Текст книги "Крыло дракона (СИ)"

Автор книги: Оксана Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Он так и не вспомнил о себе ничего, зато прекрасно осознавал, что влюблён в эту женщину. И когда пришли юноши, сказали, что они его сын и племянник, Лэмир с надеждой посмотрел на Ноа, желая услышать, что этот прекрасный взрослый мальчик – их сын! Но она лишь печально покачала головой. Видар сник. Ему твердили, что он – король и должен вернуться на престол, но маг обнял любимую и сказал:

– Я счастлив здесь. Зачем мне что-то ещё? Ты уже достаточно взрослый и умный, сын мой. Думаю, ты справишься и без меня. Тем более, я не помню и не знаю ничего, кроме любви к этой женщине.

Намир успокоился относительно отца – тот не вспомнил, как это – передать свою магию правителя. Да, наверное, это больше и не в его власти. Но вот Тэмир мог бы. И если король жив, это значит… Значит, он тоже жив, просто… Просто, как и отец, он ничего не помнит!

* * *

Кил посматривал на парня, который так внезапно прибился к нему. Было в нём что-то знакомое, как будто из прошлой жизни. Что-то важное, из-за чего жизнь мужчины резко пошла не в ту сторону. Что-то пробивалось в его сознании, но потом снова уплывало, стоило очередной порции алкоголя влиться в его организм.

Если честно, он не помнил, как и почему мальчишка появился в его квартире. И когда, а главное – зачем он притащил его к себе? Кил только спросил однажды:

– Как звать?

– Аметист Рубин, – ответил парень.

И больше Кил ни о чём его не спрашивал. Пацан работал официантом в какой-то забегаловке. Вместе с ним в доме появились продукты, а не только спиртное. Парень привёл его квартиру в относительный порядок и уже дважды заплатил за него. Выгодный оказался квартирант!

Но иногда, вот в такие минуты недолгого отрезвления Килу казалось, что этот Аметист прибился к нему не просто так – что-то кому-то из них нужно!

– Рубин, а где твои родственники? Почему ты не живёшь с ними? – спросил Кил.

– Я – приютский. Нет у меня родни, – тихо ответил Рубин. – Поэтому, дядя Кил, не гони меня. Я рядом с тобой чувствую себя, как дома.

– Рубин, – задумался дракон. – Имя такое знакомое. Хотя и не совсем. А как и где мы с тобой познакомились?

– В моём баре. Ну, где я работаю, – уточнил парень, увидев недоумённый взгляд. – Вы прочитали, как меня зовут и стали рассказывать, что у Вас была приёмная дочь, Рубин. Но Вам пришлось бросить девочку, поэтому Вы чувствуете себя очень виноватым. И Вы стали звать меня к себе жить. А у меня как раз с квартирой проблемы были. Я в подсобке жил, но хозяину это не нравилось. Вот я и согласился.

– Жалеешь теперь, поди? – хмуро бросил дракон, понимая, как много он рассказал про себя парню. Зачем? Только потому, что у него и его приёмыша одинаковые имена?

– Нет, что Вы. Я рад, что познакомился с Вами, – очень уверенно ответил ему парень. Слишком уверенно, чтобы быть правдой.

– Эх, парень, знал бы ты, кто я на самом деле! – решил припугнуть Кил гостя.

– А кто Вы? – сразу заинтересовался тот.

– А ты сам что, не видишь? – Кил располовинил глаза зрачками, показывая юному магу свою сущность.

Но пацан продолжал смотреть на него так, словно ничего не произошло. Он что, ошибся? Мальчишка не маг? Или он – человеческий маг, который смотрит, но не видит? Кил хлебнул прямо из горлышко обжигающе-вонючую жидкость, сказал парню:

– Забей! – и унёсся в мир иллюзий, где всё у него прекрасно.

Наездник жив и счастлив – скоро у него будет ребёнок. И не просто ребёнок – дитя самой любовной магии! Иначе и не могло быть, так сильно он любил свою супругу! И наездник от всей души мечтал, что после ритуала получит прекрасную девочку, которую он сможет вырастить в любви и гармонии. Не повезло, появился мальчик. И его всадник только и успел взять сына на руки и произнести его имя так, чтобы услышала жена.

