Текст книги "Бал Лун-Близнецов (ЛП)"
Автор книги: Нобору Ямагути
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
Глава 4: Титул шевалье
В кабинете Королевского Дворца Анриетта с нетерпением ждала прибытия гостей.
По такому случаю все планы, намеченные после полудня, были отменены. Кардинал Мазарини не упрекнул ее, ведь он, по-видимому, беспокоился из-за того, что Королева изо дня в день продолжает напряженно работать.
Не то, что сокровища – даже мебель, по правде сказать, была распродана, поэтому в кабинете царила пустота. Раз не было даже стола, невозможно было просмотреть государственные бумаги, поэтому был установлен видавший виды стол из обычного вяза, купленный в уличной лавке подержанных вещей.
Кроме этого в углу помещения одиноко стоял стеллаж для книг – и только. Если бы на сидевшей за столом девочке не было короны, то посетившие данную комнату и не подумали бы, что это – кабинет Королевы.
– Несмотря на то, что я послала в Ла-Рошель портшез на драконах... – пробормотала Анриетта, уныло облокотившись на стол.
Она спросила у охранника, который ожидал у дверей: "Еще не прибыли?" С недавнего времени Королева снова и снова повторяла один и тот же вопрос.
– Мисс Аньес еще не появлялась, – охранник каждый раз повторял один и тот же ответ.
Анриетта грызла ногти. Это была дурная привычка с детских лет. Из-за упреков матери девочка избавилась от этого, однако в последнее время все началось снова.
В этот момент, вероятно, гости наконец-то прибыли... и охранник объявил:
– Группа в сопровождении мисс Аньес, капитана Полка Мушкетеров, изволила прибыть!
– Пожалуйста, пропустите немедленно, – Анриетта вскочила и лично встретила гостей.
– Мы вернулись, – вошедшая в кабинет девушка-воин низко поклонилась. Увидев Сайто и Луизу, которые держались позади, Анриетта расцвела улыбкой, очаровательной, словно роза. Это была улыбка от самого сердца впервые за долгое время.
– Я доставила мальчика-фамильяра мисс Вальер, которого мне удалось разыскать.
Сайто и его хозяйка поклонились с напряженным выражением на лицах. Ранее расставшись в Ла-Рошели с Сиестой, которая, как было решено, вернется в Академию Волшебства, ребята вместе с Аньес сели в драконий портшез и прибыли в Королевский Дворец.
А здесь их ждала унылая пустая комната, в которой ничего не было. Луиза огляделась с неуверенным видом.
– Да, мебель вся распродана. Ошеломлена?
– Ага...
– Ничего не поделаешь, поскольку из-за войны казна опустела... – Анриетта взяла хозяйку Сайто за руку. – Луиза, первым делом я должна принести тебе извинения.
– Принцесса...
– Ведь генералы... да, я провела расследование среди генералов, которые приняли на себя командование армией вторжения в Альбион. Похоже, они предъявили тебе чрезмерные требования, Луиза. Приказали быть в арьергарде, чтобы любой ценой сдерживать врага... Я не нахожу слов для оправдания. Это – мой проступок. Это я распорядилась активно использовать твою силу Пустоты.
Анриетта, на лице которой отразилось, что ее сердце сжимается от боли, держала Луизу за руку.
– Я очень виновата перед тобой. Я – жестокая девица. Настолько грешная, что невозможно представить. Мало того, что я воспользовалась твоей силой, так еще отправила тебя на смерть.
Аньес поправила ее:
– К слову сказать, не Ваше Величество, а именно генералы были теми, кто воспользовался силой Пустоты, которой владеет мисс Вальер. Полагаю, что Ваше Величество вряд ли помышляло о том, чтобы отправить ее на подобную миссию.
Анриетта помотала головой:
– Нет... ответственность лежит на мне. Это я думала о таком деле, как война, с пренебрежением. Я должна была также принимать в расчет возможность появление такого приказа. Это действительно удачно, что ты жива. Прости меня, Луиза. Что сказать, чтобы вымолить у тебя прощение...?
Переполненная чувствами Анриетта бурно разрыдалась.
– Простите, нет, это – не те слова, которые я вправе произносить.
Возможно, находясь под сильным впечатлением такого состояния Королевы, хозяйка Сайто тоже безотчетно заговорила голосом, полным слез:
– Принцесса, пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу. Я, Луиза Франсуаза, посвятила себя Вашему Величеству. Включая также и свою смерть. Поэтому...
