Текст книги "Повелительница ночи (СИ)"

Автор книги: Оксана Лебедь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Я той ночью много выпила и, как теперь знала, была под наркотиками и не могла вспомнить лицо мужчины что был тогда со мной. Но в моей памяти отчетливо отпечаталась спина любовника и его татуировка.

– А кто, если не он? – насмешливо произнесла Амалия. – Джастин не мог обознаться. Он фотографирует всех своих клиенток.

Она сделала мужчине знак и тот туже достал из кармана несколько снимков и аккуратно разложил на столе.

Когда я увидела их, то у меня отвисла челюсть. На фотографиях была я, совершенно пьяная и с частично оголенной грудью. Я крепко спала на огромной белой кровати.

Джастин также показал несколько снимков с близкого ракурса в стиле «Ню».

Я все покрылась мурашками и почувствовала, как сознание помутилось. Я никак не могла поверить, что четыре года назад переспала с этим мужчиной, и что он отец моих детей.

– Ты до сиз пор мне не веришь? – осведомилась Рейчал, достала свой телефон и включила видео. – Тогда посмотри это.

Девушка развернула ко мне телефон и включила запись.

На видео была я сильно подшофе и проклинала Питера за то, что он меня предал, а когда Рейчел предложила мне на выбор мальчиков по вызову, то я ткнула в этого мужчину, что сейчас стоял здесь.

– Нам нужен ты, – со злорадной улыбкой произнесла Рейчел. – Обслужи сегодня мою дорогую сестричку.

Я была в растерянности, мои ноги подкосились, но Джастин поддержал меня. Рейчел выключила запись и убрала телефон.

– Той ночью я спешила на встречу с Питером, а твой любовник закрепил крошечную камеру на вазу в номере. Не знаю, что пошло не так, но она ничего не записала. А жаль, я бы такую киношку посмотрела.

– Ты отвратительна! – прорычала я. – Я ведь к тебе всегда по-доброму относилась. Почему ты так со мной поступаешь? Почему?

– Это ты-то со мной по-доброму? – фыркнула она. – Я с самого детства повсюду за тобой бегала и прислуживала тебе, словно рабыня. И ты говоришь, что относилась ко мне по-доброму? Мы все люди и наши с тобой отцы – братья. Однако тебя усадили на трон, а меня заставили перед тобой пресмыкаться. Скажи, почему?

– Всё, что у меня есть, дал мне мой отец. Причём здесь ты? – Я совершенно не понимала аргументов Рейчел.

– Да, и поэтому твой отец умер так рано, – заявила сестра. – Это ты виновата в его смерти!

– Прекрати нести чушь! – рявкнула я и, дрожа от гнева, попыталась ударить Рейчел, но Амалия схватила меня за руку.

– Да как ты посмела поднять руку на мою дочь? – прорычала тетя, отталкивая меня в сторону. – У тебя у самой рыльце в пушку! Это ты должна скакать перед нами на задних лапках! А всё строишь из себя королеву! Может, мне тогда опубликовать эти фотографии и видео? Или попросить Джастина в деталях рассказать журналистам о том, что произошло той ночью?

Я не могла ничего ответить и повернувшись к мужчине, снова замотала головой.

– Нет, этого не может быть. Это не он. Это невозможно…

– Это был я, правда, – подал голос Джастин. – У тебя ещё есть небольшой шрам на талии.

Я вздрогнула и рухнула на диванчик. У меня действительно был шрам на талии.

«Может, это… Нет!»

Я вскочила с дивана и торопливо прижала Джастина лицом к стене, после чего задрала его рубашку.

– Боже! – Воскликнула Амалия и закрыла глаза рукой. – Какое бесстыдство! Творить такие вещи прямо при нас! Мерзость!

– Сумасшедшая! – презрительно вторила Рейчел.

Я задрала рубашку и увидела, что у него на спине нет никаких татуировок.

«Это не он. Я уверена!»

– У меня больше нет времени на всяких чокнутых вроде тебя, Розалинда, – надменно произнесла Рейчел. Я приказываю: Выходи за этого мужчину, иначе я солью в интернет все фото, видео и всю информацию о тебе, твоем мальчике по вызову и о твоих детях.

– Я за него не выйду, – решительно заявила я, медленно успокаиваясь. – Я не с ним тогда переспала, и не он отец моих детей. А вы просто пытаетесь загнать меня в ловушку.

