Текст книги "Судьба Трайна (ЛП)"

Автор книги: Обри Роуз

Соавторы: Марина Маддикс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Правда.

Если честно, я нуждался в Арлин. Вся моя жизнь была потрачена на то, чтобы заставить остальных зависеть от меня, но глубокое чувство незавершенности всегда вызывало головокружение. Сейчас же, что еще более странно, я был счастлив. Никогда больше я не буду чувствовать себя одиноким, как это было на протяжении всей жизни. Со мной рядом всегда будет моя пара, так же как и я буду с ней.

Если кто-то причинил бы ей вред, то я разорвал бы каждого на части голыми руками и заставил бы их детей смотреть!

Отголоски войны и ненависти, наполнявшие мои сны, казалось, превратились в часы бодрствования. На моем затылке проросла шерсть, а мой зверь взвыл, требуя, чтобы его выпустили… зачем, никто из нас не знал.

Впрочем, Бэндрин мог знать. Он и шаман Долины, Бинкор, утверждали, что слышали духов… возможно, они могли бы помочь мне понять, что означал мой сон.

Десять минут спустя Бинкор уже предлагал мне чашку настойки риита, а Бэндрин пыхтел трубкой, набитой маслянистой травой.

– Еще даже не наступил рассвет, – усмехнулся я, хмуро глядя на обоих мужчин.

Они пожали плечами, совершенно невозмутимые тем фактом, что Альфа отчитал их. Бинкор одним привычным глотком опрокинул алкогольный напиток, а затем устроился на стуле напротив меня за грубо сколоченным столом.

– Одни говорят, что день только начался, другие – что он еще не закончился, – пробормотал он с усмешкой, которая продемонстрировала мне отсутствие у шамана половины зубов.

– Чем мы можем служить тебе в этот прекрасный день, Трайн? – едкий зеленый дым поднимался из трубки Бэндрина, обжигая мне глаза.

Я едва мог поверить, что готов доверить свои самые глубокие страхи этим двум полудуркам, но если они не разберутся, что со мной происходило, то никто не сможет. Теперь я жалел, что так поспешно отказался от спиртного Бинкора.

– Мне снятся… сны, – неуверенно начал я, ненавидя себя за это. – Будто я планирую великое сражение со своего командного пункта на Холме. Я задумал растерзать врагов во сне, хотя на самом деле у меня больше нет противников, к которым я мог бы подкрасться подобным образом. Терранцы в безопасности за своими стенами.

Трубка Бэндрина болталась в его безвольной руке, а рот был широко раскрыт. Он медленно перевел взгляд на своего коллегу, который выглядел столь же потрясенным моим заявлением. Шаманы, вероятно, никогда не слышали, чтобы Альфа был так откровенен, значит, сейчас они потеряют всякое уважение ко мне.

«Черт!»

– Ничего страшного, – пробормотал я, чуть не опрокинув стол, когда встал, чтобы уйти. – Просто глупый сон…

– Подожди! – воскликнул Бэндрин.

Обычно, когда подчиненный выкрикивал мне команду, это приводило к очень неприятным последствиям для человека, но настойчивость в голосе шамана погасила вспышку любого гнева, прежде чем тот сумел разгореться.

– Ты слышишь… – Бэндрин взглянул на Бинкора, мужчина ободряюще кивнул, – голоса? Пока бодрствуешь?

Кровь отхлынула от моего лица, но тут же была перенаправлена на быстро бьющееся сердце.

– Откуда ты знаешь это? – прошептал я.

– Мы слышим их уже некоторое время, притом довольно отчетливо. Они говорят об убийствах, войне и засадах.

– Пока ты не пришел, мы думали… – Бинкор прикусил губу и стыдливо опустил голову. – Мы думали, что слишком много пьем и курим.

Я многозначительно взглянул на груду пустых бочек из-под настойки риита в углу и пучки маслянистой травы, сохнущей на стропилах.

– Думали? Как бы то ни было, похоже, что голоса никак не связаны с вашими пагубными привычками. Хороший Альфа не может рисковать и заглушать свои чувства этой дрянью, но я тоже слышу голоса.

