном жесте островитянин. – Рад что ты вернулся. В последние дни много чего произошло, тебя не хватало.

– Меня не было всего пару дней, – произнёс я, глядя как к нам подходят хмурые вояки из числа сотни лучших.

– Порой, для того чтобы случилось дерьмо, хватает и пяти минут, – философски произнёс Парис. – Парни, сменитесь пораньше сегодня и составьте нам компанию. Нашему бравому господину стоит многое узнать и посмотреть.

Добравшись в составе отряда до тренировочного лагеря солдат, мы с Парисом дождались пока четвёрка его подопечных сдаст смену и переоденется. Как оказалось, составить нам компанию солдаты должны были не как его приятели, а как почётный эскорт. Обычные снаряжение сменилось на вычищенное, а сами мастера боя прежде чем заступить на внеочередную рабочую смену, заглянули в недавно построенные конюшни и вывели оттуда шестерых скакунов. Воины взяли себе гнедых, а мне с Парисом выдали чёрных скакунов.

– Зачем всё это? – задал я вопрос островитянину, когда мы выехали из тренировочного лагеря и по дороге поехали в город.

– Я могу рассказать, но зачем портить сюрприз? – ответил мой спутник и замолчал.

Такой ответ меня не устроил и я ещё пару раз попытался вывести островитянина на разговор, но тот лишь отмахивался и говорил, что моля всё пойму как только мы увидим город. От тренировочного лагеря до города в форме Райдзю я раньше добегал за несколько минут, так что можно немного и подождать.

– Нравится? – стоило нам выехать из лесной тени, с улыбкой задал мне вопрос Парис.

Ветви деревьев расступились в стороны, открывая нам вид на каменные дома. Город что нам открылся, большене напоминал руины. Если быть точным, то от руин не осталось и следа. Весь город выглядел полностью целым. Десятки, сотни каменных домов, мостовые, пара фонтанов и даже статуи, всё выглядело целым и невредимым. И что важнее, тут были люди. Не тысячи как в том же Винерии, но и не пара десятков. Рабочие которых я привёл сквозь междумирье, солдаты, суккубы, все жили в городе. То-то я посчитал что тренировочный лагерь какой-то пустой.

– Это дети? – задал я вопрос, когда на въезде в город увидел на руках у прохожей женщины сразу двух младенцев.

– Дар Фертилиса молодым девам, что особо рьяно молились, – произнёс островитянин. – Не уверен как это возможно, но сразу пять девушек понесли и родили за один день. Две двойни и три тройни. Детский плач нынче на улицах не новость.

Мы ехали сквозь город и я с неверием смотрел на людей. Они расступались в стороны и склонялись, кто-то лишь слегка, а кто-то почти в пояс. Пара мальчишек и девчонок юношеского возраста завидев нас побежали вперёд и начали кричать о том, кто прибыл в город. От этого концентрация людей на улицах лишь увеличилась. Вот значит зачем нужны были кони. Без эскорта в виде отряда солдат, а также коня, я долго бы пробирался сквозь зевак.

– Чем я заслужил такое отношение? – негромко произнёс я сам себе под нос, особо ни к кому не обращаясь.

– Ты выкупил большинство тех кто здесь присутствует. Ты дал людям безопасное место, то место где они сами строят свой новый дом. И ты толком ничего от них взамен не требуешь, – услышав меня решил ответить Парис. – Мастеровые рады работать и получать за свой труд награду в виде домов и еды для их семей, а ещё они рады что их никто не бьёт по надуманным поводам. В городе нет надсмотрщиков и все трудятся не на благо тебя, а на своё благо, это многое значит.

– А солдаты? Я почти сразу отправил их в бой, – произнёс я, глядя как вояки в числе прочих жителей приветствуют меня.

– Солдаты совершенствуются для того чтобы биться, – пожал плечами островитянин. – Ты отправил их в бой против Ёкай, а не против других людей. Ты отвоевал у отродий Бездны шахты с металлами, что станут полезны всем. И ты многих врачевал после боя. О том как ты самоотверженно лечил всех в одиночку и никому не дал умереть ходят байки. Мурин даже наливает бесплатно в своей таверне за то что кто-то хорошо рассказывает истории о том бое. Мне ещё многое стоит тебе рассказать, но это когда доберёмся до твоего дома.