– С ума сошла? – фыркнула Рейчел и швырнула в меня фотографии. – У меня тут все доказательства, а ты еще отрицаешь?

– Я уверена, что это не он, – настаивала я. – Но если ты посмеешь рассказывать всякую чушь, то пеняй на себя.

– Я даже хочу на это посмотреть, – усмехнулась Амалия. – Думаешь, мы тебя боимся, потому что тебя защищает мистер Фир? Ты реально считаешь, что он и дальше будет тебя выгораживать, если узнает о всех твоих грязных делах и что у тебя трое детей от жиголо? Да он, скорее всего, тебя убьет!

Я занервничала, понимая, что Амалия в чём-то права.

«Если Закари обо всем узнает, то точно устроит ад в моей жизни. Однако эти угрозы ничего не стоят, если он и есть тот самый мальчик по вызову. Но так ли это на самом деле? Рисковать нельзя. И потом даже если это и он, вдруг он причастен к смерти папы? Я не могу во всем ему признаться, и позволить узнать о детях тоже не могу. Ведь тогда он заберет их у меня…»

Я в панике прокручивала в голове варианты развития событий.

«Пусть так… Но я же не могу выйти замуж за этого незнакомца, чтобы скрыть свои грехи?»

– У тебя нет выбора, – пригрозила Рейчел. – Мое терпение на исходе. Джастин уже приготовил все бумаги. Отправляйтесь в администрацию, распишитесь и объявите о своем браке. После этого я никогда больше тебя не побеспокою.

– Дай мне время, – я боялась отказать сестре, но и соглашаться так просто не собиралась. – Я подумаю и…

– О чем тут думать? Мне нужно, чтобы ты это сделала сейчас, – с нажимом произнесла Рейчел. Она явно не хотела больше ждать.

– Но… – попыталась возразить я, но тут зазвонил мой телефон и на экране высветилось имя Альфонса, это просто подарок судьбы. – Ты же хочешь выдать меня замуж, что бы Питер от меня отстал? Значит, я не обязана выходить замуж именно за этого парня, а могу выбрать себе в мужья кого-то другого, так?

– А кто еще согласиться жениться на тебе в течение пары часов? – фыркнула Амалия. – Считаешь себя какой-то богиней, перед которой мужчины штабелями укладываются?

– У меня есть кандидат, – ответила я, качнув воздухе телефоном. – Но я не хочу, чтобы он знал о моих детях.

– Отлично, пусть так, – нетерпеливо отмахнулась Рейчел. – Мне все равно, за кого ты выйдешь замуж. Только сделай это сегодня и не забудь сообщить журналистам.

– Рейчел… – Амалия хотела помешать дочери сказать что-то необдуманное, но было уже поздно.

– Хорошо, позволь поговорить с человеком, – кивнула я и отошла в сторону. – Альфонс, спасай!

– В чем дело? – нервно спросил он. – За тобой опять кто-то гонится? – в его голосе чувствовались тревожные нотки.

– Нет, я… – пробормотала я, но, немного помолчав, всё же решила признаться. – Мне сейчас нужно ехать в администрацию и заключить брак. Можешь помочь?

– Что происходит? – ошарашенно спросил он.

– Не могу сейчас всё объяснить, – вздохнула я. – Но мне позарез нужно выйти замуж сегодня. Просто скажи, поможешь или нет?

Этим я могла проверить свои подозрения.

«Если Закари и есть Альфонс, то сейчас он должен быть в другой стране, быстро вернуться у него не получится».

– Я сейчас не в городе, – тут же ответил Альфонс. – Это может подождать несколько дней?

«Я знала. Всё так как я и предполагала»

– Ты в другой странеХ? – спросила я.

Он молчал, и я уже начала нервничать.

– Я в странеY. – ответил он.

– Жаль… – протянула я, почти уверенная что Закари и есть Альфонс. – Кстати, мне мало того полумиллиона, что ты мне дал.

– Полмиллиона? – озадаченно переспросил он. – О чем ты?

– Да признавайся уже, – потребовала я. – Ты же…

– Ну ты скоро там? – оборвал меня нетерпеливый возглас Рейчел. – Я не в настроении слушать твою болтовню!

– Тебе угрожают? – сурово произнес Альфонс.

