Текст книги "Спецхранилище. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Олег Синицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Пришельцы решили с нами пообщаться.

– Земляне! – раздалось из динамика. – Отдайте нам то, за чем мы пришли, и вы сохраните свои жизни. Сопротивление бесполезно. Непобедимые воины Зельдерона превосходят вас вооружением и интеллектом. Ваш уровень не позволяет воевать с нами. Вы все умрете. Отдайте нам вещь, которая хранится в бункере, и мы позволим вам вернуться к своим семьям! Воины Зельдерона всегда держат свое слово. Мы повторяем…

Текст пошел по второму кругу, а блюдце тем временем снялось с якоря и медленно поплыло над полем. Твари! Отвлекают моих ребят разговорами, пока летающее чудище вынюхивает, откуда был произведен выстрел. Эх, свалить бы его! Сразу бы шансы уравнялись. Только как?

Штурмовики и телепаты продолжали лежать в траве, ожидая, пока тарелка сделает свое черное дело. Один из них, правда, уже больше не поднимется. Но остальные еще дадут нам прикурить.

Почему они не пользуются ускорителями? Вероятно, боятся переместиться не туда. При помощи этого устройства можно неожиданно появиться в любом месте спецхранилища, но так же неожиданно можно и получить пулю, если где‑то поблизости залег стрелок, о котором ты не догадывался. Нет, в традиционном неспешном приближении к позициям противника есть немалый резон. Ты не только сокращаешь дистанцию, но разведываешь местность, рубежи, огневые точки. А в условиях данного боя ускоритель даже вреден: еще забросит куда‑нибудь в пожарище!

Правда, чтобы добраться до бурьяна возле колючей проволоки, я собирался им воспользоваться. На намеченном пути отсутствовали засады, костры и воронки – все эти прелести я оставил в стороне. Но едва моя рука потянулась к поясу, чтобы открепить ускоритель, как из дыма, стелящегося по тыльной стене казарм, вывалилась грязная растрепанная фигура.

У меня чуть сердце не остановилось.

– Орехов, будь ты неладен! Напугал меня до чертиков!

Орех выглядел ужасно. Лицо чумазое, глаза дикие, затравленные. Шапочка из фольги благоразумно присутствовала на голове, хватило ума не потерять ее.

Я ухватил его за рукав и повалил рядом с собой на траву.

– Ты где был?

– Где, где! – срывающимся голосом залепетал он. – Чуть в штаны не наложил от страха, когда обломки с неба посыпались. Едва до кустов добежал.

– Я тебя звал. Почему не откликался?

– Дык уши заложило, до сих пор не слышу! – взвыл он страдальческим голосом: – Меня, наверно, контузило, командир! Мне в больничку надо.

– Пендюлей тебе надо, а не в больничку. В следующий раз, если оставишь позицию во время боя, по закону военного времени пойдешь под трибунал, понял?

– Да где его взять, твой трибунал?

Я сунул ему кулак под нос.

– Вот что здесь трибунал!

Громадина тарелки, загородив небо, вдруг оказалась возле здания. Я отшвырнул Орехова за угол и нырнул туда сам, прячась от прямого обзора с борта. Затаив дыхание, мы вжались затылками в шершавые доски, а с другой стороны казарм, визгливо завывая двигателями, проплывала летающая посудина. Ее путь, похоже, лежал к тому месту, где затаился дядя Саня. Вот черт!

– Командир! – прошептал Орех. – Ты слышал, че они говорили? Вроде толковые слова, как думаешь?

– Меня от толковых слов блевать тянет.

– Но они сказали…

– Ты должен слушать, что я тебе говорю, а не они, понял? А я говорю, нам лапшу на уши вешают.

За зданием оглушительно треснули два плазменных выстрела. Приказав трясущемуся Орехову ждать меня на этом месте, я ополз оба угла, образующих торец казарм, чтобы поглядеть на происходящее.

Дальняя часть строения продолжала гореть. Быстрому распространению огня мешала влага: шедший днем дождь основательно намочил доски. Напротив крыши, заехав массивным бортом в пляшущие языки пламени, висел НЛО, злобно светя кровавыми огнями. От сосны дяди Сани остался только почерневший расщепленный ствол, крона лежала в нескольких метрах и догорала. Кусты и канава, которые до сего момента служили Сидельникову укрытием, превратились в месиво. Я не знал, жив ли бывший десантник, но надеялся на лучшее.

