Текст книги "Волчье племя"

Автор книги: Олег Поддубный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Да вы что?! Перепились все, что ли?! – наконец выдавил он из себя, постепенно догадываясь о том, что произошло, так как запах перегара заполнил всю палату. – Вы посмотрите на часы!

Глянув в ту сторону, куда показывал Золотой, Дрозд увидел, что настенные часы показывают половину седьмого.

– Не понял, – вырвалось у него.

У остальных реакция была приблизительно та, же самая. Несколько секунд они оторопело смотрели на стрелки часов и лишь затем вспомнили о неисправности часов в подсобке кочегара и поняли, что никаких суток не прошло, а сейчас всего лишь утро перед подъемом отрядов на поверку и проспали они в бане чуть больше шести часов. Потоки брани обрушились на голову Дрозда, но останавливаться было поздно. В каждой палате лежали уже не больные, а убитые, в коридоре на полу тоже лежали несколько человек в лужах крови и среди них санитар, выбежавший из дежурной комнаты на шум и получивший пулю в сердце. Светлову, увидевшему хладнокровный расстрел больных, сделалось дурно.

Поняв всю фатальность случившегося. Золотой мгновенно сориентировался в обстановке и взял инициативу на себя, приказав всем немедленно и организованно выдвигаться из санчасти в ДПНК. Все двинулись к выходу.

– А как же я, Антон? – закричал Тоцкий.

– А что ты? – не понял Золотой, остановившись в дверях санчасти.

– Ну как же! – задыхался ветеринар. – Развороченный медведь в клубе!.. Здесь вы всех перестреляли, а меня оставили!.. Все сразу догадаются!.. Возьмите меня хоть в качестве заложника, все же легче будет захватить дежурку в ДПНК, и меня тем самым спасете!

Молниеносно оценив предложение Тоцкого, Золотой приказал братве взять его таким образом, чтобы ни у кого из встречных не возникло сомнений, что врач – заложник лагерных авторитетов. Светлов был словно парализован и безропотно подчинялся их стихийному движению. Они беспрепятственно достигли ДПНК и, стараясь не шуметь, вошли в подъезд двухэтажного здания, расположенного в самом центре зоны. Дежурная часть находилась на втором этаже в конце правого крыла, и пройти туда бесшумно не представлялось возможным из-за скрипучих деревянных ступенек, но мороз и метель сделали свое дело, загнав всех патрульных контролеров в теплое помещение. Да и кто из них мог предположить вооруженное нападение заключенных в предрассветный час, перед самым приходом на работу офицеров и сотрудников лагерной администрации! Собравшиеся прапорщики и младшие офицеры весело разговаривали, не предполагая, что к ним по коридору стремительно приближается смерть.

Бойня была кровавой и ужасной. Воры в законе безжалостно расстреляли всех, за исключением двух офицеров, оставленных для того, чтобы они показали, где находится электрощит с указателями рубильников. Дежурная часть была залита кровью.

Золотой приказал братве собрать рации с убитых и занять на всякий случай оборону здания. Двое оставшихся в живых молодых офицеров, наблюдая за уверенными действиями воров в законе, трепетали от страха. Состояние Светлова было приблизительно такое же, после увиденного им кровавого побоища он едва стоял на ногах. Золотой направил на офицеров пистолет и велел показать электрощит и отключить рубильник освещения полосы «запретной зоны».

– Считаю до трех, краснокрылые черви! – хрипел вор. – Не сделаете – продырявлю головы Один из офицеров был настолько парализован страхом, что не смог сдвинуться с места, и прямо на глазах под ним образовалась лужа.

Другой же офицер нашел в себе силы и бросился к небольшой секции, расположенной в дальнем конце дежурной части и огороженной от пола до потолка фигурной решеткой. Немного повозившись с цифровым замком, он открыл дверь секции и, подойдя к электрощиту, стал срывать с него пломбу. В это время на столе зазвонил телефон, его резкий звук заставил всех замереть на месте.

