Текст книги "Инженерный Парадокс 8 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11

Федя и Рината точно спелись! Иного объяснения их слаженным, напоминающим танец действиям я не нахожу. Ну разве что они резко воспылали ко мне неприязнью, потому что совместные пространные речи, на пару часов, были направлены на то, чтобы донести до меня «как хреново в Гараже с финансами». И даже если воспылали неприязнью – то спелись. Очень уж вовремя заканчивал трындеть Федя, начинала пищать Рината и наоборот.

Как будто я этого не знаю… Впрочем, некоторых деталей я не то, что не знал, а просто не задумывался: не до того было.

– Хочу вам напомнить, господин исполнительный директор и госпожа финансовый советник, что буквально только что в Гараж доставлены ценности, по предварительной оценке, на полмиллиона, – хмыкнул я.

– Финансы ты из рук не выпустишь, – тут же выдал Федька.

– Часть передам на баланс, – отметил я. – Хотя и не слишком большую, это да.

– И часть ресурсов и ликвидных объектов будет выведено из оборота и даже не встанет на баланс Корпорации, – подхватила Рината.

– Кроме того… – начали они были хором, переглянулись, и продолжил Федька. – Подобные трофейные бонусы не могут рассматриваться как постоянный источник финансов.

– Угу, – покивал я. – В общем-то, я в курсе того, что вы мне сказали.

– Надо что-то менять!

– Нет, – отрезал я.

Потому что «менять», в общем-то, не помешало бы. На первый взгляд. И это «поменять» – избавиться от корпорации. Она пожирает массу сил и времени на своё существование и на свою безопасность – это факт.

То есть, на текущий момент я, например, разрабатываю примерно один проект в неделю, плюс-минус. Остальное время – занят делами Гаража. И первый напрашивающийся вариант: свалить в состоявшуюся корпорацию, с многомиллиардными ресурсами. Построить там корабль за полгода-год и свалить…

И вариант дебильный. По массе причин, начиная с того, что в успешной корпорации идиоты точно будут. Но рассчитывать на это, ну то что будут при нужных мне должностях и на нужном мне месте – дебилизм. А значит, придя в такую корпорацию, я совершенно не факт, что вообще смогу заняться космолётом.

Вот не захочет она его строить, и всё тут! А захочет тянуть из меня технологии.

А даже если стану его строить, варианты от пули в затылок до массы, не факт, что выявляемых мной (всё же, я хотя и параноик, в хорошем смысле слова, но не специалист по системам контроля и безопасности высочайшего класса) систем этого самого контроля и безопасности. Так что чёрта с два я на этом космолёте улечу.

Или, например, тоже вариант – даже думал его, на тему «зловещего гения», и, естественно, от этого отказался. Вариант скинуть Гараж на Федьку, а самому прихватить ресурсы, орду паучков и крабиков, Стаю и просто окопаться в центре Свалки. И на первичном этапе вариант отличный: по моим оценкам, сорок процентов работ будет завершено за полгода, плюс-минус.

Вот только ма-а-аленький нюанс. Следующий этап постройки займёт от пятнадцати лет, если когда бы то ни было будет закончен вообще. Дело в массе редких материалов, за которыми Империя, да и не только Империя, приглядывает очень пристально. Они мало того, что баснословно дорогие – так их ещё и не продадут!

Не «вообще», как понятно: чемодан-сумку, маленький контейнер купить вполне реально. Вот только мне-то нужны десятки тонн! И никакая Свалка этого не обеспечит, а поставщики в нужных объёмах не продадут.

Нужна лицензированная, крупная организация… Корпорация, короче.

А самым весёлым, ну, помимо того, что мне всё же нужен экипаж, которому я могу доверять, было то…

Что я не умею строить космолёты. У меня в базах нет готовых чертежей и схем. Там только общие принципы и механизмы. На которых ни черта не написано, что «вот это вот так и в туда, тогда получится замечательный звездолёт, и на нём ты быстро и надёжно долетишь, куда надо».

То есть, то, что я планирую построить – экспериментальный образец, который может быть охренителен. А может вызвать у пролетающих мимо валаров такой смех, что у них уши поотваливаются – совершенно не исключённый вариант.

