Текст книги "Люди на планете (СИ)"

Автор книги: Олег Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

   Глеб был шокирован, в голове роилось сразу несколько мыслей:

   – Значит, ты считаешь, что подобные явления есть некий уникум этой планеты? Хорошо, но входят ли в этот уникум галлюциногенные случаи или, например, навязанный сон?

   Андрей взглянул на Глеба очень внимательно.

   – Тут я могу руководствоваться лишь собственным опытом и больше ничем. Должен сказать, что всё увиденное имеет некую основу, которая не меняется при разных показах. Но многое зависит от собственной восприимчивости организма, его расторможенности, конкретного момента времени, параметров местности и тех знаний, которыми ты уже обладаешь. То есть, если понимаешь, что хочешь увидеть, то увидишь это. Иначе картина будет размыта и без подробностей.

   – А можно ли расценивать мой сон... ну помнишь, битва, рароги, Нгоя.

   – Не уверен, ведь это событие, которого не происходило. Однако это может говорить о твоей восприимчивости. Теперь, зная об этом феномене можешь попробовать сам. Методику я подскажу. Ведь как я уже говорил, многое зависит от организма. А организм у тебя боевой.

   Глеб усмехнулся.

   – Да у тебя вроде тоже... но опыта больше.

   – В любом случае скажу тебе так, постарайся сильно не переживать ни по какому поводу, чтобы не исказить картинку.

   Разговор друзей был прерван вызовом Джафара, который напомнил Андрею, что ждет его в 7 километрах от логова для продолжения тренировки.

   – Ладно, пока не бери в голову. Разберемся позже. А я побежал. Надо обувку и одежду разнашивать.

   – Давай. – Глеб махнул рукой, глядя в спину резво сбегающего с пригорка Андрея. «Хрономираж. Хм. Надо же... Чего только на Кладе не бывает.»

   Эпизод 15

   Андрей ожидал известий от наблюдателей насчёт нескольких групп охотников-рарогов, двигающихся на север. Было понятно, что известия придут скоро, потому Андрей прохаживался недалеко от старого перевалочного пункта в горах, самого близкого к станции, в приготовленной загодя одежде и обуви. Охотничий нож был откован из болотной руды по средневековой земной технологии собственноручно еще на Базе. На низкие поршни, специальную обувь, пошла синтезированная кожа тангра. Для одежды использовали выделанные шкуры и кожи ранее добытых горных козлов. Сшито было вручную, грубо, без красивых отделочных строчек на штанах и куртке. А вот поясная сумка была богато орнаментирована и декорирована и в ней хранилось только то, что могло храниться в поясной сумке местного охотника из народа Ран, хотя по «легенде» Андрей будет не совсем местным охотником. Итак, в сумке было огниво в виде кремня и кресала, немного каменной соли и сушеные травки для разных отваров, по привычке называемые Андреем «иван-чаем», а также тонкая верёвка для добычи. Прибор для экстренной связи был вмонтирован в простой и трудно снимаемый медный браслет. В нем же был небольшой тайничок с таблетками артемиссина, выполненных в виде сушеных ягод. Была приготовлена заплечная сумка из замши, в которой лежал трёхдневный запас вяленого мяса и сыра для путешественников. Кожаная фляга была наполнена чистой водой. На простой охотничий лук уже была натянута сухожильная тетива и ещё одна хранилась в запасе. В туле, плетёном из древесной коры, лежало два десятка стрел с разными наконечниками, в том числе из рога и бронзы.

   Всё необходимое было в наличии, Андрей выглядел спокойным и умиротворенным, но что творилось у него в душе, знал лишь он сам. Лишними расспросами сейчас его старались не беспокоить. Со станции пришел вызов от Яна Залесского. В этом не было особой нужды, но Ян спросил не жмут ли поршни. Андрей усмехнулся, поршни были как раз по ноге, но, наверное, стоило сделать их немного повыше в голенищах. И только Ян прервался с благостными пожеланиями, как на связь вышел Джафар Неёлин и сообщил, что одна группа охотников вот-вот будет в лесистом ущелье квадрата 26-68 и, пожалуй, это наиболее благоприятный вариант.