Тем временем штурмовая группа у ворот поднялась в полный рост и широкой цепью двинулась в сторону бункера. Вот и они считают, что лучше подходить к врагу медленно.

Что ж, давайте‑давайте!

Ускоритель за одно мгновение перенес меня на полсотни метров к проволочному ограждению. В момент «приземления» я угодил в чапыжник, предательски захрустевший под ногами. Я припал к земле, проклиная себя за неуклюжесть: годы гарнизонного безделья стерли боевые навыки. К счастью, на шум никто из штурмовиков не обратил внимания – окружающие звуки полностью тонули в надсадном гуле летающего блюдца.

Метров двадцать я полз на брюхе, пока не оказался чуть позади и сбоку от растянувшегося строя, на расстоянии тройного прыжка от одного из большеголовых телепатов. Вблизи агрессоры выглядели довольно грозно. Их тела охватывала плотная чешуйчатая броня. Бластеры в четырехпалых руках казались крупнее и увесистее имеющегося у меня экземпляра. Лица скрывались под мерцающими масками.

Впрочем, чудесное снаряжение не помогло моей жертве, когда я внезапно вырос у нее за спиной на интимном расстоянии. В последний момент пришелец каким‑то образом почувствовал мое приближение и оглянулся – весьма странно, ведь на мне находился экран. Глаза удивленно распахнулись, но это был максимум, который я ему позволил. Обхватив ладонями макушку и подбородок телепата, одним крученым рывком я сорвал голову с шейных позвонков. Под ладонями хрупнуло, глаза пришельца потухли, череп на свернутой шее упал на плечо. Обмякшее тело повалилось на меня, и мы вместе осели на траву.

Вся операция была проделана максимально бесшумно и быстро, но оставшаяся четверка тут же обратила на нас внимание. Возможно, у них в мозгах раздался предсмертный вопль моей жертвы, потому что стволы плазменных ружей дружно повернулись в нашу сторону. По инерции я прикрылся обмякшим телом, хотя прекрасно понимал, что плазменные шары разнесут в клочья нас обоих. Просто ничего удачнее не пришло в голову…

Спас меня новый оружейный выстрел. Его трескучий раскатистый звук пролился на мое сердце сладкой патокой.

Дядя Саня жив!

Рослый штурмовик, замыкавший противоположный конец строя, схватился за плечо и осел на траву. Остальные попадали в нее следом. Я попытался вырвать бластер из мертвой руки своего клиента, но оружие оказалось пристегнуто к запястью тонким металлическим шнуром.

Твою неваляху!

Перед лицом прожужжал раскаленный шар. Еще один с электрическим треском разорвался где‑то за спиной, ярко осветив местность. Мне пришлось спешно активировать ускоритель, чтобы сохранить свою шкуру.

К не тронутому огнем торцу казарм я вернулся, так и не добыв оружия. Утешало лишь то, что я все‑таки завалил одного из двух телепатов, а дядя Саня вывел из строя штурмовика. С учетом его предыдущего меткого выстрела у них осталось трое полноценных бойцов. У нас пока без потерь.

Я рухнул в траву рядом с Ореховым, а пришельцы продолжали поливать огнем ограждение, возле которого меня не было уже секунд пять. Бурьян в том месте горел буйным пламенем (теперь его точно не придется косить). Туда же подрулила тарелка и добавила сверху парочку слепящих плевков. Все‑таки надо завалить этот летающий танк. Пожалуй, сия задача будет поглавнее добычи трофейного оружия. Пока тарелка хозяйничает в небе над спецхраном, у нас нет шансов. Мы можем бегать от нее, скрываться, менять позиции, но рано или поздно бортовые залпы найдут нас и перемешают с землей. Надо с ней что‑то делать, только как? Как?

