Текст книги "Люди на планете (СИ)"

Автор книги: Олег Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

   Андрей с Глебом составляли связку «Рарог». Вахит поначалу пытался урезонить Андрея, приводя аргументы, что Глеб еще не готов к таким обязанностям, но, в конце концов, сдался, резюмирую, что если им охота сходить с ума, то это их личное дело. Сам Вахит собирался внедряться к алфенам. Оставалось выбрать еще двух человек для тлегалпов и оппов. И если для оппов кандидатов было несколько, то с тлегалпами была проблема. Контроль над их племенами был практически потерян, поскольку профильных специалистов по ним на Кладе не осталось.

   Эпизод 10

   Джафар залез в палатку Андрея, которую установили в отдалении от станции рядом с озером.

   – Хайре, отшельник. Вот, принес тебе поживы.

   – И тебе не хворать. – В тон ему ответил Андрей. Он жил в этой палатке уже несколько дней, полностью перейдя на местную пищу, которую ему специально синтезировали. – Сам наловил?

   – Не. Химика нашего, любителя, поймал. А уж чего он там тебе настругал... Короче, тебе есть, бедняга.

   Джафар вытащил из сумки кусок вяленого мяса, что-то наподобие сыра с жутким запахом и толченых зерен дьярбы:

   – Джон говорит, что это аутентичная пища. Я проверил. Точно аутентичная. Обычный человек такой продукт переварить не сможет.

   – Пробовал, что ли?

   – Зачем? Просто химический анализ провел. Ну и нос с глазами меня пока не обманывают.

   Андрей откусил мяса, сыпанул в рот зерен, пожевал, потом запил водой:

   – А что, неплохой вкус.

   – Я надеюсь.

   – Надеешься, что тебе придется это попробовать?

   – Уверен. Но лучше я буду сам добывать еду. Джон Смит хороший парень, но пищевая химия не его профиль, скорее, хобби, мог в чем-то и ошибиться.

   – Профильные данные ему давали мы. А других специалистов у нас нет. Так что какая разница? За неимением лучшего, пока я не перешел полностью на подножный корм...

   – Еще успеешь. Как раз об этом я и хотел поговорить. Андрей, я не пойму, почему ты так настойчиво отказываешься от радиомаяка?

   – Почему – настойчиво? Я принципиально от него отказываюсь. Сейчас объясню почему. Во-первых, я хочу на внедрении быть максимально независимым от цивилизации. Это поможет мне быть собраннее. Во-вторых, я полагаю, и полагаю небезосновательно, что рароги могут чувствовать...

   – Маяк?!

   – Нет, они не знают таких понятий, но могут ощущать некое чужеродное влияние.

   – Почему же они тогда не чувствуют наши камеры?

   – Тут другое. Если они и ощущают чье-то незримое присутствие, то считают это взглядом неба, которое и днем может следить за ними. Это вписывается в их парадигму. С передатчиком внутри может возникнуть коллизия, что некто незримый рядом с ними. Поэтому для связи со станцией я буду уходить в отдаленные места. Тогда, когда посчитаю, что никого не потревожу.

   – Ох! Ты так усложняешь нашу задачу. – Джафар выглядел искренне огорченным.

   – Да ты не беспокойся. Рарогов никак нельзя обвинить в кровожадности. И вы все равно будете следить за мной через камеру наблюдения.

   – Оно, конечно, так... но... – Джафар пытался подыскать объективные аргументы, хотя уже понимал, что Андрея ему не переубедить. – Мы сможем только наблюдать. Если повезет, то отреагируем не ранее, чем через час. За это время может случиться... да что угодно!

   – С нами всегда может случиться все, что угодно. Ты ж на себе маяк не носишь?

   – Сравнил тоже. – Хмыкнул Джафар. – Но все-таки я переживаю за тебя.

   – Все не можешь мне простить, что я выбрал своим связным Глеба?

   – Нет, но... Да. То есть нет. – Джафар нахмурился. – Не путай меня. Я понимаю, что Глеб твой старинный друг, ты ему доверяешь. Парень он хороший. Здоровый. Может быть даже здоровее Лекса. Я вообще ни его, ни тебя не обвиняю. Просто считаю, что лучше бы справился с ролью твоего напарника.