– Возьми трубку! – приказал Золотой офицеру, топтавшемуся в собственной луже. – Если спросят дежурного, скажи, что вышел в туалет, и выслушай, что им нужно!.. Скажешь лишнее – ты труп! А ты продолжай работать! – приказал он второму офицеру, возившемуся с пломбой около электрощита.

Властный голос вора заставил офицера сдвинуться с места, и он, оставляя на полу мокрые следы, подошел к столу и снял трубку телефона. Наушник работал так громко, что даже Золотой без труда расслышал недовольный голос, грубо спросивший, какого черта открыли оружейную комнату и не известили об этом центральный пост.

Неожиданно услышанная информация заставила вздрогнуть воров в законе. Никто из них не подозревал, что дверь связана сигнализацией с центральным постом взвода охраны и в огороженной секции помимо электрощитов есть еще и оружие. Встретив взгляд растерявшегося от страха офицера, Золотой мгновенно сообразил, как надо ответить, и, показывая на цифровой замок в двери секции, прошептал, чтобы он сослался на его неисправность.

– Да мы решили замок поменять, – не до конца расслышав вора, пролепетал в трубку офицер. – Мы хотели вас известить, но вы нас опередили.

Из трубки донесся недовольный матерок и затем короткие гудки. Вздох облегчения вырвался из груди каждого вора. Тем временем офицер, возившийся с пломбой, сумел сорвать замок и открыл электрощит.

– Теперь найди рубильник «запретки» и отключи его! – свирепо скомандовал ему Золотой. – И покажи, где пирамида с оружием!

Но едва офицер притронулся к выключателю рубильника, как из мобильной радиостанции, которую Золотой повесил себе на плечо, громко раздались позывные.

– Первый, я Центральный!.. Что там у вас?!. Где Чудинов и Чоба?! Их давно ожидают в шлюзах на промзоне для смены машин!.. Немедленно придите для проверки!.. Прием!

Возникла пауза. Дыхание затаили все, включая и офицеров. Медлить нельзя было ни секунды.

– Центральный, я Первый, сейчас идем, – сохраняя спокойствие, хрипло отозвался Золотой и отключил радиостанцию. Потом внезапно сорвался на крик, увидев, что офицер собирается отключить рубильник:

– Стоп! Отойди от электрощита!

Офицер присел на корточки и испуганно уставился на вора. По лицу Золотого было видно, что он лихорадочно что-то прикидывает в уме.

– Где пирамиды с оружием? – наконец заговорил он, обращаясь все к тому же офицеру возле электрощита.

– Вот, – указал рукой офицер.

– Открывай!.. Быстрее!..

Офицер подошел к следующему электрощиту и, сорвав с замка пломбу, отодвинул в сторону заслонку с изображением молнии и черепа.

Перед ворами в законе предстала замаскированная под электрощит оружейная пирамида, набитая автоматами Калашникова.

– Надо же! – искренне удивился Золотой. – Никогда бы не подумал, что у нас под носом всегда хранилось столько оружия!.. Расхватывайте! – обратился он к немногочисленной братве, оставшейся с ним.

Заключенные быстро вооружились автоматами и прихватили с собой еще для тех, кто разошелся по ДПНК для обороны здания. Затем Золотой приказал офицерам раздеваться.

– Быстрее! – хрипел он, видя, как неохотно те снимают с себя шинели. – Ну!.. Шевелись!..

– Ты что надумал, Антон? – не выдержал Дрозд. – Давай кончать с ними! Времени нет! – указал он на часы.

Но Золотой оставался невозмутим и спокоен. Дождавшись, когда офицеры сняли с себя шинели, он подошел к ним и, скинув с себя телогрейку, протянул ее одному из них, приказав надеть.

– Дрозд, отдай свою фуфайку второму, – распорядился он, – а сам надень его шинель!..

Будем уходить через шлюзы промзоны, – наконец объяснил он. – Там нас не ждут, и сама ситуация подсказывает идти туда!.. А вот этих, – он указал на офицеров, напяливавших на себя их лагерные дерюжки, – мы возьмем с собой в качестве заложников! Пусть теперь послужат нам щитом!.. Стае, – обратился он к Тоцкому, – тебе тоже придется отправиться с нами.