И тут я вспомнил об устройстве, оставленном первым незваным гостем спецхранилища. Позитронный резак! Насколько я помнил лекцию Гордеева, он обладал контактным действием, то есть на расстоянии от него никакого проку. Зато если подобраться к тарелке близко, то борт можно разрезать как масло. Сейчас резак находится в бункере. Практически у меня под носом…

В голове моментально сложилась комбинация.

– Начальник! – осторожно позвал Орехов.

– А?

Я обернулся. Он подполз ближе, внимательно рассматривая что‑то над моими бровями.

– Где твоя защитная шапочка, начальник?

Я поспешно схватился за лоб.

Защитная фольга на нем отсутствовала.

В радиусе пяти метров в траве серебро не блестело. Твою неваляху, как давно я остался без экрана? Во время диверсионной вылазки в тыл к пришельцам? Во время бомбардировки спецхрана? Еще раньше? Как долго мои мозги не имели защиты от ментального вторжения?

На всякий случай я пощупал физиономию Орехова. Он недовольно отдернулся. Нет, тут все в порядке, без подставы. Перед глазами возникло лицо телепата, обернувшегося при моем приближении, когда я ни шорохом, ни хрустом не выдал своего присутствия. Он прочел меня. Значит, защиты в тот момент уже не было. Все‑таки я потерял ее раньше. Нужно поскорее найти себе алюминиевую шапочку, иначе возникнут проблемы со зрением. А я должен видеть то, что происходит в реальности, а не то, что хочется чьей‑то большой телепатической голове.

Трое пришельцев и раненый четвертый активировали ускорители и переместились назад к воротам. Туда же отправилась тарелка, прикрывая их с воздуха.

– Они отступают, начальник! – радостно прохрипел Орехов. – Съели, кабаны!

– Это временно, – мрачно отозвался я.

Впрочем, можно считать, что первую атаку мы успешно отбили. Показали пришельцам, что способны себя защитить, что нахрапом нас не возьмешь. Теперь есть несколько минут, чтобы перевести дыхание, пока чебурашки разбирают свои ошибки и перегруппировываются.

– Мне нужно в бункер, – сказал я Ореху. Подумал, что бы ему поручить полезного, но ничего не придумал. – Ты лежи здесь. Наблюдай, что они делать будут. Не вздумай снова куда‑нибудь слинять. Помни про трибунал.

– Ладно, – с неохотой отозвался Орех.

Если сравнивать с началом боя, он почему‑то стал мне нравиться больше.

* * *

Назад я возвращался другим путем, обходя горящую часть казарм по широкой дуге. Меня интересовало, как устроился Морозов и что с дядей Саней, но участок, на котором они находились, отлично просматривался с борта НЛО, висящего над караулкой, поэтому я не стал рисковать.

Вход в бункер заволокло дымом. Подбегая к лестнице перед гермодверью, я на ходу вытащил и стал перебирать связку ключей. И остановился как вкопанный.

Большой ключ с квадратной головкой на связке отсутствовал.

У меня засосало под ложечкой.

Я ощупал каждый кусочек кованой стали, прицепленный на кольцо, надеясь, что случайно пропустил искомый предмет в дыму и сумерках. Но связку можно было перебирать хоть до бесконечности – ключа от бункера на ней все равно не было.

Ноги по инерции спустили меня к гермодвери, где открылся еще один неприятный сюрприз. Поставленная мною пломба была сорвана, навесной замок отсутствовал, а сама дверь приоткрыта.

Я осторожно потянул ее на себя.

– Морозов! – позвал я в проем.

Из темноты никто не откликнулся.

Только у Морозова была возможность стянуть ключ. Только у него. Когда НЛО начал артподготовку, я обронил связку возле двери и на время забыл о ней. Потом, кажется, выползал наружу, чтобы оценить последствия плазменной бомбардировки… Неужели именно в этот момент оставшийся возле гермодвери Морозов стащил ключ? Зачем? Любопытство разобрало? Стало интересно, что хранится в бункере? Если причина в этом, то он натуральная паскуда!

Я вспомнил про рацию и попытался вызвать мальчишку через нее. Результат остался прежним – он не отвечал. Позади с неба раздался нарастающий вой, напомнив мне, зачем я отправился в бункер. Я вошел в проем, спустился по полутемному тоннелю до второй гермодвери, открыл ее и вошел на первый ярус.