   – Джаф. – Андрей наклонил голову так низко, что практически коснулся лба своего собеседника. – Я знаю, что ты справился бы и с ролью внедренца тоже. Но нас тут мало. И ты важен на станции в качестве координатора всех групп. Ну, а если случится что-то неприятное... Что ж, этого нельзя исключать полностью. Вот тогда ты всех нас спасешь.

   – Хитро выкрутился! – Джафар выглядел расстроенным, но польщенным. – Раз уж я координатор, то высаживать тебя будем под четким контролем, не позже, чем за полчаса до предполагаемой встречи.

   – Опять ты за свое! Мы же уже обсуждали, для адекватного встраивания в обстановку мне нужно высадиться дня за два, максимум за световые сутки. Пройти по местности, развести костер, заночевать. Иначе рароги могут учуять незнакомый запах.

   – Не согласен. Пахнуть ты и должен по-другому.

   – Ну не внутренним помещением катера?!

   – Это мы решим, дерьма какого-нибудь накидаем внутрь. Потом отмоем.

   – А как я буду выглядеть при встрече, если меня полчаса назад высадили? Явно не как давно идущий по горам.

   – Начнешь готовиться недели за две на последнем перевалочном пункте. Я тебя лично погоняю. Но высадка будет за полчаса. Как я и сказал. Одежду можешь разнашивать прямо сейчас.

   – Слушаюсь, командир. – С улыбкой ответил Андрей.

   «Анализ камер спутникого слежения: Спрадатско-платское пограничье»

Очень сильно вздыбленный рельеф местности и поскольку это уже зона альпийских лугов, хвойные деревья чрезвычайно редки. Гранитные и базальтовые пласты соседствуют с выходами глины и кварцевого песка. Каменистое горное ущелье дробиться осыпями и распадками и нельзя выработать чёткий ориентир. Но спрадаты, работающие здесь хорошо знают местность и нигде не видно бесцельно бредущих или праздно шатающихся. Под приметной им ложбинкой вход под поверхность. В течение дня отсюда группами выходят спрадаты с заспинными сумками, набитыми рудой, и направляются к выходу из ущелья. Весьма сложный прерывистый путь вдоль осыпей. Можно заключить, что здесь трудятся рабы или военнопленные, хотя ничего подобного наблюдателям слышать не приходилось и никаких надсмотрщиков нигде не видно. При выходе из ущелья – небольшая зелёная долина с формованными из глины дымящими печами для выплавки. Ниже, из лесной зоны быки-тангра с погонщиками тянут стволы деревьев для растопки. Нелёгкий путь как для кладян, так и для быков. Но никто не спешит и не суетится. Похоже, такой ритм выработан довольно давно. Иногда вдоль ущелья с рудником, прямо по неровностям гор гонят стада своих быков тангодры. Видимо на летние пастбища. А ещё выше рудника прямо по отвесной стене карабкается со своим малышом рара. Для всех племён этого народа это добрый знак.

   Эпизод 11

   Глеб прошел в небольшой спортзал, который удалось выстроить внутри станции непосредственно его усилиями. Собственно, понадобилось только вытянуть из пола дополнительные стены, отгородив небольшой закуток в углу. Никакого дополнительного функционала, требующегося стандартному помещению, не потребовалось. Принадлежности для занятий Глеб тоже изготовил сам: с помощью молекулярного ключа просто обработав несколько подходящих тяжелых каменюк. Он приходил сюда регулярно, каждый день утром, придерживаясь заведенного распорядка

   Популярностью спортзал не пользовался. Как правило, здесь занимался один Глеб, но в этот раз в зале оказался посетитель. Юрген Айхорн, один из тех, кто оказался на Кладе не по своей воле. В силу своего характера Глеб не стремился с кем-то специально сблизиться. Про Юргена знал немного: бывший владелец небольшой частной фирмы, продал ее, купил корабль и отправился в путешествие вместе с невестой. Клад был срединной точкой, но, похоже, он стал последней.

   – Сами сделали? – Юрген с любопытством осматривали самодельные гантели Глеба.