«Разве тем, кто шел на верную смерть, был не я?»– подумал фамильяр, однако, разумеется, не произнес этого. Слегка ледяным взглядом он уставился на двух девиц, которые плакали навзрыд, сжимая друг друга в объятьях.
Подруги некоторое время обнимались, однако затем Луиза отстранилась, вспомнив, что имеется дело, о котором она должна поставить Анриетту в известность.
– Принцесса... я должна сообщить вам ужасные факты.
– Вот как! Ужасные, говоришь?! Что же мне делать?! Нет, я должна выслушать. Я обязана все выслушать. И ужасное событие, и печальное происшествие, от которого разобьется сердце... итак, пожалуйста, расскажи.
Луиза изложила Анриетте.
О том, что подверглась нападению женщины Шеффилд, которая назвалась фамильяром Пустоты.
И о том, что встретилась с еще одним магом, управляющим легендарной стихией...
– Ты утверждаешь, что кроме тебя есть и другие волшебники, управляющие Пустотой?
Луиза некоторое время пребывала в нерешительности, однако рассказала Анриетте про Тифанию. О том, что та девочка является наполовину эльфом. О том, что она имеет в распоряжении заклинание Пустоты...
– Ну и дела. Мы должны быстрее взять ту девочку под покровительство.
Луиза замотала головой:
– Она желает жить тихо-мирно. То заклинание подходит для самозащиты... и, полагаю, та девочка хочет, чтобы ее оставили там в покое.
– Все правильно... эта земля не обязательно гарантирует безопасность. Понимаешь, Луиза. Это не потому, что я желаю получить ее в свою собственность. Просто я всего лишь хочу, чтобы все оставалось по-прежнему, и Пустота, по возможности, не попала никому в руки. Я уже не желаю извлекать из легендарной стихии пользу для личных целей.
Анриетта знала, что существование стихии Пустоты, которой управляла Луиза, в немалой степени способствовало принятию решения о вторжении в Альбион.
– Я понимаю: когда владеешь такой силой, легко появляются честолюбивые замыслы, которые превышают меру. Я намереваюсь быть внимательной к тому, чтобы такое не произошло повторно. И еще: у меня нет намерений снова принуждать к этому других людей. Ах, той девочке не придется переселяться, чтобы ее не трогали. Если она так хочет, оставим ее в покое. Действительно. Именно так...
Луиза сообщила Анриетте то, что услышала от Дерфлингера:
– Это – маги, управляющие Пустотой, однако... предположительно, только число сокровищ Королевских семей... короче говоря, мы полагаем, что существуют четыре таких мага.
– Что ты такое говоришь?! Существуют четыре человека, которые несут в себе силу Основателя?!
– Среди них, очевидно, есть также такие, кто питает враждебные чувства.
Анриетта пристально взглянула на свою подругу:
– Успокойся, Луиза. Поскольку существую я, то никому не позволю тебя даже пальцем тронуть. Ладно, если все так, по-видимому, тем более есть необходимость.
Та склонила голову набок:
– Необходимость?
Словно бы заявляя: "Не тревожься", Королева похлопала девочку по плечу и отошла от нее, и на этот раз уставилась на Сайто:
– Мистер фамильяр. Говорят, что ты вместо Луизы спас нашу отступающую армию.
– Что?
– Я узнала это от альбионского генерала. Он все мне рассказал.
– Нуу, понимаете, наверное, стечение обстоятельств...
– Спасибо. Сколько бы раз я ни произносила слова благодарности, этого будет недостаточно. Большое спасибо.
Анриетта снова и снова склоняла перед ним свою голову, на которой была надета корона. Сайто растерялся, ведь он впервые видел, как символ королевской власти движется перед ним вверх-вниз.
– Т-такое... не стоит мне кланяться. Когда Королева склоняет передо мной голову, я чувствую себя напряженным...
– Нет... ты – герой. Герой, который спас Тристейн, нашу отчизну. Если бы не ты, наша армия была бы полностью разгромлена.
Сайто был смущен тем, что Анриетта вот так снова и снова склоняла перед ним свою голову. И в то же самое время из глубины его души поднялось такое ликование, которое он не ощущал до сего дня.
Когда он жил в Японии, то даже не мог себе вообразить, что Королева обратит на него свое августейшее внимание.
– Это – малость, однако я приготовила это с чувством признательности. Пожалуйста, прими это.
