Текст книги "Пламя Магии. Принцесса 2 (СИ)"

Автор книги: О. Лерр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Повис немой вопрос, а что натворила я, но с этим придется разобраться позже.

– Сосредоточтесь, если хотите жить, – зло рявкнула я на них. – Самое сложное только начинается.

Посмотрев на остатки каменных плит внизу, я набрала полную грудь воздуха и тут же принялась за дело.

Закрыв глаза, я концентрировалась на своей силе, погружаясь в себя и магию вокруг так глубоко как только могу, чтобы мы стали единым целым.

Раз.

Магия золотого огня знакомым ощущением силы побежала по венам.

Я поднимаю руки перед собой и легкими движениями начинаю прямо прямо в воздухе у нас под ногами формировать свой Круг Жизни из золотого пламени.

– Что есть жизнь? Короткая, длинная… Это круг, не имеющий начала и конца, меняющийся с каждым восходом и заходом солнца.

Медленно я начинаю рисовать планеты, звезды, солнце и траектории их движения. Тщательно добавляя каждую деталь с обложки книги по древней магии. До тех пор пока рисунок не станет полным.

Два.

Грохот мира за пределами купола становится все громче и громче, напоминая звуки древних ритуальных барабанов. Пламя Круга Жизни разгорается все ярче и каменные плиты на земле сами по себе начинают снова собираться воедино.

– Это клубок, который нужно взять в свои руки и распутать.

Все по очереди кладут руки мне на плечи и создают Круги Жизни следом за мной.

Линии из моего золотого пламени переплетаются с красным пламенем Ла Джи, и вспыхивают еще ярче, когда к ним присоединяется сине-серебряные нити мага воздуха Джеро. Неспеша начинают проступать серые, черные и зеленые очертания магии Кэра. Связывающие нас воедино и не дающие разъединиться.

Три.

– Это загадка, на которую у каждого свой правильный ответ, ведущий всегда к одному и тому же концу.

Площадь под ногами становится целой и я одним движением руки разъединяю четыре Круга Силы. Они тут же по очереди опускаются вниз, замирая в воздухе на равном расстоянии друг от друга.

В каменных плитах разгорается еще один Круг Жизни из золотого пламени, в точности повторяющий первый. Завершающий заклинание и трансформирующийся в нечто совершенно новое.

Круг Силы.

Не задумываясь, я хлопаю в ладоши и вся наша сила соединяется воедино, впечатываясь в камень. Она становится яркой мозаикой и серые плиты начинают играть новыми красками.

– Это Путь ведущий во все стороны. Но только вступив на свой, мы начинаем видеть какого цвета небо над головой.

Словно по щелчку я открыла глаза и увидела ровно тоже самое, что видела магическим зрением. Магический купол исчез. Каменные плиты преобразились и теперь блестели как новенькие, переливаясь драгоценными камнями из нашей силы.

Однако появилось еще кое-что, что ни один из нас не рассчитывал увидеть.

В самом центре площади сидела моя черная пантера, которую словно домашнюю кошку гладила по голове Царица Аслана Талание.

Ла Джа и Кэр что-то говорили, но я не слышала ни слова. Кажется даже мы начали взлетать, но я никак не могла отвести взгляд от Асланы.

Почувствовав мой взгляд, она подняла голову и наши глаза встретились. Аслана мягко улыбнулась и в ушах зашелестел знакомый голос.

– Я еще не дозволила тебе удалиться, Маджарей. А когда Верховная Жрица что-то велит, остальные подчиняются.

И прежде чем я успела что-то понять мир погрузился во тьму.

Принцесса Маджарей

Открыв глаза, я поняла, что лежу в центре каменной площади. Однако над головой нет ни Джеро, ни остальных. А площадь окружило не меньше сотни людей в одеждах верховных жрецов и магов всех стихий.

Ладони кровоточили, но я даже не замечала этого пытаясь осознать, что происходит.

– Пусть старшие рода, подтвердят ее имя или она назовет его сама за неимением представителя, – произнес кто-то.

В круг шагнула невысокая темноволосая женщина с серебряными волосами на висках и в белых одеждах.

