Текст книги "Беглянка в академии. Второй шанс для дракона (СИ)"

Автор книги: Оксана Северная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 27

Кайден

Ярость затопила его с головой, выжигая все остальные чувства. Кайден видел только одно. Этого темного крысеныша стоящего слишком близко к Аделин, слишком близко к Источнику.

Принц не раздумывал. Он обрушился на хрономага, как хищная птица на добычу. Огненный шар сорвался с его ладони, разрывая воздух свистом. Эрик едва успел отпрыгнуть, и пламя взорвалось там, где секунду назад стояли его ноги, оставив обугленную воронку в снегу.

– Сегодня тебе не уйти, – рык Кайдена эхом разнесся над двором.

Эрик усмехнулся, и его спину разорвала ткань. Крылья – такие же драконьи, как у Кайдена, только светлее, с серебристым отливом – развернулись за его спиной. Он взмыл в небо одним мощным взмахом.

– Долго же вы, ваше высочество. Я заждался, – голос хрономага звучал насмешливо.

Кайден не ответил. Он взвился следом, его крылья разрезали воздух. Снежная буря бушевала вокруг, но он не чувствовал холода. Только жар магии, пульсирующий в венах.

Первый удар Кайдена был молниеносным – струя пламени, четко в грудь противнику. Эрик уклонился, развернулся в воздухе и выпустил ответный залп. Огненные шары скрестились в воздухе, взорвались каскадом искр.

Принц резко набрал высоту, а следом рухнул, обрушил на Эрика град ударов. Хрономаг парировал, отступал, но держался. Слишком хорошо держался для студента.

Сколько лет он притворялся?

Два дозорных взмыли к ним, их крылья темнели на фоне бури. Они атаковали с противоположной стороны, пытаясь зажать Эрика в кольцо. Огненные потоки сошлись на хрономаге одновременно с трех сторон.

И мир замер.

Золотые нити времени вспыхнули вокруг Эрика. Пламя застыло в воздухе, дозорные повисли неподвижно, как мухи в янтаре.

Только Кайден продолжал двигаться.

Он разрывал золотистые нити, прорываясь сквозь застывший мир, каждое движение давалось с трудом.

– Ты пожалеешь, тварь…

Эрик пересек территорию за считанные секунды и... прошел сквозь защитный купол Источника, словно его не существовало.

Кайден застыл в воздухе, и в его сознании щелкнуло понимание.

Драконья кровь.

Защита была настроена на чистокровных Темных. Но Эрик – по всей видимости полукровка. В его жилах текла кровь драконов, и купол воспринимал его как своего.

Проклятье. Как он мог не предусмотреть этого?

Время восстановилось с оглушительным хлопком. Дозорные замешкались, их пламя рассеялось в воздухе.

И в этот момент солнце полностью скрылось за луной.

Исчезли даже сероватые лучи, прорывавшиеся сквозь завесу бури. Только Источник продолжал светиться, но даже его сияние поблекло, стало тусклым.

Кристалл на вершине Источника затрещал.

Эрик уже завис у самого кристалла, его руки были вытянуты, золотые нити времени оплетали камень, въедались в него, как корни в землю. Дозорные ударили и…

Тонкая трещина пробежала по его поверхности.

– Сучье отродье! – Кайден рванул вперед.

Эрик только и ждал этого удара!

– Кай! Осторожно!

Голос Аделин, полный отчаяния, донесся сквозь завывания ветра и треск.

Кайден инстинктивно дернулся в сторону. Огненный шар, отрикошетивший от кристалла, пронесся мимо, но его края задели крыло.

Лэйроул специально стоял прямо напротив кристалла. Один удар – и печать окончательно треснет.

Принц резко сбросил высоту и со всей силой рухнул прямиком на Эрика. Они покатились по снегу, сцепившись в схватке.

Кайден был сильнее. Он перевернул Эрика на спину, его руки сжали горло хрономага. Еще немного, еще чуть-чуть...

Эрик вскинул руку. Магия вспыхнула ослепительной вспышкой,

Между ними метнулась тень.

Рей. Он появился будто из ниотуда.

Его крылья раскрылись, закрывая Кайдена своим телом. Удар магии врезался в советника с такой силой, что воздух вокруг задрожал.

