Текст книги "Судьба Трайна (ЛП)"

Автор книги: Обри Роуз

Соавторы: Марина Маддикс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– О чем речь? Мы все равно узнаем, так что давай облегчим нам задачу.

Нат на мгновение прикусила губу, а затем глубоко, судорожно вздохнула. В течение следующих десяти минут мы с ужасом слушали, как она объясняла, что Варги вот-вот вымрут независимо от того, нападут на нас терранцы или нет.

– И ничего… – начала было я, но она перебила меня.

– Нет.

– А как же новые девушки? Уверена, они останутся и найдут себе пару. Разве это не поможет?

– Мы с Джереком все подсчитали после их прибытия, хотя я и так знала предположительные результаты. Нам понадобится еще по меньшей мере двадцать женщин, чтобы иметь хоть малейший шанс выжить.

– Двадцать? – выдохнула я, страх сжал мое сердце.

Когда мы присоединились к Варгам, то часто обсуждали, как было бы хорошо ворваться в Учебный Центр и забрать как можно больше сирот, желающих присоединиться к нам, но это была просто глупая несбыточная мечта. Вооруженные охранники постоянно патрулировали колонию, – не говоря уже о гигантской стене, окружавшей город – а после нашего побега в Центре усилили меры безопасности. Попытка выполнить такую миссию была бы самоубийством.

– Может, скоро еще кто-нибудь сбежит, – предположила я.

От взгляда Нат моя кровь застыла в жилах, а ее следующие слова превратили ту в лед.

– Ты не хуже меня знаешь, что остальные сироты пострадают из-за побега последних трех. Терранцы усилят охрану и, вероятно, запрут всех в комнатах, пока не сотрут нас с лица земли.

Тяжелая тишина окутала нас, как густой темный туман. Если все это было правдой, – а если Нат говорила это, то у меня не было причин сомневаться – тогда у нас не было будущего. Даже те, кто нашел себе пару и забеременел, были обречены. Как и мои сестры.

Мое сердце разрывалось от жалости к ним. Я даже представить не могла, как можно родить ребенка, осознавая, что это будет последнее поколение здоровых Варгов.

Но как бы сильно я ни расстраивалась из-за сестер, мои мысли возвращались к моему будущему… или отсутствию такового. Не то чтобы я верила, что сумею найти пару и завести собственных детей, но если раньше у меня был хоть малейший шанс, то теперь это было бессмысленно. Все, что мы могли сделать с этого момента, не имело ни малейшего значения. Неудивительно, что Трайн был в более дурном настроении, чем обычно.

Странная мысль мелькнула у меня в голове:

«Что бы ты сделала, если бы знала, что в любой момент можешь умереть?»

Прежде чем я успел обдумать вопрос, мой мозг ответил:

«Каждый день трахалась с Трайном».

Ого! Откуда это взялось? Никаких мыслей о том, где найти больше женщин. Ни малейшего желания нарисовать шедевр. Я понимала, как мое тело могло предать меня, когда дело касалось Трайна, – одни лишь мысли о нем заставляли мое сердце бешено колотиться – но как мое подсознание могло так поступить?

Распахнувшаяся дверь вырвала меня из опасных мыслей. Солан стоял в дверях, тяжело дыша и улыбаясь так широко, что демонстрировал все зубы.

– Вот ты где!

Он притянул Сиенну в свои объятия и крепко поцеловал. Я не понимала, как лучше поступить – смотреть дальше или дать им немного времени побыть наедине. Вскоре Солан оторвался от Сиенны и посмотрел на меня и Нат.

– Вы не поверите. Умма заставила Трайна ковыряться в носу!

Сиенна рассмеялась и высвободилась из объятий своего супруга.

– О чем ты говоришь?

– Мы созываем экстренное совещание в зале собраний через десять минут, чтобы все объяснить, но короткая версия состоит в том, что, используя только разум, Умма заставила Трайна ковыряться в носу перед всеми присутствующими.

– Подожди, – озадаченно пробормотала Сиенна. – А тебя Умма заставила рыгнуть, верно?

– Нет. Меня заставил Трайн.

Теперь настала очередь Нат:

– Кто тогда заставил Маркона пукнуть?