– А как же! – выпалил ветеринар. – Мне оставаться здесь живым, когда все убиты, небезопасно!.. Лучше где-нибудь по дороге оставите меня с ранением, если сможете выбраться отсюда.

– Тогда пошли, – сказал Золотой, надевая на ходу офицерскую шинель и направляясь к выходу из дежурной части.

Они собрали остальных бандитов, разошедшихся по ДПНК, и вышли на территорию промзоны. Двух офицеров и Тоцкого заключенные взяли в кольцо. Светлов следовал за всеми с затуманенным рассудком и в полной растерянности.

Глава 11

Метель усилилась, и колючие снежинки нещадно хлестали в лицо. Спрятав автоматы под одеждой, заключенные торопились к шлюзам промзоны и были несказанно благодарны погоде, которая не выпускала из помещений на улицу ни мастеров, ни бригадиров, ни работающих заключенных для перекура. Меньше чем за минуту они добрались до высоких шлюзовых ворот и увидели перед ними два грузовых «КамАЗа», дожидавшихся очереди для проверки. Рядом с машинами никого не было, из чего Золотой сделал вывод, что заключенные, загонявшие автомобили в отстойник шлюзов, находятся в кабинах. Не доходя до машин нескольких шагов, Золотой свернул за огромную кучу беспорядочно сваленного горбыля, чтобы их никто не смог увидеть.

– Ну что, отсюда до свободы всего несколько шагов, – сказал он спокойно, – и никто из нас сейчас не знает, что будет через минуту.

Ориентируйтесь в обстановке сами и старайтесь не суетиться и не поднимать лишнего шума. Автоматы оставьте на самый крайний случай, когда будет ясно, что живыми нам отсюда не выбраться. Если что, на том свете увидимся! – усмехнувшись, добавил он.

С этими словами Золотой достал из кармана шинели мобильную радиостанцию и, включив ее, проговорил:

– Центральный, я Первый!.. Мы пришли для проверки машин. Прием.

В ту же секунду в радиостанции что-то звякнуло, появились помехи, и грубоватый голос отозвался:

– Наконец-то! У вас все в порядке?

– Все нормально, – ответил Золотой.

– Подожди, я сейчас открою, – донеслось из радиостанции, и до заключенных донесся звук отодвигаемых ворот.

Они открывались очень медленно, но нельзя было терять ни секунды. Волоча за собой офицеров, которые, впрочем, и сами очень живо передвигались, заключенные бросились к машинам. Оба «КамАЗа» были загружены опилками и накрыты брезентовым тентом. Разделившись на две группы, воры в законе в доли секунды выволокли из кабин заключенных, исполнявших работу перегонщиков, и, бросив подальше в снег, расстреляли их. Разделавшись с водителями, Золотой и Дрозд заняли места в кабинах вместе с пленными офицерами, а остальные, кроме водителей, забрались в кузова под брезентовые покрытия. Все произошло настолько быстро, что створки ворот еще не успели до конца разойтись в разные стороны, и это дало Золотому, сидевшему в головной машине, несколько дополнительных секунд, чтобы перевести дух и сосредоточиться на том, что делать дальше. Он увидел, что вторые ворота шлюзов сделаны не из толстого листового железа, а из металлических прутьев, и за ними, прижавшись к обочине дороги, стоят несколько грузовых машин, ожидающих своей очереди для въезда в промзону. Шлюзы были длиной около двадцати метров, а от машины, в которой сидел Золотой, расстояние до вторых ворот насчитывало приблизительно тридцать метров. Он увидел, как из диспетчерской пункта досмотра вышли четыре солдата во главе с офицером и дали им знак, чтобы они въезжали в отстойник шлюзов.

И тут Золотой заметил над диспетчерской смотровую вышку, в которой находился солдат.

Он, как вор в законе, никогда не работал в лагере и не все знал о промышленной зоне, а о смотровой вышке в шлюзах и понятия не имел.

Золотой сразу оценил ситуацию: перед ними четыре вооруженных солдата с офицером плюс солдат на вышке. Времени для раздумий не оставалось.

– Чалый! – почти на вопль сорвался он. – Жми на всю катушку!..

