Текст книги "Дубликат (СИ)"
Автор книги: Олег Гайдук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Дубликат
Пролог
Витя примкнул к экранам камер наблюдения, смахнув со лба холодный пот.
Грабители уже были на складе. Они вошли туда бесшумно ночью, будто тени, и никто, кроме него, не знал, что они там. Почти никто.
Витя напрягся и бросил взгляд через плечо на закрытую дверь комнаты охраны. В любой момент его могли застукать, но он должен был сидеть здесь до приезда шефа. Так ему, по крайней мере, было велено.
Склад по размерам был словно большой автовокзал. На экранах хорошо просматривались стены с тусклым белым кафелем, высокий потолок, под которым ярко мерцали лампы. По углам теснились деревянные ящики и инструменты для погрузки, на полу блестели обрывки целлофановой пленки. Половину склада занимали длинные картонные коробки.
В комнате, в которой сидел Витя, на столе стояло несколько плоских экранов. Камеры наблюдения работали как надо: он мог видеть, что творится на складе, с разных углов и всех, кто в нем находится.
Посреди помещения стояла желтая газель с откинутым брезентом на крышу кузова. Из другого конца склада два моложавых парня в черных спортивных костюмах волокли к машине картонную коробку. Она была длиной с человека, и издалека казалось, будто мужики тащат к газели два картонных гроба.
Похоже, в кузове стоял еще один и принимал товар.
Четвертый из шайки не спеша разгуливал по складу и осматривался.
Оторвавшись от экранов, Витя потер седой щетинистый подбородок.
Значит, всего их четверо.
Всех этих гадов Витя знал. Хуже того – они работали с ним в «Дубликате», и теперь их нужно было срочно задержать.
Двое ребят тем временем закинули несчастную коробку в кузов и отправились еще за одной. А где же пятый? Где та сволочь, что им помогает? Артур, мать его… напарник Вити, который сегодня дежурит вместо него.
Но кроме злосчастной четверки, никого на складе видно не было.
Кусая губы, Витя вытащил мобильник, посмотрел на время. Половина первого ночи. Почему шеф до сих пор не объявился? Он должен был приехать пять минут назад. Они же сейчас смоются!
И словно подтверждая мысли Вити, парочка закинула последний ящик в газель и остановилась около машины. Отряхнув руки от пыли, крепыши по очереди забрались в кузов. Третий мягко спрыгнул с края кузова на пол и, опустив брезент, направился к водительской двери.
Вспыхнули фары, вздрогнула газель.
Четвертый, что разгуливал по складу, подошел к грузовику и тоже скрылся в кузове.
Плюнув на осторожность, Витя встал из-за стола и похромал к двери подсобки. Но она открылась прежде, чем он коснулся ручки двери.
На пороге появилась плотная фигура, занимающая весь дверной проем. В темноте прозвучал знакомый голос:
– Что ты тут забыл, старье?
Витя замер, ощутив, как трепыхнулось слабенькое сердце. Перед ним стоял его напарник Артур. Устрашающий плечистый бородач ростом под потолок, с лицом, словно у террориста-смертника. Тот самый напарник, которого Витя не разглядел на складе.
Он сглотнул, оцепенев. А потом нашел в себе силы прошипеть:
– Хана тебе, урод. Я знаю все про вашу лавочку! И Гофман знает.
Артур взглянул непонимающе на Витю, а потом заметил за его спиной экраны, на которых было видно все происходящее на складе. Тут лицо Артура одеревенело, а в глазах мелькнула злость, которая тут же сменилась страхом.
Витя попытался оттолкнуть его, но здоровяк резко шагнул в комнату и вскинул лапу для удара. Витя, который в свои пятьдесят один еще не разучился драться, принял боевую стойку. Но удара не последовало.
Все произошло так быстро, что он толком ничего не успел понять. Стук шагов, хлопок двери, тупой удар… Глаза у Артура закатились, и он рухнул на пол с глухим звуком, с каким падает мешок с землей. Над ним нависли два бугая в мешковатой камуфляжной форме, с рациями и дубинками на поясах. Морды собачьи, спины – каменные плиты, руки – бревна, могут задушить в один присест. Артур попытался встать, но один из них саданул ему дубинкой по затылку. Бил прицельно, профессионально, так, что вышиб все живое из глаз Артура.