Я откинулся на спинку стула и уставился на мужчин. Мы все же кое-что выяснили. Что-то важное, я был в этом уверен, но… что именно?

– Возможно ли, что мы трое просто вообразили одно и то же? – спросил я, не зная, хотелось ли мне, чтобы это оказалось правдой.

– Ты имеешь в виду коллективное помешательство? – уточнил Бинкор, наливая себе еще один стакан и передавая его мне.

Я уже много лет не получал удовольствия от спиртного, а после того, как опрокинул стакан, понял, что все еще не люблю подобные напитки.

– Фу! Да, коллективное помешательство.

– Это невозможно, – заявил Бэндрин, затем встал и принялся расхаживать по крошечной хижине, которую делили шаманы.

Этот мужчина был самым маленьким щенком в деревне, пока шаман моего отца не взял его в ученики. Бэндрин показал себя талантливым целителем, но я все равно не до конца доверял ему. Черт возьми, я не доверял никому, кто утверждал, что общался с духами мертвых Варгов. Но сейчас все это не имело никакого значения. Я был рад, что он убрал свои вонючие спутанные волосы подальше от моего носа.

– Видишь ли, Трайн, для того чтобы группа людей разделила одно помешательство, они должны… ну, понимаешь, хоть раз обсудить это. Теория могла бы быть применима к Бинкору и ко мне, поэтому мы предположили, что причиной галлюцинаций стало чрезмерное употребление токсинов, но ведь мы никогда ни с кем это не обсуждали. Сейчас же приходишь ты и сообщаешь, что слышишь точно такие же голоса? Нет, боюсь, это совсем другое дело.

Я перевел взгляд с одного мужчины на другого, раздражаясь отсутствием объяснений.

– И что дальше? – рыкнул я.

– Если честно, я не знаю, – ответил Бэндрин.

– Черт подери! – я стукнул кулаком по столу, расстроившись из-за того, что ломал голову в поисках ответа, которого, очевидно, не существовало.

– Так странно, – тихо пробормотал Бинкор. – Как если бы мы трое слышали чьи-то мысли. Судя по твоему рассказу, мы слышим одни и те же суждения, – затем шаман сел, а в его глазах отразилось волнение. – Я не имею права просить Альфу раскрыть любые планы нападения, но… ты думал о чем-то подобном?

– К сожалению, нет, – со вздохом произнес я.

– Может, ты знаешь того, кто мог бы планировать нападение? На врагов, которых он презирает? Врагов, которых хочет стереть с лица земли?

Понимание захлестнуло меня с новой силой. Если бы я стоял, то упал бы от силы удара.

– Да! Но… каким образом?

Шаманы выглядели такими же озадаченными, как и я.

– Нам нужно поговорить с Марконом и Соланом, – воскликнул я, вскакивая. – Мне все равно, как так получилось, что я читаю мысли терранского генерала, но я не хочу, чтобы это прекратилось!

Глава 14

Арлин

После объединения население деревни за одну ночь резко выросло. Так как свободных пустых хижин не было, я пригласила Нелл, Лисандру и Тею пожить у меня, пока мы не найдем им какое-нибудь место на постоянной основе. Если честно, нам было немного тесно, но меня это не беспокоило, как и девушек. Они были так рады выбраться из Учебного Центра, что с удовольствием спали бы на земле на улице. Я определенно их понимала.

– У тебя отросли волосы, – заметила Лисандра, когда я протянула ей миску с пюре из спиральной травы.

Мы могли бы спокойно поесть за столом внутри, если бы Сиенна и Натали не решили заглянуть к нам на завтрак. К счастью, они принесли свои собственные стулья, так что никому не пришлось сидеть на камне.

– Спасибо, – усмехнулась я, протягивая чашку с чаем. – К сожалению, Варги еще не открыли для себя прелести краски для волос, поэтому я хожу с отросшими корнями. Наверное, в итоге мне придется смириться с черными волосами.

Сиенна наклонилась.

– Может, наша выдающаяся сестра сумеет что-нибудь состряпать в своей лаборатории.

Натали сидела словно каменное изваяние, ошеломленно глядя на общую площадь.

– Тракос вызывает Натали, ну же Нат, – Сиенна рассмеялась и ткнула ее в бок.

