Текст книги "Инженерный Парадокс 9 (СИ)"

Автор книги: Олег Сапфир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Первое Нижнее представительство Имперского Банка, Нижний город, Новгород

В Нижнем городе был филиал Имперского банка. Казалось бы, что в трущобах, где Империя не осуществляет ничего, кроме карательных действий, такого быть не могло. Но это только на первый взгляд. Конечно, вопрос «социальной обеспеченности» Нижнего города вызывал улыбку, но Имперские службы на его территории были.

И, что главное, были… пенсионеры. В основном – бывшие военные, прогулявшие всё и вынужденные перебраться на дно жизни. И да, их было немного. Но Империя не могла позволить себе, чтобы, например сгорбленный орденоносец перебирался на костылях через КПП Нижнего. Это было сродни плевку на её репутацию.

Хотя чиновники, а возможно не только они, саму ситуацию не исправили. Правда, скрыли с глаз, подальше от КПП. И теперь те обитатели Нижнего, которые имели право на выплаты от Империи, да и просто имеющие бумаги имперского подданного, вынуждены были направляться в противоположный от КПП конец Нижнего.

Впрочем, даже из тех, кто мог обратиться в Имперский Банк, в это отделение обращались немногие. В основном, именно пенсионеры и им подобные, за выплатами от Империи. А люди, которым нужны были банковские операции и услуги, получали их в Верхнем городе, проникнуть в который у обеспеченных жителей Нижнего выходило довольно просто.

А сейчас директор Первого Нижнего смотрел через одностороннее зеркало на десяток «посетителей». Оборванные, вызывающие лишь презрение… И желание никогда не видеть это отребье, но увы – выбора у бывшего присяжного бухгалтера не было.

Антон Лесной, высокопоставленный и проштрафившийся чиновник Имперского банка, небезосновательно предполагал своё пребывание в этом филиале как ссылку. Сказать, что «не за что», как считал он сам, было нельзя. Человеком Антон был не лучшим, ненавидимый подчинёнными, кичащийся своим положением.

Но, несмотря на многое, что можно расценить как преступление, ссылка его была действительно несправедлива. Антона сделали «крайним» в финансовом просчёте его начальства. Так что с презрением разглядывающий обитателей Нижнего Лесной постоянно надеялся на то, что его вернут.

Ведь он – эффективный управляющий! И даже в этой дыре сократил расходы филиала! Стулья, фикусы и прочие глупости… Кому? Местному отребью⁈ Так они всё равно сюда придут… Или сдохнут, против чего Лесной совершенно не возражал.

И вдруг в филиале послышались приглушённые выстрелы. Что, казалось бы, нормально для Нижнего. Но совершенно ненормально для филиала Имперского Банка. Хотя даже на памяти Лесного прецеденты были: очередная отморозь Нижнего пыталась завладеть «несметными богатствами» филиала.

И ведь мало того, что идиоты – «богатств», а уж тем более несметных, в филиале отродясь не водилось. Так ещё и охрана филиала была такой, что не стыдно и центральному филиалу иметь! Автоматизированные турели, броня, и рота спецназа жандармерии, как предполагал Лесной – тоже отбывающих наказание на смене в филиале.

Короче, на выстрелы Лесной дёрнулся, но махнул рукой. Очередные идиоты решили сдохнуть не от пьянства и разборок друг с другом. Но через минуту начал беспокоиться: стрельба не прекращалась, а главное: не было слышно работы пулемётов спецназа и стационарных турелей.

– Может, друг с другом сцепились? Нашли место, быдло… – пробормотал директор филиала.

Но продолжить рассуждать не смог: начался какой-то абсурдный сюрреализм. Для начала входные автоматические бронедвери поехали в стороны, вздрогнули, переходя в режим защиты… И раздвинулись в стороны! А выдвинувшаяся потолочная турель (Единственная! А их было шестнадцать штук!) просто… упала на пол отделения! В облаке деталей, с искрами оборванных проводов…

И это было жутко, но абсурд ситуации заключался в том, что в отделение вбегали… клошары! Бездомные бродяги Нижнего, самые опустившиеся обитатели Свалки и подворотен! Настолько опустившие руки, что даже не пытались привести в порядок жильё в заброшенных домах, которых хватало в Нижнем.

