Текст книги "Бесполезный параметр (СИ)"

Автор книги: Оксана Тихонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Отряд в сборе

С каждым шагом Ильи Захар чувствовал его всё сильнее.

Его эмоции давили, как воздух перед грозой – ощущением чего-то неотвратимого и неконтролируемого. В этой потоке негатива Захар чётко различал ужас – когда развязка близко, но от тебя ничего не зависит. Была там и боль – не физическая, а внутренняя, ноющая постоянно.

Но сильнее всего Захар ощущал гнев. Он был причиной всему остальному. Мощный, как шторм, от которого не спрятаться.

Отряд молча смотрел на то, что надвигалось на них из джунглей.

– Что это? – тихо спросила Эль, уже на автомате сводя ладони, между которыми заплясали искры.

«Как она изменилась, – мелькнуло в голове у Захара, – страха больше нет».

– Илья, – ответил он вслух. – Он уже рядом.

Илья ещё не вышел из джунглей, но поляна уже начала замирать. Трава, которая только что тянулась вверх, полегла, прижатая к земле незримым полем. Стебли полевых цветов либо склонялись следом, либо ломались, сопротивляясь этому напору. От одного только приближения Ильи.

– Офигеть, это он делает? – также тихо спросил Малой.

– Теперь понятно, как он реку с крокодилами прошёл, – прошептал Стас в ответ.

– Он это не контролирует, – Захар говорил громко. Увиденное не было для него шоком, хотя такой силы он тоже не ожидал. – Точнее, контролирует с трудом.

Пальмы на краю поляны тоже начали гнуться, трещать, лианы обрывались и падали на землю – Илья наконец вышел из джунглей.

Малой присвистнул, Като непроизвольно сделала шаг назад, Гур схватился за меч, а над Эль замерцало на секунду прозрачное поле, но тут же исчезло.

Стас смотрел на эту мощь с восхищением, которое постепенно сменялось тревогой. Он начал прикидывать, что будет с ними, если приблизиться к этому энергетическому полю.

Илья был огромен. Не в смысле большой, а в смысле – занимал собой всё пространство. Казалось, что часть поляны, где он стоял, заняла всё свободное место.

Кожа Ильи была пепельно-серой, покрытой мелкими трещинками, из которых сочился тусклый свет. Он мерцал, создавая вокруг Ильи светящийся ореол.

Небольшие камни катились по земле с его приближением, большие валуны пытались сопротивляться.

– Мать честная, ну и громадина, – выдохнул Гур.

Илья вышел на край поляны и застыл неподвижно. Захар понял, что, если эта махина двинется в их сторону, беды не миновать. Сила Ильи была не в мышцах – она была в напряжении. В его бурлящем гневе, который и создавал это убийственное поле вокруг.

Дышал Илья медленно, и при каждом вдохе и выдохе зелень вокруг то приподнималась немного, то снова опускалась, словно придавленная прессом. И каждый выдох сопровождался гулом – низким, тревожным.

Его глаза были закрыты. Захару стало не по себе – кто знает, что прячется за закрытыми веками. Он задышал чаще, но воздуха на вдохе всё равно не хватало.

– И как он пройдёт в кольцо? – вдруг осознала Като.

И тут Илья открыл глаза.

Они были обычными, человеческими. Нормальными до странности. Сероватыми, как и его кожа, и усталыми. В них не было ярости, гнева, страха – только боль. Огромная, будто навечно поселившаяся в его взгляде.

И Захар понял то, что уже чувствовал раньше – это не монстр. Илья такой же, как и он, только не сумевший остановиться вовремя. Рука непроизвольно сжала в кармане зажигалку Малого, хоть гнева и не было. Захар чувствовал в Илье человека глубоко внутри. Слышал его крик сквозь этот гул. Но гнев не пускал его наружу, заперев в этом теле монстра.

– Захар, – тихонько окликнул его Стас, – ты знаешь, чего он хочет? Ты его чувствуешь?

– Чувствую, – негромко ответил Захар, продолжая смотреть в глаза Ильи, – Он хочет домой.

В небе мигнуло табло:

«Илья. Роль: командир. Сила – 0. Эмпатия – 0. Мотивация – 0. Трусость – 0. Коварство – 0. Гнев – 215».

Стас крепче сжал топор.

– Гнев 215, – выдохнул он, – а у нас?