– Все нормально, позже поговорим, – торопливо ответила я, положила телефон и повернулась к женщинам. – Я не могу выйти замуж за два часа. Дай мне несколько дней. Если тебе некогда ждать, делай, что хочешь.

– Ты серьёзно решила, что можешь диктовать здесь свои условия? – прорычала Амалия. – Будешь меня за дуру держать, и я обо всем расскажу прессе.

– Ради бога, – отмахнулась я, мне уже надоело иметь с ними дело. – Если Закари узнает о детях, может, и не захочет иметь со мной дела, но вот Питер меня не бросит. Если вы загоните меня в угол, мне придаться обратиться за помощью именно к нему.

– Стерва! – завизжала Рейчел и, дрожа от ярости, бросилась на меня и залепила пощечину. – Только тронь моего мужа, и я тебя закопаю!

Она занесла руку что бы вновь нанести удар, но Амалия схватила дочь в охапку и оттащила в сторону.

– Нам надо решать проблему, а не бить эту тварь, – разумно заметила женщина. – Если она не может сегодня выйти замуж, мы дадим ей два дня.

Моя щека горела огнем, но я не стала давать сдачи, а лишь пообещала себе, что просто так это не оставлю.

Рейчел не хотела сдаваться, но все же послушалась мать.

– Ладно, – вздохнула она. – Даю тебе еще два дня. Но если ты и тогда не сделаешь, как я сказала, то пеняй на себя. А если еще и Питеру что-то расскажешь, то я выложу информацию о твоих детях в интернет.

– Я поняла, – ответила я.

Когда я вышла из кафе, журналисты обступили меня, но я ловко распихала их локтями и бросилась бежать. Они тут же последовали за мной, но быстро отстали.

46

Я ничего не понимала, я никогда не мстила Рейчел за всё, что она тогда со мной сделала, а вот она не только не раскаялась, напротив, стала вести себя еще безжалостней.

Теперь я осталась без работы, а моя жизнь превратилась в настоящий ад.

Придя домой, я уже с трудом сдерживала слезы. Телефон разрывался от звонков, со мной пытался связаться Питер.

От одного только взгляда на дисплей телефона, где высвечивалось его имя, у меня начинала болеть голова. Я сбросила вызов и занесла его номер в черный список.

Наконец в комнате воцарилась тишина.

Я обхватила голову руками и легла на диван, но тут же раздался новый звонок: на этот раз меня донимали журналисты. Я в раздражении отправляла и их номера в черный список.

Внезапно на дисплее появился знакомый номер, и я замерла в изумлении. От номера Питера он отличался только последней цифрой.

Я вдруг вспомнила, как Силена бегала за Питером, и даже завела себе симку с телефоном почти как у него.

– Да?

– До тебя не дозвонишься, Розалинда! – раздался знакомый голос. – Это Силена!

– Привет, Силена! Чем могу помочь? – вежливо поинтересовалась я.

– Да мне-то ничего не нужно, тут кое-кто хочет с тобой поговорить… – ответила собеседница и передала трубку кому-то.

– Привет, красотка, помнишь меня? – раздался приятный голос.

Я замерла и еще долго не могла прийти в себя.

– Алан! – наконец воскликнула я.

– Славу богу, ты меня не забыла, – тепло и весело произнес мужчина. – Я как раз поспорил с Силеной, что куплю ей самые дорогие туфли, если ты меня не вспомнишь.

– Да как я могу тебя забыть? – мрачно вздохнула я.

Помимо отца и Питера Алан был в числе тех, кто относился ко мне с особой любовью. Когда мы еще учились в школе, парень сильно поранился, спасая меня.

Я тогда смотрела, как он лежит в луже крови, и плакала без остановки. Алан же побледнел и весь покрылся холодным потом, но все равно через силу мне улыбался.

– Тебе меня жаль? – спросил он тогда. – Если да, то выходи за меня замуж.

Алан и Питер тогда из кожи вон лезли, лишь бы добиться моего расположения и завоевать сердце, но в итоге я все-таки выбрала воспитанного и элегантного Питера. А второй поклонник стал для меня кем-то вроде старшего брата или какого-то близкого родственника.

Вскоре, как только Алан узнал о моей помолвке с Питером, он уехал из страны и прервал всякое общение со мной.

