Текст книги "Сто миллиардов солнц (СИ)"
Автор книги: Олег Петров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)
Апрель 2061 года
– Честно скажу, – признался академик Мельников, разливая свежезаваренный чай по кружкам. – Я не полностью понимаю, что задумали там, «наверху». А когда нас попросили не беспокоиться, то я и вовсе сон потерял.
«Букет Грузии» давно уже стал визитной карточкой всей команды, и теперь этот потрясающий аромат осваивает новые закоулки. Даже те, кто чаю предпочитают кофе, никогда не отказываются от заваренного академиком напитка, чтобы соблюсти традицию. Новое, еще более комфортное и просторное помещение научной базы уже обжито и стало почти привычным. И это хорошо, потому что у некоторых теперь семьи, и даже дети на подходе. Космические портреты из другого мира, слегка подретушированные в целях конспирации, тоже переехали в новое помещение в качестве «вечных ценностей»
– Но ведь нам не запретили думать своей головой? – с усмешкой напомнил Михаил Самойлов, первый заместитель Мельникова. – «Регина» стоит на приколе с подключенной аппаратурой геосинхронизации, и что это значит? Правильно, «контора» и без нашей помощи прослушивает всех интересных персонажей, как мы делали когда-то…
Не все сотрудники научной группы знают о портале в другой мир, поэтому формулировки максимально сглажены.
– Тоннели обычные, не транспортные, поэтому обнаружить их нельзя, – добавил Вадим Руднев. – Поэтому все под контролем, так?
– Но остановить военные приготовления никто не пытается, – проворчал Стас, единственный человек в группе, знающий войну изнутри. – Поэтому у меня нехорошее чувство, что мы наших партнеров очень упорно провоцируем.
– Логично, – кивнул Мельников, по-барски густо намазывая на булочку абрикосовый джем. – А «партнеры» проглотили наживку так глубоко, что теперь не отпустят, даже если зубы сломаются. Этот доктор Мукерджи для нас настоящая находка! Мы ему такие сны организовали, что он поверил в свою гениальность, и на Потомаке ему поверили. Бедняга Гровс и его люди теперь ничего не сделают, чтобы повернуть назад.
Генерал Гровс даже у своих заокеанских коллег на хорошем счету, потому что прекрасный организатор и настоящий патриот. И именно поэтому он всячески сопротивлялся милитаризации но, в конце концов, проиграл. Склевали его «ястребы» и не подавились.
– Их даже немного жаль, – нахмурился Вадим. – Группа фактически перестала работать, все заняты «гражданскими» делами. А военные приготовления идут своим чередом.
– А «южане» отобьются? – вслух подумал Стас. – Мне кажется, шансов у них немного, если янки навалятся всеми силами, не стесняясь в средствах. Особенно в воздухе будет тяжело, додавят.
– Если мы не поможем, – закончил мысль Михаил.
Все замолчали, переваривая такой вариант. Если все усилия нацелены на то, чтобы спровоцировать американцев, то каким может стать ответный удар? Защитная сеть пока не готова, поэтому если придется помогать «южанам», то делать это следует только тайно! Чтобы никто не смог ничего доказать…
– Похоже, что про Марс скоро все забудут, – проворчал Мельников. – Ну и ладно, нам больше достанется! Только Иван почему-то задерживается. Я надеюсь, он там налаживает отношения, а не отбивается от каких-нибудь обвинений.
– Главное, чтоб не давал показания, – мрачно крякнул Стас, искренне переживающий и за Ивана, и за Альбину.
– Не сгущай краски! – недовольно заступился за «научного руководителя» Михаил, уверенный в способности шефа выкрутиться из любого затруднения.
– Да вернется он! – уверенно высказался Вадим. – Куда денется? Привезет нам мешок с подарками, вот увидите! Хоть Сергей Петрович очень недоволен задержками по проектированию…
– Товарищ Кораблев лучше нас понимает причину задержки, – усмехнулся академик. – Мы все ждем подарков от Ивана, и кто знает, какие знания и технологии он привезет «оттуда»?
– Как будто мало того, что есть, – в шутку пожаловался Стас. – Мы только успели на новый техпроцесс перейти, но чувствую, что это не в последний раз.
– Это все ваши прикладные задачи, – почти равнодушно отмахнулся Мельников. – Но даже в теории у нас еще полно пробелов. Например, как считать коррекцию во время прыжка? У нас до сих пор нет зацепок. А как летают «их» корабли и зонды без реактивной тяги? А как «они» читают координаты прыжка по вспышке?
