Текст книги "Крыло дракона (СИ)"
Автор книги: Оксана Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Короля не пришлось долго ждать, а вот Истинного Наследника всё не было видно. Принцы также прибыли и поддерживали брачующихся. Зара, заметив отсутствие Тэмира, почувствовала что-то неладное и стояла бледная, словно полотно. Её платье было ярче! Леон, тоже сообразив, что просто так принц их не оставил бы, то и дело подносил её ладони к губам и нежно дул на них, стараясь согреть. Тиана, впервые за долгие годы озадачившаяся своей внешностью, разговаривала с Намиром, недобро посматривая на Дамира и Холина, не замечая заинтересованных взглядов присутствующих. Все ждали Тэмира.
И вот он явился. На Истинном наследнике вместо изумрудного костюма, украшенного аметистами, были узкие рваные джинсы, белая майка-паутинка и красная кожаная куртка в цепях и шипах. Волосы он успел покрасить в ярко-красный, собрал их в хвост, выпустив несколько прядей по бокам.
Тиана подавилась нектаром. Намир прикрыл глаза. Дамир надменно вздёрнул подбородок. Холин нахмурился. Зара припала к плечу остолбеневшего Аметиста. Гости замерли.
Парень прошёл сквозь толпу, намеренно вихляясь и поворачиваясь, чтобы подмигнуть кому-то или послать воздушный поцелуй. Он то и дело глупо хихикал, спрашивая всех подряд: «И ты тут? Какая неприятная ожиданность!» Подойдя к королю, он не склонился, а поднялся на его уровень, встал рядом и произнёс:
– Ага, ты, значит, – мой дядя. Не сказал бы, что мне приятно, но ты ведь тоже не рад меня видеть в добром здравии. Так что тут у вас, свадьба? Ты же ненавидишь драконов. Чего припёрся?
Леон хмурился. Тиана грозно двинулась к принцу, желая стащить его с постамента сзади. Тэмир, не поворачиваясь, велел:
– Стоять! Никому ко мне не приближаться! Я сюда пришёл встретиться с тем, кто испоганил мне жизнь. До остальных мне дела нет. Так что, дядя, как вопрос будем решать? Поделишься со мной властью, или я сам заберу?
– Забери, если сможешь! – прошипел король, сгорая от желания ударить по этому красивому лицу, а лучше испепелить поганца, жаль – свидетелей много.
Сам принц присел на подлокотник кресла и лениво сказал:
– Как скажешь. Слышали? Он предлагает мне забрать его власть! Кто я такой, чтобы отказываться? Дай лапу, дядя, скрепим наш уговор.
Тэмир схватил королевскую ладонь и сильно сжал, впиваясь ногтями в дряблую кожу. Как только на пальцах Тэма появилась кровь, принц отпустил короля. Ничего не понимая, старый маг смотрел на свою руку – она была совершенно целой, хотя старик мог поклясться, что чувствовал, как порвалась кожа под давлением ногтей принца.
Намир смотрел в землю. Дамир на Зару, которая пыталась понять действия своего наездника. Тиана рвалась к трону, чтобы оттащить глупого пацана от старого озлобившегося царственного мага. Тэмир, словно ему было мало внимания, подскочил, обернулся, поднял руки, обнажая свой впалый живот, и заорал:
– Вы чо, болт копчёный, на похоронах? Где музло? Дайте ритм, я танцевать хочу! – и, не дожидаясь музыкантов, стал похабно дёргаться в сторону короля.
Его бёдра находились на уровне лица монарха, и выглядело это пошло и отвратительно. В то же время Тиана не могла взгляд отвести от беснующегося парня. Затем принц повернулся к королю обтянутым в джинсу задом и почти приблизил его к лицу Повелителя Мира. Зара, наконец, упала на руки Леону и отключилась. Тиана подбежала к принцу и дёрнула его на себя.
– Тиа, милашка моя, ну не здесь же! – слащаво запел парень. – Не будь такой нетерпеливой! Меня хватит на всех, детка! Пока можешь просто полапать, но сильно не возбуждайся, это в вашем мире неприлично, оказывается. Хотя, плевать я хотел на ваши правила, иди сюда! – и принц смачно присосался к ошалевшей волшебнице. – М, всё ещё сладенькая. Но потом, лапочка!