И были это точно они: грязные, заросшие всклокоченной волоснёй. С надёрганной чёрт знает где бронёй и оружием, из-под которого выглядывали замызганные лохмотья… Лесной даже замер на миг, сомневаясь в реальности увиденного, но через секунду кинулся к кнопке, опускающей броне створку позади окна-зеркала.

Но безумие продолжалась: створка не опустилась. Она… выпала, разбив калёный стеклопластик, упав на пол, чуть не задев взвизгнувшего и отскочившего Лесного. И атакующие увидели его, хотя до поры были заняты другим: захватывали отделение, вскрывали хранилище…

Которое просто развалилось! Этого не могло быть, как и нестерпимая вонь немытого тела клошара, сбившего его с ног. Мат, вонючие руки, вытаскивающие бумажник…

Но как бы ни хотел Лесной очнуться от невозможного кошмара, безумие не закачивалось. Очередным штрихом было то, что какой-то безрукий старик из клиентов заорал:

– Ух, молодцы! Так этим кровопийцам и надо! – потряс он кулаком и свалился на пол, ударенный в лицо прикладом одного из клошаров.

– Разорался, лядь, – сплюнул ударивший, выворачивая карманы старика. – Чистенький весь, наглый….

– Ей, бабло собрали – валим.

– А этих?

– Да хер с ними, может ещё деньжат заготовят, гы-гы-гы! Кончилось их время, пришло наше! За всё посчитаемся!

А вот тут кошмар оставил Лесного. Удар грязного, вонючего башмака в лицо лишил его сознания.

* * *

Я сидел и возился с рутинными отчётами, которые всё же надо было просматривать. Производство, продажи, строительство – масса моментов, которые может и можно было скинуть на Икси… Но не стоило этого делать.

И задач у неё без того куча, а главное, она хотя и искин, но не «заточена» под определённые задачи. И просто может зевнуть косяк, скрытый за правдоподобным внешне отчётом.

Такое пусть редко, но бывало. И это не говоря о том, что мне надо было «чувствовать» корпорацию, если так можно сказать. Некое ощущение, сродни ощущению собственного тела, хотя, конечно, не вполне такое.

Но действительно важное ощущение, и просмотр отчётом и соотнесение их с информацией из других источников – чуть ли не важнейшее для его формирования, особенно в текущих, «вечно-авральных» условиях.

Ну и по делам выходило довольно неплохо: оборзевших корпов мы напугали достаточно, чтобы от границ контроля Гаража отодвинулись не только маршруты флаеров и коптеров, но и техника, и бойцы корпов.

Очень уж их впечатлили пазузу, видимо, невыносимым осознанием, что мы не просто уничтожаем их технику, а оставляем себе и имеем на их УБЫТКАХ прибыль. Собственно, я, несмотря на «формальные извинения», ожидал какого-то очередного дурацкого взбрыка того же Рилда….

Но, к приятному удивлению, этого не было. Тишь да гладь, да нижняя благодать…

– Марк, тут такое говорят… – вдруг вбежал ко мне Медный.

Выполняющий, помимо всего прочего, роль снабженца слухами по Нижнему. За счёт родственников и жильцов добывающий информацию, которую чёрта с два узнала бы Икси или я.

Хотя и далеко не всегда достоверную, но это было предсказуемо – слухи они и есть слухи.

Ну а новость была, конечно… упасть и не встать. Впервые за полвека существования филиала Имперского Банка в Нижнем городе его ограбили. Попыток было, как понятно, тьмуща: деньги, банк, банды… Ну понятно, в общем. Однако, филиал изначально возводился если не как неприступная цитадель – до цитадели это заведение просто не дотягивало размерами – то как неприступный бункер точно.