Только тогда она поняла, что ее окружают другие люди.

– А? Что?

– Как я уже говорила, тебе нужно придумать краску для волос, чтобы бедняжке Арлин не пришлось всю оставшуюся жизнь ходить с естественным цветом, за который я, кстати, готова убить.

Взгляд Нат упал на миску, стоявшую у нее на коленях.

– Ох, хм, сейчас я вроде как занята чем-то другим, но… возможно позже.

Сиенна бросила на меня вопросительный взгляд, но я лишь пожала плечами. Нат вела себя странно уже больше недели, но она не объясняла нам причин такого поведения, если вообще что-то было не так. Если подумать, то Джерека тоже давно не было видно. Вероятно, Натали была занята каким-то сверхсекретным проектом, над которым работал и Джерек. Это вполне объяснило бы ее странное поведение.

– Я все еще не могу осмыслить, как мы понимаем их разговоры, – пробормотала Нелл с полным ртом пюре. – Это совсем другой язык, я ведь не ошибаюсь, верно? И все же я почти все понимаю.

– Варги способны, так сказать, усилить свой сигнал, – объяснила Сиенна. – Они не читают ваши мысли или что-то в этом роде, но обладают навыком общения с другими существами.

– Только посмотрите на всех этих мужчин, которые пялятся на нас, – задыхаясь, произнесла Лисандра, нисколько не заботясь о механике языка Варгов. – На нас!

– Совершенно верно, – усмехнулась Сиенна, улыбаясь и зачерпывая полную ложку пюре. – Подозреваю, скоро вы все познакомитесь с каждым не состоящим в браке мужчиной Варгом. Будем надеяться, что кто-то станет вашей судьбой.

– Не могла бы ты подробнее рассказать о предопределенных парах? – спросила Нелл.

У терранцев не было предопределенных пар. Обычно терранец встречал того, кто ему нравился, в надежде, что в конечном счете их отношения наладятся. По крайней мере, я так слышала. Подобного не происходило ни с кем из Центра… так как нас называли «нежелательными», потому что мы не соответствовали генетическому идеалу общества.

– Это трудно понять, пока не испытаешь на себе… но ты все поймешь, как только получишь укус…

– Укус? – на лице Теи отразился ужас.

Я в успокоительном жесте положила руку на ее плечо.

– Здесь нечего бояться. Речь о трансформационном укусе, который превратит тебя в Варга.

– Хочешь сказать, мы не можем жить здесь, оставаясь терранцами?

Я взглянула на Нат – которая до сих пор находилась в каком-то коматозном состоянии – и Сиенну, прежде чем ответить:

– Чтобы найти суженого, вы должны стать Варгами. Если откажетесь от превращения, мужчины неизбежно начнут за вас драться. Вчера вечером вы уже видели предпосылки. Поверьте, будет только хуже, и я точно могу сказать, что Альфы не придут в восторг от того, что их недавно объединенное племя начнет воевать за трех терранок.

– Значит, вы трое уже приняли укус? – спросила Нелл.

– Так и есть, – ответила я. – Нат и Сиенна уже нашли себе пару. Никому не говори, но они беременны!

Наши драгоценные подруги завизжали и обняли моих сестер. Сиенна практически светилась, но Нат едва сумела выдавить из себя полуулыбку. Мне действительно нужно было расспросить ее о происходящем. Позже.

– А как насчет тебя, Арлин? – спросила Лисандра. – Ты нашла своего суженного?

Слезы подступили к моим глазам. Когда я открыла рот, чтобы рассказать, как один мудак проклял меня, из-за чего я никогда не найду пару, вмешалась Сиенна:

– Еще нет. Но… скоро найдет.

– Я действительно не понимаю, как это возможно, если только он не живет на другой стороне Тракоса или еще где-нибудь. Мне довелось познакомиться с каждым мужчиной в обоих племенах, и ни один из них не вызвал у меня симпатии. На самом деле, флирт с любым мужчиной приносит практически физическую боль, вот поэтому меня не очень-то привлекают Варги.