А потом его забрали и казнили. И он, Кил, стал очередным «порхуном»! Дракон хлебнул ещё спасительной жидкости. Двенадцать долгих лет он искал их, исполняя свой долг, которым обязала его жена всадника – вырастить малышку-драконшу, как собственную дочь! А чтобы девочка не осталась ящеркой на долгие годы, мать собственными руками поранила крошечный пальчик сынишки, накапала его крови в в маленький сосуд, произнесла заклинание и велела надеть на шею девочке, и никому не позволять снимать с неё этот кулон, пока её сын не вернётся в этот мир. За это время Кил должен обучить драконшу боевому искусству.

Однако когда девочка подросла, оказалось, что крыло Рубин было сильно повреждено, и чему-то её научить Кил просто не мог, поэтому оставил девочку и пошёл искать жену всадника. А когда нашёл, принцесса Тэсса сказала, что по дракону их будет найти гораздо легче. И попросила уйти.

Куда уйти? Дракон без наездника, что пчела без крыльев – жало есть, а мёда не дождёшься! И Кил принял самое верное, на его взгляд, решение: остаться неподалёку, присматривать за ними, но не пересекаться. Он нашёл жильё и работу, при этом находил время присматривать за семьёй своего всадника. Видел, как рос мальчик – красивым и добрым. Однажды заметил, как тот использует магию, и сильно перепугался за него – в этом мире такое не принято! Принц тогда принёс в парк мёртвую белочку. Судя по измученному виду животного, она долгие годы была обитательницей живого уголка какой-то школы, но пришёл её час, и животное перешло в другую реальность, оставив тут свою бренную тушку. Но мальчикам так сложно воспринять реальность, где есть смерть, и можно потерять кого-то навсегда! Маленький маг решил исправить несправедливость, и вскоре белочка зашевелилась, а потом бросилась на дерево, естественно, не признав своего спасителя. Однако Кил уже знал, что если существо погибло, то оживить его никак нельзя! И если белочка резво убежала, то это какой-то не особенно разборчивый дух занял её тело, и теперь начнёт пакостничать, пока мёртвое тело не разрушится. Кил решил показать Тэмиру, что в этом мире магия не работает, поэтому он взял с земли камень и с силой швырнул его в белку. Естественно, он попал, разможжив голову зверьку. Белка упала под ноги перепуганному мальчишке, а Кил подошел поближе и сказал:

– Ну надо же, никогда не видел, чтобы у белочек взрывались головы! Что-то с ней не так. Ты запихал ей в ухо петарду?

Тэмир смотрел на дракона испуганными серыми глазами и качал головой, шепча:

– Я ничего с ней не делал! Я больше не буду! Не буду!

Мальчик убежал, а Кил поднял убитое животное, отнёс трупик к мусорному баку и на всякий случай поджёг его, старательно поддерживая огонь такой мощности, чтобы бак не расплавился, но от тушки не осталось ничего – духи такие привязчивые! Ни к чему, чтобы пошли слухи, что по парку носится белка с разбитой головой!

Потом Тэмир помог какому-то мальчику усвоить урок, уверенный, что просто объясняет ему непонятные моменты. Однако Кил прекрасно понимал, что принц снова использует свою магию. Он тогда пошёл к принцессе Тэссе и рассказал ей, на что юный принц тратит бесценную магию. Принцесса всегда относилась к нему хорошо, но в этот раз потребовала уходить в их мир и заниматься своим делом – воспитывать дракона для его сына! Однако Кил со злостью ответил принцессе, что она безнадёжно искалечила дракона своего сына, и в том мире Килу делать нечего! Он ушёл, дав себе клятву вмешиваться в жизнь беглецов только в самом крайнем случае.

Откуда же ему было знать, что в тот вечер, когда его начальник задержит дракона на работе, случится то, после чего он проклял сам себя и решил уничтожить даже воспоминания о себе в самом себе.

До этого получалось. Ежевечерне. Пока в его разрушенный мир не заявился этот Аметист Рубин!