Принц увидел, как глаза Рея расширились от боли. Все произошло за долю секунды.

И в следующее мгновение Рей начал терять высоту.

Кайден успел перехватить его, они вместе рухнули на снег. Тело друга было тяжелым, он пытался что-то сказать, но с губ сорвался лишь сиплый свист.

Принц смотрел в распахнутые глаза друга. В глаза человека, который был рядом с ним с детства. Который стал больше, чем советником. Братом.

И этот сопляк убил его.

Ярость захлестнула Его высочество волной, выжигая все остальное. Он осторожно опустил тело Рея на снег, закрыл ему веки.

Поднялся.

Его крылья распахнулись с такой силой, что снег вокруг взметнулся вихрем. Магия пылала в его венах, требуя выхода, требуя крови.

Эрик уже взмывал в небо, но Кайден резко рванул вперед, вложив в удар всю свою ярость.

И магия достигла цели. Эрик пытался выровняться, крылья отчаянно били по воздуху, но…

Сопляк сложил крылья и рухнул вниз, врезался прямо в кристалл Источника.

Долю секунды не происходило ничего, но следом…

Кристалл взорвался.

Волна энергии ударила во все стороны, сметая все на своем пути. Кайден почувствовал, как что-то острое, раскаленное вонзилось ему в грудь. Осколок. Осколок кристалла, пылающий изнутри неестественным светом.

Тут же нахлынула боль.

Невыносимая, всепоглощающая боль, выжигающая все изнутри.

Мир вокруг дрогнул, перекосился. Небо и земля поменялись местами. Кайден падал, не чувствуя крыльев.

Удар о землю.

Снег под спиной. Холод, который не мог заглушить жар в груди.

Над ним появилось бледное лицо. Аделин. Ее синие глаза были полны слез, губы шевелились, что-то говорили, но он не слышал слов.

Кайден поднял руку, коснулся ее щеки. Его пальцы оставили красный след.

– Люблю... тебя, – прошептал он, и каждое слово давалось с трудом.

Аделин закричала, схватила его за плечи, но он уже не чувствовал ее прикосновений.

Мир взорвался.

Ослепительная вспышка света поглотила все – академию, снег, небо, землю. Золотые нити времени сплелись с серебряными снежинками, закрутились в невозможный узор, разорвали ткань реальности.

И Кайден провалился в пустоту, где не было ни боли, ни света, ни времени.

Только тьма.

И эхо ее голоса, зовущего его обратно.

*

Аделин

– Кай! – я закричала что есть сил. – Осторожно!

Видела, как Кайден резко развернулся. Но пламя полоснуло по крылу принца, и я увидела, как он дернулся от боли. А по кристаллу бежали все новые трещины. Печать скоро исчезнет…

– Кто-нибудь помогите! Эй! – я закричала, пытаясь привлечь хоть чье-то внимание.

Потому что я... я была бесполезна. Беспомощна. Студентка без боевой подготовки.

Резанула руку. Мир вокруг дрогнул, замер на долю секунды. Золотые нити времени вспыхнули вокруг меня, но я не могла их контролировать. Эрик был сильнее. Они рассыпались, как песок сквозь пальцы.

Как раз в этот момент Кай сшиб Эрика и они покатились по земле. Сердце радостно дрогнуло.

Кайден был физически сильнее. Он прижал Эрика к земле, его руки сжались на горле хрономага. Еще секунда, еще одна...

Я не могла дышать. Не могла отвести взгляд.

Вспышка магии.

И между Каем и Эриком метнулась крылатая фигура. Кто-то из дозорных прикрыл Кайдена своим телом. Удар магии прожег его насквозь, и я увидела, как тело дрогнуло, как крылья задымились.

Он упал.

Принца отбросило назад, но он был жив. А тот, кто его спас... Сквозь снежную завесь я разглядела знакомое лицо. Тот самый советник принца.

Бросилась к нему, едва передвигая ногами из-за бури.

Кожей ощутила ярость Кая. Бросила взгляд в небо.

Эрик уже взмыл в воздух. Огненная вспышка сорвалась со стороны Кайдена и ударила в цель. Движения Эрика стали хаотичными, неконтролируемыми. Он пытался выровняться, крылья отчаянно хлопали, но...

С размаха он влетел прямиком в кристалл Источника.