И все попытки ограбить заканчивались в лучшем случае сбегающими неудачливыми (и не слишком умными – понятно, что никто в Нижние серьёзные деньги наличными держать не будет) грабителями.

А сейчас – ограбили. Причём Икси, собрав данные, подтвердила это. И я бы подумал, что кто-то из корпов немножечко поехал крышей… Но нет.

– Дожили, – буркнул я. – Даже клошары в Нижнем озверели настолько, что грабят банки. Вообще, непонятная, конечно, ситуация…

– Откуда они взяли снаряжение? – поинтересовался Медный.

– Да нет, это-то как раз не вопрос. Свалка, центральные области, где они, в основном, обитают. Или мародёрство – последнее время в Нижнем не прекращается война, если ты не заметил.

– Заметил, – фыркнул Медный.

– Просто они же – клошары. И сорганизоваться, напасть. Да ещё сколько они потеряли при атаке, Икси?

– Точных данных о потерях нет, Марк, но судя по косвенным – потерь грабители не понесли.

– ЧТА?!! – немножечко, самую чуточку удивился я. – Так. Есть филиал Имперского Банка, прикрытый автоматическими артиллерийскими турелями и ротой спецназа жандармерии. Бункер. И клошары на него напали, ограбили, и не понесли потерь⁈

– Довольно неправдоподобно звучит, но судя по количеству подошедших к филиалу и ушедших от него – так и есть. Происходящее внутри и атака не были зафиксирована: нет камер, Марк.

– То, что нет – это понятно, никто не будет ставить камеры перед филиалом, там разве что его собственные. Но сама ситуация – бред! Этот филиал атаковали с лёгкой артиллерией, сотнями бойцов! А тут пришли клошары, забрали деньги и ушли… Так, либо это, всё-таки, высококлассные бойцы, замаскированные клошарами. С мощной техникой, поддержкой…

– Нет, Марк, – убила мои надежды на логичность Мира Икси. – Нападающие точно не имели ничего, кроме стрелкового оружия и, возможно, гранат и им подобного ручного оборудования. Численность – около полусотни человек. И ряд личностей из клошаров были зафиксированы камерами в течение многих лет.

– Тогда… – уже всерьёз задумался я.

Ну, потому что абсолютный бред. Рота спецназа ушла погулять, а защитная автоматика просто не сработала? Ну хрен с ним, пусть даже так, хотя бред. Но филиал – реальный бункер! Его вскрывать надо артиллерией или серьёзной промышленной техникой, иначе никак!

– Есть единственный вариант, как они это провернули, – хмыкнул я, расслабившись.

– А какой, Марк? – заинтересовался Медный. – А то самому интересно – фигня какая-то выходит.

– Классический, самый частый, если банки грабят успешно.

– Сообщники внутри? – догадалась Икси.

– Угу. Иначе без вариантов. Как они отвлекли спецназ – чёрт знает. Снотворного подсыпали, слабительного…

– Или и то, и то.

– Это совсем жутко, но возможно и такое коварство, – усмехнулся я. – И тогда всё сходится, просто непонятно, кто пошёл на сговор с клошарами?

Потому что эта категория жителей Нижнего была… Да в общем-то, лично я их не готов быть назвать людьми. Высшие приматы, да и то с натяжкой, по их целеполаганию и ценностям.

Нет, биологически-то люди, просто настолько лишённые воли к действию, что воспринимать их как представителей одного с собой вида просто не хотелось. Они готовы были сдохнуть с голоду, лишь бы не заниматься конструктивной деятельностью, без шуток!

То есть Нижний, конечно – место довольно поганое. Но стать тем же собирателем, да чёрт возьми – дворником вполне реально! Да, жить будет непросто, но кусок хлеба и жильё будет! А тут… даже говорить не хочется.