Ладно, меня привлекал один Варг, но он определенно не был моей судьбой. Я никогда не смогла бы полюбить такого злобного монстра, даже если бы мне приказали сами Боги. Нет, Трайн был просто приятелем для траха.

Воспоминание о нашей ночи заставило мои щеки – и другие части тела – покрыться горячей испариной. После занятия любовью я отключилась от полного изнеможения. Когда я проснулась от кошмара глубокой ночью, то посмотрела на спокойное, умиротворенное лицо спящего Трайна и запаниковала.

К счастью, новые прибывшие ни словом не обмолвились моим сестрам о моем позднем ночном возвращении домой. Я бы не хотела, чтобы у них сложилось неправильное – ох, очень неправильное – впечатление.

– Разве это больно? – Тея была самой кроткой сиротой в Центре.

– Вообще-то нет, – ответила я. – Это как проколоть уши.

Вот только все было совсем не так. Я вспомнила, как была зла и напугана, когда головорезы Трайна кричали: «убить ее!», пока тащили меня к нему. Я ударила Трайна по лицу, когда он наклонился к моей шее, но он даже не поморщился. Я все еще чувствовала, как его горячий, влажный язык скользит там, где он намеревался укусить, щекотание его клыков, когда они прижались в намеченное место.

Я ожидала жгучей и опустошающей боли, но после первого укола по мои венам побежал сексуальный жар, вынуждающий мое сердце забиться быстрее. Я так сильно впилась ногтями в плечи Трайна, что пустила ему кровь, но мужчине, похоже, это даже понравилось. Все чувства и ощущения были обострены до невыносимого уровня. Затем меня наполнила сущность Варга, и огромная сила, которую я почувствовала, придала мне уверенность, которую я никогда не испытывала раньше.

Это воспоминание лишило меня дара речи, поэтому я позволила Сиенне рассказать нашим друзьям о том, как изменяются ощущения, о том, каково это быть в звериной форме, и о том, что влечет за собой предопределенная связь.

– Это трудно объяснить, но мы становимся чем-то большим, нежели просто два человека. Мы можем общаться без разговоров, особенно в зверином обличье. Даже на расстоянии мы чувствуем эмоции друг друга. Любую недоказанность довольно трудно держать в секрете от своей пары, впрочем, тебе и не хочется этого делать. Пары только выигрывают от этого, так сказать. Только смерть может разорвать эту связь.

Тея вздохнула, внезапно переходя от страха к зависти.

– Не могу дождаться. Это место настоящий рай!

Сиенна улыбнулась.

– По сравнению с Центром так и сеть.

Ни с того ни с сего Нелл разразилась рыданиями. Мы все собрались вокруг нее, утешая, пока она не смогла перевести дыхание и заговорить:

– Мне не следовало приходить сюда! – простонала она, снова срываясь на крик.

– Конечно, следовало, милая, – пробормотала я, сжимая ее руку. – Мы так рады видеть вас и пригласить присоединиться. Знаю, поначалу происходящее кажется страшным, но ты очень быстро все поймешь и увидишь, какое замечательное это племя. Вскоре ты будешь считать это место домом.

– Нет, – фыркнула она. – Дело не в этом. Я хотела приехать и остаться, но…

– В чем же тогда?

– Они придут за нами, – ответила она, глядя на нас огромными влажными глазами. – Я просто знаю это. Все здесь отнеслись к нам как к родным, но теперь каждый находится в опасности. Мне не следовало приходить.

Сиенна вытерла слезы со щек Нелл и опустилась на колени, чтобы их глаза были на одном уровне.

– Успокойся, все будет хорошо. Нас ведут и защищают трое самых сильных воинов. Пока мы тут болтаем, группы свирепых охранников патрулируют границы, высматривая любые признаки нападения терранцев. Поверь, на этой планете нет более безопасного места, чем эта деревня.

Без всякой видимой причины я вдруг расхохоталась. Прижав ладонь ко рту, я потрясенно уставилась на других женщин.

– Простите! Я не хотела смеялся над тобой, Нелл. Просто… – я вновь прервалась на смех.

Все утро странное волнение будоражило мои нервы, но я предположила, что это было остаточное явление после ночи невероятного секса. Хотя это не объясняло ни моей вспышки гнева, ни непреодолимого желания бежать до тех пор, пока у меня не подкосятся ноги.