– Я, – фыркнул он, явно озадаченный этими глупыми вопросами. – Разве вы не слышали меня? Может, это лишь мелочь, но мы можем заставить других исполнять наши приказы. Вы хоть представляете, что это значит?

Взгляды Сиенны и Нат скользнули в мою сторону. Сиенна ухмыльнулась и заявила:

– Ох, уверена, что представляю.

Глава 17

Трайн

Я вышагивал перед импровизированным помостом, на котором стояли Солан и Маркон. Хлипкая конструкция не могла вместить всех троих, к тому же во мне было слишком много нервной энергии, которая не давала спокойно стоять во время ожидания, пока все гребаное племя собиралось и блуждало по периметру.

– Быстрее, – прорычал я себе под нос, когда опоздавшие стали протискиваться в толпу тел.

«Расслабься», – проворковал голос в моей голове. Вот только это был не мой голос.

Оглянувшись, я увидел Арлин, стоящую по другую сторону костра и наблюдающую за мной. Мгновенно чувство спокойствия приструнило мои нервы. Я улыбнулся девушке, и, клянусь, мое сердце чуть не взорвалось, когда она ответила мне тем же.

Я все еще не мог смириться с тем фактом, что нашел пару, или с тем, как мог чувствовать себя таким беспомощным и сильным одновременно.

«Интересно, – подумал я, – чувствует ли она то же самое?»

Возможно так и было, но, я был уверен, она понятия не имела почему. Как бы ее ни тянуло ко мне, Арлин продолжала меня ненавидеть. Мне было наплевать на неприязнь любого другого человека, но от Арлин… это причиняло боль.

И все же я знал, что рано или поздно она придет в себя. Лишь вопрос времени, когда Арлин перестанет отрицать происходящее. Мне просто нужно было набраться терпения. Что-то новенькое, но я изменился с тех пор, как эти терранские женщины разбились в лесу… и я надеялся, что к лучшему.

– Спасибо всем, что так быстро откликнулись на наш призыв, – крикнул Солан. – Прежде чем мы перейдем к сути дела, нам нужно выяснить, слышал ли кто-нибудь из вас нечто странное с тех пор, как племена объединились.

По толпе прокатился ропот, когда все посмотрели друг на друга, без сомнения задаваясь вопросом, не сошли ли с ума их Альфы. Никто не вышел вперед. Черт!

– Например? – спросил Чорн, выглядя озадаченным, как и все остальные, и слегка раздраженным тем, что его не посвятили в эту тайну.

– Голоса, – пояснил я. – Может, ощущения, будто вы находитесь в чьем-то теле и слышите, как чей-то разговор?

Снова бормотание и шепотки. Когда толпа затихла, в воздухе показались три руки.

– Отлично, – кивнул Маркон, улыбнувшись всем троим и помахав им. – Кто-нибудь еще?

Несколько Варгов опустили свои красные лица, без сомнения обеспокоенные тем, что все это значит, но слишком смущенные, чтобы сделать шаг вперед.

– Им нужно больше информации, прежде чем они признают, что слышат голоса, – обратился я к Солану.

Его объяснение заняло больше времени, чем следовало, благодаря вопросам и сомнениям, но в конце концов Солан доказал нашу гипотезу, заставив Страбо – самого громкого, как обычно, из скептиков – гарцевать вокруг костра и бросать в воздух вымышленные лепестки цветов. Толпа разразилась хохотом… все, кроме Страбо, который сердито смотрел на Солана и отошел в дальний конец зала.

– Спрошу еще раз, – объявил Солан, – и поверьте, это гораздо важнее, чем вы можете представить. Может, кто-то из вас слышал голоса или чувствовал, будто сам ведет беседу, хотя на самом деле это было не так?

Еще несколько мужчин и пара женщин вышли вперед. Оглядывая толпу в поисках еще каких-нибудь нерешительных «провидцев», как мы привыкли себя называть, я заметил, что Арлин разволновалась и нервно заерзала. Я попытался заглянуть внутрь нее, но уловил лишь пару расплывчатых образов, которые ничего мне не сказали. Арлин отгораживала свои мысли даже от самой себя!