– Бедный доктор Мукерджи, – усмехнулся Вадим. – Он так уверен, что сможет открывать тоннели, лишь немного уменьшив утечки из контуров…
Новый мнемопроектор взамен потерянных в старом бункере поначалу казался ненужным, ведь эксперимент по влиянию на прошлое давно закончился. Но президент Орлов, пробив установку аппарата, очень кратко проворчал «пригодится», словно горячий парень из известного анекдота. И в самом деле, применение прибору нашлось! Товарищи ученые начали ездить по мозгам не историческим личностям, а собственным современникам.
– Мы теперь справимся, даже если Иван не сможет узнать ничего нового, – задумчиво закончил мысль Мельников. – Пусть он просто вернется, даже с пустыми руками, хоть я в это не слишком верю. И уж точно он не будет в одиночестве.
Все присутствующие успели познакомиться с экипажем «Мурены» во время подготовки к полету, но по-настоящему общались только с Альбиной. Именно ей пришлось брать на себя часть организационных работ, чтобы хоть немного разгрузить разрывавшегося на части Ивана. Корабль готовился к полету общими усилиями в условиях чудовищного аврала, где странным образом переплелись бывшие наблюдатели, научная группа Мельникова, Стас с его головорезами, иркутские авиастроители и две молодые барышни, прилетевшие из невероятного далека. Впрочем, об истинной природе Лины и Майры до сих пор знают очень немногие.
– Жаль, что обе золотоглазки там останутся, – вздохнул впечатлительный Вадим, вызвав дружный смех коллег.
– Хорошо, что у тебя ума хватило их вслух так не обзывать, – выдал сомнительную похвалу Стас. – Я бы побоялся. Опасные и упрямые барышни, с первого взгляда видно. Я вообще не понимаю, как их Иван с Альбиной умудрялись контролировать?
– Вот увезли бы тебя в такую глушь, – резонно напомнил Михаил. – Ты бы сам порвался, чтобы аппарат поскорее наладить и домой улететь. Особенно эта Сарги, которой мы все до лампочки. Домой хотела, поэтому слушалась и помогала. А вот Лина вполне нормальная девчонка, с ней можно и поговорить, и выпить…
– Тебя оправдывает только то, что ты на тот момент жениться не успел, – поддел друга Вадим. – Но ты прав, она нам очень помогла при монтаже, иначе мы бы на месяц дольше провозились. Короче, я уверен, что они там не пропадут. Если Иван задерживается, значит, так надо. Подождем еще немного.
– Да подождем, – отмахнулся Стас. – Только представляете, вернутся Иван с Альбиной, а у нас тут мировая война в разгаре!
– Чувствуешь себя поджигателем мирового пожара? – ехидно поинтересовался Мельников. – Вот и зря! Настоящие поджигатели там, за Большой Лужей. Пусть воюют, если хотят, а мы сделаем так, чтобы они как можно глубже увязли. Да, «южане» тоже пострадают, но они тридцать лет мечтали отомстить и сами готовились к продолжению.
– А у них ведь атомное оружие, – напомнил Стас. – Причем давно. На что янкесы надеются?
– Как обычно, на первый удар, – напомнил Михаил. – Средства доставки у «южан» так себе, массированного удара не получится, а что долетит, янки перехватят. И тогда ответным ударом их просто сотрут. Поэтому если «южане» не дураки, биться будут обычным оружием.
– А мы им поможем «необычным»? – скептически фыркнул Стас. – Ладно, я все понимаю, не смотрите на меня так. Главное, чтобы наши люди не пострадали, тут я с товарищем Орловым целиком и полностью согласен. Как почитаю новости из-за речки, так честное слово, хоть опять все бросай и беги в горы, бородачей отстреливать. Хотя, братцы, погодите-ка…
Стас отобрал у академика банку с джемом и начал вдохновенно ваять из двух булочек нечто, напоминающее одновременно «слойку» Сахарова и «цилиндр» Улама-Теллера.
– Как вы думаете, – наконец, спросил он. – Когда не станет нужды скрывать наши возможности… Нельзя будет причесать эти долбаные горы нашими «вихрями»? И не килотонного класса, а поболее?
– И все-таки ты поджигатель, – рассмеялся Мельников. – Но мыслишь правильно. Единственное, чего не учел, это точку зрения. У тебя личные счеты и к горам, и к бородачам, и это понятно. Теперь можно будет бить точечно и именно по опасным элементам, ничем не рискуя. А на Дальнем востоке что творится, забыл? То же самое! На Кавказе та же история! И теперь у нас есть возможность навести порядок везде!