Парень, шлёпнув Тиану по заду, пошёл вдоль рядов, намеренно пялясь на красивых магов и волшебниц.
– Ты мне нравишься, – говорил он то тому, то другой. – И ты. Ты тоже. Боже, прекрасный у меня будет гарем! Ти, малышка, не ревнуй. Ты ведь не думала, что я всю жизнь буду только с тобой? Как это вообще возможно, когда тут такие сладкие булочки кругом! О, мои кузены! Рад познакомиться. А ты кто? Брат Ноён? Милаш. Будешь следующим!
Ничего не понимая, Тиана бегала за принцем между гостями, пыталась схватить за руку и оттащить куда-нибудь, но вскоре поняла, что безнадёжно упустила тот момент, когда хоть что-то можно было исправить. Тэмир обозвал магов «бесполезными фокусниками», а драконов «сраными порхунами». Остальным сказал:
– Вас я точно никогда не запомню, так что смиритесь, будете у меня «козявками», – и заржал, как конченный придурок!
Король видел, как брезгливое выражение волной накатывает на лица присутствующих. Когда зазвучала музыка, принц залез на длинный стол и пошёл по нему, сбивая ногами посуду и попутно раздеваясь. Он сбросил куртку, красиво выполз из прозрачной майки и швырнул её в какую-то волшебницу, начал расстёгивать джинсы, но не поймал равновесия, свалился полуголым на руки Тианы. Однако тотчас вырвался из её цепких объятий, сам схватил девушку под спину и колени, прижал к себе.
– О, милая моя, – залепетал он, – идём скорее домой, а то я возьму тебя прямо на этом столе!
Кипящая от ярости Тиана смотрела на хихикающего Тэмира, который то и дело склонялся над её лицом, чтобы мазнуть губами то скулу, то лоб, то губы. Внутри замка волшебница спрыгнула с его рук и залепила царственному магу звонкую пощёчину: только что он унизил её перед всем королевством, прямо заявив об их несуществующей связи! Девушка злобно сверлила принца, а тот прижал ладонь к раскрасневшейся щеке, посмотрел на неё безумным взглядом и помчался в уборную. Ноён в ужасе услышала, как Тэм давится рвотными позывами, не в силах ничего из себя извергнуть. Она подбежала к принцу и увидела, как тот, склоняясь над унитазом, судорожно выгибает спину и сжимает бока, не в силах остановить тошноту. Неужели ему так противна сама мысль об их отношениях? Зачем он тогда это сделал? Ничего не понимая, девушка злобно закричала:
– Что ты творишь, принц?
– Пошла вон! – заорал Тэмир, оторвался, наконец, от унитаза и оттолкнул волшебницу ногой. С его губ свисала вязкая слюна, противно прилипнув к груди. Глаза были полны слёз. – Иди к гостям и пожени наших драконов. А потом идите дружно в пень дубовый! Это ваш мир, и я из него сваливаю!
Принц вскочил, открыл портал и нырнул в него, сразу закрыв, чтобы Ноён не смогла его отследить. Волшебница заметалась, ничего не понимая. Вбежал Намир, увидел полусумасшедшую Тиану и рванул во дворец. Это срочно нужно остановить!
* * *
Король почувствовал, как в глазах пересохло. Такого унижения он не испытывал ни разу! Однако когда вышла его воительница и сказала:
– Продолжим без принца, он к нам больше не вернётся, – король внутренне захохотал.
Парень просто идиот! И трус. И… Возможно, не такой уж дурак! Куда он свалил со свадьбы своего дракона? Что у него за важные дела? Король провалился в портал и очутился в своём дворце. На его троне сидел полуголый Тэмир, широко раскинув свои тощие ноги в рваных штанах.
– Король, – протянул он насмешливо. – Не такой уж ты дурак, как оказалось. Быстро сообразил. Значит, поймёшь, о чём я. Вот это, – достал он короткий нож, – яд, от которого я загнусь через три минуты. И ты следом за мной. Знаешь почему?
Король, замирая, смотрел на левую руку Тэмира. Та была расцарапана. Теми же ногтями, что так остро впивались в его королевскую ладонь.