– Арлин? – крикнул я.

Она бросила на меня свирепый взгляд за то, что я окликнул ее, но храбро шагнула вперед. Вот это моя девочка!

– Я не знаю, действительно ли это было видением… или чем-то еще, но за день до прибытия Нелл, Лисандры и Теи мне приснилось, будто мы вместе наслаждаемся едой. Но это был всего лишь сон.

– А может и нет, – улыбнулся я, махнув ей рукой. – Были ли другие сны, которые каким-то образом встревожили или расстроили тебя?

Боги знали, как и я, что подобные сны были.

– Я… я…, – запинаясь, пробормотала она, не решаясь раскрыть правду. – Думаю, что были. Кошмары. Кровавые сражения и мертвые тела.

В этот момент все ее тело начало трястись. Я с трудом сдержался, чтобы не заключить ее в свои объятия. Вместо этого я попробовал воспользоваться ее трюком – который она явно сотворила неосознанно – и отправил ей успокаивающую мысль, наполненную любовью. Арлин мгновенно замерла, а затем ее лицо осветила улыбка.

В итоге у нас было всего пятнадцать провидцев, – а вернее пятнадцать тех, кто признал это – мы отпустили остальных жителей деревни и перешли в зал собраний, где могли работать в относительном уединении. В течение часа мы помогали новым видящим практиковать их неожиданно появившийся талант. Некоторые были сильнее других, но все имели определенный уровень мастерства. Помимо трех Альф и шаманов, Арлин выделялась как самая сильная из всей группы.

– Как я вообще это делаю? И почему здесь нет Натали и Сиенны?

Маркон, казалось, был слегка расстроен вопросом.

– Потому что они еще не развили в себе эти качества. Я уверен, что в итоге они обнаружат новые способности. Давай пока оставим при себе вопросы «как» и «почему», сосредоточившись на том, чтобы просто сделать это, хорошо?

Один за другим мы пытались установить контакт с генералом. Теперь, когда мы знали, что происходит, Альфы и шаманы без труда увидели деревню на холме, кишащую терранскими войсками, готовящимися к битве. Только половина новеньких справилась с этим трюком, а Арлин еще раз доказала свою силу.

– Ох, Боже! – воскликнула она вскоре после того, как ее лицо расслабилось, верный признак установленной связи.

– Что ты увидела? – внезапно меня охватила паника. Если бы это было возможно, я никогда бы не захотел, чтобы Арлин видела смерть и насилие. Я присел рядом с девушкой и приобнял ее за плечи, чтобы поддержать.

– Он писает!

Смех разрушил то, что осталось от напряжения в комнате. Я воспользовался возможностью сесть еще ближе к Арлин, просто чтобы почувствовать ее. Мир казался намного светлее, когда она была возле меня.

– Есть кое-что, чего я не понимаю, – пробормотала Арлин, когда мы успокоились. – Если мы действительно не можем читать его мысли и видеть будущее, тогда почему в моих снах терранцы и Варги сражались в деревне Долин?

Мы все повернулись к Бэндрину и Бинкору, которые выглядели такими же озадаченными, как и все остальные.

– Понятия не имею, – ответил Бэндрин, попыхивая трубкой. – Наверное, нам следовало взять с собой Амму.

– Умму, – небрежно поправил Бинкор.

– Мне тоже снились подобные сны, – заявил я, оглядывая собравшихся. – Кому-нибудь еще? Не надо стесняться.

Варги покачали головами. Только у нас с Арлин проявился этот особый талант, – если он вообще был – я подозревал, что мы разделили навык, так как стали парой. Естественно, я не мог рассказать об этом всем присутствующим, хотя каждая клеточка моего тела жаждала прокричать это с вершины холма. Вместо этого я сделал что-то совершенно нехарактерное для меня – стал хладнокровным.

– Как странно, – пробормотал я, поймав ее затравленный взгляд, как у раненного животного. – Интересно, что это значит?

Арлин боролась со мной, – я ощущал, как она сопротивлялась собственным чувствам – но наша связь была слишком сильна. В конце концов, она вздохнула и расслабилась, хоть и не отказалась от той дерзости, которую я так любил.

– Разве это должно что-то значить?