Нет, мой космолёт будет летать, будет функционален, я это знаю. Но его создание требует отработки массы технических решений на Земле. И, несомненно, потребует массы их же в космосе, для чего я базово планирую не столько «летающую коробку», сколько летающий инженерный комплекс, который сам себя, в полёте, будет модернизировать и переделывать.

В результате складывается парадоксальная ситуация: банда Гаражных, которую, как я думал, я «перерасту», мол, просто этап осуществления мечты – выросла вместе со мной. И, кстати, если упираться рогом в производство и продажи, то через полтора-два года Гараж сможет мне предоставить достаточно ресурсов, чтобы спокойно заняться строительством космолёта и экспериментами, ни на что не отвлекаясь.

В теории, а на практике – всякие придурки, которым неймётся. И в результате больше половины дел – не получение прибыли и исследования, а создание очередной «хрени от Марка», которая позволит корпорации сохраниться, и нам выжить.

Ну а раз уж приходится, то и отрабатываются технологии для звездолёта. Не как основная цель, что вызывает не слишком радостную улыбку – просто как побочное явление, потому что делать НАДО. А раз уж надо – заодно надо постараться, чтобы это приносило максимум возможной пользы.

– Короче говоря: я буду отбирать часть ресурсов и финансов, это просто необходимость. Если вы этого не понимаете – сопоставьте траты и нападения на Гараж, разных типов и видов.

– Но почему бы не создать резервные фонды корпорации…

– А смысл? – хмыкнул я. – В любом случае эта часть не учитывается и не будет учитываться ни как уставной капитал, ни как актив. Это то, что будет использовано в любой момент времени, по необходимости.

– Мнда, – протянул Федя. – Кстати, Марк, постоянный приток людей, требующий финансов…

– Это – хорошо. Они приносят прибыль корпорации. В краткосрочной перспективе окупают затраты, в средней и долгосрочной – чистая прибыль.

– Это, конечно, хорошо. Но если бы как-то можно было спланировать, то было бы гораздо лучше.

– Знаешь, Федь, если бы не эти диверсанты, то даже на беглый взгляд доходы Гаража составили бы не меньше полутора миллионов чистой прибыли, – не без ехидства уточнил я.

– Больше, с вашего позволения, Марк. С учётом того, что из-за конфликта было упущено несколько выгодных разовых контрактов – гораздо больше.

– Благодарю, Икси. В общем – я вас услышал. Вы меня услышали: общая система меняться не будет. Она раздражает вас, она раздражает меня… Сложно найти того, кого всё это не бесит, – ухмыльнулся я. – Но альтернатив я не вижу. Корпорация Гараж несмотря ни на что развивается, довольно быстрыми темпами, и это меня устраивает, как, я думаю, и вас, – на что последовали кивки, – А в случае критического дефицита финансов – обращайтесь ко мне, будем думать.

Фёдор с Ринатой переглянулись, пожали плечами и кивнули друг другу. Ну вот точно спелись.

– Да, кстати, насчёт новых людей – эти туристы из Пензы как? – хмыкнул я.

– Практически все прошли собеседование. Наследные работяги, не первое поколение, – пожал плечами Федя. – Тут нам повезло, что они не «обтёрлись» в Нижнем. Хотя и им повезло тоже, – подумав, хмыкнул он.

– Ну да, – признал я. – Да, я вам скажу фразу, которая мне последнее время помогает справиться с этой хренью. Она меня тоже бесит, – понизив голос, улыбнулся я.

– Какая? – хором уточнили Федька и Ринатой.

– Медленное движение к цели лучше, чем быстрое в могилу, – с видом мудреца озвучил я.

Кабинет обер-егермейстера, Управление диверсионными операциями Второй Канцелярии Безопасности Империи, Верхний город, Новгород

Вольдемар нахмурено просматривал отчёты, хотя временами улыбался. Но его улыбка больше напоминала оскал хищного зверя, чем, по сути, и являлась. Ситуация с этим Меховым и его Гаражом выходила интересная. Алкагест, квинтэссенция чистого разрушения, с которым мог сравниться только ядерный распад, оказался бессилен.

А диверсионные группы понесли потери – впервые за последние годы! Про провалившихся в недра этого Гаража световитов можно не говорить. Собственно, прежде чем принимать на веру данные от диверсантов, Вольдемар проверил и перепроверил многое. Начиная с факта отсутствия самого Мехова в штаб-квартире.