Напуганный, Витя отпрянул к столу с экранами и посмотрел с испугом на ворвавшуюся в комнату охрану.
Вслед за ними за порогом появился Гофман – тот, кого Витя так долго ждал. Артемий Робертович снял черную шляпу, бросил взгляд на неподвижного Артура и покачал головой.
Один из бугаев тут же схватил за ногу и оттащил в сторону, расчищая дорогу начальству.
– Я немного опоздать, – сказал Гофман с привычным акцентом и вошел в комнату охраны.
– Они там… Они почти уехали, – сказал Витя и указал на светящиеся мониторы.
Гофман покачал головой и, положив ладони Вите на плечи, развернул его к экранам.
Он охнул, широко раскрыв глаза.
Все четверо грабителей теперь лежали лицами к полу, а над ними возвышались еще пятеро громил, приставив пистолеты к их затылкам. Охранники были в черном камуфляже, в однотонных шапках, как бойцы ОМОНа, крепкого и устрашающего вида.
– Вот и все, родной. Прими от меня благодарность. Мы их взять, – сказал Гофман и, постучав Витю по плечу, кивнул на камеры. – Только сотри это, пожалуйста.
Витя удивленно посмотрел на шефа.
– Так это… Вы разве не заявите на них, Артемий Робертович? Мы же можем это видео того… в полицию. Как доказательство.
Но Гофман только покачал головой.
– А на кого мне заявлять? За что? Здесь разве что-то быть? – Он выдержал паузу. – Ты отсыпался дома после двух рабочих смен, а я быть в Питере на бизнес-форуме. А они… – Гофман покосился на безмолвно стоящих рядом охранников. – Эти ребята уже завтра все забудут. Тебе ясно?
Последнее он произнес с металлом в голосе и посмотрел многозначительно на Витю.
Он помедлил несколько мгновений, а потом кивнул, слегка опешив от такого странного решения.
Гофман похлопал его по плечу и бросил ободряюще:
– Спасибо тебе еще раз. А эти сволочи, поверь, свое получат. Я об этом позабочусь.
С этими словами он вышел из подсобки, и двое молчаливых охранников поволокли следом отключенного Артура.
Глава 1
Я стоял в душном, пропахшем сигаретным дымом кабинете командира, чувствуя, как воздух накаляется и тяжелеет.
Бойко сидел напротив за столом возле окна с листком бумаги и просматривал темы статей, которые я набросал на следующую неделю.
Задержавшись на открытии нового городского парка, я пропустил планерку и вернулся в редакцию уже под вечер. Коллеги разъехались по домам, а я остался с командиром один на один.
И то, что он молчал так долго, не сулило ничего хорошего.
Дочитав, Бойко скривился и поднял на меня мрачный взгляд.
– Короче, у тебя все как обычно – скучный проходняк. На сайт нам эта лажа не пойдет.
Я открыл было рот, но командир остановил меня взмахом руки. Он снова опустил глаза на лист бумаги и прочел скучающе:
– Брошенные самострои в Подмосковье? Поборы с мамочек в детском саду №15? – Бойко глянул на меня сурово и прищурился. – Думаешь, это кому-то интересно, Образцов?
– Не нравится, давайте напишу про новый препарат от аллергии, который привезли в центральную больницу из Канады, – предложил я. – В пресс-релизе сказано, что он полностью снимает симптомы уже через неделю. Съезжу в больницу в понедельник, пообщаюсь с главврачом. Потом, когда вакцину испытают, встречусь с пациентами, узнаю, помогла ли.
Но Бойко лишь махнул рукой, поморщившись.
– Вот если от этой вакцины люди умирать начнут, тогда напишем еще как. А пока – в помойку!
Я вздохнул разочарованно, а командир сказал:
– Пойми же ты, что ни один дурак читать это не станет. Наш дурак хочет читать про криминал, аварии и любоваться голым задом Ольги Бузовой на «главной» сайта. А то, что предлагаешь ты, туфта!