– Я Целэа Ануи, семнадцатая Верховная Жрица Белого Пламени, семьдесят восьмой Верховный Маг своего рода, подтверждаю, что это дитя моя кровь и плоть. Она принадлежит роду Ануи и имя данное ей перед Богами при рождении – Рэял-Су.

Услышав ее имя, я потеряла дар речи. Портреты династии Ануи начинались только с ее внука, а потому я открыв рот рассматривала создательницу величайшего артефакта внушения.

И вот эта маленькая неприметная женщина, похожая на серую мышку, та самая Целэа Ануи?!

– Что означает ее имя? – спросил кто-то

– Лучи весеннего солнца, – ответила Целэа, не сводя с меня взгляда карих глаз.

Рассматривая создательницу амулета Целэа мне становилось не по себе. Что черт возьми происходит, что я вижу ее как живую? Где я вообще и куда делись все остальные?

Видимо на моем лице было такое смятение, что Целэа удивленно шевельнула бровью, показывая тем самым, что мне уже должно встать.

Спохватившись, я встала и тут же поняла, что на мне белоснежные одежды белых жрецов огня Ануи. Не верховных, а именно тех, что считались переходным чином от одного уровня на другой. И видя окружение из сотен верховных магов, до меня начало доходить куда я попала.

Обелиск в Ио стоял на месте перехода на остров для испытания Верховных Магов. Если пропускал – значит тебя допускали пройти испытание и я добровольно вошла в Круг Силы.

– Вот черт…

Целэа глазами велела мне поклониться и я тут же склонилась в ритуальном поклоне. На уровне традиций я знаю, что нужно делать, но что делать после этого записей нет. Это тайна, которую передавал один Верховный другому.

Слегка кивнув мне, Целэа вернулась к группе других Верховных жрецов Ануи, которые как я понимаю были до нее, потому что она стояла последней.

Следом за этим раздался еще один до боли знакомый голос.

– Я Аслана Талание, сорок вторая Верховная Жрица Красного Пламени, сорок второй Верховный маг своего рода, подтверждаю, что это дитя моя кровь и плоть. Она принадлежит роду Талание и имя данное ей при посвящении в жрицы огня – Маджарей.

– Что значит ее имя?

– Испепеляющие лучи солнца.

К моим белым одеждам добавились красные и оранжевые цвета Талание.

Если при виде Целэа мне становилось не по себе, то посмотрев в синие глаза Асланы хотелось просто провалиться сквозь землю. А вид сорока одного Верховного Жреца рода Талание за ее спиной просто раздавливал. Такого количества хищников, способных перегрызть всем глотки и мне лично первой, я еще никогда не видела.

Белые Ануи смотрели с леденящей безжалостностью севера. Красные Талание с испепеляющей яростью юга. Остальные роды на их фоне для меня как-то терялись. Хотя по очереди выходили, чтобы подтвердить мою магию рода. Так набрались Верховные маги всех стихий из пяти разных крупных родов, чьи гены мне достались.

– И все эти люди мои родственники…

– Впечатляет не правда ли? – донесся до меня насмешливый шепот Асланы.

Я слабо улыбнулась.

Странное ощущение, смотреть на своих предков, которые выглядят как живые. Я знаю историю и лица каждого о ком сохранились записи. Но увидеть их настоящими, осознать что мне достались их черты лица и мимика, услышать как они по очереди говорят, что я их дитя, их плоть и кровь… Даже не знаю как это описать.

Последним вышел высокий, худощавый мужчина в фиолетовом с непроизносимым именем. Видимо он был самым далеким Верховным Магом в моих генах.

Он был маг ардалиса или маг конфигураций, то есть маг без стихии, что меня очень удивило. О таких остались только сказки как о джинах с фиолетово-золотыми глазами, а они оказывается существовали когда-то очень давно на самом деле.

Только я уже собиралась найти способ слинять отсюда, как тот же незримый голос объявил:

– Первый круг.

– Что значит первый круг? – воскликнула я.

Однако никто не реагировал, все больше делая окружающую меня действительность похожей на сон.

В круг вышла Аслана и довольно улыбнулась, сжимая в руках посох.