– Нет! – мой крик утонул в грохоте.

Кристалл разлетелся на тысячи осколков. Волна энергии ударила во все стороны, сбивая с ног. Я упала, закрыв голову руками, а над головой свистели раскаленные осколки. Земля дрожала, будто готовясь взорваться. Казалось, все сейчас взорвется.

Приподнялась на локтях, бросая взгляд в небо и тут же ощутила острую боль. Кайден резко терял высоту.

Что…

– Кай! – я сорвала голос, бросаясь к нему.

Земля качнулась. Купол над головой трещал, рассыпался золотыми искрами. Мир разваливался на части.

Я добежала до Кайдена и упала на колени рядом с ним.

Он был белым, почти как снег. Из раны в груди текла кровь – слишком много крови, она пропитывала снег, растекалась темным пятном.

– Нет, нет, нет, – я прижала руки к ране, пытаясь остановить кровотечение, но она лилась сквозь пальцы. – Держись, Кай, пожалуйста, держись!

Земля дрожала сильнее. Откуда-то донесся новый взрыв. Я обернулась и увидела тела дозорных, их искореженные крылья, застывшие в неестественных позах. Слышала чьи-то вопли, видела, как рушится восточная башня.

Мы все умрем. Все, кто сейчас здесь находится. Академия погибнет. Я, Кай, Селин, Лира… Даже вейра Тортон.

Хаос прорывается, более ничем не сдерживаемый.

Я ощущала его кожей. Первозданную силу, вырвавшуюся из разрушенного Источника. Она бушевала вокруг, дикая, неуправляемая. Сила хлынула в меня волной, и я задохнулась от ее мощи.

Решение пришло мгновенно. Единственно возможное и верное. Я могла остановить Эрика. С этой огромной силой могла предотвратить все злодеяния.

Склонилась над Кайденом, гладя его по щеке дрожащей рукой.

– Надеюсь, еще увидимся, – прошептала я, сморгнув слезы и поспешно вытаскивая часы из сумки.

Его глаза открылись – едва, с трудом.

– Люблю... тебя, – выдохнул он, и кровь выступила на губах.

Я схватила острый осколок Источника, валявшийся рядом, и полоснула им по ладони. Боль обожгла, но я не обратила на нее внимания. Кровь полилась на землю.

И мир замер.

Взрыв, который должен был нас поглотить, застыл огненным облаком в нескольких метрах от меня. Падающие обломки повисли в воздухе.

Сжала часы окровавленной рукой, а следом потянула за золотистую нить.

Стрелки на циферблате дрогнули и начали двигаться назад.

Мир вокруг поплыл. Кайден дернулся, его тело выгнулось… И вдруг он снова был в воздухе, летел назад, прочь от земли. Осколок выскользнул из его груди. Источник собирался из обломков, кристалл восстанавливался.

Но этого было мало. Слишком мало.

Мне нужно было отмотать дальше. До момента, когда все это началось.

Головокружение накатило волной. Боль пульсировала в висках, в груди, в каждой клеточке тела. Магия выжигала меня изнутри, требовала слишком высокую цену.

Но я продолжала.

Стрелки вращались быстрее, быстрее. Мир превратился в размытое пятно красок и звуков. Я не следила за происходящим вокруг. Лишь считала минуты часы и… прошел первый день.

Еще. Еще дальше.

Прошел второй день, третий… Еще… Я смогу.

Боль стала невыносимой, голову будто сдавило огненным обручем. Тело отказывалось слушаться.

И вдруг – острое, обжигающее жжение в запястье.

Часы вырвались из моих рук и разлетелись на тысячи осколков. Золотая нить оборвалась с болезненным щелчком.

Мир остановился.

Я моргнула, пытаясь сфокусировать зрение.

Передо мной было лицо. Знакомое лицо с зелеными глазами, полными шока и узнавания.

Кайден.

Мы стояли в уже знакомом переулке. Вокруг – каменные стены, идет снег.

Все тихо и спокойно.

Ноги подкосились. Я качнулась, но сильные руки подхватили меня.

– Ада?! – голос Кайдена был полон паники. – Аделин…

Он встряхнул меня за плечи, но я не могла ответить. Усталость навалилась свинцовой тяжестью, затягивая в темноту.