Я хмыкнул. Если мне не изменяет память, Бузовой уже за пятьдесят, но оголяться эта шоу-вумен все равно не перестала.
Я попытался снова возразить, но командир взглянул на меня косо, и большой угристый нос его опасно покраснел.
Впрочем, ничего другого я от Бойко и не ожидал услышать. Скандалы в нашей замечательной редакции ценили больше, чем колонки о прорывах в медицине. Люди с жадностью проглатывали дутые сенсации, а коллектив редакции, официанты желтого пера, каждый день на блюдечке преподносили им желаемое. Шеф-поваром скандалов был Павел Данилович Бойко, наш бескомпромиссный главред. В молодости он работал военным корреспондентом в горячих точках, а сейчас возглавлял самое скандальное информагентство города. За годы на гражданке он изрядно раздобрел, наел бульдожью морду, а его густая шевелюра сильно поредела, словно Бойко схватил дозу радиации. На носу его сидели круглые очки-иллюминаторы с толстым стеклом, а шею украшала сетка шрамов.
На скандалы Бойко имел особое чутье и знал, как высосать из простой, на первый взгляд, банальщины сенсацию.
Недолго помолчав, он скрестил толстые пальцы на груди и сказал:
– Вижу, мы с тобой совсем не сходимся во взглядах, Образцов. Ты вроде мозговитый парень, но толку от тебя в «Экспресс-инфо» немного, уж прости за прямоту.
Он скомкал мой листок бумаги и метким броском отправил в мусорку, которая стояла в углу кабинета.
– Наш новостной сайт живет за счет рекламы, и поэтому нам нужно больше «кликов», – пояснил Бойко. – А их нам обеспечивают кровь и сплетни, Образцов. Я говорил тебе об этом двадцать раз! Сложно запомнить, что ли?
– Никак нет.
Молчание.
На лбу у командира появилась складка, щеки покраснели.
Некоторое время Бойко смотрел куда-то мимо меня, потом достал из кармана рубашки сигарету и повертел в пальцах. Не так давно Павел Данилович бросил курить но, кажется, работая со мной, он поддавался искушению снова вкусить никотинового яда.
Через открытое окно на подоконник села ворона и громко каркнула, как будто насмехалась надо мной. Командир махнул рукой, прогнав ее, после чего резким движением захлопнул окно.
– Даже не знаю, что с тобой делать, Образцов, – сказал он после долгого молчания и спрятал сигарету в ящик. – Почти три месяца у нас работаешь, и показал себя полным нулем. Не написал ни одной бомбы, ни одной «горячей» темы не нашел. Когда у тебя заканчивается испытательный срок?
– Через неделю, – сказал я, напрягшись. От его слов неприятно защипало в носу.
В дверь кабинета тихо постучали, но после резкого «Я занят!» от Бойко стуки прекратились.
Командир снова замолчал, как будто подбирал слова, и перевел взгляд на меня.
– Мы, конечно, старые приятели с твоим отцом, но наше информагентство не может работать себе в убыток. – Бойко сделал паузу и прикусил губу. – В общем, ты, конечно, извини, но думаю, что скоро нам придется распрощаться.
– Павел Данилович, а может, я возьму другую тему? – тут же предложил я. – Например, позавчера у Подмосковья поисковики нашли останки убитого советского солдата. У него сохранились инициалы, я могу найти его родных и пообщаться с ними…
– Туфта.
– Или, например, в следующее воскресенье пройдет прощальный концерт Оксимирона в «Олимпийском»…
– Еще большая туфта!
Я замолчал, нахмурившись. А что этому солдафону «не туфта» вообще? Любую тему, какую бы я ни предложил, он беспощадно забраковывает!
– Кстати, – Бойко поднял на меня любопытный взгляд и почесал седую бровь. – Ты ведь пользуешься этим вашим модным приложением, которое сейчас так рекламируют?
– Дублем? Ну да, а что?
Командир подвинул к себе ноутбук и открыл крышку. Толстые пальцы его забегали по клавишам, потом он развернул ноут экраном ко мне.