– Продержись до конца и может быть очнешься, – вместо напутствия произнесла она. – Ты должна бороться до тех пор пока можешь. Сдаться или убить себя – смерть. Погибнуть в борьбе – перерождение. Ясно?

Быстрее, чем я поняла смысл она нанесла мне удар и сбила меня с ног. Затылок больно заныл. Поднявшись я шепотом спросила:

– Это ведь все не по-настоящему, правда?

Аслана тихо рассмеялась.

– Ты уже задавала мне этот когда увидела меня впервые…

У меня зашевелились волосы на голове. Точно. Маги огня умеют выходить в душевное тело, покидая физическое.

– Да, это все происходит в твоей голове, но кто сказал, что это не по-настоящему?

В качестве доказательства она нанесла еще один удар под дых и я с трудом хватая воздух ртом, рухнула на землю.

– Сдаемся или боремся?

Снова поднявшись, я посмотрела в свои руки и попробовала представить в руках такой же посох как у Асланы. И к моей огромной радости, у меня получилось.

– До сих пор думаешь, что магия – это знаки, символы, движения и какие-то слова? – насмешливо спросила Аслана, рассматривая бело-золотой посох с драгоценными камнями всех цветов в моих руках.

– Разум огненной жрицы не знает ограничений, – подражая ее тону, произнесла я. – Что есть сила, если не принятие того чем мы являемся? Тела, эмоций, разума, желаний и чувств.

Мягко двигаясь как кошка, я повторяла в точности движения Асланы и впервые начинала понимать в чем суть. Чутье мага огня работало так остро, как ни разу я не ощущала в физическом теле.

Я предугадывала каждое ее движение и даже практически не обученная ближнему бою, я могла уходить от половины ударов. Некоторые я могла даже отразить, но в остальных случаях Аслана оказывалась быстрее в несколько раз и безжалостно попадала.

Удар за ударом, я падала и заставляла себя вставать.

– Сдаемся или боремся?

– Боремся… – в очередной раз сплевывая кровь, хрипела я.

Ломались кости и рвались мышцы. А какое-то волшебство сквозь боль и слезы сращивало их заново, чтобы я могла продолжить. Но с каждым пропущенным ударом вставать приходилось раньше, чем позволяли мои возможности восстанавливаться.

Когда стало просто невыносимо подниматься, я уже хотела сдаться и умолять, чтобы меня просто отпустили, но видя толпу моих кровожадных предков мне было просто стыдно опустить руки.

Целэа Ануи сверлила меня карими глазами слева. Талана Завоевательница синими как море справа. А маг с фиолетово-золотыми глазами улыбался, той самой пугающей улыбкой джинов из сказок о Пустыне Желаний.

Неужели я активировала силу Пустыни из-за того, что притворилась джином?

Не знаю сколько прошло времени прежде, чем Аслана со мной закончила, но к этому времени я чувствовала себя уже почти в шаге от смерти. Даже не знаю как я до сих пор дышать могла. Сказать, что было мучительно больно – это ничего не сказать.

– Второй круг.

– Что? – не слышно прохрипела я, пытаясь понять, что происходит.

Мне разрешили новую порцию пыток?

С трудом шевельнувшись, я вдруг почувствовала, что у меня больше ничего не болит и с удивлением посмотрела по сторонам, за секунду находя причину – мне это внушили.

В круг вышла маленькая темноволосая фигурка. И лучше бы мне сейчас пришлось сразиться с драконом, чем встретиться взглядом с создательницей амулета – Целэа Ануи.

Глава 10 – Крепость Целэа

Огромная темно-синяя волна поднималась над островом с северо-западной стороны, закрывая собой небо и лучи золотого солнца. Оставляя за собой высокий белоснежный шлейф и сотрясая гулом приближающегося цунами.

– Что ты смотришь?! Взлетай! – кричала в ужасе Ла Джа.

– Я пытаюсь!

Обливающийся потом Джеро с натугой пытался подняться еще хоть метр. Разрезая воздух крыльями, он из-зо всех сил пытался взлететь, но их словно что-то тянуло вниз. Настолько тяжелое, словно он пытался поднять гору.

– Рэя?! Рэя, очнись!