Но Чалый уже и сам все понял и своими действиями даже немного опередил приказ Золотого. Двигатель «КамАЗа» взревел, в следующее мгновение машина сорвалась с места и ринулась на ничего не подозревавших солдат, двое из них от удара отлетели к диспетчерской и, стукнувшись о кирпичную стену, больше не поднялись. Многотонный «КамАЗ» с легкостью выбил вторые ворота и, набирая скорость, выехал на объездную дорогу, огибающую лагерь, и быстро стал удаляться от поселка Горское в глубь тайги. Выстрелы раздались с большим опозданием, и Золотой беспокойно посмотрел в зеркало заднего обзора, где увидел отражение фар следующей за ними машины.

– Не волнуйся, Антон! – задыхаясь от радости, закричал Чалый. – Дрозд за нами шпари"! Нас теперь ментам не достать!

Второму «КамАЗу», в котором сидел Дрозд, пришлось еще проще. Он без труда выехал из лагеря вслед за первой машиной, проложившей путь, а непротрезвевший Гриф, высунувшись из-под брезента, расстрелял в офицера и оставшихся в живых солдат последние патроны из обоймы пистолета, но ни одна пуля, к счастью для них, не достигла цели. Автоматная очередь донеслась до слуха беглецов чрезвычайно поздно. Стрелял в уходящие машины солдат, стоявший на сторожевой вышке, находившейся на одном из углов лагерного периметра. Дорога, огибавшая лагерь, проходила около вышки, и солдат, несший на ней службу, получил приказ с центрального поста открыть стрельбу по ним.

Но было уже поздно. В предрассветной темноте стремительно исчезали красные огни габаритных фар удалявшихся машин. Усиливающаяся метель еще более ухудшила видимость, поэтому выстрелы солдата оказались неудачными.

А беглецы тем временем праздновали свободу! Они вылезли из-под брезента и ревели от восторга, потрясая автоматами, размахивая руками и стуча кулаками по кабинам машин.

Не радовались только четыре человека: Светлов, Тоцкий и двое насмерть перепуганных офицеров, которые не знали, что ждет их дальше. Ждать долгой развязки им не пришлось.

Удалившись от лагеря в глубь тайги на приличное расстояние, беглые заключенные остановили машины и выволокли офицеров на дорогу. Те умоляли не убивать их, но бандиты, отведя офицеров к обочине, в упор расстреляли их из пистолетов. Тонкому Золотой прострелил мышцы правого бедра и для большей убедительности левое предплечье.

– Спасибо за помощь, Стае, – напоследок поблагодарил Золотой ветеринара. – Ка бы не ты, у нас ничего не вышло бы!.. Если нам удастся благополучно добраться до Ловчего, мы скоро дадим знать о себе! А тебе ни пуха!.. Желаю благополучно добраться назад! – сказал Золотой, делая последний оборот повязки на его руке оторванным от рубахи лоскутом рукава.

Светлов, наблюдавший из кузова машины за расстрелом офицеров, за членовредительством Тоцкого и его прощанием с беглыми, был вне себя от нервного потрясения. Ему хотелось спрыгнуть с кузова машины и ринуться в лес, но страх, что выстрелы за его спиной раздадутся раньше, чем он успеет скрыться за стеной леса, сковывал его ноги, и он продолжал беспомощно сидеть на брезентовом тенте, ожидая своей участи.

* * *

Шторма разбудил резкий телефонный звонок. Дотянувшись до трубки и приставив ее к уху, он негромко произнес: «Алло!» – и взглянул на часы. Они показывали без пяти минут семь. Через пять минут его разбудил бы будильник, и ему все равно пришлось бы вставать на работу, поэтому полковник подавил свое недовольство и снова переспросил:

– Алло!.. Вы будете говорить?!

В трубке стоял такой треск, что ничего нельзя было разобрать. Наконец он услышал взволнованный голос начальника караула внешней охраны колонии.

– Алексей Николаевич, – донеслось сквозь треск, – Алексей Николаевич, вы меня слышите? Это лейтенант Бурков… Алексей Николаевич, в колонии произошло ЧП! Мы уже выслали за вами машину!