– Ты не занята? – мягко осведомился мужчина. – Может, встретимся где-нибудь?

– Хорошо, – согласилась я, но тут же одумалась. Я вспомнила, что за мной повсюду ходят папарацци, и испугалась, что Алан попадет из-за меня в передрягу.

– Не беспокойся, – сказал он, словно прочитав мои мысли. – Я смогу тебя защитить. Просто скажи, куда за тобой приехать.

Алан всегда был предусмотрительным.

Мы договорились о встрече через полчаса неподалеку от дома, быстро переодевшись, я отправилась на рандеву. Как только я добралась до места назначения, передо мной остановился черный «майбах».

Дверь открылась, и из машины вышел высокий мужчина, снял солнцезащитные очки и лучезарно улыбнулся.

– Привет, красотка! – радостно произнес он.

– Алан! – воскликнула я, посмотрев на него повнимательней, мне с трудом удалось узнать в нём моего знакомого. Он сильно изменился, подкачал мышцы, отрастил волосы и теперь выглядел ещё благородней и привлекательней, чем раньше.

Я даже почувствовала себя не в своей тарелке рядом с ним.

– А ты похудел, – заметила я. – Выглядишь куда лучше!

– Цыц, – шутливо оборвал меня Алан. – Я же не раз просил тебя не разговаривать так со мной.

– Но так и есть, – заверила я его. – Ты и вправду выглядишь прекрасно.

Мужчина казался главным героем сериала: белоснежные зубы, слегка загорелая безупречная кожа и невероятно красивое лицо всегда вгоняли девушек в краску. А теперь он еще и отпустил волосы чуть длиннее, что только прибавило ему шарма. Хотя он собрал их в небрежный хвост, все равно излучал обаяние.

– До тебя мне ещё далеко, – привычным тоном сделал комплемент Алан и приобнял меня за плечи. – Залезай. Папарацци уже навострились.

Я нервно огляделась по сторонам и увидела несколько подозрительных личностей, пристально уставившихся на нас.

– Пристегнись и сядь поудобней, – скомандовал Алан, завел двигатель и резко тронулся с места.

Я судорожно вцепилась в ручку двери, сделала глубокий вдох и откинулась на спинку. Как и ожидалось, вслед за нами двинулись две машины, но Алан был прекрасным водителем и быстро оторвался от преследователей.

Когда машины отстали, я вздохнула с облегчением.

– Помедленнее, – попросила я друга.

– Хорошо, – ответил тот, снизил скорость и по-дружески потрепал меня по голове. – Пойдем, поедим мясного фондю.

– Ты еще помнишь, что мне нравится? – изумилась я.

Я с самого детства любила мясное фондю, но Питер ни разу не звал меня поесть это блюдо, потому что считал его вредным.

– Само собой! – просиял Алан. – Я помню о тебе каждую мелочь.

Я не знала, как ответить на такое заявление, и только молча посмотрела на луну за окном, чувствуя себя совершенно измотанной.

«У меня столько поводов для беспокойства. Я даже не могу жить нормальной жизнью. Зачем втягивать в этот кошмар кого-то еще?»

– Я слышал обо всём, что произошло, – выпалил Алан. – Если бы я на тебе женился, то ничего бы этого не случилось, и мистер Стил тоже остался жив.

У меня ком встал в горле, а глаза начало предательски щипать. Я торопливо отвернулась, чтобы друг не заметил, в каком жалком я состоянии.

Я тогда выбрала Питера, и теперь жизнь словно в наказание отвесила мне жесткую пощёчину.

Стерлинги ничем особенным не выделялись и все свои активы держали за границей.

Отцы Силены и Алана были братьями. Десять лет назад они только набирали позиции в городе и медленно, но верно, обретали богатство и власть. Мой отец тогда им помогал. Теперь же Стерлинги превзошли Милтонов и стали действительно состоятельной и могущественной семьей, занимающей важное место в мире бизнеса.

Даже Закари Фир относился к их семье с бóльшим уважением, чем к другим.

Алан был прав. Если бы он тогда оказался рядом, то мой отец вряд ли прибегнул к столь радикальным мерам.

– Это я во всем виноват, – покаянно произнес Алан. – Твой отец сейчас был бы цел и невредим, если бы я не уехал из города и не перестал общаться со всеми знакомыми.

– Ты здесь ни при чем, – тяжело вздохнула я. – Наверное, это просто злой рок.