В коридоре горел свет, все двери были закрыты. Посторонних шагов не слышалось.

– Морозов?

Холодильная установка почему‑то молчала. Вроде постоянно работала, гудела под полом, а сейчас заткнулась с какой‑то стати. Вообще, во всем бункере стояла неестественная замогильная тишина. Не нравилась она мне. Но еще больше мне не нравилась эта головоломка с пропавшим ключом и распечатанным бункером. Стало неуютно от мысли, что я не прихватил с собой чего‑нибудь колюще‑режущего.

Рация на поясе вдруг ожила, заполнив пустоту треском эфира, сквозь который прорезался спокойный баритон:

– Командир!.. Командир, прием!

Это был дядя Саня! Как же я рад слышать его невозмутимый голос.

Я поднес рацию к губам:

– Поблагодари от меня свою двустволку, товарищ сержант! Два отличных попадания!

– Ты тоже не лыком шит. Такого зверя завалил голыми руками.

– Как у тебя оказалась рация Мороза?

– Меня вытеснили к вышке. – Дядя Саня сделал паузу. – Там я на него и наткнулся. Мороз мертв, командир. Думаю, уже не меньше получаса.

Первоначальная радость мгновенно растаяла.

Не меньше получаса? Неужели, еще до прихода тарелки?!

– Он был без шапочки, раздолбай. Я нашел ее сложенной у него в кармане.

Выходит, все это время рядом со мной находился не Морозов. Мне казалось, что я вижу мальчишку; вижу его лоб, защищенный фольгой, хотя на самом деле скрывающееся под обликом Морозова существо просто внушило мне, что я это вижу. Оно меня дурачило с легкостью, поскольку на тот момент защиты на моем лбу уже не было.

С лестницы, ведущей вниз на второй ярус, раздались негромкие шаги. У меня похолодела спина – от поясницы до основания черепа. Шаги становились громче, отчетливее, и на какой‑то миг я подумал, что сюда из морозильной камеры поднимаются мертвецы. Их двое: один двадцатилетней давности, другой свеженький, прихлопнутый две недели назад.

– Алло, командир! – кричал из динамика дядя Саня. – Слышишь меня?

Над верхней ступенькой показался серый череп. Потом возникли большие злобные глаза, светящиеся местью. Потом плечи. Мне не составило труда опознать тварь, на лице и туловище которой до сих пор темнели оставленные мной синяки.

Из глубины бункера поднимался беглый пленник. Ублюдок, каких еще поискать, пришелец из космоса и сильнейший телепат.

Шапочки от телепатии на моей голове, разумеется, не было.

На его – тем более.

– Командир! – продолжала вещать рация голосом бывшего десантника. – Командир! Он же говорил тебе, что лучше всего будет сдаться! Он предупреждал! А теперь тебе хана!! Сдохнешь, командир, как покрытый мухами кусок говядины!

Я с омерзением отбросил от себя рацию.

Глава 13Один на один под землей

Это было странное состояние, напоминающее те моменты пробуждения, когда не разбираешь, где сон, а где явь. Пришелец, шагающий мне навстречу, казался сном. Раздававшийся из рации голос тоже казался сном. Неведомым образом они вторглись в гранитные рамки реальности и решили остаться.

В голове все перемешалось.

– Не ожидал нашей встречи? – спросил пришелец голосом тракториста Семена. – Твой подчиненный оказался растяпой и трусом. Он снял шапочку, потому что она ему надоела. Я с легкостью внушил, что он меня не видит.

– Как… – Губы ворочались с трудом. – Как ты освободился?

Пришелец шагнул ко мне. От близости его уродливой фигуры похолодело в груди.

– Я пообещал грязному человеку, собиравшему белый металл, что, если он развяжет меня, я покажу ему место, где белого металла очень много. И он, – чебурашка всего секунду подбирал подходящее слово, – …купился . Грязный человек купился за горстку металла! Вы все на него похожи как две капли воды. Вам мало того, что уже имеете. Вам всегда хочется больше. Больше еды. Больше денег. Больше счастья!