– Визгу будет! – довольно представил Стас, с аппетитом надкусывая получившуюся сдобную конструкцию.
– Не без этого, – согласился академик. – Обвинят в геноциде свободолюбивых борцов за что-нибудь и нарушении общечеловеческих ценностей кого-нибудь. Уже сам хочу на это посмотреть.
– А космос они теперь опять забросят? – невесело предположил Вадим. – Хотя, новый носитель уже делают, но это случится не очень скоро. Неужели они решили, что преодолели отставание?
– Так мы же этого и хотели, – напомнил Михаил. – Все им выложили на тарелочке, даже обманку с заводом устроили. Можно было объясниться по-хорошему, но зачем? Если открыть карты сейчас, то они затаятся, и публичной порки не получится!
– Придушить задумку с этой войной можно было в зародыше, – кивнул Мельников. – Хотя бы через Дормана передать сведения с намеком на наши истинные возможности. Адмирал, кстати, ловкий парень, ухватился бы за любой след.
– Я так понимаю, уже поздно? – спросил Стас. – Теперь он частное лицо, ни на что не влияет.
Пронзительно пискнул планшет Мельникова, и академик, не вставая с места, прикоснулся двумя пальцами к виску, активируя имплант. На пару секунд закрыл глаза, будто вчитываясь во что-то, а потом резко скомандовал:
– Включайте новости, быстро!
Вадим оказался быстрее всех, схватил рабочий планшет и активировал огромный настенный проектор. Невероятно четкая картинка повисла в воздухе, и первое, что бросилось всем в глаза, это огромный столб черного дыма над каким-то городом. Еще не успев прочитать надписи, каждый услышал взволнованный голос диктора.
«По предварительным данным погибло более тридцати человек, в основном персонал Стэнфордского центра. Официальный представитель Госдепартамента заявил, что несколько подозреваемых задержаны непосредственно после совершения теракта. В том, что это теракт, никто в Белом доме, по их словам, не сомневается. Группа влиятельных сенаторов от обеих партий также выступила с заявлением о том, что по их данным взрыв совершила группа боливарианских террористов под руководством российских спецслужб. Следуя закону, сегодня в 18:00 по атлантическому времени президент Кейт ввел на всей территории США чрезвычайное положение.»
– Вот и попили чаю, – тихо сказал кто-то.
Рьяла, дальние окрестности системы
Апрель 2061 года
Когда кто-то говорит, что та или иная планетная система хорошо защищена, следует понимать условность этого заявления. Как можно оборонять целую звездную систему? Никак, если быть до конца честным. Планеты другое дело, но пространство между ними? Его слишком много.
И здесь у подобных Тримару компактных систем есть преимущество. Меньше пространства, которое нужно контролировать. Быстрее можно обнаружить угрозу и быстрее на нее отреагировать, но это касается лишь внутренних планет. Внешние окраины любой системы невозможно контролировать целиком.
Тримарцы, столкнувшись с агрессией других кланов, неплохо обезопасили себя от «лобовых» ударов. Они прикрыли от дальнего сканирования окрестности колонии и, что немаловажно, установили постоянную защиту, которая не позволяет открывать транспортные тоннели слишком близко к планете. Продавить такую защиту с атакующего корабля сложно, ведь планетные генераторы помех при прочих равных всегда мощнее портативных прыжковых устройств.
Но такая система не может исключить старого доброго шпионажа с помощью хорошо экранированных зондов. Иногда их находят «при исполнении», но можно быть уверенным в том, что, по крайней мере, несколько чужих шпионов всегда болтается где-то поблизости. Что происходит на планете, эти автоматические разведчики не разглядят, но они прекрасно видят тех, кто прилетает и улетает.
И куда потом будет отослано донесение, тоже никому не ведомо. Иногда такой разведчик даже нарочно демаскирует себя, чтобы отправить доклад, и быстро самоуничтожается. Одним зондом меньше? Не страшно, наверняка где-то болтаются другие. Они будут тихо прятаться, скрывая себя во всех диапазонах, чтобы и в следующий раз тихо сделать свою работу…
– Милый, а ты не переборщил с паранойей?