   – Ну... да. – Смутился Глеб. – Дешево и сердито. А что?

   – Да нет, ничего. В нашей ситуации каждый развлекает себя как может. Я вот, например, начал изучать пространственную физику...

   – Дело хорошее... – попытался поддержать разговор Глеб, крутя в руках первую пару гантель. В пространственной физике он понимал чуть больше, чем ничего.

   – А вы, я смотрю, тоже физикой занимаетесь. Физкультурой, в смысле.

   Глеб согласно покивал головой, делая упражнения на бицепс. Настроения на пустой разговор сегодня не было.

   – А еще я видел, как вы управлялись с холодным оружием. Можете меня научить?

   А вот это было уже забавно. Глеб положил гантели и взглянул на Юргена.

   – А вам зачем?

   – Как сказать... на всякий случай. Меня вообще интересуют разные стороны нашего мира. Так научите?

   Глеб молчал, оценивая способности собеседника. Да, для пустого бахвальства или времяпровождения это ему не нужно. Парень крепкий, хотя и невысокий. Примерно моего возраста. А почему бы и нет?

   – Что-нибудь знаете про спочан?

   – Нет, а что это?

   – Полноконтактное фехтование на нетравматических имитациях холодного оружия. На основе самурайского поединка.

   – Какая-то новомодная дисциплина?

   – Как сказать, – улыбнувшись, ответил Глеб, – создано в 70-ых годах 20-го века. Думаю, для начала вам подойдет. А там видно будет.

   – Спочан так спочан. Когда начнем?

   – Давайте, завтра. Я хоть продумаю первую тренировку.

   – В это же время? Тогда до завтра.

   Юрген поклонился и вышел.

   «Ну вот.» – Подумал Глеб: «Вот так и становятся сенсеями...»   И продолжил упражнения с другой парой гантелей."

   В спортзал заглянул Вахит.

   – Все тренируешься? – Спросил он с ухмылкой.

   – Тренируюсь. – Глеб положил самодельные гантели и посмотрел на Вахита. – Скажи, а почему ты меня так не любишь?

   – Я-то? Ну, нет. Любить – слишком сильное слово. Я тебя опасаюсь. Ты, конечно, молодец, что прилетел на край света, вещи нужные нам доставил. За это спасибо. Физика у тебя хорошая, динамика... боевка по человеческим меркам неплоха. Но профессиональный проникатель из тебя не получится.

   – А я и не претендую.

   – Я же вижу, как Андрей с тобой возится.

   – Так в чем проблема? – не прерывая разговора Глеб перешел на разработку дельты.

   – Да нет проблем. Пока еще... Но я вижу, как Андрей тебе доверяет, и это доверие может нам дорого стоить.

   Глеб молчал, не желая вступать в дальнейший разговор. Однако Вахит истолковал его молчание по-своему.

   – Да ты не обижайся. Проникатель – это же в первую очередь команда. Это четкое выполнение заранее составленного плана. Вне зависимости от окружающих обстоятельств. Это, в конце концов, отрешение от эмоций и переживаний прошлого. А ты, я думаю, здесь не потому, что это твое призвание, а потому, что в другом месте тебе плохо. И это в неподходящий момент может сделать тебя слабым.

   С этими словами Вахит сделал неопределенный жест рукой и вышел.

   «Чепуха какая-то,» – подумал Глеб: «А с другой стороны... Может, я действительно пытаюсь убежать от проблем? И это так видно? Да нет, глупости. Просто Вахит хочет вывести меня из себя.»

   На выходе из спортзала Глеб столкнулся с гидрологом, эффектной невысокой брюнеткой. Ее полное имя было Марта Пилар Амбросио Мендоса, но все ее звали просто Марта.

   – А вы не возражаете, если я буду заниматься вместе с вами, а?

   – Да. – Буркнул Глеб. – В смысле, нет, не возражаю.

   – Вот здорово! А то тут такая тоска. Катер мне не дают, говорят все заняты. И одну не отпускают. А мне нужно провести визуальные наблюдения. Очень нужно!

   – Попросите камеры направить...

   – Нет-нет, камеры не достают. Мне нужны подводные съемки. Может быть вы могли бы со мной слетать, а?