Кэр хлопал ее по щеками и никак не мог понять, что произошло. Чтобы снять Купол Рэял-Су понадобилось меньше минуты, но как только он исчез, девушка потеряла сознание и не приходила в себя даже с помощью целительной магии земли.

Быстрее, чем кто-либо успел понять, следом за Рэял-Су безвольно уронила голову на грудь и Ла Джа.

– Ла Джа! – Джеро прижал ее к себе рукой.

Рыча от натуги он пытался взлететь, а Кэр вместо него пытался связаться с кораблем.

– Говорит капитан! Мы не можем подняться над островом! Прием!

Со всей силы ударив воздух крыльями, Джеро начал подниматься, но удалось подняться лишь на пару-тройку метров.

Как вдруг материализуя ступени прямо в воздухе перед ними появилась светловолосая кудрявая женщина средних лет в одеждах Верховной Жрицы Огня.

При виде призрака у Джеро волосы встали дыбом. Он с ужасом отшатнулся, но не получилось отодвинуться даже на метр. Тело стало ватным и больше ему не подчинялось. В панике он пытался ударить ее шаровой молнией, но не получилось даже создать крохотную искру.

Бросив взгляд на Кэра, Джеро понял, что с ним тоже самое, а впрочем и не только с ним.

Замерли птицы в полете, магические джунгли, которые обновлялись через самоуничтожение, даже волна цунами, казавшаяся не меньше ста метров высотой остановилась ровно в том месте, где была минуту назад и больше не приближалась.

А Царица стояла в воздухе рядом с ними, так же твердо как на земле. Румяное лицо и даже легкие морщинки вокруг глаз выглядели как у обычной женщины, хотя она умерла тысячу лет назад.

Нежным материнским жестом она погладила Ла Джу по щеке и темным волосам, а после поцеловала ее в лоб.

– Желаю удачи, Лариней Талание, – прошептала она.

Подойдя к Рэял-Су она магией собрала ее волосы в прическу и ее тоже поцеловала лоб.

– Желаю удачи, Маджарей Ануи Талание.

– Ца-царица Аслана?

Царица Аслана подняла на них синий взгляд, похожий на взгляд вечности и слегка шевельнула бровью вместо ответа.

– Что с ними? – с ужасом прошептал Кэр, переводя взгляд с Ла Джи на Рэял-Су.

– Ровно то, чего вы добивались – они проходят испытания Круга Силы.

Розовые губы изогнулись в приветливой улыбке, но большие синие глаза не сулили ни ему, ни Джеро ничего хорошего.

– Решили, что раз мои дочери смогли активировать Пустыню Желаний, то Путь Силы завязан на магии крови Талание… А потому даже не усомнились, что у одной из них точно получится активировать Путь дальше, а вам хватит сил справиться с любой проблемой или сбежать.

Некоторое время Кэр и Джеро молчали, не решаясь сказать ни слова, боязно поглядывая на тысячелетнего призрака Царицы Асланы и в тоже самое на остановившуюся волну цунами.

– Хотите сказать, что это место не ключ к Пути Силы? – с трудом выдавил из себя Кэр.

– Не ключ… А вы своими руками отправили моих дочерей, мою кровь и плоть, на древнейший ритуал испытаний Верховных Магов, когда у них нет шансов его пройти и остаться в живых.

Кэр каким-то образом сломал парализующую магию и встал на колени перед Царицей.

– Ваше Величество, убейте меня каким угодно способом, но позвольте…

– Вы правда такие глупые? Решили, что если встанете на колени, то древние испытания для Верховных Магов можно отменить?

Глядя на них сверху вниз, Царица презрительно фыркнула и повернула голову к застывшему цунами.

– Смиритесь с тем, что ни одна из них больше не вернется. Те кого вы знали погибли в ту секунду, когда их нога ступила на эти плиты.

Последние слова были сказаны тихо, но с такой леденящей яростью, что и так смертельно бледные мужчины, стали похожи на живых мертвецов.

Закрыв глаза, Джеро с неистовой болью вслушивался в сердцебиение Ла Джи, а Кэр смотрел на Рэял-Су немигающим взглядом, явно о чем-то думая.