Мне нестерпимо захотелось залепить кулаком в центр физиономии этого говоруна, чтобы заткнуть ее. Но рука осталась на месте – чужая воля не позволила ей сдвинуться даже на сантиметр.

– У вас нет шансов, земляк! – насмешливо продолжал пришелец, конечно же заметив мою попытку. – Мы сильнее. Мы более развиты технологически. У нас лучше устроен мозг. Мы лучше во всем.

– Расскажи это мертвым ублюдкам, которые лежат в морозилке.

Он рассвирепел. Лоб прорезала уже знакомая вертикальная морщина. Безволосые брови яростно сошлись над переносицей.

В мою голову вторглось нечто вне мысли и сознания. Я только почувствовал тяжесть в мозгах, и в тот же миг свет под потолком начал меркнуть, словно кто‑то выкручивал его реохордом.

Вместо бетонного пола под ногами очутился чернозем, я сразу утонул в нем по щиколотки. Стены коридора и потолок остались на месте, а вот вместо пола откуда‑то появилась рыхлая земля. Среди редких сорняков из нее торчали кости, поломанные ребра, разбитые черепа с остатками кожи и волос. Неподалеку лежал полуразложившийся костяк, облаченный в выгоревшие тряпки. В глазницах и распахнутом рту копошились черви.

Я потряс головой, пытаясь избавиться от наваждения, но оно не собиралось меня покидать. Это было как кошмарный сон. От каждого предмета, каждой тени, каждого шороха на меня веяло глубочайшим страхом. Хотелось вырваться из тесных давящих стен, но это было невозможно – невидимая сила не давала пошевелить ни рукой, ни ногой.

К тому же я уже находился по колено в земле.

Покрытый гематомами и синяками пришелец теперь возвышался надо мной. В его огромных глазах не было ни капли жалости.

– Ненавижу людей, – признался он.

– За что? – выдавил я из себя.

– Ни за что. Просто так. Одним лишь фактом своего существования люди заслуживают смерти. Но наш Господин, наш Великий Вседержитель, считает иначе. Он полагает, вы способны послужить ему в качестве рабов. Жалких рабов, одних из многих, которые хуже грязи.

Я погрузился в землю уже по пояс и ничего не мог с этим поделать. Пришелец шагнул ближе и присел на корточки. Даже в такой критической ситуации я испытал тошноту от вида, как вывернулись его суставы.

– А тебе, Ва‑лье‑ра , мой господин велел передать личное послание. Когда ты попадешь к нему, твои мучения будут продолжаться вечно. Вечно! Он будет пытать тебя, пока в твоем теле остается хоть капля сил. А когда ему наскучит наслаждаться твоей болью, ты превратишься… – Пришелец указал на полуразложившийся труп. – Видишь этот костяк? Это ты!

Чернозем обхватил грудь словно тисками, отчего дышать стало невозможно. К этому моменту я уже различал, что на выгоревших тряпках мертвеца желтеют наклеенные буквы: «ОХР…А».

– Та же участь постигнет всех упрямцев. Остальные увидят сияние золотого света. Мы заберем их в наш мир.

Скорее всего он прав. Этим и закончится воскресенье на спецхранилище. Костями и трупами, утопающими в черной земле. Там, наверху, на моих парней сейчас накатится вторая волна атаки, и сомневаюсь, что дядя Саня со своей двустволкой сможет остановить ее. Даже если ему на помощь придет Тарасыч с карабином. Потому что я, похоже, прийти на помощь вряд ли смогу.

Безучастное пучеглазое лицо пришельца наклонилось ко мне.

– А теперь – главный вопрос, человек, в котором сосредоточено все твое ничтожное существование. Где пирамидка?

– Должна… быть… в бункере.

Слова приходилось выдавливать из себя, преодолевая сопротивление земли, сжимавшей грудь.

– Здесь ее нет, но я вижу, как ты оставлял ее в этой комнате! – Он яростно мотнул черепом на дверь с цифрой «1». – Где она? Что ты с ней сделал?

– Точно нет? Под столом смотрел?

У него задрожала нижняя челюсть. Из гортани раздалось какое‑то щелканье. Мой дознаватель едва сдерживал ярость.