   – Я бы с радостью, – Глеб развел руками. – Но мне по статусу не положено. Только проникатель имеет право сопровождать наблюдателей на планете.

   В последнем он был прав. Установленный регламент никто не менял. И формально Глеб считался таким же наблюдателем-посетителем.

   – Жа-а-аль! – В глазах девушки блеснуло неприкрытое разочарование. – А можно задать вам... а-а... неудобный вопрос.

   Глеб хотел, было, съязвить, что неудобных вопросов не бывает, бывают неудобные ответы, но решил, что это будет как-то занудно.

   – Задавайте.

   – Почему вы все время один? Вам грустно? Переживаете эмоциональный упадок?

   – Мне? Нет. – Глеб был немного сбит с толку, поэтому счел разумным ответить односложно. – Почему вы так решили?

   – А-а, слава Будде. Вы редко появляетесь на общих мероприятиях. А когда мы встречаемся, вы всегда такой... задумчивый. Ну я и подумала...

   – Это я книгу пишу, обдумываю сюжеты. – Сказал Глеб поспешно, что было, конечно, полуправдой.

   – Ой, здорово! Дадите почитать, а?

   – Обязательно. Когда допишу.

   – Договорились! – С этими словами Марта развернулась и, покачивая бедрами, пошла по коридору в сторону общего зала.

   «Какая непосредственная девочка.» – Подумал Глеб. – «Да, вроде, уже и не девочка... А за собой следить надо. Так, что-то сегодня я пользуюсь повышенной популярностью...»

   Нельзя сказать, что это его сильно беспокоило. Но последнее время Глеб привык больше находиться в одиночестве, обдумывая и переваривая знания, которые давал ему Андрей.

   Эпизод 12

   Глеб поднялся на третий этаж в узел связи, расширенный и переоборудованный в зал управления камерами слежения. Сейчас как раз дежурил Андрей, и его было пора менять. Теперь эта обязанность была чисто номинальной. Отчетов никто не требовал, но проникатели не хотели расслабляться, стараясь отслеживать все значимые событий на Кладе.

   – Привет, надсмотрщик, что новенького?

   – Здорово, бродяга, все по-старому. Слышу, ты пользуешься популярностью?  – Ответил Андрей с улыбкой.

   – Да-а-а, – Глеб махнул рукой, – какая там популярность. Никогда не собирался быть наставником по физкультуре.

   – Ты что, ничего еще не понял?

   – А что такое?

   – Я смотрю, она тут уже не первый день ходит. Вот, даже заговорить решилась.

   – Ну и что?

   – Глеб, ну ты как ребенок! Если женщина от тебя чего-то хочет, то она хочет... – тут Андрей сделал драматическую паузу.

   – Да ну тебя! Некогда мне гадать. И желания нет.

   – А что не так? Девушка-то фигуристая. Я тебе больше скажу, интересовалась у меня, подробностями твоей прошлой жизни. А то все один где-то пропадаешь.

   – Ну и ты, конечно, ей все рассказал?!

   – Обижаешь. Только половину. Так что вот тебе мой совет: не теряй момент.

   – За совет спасибо, вы настоящий друг. Я подумаю над вашей информацией. Лучше скажи, как там с внедрением, определили дату?

   – Экий ты... нетерпеливый. Точной даты пока нет. Ориентировочно – недели через три. Это что касается меня. Остальные: Вахит, Мин и Тони отправятся позже.

   – Ясно, давно хочу тебя спросить вот о чём. – Глеб говорил медленно, как бы взвешивая каждое слово. – Поверь, это не праздный вопрос, и твой ответ для меня очень важен. Ты знаешь, меня, мои способности, мой характер. Возможно, я в чем-то подзапустил себя, занявшись кабинетной историей. Понимаю, что в этом виновен сам. Я стараюсь восполнить этот пробел, возможно, не так активно, как следовало бы.  Хотя у меня немного обязанностей, но кое-то я уже могу делать хорошо, и... Мне хотелось бы себя испытать. Испытать в реально обстановке. Ведь так или иначе нам все равно придется покинуть станцию. Я же понимаю, что все, что творится вокруг – это не игра.