– Круг не имеющий начала и конца…. Путь Ведущий во все стороны… – шептал он. – Ваше Величество, а я ведь тоже могу попытаться пройти испытание? И прежним уже не вернусь…

Аслана слегка кивнула.

– Тогда я готов.

Они сказали это одновременно и царица недоуменно подняла на них глаза.

– Нет, – покачал головой Кэр. – Ты можешь и должен долететь на корабль иначе мы все утонем.

Джеро уже собирался поспорить, но Кэр решительно покачал головой.

– Обещаю тебе, Ла Джа – очнется.

Расправив плечи, Кэр поднял голову, крепко пожав ему руку, сказал:

– Скорее всего я не вернусь, поэтому, Джеро, прости меня за все, что я сделал… Я не имел права подвергать твою жену опасности, – он вздохнул и попытался улыбнуться. – Прошу позаботься и о Рэял-Су…

Джеро слегка кивнул и тоже крепко пожал руку Кэру.

– Обещаю… – сдавленно произнес Джеро. – Прощай, ты всегда был мне братом.

Кэр благодарно кивнул и последний раз прижал Рэял-Су к своей груди, целуя ее губы и щеки.

– Прощай, любимая… Пусть всегда цветет и хранит наши сны жасмин…

В следующее мгновение его тело обмякло и Кэр безвольно повис на страховке, перестав дышать.

Принцесса Маджарей

Портреты создательницы амулета Целэа практически не сохранились, а потому я второй раз пользовалась случаем рассмотреть ее как можно лучше.

В отличие от всех Талание, внешне она никак не вызывала ощущение, что может быть опасна и вообще может обладать силой Верховной Жрицы. Она была невысокой, слегка полноватой женщиной. Приятной и неприметной, я бы даже сказала похожей на серую мышь.

Но именно эта женщина была самым страшным человеком из всех моих предков.

Целэа закончила три тысячи лет противостояния людей и орд нечисти на северном континенте. Заманив их в плоскогорье у родовой крепости Ануи она выжгла их всех, отдав все силы до последней капли и даже спустя две тысячи лет в Черных Пустошах не выросло ни травинки. У нее училась молодая Талана Завоевательница, с которой и началась история династии Талание и Огненного тысячелетия.

И именно Целэа создала амулет с ошеломляющей силой внушения и до сих пор носящий ее имя. Сводящий сильных мира сего с ума и заставляющий из-за этого меня его искать.

– Как вы это сделали? Как вы смогли победить нечисть в одиночку? Как вы создали амулет Целэа? – невольно вырвалось у меня сразу три вопроса, хотя я боялась задать ей даже один.

Карие глаза заблестели.

– Хочешь покажу? – очень тихо произнесла она, приятным высоким голосом.

Я не могла поверить своему счастью. Получить ответ от самой Целэа? Узнать из-за чего моя жизнь стоит как листок бумаги с символами пути к ее амулету? Конечно, хочу!

Опустив глаза в пол, Целэа будто смущенно улыбнулась, но стоило ей поднять на меня глаза как я в ужасе отшатнулась от нее.

На меня смотрели фиолетово-желтые глаза с вертикальными зрачками. А не изменившаяся смущенная улыбка стала напоминать хищный оскал.

– Ты потомок мага конфигураций… – с ужасом поняла я по ее глазам и поступившим на белых одеждах фиолетово-золотых узорах. – Ты джин…

Маг в фиолетовом за ее спиной также хищно усмехнулся и слегка шевельнул бровью.

– Как и я…

Лорд Ярен Джеронге

Джеро не успел понять, как все закончилось. Призрак Асланы исчез и время снова пошло как и прежде, оставив раздирающее душу на части чувство вины и отчаяния.

Проглотив ком в горле, Джеро посмотрел на приближающуюся стометровую волну и последний раз проверил страховки.

– У нас все получится… – подбадривал он сам себя и ударив воздух крыльями, начал взлетать так быстро как только может с такой ношей. – Все будут живы…

Но как бы он не старался, на сердце было невыносимо, что Ла Джа и его лучший друг могут не открыть глаза. Только за Маджарей он был отчего-то спокоен и не сомневался, что если и есть кто-то, кто сможет выжить на волоске от смерти, то только она.