– Верно ты понял. У нас с тобой одна кровь. Умру я – загнёшься и ты. Только, как ты понял, я своей жизнью не дорожу, в отличие от тебя. Поэтому мы сейчас пойдём и уничтожим твой мышарий. А потом ты лично развоплотишь всех своих морнезогов. Наконец, я заберу твою магию и твой трон. Твоя жизнь мне не нужна. Мне и моя не нужна, если честно. Так что, ты идёшь со мной на сделку?
– Нет, щенок! Я лучше сдохну, чем отдам трон тебе! – просипел король.
– Как скажешь! – и лезвие отравленного ножа вошло глубоко в запястье принца.
* * *
Дамир не уловил момента, когда пропал Намир. Хотя Тэмир предупредил его, но такого принц не ожидал! Оскорбления сыпались из парня, как из рога изобилия. Лично его Тэмир схватил за зад и довольно больно сжал.
Старший царственный кузен ошалело смотрел на это представление и никак не мог заставить себя думать, что всё это – спектакль. Тэмир реально его выбесил! Вдруг Дамир почувствовал, что его вызывает Намир. Зара, всё ещё вися на руках Леона, давала ему клятву верности, давясь слезами и соплями. Тиана Ноён хмурилась так, что её правая бровь готова была поменяться местами с левой. Аметист просто ярился, едва сдерживая себя в человеческом облике. Ох уж этот Тэм! Дамир шагнул в портал и попал во дворец. Намир стоял бледный. Но то, что он сказал, заставило побледнеть и Дамира:
– Тэмир отравил себя ради того, чтобы убить короля. У них одна кровь на двоих!
– Чёрт! – старший сиганул в другой портал и через минуту притащил упирающегося Эля.
– Дамир, миленький, я не могу больше помочь принцу! Я люблю другую! – заливался хрусталём эльф.
– Чего? – завопил Намир. – И что нам теперь делать?
– Если его кто-то любит, я могу стать проводником. Но только если это не магия Царственной крови!
Намир надавил на камень, и в комнату влетела изрядно растрёпанная Тиана.
– Эта? – возмутился эльф. – Да она любит только себя и свои подвиги! Остальные для неё лишь средство подтверждения этой любви!
– Пробуй! – заорал и Дамир.
Все четверо вошли в тронный зал. Тэмир развалился на троне, но его губы стремительно серели. Когда он увидел эльфа, то зарычал:
– Не приближайся! Мы сдохнем вместе, если он не выполнит моих условий! Его твари умрут вместе с ним. Это ли не лучший выход?
Король вдруг понял, что принц не шутит. Он упал перед Тэмиром на одно колено и сказал:
– Я повинуюсь тебе, мой Повелитель. Трон отныне твой, а я – твой преданный слуга, который выполнит твою волю!
Тэмир кивнул Элю. Тот с недоверием взял за руку Тиану и пошёл к новому королю. Лицо Тэмира посинело, губы стали чёрными. Старый король только начал испытывать муки отравления и уже катался по полу, рыдая и моля о пощаде. Понимая, насколько больно юному королю, Ноён рванулась к нему, упала на колени и взмолилась:
– Эль, спаси его, или я сломаю твои чёртовы пальцы прямо сейчас!
Эльф злобно схватил её руку, нежно прижал ладонь Тэмира к своей груди и тихо запел. Его голос хрустальным звоном поплыл по комнате. Тэмир прогнулся дугой, почти сполз с трона, побледнел всем лицом, закатил глаза и затих. Замер и король. Эль пнул стоящую на коленях Тиану и закричал:
– Ты что, не любила его, кретинка боевая? Зачем тогда полезла? Может, я сам бы смог… – И эльф разрыдался.
Волшебница, ничего не понимая, трогала руки Тэмира, лицо, его холодные голые плечи. Ловила щекой дыхание, пыталась услышать пульс. Рядом битым стеклом рассыпался плач эльфа.
Ничего не понимая, Намир смотрел на них. Неужели он ошибся, и Тиана не любила принца? Вдруг старый король пошевелился и начал подниматься. Все настороженно смотрели на него. Тэмир изломанной куклой застыл на троне. Тиана раненой птицей билась рядом с ним. Поодаль рыдал эльф. Что происходит?
Старый король устало оглядел присутствующих и попросил:
– Отнесите нового короля в покои и согрейте его. Он принимает мои проклятия.