Перед глазами высветилась главная страница сайта компании «Дубликат» в холодно-синих тонах. На экране был человек в пиджаке, известный всему городу. Айти-миллионер Артемий Гофман, гендиректор. Жилистый, с бледно-желтым, как у мумии, лицом и ежиком седых волос, больше похожий на политика средней руки, чем на известного бизнесмена. Глава «Дубликата» смотрел с экрана с глянцевой улыбкой, окруженный своими близнецами-дублями. Под фотографией блестел их слоган: «В будущее – вместе с нами!»
– Завтра они устраивают пресс-конференцию, на которую приедут даже монстры из первых федеральных телеканалов, – сообщил командир. – Суть в том, что их контора выпускает новое обновление для этих ваших умных роботов. И я хочу, чтобы ты об этом написал.
Я только недоверчиво скривился.
– Они каждый месяц выпускают «обновы», только ничего нового в них нет, – буркнул я. – Добавят несколько десятков слов память дублей, увеличат срок действия батареи, сделают беспроводную зарядку, да и все. А стоить эти программы будут в три раза дороже.
Бойко покачал головой.
– На этот раз они выпускают боевых дублей, Образцов! Специально для полиции. То есть эти копии теперь впервые смогут применять насилие. Вот это – настоящий нонсенс!
Я удивленно посмотрел на командира.
– Мозгами сам пошевелишь или помочь?
Я сразу начал размышлять вслух:
– А если боевой дубль вдруг забарахлит, и программа покалечит своего хозяина? Или кого-нибудь еще? А если таким дублем воспользуется вор или террорист?
Лицо у командира просветлело, и он энергично закивал.
– Во-во, я ж говорю, башка у тебя варит! – Бойко довольно потер ладони, и в глазах его блеснуло одобрение. – Вот и подумай, как можно поострее раскрутить эту тему и слепи из нее бомбу. Вопросы правильные подбери, найди на конференции нужных людей и потряси их хорошенько…
Я кивнул. Вопросы Бойко словно запустили в моем мозге заржавевший механизм, и я стал скрупулезно думать. Да, из этого и правда можно сделать интересную статью, если напрячься. А учитывая, что с работы меня скоро могут попросить, напрячься мне придется основательно.
– На конференции будет сам Гофман, вот и атакуй его вопросами, – распорядился командир. – Найди толковых интересных спикеров. И выдай мне такой текст, чтобы даже бабушка, которая ни черта не смыслит в дублях, читала твой шыдевр и не могла оторваться. Приказ понятен, Образцов?
– Так точно!
Довольный, командир захлопнул крышку ноутбука, и улыбка просияла на его лице. Похоже, он и думать забыл, что собирался только что меня уволить.
– Нас они, кстати, на мероприятие не пригласили, говнюки, – добавил он и ухмыльнулся. – Сам понимаешь, «Экспресс-инфо», скандалы, интриги, расследования. Кто захочет иметь с нами дело? Но у меня в пресс-службе «Дубликата» есть знакомый, я договорюсь сегодня, чтобы тебя внесли в списки приглашенных.
Я кивнул. Тема и впрямь наклевывалась интересная, и я даже впервые за три месяца почувствовал прилив профессионального воодушевления.
– Конференция начнется в субботу в час дня. Адрес и телефоны я тебе скину. Дедлайн – утро понедельника, – распорядился он. – Вопросы есть?
Я покачал головой и только собрался уходить, как командир снова меня окликнул:
– Да, и «корочку» свою второй раз не похерь, пожалуйста.
Я уже почти дошел до двери, но, услышав эту просьбу, обернулся и спросил:
– Какую «корочку»?
Бойко посмотрел на меня, как на идиота.
– Ты подходил ко мне вчера, просил сделать новое удостоверение корреспондента. Говорил, что потерял свое.
Я удивленно вскинул брови.
– Я не мог вчера к вам подходить, Павел Данилович. Я до пяти был на открытии винного магазина, а потом сразу домой поехал.
Бойко нахмурился, и нос его вновь покраснел.
– Разводишь меня, что ли? – проворчал он. – Ты вчера приехал на работу после трех. Зашел ко мне и попросил сделать тебе новую «корочку». Русским языком. С которым у тебя, кстати, тоже проблемы.