– Знаешь, сегодня утром ты казалась более бодрой, чем обычно, – заметила Сиенна, глядя так, что у меня зачесалась кожа. – Почему?

Я окинула взглядом своих новых соседей по хижине, которые захихикали и отвернулись. Естественно, Сиенна заметила это, но прежде чем успела сказать еще хоть слово, наше внимание привлекла суматоха в племени.

Трое Альф и два шамана быстро направлялись к лесу, улыбаясь и здороваясь со всеми, кто проходил мимо, но не замедляя шаг. Мужчины явно хотели побежать, я видела это в их напряженной сдержанности, но куда?

Прежде чем они скрылись в густой пурпурно-зеленой растительности, Трайн посмотрел в сторону моей хижины. Я скорее почувствовала, чем увидела, как его глаза ищут меня. Когда наши взгляды встретились, волнение сменилось надеждой.

Глава 15

Трайн

Солан постучал в старинную, но крепкую дверь из дерева моарк в крохотной, покрытой мхом бревенчатой хижине, стоявшей в глубине леса на склоне Долины. Замысловатая сцена, вырезанная на поверхности двери, изображала наших предков, Тойбиаса и Вантера, сцепившихся в вечной битве за любовь прекрасной женщины, чье имя было потеряно с течением времени. Благодаря уроком искусства Арлин я рассмотрел талант художника, несомненно давно умершего, судя по изношенной деревянной поверхности.

– Позволь говорить мне, – заявил Солан, многозначительно глядя в мою сторону.

Я не скрывал своего мнения по поводу видений, духов и прочей мистической чепухи, но согласился обратиться за советом к пророчице племени. Судя по нашей короткой встрече, она была очень похожа на самую старую представительницу племени Холмов, Амму… только Амма никогда не падала на землю, закатывая глаза и излагая смутные пророчества. Худшее, что она когда-либо делала – раздражала меня своими загадочными комментариями.

Ухмыляющаяся беззубая старая ведьма широко распахнула тяжелую дверь, как будто та ничего не весила.

– Как раз вовремя, – прохрипела она и вернулась в дом, оставив нас гадать, как в этом случае поступать.

Солан, который, казалось, привык к поведению старухи, вошел следом за ней. Маркон пожал плечами и шагнул внутрь, два шамана поплелись за ним. Воспользовавшись моментом, я осмотрел маленькую тихую поляну. Я не чувствовал такого умиротворения уже… вообще никогда. В течение многих лет я защищал свое племя и выживал в диких лесах, доверяя своему инстинкту, который сейчас утверждал, чтобы я открыл разум тому, что должна была сказать Умма.

Я глубоко вздохнул и вошел в хижину, еще раз обрадовавшись своей передышке снаружи. Как только я переступил порог, меня встретила стена зловония. Маркон слезящимся взглядом показал, чтобы я оставил дверь открытой.

– Садитесь, садитесь, – щебетала Умма, указывая на беспорядочную коллекцию предметов, примерно в высоту табурета, сгрудившихся вокруг крошечного столика. По краям стояли шесть чашек дымящегося чая.

– Ты знала, что мы придем, – пробормотал Солан, усаживаясь на старый бочонок из-под настойки риита.

Умма просто ухмыльнулась и жестом пригласил нас тоже сесть. Каким-то образом нам всем удалось разместиться вокруг стола и взять свои чашки. Умма протянула руку между Бэндрином и мной, чтобы взять свою чашку. Меня вновь накрыла волна вони. Бэндрин, казалось, ничего не заметил, – должно быть, его собственный резкий запах лишил нос прежнего обоняния – но мой желудок непроизвольно скрутило.

Все стало только хуже, когда я поднес чашку ко рту. Пахло так, словно она сварила прогнившую филейную часть ноги, добавив туда варенья для вкуса. Маркон и Солан выглядели так же плохо, как и я, что меня немного порадовало, но оба шамана осушили свои чаши, а затем, к моему удивлению, налили вторую порцию.

Делая вид, что пью мерзкое варево, я, затаив дыхание, изучал Умму. Ее сходство с Аммой было поразительным. Наконец, любопытство взяло верх, несмотря на мое обещание прикусить свой длинный язык.