– Ты никогда раньше не сваливала всё на судьбу, – заметил он. – Тебе, наверное, нелегко пришлось за все эти годы.

– Все было не так уж плохо. Просто… – осеклась я, и решив, что правду рассказывать не стоит, сменила тему. – Ты приехал, чтобы повидаться с Силеной и мистером Стерлингом?

– Нет, – улыбнулся мужчина. – Я приехал ради тебя. – Когда я узнал, какие неприятности свалились на тебя, то решил приехать и попробовать тебе помочь.

– Ты слишком добр ко мне, – пробормотала я ели сдерживая слезы. – Если ты и дальше будешь с меня пылинки сдувать, меня начнет мучить чувство вины.

– Глупенькая! – улыбнулся он и, заметив мое состояние, приобнял. – Я очень хочу тебя опекать, – признался он. – Я от этого становлюсь счастливей. Ты же позволишь мне побыть на седьмом небе от счастья хоть немного?

Я промолчала, только сжала губы и тоненько всхлипнула. Вообще я была человеком оптимистичным и жизнерадостным, и когда на меня наваливались проблемы, я всегда делала всё, чтобы решить их, а не сидела в углу и рыдала.

Однако всё равно иногда наступали дни, когда у меня больше не оставалось сил держаться. Я никогда не показывала эти эмоции миссис Мейн или детям, но сейчас я оказалась в теплых дружеских объятиях и смогла опереться на надежное плечо, и мне невыносимо захотелось расслабиться.

– Пока я рядом, ничего не надо бояться, – произнес Алан и поцеловал меня в макушку. – Расскажи, что случилось.

– Я… – пробормотала я, но запнулась и не смогла решиться на признание.

Я не хотела, чтобы Алан знал, что меня заставляют выйти замуж за первого встречного. Я боялась рассказать ему, что родственницы угрожают мне. Кроме того, мне не хотелось признаваться, что всемогущий Закари Фир заставил меня подписать унизительный договор. Даже если друг решит выплатить его, Закари всё равно на такое не согласиться.

«Я и так многим обязана Алану. Я не могу снова взвалить на него такую тяжелую ношу. И уж тем более, ему не нужно из-за меня наживать новых врагов, особенно таких серьезных как Закари. Я не могу его в это втягивать»

– Я видел новости, – сообщил Алан. – Я в такое не поверю. Я же тебя знаю, ты бы никогда не вернулась к Питеру, после того как он тебя бросил четыре года назад, когда так был нужен тебе.

– А ты и вправду хорошо меня знаешь, – грустно вздохнула я. – Не хочу говорить ни с кем из них. Несмотря на то, что они мне тогда сделали, я их простила, но они явно не хотят меня оставлять в покое.

– Не волнуйся, – нахмурился Алан, и в его тоне проскользнула неожиданная властность. – Теперь я здесь, и никто не посмеет тебя обидеть.

– Нет, – отрезала я. – Эти проблемы я должна решить сама. Не хочу тебя втягивать. Алан, а ты не такой, как все. Ты никогда не любил конкуренцию и закулисные игры, всегда увлекался лишь искусством. Не отказывайся от своих ценностей из-за меня.

– Ладно, закроем эту тему, – мягко улыбнулся он. – Мы столько лет не виделись, давай просто приятно проведем время.

– Согласна! – я тут же кивнула. – Давай повеселимся. Сегодня я угощаю!

– Тогда я не буду себе не в чем отказывать! – рассмеялся Алан.

Мне он показался привлекательнее всех на свете.

47

Алан отвез меня в ресторан.

– Пойдем? – пригласил мужчина и провел меня в приватную кабинку, которую, видимо, забронировал заранее.

Стол был заставлен моими любимыми блюдами. Когда официант удалился, мы предались воспоминаниям. Разговаривать о том времени, когда мы учились в школе, оказалось особенно весело – в те годы жить было куда легче чем сейчас.

Когда Алан спросил, как теперь у меня дела, улыбка слетела с моего лица, и я тут же помрачнела, склонила голову и стала молча пить чай.

– Селена сказала, что у тебя какие-то близкие отношения с мистером Фир, – осторожно произнес Алан.

– Он мой босс, – быстро ответила я.

– Розалинда… – он печально покачал головой. – Ни в коем случае не переходи дорогу семье Фир. Не связывайся с ними.