Намир шагнул было к нему, но Тиана сорвала занавесь, накинула на Тэмира, вцепилась в леденеющее тело и провалилась в портал. Домой, в безопасное место!
* * *
Юный маг Лэмир был третьим принцем. Так как перед ним были ещё два брата, престол ему не грозил, поэтому парень жил полной жизнью. И однажды он повстречал волшебницу Ноа, чьи волосы были белыми, как облако, а глаза синими, как небо. Доброта и непосредственность, нежность и забота были её главными чертами. Принц Лэмир полюбил. Он готовился представить свою избранницу семье, когда в королевские покои пробралось горе – его отец, король, скоропостижно скончался от проклятой чумной магии, насланной на магов орками. Пока нашли заклинание, погиб старший брат, главный наследник, и несколько младших братьев.
Перед ним претендентом на трон оказался Милир. С раннего детства парень отличался несдержанностью и агрессией, а с недавних пор сам покойный король ругал принца за то, что он частенько стал похаживать в миры, где процветала чёрная магия. Народ просил Лэмира занять трон, но тогда он не смог бы жениться на Ноа. Лэмир долго думал, выбирая между любовью к женщине и ответственностью за целый мир. Он принял тяжёлое решение – взойти на трон. Вот только Ноа этого не приняла. В день коронации она произнесла своё проклятие:
– Если тебе так дорога власть, то и оставайся с ней навеки!
Больше король не смог полюбить ни одного человека!
* * *
Зара нежно гладила лицо принца. То есть, короля, ведь старый правитель, говорят, отдал Тэмиру свой трон в обмен на жизнь. И теперь юный король умирает от проклятий. Как глупые принцы позволили Тэмиру так себя провести? А теперь сидят в гостиной и причитают, кто там сильнее виноват!
Тиана то и дело врывается в спальню и требует дать ответ, когда уже король придёт в себя? Зара ложится рядом с Тэмиром и прижимает к себе его леденеющее тело. Не может согреть.
– Тиана! – зовёт она на помощь волшебницу.
Девушка вбегает, столбенеет, но драконша требует:
– Ложись с другой стороны! Его Величество нужно согреть!
Воительница ложится, обнимает короля, прижимает губы к холодному лбу. Лёгкое дыхание не даёт поверить, что Тэм умер. Вдруг Зара всхлипывает и начинает махать около него руками, возмущаясь:
– Идите прочь! Перестаньте! Он ещё живой!
Тиана испуганно смотрит на плачущую девушку. С ума она сошла от ужаса? Но Зара, понимая, как это выглядит, объясняет сквозь слёзы:
– Тэм запретил мне говорить, но… Его преследуют несколько призраков. Ты не можешь их видеть, он так специально сделал, но с некоторых пор я их вижу. Тэм общается с ними, как с детьми, и говорит, что они ждут его смерти, тогда их обида пройдёт, и они уйдут. Но он ещё не умер! Пошли прочь! – снова кричит драконша, размахивая над лицом принца руками.
Ноён кладёт руку поперёк стройного тела юного короля и тихо шепчет:
– Будь в этом мире! Даже если ты никогда на меня не посмотришь – просто будь! Только выживи, и я докажу тебе свою любовь миллион раз, не требуя взамен даже мимолётного взгляда!
– Тиана, – тихо позвала драконша. – А ведь после сегодняшней выходки ему больше нечего делать в этом мире. Его не простят. Даже Аметист до сих пор кипит!
– Это ерунда, – заверяет Ноён. – Если он захочет, то вернёт себе их любовь. Поверь, Рубин, полюбить его гораздо проще, чем возненавидеть!
Тихо беседуя, подруги не заметили, как сон укрыл и их своими нежными крылами. Словно только этого и ожидая, Тэмир открыл глаза, расцепил объятия девушек, поднялся с постели и пошёл из комнаты. Он чуть задержался возле двери в гостиную, где мирно спали принцы и дракон, хмуро поглядел на них и вышел на улицу.
Юный король сосредоточился. Это хорошо, что все тут – удар будет массированным и чётким! Лишь бы не опоздать! И он стал призывать армию короля.
Тысячи вампиров, связанных с кровью старого повелителя, начали пробуждаться. Подземелья наполнились хлопаньем крыльев, писком, скребущими звуками. Вампиры устремились за обещанной добычей – им пообещал её новый король!