Вопрос, заданный Альбиной, снова заставил Ивана крепко задуматься. Хотя, что тут такого? Ну, смонтировали обратно казенники орудий. Четыре 57-миллиметровых пушки это не то, чем можно кого-то напугать. С властями кластера Тримар все согласовано, на Рьяле согласно сертификату типа тоже не должно быть проблем. Вот если кто-то просканирует корабль и обнаружит запрещенные снаряды с «вихрями», тогда могут быть крупные неприятности. Но снаряды в лентах сейчас пустые, без начинки, но если очень захочется, их смертельное содержимое можно попросту «напечатать». На борту две «фабрики», способные выдать полсотни «кассет» в час, но уж лучше бы такое никогда не понадобилось. Не такие уж они смертельные, эти заряды, сделанные на основе энергокапсул зондов, захваченных еще на Земле. А мощность у них совсем небольшая, всего лишь чуть больше килотонны каждый. Ворон пугать, да рыбу глушить.
– Мы на Внешних территориях, – отрезал Иван, запуская процедуру Прыжка. – Долетим, вместе посмеемся.
Но смеяться не пришлось. Как и в прошлый раз, возвращаясь на Рьялу, Иван направил первый Прыжок во внешние области, подальше от системы. Хоть Тримар находится относительно недалеко, но метод коррекций Прыжка для землянина до сих пор непонятен, поэтому лучше подстраховаться и целиться с запасом. Собственно, это несовершенство и спасло всю экспедицию, когда всего в нескольких световых секундах от «Мурены» выскочил преследователь. Будь на их месте любой другой корабль, все закончилось бы несколькими короткими выстрелами в упор. Но преследователь, вычисляя траекторию прыжка, предположил, что его жертва выйдет в ту же точку, произведя коррекцию. В результате, перехват не совсем удался.
А что, разве Иван не знал, что по сигнатуре вспышки, возникающей во время Прыжка, можно вычислить точку выхода? Знал, конечно, хоть сам пока не умеет это делать. Но кто ожидал, что некто отследит прыжок «Мурены» из кластера Тримар? Либо уважаемый Дэлус решил наплевать на договоренности и подчистить следы, либо у него в системе кто-то неплохо шпионит. Утешает лишь то, что Дэлус мог от них избавиться гораздо менее экзотическим способом.
Сигнатура Прыжка это очень характерная штука, и очень легко обнаруживается в оптическом и ближнем ИК диапазоне. На Мурене есть система широкоугольных датчиков, для которых создатели корабля предусмотрительно оставили место, но городить ее пришлось уже иркутским авиастроителям. И хорошо, что живем мы в эру всеобщих цифровых стандартов, поэтому систему, созданную для самолетов, удалось относительно легко перенастроить. Эти малютки тоже сыграли одну из главных ролей в спасении корабля.
Когда взвыла система предупреждения, обнаружив далекий отсвет вспышки, сработала бдительная автоматика, державшая «под парами» резервную капсулу, и корабль снова сорвался в Прыжок. Если мы обнаружили чужую сигнатуру, то и противник в то же время должен увидеть нашу, быстро провести замеры и прыгнуть ближе, чтобы бить в упор. Поэтому оставаться на месте смерти подобно!
– Приплыли, – заключил Иван, на автомате включая себе гормональный контроль. – За нами хвост. Это теперь надолго.
Этот Прыжок автоматика ограничила десятью световыми годами в наименее опасном направлении, и когда преследователи снова прыгнули следом, в запасе осталось не больше двадцати секунд, чтобы прыгнуть еще раз. Но к счастью, на корабле двенадцать капсул, и такие кошки-мышки могут продолжаться долго.
– Плохо то, что мы теперь прыгаем приблизительно, – объяснил девушкам Иван после следующего Прыжка. – Мы будем болтаться в радиусе полусотни световых лет, постепенно накапливая погрешность. Идти на сближение не можем, нас просто порвут. Прыгать подальше попросту опасно, у нас нет заготовленной сетки.
– Сколько по времени задержка? – коротко спросила Лина, на лету схватившая суть тактики.
– Примерно сорок пять секунд, – объяснил Иван. – Они не могут прыгнуть ровно в ту же точку, что и мы, иначе нас бы уже не было. И мы не можем оторваться дальше, без сетки вылетим из района, и никакой гарантии, что потом найдем ориентиры.
Датчики снова взвыли, поймав чужую сигнатуру, но программа сделала паузу секунды в три, и только потом инициировала спасительный Прыжок.
– Три секунды точно есть, – заключил Иван. – Хорошо. Может, успеем снимок сделать. Надо же знать, кто за нами увязался. Все пристегнуты? Будет неприятно.