– Нет, Трайн прав, – вмешался Солан, волнение в его голосе было заразительным. – Это кое-что значит. Нам просто нужно выяснить, что именно.

Я повернулся к нему с самым невинным выражением лица, на какое только был способен.

– И как же мы это провернем?

Если бы я предложил нечто подобное, то Арлин немедленно пристрелила бы меня. Но если об этом заговорят другие Альфы…

– Думаю, вы должны попытаться связаться с генералом вместе в одно и то же время.

Да! Стоило отдать должное Солану за то, что он оказался умнее, чем я когда-либо думал. Почти такой же умный, как и я.

– Ну, не знаю, – уклончиво протянул я, ведя себя так, будто это было не то, чего я больше всего хотел. Слияние с Арлин в нашем сознании открыло бы ей правду. Тогда она больше не смогла бы отрицать очевидное. Я чувствовал это всем своим существом.

– Если ты думаешь, что мы должны это сделать, Солан…

Арлин казалась настороженной, но ее готовность рискнуть воодушевила меня. В этот же миг мое сердце пронзило болью, потому что она согласилась с Соланом без всяких вопросов… чего никогда бы не произошло, если бы предложение исходило от меня.

– Позволишь? – я повернулся к ней, протянул обе руки ладонями вверх и улыбнулся.

Арлин замешкала, затем бросила на меня обеспокоенный взгляд, прежде чем вложить свои руки в мои.

– На счет три?

Я не сумел сдержать улыбку, которая расползлась по моему лицу. Арлин была близка к выяснению единственной причины, из-за которой была недоступна для других, так как являлась моей судьбой и ничьей больше.

– Раздватри, – быстро пробормотал я, позволив своей душе ускользнуть в пространство между реальностью и грезами. Это было странно похоже на «правое полушарие», которое Арлин научила меня использовать во время рисования.

На мгновение меня окружила чернота, никакого света. Затем слабое пурпурное мерцание начало просачиваться сквозь тьму, в сердцевине которого появилась Арлин – обнаженная и сияющая, словно богиня.

– Что это за место? – спросила она, ее голос был полон удивления и страха. Слова эхом отдались в забвении.

– Здесь мы станем одним целым, любовь моя, – я шагнул ближе. Даже во сне исходящая от девушки сила чуть не сбила меня с ног.

– Ч-что ты имеешь в виду? – но за страхом в ее глазах промелькнуло понимание.

Я улыбнулся и протянул ей руки точно так же, как когда мы были в нашей физической форме.

– Возьми меня за руки и узнай.

Я не мог отвести глаз от ее дрожащих пальцев, которые медленно приближались к моим. Еще немного… и наш союз будет завершен. Искры мелькали между нашими пальцами. После последнего испытующего взгляда на меня Арлин опустила ладони, пока наша кожа не соприкоснулась.

И вселенная взорвалась.

Глава 18

Арлин

Пурпурные витки сияния кружили вокруг вспышек оранжевых молний, когда я перевернулась вверх ногами, выворачиваясь наизнанку всеми возможными способами, пока тепло грубых рук Трайна не вернуло меня. Передо мной стоял мой возлюбленный, мой Альфа, моя пара. Я чуть не улетела в вечность от осознания этого, но Трайн вернул меня на землю… на ту землю, которая существовала только в наших разумах.

– Так ты знал? – спросила я, возвращая ему глупую улыбку. – Знал все это время и ничего мне не сказал?

– Я сам понял это, только когда мы занялись любовью прошлой ночью. До этого я был таким же потерянным, как и ты.

– Большое спасибо! – я нежно шлепнула его по руке, а потом уютно устроилась в объятиях Трайна, прижавшись щекой к невероятно огромной груди. – Я люблю тебя так сильно, что это причиняет боль. Разве это нормально?

– Не знаю, но я чувствую то же самое, – он крепко стиснул меня, пробуждая во мне надежду, что эти объятия никогда не закончатся.

Мое тело дрожало, безмолвно умоляя его взять меня прямо здесь, в наших мыслях. Я понятия не имела, как это было возможно, – у нас не было настоящих тел и все такое – но все равно хотела этого.