Я не ответил, только посмотрел на командира, сдвинув брови. Издевается? Да вроде нет, серьезен, как истец в зале суда. Или это старость дает о себе знать? Но мужику всего-то пятьдесят один! Хотя Павел Данилович – бывший военный, в молодости всякое повидал в горячих точках, мало ли, как это отразилось на его голове.
– Совсем с памятью хреново, Образцов? – буркнул командир. – Может, мне еще свидетелей сюда позвать, которые видели тебя в редакции?
– Да нет, из головы, наверное, вылетело. До свидания, Павел Данилович, – Я натянул улыбку на лицо и поспешил из кабинета.
Я не знал, как объяснить эту причуду командира.
Но то, что после трех вчера меня здесь не было, я знал наверняка.
***
Наш офис находился в центре города на третьем этаже большого бизнес-центра «Изумруд». Выйдя на улицу, я запахнул джинсовую куртку под самую шею и отправился к своей машине на парковку.
К вечеру город сорвал с себя обертку дня: уже стемнело, улицы кишели сонными людьми. Дороги сплошь заполнили автомобили, и длинная тесная пробка растянулась от Нового арбата до Третьего кольца. Всюду гулял колючий ветер, подгонял усталый люд домой. Октябрь только наступил, но холодная столичная осень уже давала о себе знать.
Мой новый «Фольцваген поло», купленный месяц назад, блестел серебристо-черной жемчужиной среди других машин на парковке возле здания и ждал хозяина.
Впрочем, не один он.
На водительском сиденье меня ждал мой дубль.
Механическая копия-программа сидела за рулем в той же позе, в которой я оставил ее с утра, когда приехал на работу. Руки дубля неподвижно лежали на руле, блекло-стеклянные глаза не выражали ничего, а губы были плотно сжаты, словно никогда не размыкались. На дубле аккуратно сидел ладно скроенный однотонный черный костюм, такого же цвета брюки и туфли. В этом наряде (или, как я называл его, «чехле») он смахивал на личного водителя или охранника. Надо сказать, с одеждой разработчики не прогадали. Она была практичная, легко стиралась, и можно было без труда найти в магазине новую. А главное – в таком «чехле» дубля можно было быстро отличить от его хозяина-человека.
В остальном он был, точь-в-точь как я.
Худосочный, с темной шевелюрой и лицом юного парня двадцати четырех лет. За дополнительную плату в «Дубликате» можно было прокачать его на возраст и лет через пять-семь добавить на лицо штрихи морщин и даже проседь в волосы. На подбородке у дубля темнела маленькая родинка, как у меня. На кончике носа вычертили мелкий шрам, как у меня. Фигура, пальцы рук, изгибы мышц, черты лица и мимика (я не шучу!) были мои.
Отличали его только безволосый подбородок, а на затылке, под густой копной волос, был выведен штрих-код производителя.
Я сел на заднее сиденье «фольца», втянув носом запах новенькой обивки. Вынул из кармана телефон и, открыв приложение, активировал программу «Дубликат».
Через зеркало заднего вида стало заметно, как у дубля мягко, словно подсветка телефона, вспыхнули глаза зеленым. Ожив, моя копия по-прежнему сидела неподвижно, но уже была готова к использованию.
Я вошел в главное меню программы и открыл список режимов. Добротная прокачка дубля позволяла использовать его в разных ипостасях: «уборщик», «мойщик», «грузчик», «умный собеседник» «игрок в теннис», «игрок в баскетбол», «напоминалка», «будильник»…
Отыскав режим «водитель», я скомандовал:
– Окей, дубль. Улица Воровского, 15А.
– Принято, – ответила программа моим голосом, и рука дубля повернула ключ в зажигании. Дубль недолго прогревал машину, а потом мы мягко тронулись и выехали на заполненную машинами дорогу.
Откинувшись на спинку кресла, я прикрыл глаза и задремал.
Ника работала помощником бухгалтера в «Сбербанке» и освобождалась на час позже меня. Ее офис находился в шести кварталах от моей работы, но, чтобы добраться туда в час-пик после шести вечера, нам с дублем потребовался час.