– Я осмотрел все. Ее здесь нет!

– Вспомнил… я, кажется… перепрятал.

– Куда?

Я собирался расхохотаться ему в лицо в лучших традициях захваченных в плен коммунистов, но, когда грудь стянута землей, словно веревками, хохотать ужасно неудобно. У меня получилось жалкое кудахтанье. Однако пришелец понял смысл, и его побитая физиономия обрела тревожное выражение.

– Куда ты перепрятал Сияющее Великолепие?

– Забыл. Память у меня дыр… – В рот попала горсть земли. – …тьфу! Дырявая.

– Память – это не беда. С памятью мы умеем работать. – Он деловито взял меня пальцами за подбородок и повернул к себе лицом. – Сейчас я устрою в ней тотальную уборку. Куда бы ты ни спрятал пирамидку, я узнаю, где находится тайник. Возможно, ты при этом умрешь. Скорее всего умрешь. Но ты и не должен был выжить. Мой господин собирался умертвить тебя сам, но он не сильно огорчится, когда вместо человека я преподнесу ему величайшую ценность.

Две дыры в белках его глаз вонзились в меня. Я почувствовал, как на голову навалилась вязкая неодолимая сонливость. Пришелец будто вонзил мне в глаза кривые пальцы и давил ими все глубже и глубже, погружаясь в лобные доли и дальше. Веки налились тяжестью, сознание затянул туман. Чебурашка копался в моем мозгу, переворачивая, перетряхивая, потроша его содержимое.

Только усилием воли я сохранил глаза открытыми. Перед мысленным взором замелькали полузабытые картинки из прошлого. Детская песочница во дворе дома родителей, где я бросил песком в глаза сверстнику, потому что мне понравился его игрушечный экскаватор… Старшеклассники, требующие денег на заднем дворе школы; деньги я не отдал, и они избили меня ногами… Зеленый курсант‑первогодок, не поделившийся посылкой из дома, за что пришлось его наказать по закону казармы… Настя, которой едва исполнился годик. Взяв ее из детской кроватки, я случайно уронил своего ребенка на пол, потому что был в стельку пьян. Настя жалобно плакала до самого утра, и Юльке даже пришлось вызвать «скорую». Но я узнал об этом только на следующий день, когда проспался… Всего этого я не хотел видеть, эти воспоминания навеивали боль и стыд. Но пришелец в поисках информации о пирамидке прятал хорошие воспоминания и вытаскивал на свет самые отвратительные.

Туман в голове сгустился, накрыв даже эти вспышки памяти. И спать захотелось нестерпимо, до сладостной дрожи… Делать этого нельзя, ни в коем случае нельзя. Если я усну, то утра не будет. Этот сон закончится смертью. С неизбежностью наступления ночи после долгого дня. Поэтому я боролся со сном всеми силами, поэтому не позволял векам сомкнуться.

Только сил почти не осталось.

На глаза упала тьма, и я стал стремительно куда‑то проваливаться. Подо мной не было ничего, только темная беспросветная пустота. В мыслях, напоминающих последний дымок гаснущего костра, крутилось: «Я падаю… засыпаю… умираю…»

Остатки мыслей утонули во мраке.

* * *

Первым ощущением была боль, пронизывающая каждую клеточку тела. Потом возник свет, затопивший меня целиком. Хотя в Библии, кажется, сказано, что после тьмы свет был в начале, но у меня, как обычно, все наперекосяк.

Боль и свет начали собираться в разных концах пространства. Первая ушла вверх, второй – назад. Едва они отступили, как на передний план вылезло мрачное существо… Твою неваляху! На том свете я надеялся увидеть кого‑нибудь из умерших родственников, к примеру деда. Но раздери меня зеленые новобранцы, это был опять большеголовый уродец!

– Тот свет вы тоже оккупировали? – осведомился я.

– Что ты с ней сделал!

Только сейчас я увидел, что свет сосредоточен в флуоресцентных лампах под потолком, а боль – в моей треклятой голове. Я лежал на бетонном полу, никакого чернозема, никаких костей не было в помине. Был только пришелец, озабоченно склонившийся надо мной и заметно нервничающий. В последний момент он передумал отправлять меня в лодочное путешествие через реку с инструктором по имени Харон.