* * *
«Неужели ничего нельзя сделать?»
«Надо срочно это остановить, иначе этот Видар не спасёт, а погубит Эльвондию!»
«Вы как хотите, но я хочу получить счастливой конец в этой истории!»
«Я готов тебе помочь!»
«НИКТО НИ ВО ЧТО НЕ ВМЕШИВАЕТСЯ! Это – мир Видаров, и только они могут его разрушить или спасти! Думаете, мы не пытались? Пути Магии неисповедимы! Просто смотрите и учитесь на чужих ошибках!»
* * *
Драконы Намира давно стали для принца тайной охраной. Сейчас один из крылатых сидел на крыше дома Ноён и следил за движением внизу. Он ударился в воспоминания, как когда-то давно был наставником для двоих из тех, кто сейчас спал в этом замке. Но потом ему пришлось долгие годы проклинать себя за то, что он научил их!
Вдруг дракон увидел, как кто-то вышел из дома, поднял руки вверх в немом призыве и замер. Вскоре послышался шум, от которого кровь дракона закипела – кровососы! Он быстро нажал на камень, спрыгнул во двор и начал перевоплощаться.
* * *
Аметист, почувствовав неладное, тоже проснулся и прислушался. Он рванул в покои принца. Волшебница и Зара, обнявшись, лежали в одной постели. Загнав поглубже тупую ревность, дракон подбежал к кровати в надежде увидеть короля. Никого!
– Зара! Где Тэмир?
Рубин еле разлепила свои глазки, посмотрела на то место, где недавно лежал принц, и замерла.
– Его нет, – растерянно сообщила девушка очевидное.
– Тиа, вставай! Тэм пропал!
Волшебница вскочила, ничего не понимая, прислушалась и посмотрела в окно. Чёрная туча, закрыв собой фиолетовое в ярко-жёлтую крапинку небо, неслась на её замок. Тиана рванулась к выходу. Во дворе она наткнулась на Тэмира, в трансе поднявшего руки к небу, а перед ним высился силуэт такого знакомого дракона!
– Астр! – тихо прошептала Тиана.
Дракон нервно ударил хвостом, но даже не повернулся. Он так и не смог простить Тиане преданную службу королю.
Вдруг юный король закричал:
– Сюда, мои верные слуги! Вашему королю угрожают! Защитите меня и мою власть!
И тысячи вампиров, призванные магом этого дома, ломая заклятие, бросились в атаку!
* * *
«Либо проклятие слишком сильное, либо этот Видар совсем слаб!»
Глава 12. Первая любовь короля
Услышав призыв Тэмира, Тиана взмахнула руками, и тут же по периметру её двора загорелись лампы с солнечным светом. Долгие дни волшебница копила силы для этого момента. Солнечный свет в мгновение испепелял влетевших в него вампиров. А те, что были на подлёте, попадали под атаку драконов.
Зара выскочила из дома и в полёте начала трансформацию, оборачиваясь достаточно быстро и умело. Леон, матерясь, полетел следом за супругой, стараясь прикрыть её своими огромными крыльями. Рубин метала в кровососов огонь, жалила их своими хвостами, извивалась, уворачиваясь от острых клыков и когтей. И всё это время над ней парил фиолетовый дракон, создавая идеальные потоки воздуха для манёвров.
На самом деле, Леон не слишком переживал. Несмотря на численное преимущество, вампиры гибли сотнями в минуту. Драконы разминались, вспоминая время, когда наездники сидели у них на спинах, а битва с восставшими кровососами была их любимой забавой. Рубин резвилась, почувствовав первую в своей жизни кровь. Аметист гордился своей возлюбленной.
Тэмир, увидев, как гибнет его армия, заревел, схватил Ноён за горло, приблизил к себе её лицо и зашипел:
– Не стой у меня на пути, мелкая волшебница! Ты сама этого хотела! Я здесь, рядом. Докажи мне свою преданность и любовь – не мешай избавиться от конкурентов!
В этот момент оба принца прекратили пялиться в небо и уставились на Тэмира. Тиана прохрипела:
– Тэм, что с тобой? Ты ведь не хотел этой власти!