– Возьми меня, – прошептала я хриплым от желания голосом.

– Боги, помилуйте меня, – ответил он, отталкивая меня, но продолжая крепко держать за руки. Его клыки слегка удлинились, что только усилило пульсацию в моем лоне. – Ты даже не представляешь, как сильно я хочу этого, моя дорогая Арлин, но у нас есть миссия, мы не имеем права подвести наших соплеменников.

Ведро холодной воды не сумело бы так быстро погасить мое желание. Мысль о встрече с терранским генералом лицом к лицу – даже если он меня не видит – вытеснила из моей головы все сексуальные мысли.

– Мне страшно, Трайн, – никогда, даже за миллион лет, я не могла бы представить, что расскажу ему свой самый глубокий страх, но инстинкт, похоже, действовал отдельно от мозга.

– Успокойся, любовь моя, – прошептал он, гладя меня по волосам, пока моя дрожь не утихла. – Я никогда не позволю причинить тебе вред. Никогда.

Я подняла голову и посмотрела в пылающие глаза Трайна.

– Как и я. Почему-то мне кажется, что вместе мы в десять раз сильнее, чем порознь. Нет, даже в тысячу раз.

– Готова пройти испытание?

– Готова, как никогда в жизни, – я отстранилась и схватила его за обе руки. – Давай сделаем это.

Едва слова слетели с моих губ, как мы уже стояли в старом командном центре Трайна, наблюдая, как дородный терранец средних лет отдавал приказ своим войскам готовиться к ночному набегу на деревню Долины. Трайн напрягся, злясь на то, что терранец сидел в его кресле.

Странно, но я не предполагала, как чувствовал себя Трайн… я просто знала. Эта история с предначертанной парой оказалась очень интересной.

– Что нам сделать с женщинами и детьми, генерал Хокинг? – подчиненный стоял перед генералом, склонив голову, словно тот был его королем.

– Сколько раз я должен повторять вам, идиоты! – крикнул Хокинг. – Убейте всех!

– Даже… даже детей, сэр? Вы хотите…

– Пошли вон! – Хокинг ткнул пальцем в сторону двери. – Убирайтесь с моих глаз и не возвращайтесь, пока не поймете, для чего мы здесь собрались!

– Да, сэр!

После того как мужчина с помощниками поспешно покинули хижину, где Трайн когда-то превратил меня в Варга, генерал Хокинг повернулся к высокому пожилому человеку, стоявшему на страже рядом с его креслом.

– Откуда взялись эти придурки, Мартин?

– По большей части воду мутит Тобиас. Хотите, чтобы я приказал казнить его, сэр?

Я ахнула от такого предложения, но ни один из мужчин не посмотрел в нашу сторону. Как я и подозревала, они не видели и не слышали нас. Я вздохнула с облегчением… тихо.

Генерал на мгновение задумался, потом покачал головой.

– Нет, нам понадобится каждый человек, которого мы сможем найти. Судя по всему, мутанты очень опасны в рукопашном бою, значит, нам нужна расходная линия фронта. Проследи, чтобы этот идиот и все его люди были там.

– Да, сэр. Что-нибудь еще? – голос заместителя Хокинга казался роботизированным, словно происходящее не имело для него ни малейшего значения.

– Проследи, чтобы все получили фото-грамму Пенелопы и знали, как она выглядит. Если кто-нибудь из мужчин прикоснется к ней, то станет обедом для ворчунов. Я лично спущу с них шкуру!

– А остальные двое, сэр?

Хокинг безразлично пожал плечами по поводу их судьбы.

– Кто такая Пенелопа? – тихо спросил Трайн, хотя мы оба знали, что нас никто не слышит.

– Я не уверена, но, видимо, одна из наших подруг из Центра.

– Почему он хочет оставить ее в живых, а остальных уничтожить?

– Понятия не имею, но это не предвещает ничего хорошего.

Мартин шепотом отдал команду молодому солдату, стоявшему рядом, и тот поспешно вышел из хижины. Трайн бросил на меня вопросительный взгляд, и я поняла, о чем он молча спрашивал. Ох, черт возьми, да! Я определенно хотела попытаться прочитать мысли ублюдка. Если кто-то и мог это сделать, то только мы с Трайном.