И ведь не недееспособные – копаться в мусорках в поисках еды и охотиться на крыс с голубями могут! Те, кто не могут – не клошары, а трупы, как понятно.

В общем, я эту публику недолюбливал, искренне считая ошибкой социальной эволюции. И очень слабо представлял, кто с этими деградантами пошёл на сговор – у них, извиняюсь, верность слову больший оксюморон, чем у мошенника на доверии!

Как минимум потому, что они могут это слово забыть через минуту, после произнесения.

Впрочем, кто-то из сотрудников филиала на сговор пошёл, в противном случае в Нижнем случилось чудо, уровня возвращения ушедших Богов. Так что похмыкал я, да и вернулся к делам.

Например, сходил полюбоваться на штурмовых гаражников, как назвал Кирпич пользователей прыжковыми ранцами. Ситуация у парней на полигоне была предсказуемая, возвращающая миропонимание в норму.

А именно: первое время они осторожничали, что естественно и понятно. Но как только поняли, что ранцы работают, не взрываются и не сбоят – на-ча-лось. Можно было бы, конечно, сразу застроить и не давать им развлекаться… Но не нужно.

Всякие догонялки на прыжковых ранцах, заканчивающиеся у Эскулапа. Кстати, пара медичек дежурила в тренировочном блоке, как ни парадоксально, повышая травмоопасность одним своим присутствием: парни, несмотря ни на что, старались перед ними красоваться, с закономерным итогом.

А не нужно потому, что убиться бы этим новоявленным Икарам не дала бы Икси, отслеживающая и моделирующая обстановку на полигоне. Ну а всякие падения, удары и прочее давало замечательные данные для доработки и модернизации прыжковых двигателей.

Была бы возможность, я бы этих орлов гаражных и в невесомости погонял – но увы, слишком накладно. А имитация с помощью свободного падения в случае работы двигателей так и вовсе бессмысленна, ну по крайней мере в рамках использования этих движков в космосе на скафандре.

Кстати, вышло с ними довольно смешно: прыжковые движки были побочным продуктом, тупиковым вариантом разработки флаеров. Всё же авиация нам нужна, причём массовая. Что не так уж просто…

Но это не повод ничего не делать, заключил я. Напутствовал штурмовых гаражных на новые свершения, выслушал в ответ бодрые стоны и трудолюбивый мат под нос и направился в мастерскую, валандаться с летательными аппаратами.

Правда, в процессе Икси сообщила мне ещё одну новость: Хрупкое Счастье начало какие-то копошения в смысле «благотворительности». Это Икси отслеживала, потому что был у меня расчёт поймать этих деятелей на неисполнении обязательств.

В плане «благотворители», а ни черта не делают, только выселили кучу домов вокруг места своей дислокации и снабжают корпоратов боевой техники. Но занялись вот, правда, как-то…

– В массе районов, в том числе и на территории корпораций, хотя и не всех, открыты пункты раздачи. Даже к нам пытались попасть, Марк.

– Совсем охренели, – привычно констатировал я. – А что раздают?

– Лекарства. Витаминные комплексы, средства для поднятия общего тонуса организма, судя по озвученному.

– Ты в это веришь? – поинтересовался я.

– Скорее нет, чем да. Но нужно учесть, что если они хотят оправдать своё пребывание в Нижнем, как благотворительной организации – ход удачный.

– Удачный, тут не поспоришь. Но не нравится мне всё это. Так, давай вот что: этих счастливчиков на нашу территорию не пускать и с окрестностей гонять. И я даже заявление сделаю, на всякий случай, – подумал я. – Ну или Федя, обсудим там. В смысле, что за хрень раздают – непонятно, так что пока не будет ясности и заключения Имперской Фармацевтической и Алхимической Комиссии…

– Не уверена, что даже Фёдор знает об этой организации.

– Знает. Он там несколько лицензий оформлял, – хмыкнул я. – В общем, дадим официальную, пусть через слухи и всё такое реакцию Гаража: что за хренотень раздают – непонятно, и пока не будет понятно – не рекомендуем её жрать, – заключил я.