Он открыл меню. Посматривая то на Илью, то на экран, начал тыкать в кнопки в поисках параметров отряда. На табло загорелось:

«Параметры отряда:

Гур:

Сила – 26

Ловкость – 14

Выносливость – 15

Като (лучник):

Ловкость – 19

Симбиоз – 22

Выносливость – 14

Малой (разведчик):

Меткость – 14

Ловкость – 18

Выносливость – 11

Эль (маг):

Магия – 31

Ловкость – 11

Выносливость —9

Стас_Всех_Порву (танк):

Сила – 21

Выносливость – 20

Ловкость – 14

Илья (командир):

Сила – 0

Эмпатия – 0

Хитрость – 0

Осторожность – 0

Гнев – 215

Мотивация – 0

Просветлённый:

Сила – 0

Эмпатия – 36

Мудрость (ранее Хитрость) – 13

Осторожность – 9

Твёрдость духа (ранее Гнев) – 35

Мотивация – 10»

Он нахмурил брови:

– Като, у тебя же вроде меньше было.

– А я пока вас ждала, прокачалась. Делать нечего было, – шёпотом ответила Като.

Стас сжал кулак и одобрительно поднял большой палец вверх.

– И что имеем в итоге? – он задумался, подсчитывая очки. – Около трёхсот пятидесяти общим счётом против его гнева в двести пятнадцать. Ну, бонус кольчуги ещё пять процентов.

Он покачал головой:

– Хорошо, что мы в одном отряде…

И совсем тихо добавил:

– Хотя… Чисто на гневе? Без контроля? Вымотать до предела если что – и готово.

Захар чувствовал каждый нерв, каждую мысль любого из отряда. То ли эмпатия работала на пределе, то ли так работал его путь Просветлённого. Он начал видеть то, что скрыто.

Он слышал желание Ильи рвануть быстрее к порталу и понимал, как тяжело тому себя сдерживать.

– Он боится. – сказал Захар вслух. – Что заденет нас, если пойдёт дальше. Что не сдержит гнев – и нам конец.

– И он прав? – спросил Стас.

– Не знаю. Скорее всего. Но он держится.

– Так давайте быстрее в портал все, а он уже потихоньку дойдёт сам, – обрадовался Малой, – мы же все собрались.

Он рванул к выходу. Като хотела его остановить, но не успела.

Малой шагнул внутрь и стал, закрыв глаза.

Ничего. Портал застыл и выпускать не хотел.

– Да чтоб тебя… – Малой снова опустился на землю.

***

А в комнате без окон было не до ожидания.

«Кучерявый» вскочил с кресла так резко, что тот повалился на бок. Глаза его были выпучены, пальцы дрожали над клавиатурой. Все индикаторы на мониторах горели красным – и он не знал, за что хвататься.

– Это Илья? – тихо спросил кто-то из угла.

– Да, – «кучерявый» сглотнул. – Но я такого никогда не видел. Он... он не должен был так измениться.

На центральном экране Илья стоял посреди поляны. Уровень гнева зашкаливал за двести. Все остальные параметры были обнулены или не определялись вовсе.

– Как мы его вытаскивать будем? – голос «кучерявого» сорвался на фальцет. – Он же просто сгусток отрицательной энергии. Сплошной гнев.

– Как так вышло? – «костюм» подошёл к мониторам, с болью вгляделся в искажённое лицо Ильи, коснулся экрана на секунду.

– Не знаю, – «кучерявый» махнул рукой на экран. – Он вне зоны был всё время. Мы не видели, что с ним происходит.

– А должны были! Илья наш… – сорвался «костюм», но тут же взял себя в руки.

Замолчал на мгновенье. Потом спросил тихо:

– Это как-то повлияет на исход? На выход?

– Не должно, – «кучерявый» отвёл глаза. – Система сказала: всем собраться в точке выхода. Они собрались. Значит, должна выпустить.

В его голосе не было уверенности. Он сам в это не верил. И все в комнате это слышали.

– Должна? – переспросил «костюм».

– Должна, – повторил «кучерявый», – Но пока не пускает.

Возле портала

Все растерянно смотрели по сторонам, ожидая хоть какую-то подсказку от системы.

Но она молчала.

– Может, нужно сначала Илье пройти, – нерешительно предложила Эль.

Стас, хмыкнув, посмотрел на неё. Потом на Илью и портал. Задумался.

– А ведь что-то в этом есть. Пробовать надо.

Он посмотрел на Илью снова:

– Сможешь подойти тихонько? Так, чтобы не разнести тут всё?