– Давай, Рэя, если ты меня слышишь – вытащи их. Ты же самая живучая из всех, что я только видел на этом свете, – бормотал он себе под нос, пытаясь не думать о самом худшем.

Что будет если он не сможет вытащить их всех.

До удара волны оставалось всего ничего, а он никак не мог быстро набрать высоту, чтобы просто оказаться над ней.

– Давай, госпожа джин, хозяйка джаджарея и повелительница Пустыни Желаний. Сотвори еще одно чудо… Пусть все очнутся…

Воздух стал таким плотным, что он не чувствовал ни магических потоков, ни ветер. Словно он обычный человек, который почему-то может летать. С каждым новым метром он ощущал как крылья начинают терять силу и его ноша становится тяжелее.

Ла Джа в его руках тихо взвыла от боли и билась словно раненый зверь. Следом за ней дернулась Рэя с другой стороны, раскачивая их и без того неустойчивый полет.

Боясь даже задуматься о том, что с ними происходит, Джеро всеми силами концентрировался только на том, чтобы подняться.

Практически на одной высоте с гребнем, магия катастрофически быстро начала исчезать.

Пот ручьем стекал по лицу, а Джеро рыча от натуги пытался подняться над волной. Меняя траектории, подстраиваясь под ветер, он упрямо отказывался сдаваться в лапы смерти.

– Еще немного…

Слезы стекали по щекам, чувствуя как ломаются кости и рвутся мышцы от надрыва крыльев и веса трех человек на нем. Рыча от боли он боролся со встречным ветром до тех пор, пока уже почти попав под гребень он не смог взмыть над самым краем волны.

Ветер резко ударил по крыльям и магия постепенно начинала стабилизироваться, помогая ему подняться достаточно высоко, чтобы дождаться помощи с корабля.

– Слава Богу Ветра… – прошептал он.

Когда они оказались на палубе, он готов был уже отключиться. Вокруг суетились их люди, оказывая первую помощь и последнее на что ему хватило сил, так это магией услышать биение сердца Ла Джи.

Мир уже угасал, когда она открыла глаза и шевельнулась.

– Жива… – выдохнул он не в силах поверить в свое счастье.

Однако Ла Джа вместо радости начала горько рыдать без остановки и не обращая внимания на боль от ран, тянулась к умиротворенной Маджарей.

– Очнись! Умоляю, Рэя! Рэя, зачем ты это сделала?! – билась в истерике Ла Джа, оглушая своими криками корабль.

Когда через секунду открыл глаза Кэр и с ревом раненого зверя бросился к Маджарей, расталкивая всех магов, вливая в нее всю свою магию без остатка, в душе у Джеро все оборвалось.

Только сейчас он понял, что не слышал последние минуты полета.

Сердце Маджарей больше не стучит.

Госпожа джин исполнила его желание, но ее самой больше нет.

Принцесса Маджарей

Целэа щелкнула пальцами и мир вокруг медленно начал угасать.

Постепенно не стало непроглядно темно. И я стояла в этой кромешной тьме и тишине, до тех пор пока ночным зрением вдруг не увидела стены заброшенной крипты крепости Ануи.

Десятки полок с покрытыми пылью урнами и подписями. А по центру стоял саркофаг самой Целэа в знак уважения к ее величию. Дверь из крипты сама по себе открылась и, чувствуя явное приглашение, я вышла в пустынный, подземный коридор.

Сердце клокотало в груди от непонимания, что я должна делать.

Я часто бывала на развалинах крепости Ануи, а потому довольно быстро вышла из подземных коридоров, где тоже было пусто и как в реальности невыносимо тихо. Так и не встретив ни души, я прошла половину крепости пока не ступила в большой полуразрушенный зал для пиров.

Осматривая крепость я приходила в полное недоумение. Обугленные и местами обвалившиеся стены, остатки скелетов. Волосы быстро припорошили снежинки и изо рта вырвалось облачко пара, хотя мне не было холодно.

– И что мне здесь делать? – не понимала я. – Это ведь просто моя крепость…

– Моя крепость… – эхом повторил кто-то за моей спиной.

Испуганно обернувшись я вскрикнула, увидев саму себя с такими же глазами как у Целэа. Фиолетово-желтыми с вертикальными зрачками.