   Последнее было сказано несколько пафосно. Заметив, что Глеб неявно причислил себя к проникателям, Андрей тяжело вздохнул. Его лицо выражало абсолютную отстраненность, не выдавая спрятанные глубоко внутри мысли и чувства.

   – У детей детские игры, у взрослых игры уже не детские, что не мешает им оставаться играми. По правде сказать, я тоже играю в проникателя настолько, насколько мне это разрешили обстоятельства. Если раньше правила игры нам устанавливали сверху, то теперь мы должны взять на себя ответственность устанавливать эти правила самостоятельно. По сути, ты знаешь мои формальные аргументы насчет третьей стадии. То есть, если формальные, значит уже не мои. – Вдруг голос Андрея изменился, и он сказал очень обыденно, по бытовому. – На самом деле, проблема состоит не только в том, как тебя грамотно ввести и представить, это забота моя.  Есть еще пара тонких моментов.

   Глеб слушал и не совсем понимал. Нет, он прекрасно отдавал себе отчёт, что взваливает на Андрея тяжкую ношу принятия решения. Но ведь Андрей – его единственный друг. Глеб прилетел сюда именно к нему. Так получилось, что в свое время их пути разошлись, каждый выбрал тот путь, который считал нужным. Но теперь они снова вместе. И должны быть уверены друг в друге. Почему же Андрей не может дать ему четкого ответа?

   Андрей поднялся, чтобы выйти, но тут в проеме появился Мин. Глеб уже был с ним немного знаком. Несмотря на очевидное китайское имя, на классического представителя своего народа этот невысокий жилистый проникатель был похож не очень. Он происходил из семьи потомственных мастеров боевых искусств, имевших, кроме китайских, филиппинские, испанские японские и ирландские корни. Сам Мин был профессиональным этнографом, успевшим на Земле провести несколько лет среди индейского племени дакота и заслужившим их почет и уважение.

   – О чем это вы тут говорили? – Мин оглядел друзей и потер переносицу указательным пальцем.

   Андрей с Глебом молчали, не зная, как реагировать.

   – Ох, Мин, ты внезапен как смерть. – Сказал, наконец, Андрей.

   – Ты разговор-то на другую тему не переводи. Слышал я все. И вот что я скажу: Андрей, тебе не стыдно? Ну, ладно, Глеб, он может не понимать всех сложностей. Но ты-то... ты же профессионал! Какие тут могут быть игры? Я уж не говорю о том, что вы тут втихаря что-то планируете, что, как минимум, нечестно по отношению к товарищам. Но куда ты собрался вводить Глеба? Он же теленок! Глеб, извини, я тебя уважаю. Не каждый способен сорваться с насиженного места и рвануть на край света к другу, но в данном случае ты поступаешь глупо. Если ты ищешь смерти, то есть более простые способы, зачем подставлять Андрея? Мы тут сидим уже сколько лет и то до конца не представляем всего, что может случиться, попытайся ты внедрится в какое-то из племен. Дело даже не в том, что ты не сможешь сойти там за своего, твой организм просто не приспособлен к местной среде. Воздух, да, дышать ты можешь свободно, а еда, местные микроорганизмы... как ты собрался выживать без приема необходимых препаратов?

   Мин говорил не громко, но резко и зло.

   – Андрей, ты-то должен понимать, если дойдет до настоящего внедрения, это должна быть многоуровневая спланированная операция, а не просто кинуть человека и пусть крутится сам, как сможет. Это ж живой человек, а не биоробот. Нас тут мало. И каждый человека на вес чистого железа, как говорят рароги. И мы еще отвечаем за остальных людей, которые остались на Кладе не по своей воле. Ну, что молчите? Скажите что-нибудь?

   – Мин, не драматизируй. – Андрей говорил спокойно и веско. – Никто никуда не собирается посылать Глеба. Прямо сейчас. Речь об этом может идти не ранее, чем через год. Ты услышал только конец разговора. Если тебе интересно, мы обсуждали вопрос психологической подготовки. Вот, кстати, ты можешь в этом вопросе помочь... нашему стажеру.