– Что произошло? – не понял Шторм.

– ЧП произошло! – повторил начальник караула. – Мы уже выслали за вами машину.

Оперативников и инспекторов режимной части мы сейчас оповестим. А вы не задерживайтесь!

– Так что же все-таки произошло?! Вы можете мне сказать об этом?!

– Приедете и на месте разберетесь, – последовал ответ, и вслед за ним в трубке раздались короткие гудки.

Предчувствие чего-то очень плохого обдало полковника цепенящим холодом изнутри так, что он судорожно проглотил слюну. «Оперативников и инспекторов режимной части, – пронеслись у него в голове слова начальника караула. – Значит, что-то очень серьезное случилось», – подумал он и, соскочив с кровати, стал быстро собираться. Жена и дети еще спали, когда он покинул квартиру и спустился на улицу. Позавтракать второпях он забыл. Машина пришла через пять минут, и он, взгромоздившись на заднее сиденье, сразу засыпал водителя вопросами, какое ЧП произошло в колонии и зачем такая спешка, но шофер, пожав плечами, ответил, что ничего не знает.

– Мне, Алексей Николаевич, начальник караула позвонил домой и приказал, чтобы я немедленно бежал в гараж, разогревал машину и ехал за вами, – сказал он.

Подъезжая к колонии, Шторм увидел оцепление солдат – его предчувствия оправдались.

«Уж не бунт ли подняли заключенные? – подумал он. – Да тут еще я связался с этим побегом!» – мелькнула досадная мысль. Но произошло то, чего он никак не ожидал. Встретивший его начальник караула лейтенант Бурков рассказал о случившемся, и у Шторма на голове зашевелились волосы.

– Как это перестреляли всех дежурных?! – не веря услышанному, переспросил полковник. – Не может быть!..

– – К сожалению, может, – тяжело подвел черту Бурков.

– Кто это сделал? – с замиранием сердца спросил Шторм.

– Двое оставшихся в живых солдат и офицер наряда по проверке грузовых машин говорят, будто все произошло настолько быстро, что они не успели разглядеть, кто находился в кабинах «КамАЗов». К тому же, по их словам, в кабинах было темно, – ответил Бурков. – Но мы сейчас оцепили все бараки и ждем подхода офицеров для проверки заключенных.

– В погоню кого-нибудь отправили?

– Да! Две машины с тридцатью вооруженными солдатами. Обзвонили близлежащие посты ГАИ и РОВД! Все приведено в полную готовность для задержания беглецов! – отрапортовал Бурков.

– Пришлите ко мне тех двух солдат и офицера, – приказал Шторм, – я сам с ними поговорю. Да! А что говорит часовой с наблюдательной вышки шлюзов?

– То же самое, – ответил начальник караула, – что все произошло очень быстро и он поздно спохватился.

Разговор с солдатами и офицером не дал никаких положительных результатов. Они повторили то же самое, что уже слышал Шторм от начальника караула, при этом офицер не мог унять дрожи, понимая, что после такого происшествия его в лучшем случае уволят с работы.

А тем временем в колонию начали прибывать инспектора оперативных и режимных частей, начальники отрядов и административные работники. Начальникам отрядов было поручено немедленно произвести перекличку заключенных, чтобы выяснить, кто же все-таки бежал из колонии. Через несколько минут к Шторму стали стекаться сообщения о беглецах, среди которых первой фигурировала личность Золотого.

– Среди убитых в санчасти нет Седых Антона Владимировича, – доложил ему один из оперативников. – Похоже, организаторы побега пришли за ним, и, чтобы им никто не мог воспрепятствовать, без разбора перестреляли всех больных. Также очень похоже, что в качестве заложника они забрали с собой врача.

– Тоцкого? – удивленно поднял брови полковник.

– Да, ему в шесть часов утра был выписан пропуск на контрольном. И еще… Среди дежурных контролеров, убитых в ДПНК, нет двух младших офицеров: Ферапонтова и Трубача, – добавил оперативник. – Вероятно, бандиты их тоже прихватили с собой в качестве заложников.

– Вот это сюрприз! – прошептал полковник.