Потому что модули фиксации у бойцов не работали: обратная сторона их скрытности и высококлассной маскировки. А разговоры о бессильно растекающемся на поверхности бетонопласта алкагесте отдавали крепким таким бредом. Или работой высококлассного менталиста.

Но Мехова ТОЧНО не было в городе. А в наличие в его организации второго менталиста подобной силы не верил ни Ведкарский, ни аналитики Управления, допущенные до работы с Гаражом.

А сейчас Вольдемар, да и многие из аналитиков, думали, КАК это возможно. Потому что системы защиты от алкагеста были. Тот же Новгородский Кремль можно полить ливнем алкагеста, а зданиям и обитателям на это будет плевать. Потому что ни капля абсолютного растворителя их не коснётся. Периметр в пару километров вокруг Дворца, конечно, выжжет…

Но в данном случае была явно не эта технология. Бойцы прошли ментоскопирование, и следы попадания шашек с абсолютным растворителем в стены – факт. Более того, происходила смена света от контакта с водой, основой алкагеста. Вот только результата не было. И это было… интересно. Подобную технологию Ведкарский с большим удовольствием прихватил бы с собой.

– Есть вариант, господин обер-егермейстер, – вдруг пришло сообщение от одного из аналитиков.

Подобное бесцеремонное обращение для этих «головастиков» было естественно, и Вольдемар, в отличие от многих недоумков, ослеплённых чувством собственного величия, на такие мелочи не обращал внимание. Какая разница, может ли виртуозно вылизывать задницу подчинённый или нет?

Для вылизывания задницы есть совсем другие люди, которым за это вылизывание платят. У которых гибкость языка и удовлетворённость вылизанного и есть критерий профессионализма.

А сотрудник должен быть эффективен в своём направлении и предан. Причём последнее – совершенно не обязательно добровольно, главное – чтобы надёжно. А низкопоклонство, следование этикету и прочее – на десятом, если не сотом месте.

– Слушаю, – ответил Вольдемар.

– Чисто теоретический вариант, господин обер-егермейстер, детали я затрудняюсь…

– Говори.

– Третье правило Алхимии, господин Ведкарский!

– Хм-м-м… И ты думаешь, что этот Мехов нашёл абсолютно стойкое вещество?

– Не знаю точно…

– Если бы знал, то купался бы в деньгах. Или бы был трупом – с такими секретами жизнь становится очень опасной.

– Да, господин Ведкарский. Но у этого Мехова появилась лаборатория. И алкагест, исходя из моих данных, не оказал никакого эффекта на объект.

– Только намочил, – хмыкнул обер-егермейстер. – Хорошо, идею понял. Возможно, но думай дальше.

– Слушаюсь!

Вообще-то да, возможно. Третье правило Алхимии было про равновесность преобразований: всё трансмутируемое может быть обращено вспять с помощью Алхимии. Как и эффекты алхимического реагента, артефакта. Соответственно: если есть абсолютный растворитель, то должен быть и абсолютно инертный кристаллизатор, не подверженный растворению.

Вот только такого кристаллизатора не нашли за тысячи лет алхимических преобразований. Как, впрочем, и Красной Тинктуры.

Но само его существование возможно. А Мехов, выходит, не просто чертовски талантливый техник, а настоящий гений. Даже жалко такого убивать, вот только… Нет, никак не оставить в живых, после обдумывания решил Вольдемар. Империя, конечно, найдёт место, где применить такого, да и методы и способы, чтобы Мехов работал на неё сам.

Тут и опекун-герой, и принятия дворянства, не формально, а фактически. Но интересы Империи и Вольдемара разошлись, так что Мехова надо уничтожить. Единственное, что меняется, так это то, что надо получить максимум возможной информации и образцов, причём для себя лично.

А пока, раз уж диверсионные атаки не удались, надо попробовать ослабить Мехова и его корпорацию через механизмы Империи. Недаром бюрократы прожирают немалые деньги, пусть отработают!

Вот только через пару часов у Вольдемара не оставалось цензурных слов, кроме матерных! У этого Мехова всё, буквально ВСЁ было кристально чисто! Корпорации, начавшие проекты в Нижнем Городе, выкинули фантастические деньги, чтобы «потопить» корпорацию Гараж. И ни-че-го. Было несколько скользких моментов, с ревизорами, неделю не способными добраться до Гаража.

Но в итоге они добирались, и при всей своей пристрастности не могли найти ничего, к чему могли бы придраться! Просто образцовая корпорация!