Моя копия слегка взмахнула ладонью и из-за ее спины начали появляться по кругу новые и новые копии меня самой с золотым пламенем в руках. Заполнив собой и золотым пламенем весь зал они шагнули обратно и растворились в воздухе словно их и не было.

Нервно сглотнув, я попятилась к выходу, не понимая, что это все означает.

Как вдруг из дальнего угла заброшенного зала начали раздаваться клокочущие звуки. Присмотревшись я увидела как на меня начало наступать какое-то черное чудовище. В холке зверь был мне до плеча и больше был похож на громадного волка с четырьмя передними лапами и тремя рядами зубов.

Зверь смотрел на меня такими же фиолетово-желтыми глазами, как и мои копии перед этим. Следом за первым сквозь проломленные стены забрались еще несколько.

Шестилапые черные волки смотрели на меня, издавая низкий, гортанный не то рык, не то хрип и медленно наступали.

Паника застучала в висках, заставляя меня молниеносно действовать. Мгновенно меня окутали высокие стены золотого пламени, повторяющие суть непробиваемого Круга Жизни. А я чутьем ощущая их движения тут же начала наносить удары пламенем.

Однако твари просто стряхивали мое пламя как капли дождя и прыгнули сквозь мою непробиваемую огненную стену.

– Черт! – взвизгнула я.

Драться с шестилапой нечистью, невосприимчивой к моей магии я не рассчитывала.

Со всех ног я устремилась к выходу из зала и только низкий узкий коридор на кухню позволял мне хоть как-то быть быстрее толкающих друг друга монстров.

Магия стучала в моих жилах и я с ужасом чувствовала, что шестилапые волки также хорошо чувствуют меня как и я их. Они прибывали к крепостным стенам, занимали ущелье плоскогорья рядом с крепостью и не давали мне даже и шанса вырваться из замка.

Громадный волк уже почти вцепился мне в горло, как я каким-то чудом смогла свернуть на винтовую лестницу.

– Дозорная башня, – с облегчением подумала я, решив что на крыше меня никто не сможет достать.

Летать-то эти твари не умеют? А моя задача просто держаться до тех пор пока могу.

– Сдаемся или боремся…. Вот на крыше и не сдамся.

Пулей взлетая вверх по местами обледеневшим узким ступеням, я чувствовала, что волки начали отставать. Но не успела я обрадоваться как над головой вместо крыши появилось серое небо и поскользнувшись на лестнице, я сама чуть не полетела вниз.

Схватившись за обломок каменной стены, я остановилась и судорожно думала, что теперь делать, как на лестнице уже появился огромный черный волк.

Черная шерсть топорщилась в холке и слегка мерцала. Четыре сильные передние лапы с длинными когтями и скалящаяся как у волка пасть с тремя рядами зубов, смотрела на меня истекая слюной.

– Просто прелесть…

Волк медленно наступал, заставляя меня пятиться и залазить на обломки башни. Я пыталась его сжечь, но он лишь сбрасывал пламя с себя совершенно не чувствуя боли.

Уже сжавшись для прыжка, тварь резко повернула морду в другую сторону.

Снизу раздался пронзительный женский крик.

– Не может быть… Ты же не могла сюда попасть…

В душе я молила, чтобы это была иллюзия, но видя как отчаянно борется моя сестра, становилось понятно, что нет. Это и правда Ла Джа, а значит здесь могут быть и остальные.

Лариней Талание бежала по частично обвалившейся крепостной стене, ведущей ко второй дозорной башне и с диким визгом прыгнула в пустоту, магией пытаясь дотянуться до зияющей бреши.

Она создавала из ничего ступени прямо в воздухе, пока силы ее не иссякли и Ла Джа просто прыгнула в пустоту, пытаясь ухватиться.

Врезавшись всем телом во внешнюю стену, она все-таки сумела зацепиться одной рукой за обломок стены. Но как только она попыталась подтянуться и залезть в провал дозорной башни, как камень под ее весом выпал.

С диким воем отчаяния она устремилась вниз, пытаясь затормозить падение. Царапала чем-то стены и даже пыталась их расплавить, чтобы снова вгрызться в них хоть зубами, но не успела и с глухим ударом Ла Джа распласталась на земле.