– Почему ты мне это говоришь? – озадаченно спросила я, взглянув на своего друга.

– Ну… как бы правильнее выразиться… В деловых кругах ходят легенды о двух влиятельных семьях. Семья Фир контролирует южную часть города, а Брауны – северную. Они настоящие титаны в мире бизнеса и просто опасные люди. В этих семьях ведутся опасные игры, а ты слишком чиста и невинна, чтобы связываться с такими людьми.

– Вот оно что, – кивнула я. – Я думала, что тебе известно больше.

– Что именно? – озадаченно уточнил Алан, как-то странно посмотрев на меня.

– Да ничего, – улыбнулась я и перевела разговор. – Давай попьем чаю!

Алан сильно отличался от таких людей как Питер, Закари и Рой. Он любил искусство и ненавидел всё, что связано с бизнесом, презирал жизнь, где все строят друг другу козни. Казалось, он обитает совсем в другом мире.

Я не желала втягивать человека со столь чистой душой в свои проблемы.

Вскоре принесли новые блюда, и мы принялись за мясное фондю, продолжая веселую беседу. Алан, как и раньше, проявлял заботу, от которой я совсем отвыкла.

Внезапно мой телефон зазвонил, и мне пришлось выйти из кабинки, чтобы ответить. Это была миссис Мэн, она сообщила что Эллис вновь простыла и слегла с температурой, поэтому ей пришлось отвезти малышку в больницу.

– Как Эллис? – в панике спросила я.

– Не волнуйся, обычная простуда, – заверила меня миссис Мейн. – Но она скучает по тебе и постоянно зовёт тебя.

Я бы всё отдала, чтобы сейчас оказаться рядом с дочерью, но обстоятельства не позволяли мне сделать это.

– Пожалуйста, позаботьтесь о детях, – попросила я миссис Мен. – Как только решу все проблемы, сразу приеду за вами.

Положив телефон, я хотела вернуться к Алану, но заметила, что дверь в соседнюю приватную кабинку слегка приоткрыта, и сквозь щель виднеются две знакомые фигуры…

«Питер и Селена?»

Мужчина был уже сильно пьян, но все равно продолжал пить бокал за бокалом. Выглядел он очень жалко.

Силена так расчувствовалась, что обняла Питера. Мужчина не стал ее отталкивать, а наоборот, схватил ее за затылок и страстно поцеловал в губы.

Я обалдела от увиденного и застыла на месте. Вскоре подошел официант и закрыл дверь приватной кабинки. Только тогда я смогла очнуться.

«У меня уже галлюцинации?»

– Розалинда! – позвал меня Алан.

Я тут же вернулась в нашу кабинку и плотно закрыла дверь.

– Я такое сейчас видела… – Нервно начала я, но тут у меня зазвонил телефон, на этот раз не экране высветилось имя Рейчел. Я нахмурилась, но все же приняла звонок. – Алло.

– Где ты? – тут же спросила она.

– Ужинаю в ресторане, – мрачно ответила я.

– Диктуй адрес, быстро, – потребовала Рейчел.

– Ты совсем чокнулась? – прошипела я, но тут из-за двери раздался голос официанта.

– Добро пожаловать в «Сиреневый дворик» – поприветствовал официант новых посетителей.

– Отлично, Розалинда! – рявкнула девушка. – Я дала тебе два дня, чтобы ты нашла себе мужа, но ты все равно соблазняешь моего!

– Минуточку… – я попыталась объяснить сестре, но та уже бросила трубку.

«Боже, ну почему я такая невезучая? Пришла поужинать в хорошей компании, но меня опять пытаются сделать козлом отпущения. Рейчел, похоже, установила на телефон мужа программу отслеживания. На звонки он, скорее всего, не отвечает, но она всё равно в курсе, где он, вот и думает, что Питер пошел на свидание с другой женщиной. А сестра даже представить не может в этой роли кого-то кроме меня. Официант тоже хорош! Это катастрофа!»

– Что случилось? Кто звонил? – спросил Алан.

– Рейчел, – с раздражением отозвалась я. – Только я сняла трубку, как она набросилась на меня. Вот ведь сумасшедшая стерва…

– А с чего ей злиться на тебя? – удивился мужчина.