Инстинкт взял верх, я закрыла глаза. Пальцы Трайна крепче обхватили мою ладонь и сжали. Я тоже вцепилась в его руку, вскоре боль в хрустящих костяшках пальцев втолкнула нас в сознание генерала подобно сильному порыву ветра. Как только я открыла глаза, то сразу же пожалела об этом.

На меня обрушились ужасающие образы, мелькающие в нашем совместном сознании, но я не могла их остановить: отрубленные головы Варгов, перевоплощенных в зверей, насаженные на пики; мужчины и женщины, неподвижно лежащие в грязи, вокруг которых собиралась кровь; щенки, бегущие к своим мертвым родителям, кричащие, чтобы они проснулись, которых поражает оранжевая вспышка лазерного пистолета.

Рыдания сотрясли мое тело, когда я стала свидетелем жестокости, о которой мечтал генерал Хокинг. Трайн вновь сжал мою ладонь, и я сосредоточилась на контакте, на нашей вечной и нерушимой любви. Его сила была моей силой, я как могла жадно впитывала ее. Меня успокаивала мысль, что теперь мы всегда будем поддерживать друг друга.

Мы рыскали в сознании Хокинга, проясняя каждую деталь плана нападения, даже секретные данные, которыми он ни с кем не делился. Умма говорила Альфам, что новые способности не позволят читать чужие мысли, но вот мы здесь.

Ранее Маркон рассказал нам о разговоре со старухой, которая поведала ему о их чувствах с Нат больше, чем они оба осознавали. Как так? Потому что Умма обладала силой, которую мы с Трайном могли использовать только тогда, когда были связаны. Я не питала иллюзий, будто мы были столь же могущественны, как древняя пророчица, но во мне росла гордость за то, что мы с моей парой обладали таким удивительным талантом.

Желчь подкатила к моему горлу от натиска фантазий об убийствах, мелькающих в мозгу Хокинга, но вскоре его ужасные мысли снова скрылись от нас. Трайн, должно быть, почувствовал мое смятение и попытался меня уберечь. Тем не менее мы нашли всю информацию, необходимую для защиты племени. Мне не терпелось поскорее выбраться отсюда, но прежде чем мы успели вернуться в свои тела, Мартин наклонился к генералу.

– Сэр, у меня есть только одна просьба.

Хокинг подозрительно прищурился.

– Выкладывай.

– Позвольте мне сожрать сердце зверя, который убил моего племянника.

Выражение лица Хокинга смягчилось, он похлопал заместителя по плечу.

– Обещаю, так и будет, Мартин. Если кто и должен отомстить за него, так это ты. Хэнк был хорошим человеком.

Если бы я сейчас находилась в своем теле, то оно покрылось бы мурашками. Я была свидетелем кровавой смерти Хэнка от рук – или, скорее, когтей – моей сестры Сиенны. Он пытался похитить Натали. Все выглядело так, словно он намеревался изнасиловать ее при первой же возможности. Сиенна не проявила милосердия, защищая одну из нас, и хоть я отвернулась от сцены насилия, я все равно гордилась сестрой.

– Давай вернемся, – предложил Трайн, потянув меня за руку.

– Подожди, – прошептала я в ответ. – Есть еще кое-что.

Я собрала всю свою силу, плюс позаимствовала немного у Трайна, и сосредоточилась на Хокинге. Еще до того, как я закончила отправлять команду, палец генерала был засунут так глубоко в его нос, что, вероятно, нашел то немногое оставшееся от мозга. Мартин с отвращением поморщился, а Трайн задрожал от смеха.

– Я люблю тебя с силой всех звезд в Галактике, – пробормотал он, улыбаясь.

Я усмехнулась в ответ.

– Как и я тебя.

Глава 19

Трайн

– Значит, договорились? – спросил Солан. – Мы с Марконом останемся здесь, чтобы защитить деревню на тот случай, если вы…?

Ему не нужно было заканчивать. Игнорируя намек Солана, я повернулся к группе видящих.

– Мне нужны четыре добровольца, готовые пойти со мной. Я не могу обещать, что все вернуться, не могу обещать, что вернется хоть кто-то. Задание опасное, но мы должны быть готовы умереть за наш народ.