   – В этом вопросе помогу. – Мин был еще на взводе, но уже остывал. – Не думайте, что я против внедрения Глеба. Но всему должно быть свое время и место. Как это ни банально звучит.

   – Ну и хорошо! Тогда я вас оставлю. Моя смена закончилась. Так что можете начинать подготовку прямо сейчас. Уверен, что вам есть что рассказать друг другу.

   Эпизод 13

   За последнее время местность вокруг станции немного изменилась. Не считая оранжереи с теплицей, которые построили в первую очередь, появились дополнительные хозяйственные пристройки, отдельный жилой домик, утоптанная дорожка к озеру и даже крытый корт для спортивных занятий. Для поддержания всего хозяйства в порядке требовался присмотр, но это занимало всего два-три часа в сутки. Остальное время люди были предоставлены сами себе. И если у проникателей день был занят почти полностью, то остальным членам коллектива приходилось искать себе развлечения самостоятельно.

   Глеб зашел в зал приема пищи позже остальных. Негласный регламент разбивал световые сутки на равные интервалы, что позволяло обычным людям легче переносить замкнутость на станции. При этом никто не запрещал использовать зал в любое время или же перекусывать отдельно. Единственное ограничение заключалось в том, что ПАС настраивался техником с утра по рекомендациям врача и в течение дня выдавал определенный набор блюд. Фрукты и овощи из оранжереи лежали рядом на подносах.

   Глеб взял себе хлебный суп, бульбас, осмотрелся и устроился, как обычно, на столике в углу. От хлеба полностью отказаться не получалось, хотя Глеб старался. Народу было немного. Большинство проникателей находились за пределами станции, кто-то на перевалочном пункте готовился к внедрению, кто-то патрулировал окрестности. Не из-за необходимости, а скорее по собственному желанию.

   Молодой климатолог Эйден Руссо на пару с Челадоном Агаппи и Джоном Родосом Смитом уговаривали Зину «немного попутешествовать по окрестностям», уверяя, что «летать будут низко и медленно». Зина вяло отнекивалась, мотивируя отсутствием необходимости, но было видно, что ей льстит мужское внимание. Прямо у входа Тан По пыталась убедить Леса в том, что на станции нужно завести быков-тангра, или тлегалпских коз, на худой конец мохнатых норолазов, животных, отдаленно напоминающих земных сусликов, которых сеймуки разводили на мясо. Лекс внимательно слушал, не перебивая, но было похоже, что он не в восторге от этой идеи. Трое терраформаторов, которые всегда ходили группой, обсуждали с планетологом Эйденом Баден-Гроссом возможности оптимальной добычи кварца и обсидиана, который они собирались использовать для дальнейшего обустройства базы. Глеб в очередной раз вспомнил, что надо бы поговорить с планетологом про подземелья, только момент был в очередной раз неподходящий.

   Остальные присутствующие просто занимались приемом пищи. Удивительно, но Марты не было. Обычно она никогда не упускала возможности пересечься с Глебом. Возможно, нашла себе новый объект внимания.

   Не успел Глеб порадоваться, что сегодня он поест спокойно, никем не замеченный, как за стол к нему подсел Челадон Агаппи.

   – Не возражаете?

   Вместо ответа Глеб кивнул и сделал приветственный жест рукой с ложкой. Не отвечать же с набитым ртом.

   Некоторое время Челадон молча поглощал бурые ломтики мясного ассорти с томатами. А потом, видимо решив, что выдержал достаточную паузу, вежливо спросил:

   – Не надоедает меню?

   – Как-то не думаю об этом. – Ответил Глеб, зачерпывая ложкой вязкую однородную жидкость из тарелки. – Для меня достаточно знать, что это полезно.

   – Это понятно. Но хочется естественных блюд.

   – Вчера был печеный лосось с рисом...

   – Так это раз в неделю бывает. А праздника хочется каждый день. – Агаппи управился со своей порцией и продолжал. – Нет, не подумайте, что я жалуюсь. В нашей ситуации мы живем прекрасно. Но воспоминания... ах, какое жаркое мы ели на Пигмалионе. Куски мяса на вертелах вперемешку с овощами.

   – Жаркое – это тушеная картошка с мясом. А то, что вы упоминаете, более похоже на шашлык.