   – Хорошо, забрасывайте в этот квадрат и со мной при заброске будет один сопровождающий, а именно Глеб.

   – Добро, – ответил Джафар, – готовность пятнадцать минут.

   Катер прибыл через десять. Пилотировал Юри. Джафар со Светозаром составляли группу прикрытия на случай, если что-то пойдет не так. Андрей с Глебом стояли на скалистой площадке закрыв глаза и спокойно дыша, причём Андрей был с заплечной сумкой на спине, луком через плечо и дротиком в руке – казалось, что он весь обвешан сумками и флягами. Это всё нужно было для достоверной «легенды». Глеб был с пустыми руками, но он знал, что Андрей уже вошёл в роль, потому ненужных вопросов не задавал. Деловито и не спеша загрузились и полетели.

   Андрей молчал и слушал музыку. Что-то из Эдварда Грига. Глеб подумал, что сейчас его другу предстоит увидеть этот «танец троллей в пещере горного короля» вживую, хотя он к этому уже привык. До нужного района добрались быстро в режиме невидимости, на ходу сканируя местность на предмет посторонних. Когда катер завис в полуметре от поверхности, Андрей спрыгнул вниз, отдал Глебу свой СВИток и выслушал финальную инструкцию Джафара. Стало ясно, что четверо охотников приближаются с юга и через половину часа будут в этой зоне. Андрей осмотрелся, дал отмашку, и катер опять исчез, благодаря камуфлирующей системе, стоящей на борту.

   Андрей сорвал стебель, растер его в руках. Понюхал. Потом выпил воды из фляги, полил на лохматую русую голову и с улыбкой расчесал бороду рукой. Тот, кто долго находится в горах, естественно, обрастает волосами. Теперь стоило немного прогуляться, пока не обнаружат. И он пошёл по ущелью на юг. На ветвях звонко перекликались птицы. Прогулка была не долгой, так как Андрей упёрся в переплетённую стену деревьев, растущих одно за другим, и вспомнил одну из стычек рарогов, которую ему удалось наблюдать. Они упорно давили стеной щитов темпераментного противника. Однако с помощью ножа Андрею удалось пробиться. И только нож снова был в ножнах, как правую ногу резко сдавила верёвочная петля, и Андрей оказался подвешен вниз головой. Из колчана вниз посыпались стрелы.

   – От не свезло! – громко сказал Андрей на языке рарогов. – Теперь стрелы придётся собирать.

   Он вонзил дротик в дерево, чтобы вынуть нож. Разрезав петлю, рухнул вниз. Но подняться ему не дали.

   – Ты какого племени есть, верзовит что-ли? – прозвучал вопрос и в словах слышалась лёгкая досада.

   – Дай подняться и расскажу. Давно я вас тут искал, – и Андрей, отряхиваясь, поднялся и поправил лук.

   – Да, ты, видать, чужой, – произнёс коренастый рыжий парень, подняв одну из упавших стрел.

   – Ну кому-то и бычок – родственник, а горный дий не брат. Стрелу то отдай. Стрела ведь не простая.

   – А то какая же? – удивлённо спросил рыжий парень, направив наконечник на Андрея.

   – Известно какая. Охотницкая. – Просто произнёс Андрей, принимая наконечник открытой ладонью.

   – Стало быть ты охотник. И богаты ли твои ловы?

   – Да, я охотник. А с ловами бывает по-разному. Если звериный след возьму, то догоню непременно.

   – Выходит, ты здесь охотишься? – не унимался рыжий парень.

   – Здесь я иду своим путём-дорогою и никого не трогаю. Но раз ты меня взял силком, пойду с тобою, если добром меня поведёшь.

   За рыжим парнем зашуршали шаги, и скоро трое кладян продрали кусты. Здоровые мужики постарше с ухоженными бородами и короткими волосами. Андрей увидел удивлённые серо-зелёные глаза и два наконечника дротиков в районе своей груди.

   – Ты гляди, какого зверя Брага-Кни изловить ухитрился. Вроде охотник, по-нашему говоришь?