Альбина молча затянула ремни, понимая, что бессильна чем-либо помочь. Это не та драка, в которой от нее может быть толк.
– У меня база по кораблям есть, – следуя примеру Барсовой, проворчала Лина. – Если будет картинка, разберемся.
Время почти вышло, и Иван открыл створки большого телескопа, направляя его «вверх» и намертво фиксируя монтировку. Поворачивать будет весь корабль, приводы для этого слишком медлительны. Вспышка!
– Ждем, – вздохнул Иван. – Всем молчать, а то языки прикусим.
Сорок секунд прошли в полной тишине, пока не пришла сигнатура вспышки, и корабль резко крутанулся, наводя телескоп на цель. Никаких ограничений на угловые скорости, совместная работа реактивной системы и «безопорного» движителя. Хорошо, когда много капсул и корпус из титана…
Благодаря имплантам Иван и Лина почти безболезненно перенесли хаотичное вращение и отрицательную перегрузку, но Альбина, сжав зубы и закрыв глаза, побледнела, борясь с дурнотой. Но едва прекратилось движение, она быстро сориентировалась, вытащила из кресла кислородный прибор, отработанным движением надела маску и сделала вдох. Тренировки не забываются! И никто не считает секунд, хотя прошло их уже почти семь.
Вспышка! Кажется, ушли вовремя.
– Бина, – тихо позвал Иван. – Если ты в норме… Мне нужны снаряды.
– Я в порядке, – отозвалась она, все еще борясь со слабостью, но маску вернула на место. Рывком отстегнулась от кресла и умчалась с мостика, как живая торпеда.
– Думаешь, снаряды помогут? – спокойно спросила Лина, не слишком веря в возможность чуда.
– Как слону дробина, – согласился Иван, возвращая телескоп в исходное положение и закрывая створки. – Но я не собираюсь с ними сближаться. Для нас это чревато, коротка кольчужка-то. Давай лучше посмотрим, что на снимках вышло.
– После прыжка, – настойчиво уточнила Лина.
– После прыжка, – согласился Иван. Давно он не видел ее такой собранной. Почти никаких эмоций, лицо будто каменное, глаза сияют каким-то непривычным холодом. Понимает, что положение почти безвыходное, но если инженер за работой…
– Что-то придумал?
Вспышка! И новый отсчет секунд.
– Пока не знаю, – признался Иван. – Если инфракрасный снимок хоть что-то даст, посмотрим. В оптике мы точно ничего не увидим, черное на черном.
– Это не тримарцы, – заключила Лина, рассматривая мутный силуэт на снимке. – У них корабли четырехгранные. Не спутаешь ни с чем. А этот похож на…
– Похож на тот, что мы взорвали на Земле, – заключил Иван, складывая получившуюся серию снимков, чтобы выдавить помехи. – Но только приблизительно. Сложно оценить размер.
– Это может быть кто угодно, – нахмурилась Лина. – Даже Совет. Или Копатели.
– Да нам сейчас без разницы, – вздохнул Иван. – Если не получится их отпугнуть, прыгнем далеко в сторону и будем надеяться, что хватит времени на съемку по навигации. Вечный шах.
– Но почему они не могут прыгнуть за нами точно? – недоверчиво спросила Лина.
Вспышка! Теперь это уже почти привычно.
– Может, сами не понимают, что дело в коррекции, – предположил Иван. – Они пользуются навигацией корабля, вычисляют точку, прыгают следом и промахиваются. Вряд ли они догадываются, почему это происходит. Если бы на их месте был твой отец, он бы моментально сообразил, в чем дело. Ты сама говорила, что он управлял прыжками сам, через импланты. Значит, понимал, как это работает. А эти ребята, кем бы они ни были, просто стараются нас взять измором.
– И все-таки, ты что-то придумал, – проворчала Лина, чьи мысли еще больше омрачились напоминанием об отце.
– Опасная штука, – неохотно признался Иван. – Но на нашей стороне физика транспортных тоннелей. Я ни разу не встречал в вашей Сети упоминания о таких приемах. Возможно, это тоже запрещенное оружие, но выбора у нас почти нет. И от нас вряд ли такого ждут. Мы же сами из провинции, на примитивном корабле…
– И ты готов мне рассказать? – усмехнулась Лина, вспоминая ту ночь, когда Иван придумал, как одурачить Майру, чтобы спасти Альбину.
Вспышка! Судя по настырности преследователей, отступать они не намерены.