Чувство признательности? Что же это? Опять получу золотые монеты? Или...
Сайто вспомнил то, что однажды произошло в дешевой гостинице. «В ту ночь... наши с Анриеттой губы внезапно соединились. Опять наступили холода, и если она снова меня так поцелует, что мне делать, действительно, что мне делать?»– мальчик, движимый надеждами и смущением, пребывал в нерешительности.
Однако произнесенные Королевой слова превзошли его воображение:
– Пожалуйста, прими это.
– Бумагу?
На самом деле это был листок пергамента. В верхнем левом углу была помещена роспись в виде лилии – фамильного герба Королевской семьи Тристейна. Вероятно, это был какой-то официальный документ, однако Сайто не мог его прочесть. У Луизы, которая заглянула сбоку в эту бумагу, округлились и рот, и глаза:
– Это – патент на должность командира отряда Рыцарей Гвардии!
– Патент? – рассеянно переспросил Сайто, не понимая серьезности происходящего.
– Именно так. В прошлом многократно, начиная с битвы под Тарбом, ты неофициально спасал меня. Одно это – более чем достаточная причина, чтобы сделать тебя дворянином, тем не менее... в этот раз ты также обеспечил нам успех с эвакуацией из Альбиона. То, что ты сделал для нашего Королевства, не встречалось ни в древности, ни в нынешние века. Ты – герой, и должен остаться в анналах истории.
Поскольку Королева говорила ему, что он – герой, и все такое прочее, Сайто ужасно смутился. А Анриетта еще больше уговаривала его:
– "Герою должны быть возданы почести, соответствующие его деяниям". Это – слова, которые произнес мне тот полководец, который противостоял тебе, однако... я тоже так считаю. Нижайше тебя прошу: пожалуйста, одолжи нам эту свою силу. Для меня... нет, для Тристейна ты – необходимый человек.
Наконец-то Сайто узнал истинную причину, по которой с ним обращались как с важной персоной. Использование Аньес для его розысков, отправка корабля специально для него – все это не ради того, чтобы воздать ему должное за его труды. Признали, что я – нужный для Тристейна человек, поэтому прислали навстречу тот большой военный корабль.
– Принцесса, ведь назначение командиром отряда рыцарей делает Сайто дворянином? Такого невозможно допустить! – взволнованно затараторила хозяйка.
– Почему нельзя сделать его дворянином, Луиза?
– Да ведь Сайто – простолюдин, и к слову сказать...
– Я знаю о том, что он – человек, прибывший из параллельного мира. Поскольку я слышала это прежде от мистера Османа.
– Разве можно делать такого человека дворянином?
– Если он не отвечает требованиям, которые предъявляются к дворянам, то, полагаю, мы должны отобрать у аристократии Королевства владения и государственные посты. Независимо от социального статуса компетентный человек будет повышаться по службе. Если так не сделать, у Тристейна нет будущего. Я так считаю, – произнесла Анриетта увещевающим тоном.
– Однако Сайто – мой фамильяр, поэтому...
– Да. Разумеется, такое положение дел не изменится. Если он станет дворянином, ему должно стать легче помогать тебе. Ошибаюсь?
– Однако, ведь то, что я управляю стихией Пустоты, должно быть тайной...
– Разумеется, это будет держаться в секрете. Тот факт, что мистер фамильяр является Гандальвом, не известен никому, кроме меня, Аньес, мистера Османа из Академии Волшебства и высших чиновников Королевства. До сих пор он действовал как "воин, который хорошо разбирается во владении оружием".
На эти слова Луиза больше не смогла ничего возразить.
– Да ведь я должен искать способ вернуться в свой мир... – тщетно сопротивлялся Сайто, однако Анриетта перешла в еще более активное наступление:
– Чин командира рыцарей пригодится тебе и в поисках дороги домой.
Мальчик пребывал в мучениях.
...Когда она это упомянула, вероятно, все именно так. Если мое социальное положение в этом мире повысится, у меня не будет больше затруднений.Проживший долгое время с дворянами фамильяр ощутил это на собственной шкуре.
– Мое предложение неприемлемо? Мистер Хирага Сайто?
Когда его назвали полным именем, мальчик напрягся. У него особо не было интереса к социальному статусу дворянина как таковому. Однако... "получить признание в качестве выдающегося человека". Это, так или иначе, послужило для Сайто стимулом. То, что он нужен Анриетте и, кроме того, то, что он нужен Королевству в целом. Более того, также станет более легким поиск способа вернуться домой.