Глава 15. Возвращение короля

Принцесса Тэйла ходила по замку, то и дело поглядывая через окна на подъездную дорожку. Она ждала сразу двоих, но оба опаздывали, что было недопустимо! Тэйла ненавидела так делать, но снова нажала на розовый камень на своём перстне, и Дамир, наконец, соизволил ответить:

– Мама, я немного задерживаюсь, у меня срочные дела…

– Самые срочные дела у тебя дома! – твёрдо говорит принцесса Тэйла и требует: – Я жду две минуты, а потом начинаю сердиться!

Надавив на камень, подождав, пока он потускнеет, женщина выругалась: по тропке прямо к дому шествовала та, кого видеть ей совсем не хотелось – принцесса Нета, не понимающая отказов! Тэйла уже хотела сбежать и велеть слугам сказать, что её нет дома. Однако в воротах показалась та, кого она ждала с нетерпением – принцесса Лея! Где этот паршивец Дамир? Мать ещё раз со злостью надавила на перстень, и Дамир, наконец, появился.

– Что за спешка, мама? У меня действительно были важные дела.

– Вон – твои важные дела! – ткнула Тэйла на приближающихся девушек. – От одной надо избавиться, а со второй срочно и близко познакомится. И не перепутай кузин, мой дорогой – от этого зависит твоё будущее!

Дамир сурово посмотрел на мать и сказал:

– Я не собираюсь обижать кузину Нету только потому, что вы с ней что-то не поделили! Я не знаю, кто та вторая, хотя догадаться несложно, но именно Нета почти всю мою жизнь была рядом со мной, поддерживала меня и была не просто старшей кузиной, но и прекрасным другом. И я не хочу её терять, мама. Не принуждай меня к этому.

В этот момент двери распахнулись, и слуга объявил о прибытии принцессы Неты Видар и принцессе Лее Видар. Дамир, широко улыбаясь, пошёл навстречу девушкам, но смотрел на Нету, которая улыбалась немного растерянно. Принц обнял кузину и спросил:

– Принцесса Нета, Вы сегодня так бледны. Что-то случилось?

Нета бросила беглый взгляд на принцессу Тэйлу, потом улыбнулась чуть шире и сказала:

– Ничего страшного, наследный принц Дамир, просто сегодня бьюти-маг сказал мне, что нынче в моде лёгкая бледность, а Вы не смогли оценить его старания. Что ж, я передам ему, что ценитель женской красоты растерялся и не посчитал это – красивым.

– Глупости! – успокаивает девушку Дамир. – Ты прекрасна с любым макияжем.

Тем временем принцесса Тэйла приблизилась к принцессе Лее и спросила её:

– Как Вы добрались, моя дорогая?

Девушка присела в лёгком реверансе, приветливо улыбнулась и несмело заговорила:

– Наследный принц Намир привёз меня на драконе. Это так захватывающе! – распалилась вдруг принцесса Лея. – Я жила в мире драконов, но там нет практики, при которой дракон имеет всадника, и там я всегда чувствовала себя просто никчемной бесталанной девчонкой! Но тут маги и драконы так близки, что я всерьёз расстроена тем, что не родилась всадником! Я смогла познакомиться с городом с высоты, и, скажу я вам, это – чудесное зрелище! Столько существ живут в одном месте, и не ссорятся, нет склок, все дружелюбны и так милы. Нас проводили три дракона без наездников, и это было похоже на какое-то торжественное сопровождение.

Принцесса Тэйла улыбается, но Дамир уверен, что видит на лице матери какое-то призрачное неудовольствие, которое не сразу можно распознать. Естественно, принцессу Лею подводят к нему. Дамир уверен, что мать делает это не просто так, а для того, чтобы свести его именно с этой кузиной, которую столько лет вся Эльвондия считает наречённой Тэмира. Но теперь, когда молодой король куда-то исчез, его мать, видимо решила, что девушка свободна. И, скорее всего, она мечтает, что будущая королева станет его супругой…

Дамир строго посмотрел на принцессу Тэйлу, и с нежностью – на принцессу Лею. Что поделать, в его голове все его кузины были похожи между собой настолько, что он иногда ждал, чтобы кто-то поздоровался с девушкой, чтобы вспомнить её имя. И теперь понял, что эта девушка отличается от остальных его кузин тем, что она слишком юна! Что говорить – девушке всего семнадцать, между ними разница почти десять лет, и это заставляет Дамира думать, что Нета, которая старше него на почти двадцать лет подходит ему всё же больше, чем Лея. Но говорить этого, естественно, не собирается. Он ждёт, пока мать познакомит их:

– Сын мой, позволь представить тебе одну из твоих кузин – принцессу Лею. Думаю, вы оба наслышаны друг про друга, поэтому ничего удивительного, что я пригласила девочку к нам без какого-то специального повода, ведь остальные приходят – и ничего! – строго смотрит принцесса Тэйла на Нету.