Дальнейшие его размышления прервала группа офицеров, ввалившихся в кабинет без стука.

Они тащили раненого Тоцкого, который едва передвигал ноги. Увидев окровавленного ветеринара, Шторм от удивления широко раскрыл глаза.

– Что с ним? – спросил он у офицеров.

– Нашли в шести километрах отсюда на дороге в направлении села Бодайбо, – ответили уставшие офицеры. – Бежал от бандитов и был ранен, а вот Ферапонтова и Трубача эти гады расстреляли.

– Кого-нибудь задержали?

Офицеры удрученно покачали головами.

– Брошенные машины высланный наряд обнаружил в четырнадцати километрах отсюда, но бандитов и след простыл. По всей видимости, скрылись в тайге, но в такую метель искать их бесполезно, товарищ полковник: следы заметает уже через пару минут. Мы даже не смогли выяснить, в каком направлении они пошли.

– Плохо! – сквозь зубы процедил Шторм. – А что же вы Тоцкого ко мне привезли? Его же надо отправить в больницу!

– Он сам попросил доставить его к вам, Алексей Николаевич, – отрапортовал один из офицеров.

– Да-да, Алексей Николаевич, – подал голос ветеринар, – мне надо кое-что сообщить вам, но прежде я хочу, чтобы все покинули кабинет и оставили нас вдвоем.

У Шторма на лице снова появилось удивленное выражение, но все-таки он выполнил требование Тоцкого и попросил офицеров выйти из кабинета. Оставшись с ним наедине, он выжидающе посмотрел на ветеринара.

– Вы что-то хотели мне сообщить, Станислав Григорьевич? – спросил полковник, увидев, что Тоцкий от боли закрыл глаза.

– Да-да, сейчас, – не размыкая глаз, пробормотал ветеринар. – Плохи наши дела, Алексей Николаевич! Я слышал, как в разговоре с Золотым ворье упоминало его прекрасный замысел – пронести оружие в том чучеле медведя, который мы приготовили для его побега.

В общем, и меня, и вас Золотой со своими дружками обвели вокруг пальца. Теперь, Алексей Николаевич, мы с вами в одной упряжке!

– Погодите, – поморщился Шторм, – какое оружие? О чем вы говорите? У них было оружие? Откуда?

– Кто-то, видимо, помимо нас поддерживал с ними контакты, Алексей Николаевич, – ответил Тоцкий. – Из их разговора я понял также, что несколько дней назад в клубе сменился библиотекарь и что ворам повезло с такой заменой, так как их полку прибыло.

– Прибыло? – словно глухой, переспросил полковник.

– Да, прибыло, – кивнул головой ветврач. – Видел я этого библиотекаря – тщедушный молодой сопляк! По-моему, его даже мутило от вида крови, когда блатные расстреливали больных в санчасти.

– Так он с ними? – не сдержал удивления Шторм.

– Ну а где же ему еще быть?! И чему вы так удивляетесь, Алексей Николаевич? – не понял интонации начальника колонии ветеринар.

– Нет, ничего, – взял себя в руки полковник. – Просто один из наших оперативников представил мне кандидатуру нового библиотекаря, и назначение его на эту должность подписывал я.

– Вот оно что!

– Да. Мне просто не верится в то, что вы говорите.

– Ну так вот, Алексей Николаевич, – многозначительно произнес Тоцкий, – как следует допросите этого оперативника, а самое главное – уничтожьте чучело медведя под любым предлогом, иначе последствия для нас с вами будут самыми плохими.

– Что вы имеете в виду, Станислав Григорьевич? – напрягся Шторм.

– Я имею в виду, что "блатные хранили оружие в том самом чучеле медведя, к которому мы с вами непосредственно причастны. И я не уверен, что оперативно-следственная группа не обнаружит там следов оружейной смазки. Вот что я имею в виду!

– Так-так-так…

– А если они ее обнаружат, то не обойдут своими вопросами и нас с вами, – продолжил врач. – Ну, вы-то еще туда-сюда, а вот за меня они зацепятся крепко, потому что моим помощником в питомнике работает бывший заключенный этой колонии. Улавливаете мою мысль, Алексей Николаевич?