Ах, это напоминает душевное состояние, когда я изредка каким-то образом получал на тесте хорошую оценку. Хотя я обычно считал занятия... глупым делом, мне было приятно, когда меня хвалили за то, что я получил хорошую оценку.Сайто окутала радость, превышающая в десятки, сотни и даже тысячи раз ощущение после удачно сданных тестов.
Тем не менее... командир рыцарей? Такое ответственное положение будет непосильным, не так ли? Однако в этом есть свои привлекательные стороны. Успешная карьера, повышения... заманчиво, спору нет.
– ...Пожалуйста, позвольте мне немного подумать.
Луиза с обеспокоенным видом уставилась на Сайто.
Анриетта тепло улыбнулась:
– Понимаю. Поэтому после принятия решения о твоем вступлении в должность командира отряда Рыцарей Гвардии, я рассудила, что спрошу об этом у тебя. Однако официальное извещение о присвоении тебе титула шевалье уже выслано во все департаменты. Если от тебя последует отказ, все посчитают, что я опозорена.
Сайто с озадаченным видом посмотрел на Луизу.
Однако хозяйка вела себя так, словно не понимала, что было бы лучше помочь с ответом.
Анриетта снова продолжила уговоры:
– Если существуют также и другие маги, управляющие Пустотой, которые будут охотиться за способностями Луизы, тем более нельзя оставлять тебя в таком статусе, каков у тебя был до сего дня. Став рыцарем и по названию, и в действительности, ты будешь, как и раньше, защищать Луизу. Предполагается, что в дальнейшем ты будешь также защищать меня.
Раз уж разговор дошел до этого, иного выхода теперь не оказалось. Хозяйка Сайто кивнула в знак согласия.
– Ты все поняла? Луиза, я рада.
Затем Принцесса повернулась к фамильяру и высоко подняла свой волшебный жезл, украшенный светло-голубым кристаллом.
– Хотя это будет сделано без соблюдения формальностей... я проведу посвящение в рыцари здесь. Пожалуйста, преклони колено.
От таких слов Анриетты, преисполненной королевского достоинства, Сайто невольно опустился на одно колено.
– Пожалуйста, закрой глаза.
Мальчик сделал, как ему было велено. Напряжение охватило все его тело. Его окутал жар.
Чтобы я, да стал дворянином...
Он совершенно не предполагал такого развития событий.
– Склони голову.
Сайто опустил голову. Невзирая на то, что он так и не был совершенно готов душевно, церемония продолжалась.
Мальчик ощутил, как на его правое плечо опустилось что-то тяжелое.
Это был жезл. На его плечо опустился волшебный жезл Принцессы.
А из ее уст, словно молитва, зазвучали слова указа о посвящении в рыцари:
– Я, Королева Тристейна Анриетта, дарую этому человеку благословение и права рыцаря. Обладатель благородной души, человек, который гордится несравненной храбростью, человек, заслугам которого нет равных, клянешься ли ты в непоколебимой преданности Основателю, мне и отчизне?
Сайто хранил молчание. Я – пас, не могу я принести такую клятву. Полагаю, если я солгу на такой важной церемонии, будет весьма неловко.Словно бы заметив такие его чувства, Анриетта тепло улыбнулась:
– Все в порядке. Ты – человек, прибывший из другого мира. Можешь не клясться в верности, если ее нет в твоем сердце. Я решила пойти на уступку.
– Принцесса, – невольно вмешалась Луиза. Она никогда не слышала о подобном посвящении в рыцари.
– Все хорошо. Ведь именно я доверяю ему. Я просила его милостиво стать нашим рыцарем.
Лицо у Анриетты снова стало серьезным, и она продолжила церемонию:
– Обладатель благородной души, человек, который гордится несравненной храбростью, человек, заслугам которого нет равных, клянешься ли ты в непоколебимой преданности той стране, где витает твоя душа и куда она стремится попасть?
Сайто не совсем понял сказанного, однако... уловил смысл, который гласил: "Иди тем путем, в который веришь". В таком случае проблем нет.
– ...Клянусь.
– Отлично. Во имя Основателя Бримира посвящаю тебя в рыцари.
Анриетта дважды коснулась жезлом его правого плеча, а затем дважды – левого.
Совершенно быстро и неинтересно Сайто был посвящен в рыцари.