У меня все оборвалось внутри. Моя сестра боролась до последнего и погибла во время моего испытания. Однако услышав плач и крики боли, душа разрывалась на части от понимания, что ее история еще не закончилась.

Сдастся она или нет, но ее сейчас живьем разорвут на части, потому что твари вокруг крепости Целэа, мгновенно учуяли добычу и бросились в ее сторону.

Вокруг тела Ла Джи тут же возникла стена красного пламени, собираясь сдерживать натиск до тех пор пока у нее осталась хоть одна капля магии. Я уже собиралась и сама спрыгнуть с башни, чтобы или добраться до нее, или хотя бы отвлечь этих тварей, как воздух рядом со мной слегка шевельнулся и мимо меня пролетела черная тень.

Увидев более лакомую добычу, мой волк потерял ко мне интерес. Широкими прыжками он преодолел последние ступени и не думая, что делаю, я тоже оттолкнулась от стены и устремилась за ним.

Как коршун хватает добычу так и я вцепилась в его жесткую шерсть мертвой хваткой, оказавшись на спине и через секунду мы уже были на земле.

Без труда приземлившись на все лапы, черное чудовище не сбавляя скорости помчалось в сторону Ла Джи сквозь внутренний двор крепости.

А я с неистовым усилием пыталась его заставить свернуть и врезаться в толпу таких же как он. Как вдруг мимо меня проскочила еще одна черная тень со всадником.

Некто промелькнул быстрее, чем я успела рассмотреть лицо. Заметила только, что этот кто-то бросился к Ла Джа и попытался ей помочь встать. В то время как остальные волки пытались пробиться сквозь нерушимый купол.

– Кэр, – с облегчением догадалась я.

Решив выиграть для них время, я вдавливала в волчью шерсть пламя, заставляя его звереть от боли и брыкаться как бык на родео.

Черный монстр выл и отчаянно пытался сбросить меня, ударами о своих собратьев. И только благодаря щитам Кэра и чутью мага огня, мне удавалось до сих пор держаться и ускользать от зубов его собратьев.

– Мчись за мной! – выкрикнул он, затаскивая тяжело раненную Ла Джу на волка и садясь за ней.

Каким-то чудом мне удалось развернуть воющую от боли нечисть и тут же волк пулей помчался вперед, опережая Кэра и Ла Джу. Промчавшись под остатками ворот мы быстро начали спускаться из крепости на само плоскогорье, однако как я не пыталась заставить волка мчаться знакомыми мне тропами, он упрямо вел нас прямо.

К ущелью, над которым я с Вихрем летала каждый день, пока жила в поместье Ануи.

– Мы перепрыгнем! – крикнул мне сзади Кэр.

На волке было невозможно обернуться, но я слышала, как воет от боли за моей спиной Ла Джа, а за нами мчится черная рать.

Я смотрела на стремительно приближающееся ущелье, чувствовала страдания Ла Джи и как мое сердце обливается кровью из-за ее боли и моего чувства вины. Если бы не я – они были бы уже на корабле.

Черт меня дернул усомниться в силе Целэа? Зачем я только спросила как она создала такой мощный артефакт внушения и как победила нечисть? А теперь все что ждет моих близких в Круге Силы так это страдания до последнего вздоха.

До прыжка осталось всего несколько метров.

Слезы стекали по щекам, а я закрыв глаза, неистовым усилием воли развернула шестилапую черную тварь и сбила проскочившего мимо меня волка Ла Джи и Кэра, толкая в обрыв.

Я навсегда запомню ее лицо в этот момент. Ужас и отчаянное желание жить, не смотря ни на что.

Переведя взгляд с Ла Джи, на Кэра я едва не рухнула в пропасть вслед за ними.

Вместо Кэра, Ла Джу пытался спасти мой муж. Светлые волосы растрепались, а голубые глаза искрились как льдинки. Лаен падал вниз и смотрел на меня тем самым взглядом, который не давал его спутать ни с кем. Взглядом "короля интриг", осознавшего, что жена его провела, когда он хотел сделать это сам.