За всю дорогу моя копия не проронила ни слова. Дубль знал до трех тысяч русских слов, но режим «собеседник» я практически не включал. Некоторые пользователи прокачивали у своих болтливость, чтобы было, с кем поговорить. Я же терпеть не мог пустую болтовню, поэтому моя умная копия хранила тишину. Всегда.
На вождение дубль прокачан был не хуже: рулил плавно, притормаживал на каждом светофоре и пропускал пешеходов. Поэтому всю дорогу я спокойно дремал на заднем сиденье и открыл глаза, только когда почувствовал, что мы остановились.
Вокруг была полупустая парковка, рядом возвышалось двухэтажное здание с прозрачными, словно витрины магазина, стенами и бело-зеленым логотипом банка. С парковки одна за другой выезжали иномарки, из центрального входа выходили люди в куртках и пальто, спеша домой.
Вот-вот должна появиться и Ника.
Я достал мобильник, чтобы позвонить ей, но тут взгляд мой зацепился за знакомый силуэт на углу здания.
Это была она. Невысокая, с постриженными по каре черными волосами, в кожаной куртке и синих джинсах, Ника стояла в неподалеку от моей машины.
И стояла не одна. С ней был какой-то рослый тип в заношенном коричневом пальто, облезшей черной шляпе, джинсах и ботинках. На вид ему лет тридцать, он старше меня, выше и шире в плечах, одет, словно бродяга, и весьма отталкивающий на вид. Незнакомец гадко улыбался, и улыбка эта очень не шла его грубому и, словно высеченному из камня, лицу.
Прислонившись к окну машины, я начал наблюдать за ними.
Незнакомец не распускал руки, но было видно, что этот тип Нике крайне неприятен. Она стояла от него в двух шагах, скрестив руки на груди. На лице застыла гримаса недовольства, губы сжаты, и она переминалась с ноги на ногу, как будто не могла дождаться, когда этот «бродяга» наконец исчезнет.
Незнакомец что-то оживленно ей рассказывал, жестикулируя, и с каждым разом сокращал дистанцию между ними. Ника же, наоборот, делала шаг назад при каждом его приближении. В руке «бродяга» держал ее сумку. Что?!
Я споро вышел из машины, хлопнув дверью, и направился в их сторону.
Ника меж тем забрала у "бродяги" сумку и уже шагала мне навстречу, в сторону парковки. Глаза ее были опущены, она меня не видела.
«Бродяга» шел ей вслед и продолжал что-то рассказывать, а на лице застыла наглая улыбка.
– Никуль! – окликнул я ее громко, чтобы она и он услышали.
Девушка вскинула голову, и на лице ее возникло облегчение. Она направилась ко мне, ускорив шаг.
«Бродяга» остановился и, расправив плечи, глянул на меня. По твердому лицу его скользнула тень, и от нахальной улыбки не осталось и следа. Вблизи мне стало видно, что лицо его было покрыто темными угрями, словно изуродовано какой-то странной болезнью.
Быстро прикинув свои шансы, я уверенно зашагал в его сторону.
Ника поравнялась со мной, взяла за локоть и остановила.
– Поехали. – Она потянула меня в машину.
– Постой. А что это за?..
– Я прошу тебя! – сказала она требовательно и посмотрела мне в глаза.
Ее голос меня встревожил.
Я поколебался, посмотрел оценивающе на «бродягу». Потом все же вернулся к «фольцу», усадил Нику на заднее сиденье и сел рядом. Бросил взгляд в окно.
«Бродяга» стоял на том же месте и по-прежнему смотрел в нашу сторону с любопытством. Теперь он улыбался омерзительной улыбкой победителя, словно решил, что я наделал в штаны и спрятался в машине.
Это взвинтило меня еще больше.
– Кто это вообще? – спросил я, повернувшись к Нике.
– Окей, дубль. Домой, – скомандовала она, но программа не шелохнулась.
– Никуль? – повторил вопрос я.
– Скажи ему, пожалуйста! – Она мотнула головой на неподвижно сидящего дубля за рулем.
– Домой, – сказал я угрюмо, и программа подчинилась моему голосу.
Вскоре мы уже ползли в пробке, окруженные со всех сторон гудящими машинами. Ника сидела слева от меня возле окна и молча смотрела на улицу.