Илья сделал вдох.

– Только не отвечай, – Стас дёрнул бровью, – просто прикрой глаза.

– Он и не собирался, – Захар ответил за Илью. – Он попробует.

Все начали отходить подальше – в другой конец поляны.

– Блин, надеюсь, портал останется цел, – пробурчал Стас.

Илья шевельнулся, и тут же воздух вокруг него загудел. Он даже не шёл, а просто накатывал, становился ближе без видимых движений, изменяя пространство.

Отряд затих. Все с надеждой смотрели на Илью и с тревогой на портал.

Илья подходил всё ближе, ближе.

Уже трава у портала начала клониться к земле, жухнуть и увядать.

Ещё полметра – и портал мигнул, словно кто-то на миг выключил рубильник.

Илья остановился. Попытался двинуться вперёд – не вышло.

Портал не пускал дальше. За ним трава продолжала зеленеть, пока гул от Ильи становился всё сильнее.

Он попробовал обойти сбоку, но снова упёрся в ту же невидимую силу.

Воздух вокруг него завибрировал, и Захар бросился к Илье:

– Нет, Илья, стой. Слушай меня, не отключайся!

– Куда? – крикнул ему вслед Гур. – Не подходи.

– Он же тебя... – начал Малой.

– Не тронет, – перебил Захар, не оборачиваясь. – Я должен ему помочь. Не потерять контроль.

Он сделал ещё шаг. Потом ещё один. Воздух давил и сопротивлялся, не пуская дальше.

Илья смотрел на Захара. В глазах его было столько тоски, что, что у Захара внутри всё свело.

«Помоги, – то ли услышал, то ли почувствовал Захар. – Я не выдержу. Помоги мне вернуться».

– Я помогу, – сказал Захар, тихонько приближаясь. – Мы поможем. Ты только…

Захар почувствовал волну ещё до её возникновения, но увернуться не смог. Она была плотная, как стена, и расходилась от Ильи во все стороны. Захар попытался отскочить, но упал и покатился по земле, ударившись плечом о камень.

– Захар! – крикнула Като.

– Не подходите! – крикнул он в ответ, поднимаясь на ноги. – Он не хотел. Не мог сдержать гнев. Портал его последняя надежда.

«Хорошо, что мне гнев на твёрдость духа заменили, – мелькнуло у него, – Мой гнев против его – всё равно, что с деревянным мечом против Гура идти».

– Волна от любого движения идёт. Он постарается… не навредить нам.

– Старайся – не старайся, а надо как-то домой возвращаться, – тихо проворчал Гур. – Всем. И живыми.

– Может, мы его тоже успокоить попробуем? – предложил Малой. – Как Захара.

– Не получится, – ответил Захар. – У него эмпатия нулевая, он нас не чувствует. Но мысль верная. Если он сможет успокоиться…

– То пройдёт в кольцо, – радостно закончил Стас. – Точняк. Так и надо сделать.

Захар посмотрел на Илью. Тот стоял с закрытыми глазами, вспоминая исходную точку. Ту, где он был прежним, где он ещё был собой.

– Я знаю, – почти прошептал Захар. И повторил уже громче, для всех. – Я знаю, как он стал таким.

Отряд замер.

– Откуда? – спросил Стас.

– Чувствую. Как будто вижу всё сам. Каждую минуту в этих джунглях, один, потерявший надежду.

Илья открыл глаза. Во взгляде Захар увидел просьбу замолчать. Не вспоминать, не бередить снова.

– Ты должен, – одними только губами прошептал Захар. – Поделись с ними. Мы ведь один отряд.

Илья моргнул чуть заметно. Захар услышал, как он заплакал внутри. Без слёз.

«Вспомни, – подумал он, – каким ты был, зачем попал сюда. Ты должен это сделать».

– Он попал сюда также, как и мы, – сказал Захар громко. – Но он знал, что это не тест. Проверка. Для тура.

Захар говорил коротко, с паузами. Как будто боялся что-то пропустить в потоке воспоминаний.

– Какого тура? – спросил Малой.

– Элитного. Экстремального. Того самого, про который Като говорила. Нас для него тестировали.

Като кивнула, не отрывая глаз от Ильи.

– А нас спросить сначала не пробовали, надо оно нам? – возмутился Гур.

– Илью уже одобрили. – Захар продолжал, не замечая никого, кроме Ильи. – Он это знал – что будет руководить туром. Но хотел доказать всем. Что он готов.