– Я передумал, – почти ласково зашипел Видар на ухо корчащейся воительнице. – Теперь я – король, и мне нужна эта власть! Я хочу её, и только её! Если ты надеялась, что я прибыл в этот мир, чтобы сделать королевой тебя – зря мечтала! Мне не нужна простолюдинка! Место рядом со мной займёт самая достойная, и это не ты, не сумевшая сохранить ни своё сердце, ни репутацию! Может, я возьму тебя в любовницы, но для этого ты должна доказать мне, что стоишь того! А теперь отойди и не мешай мне, если действительно любишь.
– Именно потому, что люблю, я не позволю тебе этого сделать! – хватая за запястья тонкие, но на удивление сильные руки, всё ещё сопротивлялась Ноён.
– Наивная фокусница! Мне не нужно твоё разрешение! – впиваясь ногтями в медовую кожу, пренебрежительно ответил Тэмир.
Дамир и Намир с ужасом смотрели, как новый король вертит свободной кистью, призывая морнезогов. Дамир бросился в один портал, Намир в другой. Тиана стала совсем синей, не получая кислорода.
Вдруг кто-то сзади сильно ударил Тэмира, вырубив его сознание. Тиана, с трудом ловя воздух ртом, пыталась рассмотреть своего спасителя. Астр бил зашипованным хвостом, поднимая пыль. На спине у него, держась за боковые рога, сидела взрослая волшебница. Она с интересом смотрела на лежащего у её ног юношу. Изогнув красивую бровь, волшебница спросила:
– Это кто?
– Король, – прохрипела Ноён. – Новый король.
Спрыгнув с дракона, волшебница подошла к Тэмиру и с тревогой посмотрела в незнакомое лицо.
– Почему он? А старый король где?
– Вот он, – ответил ей принц Намир, таща за собой отца.
Волшебница с гораздо большим интересом стала рассматривать старика.
– Помнишь меня, Лэмир? – спросила она бывшего короля.
– Ноа, как тебя можно забыть? Ты ведь была и осталась моей первой и единственной любовью! – с упрёком в голосе, ответил король.
– Что случилось с этим мальчиком? – поинтересовалась волшебница.
– У нас с ним одна кровь на двоих, – вздохнул Лэмир.
– И проклятия… – ужаснувшись, поняла Ноа.
– Да, – глядя на женщину с долей презрения, ответил король.
– Я должна спасти его и снять это проклятие! – вернулась Ноа к новому королю.
В этот момент появился Дамир, таща за собой Эля. Тиана снова злобно зыркнула на невесомую тварь. Тэмир обманул её тогда, а она, наивная дурочка, поверила, оплакивала этого ушастика, давала клятвы! Ну ничего, она с ними обоими разберётся потом! Лишь бы Тэм пришёл в себя!
Эльф присвистнул, глядя на бой в воздухе, на валяющегося на земле Тэмира, на ползущую к нему Ноён, еле проталкивающую воздух в лёгкие через помятое горло. Эль запричитал:
– Дамир, я тут бесполезен! Если Тэм не умер, это уже хорошо! – прятался за принца эльф, дробя воздух хрустальным звоном.
– Ничего хорошего тут нет! – завопил Дамир. – Он принял на себя проклятия короля! Сними его!
– Ты сдурел? – в тон ему ответил эльф, сбивая своим голосом полёт вампиров. – Я не маг, я такого не умею! Но вот она, похоже, сможет нам помочь.
Все уставились на Ноа, которая приподняла голову нового короля и положила её себе на колени под хмурые взгляды Тианы.
* * *
Ещё до того, как предательство и разочарование изменили жизнь Ноа, она была жизнерадостной и прелестной кокеткой. Внимание принца Лэмира было ей не просто приятно – она также полюбила красивого юношу из королевской семьи и уже мечтала подарить ему дюжину милых деток обоих полов, как новость о его коронации настигла её и разбила все надежды.
Ноа была из обычной магической семьи, король же был обязан вступить в брак с той, чья кровь была такой же царской. В этом случае в ход шли кузины третьего и четвёртого поколения. Но Ноа могла стать только наложницей, и то лишь когда законные жёны подарят королю по паре наследников.