Но перед тем, как провалиться в небытие, я поняла.

Я не могла отмотать время дальше этого момента. Здесь и правда был узел.

Время застыло в этой точке.

Но это уже было не важным. Академия была в безопасности. Кай был жив. И Лира и Селин…

А для меня...

Для меня похоже, это конец.

Глава 28

Аделин

Тик-так. Тик-так. Тик-так.

Размеренное тиканье часов проникало в сознание, вытягивая меня из темноты. Это уже тот свет? И меня теперь везде будут преследовать часы?

И тут раздалось Покашливание. Нет, на том свете не кашляют. Почему-то я была в этом уверена.

Подскочила, резко открывая глаза, и тут же пожалела об этом. Голова будто раскололась на части, каждый удар сердца отдавался болью в висках. Дышать стало тяжело, будто я пробежала марафон. А во рту была такая сухость, словно я не пила минимум неделю.

Смутно знакомая спальня плыла перед глазами в закатных лучах. Высокие окна, тяжелые шторы цвета бордо, массивная мебель из темного дерева. Кажется... спальня Кайдена?

Я лежала на огромной кровати с балдахином.

– Без резких движений, пожалуйста, – сухонький седоволосый старик в безупречном белом костюме материализовался рядом со мной.

– Пить… – собственный голос прозвучал чуждо.

– Сейчас, сейчас, – старик кивнул и протянул мне тяжелый хрустальный стакан с водой.

Попыталась взять его, но руки дрожали так сильно, что целитель сам поднес стакан к моим губам. Вода была прохладной, с легким привкусом трав.

– Спасибо, – прошептала я, переводя дыхание. – И можно... можно мне в ванную?

Старик нахмурился, изучая меня взглядом опытного лекаря.

– Можно, но недолго. И без резких движений, – он помог мне встать, придерживая под локоть. – Ванная вон там, через ту дверь.

Ноги были ватными, каждый шаг давался с трудом. Я добрела до двери, толкнула ее и оказалась в просторной ванной комнате, отделанной белым мрамором.

Все дальнейшее пронеслось как в тумане.

Холодная вода на лице. Попытка привести себя в чувства дрожащими руками. Перед глазами пробивались воспоминания, от которых голова шла кругом. Казалось, прошла целая вечность, пока я стояла под струями воды.

Стук в дверь вернул меня в реальность. Пришлось вернуться к целителю, который вновь вернул меня в постель.

Его морщинистая рука коснулась моего лба, и волна успокаивающей магии накрыла меня с головой. Веки стали невыносимо тяжелыми. Бороться со сном было бесполезно.

Я вновь провалилась во тьму.

Меня носило по волнам. Зеленые глаза Кайдена, полные боли, превращались в насмешливые глаза Эрика. Взрыв. Кровь на снегу. Осколки Источника. Тиканье часов, становящееся все громче, оглушительнее, пока не превращалось в рев.

И вот реальность вернулась снова.

На этот раз ощущения были другими. Я чувствовала себя бодрее, отдохнувшей. Боль отступила, оставив лишь легкую тяжесть в голове.

Распахнула глаза. Взгляд устремился в потолок, скользил по резным балкам и лепнине. Медленно повернула голову. Был виден край кровати, прикроватная тумбочка с графином воды, кресло у камина.

Осторожно села.

Старика в комнате не было. Я втянула в себя воздух, глубоко, полной грудью. Никакой боли. Никаких неприятных ощущений.

Поднялась на ноги и бросила взгляд в окно. За ним узнавались башни академии. И еще никогда прежде я не была так рада видеть их целыми!

Сделала шаг в сторону двери и осознала, что на мне, кроме белья, была только свободная белая рубашка – явно мужская, явно не моя. Куда мне в таком виде идти?

И тут краем глаза зацепила свое отражение в высоком зеркале у стены.

Сердце тут же подскочило в груди.

Из отражения на меня смотрела девушка с полностью белыми волосами. Они струились по плечам каскадом, сливаясь с бледной кожей.

Моргнула. Подошла ближе к зеркалу, коснулась прядей дрожащими пальцами. Странно, но я не испытывала ужаса. Скорее... принятие. Это была часть меня теперь. Видимое напоминание о том, что я сделала.

За дверью зазвучал шелест, потом шаги.