– Простите, принцесса Тэйла, но примерно неделю назад Вы сказали мне, что это время у Вас не будет занято, и я могу наведать Вас, если пожелаю. Я так давно не общалась с Вами в непринуждённой обстановке, что решила воспользоваться приглашением и прибыла, простите, что не предупредила. Я думала, что если бы что-то изменилось, Вы сообщили бы мне…

Тэйла улыбалась, слушая девушку. Эта гадина с нежной улыбкой только что несколько раз ткнула её носом в грязь перед другой гостьей, и возразить Тэйле было нечего. Она снова повернулась к Лее и сказала:

– Вы уже знакомы с Нетой Видар? Она тоже – Ваша кузина. И добрый друг этого дома. И я вовсе не забыла про приглашение, просто позвала всех, кто мне дорог, чтобы познакомить с вновь обретённым членом нашей семьи. Проходите в столовую. Нета, позволь мне опереться на твою руку. Дамир, возьми на себя заботу о Лее.

Распределив молодёжь подобным образом, Тэйла с удовольствием смотрела на образованную ей пару. Нета тихо сказала:

– Они станут отличной парой, принцесса Тэйла.

– Помоги им сблизиться, – потребовала тётушка, решившая, что раз Нета сама так сказала, то пусть докажет свои слова.

– Сделаю всё, что в моих силах, тётушка, лишь бы вернуть Ваше расположение!

Принцесса Тэйла с подозрением посмотрела на племянницу:

– Неужели твоя цель не Дамир?

– Моя цель – быть близким другом этого дома, тётушка. И мне совершенно безразлично, кого примет Дамир в качестве жены, я хочу остаться Вашим и его другом.

Тэйла, наконец, притянула к себе за талию Нету и чмокнула в висок со словами:

– Моя дорогая, я дам тебе ещё один, самый последний шанс, остаться моим другом. И если ты ещё хоть раз позволишь себе вольные высказывания, двери этого дома будут навсегда для тебя закрыты – официально.

Когда тётя и племянница вошли в столовую, Дамир и Лея сидели друг напротив друга и молчали. Лея с интересом рассматривала интерьер столовой, а Дамир – свои руки. Когда Тэйла и Нета приблизились, Дамир помог сесть сначала своей матери, а потом и Нете, которая бросила мимолётный взгляд на Лею. Девушка рассматривала живое панно, покрывавшее глухую стену столовой.

– Прекрасная работа, правда? – поинтересовалась Нета у младшей кузины.

– Да, впервые такое вижу, – улыбнулась Лея. – Как будто там всё живое: и птицы, и животные, и вода сама течёт. Мне кажется, даже ветви деревьев колышутся.

– Это – большое искусство, – говорит Нета. – Вначале создаётся панно, а потом всё оживляется, и с помощью магии художника там всё не просто выглядит живым, а действительно живёт. Вот эти тигры появились на полотне пару лет назад, а до этого тут была только одна тигрица. И деревья дают крошечные, но настоящие плоды. Это так интересно, потому что иногда от сильного удара дверью яблоки падают на наш пол, и мы их пробуем, – улыбается принцесса Нета, глядя на удивлённые глаза Леи.

– Вы шутите! – восторженно сомневается та.

– Спросите Дамира, – уже смеётся Нета. – Это именно он обнаружил, как можно выбить плоды из панно! И потом бегал и всех нас угощал, даже вампиров!

– Сколько Вам было лет, кузен? – обратилась, наконец, девушка к Дамиру.