– И как же тебя… стоп. Это здание, – разглядывал Вольдемар проекцию Гаража. – Свяжись с управлением градостроительства, проверь регистрацию строений, – распорядился он секретарю.

Потому что здание штаб-квартиры строилось и строилось. Что, казалось бы, мелочь, а уж в Нижнем городе – так и вовсе ерунда. Только закон никто не отменял…

Впрочем, как выяснилось, и тут придраться к Гаражу не выйдет. У него было четырнадцать месяцев после момента создания корпорации, для подачи плана своей штаб-квартиры. Площади и этажности. А вот после – да, каждое изменение этих параметров должно быть регламентировано.

Так что идея, похоже, была бессмысленной… Почти, хищно улыбнулся Вольдемар. Потому что да, придраться к Гаражу не выйдет. Но на технических планах Новгорода на месте штаб-квартиры стояло здание шести с половиной метров высоты. А сейчас – больше. И это интересная возможность, стал набирать номер одного из знакомых Вольдемар.

– Приветствую, генерал, – преувеличенно-формально произнёс он.

– Моё почтение, господин обер-егермейстер! – в тон ему ответил собеседник.

– Василий, слушай, у тебя испытательные стрельбы в ближайшее время не намечаются?

– Скорее не кончаются, – усмехнулся собеседник. – Партия ракет пойдёт под списание через год, а зачем утилизировать, если можно дать реальный боевой опыт?

– Остаётся только восхищаться твоему энтузиазму.

– Голый рационализм, – довольно ответил генерал. – Володя, а зачем тебе стрельбы?

– По моей линии, Вася. Без приказа, просто моя просьба.

– Ну, если я её выполню – ты же этого не забудешь?

– Само собой.

– А что за просьба?

На что Вольдемар попросил провести учебные стрельбы на «бреющем» полёте. Десять километров полёта крылатых ракет, с подрывом уже в пригороде. План учений составлялся по имеющемуся в городской управе плану. Ну а то, что кто-то устроил какой-то самострой – так это его проблемы. Извещение надо вовремя подавать.

* * *

После совещания я направился в алхимическую лабораторию, где провозился почти до обеда: боеприпас, потраченный в Пензе, стоило восполнить, да и, кроме этого, для Атанора были задачи. А вот на обеде в мастерской начал разговор с Глорией.

– Ты хотела мне рассказать…

– Ну да, хотела… И хочу! – густо покраснела она и забегала глазами. – А ты поесть не хочешь?

– Хочу, – кивнул я. – Но как тебе помешает то, что я ем, рассказать мне то, что ты…

– Я тоже голодная! – заявила эта девица, спёрла с моей тарелки котлету и целиком затолкала себе в рот!

И, выпучив глаза, стала пытаться пережевать внушительную котлетищу. Это даже забавно… Но уже не смешно. И…

– ТРЕВОГА! К Гаражу приближаются ракеты класса «Бункеробой»!

– Вашуж… – высказал я всё, что думаю. – Данные! «Цитадель»?

– Активирована, Марк.

– Точку старта поищи, – буркнул я, разглядывая данные. – Да они точно охренели! – возмутился я.

– Кто? Что? – чуть не подавившись, проглотила котлету Глория.

– Эти ракетчики хреновы, – пояснил я. – Идёт следующая «партия». А эта…

На этом по зданию прошла лёгкая вибрация.

– Попадание. Жертв и повреждений нет, – сообщила Икси.

– Конечно нет, недаром я старался! – буркнул я. – Где эти стрелки херовы, Икси⁈

– Отслеживаю траекторию, Марк. Ракеты идут на высоте десяти метров над землёй, по сложной траектории. И приближается ещё одна группа в пятнадцать единиц. Они действительно охренели, Марк, вынуждена признать!

– Угу. Ладно, пойдём…

– Я – готовиться к бою! – заявила Глория, буквально выбегая из мастерской.

– Не нравится мне это, – сообщил я.

– Ракеты?

– И ракеты тоже. Икси, если у меня не получится сегодня поговорить с Глорией – попробуй выяснить, в чём у неё проблема. Это начинает действительно раздражать. Или уже знаешь?

– Не знаю, к сожалению, Марк. Займусь. А куда вы?