   Андрей хотел ответить, но Брага-Кни его опередил.

   – Да говорит он лучше нас с тобою, порою, правда, не ясно о чём. Но говорит справно.

   – Издалека ли идёшь?

   – Иду с Глубоких гор в вашу сторону, дней... – и Андрей закатил глаза, – уже больше, чем пальцев у меня на руках и ногах.

   – О-о это далече. А для чего идёшь то?

   – Проще сказать так. Хочу спросить у ваших владык, нельзя ли поселиться около вас, да и жить-поживать.

   – Вот я слыхал, что на севере немало свободных окраин, – встрял в разговор мужик, что стоял позади всех.

   – Верно, окраин не мало. Только погоды всё дальше становятся такие суровые, что нашим охотницким делом совсем не прожить. А больше в том крае делать ничего нельзя. Край тот не жилой, нехоженый, больно высоко. Вот разве грибов собрать, да песчаника нарвать. И то пока голова не заболит. – Заметил его спутник.

   – Ваша правда, – согласился Андрей, – только если сил хватит далее пройти, можно будет спуститься в ущелье, там полегче будет.

   – Так вы там живете?

   – Нет, до нас оттуда еще два полных перехода. Если дорогу знать.

   – Так чего ж вам не живется у себя?

   – Худо стало, еды меньше, зверь ушел. Но слыхали мы, что ниже есть места обильные и народ добрый.

   – Это верно, – согласился впереди стоящий мужик и воткнул дротик в почву, – а позволь тебя спросить, неужто у вас на нашем языке говорят?

   – Нет, говорят по-другому. А если хотите знать, почему я говорю по-вашему, я вам расскажу. Только это разговор долгий. А возьмёте меня с собой, то как-нибудь вечером у костра рассказать и придётся.

   Обладатели серо-зелёных глаза переглянулись меж собою, и передний охотник произнёс.

   – А ступай-ко с нами. Приведём куда надо и покажем тебя. Пусть старцы решат, как тут быть.

   И Андрей принялся собирать разбросанные стрелы.

   Эпизод 16

   – Неплохо получилось. – Джафар в возбуждении потер руки.  Глеб в ответ просто кивнул.

   – Не так я представлял первый контакт человечества с представителями иной цивилизации. – Пробормотал Юри, имея в виду «поимку» Андрея.

   – Очевидно, что Андрей контролировал ситуацию и попался специально.

   – Но зачем?

   – Психология! Теперь рароги будут испытывать ответственность за него, как за неумелого сородича. Такие у них представления.

   Катер двигался незаметно над верхушками деревьев и все присутствующие в нем хорошо слышали весь диалог. Согласно прежним инструкциям такое поведение строжайше запрещалось. Даже при наличии камуфлирующей системы разрешалось передвигаться над районами, где могли находится кладяне, только ночью, и держаться в отдалении не менее 500 метров. Но сейчас случай был уникальный.

   – Что дальше? – Спросил Светозар.

   – По плану. Проводим их, не торопясь, до селения.

   – Расход энергии большой будет. – Подсказал Юри.

   – Знаю. Необходимая мера. Если все пойдет гладко, постараемся уйти ночью. А если нет...

   – А если нет, то без всяких инструкций спускаемся на максе и по обстоятельствам. – Светозар повел плечами, как бы разминаясь. – Я им Андрея не оставлю.

   – Можно подумать, у нас другое мнение. – Пробормотал как бы про себя Глеб.

   * * *

   – Пусть светило вам светит всегда, и леса полнятся зверьём, грибами, ягодами и орехами. И в реках полно будет всякой снеди. Я горный дий, так все окрестные зовут наше племя, горные дии или следогляды. Живу я, как и все наши, охотой да лесными дарами. Было так, что в наших краях оказался отряд ваших охотников, да попали они под горный завал. Всего их было семеро и выжил только один. По имени Хорба-Дато.

   Окружающие старцы согласно закивали головами.