– Думаю, пять или шесть, – тоже смеётся Дамир. – Вообще-то я хотел тигра, но почему-то получалось только с яблоками. А кузина Нета долгое время не желала пробовать яблоки, и мне пришлось у неё на глазах съесть штук сорок, тогда она испугалась, что я буду маяться животом, и согласилась разделить со мной трапезу, – уже хохочет принц, глядя на сморщившуюся Нету.

– Не забудь добавить, что те яблоки были зелёными! – возмущается девушка. – Я долго ещё буду помнить их незабываемый вкус!

Лея с интересом принялась рассматривать панно, но на нём явно была ранняя весна, и ветки кое-где были покрыты цветами, где-то уже были плоды, но настолько мелкие, что, наверное, они будут мельче макового зёрнышка! Тэйла, догадавшись, о чём думает гостья, сказала:

– Ничего страшного, на панно время проходит чуть быстрее, чем у нас тут – через пару недель там будет разгар лета, и плоды созреют и нальются, поэтому я приглашаю вас всех – отведать яблок с панно.

Дамир снова рассмеялся:

– Мне будет позволено похлопать дверью в столовую?

– Как будто тебе когда-то требовалось разрешение, – смеётся принцесса Тэйла.

Принц снова с тревогой смотрит на Нету, которая снова сильно побледнела. Он протягивает руку и накрывает её ладонь своей, девушка мягко улыбается и говорит:

– Боюсь, через две недели я никак не смогу прийти, принцесса Тэйла. Мои родители хотят поехать на море, и мы пробудем там пару месяцев.

– Какая жалость, – почти искренне говорит Тэйла. – Ну, ничего, в другой раз попробуешь, к тому же, ты ведь уже знаешь, каковы они на вкус.

Нета кивнула и опустила голову. Всего месяц назад мать Дамира, узнав, что семья Неты собирается к морю, уверяла девушку, что не сможет так долго обходиться без неё, что попросит её родителей вернуть юную подругу, как можно скорее, а сегодня даже не намекнула, что поговорит с мамой Неты.

Дамир понимает, что его мама не права, но ничего не может сказать, ведь при принцессе Лее они должны делать вид, что соблюдают условности – сплетни никто не отменял, а Нета – невеста его кузена. Но при этом он желает подбодрить девушку, поэтому говорит:

– Мы с мамой тоже планируем побывать на море, так что не расстраивайся, кузина Нета, вы встретитесь с ней гораздо раньше, чем через два месяца. А Вы, кузина Лея, видели море?

Девушка, уже заскучавшая, сразу оживляется:

– В мире драконов я жила на берегу океана. Мои родители создали для меня там небольшой домик в стороне от поселения драконов, но они присматривали за мной, обучали и кто-то постоянно был у меня в гостях. Мы часто ходили по берегу, и я мечтала, что когда-нибудь буду вот так же отдыхать с родителями. К сожалению, они редко навещали меня, а теперь мы и вовсе почти не видимся, потому что я не понимаю – я всё ещё пленница или уже нет? Наследный принц Намир уверяет, что я – гостья, но заключил меня король Лэмир, и он своего приказа не отменял. Не понимаю, за что меня арестовали?

И все с удивлением посмотрели на её пальцы, не обнаружив ни одного перстня.

– Деточка, а как ты общаешься с другими? – поинтересовалась принцесса Тэйла.

– Вот так, – обвела всех девушка, в том числе и себя.

Дамир строго посмотрел на мать и сказал:

– Принцесса Лея, я уверен, что твои родители старались уберечь тебя, поэтому мало, что говорили, но мне кажется, что тебе пора узнать правду, – и принц надавил на свой перстень.

* * *

Бегая между столами, Аметист Рубин то и дело думал: что такого ещё более ужасного могло случиться с ним, что из воспоминаний в его голове осталось только это?

Красивая женщина отбивается от двух огромных тварей, что заживо рвут её плоть. Она кричит:

– Сынок, создавай копию! Немедленно! И береги его! – она окровавленной рукой суёт ему в карман блокнот.