   – А-а-а, – Агаппи шутливо погрозил Глебу пальцем, – теперь я вижу, что вы действительно историк.

   – Не думаю, что каждый историк должен знать такие факты. – Заметил Глеб, приступая к бульбасу.

   – Как знать, как знать... я думаю, вы не отказались бы заменить вашу картофельную кашу с морепродуктами на трехдневную солянку.

   – Первый раз слышу про такое блюдо.

   – Тета Скульптора вам ничего не говорит?

   – Нет, а должно?

   – Можно задать вам еще один вопрос?

   – Задавайте.

   – Как вы думаете, что нас ждет дальше?

   Глеб прекратил есть и внимательно посмотрел на своего собеседника. Было не похоже, что он задает вопрос из праздного любопытства. Видимо, его что-то волнует. Отделываться отговорками не хотелось. Но что отвечать, Глеб не знал.

   Агаппи истолковал его молчание по-своему. И решил пояснить.

   – Я понимаю, у вас у проникателей своя работа. И ее специфика мне не до конца понятна...

   – Вообще-то я не проникатель...

   – Конечно, конечно. Как скажете. Но разве не безопаснее сидеть на станции? В конце концов, я слышал, есть еще одна, где-то в океане. Там много всяких штуковин. Можно их сюда перевезти и устроиться неплохо. А можно и туда переселиться. Зачем нужно тратить силы на внедрение к дикарям, да еще тайно? Вы полагаете, это разумно? Нет, я понимаю, этология...

   – Этнология. – Автоматически поправил Глеб.

   – Да, этнология, этнография. Так ведь изучать можно и открыто. Тем более, в нашей ситуации. Я в курсе, что аборигены вполне миролюбивы. Им даже не надо рассказывать о том, откуда мы.

   – Видите ли, не все так просто. Основную директиву Космосовета о невмешательстве никто не отменял. К тому же, как вы знаете, нужно найти следы несанкционного вмешательства. И, по возможности, их нивелировать.

   – Это я все знаю. Но никаких следов до сих пор не нашлось, не так ли? Да и было ли это вмешательство? И разве на случай экстремальной ситуации у вас нет полномочий отметить директиву?

   – У меня? – Глеб был поражен таким поворотом разговора. – Погодите. А вы за кого меня принимаете?

   – Ну-у... – Агаппи покрутил пальцем в воздухе. – Я занимался разными родами деятельности. Был осведомителем, фейкброкером, маллером. И кое-что понимаю. Признайтесь честно, вы ведь из ИСТОКа? Нет? Тогда откуда? Три-ошка? Онбассар? ЭсВэКа?

   Из всех сказанных Челадоном слов Глеб опознал только «три-ошка». Так обычно называли Отдел Особых Операций. Полумифическую организацию в рамках Корпоративного Альянса. Полу – потому что реально существовал такой отдел, но молва приписывала ему совершенно фантастические деяния. Постепенно Глеба стал разбирать смех.

   – Вы что, считаете, что я спец-агент?

   – Нет, что вы! – Агаппи, казалось, был совершенно не смущен. – Агент – это так, линейный специалист. Вы, скорее всего, гораздо выше по иерархии.

   Это было забавно! Глеб разглядывал Агаппи и постепенно понимал, что тот не шутит, а имеет какие-то серьезные основания на такой взгляд.

   – Думаю, если я вам скажу, что я не агент, вы все равно не поверите мне. Но если я тот, за кого вы меня принимаете, то... я тем более вам ничего не скажу. Однако мне интересно, как вы сделали такой вывод, а?

   – Нет ничего проще! – Самоуверенно заявил Агаппи. – Вы не проникатель, и сами это подтвердили. Невзначай. В списках Базы вы не значились. На Базе вас тоже не было. («Ого!» – весело подумал Глеб: «Глубоко копает!») Вы появились внезапно, прямо на Кладе. При этом не похожи на обыкновенного путешественника. Почему? Очень просто. Все проникатели прислушиваются к вашему мнению. Вы как бы на особом положении. Как бы вне ситуации. И при этом ведете себя спокойно. Я бы сказал, профессионально спокойно. Привезли с собой кучу полезных вещей, как будто знали, что тут произойдет. Из всего этого я и делаю неоспоримый вывод.