   – Вот велел он вам большего добра пожелать. Да только жалеет, что сам он теперь в дальнюю даль не ходок, потому как камнями главные жилы на ногах ему перешибло. Вот от него теперь я знаю ваш язык. И хочу у вас спросить. Позволите ли вы мне остаться да жить среди вас?

   – Назови-ка, охотник, два соседних племени, на восток, да на запад от ваших селений.

   – Где светило восходит, живут долгогривы, а где заходит – копытники. Только простите высокочтимые, так лишь мы их зовём. Может, вам они известны как-то иначе.

   – Что еще тебе Хорба-Дато поведал?

   – Про законы ваши, про житье, про порядки.

   – А про себя что рассказал?

   – Про себя ничего не говорил. – Простодушно ответил Андрей. Он знал, что рароги считали неуместным рассказывать чужакам про свою семью.

   – Ладно. Строй себе логово, где приглянется. Но сначала выбери себе общину, там, где желаешь. И тёплого лета тебе.

   После ухода Андрея старцы остались поговорить меж собой.

   – Подозрительным мне кажется этот охотник. Откуда он там объявился? Отродясь с той стороны никто не приходил. – Сказал один из них.

   – Молод ты еще, много не знаешь. – С усмешкой сказал второй, более древний. – Немало в мире племен, нам неведомых. Почему бы на севере еще одному не быть? Брага рассказывал, что, по словам этого охотника, есть проход в Глубоких горах, и можно дойти до мест, где эти дии и живут. Только больно долго идти. – Второй старец был настроен более дружелюбно.

   – Если долго идти, то как же одежа его не прохудилась? – Продолжал допытываться первый.

   – Одежу и в запас взять можно, дело нехитрое. – Вступил в разговор третий.

   – А оружие? Оружие ты видел? Нездешняя работа, явно нездешняя...

   – Откуда ж ей здешней быть, коли он издалека?

   – Вот и я о том, сколько наших в ту сторону ходило – ничего не находило в Глубоких горах. Нет там жизни. Думаю, уж не демон ли это небесный?

   – Демоны ночью приходят. Днем им на Свете делать неча. Я так думаю, это все сомнения пустые. Глаза у этого Анд-Рея ясные, взгляд спокойный, потайки в нем нет. Главное вот что: чтит ли его народ законы Предков? И проверить надо, как он себя поведет. Мы так поступим: раз уж разрешили – пусть пока у нас поживет. А Браге накажем, чтобы присматривал за ним. Раз уж он его споймал, то с него и спрос. Коли что дурное заметит – пусть нам передаст. Тогда и решим: оставить его или к сеймукам отправить.

   ...из отчетов проникателей

   Теперь стоит признаться, что наше изначальное представление о жизни на Кладе, основанное только на наблюдениях, было ошибочным. Дело не в том, что мы имели только внешнюю картинку, не принимая во внимание внутренние неявные отношения кладян. Мы отслеживали только основные потоки и конгломерации местных жителей, пренебрегая труднодоступными для наблюдения районами и незначительными событиями. Но иногда в частностях и мелочах кроется гораздо больше информации для понимания ключевых процессов, чем в том, что на виду. Мы заполняли пробелы собственным пониманием, используя привычные аналогии, а нужно было отказаться от предубеждений и начать непосредственное изучение междукладских отношений.

   Теперь очевидно, что замалчивание и не упоминание неких объектов связано первую очередь с общим жизненным укладом кладян. Все то, что в него не входит, недостойно внимания. Так, кельи в отрогах Восточных гор населены странными жителями, которые занимаются собственными делами и не желают поддерживать отношения ни с кем. Значит и с ними никто не будет поддерживать отношения. Все, кто поддерживают базовый уклад, живут по законам своих племен. Если ты его нарушаешь злостно и неоднократно, ты можешь отправиться на край обитаемого мира, к таким же беззаконникам как ты сам, к сеймукам. Если же ты просто не согласен подчинятся установленным законам, не почитаешь Предков, твоя дорога – в Город. Там собирается много неверующих в мировой порядок и пытающихся создать новый. И в том, и в другом, и в третьем случае ты имеешь право на собственную жизнь, но твой народ уже не будет поддерживать тебя. Потому что ты не поддерживаешь народ.