– У тебя есть сестра-близнец, которая живет на территории Холмов?

Хихиканье Уммы наполнило крошечную хижину. Вытерев слезу с морщинистого глаза, она заявила:

– Я и есть она.

– Ты Умма, – подтвердил Солан.

В тот же миг Маркон заявил:

– Ты Амма.

Они посмотрели друг на друга, потом на старуху, сидевшую у камина.

В ответ женщина лишь улыбнулась и кивнула.

– Мы все кучка дураков, – произнес я, улыбаясь ей в ответ и смеясь от удовольствия. – Двух старух никогда не существовало, только одна. И каким-то образом ей удавалось гулять между нашими двумя территориями все эти годы, не будучи замеченной патрулями или съеденной ворчунами.

Мои со-Альфы сидели в ошеломленном молчании, но я не мог удержаться, чтобы не выказать ей свое восхищение. Вывернувшись из тесного кресла, я опустился перед старушкой на колени и нежно сжал ее узловатую, обветренную руку в своей ладони.

– Приношу глубочайшие извинения за любое неуважение, которое я оказывал тебе на протяжении многих лет. Я был полным идиотом.

Ее безумная улыбка превратилась в нежную, намекая на красоту, которой женщина обладала в юности. Она наклонилась и поцеловала меня в лоб сухими губами.

– Самый умный, – прошептала она так тихо, что ее услышал только я.

– Могу ли я удостоиться чести и узнать твое настоящее имя? – я подозревал, что ни Амма, ни Умма не были тем именем, которое ей дали при рождении.

Похлопав меня по руке, женщина отстранилась.

– Имена ничего не значат. Важны только действия.

Я вернулся на свое место, когда Солан начал объяснять ей причину нашего визита, как будто она этого не знала:

– Мы пришли к тебе сегодня, потому что…

– Я знаю почему. Ваши уши слышат то, чего не видят глаза.

– Так и есть, – подтвердил я. – Думаю, мы слышим мысли терранского генерала, но… как подобное возможно?

Ее затуманенные глаза смотрели, казалось, глубоко внутрь меня, почти без слов давая ответ. Наконец, она прохрипела непонятный куплет к старой песне щенков:

– Кудряшки питают сердце.

Благодаря им ты такой умный.

Видишь, как это здорово.

Ох, какой подвиг!

А теперь пришло время поесть.

Есть! Есть! Есть!

Мы все на мгновение задумались над смыслом слов, прежде чем Маркон и я ахнули от понимания. Так получилось, что он первым обрел дар речи:

– Хочешь сказать, что теперь, когда в наш рацион входит риит и спиральная трава, мы каким-то образом можем читать мысли?

Старуха прищурила глаза и задумчиво поджала губы.

– М-м-м, нет.

– Ну конечно же! – воскликнул я. – Мы не читаем мысли генерала, мы слышим, что на самом деле происходит в этот момент.

Амма хлопнула в ладоши и указала на меня. Мне показалось, что я услышал, как она снова похвалила:

– Самый умный.

Остальные начали обсуждать между собой это открытие, пока мы с Аммой изучали друг друга. Я расслабился, отказавшись от логики и цинизма, и позволил всем частям головоломки встать на свои места.

– Срань господня, – выдохнул я. Глаза Аммы сверкнули, старуха откинулась назад, радуясь, что я все осознал.

– Если вдуматься, то все вполне логично. Амма… или Умма, как вам больше нравится, живет в этих лесах уже… как долго, не подскажите?

– Насколько мы можем судить, до того, как зародилось время.

Амма засмеялась, но никак это не прокомментировала.

– И все это время она каким-то образом умудрялась свободно бродить по обеим нашим охраняемым территориям. Кстати, как?

Бэндрин открыл было рот, чтобы ответить, но я перебил:

– Теперь все так ясно. Она всегда имела доступ и к рииту, и к спиральной траве. Только задумайтесь. С незапамятных времен она питалась этой смесью, которая внезапно дала нам возможность – всего через несколько недель – видеть, что происходит в другом месте, – я на мгновение замолчал, позволяя остальным переварить информацию, а затем вновь заговорил, излагая свои быстро бегущие мысли: – Как думаете, десятилетия, а может, и больше, употребления этой смеси повлияют на Варга?