– Напомни, о чем мы толкуем? – попросил я, оторвав голову от пола.

– Ты не знаешь, где находится пирамидка!

– Понятия не имею.

– Как же так?

– Чмо ты марсианское! – сказал я с выражением. – Я отдал ее другу, если ты представляешь, кто это. Мой друг спрятал пирамидку в надежном укрытии. Самое забавное заключается в том, что я понятия не имею, где это место. Понял?

Обалдевший от такого известия, он уставился на какую‑то точку над моей головой. Признаюсь, этого момента я и ждал. Еще при пробуждении я почувствовал, что обрел контроль над телом. Пришелец посчитал меня трупом и ослабил ментальный контроль.

Я с силой всадил расставленные «вилкой» пальцы в его лупоглазые зенки. Трудно передать словами, какое небесное блаженство испытала в тот миг моя душа!

Глазные яблоки под напором упруго промялись и резко лопнули, и рука погрузилась в теплую вязкую сукровицу. Пришелец взвигнул по‑поросячьи, рухнул на спину и стал кататься по бетонному полу, суча руками и ногами, словно отбрыкиваясь от окруживших его невидимок. Ухватившись за штурвал гермодвери комнаты «1», я поднялся на нетвердых ногах. Брезгливо отер пальцы о стену. В голове было на удивление ясно. На удивление. Словно, покопавшись в ней, пришелец выбросил все ненужное, мешающее смотреть на мир чистым, кристальным взором.

Серая беснующаяся тварь на полу перегораживала проход. Я отпихнул ее ногой, отпер дверь, вошел в комнату. Контейнер стоял в углу, там же, где и был оставлен две недели назад.

Осколки кристаллов, хранившиеся на столе долгие годы, отправились на пол, освобождая пространство для извлеченного резака. Помнится, Гордеев в общих чертах объяснял принцип действия, и, собирая агрегат, я попытался вспомнить каждое слово. Тяжелый корпус, напоминающий отбойный молоток, составлялся из двух половин. С одного конца к нему стыковалось узкое лезвие, напоминающее штык‑нож. На другом конце из ниш в корпусе выезжали изогнутые рукояти, фиксирующиеся поворотом на сорок пять градусов.

В комплекте имелся ремень, и я повесил устройство за спину. Проверил, на месте ли ускоритель перемещений. Подобрал оброненный пришельцем бластер – тот самый, который отдал ему, полагая, что отдаю его Гоше Морозову, царство ему небесное! Сняв оружие с предохранителя и крепко обхватив его обеими клешнями, побежал вверх по лестнице, навстречу грохоту, завываниям и вздрагивающей от взрывов земле.

* * *

Пока я барахтался в недрах бункера и собственного разума, на поверхности пришельцы пошли в новую атаку на жиденькие позиции моих ребят. К троице уцелевших штурмовиков добавились еще шестеро, повыпрыгивавших из тарелки. Используя ускорители, они двинулись вперед прыжками по пять–десять метров, при малейшей опасности моментально залегая в траву. Дядя Саня потом говорил: «Не успеешь прицелиться, а его там уже нет». Впереди шла тарелка, направив во фронт все три излучателя и ритмично выплескивая из них волны огня. На этот раз пришельцы намеревались сломить наше хрупкое сопротивление. И они были очень близки к этой цели.

После двух неудачных выстрелов и смены укрытия дядю Саню ударило взрывной волной от разорвавшегося плазменного шара. Десантника контузило, а правую руку пожгло брызгами, из‑за чего он не мог толком упереться прикладом в плечо и прицелиться. Пришедший на подмогу Тарасыч успел сделать всего один выстрел, после которого затвор карабина заклинило, а потом деду и вовсе пришлось уносить ноги, когда до него докатился заградительный огонь с борта НЛО. Орех, не высовываясь, послушно лежал там, где я ему приказал. Наблюдая приближавшийся апокалипсис, все они как один думали, что я давно и беспросветно мертв, потеряли всякую надежду на спасение и даже прикидывали варианты, как уйти тихо и безболезненно.

Только мертвым я не был. Я был очень даже живым.