Кто-то идет, а я в таком виде! Поспешно бросилась к кровати, запрыгнула на нее и натянула одеяло до подбородка, зажмурив глаза.

Дверь открылась.

Шаги – тяжелые, уверенные. Шелест ткани. Скрип половиц.

– Я знаю, что ты не спишь, – тишину пронзил хрипловатый голос Кайдена.

Втянула в себя воздух и поспешно села, натягивая одеяло до подбородка.

Передо мной и правда стоял Кайден. Без рубашки, в одних брюках. Его атлетичный торс, очерченный мягким светом магических светильников, был исписан шрамами. Но первое, что бросилось в глаза – его волосы. Его новая короткая стрижка.

– Твои... волосы, – я выдохнула, пытаясь совладать с эмоциями.

– Это единственное, что тебя интересует?

Он порывисто пересек комнату, и в следующее мгновение я оказалась в его объятиях. Мягко, будто боясь навредить, он прижал меня к себе и уткнулся носом мне в шею, шумно вдыхая.

– Полное магическое истощение, внутренние кровотечения. Целитель сказал, что удивительно, как ты вообще выжила, – Кай отстранился, обхватив мое лицо своими руками.

Воспоминания нахлынули волной. Эрик. Его слова о маме. Битва. Взрыв. Кайден, умирающий у меня на руках. Часы. Золотая нить времени.

– Я хотела спасти и Таэрхол, – выдохнула в ответ. – Но не вышло. Узел времени, Эрик и я в тот день дважды переписывали судьбу и… потому у меня не вышло продвинуться дальше.

– Ты и так чуть не отправилась на тот свет, – Кай нахмурил брови.

– Но не отправилась же, – прижалась щекой к его груди, слушая как бьется его сердце. – А ты как? Как остальные в академии?

– Ты меня уже дважды вытащила с того света. А остальные… Все вернулось без изменений ровно в день нашей встречи. Так что все хорошо и никто ничего не помнит.

– А Эрик?

Кайден вздохнул, его грудь поднялась и опустилась под моей щекой.

– Крысеныш пытался бежать, его память не пострадала, к сожалению. А может, и к счастью. Дважды ощутит дыхание смерти. Сейчас он арестован, ответит за Таэрхол и за нападение на члена королевской семьи. – Он провел ладонью по моим волосам. – Ответит по всей строгости. Его казнь состоится во вторник. Оказалось, что он полукровка. Мать родила его от темного, но тщательно скрывала этот факт. И, сама знаешь, хрономагию невозможно определить.

– Жаль, что Таэрхол не вернуть, – я вздохнула. – Так а что будет дальше? В прошлой временной петле ты проводил отбор невест…

– Никакого отбора, я уже определился, – Кай притянул меня ближе. – Но все же нужно будет определиться с тем, по какому пути нам идти.

Он мягко отстранился, заставляя меня посмотреть ему в глаза.

– В академию ты вернуться не можешь, хоть никому кроме моего личного целителя и не известно о твоем происхождении, – начал Кайден. – Даже если покрасишь волосы, будешь и дальше скрывать свой дар. Это слишком опасно, твои родственники могут тебя отыскать и все начнется сначала. Потому я предлагаю сбежать куда-нибудь к морю. Мы будем просто... жить. Просто Кай и Ада.

Сердце сжалось. Он был готов отказаться от всего.

– А второй? – мой голос прозвучал хрипло.

– Второй, – он сжал мои плечи крепче, – я признаю тебя своей женой. Мы открыто заявим, что ты – наследница Нохтерры, маг хаоса. И начнем переговоры с Темными. Будет надежда на перемирие.

В груди разливалось что-то теплое.

– Первое предложение очень заманчивое, – я улыбнулась.

– Будем просто Кай и Ада, без громких титулов, – он коснулся губами моего лба. – На берегу моря. Никаких интриг вокруг.

– А война продолжится, – я покачала головой, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. – Не Эрик, так другой появится. И зима... зима разрастется. Поглощает все больше земель. А если у нас появятся дети, то они тоже будут в опасности...

Кайден прижал меня к себе так крепко, что перехватило дыхание.

– Мне нравится, что ты уже к детям перешла, – его голос был хриплым.

– Это не выход, Кай, – я откинула голову, встречаясь с ним взглядом.