Вместо ответа полковник вытер платком вспотевший лоб.

– Так вот, если они крепко сядут мне на хвост и у меня не останется никакого выхода, то я буду вынужден сказать и о вас, Алексей Николаевич, о том, как вы согласились мне помогать, – понизил голос ветеринар. – И не мне вам объяснять, чем это может грозить вам!

Так что, пока еще время не упущено, прикажи-. те своим наиболее доверенным людям уничтожить чучело медведя.

От сказанного ветеринаром Шторм пришел в ужас. «И дернул же меня черт связаться с ними за какие-то деньги!.. Жил бы себе и жил», – мелькнула мысль.

– О чем вы думаете, Алексей Николаевич? – вывел его из оцепенения Тоцкий.

– О том, что вы правы, Станислав Григорьевич, – ответил полковник, – и что действовать и впрямь надо очень быстро.

* * *

Каравайцев, узнавший о вооруженном побеге заключенных, прибыл в колонию в числе первых и немедленно включился в работу, даже не потрудившись отметиться у сотрудников, а также у начальника колонии. Прежде всего он зашел в клуб, где дежурил его подопечный. Постучав в дверь, он обнаружил, что она не заперта. Толкнув ее, капитан вошел в помещение и негромко позвал Светлова. Когда никто не отозвался, оперативник приступил к осмотру помещения в надежде найти Светлова, но безрезультатно. Опасения Каравайцева, что заключенные могли расшифровать солдата и убить его, стали подтверждаться, когда он вошел в красный уголок и увидел валявшееся на полу разбитое чучело медведя. Из-за того, что в зале были перевернуты стулья, рассыпан повсюду песок, валялись разодранная мешковина и останки разбитого чучела, Каравайцев сначала сделал вывод, что здесь происходила яростная борьба. Вспомнив неповрежденную открытую дверь клуба, он понял, что Светлов сам впустил своих врагов. От этой мысли ему стало не по себе, ведь ответственным за жизнь солдата был он, и Шторм недвусмысленно сказал ему об этом. Сердце Каравайцева учащенно забилось.

«Ведь предупреждал я, что ничего хорошего из этого не выйдет!» – в сердцах подумал он и, продолжая осматривать место борьбы, внезапно наткнулся на странный предмет, торчащий из небольшой кучи песка, прикрытой порванной мешковиной. Нагнувшись, капитан вытащил предмет из песка и изумился: это была пистолетная обойма, набитая патронами.

– Вот это да! – воскликнул он. – Как прикажете это понимать?!

Он стал расшвыривать в стороны песок, обрывки мешковины и останки чучела, но больше ничего не нашел. Зато догадка, осенившая его относительно находки, заставила немедленно отправиться к начальнику колонии. Здесь Каравайцев и застал Тоцкого. Войдя без стука, он сначала растерялся, увидев раненого ветеринара, но тут же сориентировался в обстановке и, попросив извинения у хозяина кабинета, приступил к допросу ветеринара:

– Станислав Григорьевич, я сейчас задам вам несколько вопросов, а вы постарайтесь ответить на них.

– Я вас слушаю.

– Скажите, где Светлов и что вы с ним сделали?

– Кто? – недоуменно спросил ветеринар.

– Светлов, библиотекарь из клуба!

– Я не знаю никакого Светлова, Вячеслав Иннокентьевич, – отозвался Тоцкий. – Сейчас я говорил с Алексеем Николаевичем о библиотекаре, которого по инициативе… – Он запнулся, увидев, как Каравайцев вытащил из кармана шинели обойму с патронами и положил ее на стол перед полковником.

– Ну что же вы остановились, Станислав Григорьевич? – заметил Каравайцев волнение своего собеседника. – Продолжайте. Это я нашел в клубе, Алексей Николаевич, в песке, которым были наполнены мешки из чучела медведя, – обратился он к Шторму. – Мне кажется, что человек, который изображает из себя невинного младенца, воспользовался вашей доверчивостью и пронес в лагерь оружие для заключенных. Прибегнув к членовредительству, он выдает себя за мученика, чудом спасшегося от смерти в роли липового заложника. Что же вы так побледнели, Станислав Григорьевич?