– Думает, что я здесь ужинаю с Питером. Вообще-то… – произнесла я, но тут же умолкла, поняв, что лучше об этом не заикаться.

«Селена – двоюродная сестра Алана, и сейчас мы оказались в одно время, в одном и том же ресторане. Если Алан узнает правду, то Питер точно пострадает. Здесь столько народу, и их отношения с Селеной сразу станут достоянием общественности. Тогда у Питера возникнул проблемы на работе, а Селена просто возненавидит меня. У меня и так врагов хватает, не хочется, чтобы еще и сестра Алана пополнила их ряды. И Питеру несмотря ни на что не хочу доставлять новые неприятности»

– Так в чем дело? – допытывался Алан.

– Ничего, – ответила я, чтобы не усложнять ситуацию еще больше. – Давай поедем в какое-нибудь более тихое место.

– Мне не стоило бронировать здесь столик, – потупился Алан. – Просто Селена расхваливала здешнее мясное фондю.

Алан встал, забрал со стола телефон и ключи, и мы покинули заведение. Я невольно задумалась над словами друга и почувствовала в них что-то странное.

– А Селена знает, что мы здесь вместе? – поинтересовалась я.

– Конечно, – усмехнулся Алан. – Я не хожу по ресторанам ни с одной женщиной, кроме тебя.

Я постаралась улыбнуться, но теперь меня начали терзать сомнения.

«Если Селена предложила Алану сводить меня сюда, то зачем сама появилась вместе с Питером? Она специально все спланировала, чтобы я их застукала?»

Мы покинули ресторан и уже подходили к лифту, как я заметила пару и замерла как вкопанная.

Алан не успел посмотреть туда: зазвонил его телефон, и мужчина отошел в сторону, чтобы ответить.

– Алло? – произнес он. – Нет, я не дома. Наверное, в другой раз. Давай, поговорим об этом, когда я улажу свои дела. Хорошо.

Пока он разговаривал, пара села в лифт и спустилась на первый этаж.

Я поспешно зашагала к окну и выглянула наружу. Я не ошиблась: Питер, цепляясь за руки Селены, залезал в машину. Женщина захлопнула дверь машины, а сама села за руль, и они уехали.

– Куда ты смотришь? – спросил Алан, приблизившись ко мне.

– Да так, неважно, – отмахнулась я. – Пойдем.

Я нахмурилась, чувствуя на душе какую-то тяжесть.

«Питер, ты меня разочаровал. Когда-то ты говорил, что нашу помолвку захотели разорвать твои родители, и что то, что произошло между тобой и Рейчел, было ошибкой, которую ты совершил по пьяни. А что теперь? Еще совсем не давно ты клялся, что будешь меня защищать. Но вот пожалуйста, сейчас ты крутишь шашни с Селеной. Да ты просто ничтожество!»

– В чем дело, Розалинда? – поинтересовался Алан, заметив мою растерянность. – Не волнуйся из-за Рейчел. Она всегда была чокнутой. Я даже как-то говорил тебе, чтобы не водилась с такими злыми людьми, как она.

Я вздохнула и повернулась к нему.

– Ты единственный из моих друзей, кто нисколько не изменился, – с болью призналась я.

«Точно, Питер, Силена, Рейчел уже давно не те. Лишь Алан остался добрым и чистым душой человеком»

– Само собой, – хохотнул мужчина и шутливо потрепал меня по волосам. – Ты совсем не поела. Поехали перекусим еще где-нибудь.

– Поехали, – кивнула я. – Найдем тихое милое место и посидим немного…

Я чувствовала себя совершенно вымотанной как физически, так и морально.

– Хорошо, – улыбнулся Алан. – Тогда давай съездим на пляж, подышим свежим воздухом.

Он сел за руль и вскоре мы оказались на набережной. Открыв окно и уставившись на ночное, звездное небо, друг стал рассказывать мне о своей жизни. За последнее время он в одиночку объездил полмира, посетил разные страны, искал красивые места и зарисовывал их.

Четыре года простой и лишенной всяких интриг жизни пролетели для Алана словно один день. А вот для меня все это время не было ни минуты покоя. На меня постоянно давило чьё-то темное прошлое, докучали грязные слухи, и под этим гнетом я чувствовала, что задыхаюсь.