   Эпизод 17

   На следующее утро после ухода Андрея, Глеб почувствовал внезапный приступ печали, какой-то необъяснимой потери. Будто бы вынули из тела кусок. Даже мелькнуло ощущение, что Андрей его предал. Разум понимал, что это не так, более того, рациональные аргументы даже не нужно было придумывать, но еще несколько дней Глеба не покидало настроение потерянности.

   В таком состоянии легко было поддаться хандре, если бы не каждодневные обязанности. Во-первых, Глеб являлся связным Андрея и регулярно получал от него короткие отчеты, которые нужно было регистрировать и анализировать. Во-вторых, никто не отменял разработанный ранее Андреем для Глеба индивидуальный план стажера, предполагавший изучение всей доступной по Кладу информации. Понятно было не все, приходилось разбираться самостоятельно, благо Глеб уже вошел в курс дел настолько, что дополнительная помощь ему не требовалась. Конечно, это все еще было далеко от знаний рядового проникателя, не был даже виден свет в конце тоннеля, зато хорошо был виден вход в него и объем поставленных задач. В-третьих, никто не отменял физических занятий и упражнений с холодным оружием. Тут всегда можно было воспользоваться поддержкой незанятых проникателей, который с удовольствием соглашались «звякнуть мечами». И это было гораздо полезнее тренировок с виртуальным противником. И в-четвертых, проведение практических уроков по фехтованию. Кроме Юргена, который исправно посещал каждое из них, в зал периодически заглядывал кто-то из пилотов, терраформаторов или ученых. Один раз зашел Челадон Агаппи. Скептически поглядел вокруг и пробормотал, что все эти занятия – ерунда. Лучше уметь хорошо стрелять из современного вооружения. В этом Глеб помочь никак не мог.

   Развлечений на станции, помогающих отвлечься от текущей реальности, было немного. Можно было гулять по окрестностям, правда, Глебу это удавалось не всегда.

   В этот раз в зале был один Юрген. Даже у вездесущей Марты, постоянно попадающейся Глебу на глаза, нашлись какие-то неотложные дела.

   – Как оцените мои успехи? – вежливо поинтересовался Юрген, начиная разминать кисти рук, подняв их высоко над головой.

   – Пару связок и один удар вы отработали неплохо.

   – Когда перейдем к серьезным занятиям?

   – Тут торопиться не стоит. Вы еще не до конца чувствуете дистанцию. Да и куда нам спешить?

   – Есть такая восточная мудрость: настоящие мужчины дерутся не на палках.

   – Есть и другая: предотвращенный бой – это выигранный бой. Хотелось бы, чтобы вам не пришлось брать в руки оружие.

   – Думаете, мы вечно будем сидеть в этой долине?

   – Думаю, что не стоит форсировать события. Если их можно не форсировать. – Глеб постарался ответить уклончиво, и в то же время не обидно.

   – Ну-у, возможно, вы и правы. Нет ли каких сведений от наших разведчиков?

   – Нет, – Глеб понял, что Юрген имеет в виду поиски Ворона и паломников, – насколько мне известно, ничего. А как ваши успехи в пространственной физике?

   – Да так, пока ничего не понятно. Разве только очевидно, что процесс, который произошел в системе Клада, не является уникальным и теоретически возможен.

   – Так это и так понятно. – Пожал плечами Глеб.

   – Я не совсем точно выразился. Возможен спонтанный провал, без участия каких-либо искусственных внешних сил. Это следует из вакуумных уравнений Блэка-Ковалевича.

   – Так что же, и я могу внезапно куда-то провалиться?

   – Нет, эффект возможен при объемах, сравнимых с планетной системой. Если учитывать объекты стандартной плотности.

   – А не может ли данный эффект быть спровоцирован внешним действием? Например, каким-нибудь неизвестным оружием?