Захар прикрыл глаза и мысленно перенёсся туда, в точку загрузки. Пересказывая всю жизнь Ильи здесь, в джунглях, шаг за шагом.

***

Захар закончил свой рассказ.

Отряд стоял тихо. Даже Стас не спрашивал ни о чём.

Илья по-прежнему не двигался. Только гул стал как будто тише, словно сказанное снизило его напряжение внутри.

– Он не хотел становиться таким, – сказал Захар. – Как и я. Просто не хотел быть здесь для галочки.

Захар повернулся к отряду. У Эль слезинка текла по щеке, Като держала её за руку. Малой подозрительно тёр глаз. Гур покряхтывал, но ворчать перестал. Даже взгляд Стаса стал мягче.

– Давайте поможем ему расслабиться, – сказал Захар. – Только надо вслух, чтобы он слышал. Что мы с ним, мы рядом. Не бросим его.

Он уже шагнул в сторону Ильи, как над полем загорелась надпись.

«Получено новое задание «Победи босса».

Выход будет разблокирован после финальной битвы».

Отряд с ужасом посмотрел на Илью.

Босс

В комнате все молчали. А потом «костюм» заорал.

– Вы с ума сошли?! Какой босс? Это же Илья!

«Кучерявый» не смотрел в его сторону. Его пальцы дрожали, не попадая в клавиши, когда он пытался найти сбой в программе.

На экране отряд стоял напротив Ильи, а над ними горело злополучное системное сообщение.

– Там не… не должно быть… – он смотрел на бегущие строчки кода будто видел их в первый раз. – Не было там никакого босса. Там должен был быть просто выход.

– И где же он??? – «костюм» ткнул пальцем в монитор в центр поляны, где светилось кольцо. – Почему они выйти не могут?

– Мы сейчас разберёмся. Это просто временный сбой.

Двое помощников «кучерявого» тоже стучали по клавишам, иногда показывая что-то на экране.

– Вы понимаете, что это… люди? – «костюм» уже не кричал, но его хриплое сипение было пострашнее крика. – Это наши сотрудники. А Илья… он…

«Костюм» не договорил, глядя на экран в отчаянии.

«Кучерявый» смотрел на монитор, на цифры, на показатели. Они что-то обсудило тихо с помощниками, и он выдавил из себя, покашливая:

– ИскИн… кх… принял Илью за игрового монстра. Потому что тот… переродился в игре.

– Что значит переродился?

– У него гнев на запредельном уровне, система перестала видеть в нём участника.

– Так сделай что-нибудь! – чётко, почти по слогам проговорил «костюм», глядя прямо в глаза. – Ты разработчик или кто?!

– Я пытаюсь, – «кучерявый» снова вернулся к клавиатуре. – Пытаюсь пробиться. Обмануть ИскИн.

Он уже погрузился в код, пытаясь найти уязвимости в системе.

В комнате снова стало тихо. Все застыли, чтобы не мешать.

***

На поляне тоже все молчали. Даже гул вокруг Ильи стал тише.

Он стоял с закрытыми глазами, но Захар чувствовал, что он принимает решение.

– А где этот босс, – первым заговорил Гур. – Давайте победим его быстро и по домам.

Никто не отвечал, только Малой взглядом быстро указал на Илью.

– Это он? Он босс?! – Гур задержал дыхание, а потом шумно выдохнул. – Он же… один из нас. Он же нас… размажет.

Стас молчал, прокручивая в голове стратегии. Победить можно было только всем одновременно. Так хоть какое-то преимущество было. А по одному… Без шансов. Разве что Эль могла бы попробовать потягаться. Стас взглянул на неё – Эль стояла ровно, зрачки расширились, но больше никаких признаков страха заметно не было.

Като посмотрела на Захара:

– Он будет биться?

– Он не хочет, – ответил Захар. – Но пока сомневается.

– Слушайте меня, – тихо сказал Стас, посматривая в сторону Ильи, – нам надо его вымотать. Единственное безопасное место здесь – это портал, надо держаться ближе к нему. Эль, ты сможешь свой кокон вызывать?

– Наверное… – Эль никак не хотела верить в то, что происходило. – Да, смогу. Но он вас не защитит.

– Я знаю. Но Эль… На тебя вся надежда. Кокон нужен будет для тебя.

– Стас, нет, —вмешалась Като, – мы не будем рисковать Эль.