Конференц-зал, цитадель «Новое начало» организации «Хрупкое Счастье», Нижний город, Новгород

Висасуалий сидел, окружённый суетой гримёров и визажистов, и размышлял. «Благотворительная» программа стартовала довольно неплохо, хотя были и сложности: часть этих безмозглых корпоратов наотрез отказывались размещать на своей территории пункты раздачи!

Впрочем, это было не слишком важно, точнее, со временем подобный подход просто приведёт к тому, что люди начнут покидать территории этих умников.

Вообще же задачей этой «благотворительности» было создание в Нижнем положительного образа Хрупкого Счастья среди мяса. Потребности компании и её клиентов в человеческом ресурсе никуда не делись, и Висасуалий рассчитывал, что при приложении должных усилий местные сами радостно будут уезжать «на заработки», «лечение» и прочее подобное.

Конечно, можно похищать. Но это не лучший выбор: и имперские службы могут начать копать, и если посчитать ресурсы, то в долговременной перспективе репутация «благодетелей» просто выгоднее силовых решений.

Но опять вылез этот, чтоб его, Гараж! А Висасуалий не был готов на прямое противостояние: последствия первого снились ему в кошмарах! Так что на предложение советника «раздавить» эту корпорацию он ответил:

– Уже пробовали. Тебе напомнить, какие потери в технике, людях и деньгах понесло Хрупкое Счастье?

– Осмелюсь заметить, это был уникальный случай: Новое начало было в воздухе. А этот Гараж мог подготовиться…

– Если они подготовились к нашему визиту – это ещё хуже.

– Да, прошу прощения. Но аналитики подсчитали, что, возможно, удар по Новому Началу был не столь силён. Сработал резонанс…

– Хренонанс! – фыркнул Висасуалий. – Нет, никаких прямых противостояний с Гаражом пока. Собираем данные. А вот корпоратов натравить можно попробовать. Направь задачу аналитикам, пусть подумают.

– Слушаюсь.

– И вот тебе информация к размышлению, чтобы в будущем не предлагал мне всякую ерунду. Гараж, может, и ударил не настолько сильно, как кажется, – наставительно вещал Висасуалий, знакомый с работой аналитиков по обстрелу. – Вот только чем?

– Мы… не знаем.

– Не знаем. Дальше, выстрел из лучевой башни. Там НЕ БЫЛО последствий! Вообще!! Эта конура даже не потемнела!!!

– Да, но…

– Без «но». Алхимические щиты, ещё какая-то хренотень – мне неважно. Но для прямого столкновения с Гаражом – рано. Работай.

Но, при этом, проблема от этого Гаража была, причём неприятная. Слухи и разговоры, молнией распространившиеся по Нижнему, что Гараж – «не рекомендует» пользоваться благотворительностью.

И динамика раздачи препаратов показывала лавинообразный спад. Местные знали Гараж, и он был тут «в авторитете», как выражались местные бандиты.

И с этим надо было что-то делать… Впрочем, Висасуалий жил не первый год, и пусть население Нижнего – не совсем типичные люди, но принципиально от обычного быдла других мест не отличаются.

А значит, законы социопсихологии на них действуют. Собственно, исходя из этого каждый раздаточный пункт Хрупкого Счастья был снабжён мощными колонками и проекционным экраном: немаловажная часть плана по созданию удобной репутации.

Так что Висасуалий, дождавшись окончания работы визажистов, поднялся, встал под софиты и стал записывать обращение:

– Жители Нижнего города! Друзья мои! Соседи! Я – глава благотворительной организации «Хрупкое Счастье». И я хочу сказать вам: мы пришли вам помочь. И не уйдём, не оказав помощь каждому! Наша компания распространяет лекарства, прекрасные, проверенные и протестированные лекарства даром! От головной боли, простуды… Даже старость отступает после принятия продукции нашей компании!