   – Предполагаете военное вторжение? Согласно теории для такого действия, необходимо сконцентрировать массу на несколько порядков больше объекта для провала. Да и смысл такой операции? Процесс будет нестабильным. И легче уничтожить планетную систему, чем аккуратно ее переместить. Но и уничтожать ее смысла нет. Насколько мне известно, планет, подобных Кладу, до сих пор обнаружить не удалось. Обычные каменистые планетоиды – и то ценны неимоверно из-за возможности терраформирования. А тут – минимальные усилия. Нет, лично я не вижу смысла.

   – Опыт какой-нибудь. – Предположил Глеб. – Который вышел из-под контроля.

   – Опыт проще провести над безымянной неосвоенной системой. Мы несколько таких посещали.

   – А если... опыт инопланетной цивилизации?

   Юрген внезапно хрюкнул и затрясся от беззвучного смеха.

   – Извините, – сказал он наконец, когда успокоился, – если так рассуждать, то можно сразу привлечь Господа Бога. И без всяких теорий понятно, что ему это под силу. При таком допущении берусь доказать, зачем ему это все понадобилось.

   И видя недоуменное лицо Глеба, продолжил:

   – Понимаете, какая штука... мы до сих пор не смогли обнаружить никаких следов внеземного разума. Следовательно, либо их нет в обозримых пределах. Либо их могущество для нас равнозначно наличию Бога. И для меня это не вопрос веры: за прошедшие несколько лет я успел посетить много миров. Но верить, конечно, никто не запрещает. Хотя это неконструктивно.

   – Да нет, я понимаю. Я всегда за все конструктивное, против всего неконструктивного. Вы упомянули про свое путешествие: не страшно было все бросить и отправиться в неизвестное? И не жалко потом все потерять?

   Юрген пожал плечами:

   – Вы про мой корабль «Николай Терехов»? Да, корабль жалко. Он был не новый, но там был уникальный астронавигационный блок. Будь он у нас сейчас, мы бы имели на порядок больше возможностей. Но корабль пришлось оставить на Базе, иначе Клад я бы не посетил. Хочется думать, что те, кто хотел спастись, все-таки успели использовать его по назначению.

   Глеб молчал. Никто не знал, что случилось с Базой. Эту тему как-то предпочитали не обсуждать. Вероятно, она осталась в другом пространстве, и ничего страшного не произошло.

   – А что касается неизвестности, – продолжал Юрген, – то бывают в жизни моменты, когда есть желание завершить очередной этап и начать новый. Совершенно новый.

   – Да, – ответил Глеб, думая о своем, – это знакомое чувство. Главное, чтобы хватило сил и средств.

   – Вот я и подумал, а почему бы не полетать по космосу? Там ведь столько интересных мест, которые и за всю жизнь не посетишь. И решение-то возникло спонтанно, когда увидел корабль. Просто вот так решил: хочу.

   – И что, хватило средств?

   – В общем, да. Компания, которую я создал, оказывала достаточно уникальные услуги.

   – Значит, продали свое детище?

   – Ну зачем так трагично? «Ребенок» вырос и вполне мог позаботиться о себе сам. Наши интересы просто разошлись, вот и все.

   – И вот вы оказались на Кладе...

   – А это можно считать тоже очередным этапом. Если оценивать жизнь не через призму желаемых планов, а видеть в ней сиюминутные радости и перспективы, то жить становится проще.

   – То есть вас не пугает факт, что мы всю жизнь проведем тут, вдали от нашей цивилизации?

   – Меня? Нет. Почему это должно меня пугать? Цивилизация со мной, во мне. Мы, в конце концов не сидим в джунглях у костра. И у нас достаточно неплохие перспективы на дальнейшую жизнь.

   – Да вы оптимист!

   – Скорее, реалист. Я вот тоже хочу вас спросить: вам-то не страшно? Не боитесь реально окунуться в первобытный мир чужой цивилизации?

   – Пока жив был – боялся. – Глеб постарался перевести вопрос в шутку. Но Юрген был серьезен:

   – Это понятно. Но у нас тут – удобства, безопасность, привычный мир, правда не во всем комфортабельный. А что там, за границей станции?