В этот момент одна тварь достаёт до его руки когтистой лапой и больно царапает. Женщина, вскрикнув, снова вступает в неравный бой с уродами, а он, Рубин, начинает дрожащими руками собирать из ошмётков тела матери собственную копию. В этот момент к нему подбегает молодая женщина. На ней латы, по которым парень понимает – это враг! Они оба смотрят, как одна тварь расправляется с его мамой, а другая – с созданной им копией самого себя. И в этот миг жуткие создания взрываются изнутри и кровавой вонючей пылью рассеиваются в воздухе.

Рубин не удивлён, он знает, что так и должно быть, но никто не должен был этого увидеть! О том, что в этом мире вещи можно копировать, он узнал совершенно случайно, когда из мусора создал для мамы новое платье взамен того, что безнадёжно было испорчено после дежурства в хосписе. Они тогда много экспериментировали и потратили кучу магии. В итоге мама всё-таки придумала, как скопировать живого человека, только по её плану они должны были остаться в живых оба. Если бы они успели добраться до дома! Там маги уже приготовили и преобразили достаточно материала для копий, но их поймали на улице, и мама пошла на дикие мучения, пожертвовав собственным телом ради спасения сына.

А тут эта стражница! Рубин вспомнил, что мама меняла воспоминания людям. Он сунул девушке в карман бесценный блокнот – самое дорогое лучше спрятать там, где никто не будет искать! Им на помощь уже спешили кентавр и фавн, что присматривали за принцем и принцессой, поэтому Рубин наскоро придумал девушке новую историю, подвесил её на руку, а другой бросил в неё заклятие, стирающее память. Латы сверкнули, парень махнул второй рукой, прикрываясь от отражения, но не успел! Частично и он потерял память.

Следующее воспоминание из приюта: девочку затравили. Совсем маленькая, она была изгоем, как и он, лишь потому, что пахла домом. Плохо пахла, если честно. Воняла: алкоголем, насилием, голодом. Но у других ребят не было и такого. И они, увидев беззащитную жертву, часто издевались над ней: били, ругали, пугали. Не выдержав издевательств, девочка повесилась на простыне.

Все тогда испугались, а Рубин пообещал, что поможет. И создал копию девочки, магически вырвав из каждого насильника по куску плоти. Труп настоящей девочки закопали в саду, а копию несколько дней берегли и охраняли. Однако когда в ней начало развиваться сознание, все поняли, какой монстр пришёл вместо безобидного ангелочка.

Пока личность не до конца сформировалась, парень решил уничтожить её. Вместе с насильниками невинной девочки, они заперли копию в старом здании и подожгли, чтобы всё свалить на несчастный случай. Кто же знал, что в огне погибала не просто копия, а части всех мальчишек, что истязали оригинал? Он не знал. Узнал лишь, когда все пацаны замертво упали рядом с ним. И с тех пор, кажется, около него кружились их призраки, вот только теперь, сколько Рубин ни приглядывался, он так никого и не приметил. Может, заклятием развоплотило и эти слабенькие души?

Бегство из приюта было единственным верным решением! А очнулся он в больнице. Не помня своего имени. В его воспоминаниях его называли «сынок», «пацан», «эй», «придурок» и ни разу по имени. Но в голове крутилось «Аметист, Рубин». Может, так его и зовут?

И тут в палату к нему вошёл доктор и та самая стражница, стирая которой память, принц повредил свою! Враг его нашёл! Парень вскочил с кровати, подбежал к окну – первый этаж. И сиганул на улицу!

Он нёсся с такой скоростью, что, кажется, мог бы обогнать машины! Забежав в какое-то помещение, он увидел шкафчики, в которых висела одежда. Схватив первое, что попало под руку, он создал копию из мусора, валявшегося тут же, и надел на себя. Пошёл спокойнее, притворяясь обслуживающим персоналом. Мимо него пробежала стражница с охраной. Беги-беги, придурочка! Он развернулся и пошёл в обратную сторону. Ни к чему им встречаться!

Но ведь ему где-то нужно жить! И на что-то. Что он умеет? Ничего! Хотя… Он зашёл в ближайший бар и спросил, нет ли работы? Официанты нужны всегда. А парень был красив и имел рабочие навыки. К ночи у него в карманах приятно шуршали чаевые. Только жить было негде. Но и эта проблема вскоре решилась благодаря пьяному дракону. Не сказать, что жизнь его устраивает, но пока что парень затих, надеясь, что однажды воспоминания вернутся к нему. И он не сдохнет от стыда или ужаса.