На ролике в этом месте должна была быть вставка, где радостные люди в три горла жрут пилюли и исцеляются. Вообще, излишне тратиться Висасуалий не желал, так что большинство «гуманитарной помощи» было просто плацебо.

Но плацебо – помогает, если верить в него. Хотя помогает гораздо лучше, если достается не бесплатно. Чем больше денег отдаёт за бесполезную пилюлю человек, тем выраженнее действие плацебо.

Так что через некоторое время часть «чудодейственных препаратов» перестанут распространяться бесплатно. Денег прямо компания на этом много не заработает. Но вот косвенно, через «работников» – более чем.

– Но не все желают, чтобы вы были здоровыми, весёлыми, счастливыми! Возьмём, например Гараж: купаются в деньгах, сытые и здоровые, покупая те же препараты, которые мы раздаём бесплатно! Но не хотят, чтобы вы были счастливы! «Не рекомендуем», – противным голосом протянул он. – Головорезы, недавние бандиты! А сами они не желают вам помочь? И почему-то я не видел, как они бы хоть кого-то лечили! Так что, дорогие друзья, подумайте, кого стоит слушать. Кто желает вам прекрасного будущего и счастья, а кто скрежещет зубами от злобы, потому что вы перестанете умирать от болезней!

На этом запись завершилась, а Васисуалий направился отдыхать. Он, конечно, прекрасно понимал, что его обращение имеет массу «тонких мест». Например, говорить о «бандитах» в Нижнем, как о чём-то плохом…

Ну не слишком корректно. Банды здесь – не одно десятилетие основа социального устройства, так что «бандит» в сознании местных имеет скорее положительный окрас. Однако, обращение было больше эмоциональное, да и найдутся и в Нижнем люди, которые не любят банды.

И не так мало, на самом деле. Ну и не стоит забывать про то, что сейчас многие посмотрят на запись, хмыкнут – мол, «бандиты», конечно, значит свои. Но запомнят, а это отличная основа для дальнейшей обработки.

Так что Висасуалий был доволен. Конечно, если бы Гаража уже не было, а Хрупкое Счастье составляла базы «мяса» для своих нужд – было бы ГОРАЗДО лучше. Но в текущих реалиях своими действиями и прогнозируемыми последствиями, ну и само собой, самим собой, Висасуалий был более, чем удовлетворён.

* * *

– Федь, помнишь, я говорил, что они охренели? – хмыкнул я, смотря на терминал.

– Помню, ты часто это говоришь.

– И что, не охренели⁈ – возмутился я.

– В общем – да. Хотя про бандитов это этот клоун смешно пошутил, – хмыкнул друг.

– Да, тут, конечно, скорее реклама, а не антиреклама. Но всё равно – охренели. Поливают нас, распространяют какую-ту фигню… Кстати, Икси.

– Да, Марк?

– Направь десяток-другой крабиков повороватее: пусть принесут образцы «лекарства от всех болезней, кроме глупости» от этого Хрупкого Счастья.

– Сделаю, Марк. Вороватость всех представителей кластера «крабики» находится на заслуживающим уважения уровне, – сообщила Икси, под хихиканье Феди.

– Знаю, – усмехнулся и я. – А вообще, Федь, это «Счастье» начинает становится проблемой.

– Они были такими с появления, Марк, – ответил он. – Хотя я, кажется, тебя понимаю: не оголтелые корпораты, рвущие напролом. Думаешь, они будут прямо работать против нас?

– Ну сейчас они уже это делают. Я вообще-то их ни в чём не обвинял, просто рекомендовал подождать-разобраться. И тут же вот такое. Надо думать, как показать этой корпорации…

– Компании.

– Монопенисуально, – отмахнулся я. – Они, судя по производственным мощностям, поведению и прочему – даже большая корпорация, чем наши привычные гости. Так вот, надо им показать, что Нижний – не лучшее место для хрупких вещей, вне зависимости от того, насколько они счастливые.