Некоторое время я хранил молчание, потом спросил:
– И все-таки?
– Один давний и очень настырный ухажер, – ответила Ника уклончиво.
Я удивленно вскинул брови, а потом посмотрел через окно на место, где стоял «бродяга». Темный силуэт в шляпе переместился к светофору и вскоре пропал из виду. Она издевается?
– Да нет, тут ничего такого криминального, – пояснила Ника, но лицо ее осталось напряженным. – Он просто на работу к нам вернуться хочет. Вот просил, чтобы я поговорила с руководством насчет него.
Я сперва подумал, что она шутит – этот бомжеватый парень и работа не укладывались в моей голове. Еще и ухажер...
Ника положила передо мной открытую сумку. Внутри оказалась запечатанная коробка «Рафаэлло». Значит, он еще подарок ей всучил?!
– А сам он что, глухонемой, слепой? В «гугле» забанен? – спросил я недовольно. – Кем вообще этот чувак у вас работал?
– Сисадмином. Отвечал за все, что связано с компьютерами.
Я усмехнулся. Значит, он когда-то был нормальным членом общества.
– Никуль, такие ребята находят работу на следующий день после увольнения. Ты знаешь об этом лучше меня. Что ему надо от моей красавицы?
Ника только развела руками.
– Я вообще не понимаю, если честно, что он здесь опять забыл. Сказал, что по уши в долгах, и нужно срочно отдавать. А у него сейчас ни денег, ни работы.
– Подожди, слезу только смахну, – буркнул я. – А почему он сам не подойдет к вашему начальству и не поговорит?
Ника помолчала, прикусив губу. Ответила не сразу.
– Понимаешь… там вообще довольно долгая история на самом деле.
– Нам как раз плестись еще черт знает сколько.
Ника снова отвернулась к окну и замолчала. Было видно, что эта тема ей почему-то неприятна, но обойти ее я не мог.
– Это из-за меня его уволили. Давно, больше года назад.
Я посмотрел на нее, вскинув брови.
– Он за мной ухлестывать пытался и очень упорно. На работе мне проходу не давал, названивал все время, у подъезда караулил….
Я присвистнул, выругавшись про себя.
– В один момент все дошло до того, что я написала жалобу руководству, и его вышвырнули из банка, – продолжила Ника. – Вот он и просит, чтобы я поговорила с шефом насчет него. Типа, если за него попрошу я, есть шанс, что его возьмут обратно. А меня он клялся впредь за километр обходить.
– И ты реально будешь за него просить?
– Да боже упаси! – сказала Ника и потерла плечи, будто ее холодок пробрал. – Но только что-то мне подсказывает, что он не отвяжется. Он же откуда-то узнал мой номер и стал мне с утра названивать.
Ника достала сотовый и повернула его ко мне большим экраном. В списке вызовов было одиннадцать пропущенных. Потом она открыла сообщения – шестнадцать штук от этого козла!
Я скрежетнул зубами.
– А сегодня вот явился на работу и ждал меня на проходной. Теперь еще на жалость давит, гад.
– Тогда мы зря так быстро от него уехали, – сказал я и достал мобильник из кармана. Другую руку протянул к телефону Ники, чтобы переписать номер этого «бродяги». – Как, говоришь, его зовут?
Но Ника быстро убрала телефон в сумочку и покачала головой.
– Вообще не связывайся с ним. – В ее голосе послышалась тревога. – Он псих. Реальный. Вбил себе когда-то в голову, что мы должны встречаться, и преследовал меня везде. Мне даже сейчас было немного боязно с ним говорить.
Ника вздохнула, сделав паузу.
Я взял бутылку «колы» с пассажирского переднего сиденья и отпил немного. Вода была еще холодная. Потом прикрыл окно в машине, чтобы приглушить доносящийся с улицы шум, и снова обратился к девушке:
– А почему он так одет, как будто?..
– Он игрок. Когда Игнат у нас работал, он прочно «сидел» на азартных играх. В свободное время спускал деньги в игровых автоматах, ездил в казино и прочие места, где можно просадить большие суммы, – пояснила Ника. – Но тогда он еще был более-менее похож на человека, а сейчас, видно, дошел до ручки.