* * *

Тиана с недоверием смотрел на Аметиста.

– Ты что, решил, что я позволю ему умереть? Леон! От тебя я ожидала чего угодно, только не этого! – возмущалась волшебница.

– Но ведь он умер! – уверенно сказал дракон. – Его сердце магически остановил эльф!

– Ага. То есть, ты когда среди людей жил, то ни разу не слышал про то, как они запускают остановившиеся сердца? – изумилась Ноён. – Я унесла его в «скорую», там его привели в чувство. Но, наверное, он всё же повредился башкой – увидев меня, сиганул в окно, сверкая задом! Вот так я его и потеряла. Но я ищу. Я думала, ты догадался!

Леон, вытаращив на девушку глаза, едва не захлебнулся воздухом от возмущения:

– Я как, мать твою, должен был о таком догадаться? Тиана, ты с дуба рухнула?

Ноён уверенно заявила:

– Ну, это же очевидно, Леон!

– Кому? – всё больше свирепея, почти орал Аметист. – Тут все схоронили Тэмира! Зара плачет, не просыхая, скоро плесенью покроется! Намир драконов гоняет, как сумасшедший. Дамир вообще в свой мир ушёл, и возвращаться не желает. И Холин опять рвёт и мечет, проверяя каждого наездника, как они относятся к своим драконам. А ты говоришь – очевидно! Нет, я всё же вызову Рубин, пусть она тебе за меня втащит! – и Леон нажал на камень перстня.

Драконша появилась, зевая, в миленькой пижаме в звёздочку. Увидев Тиану, оторопела, протёрла опухшие глазки и снова посмотрела.

– Лео, мне это снится? – хрипловатым голосом спросонья спросила девушка.

– Нет, солнышко! Можешь с чистой совестью всечь этой гадине, я потом объясню, – цедя каждое слово, разрешил Аметист.

Рубин, недолго думая, исполнила просьбу мужа, от души врезав его наезднице в челюсть.

– Ой, болт ползучий, Аметисты! Вы чего такие бешеные? – завопила Тиана, прижимая ладонь к лицу. – Мелкая, откуда в тебе столько силы? – проверяя челюсть на сохранность, спросил она.

– Где Тэмир, скотина ты такая? Я знаю, что он жив, но почему он не вернулся? Мы ведь забрали проклятие! – снова кидаясь на волшебницу с кулаками, вопила Зара, брызгая слезами и слюнями.

Тиана успела перехватить её руки, но коротенькие ножки пребольно то пинали, то топтали её длинные.

– Леон, угомони супругу, или я начну защищаться! – заорала волшебница от боли и злости.

Аметист соизволил оттащить бушующую Зару и потребовал:

– Объясняй теперь ей!

Тиана, то и дело уворачиваясь от летящих в неё вещей, до которых могла дотянуться Рубин, снова рассказала историю своих поисков. И снова её назвали гадиной, уродкой и дебилкой, и это было самым мягким из эпитетов! Откуда Зара нахваталась таких жаргонизмов? Ведь она не была частью того мира. Хотя, как говорится, с кем поведёшься, а Аметист тот ещё! Однако девушка, видимо, надежды не теряла, хоть и ревела с утра до утра от обиды и непонимания. А теперь она грозно требовал звонким голосом:

– Немедленно! Идём в тот мир! Я найду его!

Вдруг со двора донёсся голос кариатиды:

– Как ты его найдёшь, мелкая? Это же работает проклятие: Ноён никогда не будет вместе с тем, кто предназначен ей Судьбой! Да, так и было сказано.

– Кем сказано? – высовывается в окно Леон.

– Ну, этой, которая тебе своих мальков хотела подсунуть! – усмехается кариатида. – Ты в своё время не смог удержать штаны на поясе, а моя хозяйка теперь отдувается за твоё либидо!

– Ирэна! – зарычал Леон.

Он схватился за перстень, и рыба-дама появилась перед ним в концертном платье, с ярким макияжем, видимо, прямо из бара! Увидев бывшего любовника, с удовольствием протянула:

– Леон, рада тебя видеть! Неужели семейная жизнь тебе так быстро надоела?