– Я пойду, – Арлин шагнула вперед с такой уверенностью, какой я никогда раньше не видел в ней. Это наполнило меня гордостью и в то же время пробрало холодом до костей.

– Нет. Ты останешься в деревне, – я повернулся к остальным. – Кто еще?

Арлин встала прямо передо мной и уперлась кулаками в свои прелестные, соблазнительные, восхитительные бедра.

– Не смей отмахиваться от меня, Трайн. Я твоя пара и не потреплю подобное!

Когда мы с Арлин вернулись в свои тела после того, как подключились к разуму генерала, нам обоим пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить хладнокровие. Я чувствовал, как опаляющая настойчивость смешивается с замешательством внутри нее, и знал, что Арлин ощущает мою собственную потребность.

Несмотря на ее слова во время нашей миссии, Арлин нужно было время, чтобы приспособиться и принять новую реальность. Она боролась с судьбой с тех пор, как я подарил ей трансформационный укус. После того, как она поверила, что никогда не найдет себе пару – все это время обвиняя в этом меня – Арлин вдруг не только обнаружила свою судьбу, но и то, что суженный оказался последним мужчиной на Тракосе, которого она ждала… или хотела.

Я смирился со своей ролью… раньше враждовать с Арлин было забавным, но теперь я проклинал себя за то, что дал ей так много поводов для ненависти. Когда мы сидели рядом и рассказывали о том, что видели, я поклялся предоставить ей все необходимое время, которое поможет полностью принять меня как пару, но, как оказалось, она быстро пришла в себя.

В тот момент, когда все взгляды были прикованы к Маркону, Арлин наклонилась ко мне так, что расстояние между нами составило лишь полдюйма, и чуть не свела меня с ума от похоти. Мое тело страстно желало взять ее прямо здесь – да будут прокляты все присутствующие! – и еще раз доказать, что ее судьбой был именно я, но выживание нашего племени зависело от победы над терранцами.

Поэтому я боролся со своими инстинктами, задаваясь вопросом, сколько времени понадобится Арлин, чтобы влюбиться в меня по уши. Но сейчас, когда она стояла передо мной, – злючка с волосами, в которых полыхали красные и фиолетовые прядки, во всеуслышание заявляющая, что я ее пара – мой зверь рычал, требуя свободы, чтобы продемонстрировать, что ее пара действительно может сделать для нее.

При заявлении Арлин в небольшой толпе раздалось несколько ахов, а Солан с Марконом обменялись веселыми улыбками, будто они каким-то образом знали все с самого начала. Как они могли понять это раньше нас?

«Потому что ты идиот, который заставил свою женщину ненавидеть тебя».

Я не мог спорить с этим утверждением, но мог пререкаться с Арлин.

– Арлин, – произнес я, глядя на нее холодным и властным взглядом, – я не отмахивался от тебя. Я просто отверг эту нелепую идею. А теперь… кто еще?

– И что в ней нелепого? – настаивала она, стараясь оставаться в центре моего внимания. – Я была одним из самых сильных провидцев, практически наравне с тобой.

Я покачал головой, стараясь не встречаться с ней взглядом.

– Слишком рискованно.

– Былые времена прошли, Трайн. Ты больше не можешь запереть женщин, прикрываясь их защитой. К тому же ты не хуже меня знаешь, что генерал Хокинг не намерен оставлять никого в живых.

Черт! На этот раз я не почувствовал ни удовлетворения, ни облегчения от употребления ругательства.

– Она права, старший брат, – отлично, теперь еще Маркон выступал против меня… снова! – Ты согласился обучить женщин сражаться, а не просто защищаться, на случай, если нам всем придется вступить в битву против терранцов.

– Вот именно! – продолжила Арлин, ее красивое округлое лицо покрылось красными пятнами возмущения. – Может, я была плохой ученицей, но ты убедил меня, что иногда мы должны сражаться. Узнав задумку генерала, я поняла, что время пришло. Более того, ты тоже все осознаешь.