– Любоваться работой защиты, – буркнул я. – Да и факт обстрела надо бы покрасочнее зафиксировать и вообще посмотреть, что творится.

В общем, направился я на крышу Гаража, по дороге прихватив Федьку, с карабином под мышкой, грозно потрясающего папкой с отчётами.

Ну и любовались, как стая хищных, похожих на воздушных акул с большими плавниками ракет взрывается, заливая огненным облаком сферу защитного щита перед Гаражом.

– Марк, а вообще есть хоть что-то, что может повредить Гаражу? – задумчиво уточнил Федя после того, как стих грохот взрыва.

Он и так был ослаблен полями, но полностью не гасился – просто бессмысленный перевод энергии, так что в момент взрыва услышать что-то, кроме него, было нереально.

– Есть, – коротко ответил я, увеличивая снимок. – Ну… слов цензурных нет! – возмутился я.

– Что⁈

– Нас обстреливает, Федь, Военная Канцелярия Империи! – сообщил я. – Маркировка армии на ракетах. Ну и класс армейский.

– То есть мы враги Империи⁈

– Мы враги какого-то охреневшего урода! – огрызнулся я, бегая пальцами по планшету и проверяя, а не объявили ли нас и вправду таковыми.

Но нет. Корпорация Гараж была в реестрах, не вне закона и не объявлена врагами. Тем временем по нам прилетела очередная «партия» ракет.

– Достали. Икси, откуда⁈

– Ориентировочно с полигона расположения столичной Его Августейшего Величества Ракетной Гвардии, Марк.

– Я – спокоен, – не слишком спокойно сообщил я себе и окружающим. – Так, Икси, активирую систему «звёздный поглотитель».

– Делаю.

– А это что такое? – поинтересовался Федя.

Ну и я объяснил. Тоже, в общем-то, прототип, предназначенный для поглощения и конвертации ионизированного газа. Протуберанец в космолёт стрельнёт, или двигаться надо будет на высоких скоростях через газовое или пылевое облако. И, в принципе, щиты-то защитят. Но они требуют энергии. А сам по себе газ или даже пыль – несёт эту самую энергию, вообще-то.

Так что выкидывать – не по-инженерному. А прототип делал этакие «воронки» в сфере защитного поля, поглощая плазму и энергию взрыва.

– Опять ты про космолёт, – вздохнул Федя. – Но энергии-то у нас достаточно.

– Достаточно. А вот то, что эти взрывы вредят, ты не учитываешь⁈ Посмотри, вон бельё на верёвке обуглилось и горит!

– Это тот кружевной пеньюар?

– Вот ты глазастый, – хмыкнул я. – Нет, там он чёрный и кружевной с самого начала, до взрывов таким же был. А вот простыни – горят. Так что не хрен. Ну и проверим, как работает.

Работало, кстати, на загляденье: никакого плазменного облака, так, вспышка и хлопок. Вот только обстрел не прекращался. Так что я сделал несколько видео позабористее и стал злобно названивать в управление городской безопасности.

– Я – граф Марк Мехов, основатель корпорации Гараж. Последние десять минут штаб-квартиру моей корпорации обстреливают с территории расположения Ракетной Гвардии Новгорода. Имперской, само собой. Я желаю и требую знать: какого хера?!! – рявкнул я в конце, потому что прилетела очередная партия ракет.

– Вы увере…

– Пересылаю данные. Жду минуту ответа, после чего считаю вас пособником агрессора, если ответа не будет, – отрезал я.

Ровно через пятьдесят девять секунд этот же секретарь ответил: проводятся плановые и одобренные учения ракетных войск.

– Вы охренели, – ласково сообщил я. – Вы с видеозаписью ознакомились? Штаб-квартира моей корпорации под обстрелом!

– План учений составлялся согласно предоставленным Городским Управлением планом. Траектории боеприпаса не должны были затронуть ваши здания, господин граф, если вы не перестроили их и не известили Управление!

– Замечательно. А спутниковую и видео проверку уже не проводят⁈

– По Уставу это остаётся на усмотрение командующему учениям, прямого требования в необходимости подобного нет.

– Замечательно. Может меня прекратят обстреливать, кстати?

– Депеша направлена, командующий учениями извещён.