   – А для меня там удобный, безопасный и привычный мир. – Подумав, ответил Глеб. – Я же все-таки историк. Прошлым живу.

   – Вот как? Любопытно. Никогда не думал в таком ключе. Наверное... это может быть интересно. Но мы будем сегодня тренироваться или нет?

   – Будем! Я хочу вам показать один прием.

   С этими словами Глеб потянул из стойки заранее приготовленный клинок.

   Эпизод 18

   Ян Залесский сидел в зале управления один. Поскольку только ему хватало нескольких часов для сна, ночное 10-ти часовое дежурство являлось его зоной ответственности. В этом не было насущной необходимости, но установленный порядок позволял Яну решать свои дела, а другим членам коллектива спокойно отдыхать. Формально дни на Кладе отличались от ночи только тем, что становилось темно и прохладно, поэтому большую часть работы было делать некомфортно. Из-за более продолжительных суток на ночное время уходило часа на 1,5 больше. Конечно, столько никто не спал, кто-то встал раньше, кто-то позже, но 5-6 часов абсолютной тишины у Яна всегда находилось.

   После того, как Андрей довольно успешно начал работу среди рарогов, Мин внедрился к тлегалпам под видом местного шамана, заняв заброшенную сторожку в одном из оазисов. Это не вызвало подозрений, потому что колдуны у тлегалпов всегда считались странными, при этом обращаться к ним было не зазорно. Тони, в качестве странствующего, нанялся работником к ремесленнику оппов. Помогло его давнее увлечение гончарным искусством и вырезание по камню. Лучше всех устроился Вахит, алфенские купцы были в почете, постоянно мотались по разным маршрутам и заодно переносили разнообразные слухи. Первоначальные отчеты не содержали какой-либо важной информации. Пока все шло на удивление гладко.

   Ян чувствовал себя двояко. С одной стороны, он долгое время стремился к реализации третьей стадии, с другой, чувствовал, что сейчас его знания и опыт больше нужны тем, кто остался на станции. В большинстве своем это были обычные люди, жизнь который была связана с Кладом лишь отчасти. И никто из них не собирался проводить здесь всю свою жизнь. Кроме может быть одного...

   Ян усмехнулся в очередной раз вспомнив, как он напрямую познакомился с Глебом. Тот спросил:

   – Вы, случайно, не родственник Адама Залесского, историка-этнографа?

   – Нет, а вы кем приходитесь маршалу Вершинину Константину Андреевичу?

   Хороший парень, но немного замкнутый и резковатый. Попал бы он к нам года на три раньше, сделали бы из него настоящего проникателя. Эх, не так, все могло бы быть, если бы решение о третьей стадии было принято раньше и внедрение прошло более массово. И станций было бы больше и полевых лагерей. А здесь можно было создать полноценную базу человек на триста. А пока, что мы имеем?

   Запасов энергии на станции хватит на несколько десятков лет при экономном использовании. Если бы речь шла о двух-трех человеках, то энергии хватило бы до конца жизни и больше, но количество людей будет увеличиваться. Ветряк обеспечивает энергией только 1,5-2% необходимостей станции. Если снять с катеров аккумуляторы, то хватит еще лет на пять. В общем, надо думать, как использовать солнечную энергию и развивать местное хозяйство. То есть в будущем неизбежно придется переселятся в низину, если окружающие племена будут миролюбивы. И адаптироваться к местной пище. Развивать производство. Хотя бы на основе примитивных механизмов. Вот электрический аккумулятор уже сделали. Было бы хорошо сконструировать гравитационную панель. Что может быть проще? Только гравитационный адаптер. Но подходящего материала у нас нет. А синтезировать – энергетически невыгодно. Зато можно разведать месторождения полезных ископаемых. Это – в будущем, пока есть более насущные проблемы.

   Народ в массе своей еще не до конца не понимает, что будет в будущем. Рассматривает это как затянувшуюся экскурсию. Как приключение. Планетолог просит катер для серьезных исследований. Его смущает, что по косвенным данным Клад представляет собой конструктор, а не планету, равномерно эволюционирующую во времени. И не вписывается в базовую планетологическую теорию. Но катер нужен и Юргену для астрономических исследований. В качестве альтернативы предлагает сделать отдельную обсерваторию выше в горах. Неплохая идея на перспективу.