Готова ли была к этому влюблённая девушка? Вовсе нет! Она жаждала обладать этим мужчиной единолично! Не пожелай Лэмир стать королём, всё так и случилось бы. Но тот выбрал корону. Влюблённой девушке было наплевать, что старший брат Лэмира, Милир, был почти сумасшедшим тираном, которого отчаянно не желал видеть на престоле народ. У младшего из братьев Видар перед ней тоже были обязательства – он обещал ей законный брак и жизнь только с ней до конца их дней!
Ноа Соддэй, прекрасная юная волшебница, которой прочили блестящее будущее в Эльвондии, окунулась в мрачное настроение, как в водоём с грязной водой. Так и пришло ей на ум проклятие, которое она высказала во время коронации лишь частично. Жажда власти обуревала проклятого только после того, как он прольёт родную царственную кровь. И лишь тогда остановиться будет практически невозможно.
Для короля Лэмира этой кровью стал Милир. Бывший наследник престола поднял бунт, задействовав всех, кто хоть немного был склонен к тьме: вампиров, аторинов, ведьм, верброков (магическое существо, чем-то напоминающее тролля, но умеющее из своего смрадного дыхания создавать караскотов) и ещё кучу народа со всего мира! Стоит ли говорить, что Эльвондия почти погрузилась в хаос? Те, кто ещё вчера слёзно умолял Лэмира взойти на трон, уже сегодня кричали, что такой король им не нужен! Проклинали Лэмира и возвеличивали Милира, швырялись проклятиями, за которые в прежние времена король мог отправить их на задворки Вселенной в миры, где про магию даже не слышали!
Замок короля осаждали почти месяц, и всё это время Лэмир выходил каждое утро и пытался призвать к порядку разбушевавшихся бунтарей. Трижды в день для восставших из замка выносили еду, а холодными вечерами трудолюбивые гномы устанавливали палатки, в которых можно было с комфортом провести ночь. Лэмир был уверен, что это поможет ему быстрее договориться с недовольными, но злоба тех с каждым днём становилась всё сильнее!
Потому что Милир, сидя в своей палатке, лично науськивал каждого, кто готов был сдаться и уйти. А за занавесью сидела та, по чьему плану и затеялся весь этот переполох! Ноа была идейной вдохновительницей Милира, уверяя его, что Лэмир занял трон незаконно. Именно она обнаружила недовольных и привела опального принца к тем, кто в последствии стал его войском. Они почти месяц творили бесчинства, заставляя короля тратить силы и магию на нейтрализацию их проклятий.
Хотя потом многие уверяли, что попали под заклятие Караскота (живое заклятие, которое способно на некоторое время влететь с дыханием в любое существо и заставить его делать то, на что его запрограммировал верброк), что невозможно было доказать, и в первое время Лэмир Видар помиловал почти всех. Он казнил только Милира, когда тот поклялся, что ничто в этом мире не остановит его, пока он не займёт трон и не призовёт к ответу всех, кто когда-то выступал против него! Царственного мага не так просто лишить жизни, поэтому Лэмиру пришлось достать и надеть Корону предков – могущественный артефакт, с помощью которого он сумел подавить силу брата и, наконец, отнять его жизнь. Если Видар до этого ещё сомневался в своём выборе между престолом и любовью, то после казни Милира его выбор стал окончательным!
* * *
Тиана обняла Тэмира, стараясь согреть его. Она ревниво следила за красивой женщиной, перебиравшей его прекрасные локоны тонкими пальчиками. Казалось, что Ноа с нежностью рассматривала лицо юноши, но Ноён видела, как шевелятся губы волшебницы. Тиана могла поклясться, что эта ведьма не имеет добрых намерений и пыталась вспомнить защитные заклинания, чтобы оградить себя и Тэмира от посторонних чар. Однако в голову приходили только боевые заклинания, способные отшвырнуть соперницу в стену замка так, что её потом будет проще закрасить, чем соскоблить! И использовать такое волшебство Ноён никак не решалась – а вдруг она всё же ошибается?
Вдруг шевеление воздуха заставило Тиану оглянуться, и она обмерла – рядом с ней неподвижно стояла отвратительная тварь. Тэмир успел-таки призвать морнезогов! По такой же мерзости стояло возле каждого принца, а ещё двое смотрели в небо, где два дорогих её сердцу дракона бились с нежитью, оберегая своих наездников. Вот так Тэмир решил свою проблему!