Мама выбрала путь беглянки. Спряталась от войны, от своего наследия. Она пыталась уберечь меня от тех, кто мог использовать мой дар. Жила в изгнании, пожертвовала жизнью в итоге.

И это не сработало. Я все равно оказалась здесь. В самом центре конфликта.

Бегство – плохая идея. Прятаться – не выход. Можно сбежать на край света, но война найдет нас, будут гибнуть люди.

Я не могу спасти маму. Узел на нити времени навсегда отрезал меня от того прошлого. Но я могу спасти других. Лиру. Селин. Тысячи студентов, которые даже не знают о нависшей угрозе. Обычных людей, которые просто хотят жить.

И я готова. Готова попытаться. Готова стать тем мостом между мирами, которым должна была быть моя мать, если бы сделала другой выбор.

А главное – Кай будет рядом. Я не буду одна.

– Я... я готова. Хотя бы попытаться сделать шаги на пути к миру.

Он смотрел на меня долго, изучающе, и потом улыбнулся той редкой, настоящей улыбкой, от которой внутри что-то дрогнуло.

– Другого ответа от тебя я и не ожидал. Но это позже. Когда ты наберешься сил. А сейчас... отдыхай, – прошептал он и притянул меня ближе, его губы коснулись моих – нежно, осторожно.

Поцелуй был мягким, почти невесомым, мимолетным.

Кайден провел ладонью по моим волосам, пропуская пряди между пальцами.

– Мне нужно идти, – его голос был хриплым, срывающимся. – Если что, я буду на диване.

Кай попытался подняться, но я перехватила его руку.

– Останься.

Он замер. В его глазах мелькнуло сомнение, борьба с самим собой.

– Я буду мешать и...

– Хочу, чтобы ты остался, – я не отпускала его руку. – Пожалуйста.

Кайден смотрел на меня долгим, тяжелым взглядом. В его глазах горело что-то такое, от чего у меня перехватывало дыхание.

– Это не то, что тебе сейчас нужно, – выдохнул он.

Я не отвела взгляда. Мои пальцы легли на его щеку, скользнули по скуле, по губам. Через Узы я четко ощущала его желание, которое переплеталось с моим, от чего дыхание перехватывало.

– По-моему, наоборот, – провела языком по пересохшим губам.

Это стало последней каплей. На миг мне показалось, что он сейчас сорвется, но Кайден взял мое лицо в ладони и поцеловал так, что мир вокруг перестал существовать. Его пальцы нырнули в мои волосы, придерживая, не давая отстраниться, вторая ладонь легла под рубашку, вызывая мурашки по коже. Мои руки блуждали по его плечам, чувствуя под пальцами тепло кожи, шрамы, напряженные мышцы.

Кайден оторвался от моих губ, и тут же припал к шее, оставляя дорожку поцелуев от виска до ключицы. Я выдохнула, откидывая голову, чувствуя, как по телу разливается жар.

– Люблю тебя, – прошептала я, и голос дрогнул.

Он поднял голову, встретившись со мной взглядом. В его глазах отражалось желание, нежность и что-то такое огромное, что не помещалось в груди.

– Люблю, – он выдохнул мне в губы.

Брюки полетели на пол. А он навис надо мной, опираясь на локти. Взгляд в упор. Такой глубокий, что в нем можно было утонуть. Едва удержалась от тихого вздоха, по спине прошла дрожь.

Наши эмоции смешались, и я уже не знала, где заканчиваются мои чувства и начинаются его. Я ощущала, как его нежность струится по моим венам, как его желание отзывается в моем сердце горячими толчками.

Ветер за окном выл, снег бился в стекло, но все это было где-то далеко.

Кай не торопился. Замер на мгновение, лаская мои губы, и в его глазах было столько нежности, что голова шла кругом. И я сама подалась к нему.

Его рука скользнула к моей талии, вторая – вдоль бедра.

Горячая кожа, дрожь, прерывистое дыхание. Мгновение, и мы стали единым целым.

За окном выла метель, но здесь, в тишине этой комнаты, существовали только мы. Только его губы на моей шее, его руки, сжимающие мою талию, его дыхание, смешавшееся с моим. И впервые в жизни я ощущала себя по-настоящему любимой.