– Слушайте, – Стас пытался отвечать спокойно, хотя терпение уже терял, – сейчас не время для сантиментов. Мы отряд – у каждого своя задача. Это просто здравый расчёт.

– Като верно говорит, – подхватил Гур. – мы не будем прятаться за Эль.

– Но я… – начала Эль, но не договорила. Захар её перебил:

– Ведь можно не биться. Илье просто нужно стать таким, как прежде. Не будет босса – не будет финальной битвы.

Все посмотрели на него. Илья тоже открыл глаза.

Стас задумался, постукивая пальцами по щиту:

– А что, может сработать. Только как это провернуть?

И тут снова засветился экран:

«Схватка с боссом один на один.

Исполнитель: Просветлённый.

Любой, кто нарушит правило, заблокирует выход на 72 часа.

Дальнейшая прокачка параметров закрыта».

– Вы серьёзно?! – Стас развёл руки в стороны. – Выбрали единственного, кто не сможет ничего сделать?

Като непроизвольно сделала шаг в сторону Захара, Эль охнула и сжала в кармане камушек.

– Они там с ума сошли? – прорычал Гур. – Куда он против Ильи? Это ж как с вилами против танка.

– Может, вместе попробуем? – Малой посмотрел на Гура.

– Малой, ты же сам понимаешь, – выдавил из себя Стас, – есть правила. Нарушим – только хуже сделаем. Один из них должен победить.

Он помолчал и добавил совсем тихо:

– Знать бы только, что система будет считать за победу…

– А если он… убьёт Захара? – дрожащим голосом спросила Эль.

– Тогда выйдем, – безжизненно ответил Стас. – Непонятно только, как выйдет он.

Эль всхлипнула, и Стас пришёл в себя:

– Давайте без паники. Это же рабочий тест. Там не допустят…

– Ага, в деревне уже не допустили, – Гур взялся за меч. – Правильно Малой говорит – вместе держаться надо.

Гул вокруг Ильи усилился, воздух задрожал. Захар почувствовал, как воздух стал давить сильнее.

– Илья не хочет биться. Он не желает зла. Он такой же, как и мы. Я это вижу. И Стас прав – если нарушим правила, застрянем здесь надолго.

– Но ты же не хочешь один против него идти? – крикнула Като.

Захар посмотрел на Илью, на его серую кожу, трещинки с мерцающим светом, его глаза. В них был страх.

– Я попробую успокоить его, – принял решение Захар, – а он поможет мне. Так, Илья?

Илья шевельнулся, и от него пошла чуть заметная волна. Захар нагнулся вперёд, пытаясь устоять на ногах – удержался с трудом.

– А вы ни при каких обстоятельства не лезьте, – крикнул он. – Помочь не сможете – только хуже сделаете. Идите к порталу. Я знаю, что делать.

– Ладно, – выдавил из себя Гур. – Ты только на рожон не лезь.

И потащил к порталу упирающихся Эль и Като. Стас хотел схватить за руку Малого, но тот выдернул руку и буркнул недовольно:

– Я сам.

На поле остались Захар с Ильёй. Они стояли друг напротив друга, понимая, что дальнейшая судьба отряда зависит от них.

Илья посмотрел на светящееся кольцо, на свои руки, трещины на коже. Глубоко вдохнул и закрыл глаза. Волна снова чуть не сбила Захара с ног.

– Нет, Илья, не надо. Держись. Мы справимся, – Захар понял, что Илья принял решения.

Тот открыл глаза. В них была только боль и стыд.

«Прости, – мысленно сказал он. – Но всё очевидно. Мне не стать прежним».

И чуть двинулся вперёд.

Воздух вокруг него дрогнул. Пошла небольшая волна, словно Илья сдерживал себя, не переходя грань. Захар качнулся, но устоял.

– Илья, – крикнул он. – Послушай, это не выход.

Илья махнул рукой и пошла вторая волна – гораздо сильнее первой.

Захара отбросило на пару метров, он покатился по земле, но тут же вскочил на ноги.

– Илья, слушай мой голос, – он ни на миг не усомнился в верности решения. Сражаться не хотел, да и не смог бы всё равно. Было только желание помочь тому, кто сидел внутри этого монстра. Или закончить всё иначе… Но это на крайний случай.

Третью волну Захар смог предугадать и увернуться. Она прошла выше, всего в нескольких сантиметрах, сломав несколько веток по пути.