– Рассказать пока не готов, – покачал головой Иван. – Думаю.
Немного покривил душой, конечно. Все давно продумано, еще тогда, на Рьяле. И даже раньше, на Земле! И программы написаны, ждут своего часа, нужно лишь принять решение. Нападать или убегать? Если убежать, то никогда не узнаем, кто за этим стоит. Если напасть, то шансы что-то выяснить будут невелики, но они будут. А выбор может сделать только один человек. Командир.
– Машинки работают, – доложила Альбина по внутренней связи. – Парочка уже есть, закручиваю в снаряды.
– Отлично, – похвалил Иван. – Скажи, когда будет двадцать штук и выключай. Заряжай обе правых пушки, по десятке на ленту, и бегом сюда.
– Принято.
Никакой суеты в голосе, и это хорошо. Морально устойчивые спутницы у командира!
– Мне кажется, это не боевой корабль, – вдруг сказала Лина, продолжая мысленно листать свои каталоги.
– Любой корабль боевой, – возразил Иван. – Даже наш, как видишь. Вопрос в том, как им пользоваться. Это очень странно, но в действиях наших противников я чувствую налет дилетантизма.
Вспышка! Еще один судорожный рывок через пространство, и снова сорок с лишним секунд тишины.
– Это как с имплантами, – пояснила Лина свою мысль насчет корабля. – У меня когда-то был детский комплект, там такие ограничения… Наверно, из-за этого мне стало интересно, как все работает. Но я теперь знаю, что даже детская версия, если постараться, может убить. С боевым комплектом все намного проще. Так и здесь.
– Они медленно считают Прыжок, – согласился Иван. – Скорее всего, из-за гражданского протокола со всеми ограничениями по безопасности. Потому и не успевают за нами.
– Тогда это точно не Совет, – нахмурилась Лина. – И не Дорсо или Ферна, они в таком деле случайностей не допускают.
– Это может быть ловушкой? – спросил Иван. – Они могут притворяться?
– Не верю, – мрачно возразила Лина. – Слишком прямолинейно. Все прыгают и прыгают…
В этот раз сигнал тревоги зазвучал менее чем через тридцать секунд, но результат был тот же. Вспышка!
– Погрешность вышла чуть меньше, – прокомментировал Иван. – Можно сказать, повезло. Но все равно, далеко выскочили. Интересно, на что они надеются?
– На то, что ты ошибешься, – предположила Лина, с трудом сдержав улыбку.
– Я, конечно, могу ошибиться, – усмехнулся в ответ Иван. – Но мои программы вряд ли. Я как телескоп выключил, ни разу не вмешивался в работу системы. Хотя…
– Опять что-то придумал, – недовольно нахмурилась Лина. – И опять не хочешь говорить.
– Кое-что я могу сказать, – улыбнулся в ответ Иван. – Я постепенно сокращаю дистанцию прыжка, пусть думают, что нагоняют нас.
– Это не опасно?
Вспышка! Снова тридцать секунд без малого, но «вечный шах» продолжается.
– С запасом, – заверил ее Иван. – Чем ближе они выскакивают, тем ярче сигнатура. Нам же лучше. Бина, что там со снарядами?
– Одна лента есть, – учащенно дыша, отрапортовала Барсова. – Первая заряжена. Во второй ленте пока четыре штуки.
– Отлично, жду! – Иван на глазах повеселел и повернулся к Лине. – Нам необязательно попадать в цель, но вспышки забьют сигнатуру нашего прыжка. По крайней мере, должны это сделать. Тогда у нас будет немного времени. Полсекунды, но будет. Надеюсь…
– Я хотела настоять на том, что лучше все-таки смыться, – почти рассмеялась Лина. – В звездах ты разберешься, я уверена. И найдешь дорогу. Но сейчас вижу, что ты уже решил иначе.
Вспышка! Дистанция сокращается, но очень медленно. Теперь и другой стороне стоит подумать, надо ли идти на сближение? Хотя, возможно, они слишком уверены в своем превосходстве над «антикварным» кораблем. Но именно эта его архаичность и несет самую большую опасность.
– Готово! – доложилась Альбина. – Вторая пушка заряжена. Машинки выключены. Сейчас все тут задраиваю и лечу к вам.
Иван на всякий случай проверил готовность орудий. Система показывает, что обе правых пушки заряжены, но про количество снарядов она не знает. Страхуясь от механических неполадок, Иван вбил десятку в счетчики снарядов и почти успокоился. Должно получиться!