Тиана с ненавистью уставилась на Ноа. Какой же мразью нужно быть, чтобы сотворить заклятие, способное из такого доброго и чуткого мага, как Тэмир, сделать хладнокровного убийцу?
Тут раздался голос Намира:
– Отец, отзови их!
– Я не могу, – беспомощно развёл руками бывший король, – не я их призвал. Очнётся при… король Тэмир, он их и отзовёт. Или натравит.
– Но их же можно развоплотить! – настаивал Дамир.
Король лишь качал головой и пожимал плечами, пряча в уголках губ змеиную усмешку. Он не надеялся на Ноа. Эта женщина периодически то появлялась в его судьбе, то пропадала. И ни разу, кроме самых первых встреч, не принесла в его жизнь ничего хорошего. Верно говорят: самый страшный враг – разочарованная женщина!
Но он уже видел интерес Ноа к новому королю. Она не пожелает его потерять. Скорее, приложит все усилия, чтобы очаровать. Несмотря на свой возраст, женщина выглядела прекрасно: в меру молодая, в меру зрелая, она полностью сумела сохранить свою красоту. Король же этим давно не мог похвастаться. Он с надеждой ждал, когда жажда власти утихнет в его сердце. Для этого он смотрел на сына, который не сводил глаз с морнезога, стоявшего рядом и капавшего на камни слюнями.
Желание, чтобы тварь порвала сына, никуда не исчезало. Король, хмурясь, обвёл глазами присутствующих. Эльф что-то шептал Дамиру на ухо. Как сумело выжить это мерзкое создание? Тиана, всё ещё тяжело дыша, старалась уберечь поясницу короля от соприкосновений с холодной ночной землёй.
Ноа рассматривала прекрасное лицо Тэмира, отводя красные прядки назад. Король оказался прав – она не собиралась снимать проклятие! Эта ведьма накладывала новые чары. Король Лэмир чувствовал, как заново влюбляется в эту чаровницу! Бедный глупый Тэмир! Мальчик слишком юн и неопытен, чтобы противостоять силе, обрушившейся на него!
* * *
Зара билась с азартом, показывая Леону, что их уроки не прошли даром. Драконша, благодаря своему маленькому росту, вклинивалась в толпу вампиров, и там, как яростная фурия развоплощала кровососов, нацелившихся на её друзей! Глядя на неё, Леон улыбался, скаля острые клыки, что наводило на дохлых тварей дополнительный ужас. На самом деле Аметист думал, что теперь ему не страшно за свою Зару, потому что ещё на свадьбе он хотел подойти к Дамиру и попросить его присмотреть за Рубин в случае… Ну, мало ли… Леон не хотел даже думать о том, что он может остаться в этом мире без Зары. А вот что может случиться наоборот – предполагал, и переживал из-за этого так, что порой его драконье сердце пропускало удары. Вначале он хотел поговорить с Холином, который также прибыл на их свадьбу, и глаз не сводил с невесты. Но его высокомерное лицо заставило Леона передумать: да, Зара не отрицала, что была увлечена Холином, но о том, что сам Ноён отвечал девушке тем же, не было сказано ни слова! А вот Дамир готов был начать заботиться о Заре, прекрасно понимая, что драконша никогда не сможет ответить ему взаимностью. Ревность новой волной накрыла Леона, и он пропустил пару ударов от летучих тварей, после чего снова включился в бой.
Рубин следила за Аметистом, наблюдая за его реакцией на свои действия, и была довольна, потому что время от времени Леон показывал ей новые приёмы, которые она тут же применяла на деле – ну, а когда ещё выпадет случай так потренироваться? Однако вскоре туча нежити сильно поредела, и драконша посмотрела вниз. То, что она увидела, заставило её потерять опору, и крылья едва не схлопнулись за спиной.
Аметист тоже нервно дёрнулся и посмотрел вниз. И тут же ринулся фиолетовой стрелой к своей наезднице, рядом с которой топтался проклятый морнезог! Мерзкий король, как он посмел натравить эту тварь на его всадницу? Однако чем ближе Леон подлетал, тем большее удивление накрывало его: Аметист понял, что для каждого из них, кроме Тэмира, припасён отвратительный убийца!