После того, как церемония вот таким образом закончилась, Принцесса велела мальчику подняться.
– Отныне, пожалуйста, позволь этой слабой Королеве воспользоваться той силой, которой ты обладаешь, всего лишь малой части ее будет достаточно. Шевалье Сайто.
* * *
Чтобы отдохнуть после путешествия, Луиза и ее фамильяр переночевали в Королевском Дворце. Ребята устали, поэтому оба спали очень крепко.
После их ухода Анриетта приказала начать расследование относительно оставшихся "магов, управляющих Пустотой", которые принадлежали двум странам... Галлии и Ромалии, и относительно того, кто же намеревается причинить зло Сайто и его хозяйке. Разумеется, Королева будет сообщать ребятам, если станут известны какие-то обстоятельства.
Поэтому Луиза и ее фамильяр пока что успокоились. Раз они получили поддержку целого Королевства, вероятно, так легко на них не нападешь. Вдобавок, место, где они постоянно будут находиться – Академия Волшебства. Это, так сказать, скопище магов было непосильным противником, даже если нападет "маг, управляющий Пустотой".
На следующее утро в драконьем портшезе, который вез их обратно в Академию Волшебства Тристейна, Сайто рассматривал плащ, врученный ему Ариеттой. На черном бархате была изображена серебряная звезда с пятью лучами, украшенная маленькими голубыми гербами-лилиями, и это являлось обозначением титула шевалье. Увидевшая это Аньес, которой было поручено встретить и проводить ребят, пробурчала:
– Примерь.
Сайто кивнул, после чего попытался накинуть плащ на плечи. Прорехи на потрепанной куртке, взамен которой нечего было надеть, являли собой ужасное зрелище. «Хотелось бы поскорее получить новую одежду...»– размышлял мальчик, однако... вряд ли он помышлял, что станет символом дворянства Халкегинии в таком рванье.
– Тебе очень идет, не так ли? – голосом учителя, который радуется успеху своего ученика, произнесла Аньес. Однако сидевшая рядом Луиза отвернулась и даже не собиралась смотреть в сторону своего фамильяра.
– Всего лишь – шевалье. Что с того? – хотя это было произнесено слегка оживленным голосом, девочка продолжала смотреть в сторону.
– Ну чего ты, полагаю, теперь многое станет проще.
Надув губы, Луиза пробурчала про себя:
Определенно... зачем тебе становиться каким-то там шевалье?
Разве я не говорила? Отныне я хотела бы найти способ вернуть тебя домой.
Когда ты получил какой-то титул, во мне появилось сожаление, так что ли?
– Как бы там ни было, теперь мы наконец-то равны, Луиза, – когда он, улыбаясь, произнес это, девочка разозлилась:
– Чтооооо? Кто тут кому равен? К твоему сведению, шевалье и род Ла Вальер отличаются настолько же, насколько ящерица отличается от дракона. Насекомое, по возможности ставшее ящерицей, ты не сильно-то увлекайся!
Мальчик сердито отвернулся. Луиза вздохнула.
Мои чувства противоречат моим словам.
Хотя я должна думать о том, что хочу отыскать способ вернуть Сайто домой... я почувствовала прилив радости в тот миг, когда услышала, что он станет шевалье.
Я подумала, что если мой избранник будет шевалье, то, возможно, мой отец, являющийся герцогом, более-менее признает наши отношения.
Трепеща, девочка замотала головой.
"Что за дела: несмотря на то, что я решила «искать путь вернуть его домой», я радуюсь?
Полагаю, что чувства, которые нарушают мое решение, недопустимы,– до странности рассудительная Луиза посчитала это неприемлемым. – Хотя я таким вот образом сражаюсь с собственной совестью, Сайто беззаботно накинул на плечи плащ и радуется. Даже не понимает чувства людей..."– хозяйка закусила губу.
Одновременно у нее также возникло чувство тревоги и неуверенности.
Когда он стал шевалье... по сравнению с нынешним моментом вокруг него будут крутиться девицы, разве не так? Не гарантировано, что не появятся соперницы посильнее той служанки.
Сумею ли я одержать верх над такими соперницами?
Если рассматривать меня как девочку, то пленительность у меня – нулевая, поэтому имеется ли у меня очарование, чтобы привлечь и удержать своего фамильяра?
Из-за подобной неуверенности, смешанной с чувством собственной вины, девочка выдала недавние язвительные слова, однако... разумеется, Сайто был не в том состоянии, чтобы обратить внимание на творящееся в душе своей хозяйки.