– До моего дома? – переспросил я его.

– Ага, – с улыбкой кивнул островитянин.

Большего я от него не добился, как не старался. Этот засранец словно решил меня сегодня побесить. И у него это отлично получается. Впрочем, на его счастье, ждать мне пришлось не долго. Верхом на конях, мы довольно быстро преодолели расстояние до центра города. Въехав на площадь, мы проехали сквозь неё к центральному дому из белого камня. Солдаты спешились первыми и закрыли нас от зевак, которых на площади было не меньше пары десятков.

– Давай, пойдём, – спрыгнув со своего коня, поманил меня за собой островитянин.

Следуя за своим проводником, я взбежал по белоснежным ступеням на крыльцо и прошёл в высокие двойные двери из красивого тёмного дерева. Сразу же за ними, расположился просторный холл с двумя лестницами ведущими на второй этаж. Интерьер был явно подобран наспех, но в нём чувствовалась женская рука. Тут были и старинные вазы, какие-то вышитые нитью гобелены с изображением битв и целый стенд с различными видами оружия.

– Обстановку создавала Юнона, из числа тех вещей, что мы находили на руинах, – произнёс Пассон, направляясь на левую лестницу. – На первом этаже обеденный зал, кухня, склад и комнаты слуг. Внизу ледник. Наверху твоя спальня, кабинет, две дополнительные комнаты для гостей, зал для медитаций и тренировок, а также общий зал.

– Общий зал? – переспросил я.

– Мы думали как-то назвать это место, но в итоге просто поставили туда стол, пару десятков стульев, кафедру для выступлений, – пожал плечами Парис. – Думаю, там сейчас как раз кто-то есть. Так уж вышло, что пока тебя не было, тут проводились общие собрания. Вчера вечером мы как раз обсуждали куда устанавливать арку портала.

Поднявшись вслед за островитянином по лестнице на второй этаж, я с интересом прошёлся взглядом по окружающим меня вещам. Оружие, гобелены, тёмное дерево в декоративных деталях, Юнона явно старалась придать моему дому вид места опасного и серьёзного. И всё же, кое-что тут выбивалось из общей концепции. В паре мест я заметил цветы в глиняных горшках. Стоят эти цветы в тех местах, где им больше всего достаётся солнечных лучей. Лита постаралась? Скорее всего, кому же ещё тащить в дом травки, да листики.

– Весь дом показывать не буду, уйдёт слишком много времени, но скажу тебе так, мы готовили его почти неделю, – проходя мимо очередной двери, вновь заговорил Парис. – Тут постарались лучшие ремесленники из тех что есть у нас. Они работали почти по десятку часов в день. И кстати, камень внутри стен такой прочный, что его даже я огненной печатью не пробью! Несмотря на то что стихией земли лучше всего владеют мастера боя, они согласились поучаствовать в проекте. Фундамент, стены, полы, крыша, всё сделали они. Ремесленникам оставалось лишь навести красоту. Кстати, мы пришли. За этой дверью зал общих собраний.

Дверной проём на который указывал рукой Парис отличался от предыдущих, тут стоял солдат и суккуба. Боевой пост с применением симбиотической связи? Достойно, особенно если учитывать какой именно солдат стоит на посту.

– Лейтенант Молт, – кивнул я одному из офицеров сотни. – Вам понравилась ваша награда?

– Несомненно, господин, – чуть склонил голову покрытый шрамами офицер. – Только теперь я не лейтенант. Капитан Молт. Это, моя подруга Эги.

– Приятно познакомиться, Эги, – кивнул я покрасневшей девушке-суккубе, спрятавшейся за широкой спиной своего партнёра.

– И мне, – тихо произнесла она. – Спасибо вам, что спасли меня с корабля пожирателей.

– Не за что, – слегка улыбнулся я ей. – Внутри кто-то есть?

– Внутри сейчас проходит заседание. Ведущая заседания мисс Лита, главный лекарь-врачеватель и глава алхимиков, – по военному отрапортовал Молт.