Никак я в яблочко попал?!

На Тоцкого было жалко смотреть. Испуг в его глазах подсказал полковнику, что Каравайцев стоит на пороге истины. Шторм удивился, как это он сам не догадался.

– У Тоцкого, если мне не изменяет память, помощником работает бывший уголовник, – тем временем продолжал капитан. – Мало того, он бывший заключенный нашей колонии, Алексей Николаевич. А отсюда напрашивается и вывод о том, кто является организатором вооруженного побега заключенных из лагеря. Вот он! – указательным пальцем он ткнул в ветеринара.

Тот от неожиданности подскочил на месте.

Но боль в раненой ноге отозвалась во всем теле, и он снова рухнул на стул.

– Что такое вы несете? – процедил он. – Вы думаете, что вы говорите?!

– Я всегда думаю, прежде чем сказать, Станислав Григорьевич, – парировал Каравайцев. – А вам сейчас придется ответить, откуда появилась пистолетная обойма в песке, которым были набиты мешки из чучела медведя, и заодно рассказать, куда подевался Светлов?..

И учтите, Станислав Григорьевич, что за его жизнь вы ответите своей жизнью – это мы с Алексеем Николаевичем организуем! – закончил он.

Тоцкий перевел взгляд на Шторма.

– Что он такое несет, Алексей Николаевич?

Начальник колонии понял, что если он сейчас не подыграет Тоцкому, то этот разговор станет для него полным провалом.

– Ну-ну, Вячеслав Иннокентьевич, успокойтесь, – попробовал он урезонить разгоряченного Каравайцева. – Вы что-то и впрямь такого наговорили!.. Кстати сказать, Светлов был поручен вам, так что не торопитесь обвинять людей, чьи грехи еще не доказаны.

– Что вы имеете в виду, Алексей Николаевич? – не понял капитан. – Что значит «был поручен вам»?

– Это значит то, что в подробном рапорте о случившейся сегодня трагедии, который мне придется писать в министерство, я должен буду указать на ваше непосредственное участие в подготовке внегласного сотрудника, и вам, я думаю, Вячеслав Иннокентьевич, придется ответить на вопросы следователей из Генеральной прокуратуры, откуда в экспонате красного уголка появилось оружие, – бесстрастно ответил Шторм. Он уже оценил ситуацию и понял, что только решительный натиск поможет ему исправить положение, в котором оказался ветврач. – И я должен вам сказать, Вячеслав Иннокентьевич, что подопечный Светлов, обучение которого было поручено вам, ушел вместе с бандитами добровольно! – повысил голос Шторм. – А вы обвиняете человека, побывавшего у них в заложниках и чудом спасшегося от смерти! Вину его еще надо доказать!.. А вот к вам, как к непосредственному участнику подготовки внегласного сотрудника, думаю, вопросов от следователей Генеральной прокуратуры будет гораздо больше, чем к Тоцкому, так что не торопитесь с выводами, товарищ капитан!

Обескураженный Каравайцев плюхнулся на стул возле ветеринара и беспомощно посмотрел на начальника колонии. Он понимал, что по логике вещей его начальник прав, но и предположить не мог такого поворота дела.

– Вы это серьезно, Алексей Николаевич? – только и смог он выдавить из себя.

– Да, серьезно, Вячеслав Иннокентьевич, – словно приговор прозвучали слова Шторма. – А если быть еще серьезней, то мне придется заключить вас под стражу до приезда следователей Генеральной прокуратуры. – Он развел руками. – Таковы обстоятельства, они, увы, не в вашу пользу!

– Да вы что, Алексей Николаевич?! – медленно стал подниматься со стула капитан.

– Сядьте! – властно приказал Шторм. – Откуда я знаю, как вы себя поведете, если я не возьму вас под стражу? Может, сбежите, как ваш подопечный Светлов. Кстати, его кандидатуру на роль внегласного сотрудника подбирали вы сами, и от этого факта вам не отвертеться!

– Да, но по вашему приказанию, – сделал слабую попытку оправдаться Каравайцев.