   – Да, ловко вы меня раскусили. – Глеб пытался выдерживать серьезный вид. – Так что же вы хотите?

   – Я так понимаю, что здесь проходит некий эксперимент. Я бы хотел понимать, в чем его цель? Уверяю вас, я все буду хранить в тайне.

   – Допустим. Но я все равно вам не смогу ничего рассказать.

   – По крайней мере скажите, нам тут ничего не угрожает?

   – Нет. Ничего. В этом смысле можете быть спокойны.

   – Спасибо. Большое вам спасибо! – Агаппи привстал взял Глеба за руку и энергично потряс ее. Затем церемонно поклонился и вышел из зала.

   «М-да. Если бы я сам себя мог так успокоить. Поди сейчас пойдет всем расскажет. Знал я таких людей.» – подумал Глеб. Он чувствовал себя несколько неуютно после старомодного прощального жеста Челадона. – «Надо бы рассказать Андрею, пусть тоже посмеется.»

   Эпизод 14

   Было тёплое и росистое утро. Летняя пора только начиналась. Андрей с Глебом сидели на мшистом пригорке недалеко от логова проникателей и думали каждый о своём. Теперь это была обычная жизнь, к которой Глеб пытался относиться философски, а Андрей... Андрей, одетый охотником, глядел в себя и жевал свежую травинку. Скорее всего он думал о предстоящем внедрении, отдыхая между тренировками.

   Глеб погладил свой свежевыбритый подбородок и нарушил молчание.

   – Слушай, Андрей... Вот ты давал мне читать твои отчёты. Должен сказать, написано очень свежо и дельно и совсем не чувствуется глубины времени, которое нас отделяет...

   – Нет, брат. Ничего нас не отделяет. Посмотрел, как фильм, да и записал. Какие-то нюансы добавил. Это ж Клад... – и Андрей усмехнулся.

   – В смысле «как фильм», – Глеб почувствовал, что чего-то не понимает.

   – Давно хотел тебе рассказать, да как-то не к месту было. Но раз ты сам спросил... Ты когда-нибудь слышал о хрономиражах?

   – Да, встречал такое понятие в исторической земной литературе. Описывалось как явление редкое и прямо скажем случайное.

   – А о прогнозируемых хрономиражах слышал?

   – Хм... А такое возможно?

   – Насчет Земли не скажу, сам в такое никогда не верил. Но здесь, на Кладе, мне довелось наблюдать события минувших дней неоднократно. Непосредственно на местности.

   – Как же тебе это удалось? Ведь, насколько я знаю, посещение поверхности Клада было жестко ограничено.

   – Вот в моменты посещения и пытался их прогнозировать. Специально просил, чтобы меня посылали на местность. А после провала использовал каждую возможность для изучения сего феномена. – Андрей замолчал, как бы думая, стоит ли рассказывать подробнее.

   – Ну, не томи. Это же новое слово в изучении истории вообще, да и не только.

   – Пока я могу сказать, это новое слово в изучении истории Клада. – Усмехнулся Андрей. – Только узнают ли наши последователи об этом, вот в чем вопрос. Механика мне не ясна. Могу только предположить, что все эти события где-то записываются, а потом могут быть неоднократно воспроизведены.

   – Так что другие говорят?

   – А другие не знают. Вот только тебе сейчас рассказал. – И, предупреждая немой вопрос Глеба, продолжил. – Эта, скажем мягко тема, была совсем не в русле планового академического исследования Клада. Расскажи я кому, да еще начни настаивать, могли бы просто выгнать с Клада без возможности возврата. Да и самому хотелось сперва разобраться.

   – Ну, и-и-и...

   – Не знаю, чему благодаря, у меня получалось несколько раз, зная определённые параметры, видеть именно то, что я хотел. То есть я как бы считывал видеосообщения с информационного поля планеты. Да, они не всегда идеально точны. Но я планирую в процессе внедрения с этим разобраться. А тебе рассказал, чтобы и ты был в курсе. Но пока никого другого не посвящай. А то мало ли что.