Орех рассказывал, что я возник у него за спиной из дыма пожарища словно призрак – высокий, безмолвный, увешанный невиданным оружием. Он меня окликнул, но я прошел мимо, не ответив. На мгновение он подумал, что видит не меня и вообще не человека. Только желтая надпись во всю спину «ОХРАНА» на куртке убедила караульного, что зрение его не подводит.

Из‑за здания я вышел в полный рост и ударил в правый фланг строя чебурашек. Один из пришельцев успел сбежать из‑под обстрела, но двоих размочалило прокатившимися по земле огненными шарами. Когда тарелка обратила на меня внимание и, взревев, двинулась к не охваченной пламенем стороне казармы, двумя ногами я уже прочно стоял на ее корме.

Да, в этом и состоял мой план. Используя ускоритель перемещений, совершить прыжок на полированный серебристый корпус.

На блюдце я приземлился в районе, где, по заверениям Гордеева, находились двигатели. Я надеялся, что не ошибся, поскольку трансурановый накопитель хотелось зацепить меньше всего. Агрегат для выработки энергии мог шарахнуть так, что обломки НЛО и оставшиеся от меня молекулы будут собирать весь следующий год.

Повесив бластер на шею, я вытащил из‑за спины резак и при его помощи стал проделывать дыру в многослойной обшивке. Задиристый ветер щекотал лицо. Двенадцатью метрами ниже неторопливо плыла земля. Из заостренного конца резака вырывался тонкий голубой луч, который крошил космическую броню, как шербет.

Сквозь проделанную дыру я увидел помещение, озаренное тусклым синим светом. Посреди гудели две компактные установки, напоминавшие центробежные насосы. Для проверки я отправил в них разряд из бластера. Реакция мне понравилась. Тарелка под ногами вздрогнула, завибрировала, зашаталась. Надрывный вой, сопровождающий движение, подпрыгнул на две‑три октавы. Я опустился на колени, просунул ствол поглубже в отверстие и, прожав спусковую скобу, подержал на ней палец. Пространство под обшивкой наполнилось визгом, потом там что‑то резко бабахнуло. Поверхность фюзеляжа подпрыгнула, едва не выкинув меня за борт. Я поспешно выдернул руку из отверстия и от греха подальше активировал ускоритель.

Кончину летающего чудовища я наблюдал с земли, с безопасного расстояния. Блюдце висело неподалеку от казарм. От внутренних ударов оно сотрясалось и гуляло из стороны в сторону. Было видно, что пилоты пытаются стабилизировать полет, но у них ничего не выходит, да и не выйдет. Из небольшого пятачка в задней части машины, где некоторое время назад я орудовал резаком, вырывался столб пламени. Пахло озоном и какой‑то химией.

Свой пьяный танец НЛО продолжал недолго. Я даже не успел вытащить из мятой пачки сигарету, чтобы насладиться моментом. Завалившись набок, тарелка врезалась в почву могучим ребром, подняв земляной фонтан. Несколько захватывающих секунд мы и пришельцы, забыв обо всем, увлеченно следили, как огромный диск, гуляя «восьмеркой», прокатился через бывший плац в направлении рухнувшей вышки. Не добравшись до нее на смешное расстояние, тарелка описала круг и рухнула плашмя, продавив грунт. Изнутри раздался глухой резонирующий взрыв, наружный корпус треснул в нескольких местах, и чудовище, наводившее на нас ужас, выпустило в небо чадящий столб дыма.

Едва улеглась дрожь земли, как мы, не сговариваясь, налетели на оставшихся в живых пришельцев. В тот момент не хотел бы я оказаться на их месте. Когда на тебя набрасывается орава озлобленных мужиков, приятного в этом мало. Тарасыч, схватив заклиненный карабин как дубину, с криком «За Сталина!» сбил с ног большеголового телепата и принялся молотить его прикладом. Дядя Саня, ухватив двустволку неповрежденной левой рукой, выстрелив дуплетом, снес половину черепа рослому штурмовику. Даже Орех, выхватив из кирзача финку и пробежав метров пятнадцать, набросился на ближайшего к нему гуманоида и самым негуманным образом перерезал ему глотку.