Я провел рукой по своим непослушным волосам. Ни один лидер не любил, когда ему противоречили, особенно его пара, которая уязвляла сильнее, потому что использовала против тебя твои же слова.

– Арлин, послушай…

– Нет, ты послушай, любовь всей моей жизни. Вместе мы сильнее, и ты это знаешь. Увенчается ли твой план успехом без меня? Вполне возможно. Но со мной практически наверняка. Какой идиот не согласится на такие шансы?

На мгновение я просто пялился на Арлин, совершенно потеряв дар речи, что было совершенно мне не свойственно. Но она пробудила во мне какую-то другую сторону, о существовании которой я и не подозревал. Я поймал себя на том, что притягиваю ее к себе и улыбаюсь.

– Ты приводишь убедительные доводы, – ухмыльнулся я, прежде чем поцеловать ее в лоб. Обняв Арлин за плечи, я оглядел комнату так, словно только что не целовал женщину у всех на глазах. – Кто еще присоединится к нам в победе над терранцами? Мне нужны еще трое.

Шесть рук взметнулись вверх.

Десять минут спустя я ввел в курс дела свою тщательно подобранную команду крутых провидцев.

– Мы с Арлин видели, что задумал терранский генерал. Это пригодится Солану и Маркону в том маловероятном случае, если мы потерпим неудачу. Но пока мы копались в его мозгу, то заметили еще кое-что.

Арлин перехватила инициативу:

– Каждый вечер после захода солнца, прямо в сумерках, Хокинг ходит по периметру деревни Холмов.

– Он ожидает нашего нападения? – спросил Симпар, Молодой страж, которого я лично тренировал. – Мы даже не знали, что он забрался туда.

– Нет, я ничего подобного не почувствовала, – объяснила Арлин. – Думаю, он просто любит позлорадствовать. Генерал расхаживает с таким видом, будто он король Холмов или что-то в этом роде.

Пара видящих нервно посмотрели на меня, в этот момент я осознал, что скриплю зубами. Я и так ненавидел терранцев, но чтобы один из них сидел на троне Варгов? Моем месте силы? Нет. Этого я не мог вынести.

– Значит, мы собираемся убить его во время ночной прогулки?

– Нет!

Я бросил удивленный взгляд на Арлин из-за ее вспышки гнева.

– Разве не собираемся?

– Нет, – опровергла она уже спокойнее. – Идея состоит в том, чтобы взять его в заложники, чтобы начать переговоры о более постоянном перемирии. Правильно, Трайн? Трайн?

Я уклончиво пожал плечами и позволил ей продолжить объяснять план новобранцам. На самом деле, если этот мудак притронется к моей паре хоть пальцем, то обнаружит, что потерял всю руку… и, вероятно, голову.

– Он будет не один, – продолжала Арлин. – Обычно он берет с собой двух охранников на тот случай, если поблизости бродит ворчун или лесная крыса. Как бы то ни было, мы должны быть в состоянии быстро вырубить их, не убивая, до того, как они поднимут тревогу.

Симпар выглядел обеспокоенным.

– Как ты считаешь, они опять будут вооружены этими лазерными бластерами?

Он был на лугу во время битвы с терранцами и видел, как несколько соплеменников пали под отвратительными оранжевыми лучами. Даже несмотря на то, что он выглядел взволнованным, я не стал его утешать. В тот день мы все потеряли друзей.

– Да.

Некоторое время Симпар сидел молча, затем набрал полную грудь воздуха и кивнул.

– Ладно.

Я не мог бы гордиться своим маленьким отрядом больше, чем если бы мы уже поймали этого засранца.

– Хорошо, тогда выдвигаемся.

– Прямо сейчас? – удивленно спросил Симпар.

Арлин бросила на него нежный, но проницательный взгляд.

– Они собираются напасть на деревню за час до рассвета. Сегодня или никогда.

Парень мрачно кивнул. Все остальные тоже кивнули, словно их судьбы были предрешены. Я отказывался в это верить, они тоже должны были быть более уверенными в себе. Я выпрямился во весь рост и с ревом вышел из зала собраний, напугав всех присутствующих… и, вероятно, остальных членов племени в радиусе мили.

– Вперед, надерем пару терранских задниц!

Моя команда тоже взревела.