И все же я не могла найти в себе силы и рассказать Алану об этом. Мне казалось, что тогда я эгоистично воспользуюсь его добротой, чтобы решить свои проблемы, а такой подход мне казался несправедливым по отношению к другу.

– Розалинда, по-моему, у тебя в голове куча мыслей, но ты не хочешь со мной поделиться, – заметил Алан, взяв меня за руку. – Мне всё равно, через что ты прошла. Я просто хочу тебя защищать и заботиться о тебе.

Мое сердце замерло, но я всё равно ни в чем не призналась, только обняла его и попыталась придать лицу безмятежное выражение.

– Зачем тебе меня защищать? – спросила я. – Я и так справляюсь.

– Розалинда…

– Думаю, на сегодня достаточно, – произнесла я. – Поехали домой.

Если бы не Закари и трое детей, я бы с удовольствием попробовала построить с Аланом долгую и счастливую жизнь. Но прошлого не изменить.

Моей жизни суждено быть сложной.

Алан привез меня домой, как только я оказалась дома, сразу написала миссис Мейн и узнала, как дела у Эллис. Она тут же перезвонила мне.

– Мы только вернулись из больницы. Эллис спит, – сообщила миссис Мейн уставшим голосом. – Мальчики сидят у постели сестры. А я готовлю кушать.

– Спасибо миссис Мейн. – поблагодарила я.

Я чувствовала себя ужасно виноватой, потому что знала, что женщине очень тяжело присматривать за тремя детьми, тем более Эллис очень часто болеет.

Если бы все эти годы со мной не было бы миссис Мейн, я не смогла бы справиться с бесконечными трудностями.

– Ой, Робби зовет, мисс, – торопливо сказала няня. – Я кладу трубку. Отдыхайте и не беспокойтесь понапрасну!

Сбросив вызов, я с сомнением уставилась на телефон.

«Если Алан и вправду не против, может… А вдруг?»

Пока я предавалась размышлениям мне вдруг позвонил Закари. Я тут же напряглась и откашлявшись ответила на звонок.

– Алло? – осторожно произнесла я.

– Что ты затеваешь? – раздался холодный голос.

– Просто задумалась, – невпопад ответила я и легла на диван. – Что-то случилось?

– Когда я вернусь, то сразу займусь твоим отстранением, – вежливо заметил босс.

– Это очень мило с вашей стороны, – не без опаски произнесла я. – Спасибо, мистер Фир.

– Ничего не хочешь мне рассказать?

– Спокойной ночи, – брякнула я, после небольшой паузы.

В трубке повисла тишина, а через несколько секунд босс положил трубку. Я не знала, что и думать.

«А что я должна ему рассказать, Альфонс он или нет, все равно уже, наверняка, в курсе, что Рейчел устроила в компании. А доже если и так, какая разница? Он ждал, что я пожалуюсь на сестру и попрошу мне помочь? Мистер Фир, я никого так не боюсь, как вас. Если вы останетесь в стороне, у меня будет меньше поводов для беспокойства».

48

Я вертелась в постели и не могла заснуть. Один день уже прошел, а я до сих пор не придумала, как обыграть Рейчел и Амалию, которые снова стали портить мне жизнь.

«Может, действительно выйти за кого-нибудь? Но в таком случаи Закари меня убьет…»

Я даже не заметила, как ночь прошла. Я только-только погрузилась в дремоту, как зазвонил телефон.

– Алло? – пробурчала я, не открывая глаза.

– Розалинда! – раздался невероятно взволнованный голос Лилии. – Слышала новость?

– Что? – вздохнула я, думая, что речь пойдет о вчерашних известиях.

– По интернету гуляют ваши фото с мистером Милтоном! – воскликнула бывшая коллега. – Есть даже видео, где вы занимаетесь сексом в машине. Боже мой! Какая же вы горячая парочка!

– Секс? В машине? О чем это ты?

– Папарацци засняли, чем вы занимались с мистером Милтоном в авто прошлой ночью! – сообщила Лилия. – Вы ещё были на пляже. Интернет просто взорвался! Все на роботе уже видели.

Я была совершенно сбита с толку.

«Может, речь о Питере и Селене? Причем здесь я?»

– Я слышала, что тебя могут уволить, но здесь же нет ничего страшного? – продолжала тараторить собеседница. – У тебя же есть мистер Милтон, значит, тебе до конца жизни не о чем беспокоиться!