– Замечательно. Итак, на основании дарованных прав и свобод Его Императорским Величеством я, граф Марк Мехов рассматриваю ракетный обстрел штаб-квартиры моей корпорации как злонамеренное покушение на моё имущество и жизнь, совершённое неназванным вами «командиром учений». На основании эдиктов, приказов и законов, которые нахожу излишним приводить вам, официально объявляю, что если Империя не подвергнет виновника этого обстрела наказанию по всей строгости, то я, как Имперский дворянин, возьму право правосудия и мести в свои руки.

– Вы понимаете, кому угрожаете, граф⁈

– Вы – болван, и это не оскорбление, а констатация. Я никому не угрожал в нашем протоколируемом разговоре. Я уведомлял ваше Управление, о том, что через сутки я начну пользоваться своими законными правами. Лица, которые воспрепятствуют осуществлению моих законных прав, будут признаны пособниками напавшего на меня. На этом всё. Прощайте, – оборвал я связь.

– Марк…

– Это… ну скажем так, Федя, это – законно. И да, если через сутки мне не сообщат результаты расследования и не отправят этого командующего на каторгу, я пойду и пристрелю его и его укрывающих.

– И тебя никто не остановит? – хмыкнул Федя.

– Может остановить Император. Потому что действую я в рамках ЕГО дозволения, его слов в вассальной грамоте. Будет ли… Не знаю, Федь. Но любой чиновник, попытавшийся меня остановить, станет пособником, как я и сказал. Неважно, военный, гражданский – любой.

– Нет, вообще мне даже нравится. Но не слишком ли круто? Мы вообще – потянем?

– Я – потяну. И не слишком. Реакция вполне соответствует действию: нас, на минуточку, десять минут обстреливали бункеробойными ракетами! «По ошибке», мать их!

Кабинет обер-егермейстера, Управление диверсионными операциями Второй Канцелярии Безопасности Империи, Верхний город, Новгород

Результат его проверки несколько обескуражил Вольдемара. Он был готов к тому, что ракетный обстрел будет встречен огнём ПРО. И в этом случае даже был заготовлен план действий: препятствие силам Военной Канцелярии Империи – преступление. А доказать, что эти ракеты летели в здание, которое ещё и должно быть ГОРАЗДО меньше – задача трудная.

Неразрешимая, если обвинение выдвигает профессионал, а такие и были наготове у Ведкарского. Но… ни одного выстрела со стороны Гаража, причём доказать, что «стреляли не по ним» не сможет самый прожжённый крючкотвор: есть записи подрыва ракет буквально в сантиметрах от стен штаб-квартиры.

Второй вариант, а именно разрушение верхних этажей штаб-квартиры, было тем, на что Вольдемар и рассчитывал. Потеря данных о разработках Мехова могла быть, и была высоковероятна. Но также высоковероятна была его смерть, что Вольдемара вполне устраивало.

Но не произошло ни первого, ни второго варианта. Штаб-квартира пережила попадания десятков противобункерных ракет. Впору и вправду думать, что Мехов – родич его Императорского Величества, и его конуру защищают те же поля, что и Кремль!

А главное, Мехов отреагировал так, как не пришло в голову ни одному из аналитиков, да и самому Вольдемару. Он не жаловался на атаку. Он… поставил ультиматум Военной Канцелярии, причём, что самое смешное – был полностью в своём праве. Вольдемар рассмеялся в голос, когда понял: Мехов может прийти в военную канцелярию и пристрелить генерала. Спокойно, своими руками. И тот, кто его остановит – будет преступником и ТОЖЕ может быть уничтожен Меховым.

Вероятность осуществления мести своими руками… А чёрт знает. И аналитики управления не знали: история службы Мехова показала, что этот может совершить рейд и устроить резню. И позволять это, в условиях, когда любой военный отряд может с полным правом отказаться выполнять приказ «остановить», потому что приказ преступен… В общем, Василия поместили на гауптвахту, формально, но тем не менее.

– Господин обер-егермейстер, у меня новости по интересующему вас вопросу, – вдруг связался с Вальдемаром секретарь, а после одобрительного хмыка продолжил. – Генерал Лобанов арестован Службой Безопасности.

– Какая это нов… стоп! Безопасность Империи⁈

– Да, господин Ведкарский!

– И с каким обвинением⁈

– Хищение и попытка сокрытия под видом учений, господин обер-егермейстер.

– Данные на мой терминал!