«Пойми же наконец мои чувства, совсем чуть-чуть»,– вздохнула Луиза.
* * *
Драконий портшез прибыл в Академию Волшебства за один час полета.
Когда Сайто увидел башни, расставленные в форме пентаграммы, в его душе забурлило чувство, насколько это место ему дорого. Похоже, Луизу обуревали такие же эмоции. Слегка влажными от слез глазами они уставились на Академию Волшебства.
Почему-то было такое ощущение, словно вернулись на родину.
«Несмотря на то, что это – параллельный мир, где нет моего отечества...»– мальчик был удивлен таким своим чувствам.
Когда драконий портшез приземлился во дворе Австри, к нему подбежали десятки учеников.
«Что происходит?»– когда фамильяр приготовился к защите, бегущий во главе толпы подросток с золотистыми волосами громким вальяжным голосом воскликнул:
– Сайто! Ты живой! Как замечательно!
Это был Гиш.
– Ух ты! Ч-что происходит?!
– Вчера из Королевского Дворца в Академию пришло сообщение.
Рядом с Гишем находился улыбающийся пухлый Маликорн.
– Из Королевского Дворца?
– Ага. О том, что ты жив.
– Кроме того... разве не ты остановил ту семидесятитысячную альбионскую армию?! – затараторил почему-то взволнованный Гиш. Похоже, Анриетта подробно проинформировала даже об этом.
– Собравшиеся здесь участвовали в альбионской кампании в качестве офицеров-стажеров, и спаслись благодаря тебе.
Студенты наперебой благодарили Сайто:
– Мой отряд запаздывал с погрузкой на корабль. Если бы ты не остановил врага, неизвестно, что бы с нами стало!
– Я обязан тебе жизнью! Сказать по правде, тогда я думал, что все уже напрасно.
Окруженный десятками учеников-аристократов фамильяр почувствовал себя неуютно. К слову сказать, он был приведен в замешательство таким бурным выражением благодарности.
Гиш с серьезным выражением лица произнес:
– Однако я... верил. Что ты жив.
– Ты разве не соорудил бронзовую статую, полагая, что он мертв? – заявила Монморанси, выйдя из толпы.
– А с тобой было все в порядке. Разве не замечательно? Когда Луиза сказала: "Безусловно, он жив!" – я подумал, что она свихнулась.
Монморанси заметила плащ, накинутый на плечи Сайто. Потом впилась взглядом в герб у него на груди.
– Ты получил титул шевалье, не так ли?!
– Что за дела?! – изумленный Гиш уставился на серебряную звезду с пятью лучами, вышитую на плаще. – Действительно! Разве это не великолепно?! Все! Смотрите! Сайто – шевалье!
– Огоо! – забурлили радостные возгласы.
– Право, я полагал, что однажды это случится. Ведь, что ни говори, это – парень, который загнал в угол моих големов.
– Загнал в угол? Ты потерпел поражение, не так ли? – ледяным голосом произнесла Монморанси, и Гиш замотал головой:
– Возможно и так. Я не слишком хорошо помню. А-ха-ха!
Среди этого шума в памяти у Сайто пробудилось нечто важное.
– Точно! Я должен поблагодарить учителя!
Действительно так.
Я должен поблагодарить Кольбера за то, что он установил секретное оружие на истребителе Зеро перед погрузкой самолета на «Вюсенталь». Благодаря тому секретному оружию стала успешной операция по высадке десанта. К тому же мне бы хотелось сообщить о моей успешной карьере. Скорее всего, именно Кольбер будет рад.
– Где учитель?
– Учитель? – у Гиша был глупый вид.
– Учитель Кольбер.
Все собравшиеся ученики одновременно замерли.
Всем своим видом изображая, как ему неловко, Гиш переглянулся с Монморанси.
– В ч-чем дело? – спросил Сайто, ощутив нечто странное в окутавшей их атмосфере.
– Т-ты не можешь сделать это завтра? Вероятно, сегодня вы устали.
– Именно. Будет лучше именно так и поступить.
– Что произошло?
– Хотя бы завтра...
Сайто схватил Гиша за плечо и заорал:
– Эй!
* * *
Фамильяр тихо сидел на стуле в лаборатории Кольбера, построенной рядом с башней Огня.
Он даже не шевелился.
...Только иногда его тело начинало дрожать.