– Эта особая сила будет лишь увеличиваться, – пробормотал Маркон.

– Правильно! Но как именно? Позволит ли это нам видеть будущее?

– Вот как Умма получала видения! – крикнул Солан, в его глазах отразилось волнение.

– Но как она сумела так легко обойти наших охранников и чудовищ, бродящих в лесу? – поинтересовался Бинкор.

Я задавался тем же вопросом, но был почти уверен, что понял и это.

– Даже без смеси мы всегда имели возможность общаться с существами, которые не говорят на нашем языке. Могли приказать кабрасу идти в определенном направлении.

Все согласно закивали.

– Но ведь в течение стольких лет и этот навык мог усилиться? – когда никто не ответил, я продолжил: – Логично предположить, что она может заставить других следовать ее приказам.

Солан заупрямился.

– Нет!

Я взглянул на Амму, которая, казалось, заснула, но я подозревал, что она ловила каждое произнесенное слово.

– Я не утверждаю, что она сумеет заставить тебя делать что-то по ее желанию. Но что, если способность транслировать слова в сознание должна быть достаточно утонченной, чтобы вынудить человека поверить, будто эта определенная мысль или идея принадлежит ему? Кто-то или что-то может быть склонно следовать идее, если считает ее собственной.

– Нет. Я в это не верю, – заявил Солан. – Иначе наши предки никогда бы не допустили Раскола. Один заставил бы другого отказаться от Великой красоты и, конечно, принудительно влюбил бы ее в себя.

Амма фыркнула во сне.

– Нет, если бы братья были равны по силе. А если Великая красота, за которую они сражались, просто оказалась сильнее обоих?

У шаманов отвисла челюсть, но я видел, как на лице моего брата появилось понимание. Солан казался менее убежденным.

Без предупреждения и совершенно вопреки социальным нормам – даже для меня – мой палец начал подниматься, пока не оказался прочно засунутым в правую ноздрю. Все удивленно уставились на меня… кроме Аммы. Она сидела, пристально глядя на меня, с полуулыбкой на иссохших губах.

– Черт! – я выдернул палец из носа и повернулся, широко раскрыв глаза, к своим со-альфам. – Вы это видели? Я этого не делал!

– Ну да, – саркастически усмехнулся Солан.

Я посмотрел на Амму, которая безмятежно улыбнулась, а затем откинулась назад. Очевидно, она хотела, чтобы я попробовал свои силы в подобном трюке. Я понятия не имел, как это сделать, но все же направил свои мысли прямо на Солана, как если бы загонял кабрасу в загон. На мгновение Солан заерзал, а потом громко рыгнул. Огорченный, он прикрыл рот рукой и сердито посмотрел на меня.

– Как ты смеешь!

Наконец-то он поверил!

Мы нацелились друг на друга, пытаясь заставить делать все более отвратительные поступки, пока не почувствовали уверенность в новом таланте.

– Ты хоть представляешь, что это значит? – спросил Солан, его глаза сверкали от открывшихся возможностей.

Я скользнул лукавым взглядом в сторону Аммы.

– Ох, я уверен, что представляю.

Глава 16

Арлин

– Арлин! Неужели ты действительно должна делать это перед нами?

Суровый тон Сиенны вывел меня из задумчивости.

– Что?

– Перестань ковырять в носу! Это отвратительно!

Я была так погружена в свои мысли, пока убиралась после завтрака, что, наверное, даже не заметила, как полезла в нос. Покраснев от своей неосторожности, я опустила руку в ведро с грязной водой для мытья посуды, порадовавшись, что успела вымыть последнюю миску и что наши новые соплеменники не были свидетелями этого казуса.

– Извини, это неосознанно.

Сиенна рассмеялась.

– Ничего страшного. У меня вообще возникает странное желание рыгнуть как можно громче.

– Ты как, Нат? – спросила я, в сотый раз пытаясь вывести ее из ступора. – Чувствуешь необъяснимую потребность пукнуть?