– Ты же понимаешь, что я прав, – он пытался докричаться до Ильи. – Ты просто потерял контроль. Поэтому система видит в тебе босса. Если ты сможешь снова стать человеком…

Захар почувствовал, как Илья дрогнул. Внутри него шевельнулась надежда – крохотная, зыбкая. И тут же гнев накрыл Илью снова. Захар услышал его мысли:

«Я столько раз пытался. Бесполезно».

– Попробуй ещё раз, – тихо сказал Захар, – я помогу.

Следующую волну Захар не ожидал.

Илья сделал полшага в его сторону, и Захара отбросило к джунглям.

– Он отводит тебя к краю, – крикнул Стас. – Он что-то задумал.

– Нет, просто боится повредить портал, – ответил Захар, поднимаясь с земли.

Они отступали к джунглям. Захар то уворачивался, от волн, то пытался докричаться до Ильи.

– Илья, – хрипел он, – ты человек. Ты не монстр. Ты наш командир. Вспомни, кто ты.

Одежда его свисала клочьями, из ссадин сочилась кровь. Он падал, поднимался, снова уворачивался.

Отряд наблюдал за ними от портала, пытаясь помочь Захару словами.

– Слева, – кричал Малой, – наклоняйся.

– Не дай ему загнать себя в угол! – ревел Гур.

– Вымотай его, – кричал Стас, – это твой единственный шанс. Загоняй, пока не свалится без сил. А потом… Придумаем что-нибудь.

Снова волна. Захар упал на колени, продолжая уговаривать Илью.

– Говорил я – хлебнём мы ещё горя с этой эмпатией, – буркнул Стас то ли себе, то ли отряду.

В руках Эль загорались шары и тут же гасли. Стоять и бездействовать было невыносимо.

– Ты не виноват, что система сломалась. – продолжал Захар. – Не виноват, что…

Он не договорил. Гнев Ильи нарастал, а с ним и сила волн.

Захар покатился по земле и замер у края поляны.

– Захаар, вставай! – закричала Като. – Вставай, пожалуйста.

Захар поднялся, опираясь на валун. С виска стекала струйка крови, капая на изодранную майку. Он стоял, пошатываясь, и смотрел в глаза Ильи.

– Ты можешь, – еле прошептал он. – Я знаю. Остановись.

Илья замер. Рука дрожала – то ли от гнева, то ли от попытки контролировать себя.

– Остановись, – повторил Захар.

Илья зарычал. Низко, тоскливо, безнадёжно. И поднял руку выше.

– Ты не Просветлённый, – вдруг крикнул Стас. Голос его сорвался. – Ты юродивый какой-то! Ты что, не видишь – он тебя убьёт сейчас!

Захар услышал его и улыбнулся в ответ. Еле-еле, краешком губ. Вытер рукой с лица кровь вперемешку с пылью и сказал:

– Не убьёт. Он наш командир. Я в него верю. Он сможет остановиться – ради нас, ради себя.

Илья замер на миг с поднятой рукой. И потом прошептал одними только губами:

– Уже ничего не изменить. Я монстр. Босс. Не командир.

И опустил руку.

Захара отшвырнула к краю поляны, на невидимую стену. Он сполз по ней медленно, безвольно и остался лежать на прижатой к земле траве. Глаза его смотрели в небо, не шевелясь. Во взгляде была только боль от того, что не смог помочь.

Малой дёрнулся к Захару, но Стас схватил его за руку.

– Вставай, – прошептал Малой. И громче крикнул: – Вставай же! Давай!

– Захар, поднимайся, – кричала следом Като.

Захар слышал их, но не мог пошевелиться. Сил хватило только на то, чтобы сжать зажигалку Малого.

Илья стоял неподвижно. Последний рывок отделял его от дома, от шанса снова стать собой. Если это было возможно после всего, что здесь случилось.

Он снова поднял руку для последнего удара.

– Вставай, мать твою, – сквозь зубы процедил Гур.

Като дёрнулась вперёд, оттолкнув Стаса, который пытался её удержать.

Малой стащил лук и уже натягивал тетиву. Гур вытащил меч из ножен.

– Стоять, – прохрипел Захар. – Скоро пойдём по домам.

Все замерли.

Илья поднимал руку всё выше и выше. Словно колебался. Словно хотел, чтобы его остановили. Захар слышал его сомнения, его попытки взять себя в руки.

И вдруг… всё прекратилось – он принял решение.

«Прости. Так надо», – и опустил руку.

Захар закрыл глаза и мысленно ответил:

«Понимаю. Прощаю».