– Нет, дорогая, это, похоже, тебе жизнь надоела! Ты прокляла Тиану?

Сирена внимательно посмотрела на волшебницу. Та, нахмурившись, спросила:

– За что? Я тебе не сделала ничего плохого!

Ирэна тряхнула волосами, посмотрела на Леона и сказала:

– Ты не сделала. Ничего личного, боевая волшебница! Просто когда в том мире мы с этим драконом несколько лет были вместе, он мне все уши прожужжал: какая ты, да как вы с ним столько пережили, да снова какая ты, да почему его бросила? И снова – какая ты! Думаешь, мне было приятно это слышать? А потом он взял с меня клятву, что я не имею права проклинать того, кто рядом с ним. Но ты-то уже не рядом с ним!

Тиана усмехнулась:

– Хоть ты и смогла отрастить ноги вместо хвоста, но, наверное, на это ушли все твои умственные способности, потому что, моя дорогая, Леон – моя Истинная боевая пара!

– Что? – поразилась Ирэна, а Зара только рот приоткрыла.

– То! – сказал Леон. – Я об этом не знал да сегодня, как и Тиана. Но это не мешало нам относиться друг к другу, как брат к сестре и наоборот. Ты думаешь, что рядом только те, кто делят постель? Нет, это совершенно необязательно! Я ни разу по-настоящему даже не поцеловал свою жену, уверенный, что могу умереть, но она мне ближе, чем ты, которая несколько лет не вылезала из моей кровати! Поэтому, даю тебе последний шанс: сними проклятие и исчезни из моей жизни навсегда, иначе пощады от меня не жди!

Сирена, злобно зыркнув на Леона, сделала пасс руками в сторону Тианы и сказала:

– Всё, сняла!

– А-ха-ха! – рассмеялась кариатида. – У тебя и так шансов на счастье почти не было, а теперь ты это проклятие забрала себе! Вот, глупая рыба!

Ирэна, закрыв лицо руками, сбежала в открывшийся портал, а Тиана схватилась за сердце, прислушиваясь: пустота исчезала, наполняясь живительным теплом! Зара подошла к подруге и обняла её:

– Прости, я не знала, что это – твоё проклятие.

– А я знала, – шепчет Тиана. – Кариатида мне сразу сказала, но я не хотела её слушать. Думала, она опять меня стебёт. Но она меня, оказывается, и защищает иногда.

Тиана вытянула руку, и над каменной статуей выросла беседка, увитая благоухающим плющом, а полуразрушенный постамент собрался в крепкий монолит. Прямо позади кариатиды вырос довольно широкий гранитный столб, и каменная девушка с удивлением и видимым удовольствием облокотилась на него. Тиана не знает, откуда взялась в её дворе эта несчастная, она уже была тут, когда ей пожаловали замок, и ожившая статуя не питала к хозяйке тёплых чувств, что было взаимно. Но только сейчас Тиана вспомнила, что у любой кариатиды есть за спиной каменный монолит, на который они опираются, чтобы отдохнуть. А её просто стояла посреди двора – под ветрами, дождями, снегами и морозами, разрушаясь раньше времени. Будешь тут злой! Ноён посмотрела на кариатиду – та, блаженно улыбаясь, прикрыла глаза и наслаждалась своим новым местом жительства.

Рубин тоже смотрела на каменную девушку, потом с удивлением поглядела на Тиану, которая тоже улыбнулась и опустилась в кресло.

– Так легко стало на душе, кто бы знал, – прошептала Тиана.

– Конечно! Теперь, когда проклятия нет, я Тэмира в два счёта найду! – пообещала Зара. – Ты в своё время без памяти была, а мимо «Крови дракона» не прошла. А я-то теперь в норме, скоро король вернётся, я уверена.

И Тиана поверила драконше и окончательно успокоилась. Сон вдруг свалил её – почти месяц она, можно сказать, совсем не спала. В мире людей Ноён вернулась в полицейский участок, силой боевого мага надавила на своего начальника и объявила на короля настоящую облаву. Все искали Видара Тэмира, парня двадцати лет с красными волосами и серыми глазами.