   Марта жаловалась, что каждый день приходится ходить в одном и том же. В конце концов, Джафар предложил ей ходить без одежды, чтобы решить проблему. Обиделась. С остальными женщинами таких проблем нет. Не то, чтобы они все непритязательные, но свои дела решают самостоятельно. Как и терраформаторы, которые постоянно что-то мастерят и предлагают улучшить. Кстати, надо бы на досуге собраться и попробовать спланировать концепцию технологического развития на будущее. А пока...

   Челадон с Джоном решили синтезировать порох, чтобы создать огнестрельное оружие. Ян узнал об этом случайно от техника Расваля Одоная, который сообщил, что его просят сделать странный предмет. Пришлось сделать выговор и провести небольшую лекцию. И объяснить, что оружия на станции быть не может. Не считая нейронных парализаторов у пилотов (блокируют нервные импульсы на расстоянии 40-50 метров, если нет защиты, человек теряет сознание на несколько минут. Также в качестве оружия можно использовать сами катера. Они генерируют небольшое гравитационное поле силой в несколько тонн, чего хватит, чтобы сдвинуть с места большой валун или разметать толпу в пару сотен человек. Этого вполне достаточно для защиты.

   Остальные вроде все при деле, стараются не создавать друг другу проблем. Кто-то уходит в себя, как второй техник по камерам Митрий Старр. Он объявил себя системным администратором по техническим проблемам, что это значит, никто не знает, но пусть развлекает себя. Все равно большая часть обслуживающих систем работают автоматически. И на первый (технический) этаже никто не заходит. Правда, привлечь его к какой-либо дополнительной деятельности не удалось – формально он постоянно занят: следит за состоянием систем. Вылезает из своих «катакомб» только за едой и на еженедельные медосмотры.

   Да, надо бы не забыть... Ян занес себе в СВИиток напоминание: «Тан просит себе помощника. Не справляется. Подумать, кого можно привлечь.» Хорошо еще, что никто серьезно не заболел. Так, по мелочи: перегрелся на свежем воздухе, ушибся, съел не то. Народу на станции теперь меньше на четыре человека и демографический взрыв нам не грозит. Пока не грозит. Но к будущему стоит подготовится. Все проникатели сдали генетический материал для воспроизводства. Рано или поздно предстоит его востребовать.

   ... из отчетов проникателей

   Если у вас сложилось мнение, что жизнь на Кладе протекает мирно, значит, вы ошиблись. Да, под размеренным покровом натянуты тугие струны, готовые лопнуть. В прошлом, когда население было заметно меньше, в горах никто не жил. Только предки тангодров пригоняли сюда своих быков, и предки степняков уже занимали регион Тленг-Слеог. Основное население было сосредоточено в регионе Оппойя с его плодородными почвами. Степняки порой тоже приходили сюда и спокойно это никогда не заканчивалось.

   Основные конфликты возникали у жителей степи с предками народа Ран и с предками алфенов и фанагров. После чего последние продвинулись в Дга-Битре, а предки народа Ран заняли горную страну и стали теми, кого мы знаем. Однако ранее местные жители не соблюдали никаких правил гуманности и все войны велись исключительно жестоко. В ту пору для того, чтобы нанести противнику урон на расстоянии активно использовали лук и пращу. В дальнейшем волевым решением, как известно по мифологии, от лука на войне отказались, найдя этому оригинальное объяснение. Дескать, все жители Клада равны между собой и должны испытывать друг друга при непосредственном контакте. Несмотря на это отряды пращников остались, но набираются исключительно из подростков. И это понятно, учитывая то, что местная праща – оружие не прицельное, а навесное и в качестве снаряда используются только камни. Лук же оружие прицельное несмотря на то, что на Кладе известен лишь простой лук, в отличие от сложносоставного лука земных кочевников древности. В любом случае это весьма гуманный шаг, хоть и тормозит развитие оружия в целом.