А через пять минут Вольдемар был в сильной задумчивости. И не просто так: видеозаписи показывали, что боеголовки «Бункеробоев», предназначенные для вскрытия многометровых слоёв брони и бетонопласта, взрывались с какими-то несерьезными хлопками. Такие даже от фейерверка не ожидаешь.

И кто-то глазастый из Службы сделал, в общем-то, логичные выводы: боеголовки были проданы «на сторону». А коррумпированный генерал Лобанов устроил учения, чтобы скрыть факт хищения. И что самое смешное, даже Вольдемар не мог понять, так ли это.

Если рассуждать логически – выходило именно так. И надо бы приложить некоторые усилия, чтобы Лобанова расстреляли: чёрт с ним, что воровал. Но он подвёл Вольдемара!

А с другой стороны… С этим Меховом и Гаражом не понять. Но несмотря на искренний интерес, проснувшийся в Вольдемаре, он понимал: дело надо заканчивать, и как можно быстрее. И так его будущие партнёры всё более требовательно спрашивают про результаты, которые он небрежно пообещал в скорейшем времени.

* * *

Обстрел прекратился, а от Военной Канцелярии на моё имя даже пришла депеша о грядущем трибунале в адрес генерала Лобанова. Скорее удивляющая оперативность, не говоря о том, что я уверен – не халатностью было это нападение. Но, судя по депеше, этот генерал шёл на трибунал, причём высоковероятно с расстрелом в качестве приговора.

Но сдавать того, кто его подкупил или надоумил – не стал, при том что в таком раскладе ему грозила только лишь каторга. Странно это, ну да и чёрт с ним. Потом разберусь, решил я и пошёл в мастерскую.

Где до вечера злобно дорабатывал противометеоритные пушки и прочие средства безопасности космолёта. Вполне способные донести до окружающих нас идиотов, что лезть к Гаражу не стоило!

И к вечеру я успокоился. И даже поинтересовался, а где моя супруга, с которой у меня вроде как должен быть серьёзный разговор.

– Глория на прогулке, Марк.

– И когда вернётся?

– На рассвете, в вашу квартиру в доме Кузнецовых.

– Где заснёт до завтра и прочее.

– Очевидно, что так, Марк.

– Выяснили?

– … Да… – после паузы выдала Икси.

– Так рассказывай, – хмыкнул я.

– У Глории некоторая проблема с силами менталиста, Марк. Отсутствие обучение, рост силы дара.

– Вообще – не новость. Или это стало проблемой?

– Потенциальной. Вскрытые логи показали, что Глория проходила обследование, и тенденция без кардинальных мер может привести к безумию или смерти в течение года-двух.

– Неважно, но даже я могу помочь ей с контролем. Почему она не сказала?

– Судя по всему, она восприняла ваш отказ учить её за невозможность помочь.

– ЧЕМУ я её научу, Икси⁈ Я сам не черта не умею! А контроль – другое!

– Я это понимаю, Марк. А Глория посчитала иначе.

– Женщины…

– В данном случае с вами согласна.

– Я смогу помочь, согласно твоего анализа? – уточнил я. – Всё не слишком запущено? Просто я… некоторые моменты просто не анализировал, не воспринимал как тревожные признаки, – признал я.

– С семидесятивосьмипроцентной вероятностью – сможете, Марк. Кроме того, Артемий вскрыл банк медицинских карт её лечащего врача. И есть стопроцентный вариант помочь.

– И какой же?

– Глории нужен ребёнок, Марк.

– И где я в час ночи, в Нижнем городе, свободного ребёнка достану⁈ – возмутился я. – Ладно, нужен и нужен. Завтра займёмся, поищем. Сироты в Нижнем – вроде не редкость, да и родители тут бывают такие, что сиротой лучше.

– Полностью вас поддерживаю в этом вопросе. Но вы меня не так поняли.

– Хм-м-м?

– Беременность и вынашивание плода, с последующим разрешением от бремени.

– Я на такое не подписываюсь!

– Не вам. Глории.

– Хм-м-м… Это мой, получается? – почувствовал я некоторые неприятные поскрипывания планов и гулкую пустоту.

– Если он будет от вас.

– А от кого ещё! – возмущённо буркнул я. – Но… Так, Икси.

– Да, Марк.

– Снотворного мне пришли, – отрезал я. – Хрен я без него засну. А поспать надо. И обдумать всё это, уже когда высплюсь!

– Хорошо, Марк.