И уже в который раз она не услышала ни единого моего слова.

– Итак, отвечаю на твой вопрос, заданный до того, как мои основные телесные функции взяли верх – я ненавижу уроки борьбы с Трайном.

– Серьезно? – Сиенна, казалось, сомневалась в моих словах, пока продолжала вытирать миски. – Ты стала намного искуснее, чем раньше.

Я схватила последнюю миску, чтобы вытереть ее, и пожала плечами с полным безразличием, хотя на самом деле чувствовала некоторую гордость за прогресс и за то, что кто-то это заметил.

– Если долго тренироваться, то в любом случае я стану лучше. Но я действительно это ненавижу. Драки не в моем характере. И ты это прекрасно знаешь.

Сиенна обняла меня за плечи одним из своих фирменных материнских объятий.

– Ты любовница, а не боец.

Я чуть не выронила миску и была вынуждена отвернуться, опасаясь, что Сиенна увидит правду в моих глазах. Я действительно была любовницей, прошлая ночь доказала это. Прочистив горло, я сделала все возможное, чтобы немного успокоиться.

– Верно. Я лишь хочу, чтобы все жили в мире.

– Дорогая, насколько это реально? Мы трое лучше, чем кто-либо здесь, знаем, с чем столкнулось племя. Я не хотела, чтобы Нелл чувствовала себя еще более виноватой, чем сейчас, но она не ошиблась, когда заявила, что охранники придут за ними.

– Я не понимаю зачем. Мы все считаемся «нежелательными», тогда какой смысл беспокоиться о еще нескольких сбежавших толстушках? Разве они не усвоили урок в прошлый раз?

Сиенна покачала головой и села за стол рядом с нашей задумчивой сестрой.

– Неужели ты действительно считаешь, что власти позволят таким мутантам, как мы, взять верх? Мало того, что они захотят наказать трех беглянок, им понадобиться убить все племя.

Ужасные воспоминания о битве на лугу всплыли в моем сознании, но я прогнала их прочь. Как бы мне не было неприятно это признавать, но Сиенна была права. Иногда сила была необходима, по крайней мере для самозащиты. Я все еще не могла вынести агрессии, но если терранцы придут за моими друзьями, то я умру – и убью – пытаясь их защитить.

– Я знаю, что ты права. Но хотелось бы, чтобы кто-то другой тренировал меня. Трайн такое животное!

– Неужели? – спросила она, на этот раз с блеском в глазах, который мне не очень понравился. – Потому что он определенно нежен с тобой во время тренировок.

Я фыркнула, но прежде чем успела возразить, Натали разразилась одним из самых громких пуков, которые я когда-либо слышала. Мы с Сиенной ахнули от шока, но и вполовину не выглядели такими удивленными, как сама Нат.

– Что за…? – пробормотала она, совершенно сбитая с толку своими газами.

Наконец-то! Возможно, для этого потребовалась отвратительная физическая функция, но в конце концов она вынырнула из собственных мыслей.

– Рада, что ты решила присоединиться ко всему остальному миру, дорогая сестра, – пробубнила Сиенна после того, как перестала надрываться от смеха. – Ты же не возражать, если я не буду подходить и обнимать тебя.

– Я не понимаю, почему только что это сделала, – пробормотала Нат.

– Ты все утро была так погружена в свои мысли, что, наверное, забыла о нашем присутствии.

Я поставила миски на полку и села рядом с ней, несмотря на гнилостный запах, который только начал рассеиваться.

– Может, поделишься с нами, что творится в твоей гениальной голове?

Нат посмотрела на меня, затем на Сиенну, ее глаза затуманились и наполнились слезами.

– Я не имею права рассказывать, – прошептала она.

Ох, черт. А вот это уже не шутки. Натали никогда не плакала. Происходило что-то действительно плохое. Сиенна села по другую сторону от Нат. Мы обе сжали ее ладони.

– Выкладывай, Нат, – попросила Сиенна. – Ты не можешь нести этот груз в одиночку.

– Но я не одна. Альфы, шаманы и Джерек тоже в курсе.

Я бросила на Сиенну вопросительный взгляд, но она покачала головой, давая понять, что Солан ничего не говорил.