– Игнат, значит, – смекнул я и почесал подбородок. – Ну, для начала я хотя бы его имя знаю.
Ника посмотрела на меня с тревогой и в очередной раз замотала головой.
– Не связывайся, говорю тебе! У меня тогда был парень Юра... не смотри на меня так, ага? ...домой меня все время забирал, как ты. Так Игнат ему однажды нос сломал при встрече и машину разбил с какими-то дружками. А потом еще за это как-то от суда отмазался. Да ну не злись ты так! Я просто за тебя переживаю.
Я поймал себя на том, что тяжело и шумно втягиваю носом воздух, а пальцы сжались в кулаки.
Довольно долго я молчал, прокручивая в голове услышанное, а потом сказал:
– Охренеть. А почему ты раньше не рассказывала мне о нем?
– А смысл? Это было года полтора назад, а мы с тобой еще в то время даже не были знакомы. К тому же, после увольнения я очень долго его не видела и уже забыла, что он существует. А когда Игнат сегодня объявился, я даже немного испугалась.
Я протянул руку через ее колени к сумочке, чтобы достать мобильник. Но Ника ловко перехватила мою ладонь и поднесла к губам, мягко поцеловав. Взглянула на меня просительно, коснувшись ладонью моей щеки.
– Не напрягайся так, родной. Я в понедельник подойду к шефу и скажу, что приходил Игнат, – На лице у Ники появилась мягкая улыбка. Нос щекотнул мягкий запах ее духов. – А шеф его тоже терпеть не может и сразу пошлет. На этом наше с Игнатом общение закончится.
Я замолчал и посмотрел с сомнением на Нику. Да, легко сказать. А если он продолжит по пятам за ней ходить и караулить? Если все-таки не успокоится и будет продолжать терроризировать ее звонками, смс-ками?!
– В понедельник я сам отвезу тебя на работу, а вечером приеду, заберу домой, – сказал я твердо. – И если этот мудозвон опять объявится, я поломаю ему ноги.
Ника в очередной раз попыталась возразить, но больше я спорить не стал. Закончилось все тем, что она крепко обняла меня, поцеловала в лоб, и мы закрыли эту тему.
Только я все еще чувствовал сосущее волнение в груди.
Игнат, Игнат… Довольно мутная история. Откуда он вообще на нас свалился? То ли он опять пытается ухлестывать за Никой, то ли хочет отомстить, то ли еще чего. Но в одном я был уверен точно: щупальца, которые этот упырь тянет к Нике, нужно срочно обрубить, и чем скорее, тем лучше.
На улице тем временем стало совсем темно. Пробка немного поредела, и по мосту мы побежали чуть бодрее.
– Лучше расскажи, что у тебя на работе нового, – перевела тему Ника. – Я каждый день читаю ваш «Экспресс-инфо» и уже месяц не видела ни одной твоей колонки, ни одного серьезного расследования. Только новости про криминал и блевотные сплетни из светской хроники.
Я кисло улыбнулся.
– Все мои колонки командир забраковал из-за хреновой посещаемости. А сегодня заявил, что после испытательного срока нам придется с ним расстаться.
– Это еще почему? – округлила глаза Ника.
– Я денег им не приношу. Не вписываюсь в их редакционную политику. Жизнь-боль, короче говоря.
Ника удивленно посмотрела на меня.
– Но завтра намечается одно интересное мероприятие, на котором я смогу реабилитироваться, – сказал я, загадочно улыбнувшись. – Там будет сам Гофман.
– Это тот самый, который гендиректор в «Дубликате»?
– Именно, – улыбнулся я. – Отец всех дублей. Стив Джобс наших дней, царство ему небесное. Но я пока не буду ничего рассказывать, чтобы не сглазить. Сама потом зайдешь на сайт и все увидишь.
– Это будет лучшая твоя статья, что я когда-либо читала, – сказала она. – Или интервью. Или... Неважно, в общем. Что бы ты ни написал, ты будешь самым лучшим для меня.
Улыбнувшись, я поцеловал ее в макушку. Ника положила голову мне на плечо, а я обнял ее, прижав к себе.
Домой мы добирались еще час.