У него за спиной с обеспокоенным видом стояли Гиш и Монморанси. Рядом с ними виднелся пухлый Маликорн.
Лаборатория, где только несколько месяцев не было хозяина, была покрыта тонким слоем пыли. Взяв закопченную мензурку, Сайто пробормотал:
– Значит, это – правда.
Монморанси объяснила удрученным голосом:
– Академия подверглась нападению разбойников... он поднялся против них, чтобы спасти нас... Хотя мы издевались над ним, называя трусом...
Гиш слегка обнял свою подругу за плечи. Они вышли, по-видимому, прижавшись друг к другу. Маликорн тихо последовал за ними.
Сайто, пристально уставившись на мензурку, бормотал:
– Я... обрадовался... когда Принцесса сказала, что я могу стать шевалье. Таким образом, мне казалось, что меня признали, заметили... Раньше, когда я был в Японии, такого со мной не было. Ведь не случалось такого, чтобы меня прославляли, как великого человека, чтобы меня отмечали. Поэтому я был счастлив. Учитель, вы тоже признавали меня. Даже мои рассказы вы выслушивали серьезно. От этого я был счастлив. Ведь я был простолюдином, и надо мной бессмысленно издевались... я был счастлив. Только вы, учитель. Из всех дворян этой Академии принимали меня как равного...
Из глаз Сайто хлынули слезы. Они текли по щекам и капали с подбородка.
– Учитель, я – рыцарь. И шевалье. Улыбнись. Похвалите меня, учитель. Скажите мне: "Славно потрудился".
Рыдая, мальчик снова и снова бормотал:
– ...Мне так хотелось, чтобы учитель похвалил меня.
* * *
Луиза, стоя у входной двери, пристально смотрела на такое поведение своего фамильяра. Она намеревалась подойти, однако... подсознательно осталась на месте.
Было бы лучше, если бы я утешала его, произнеся какие-нибудь слова?
Девочка вспомнила, что Кольбер и этот мальчик подружились, преодолев и различие в мирах, где они родились, и различие в своем социальном положении. Без всяких сомнений, для ее фамильяра... то был единственный человек, которому он мог доверять.
Было бы лучше, если бы я, произнеся какие-нибудь слова, утешала Сайто, утратившего такого человека?
Луиза закрыла глаза.
Она с грустью уставилась на фамильяра, который предавался настолько же бесконечному горю, как и смерть Кольбера.
* * *
Сайто вернулся в комнату... поздно ночью. Луиза, которая не смогла перенести то, что видела фамильяра в таком горе, и поэтому вернулась к себе раньше, вылезла из кровати. Мальчик молча сидел на стуле.
По-прежнему... не понимая, что ей лучше сказать, хозяйка пристально наблюдала за состоянием Сайто.
Утирая свои распухшие от слез глаза, фамильяр заговорил.
Это было бормотание, словно мальчик вел монолог сам с собой:
– ...Учитель когда-то сказал: "Я хотел бы с помощью силы Огня сделать всех счастливыми". Наверняка, учитель намеревался изо всех сил сделать все, на что был способен.
– ...
– Я... хочу попытаться поступать так же. Разумеется, мы с учителем – разные. Я не могу использовать магию и... Я не способен ни на что, кроме "умения обращаться с любым оружием", однако... Я полагаю, что и для меня, несомненно, имеются дела, которые я смогу свершить. И я спрашиваю: "Разве в этом мире нет никаких дел, которые я способен свершить?" Для чего же у меня есть эта сила? Для какой цели эта сила... это – странная фраза, однако я не хотел бы пытаться использовать эту силу "во имя великой цели".
– ...
– Если я так не поступлю, то буду сожалеть, когда вернусь в свой родной мир, не так ли? Разумеется, я буду защищать тебя, а также – Принцессу, которая тебе дорога. Однако я спрашиваю: "Разве сверх этого нет дел, которые я могу свершить?" Я полагаю именно так. Я попытаюсь быть так называемым командиром отряда рыцарей. Ладно?
Хозяйка кивнула.
* * *
У лежащей в кровати Луизы в голове бесцельно кружились мысли.
Хотя я ради Сайто собралась разыскивать способ вернуть его домой... мой фамильяр стал шевалье, и утверждает, что в дальнейшем станет командиром отряда рыцарей.
Иными словами, он намеревается найти в этом мире свое место.
Будет ли это счастьем для Сайто?
Не совсем понятно.
Мой фамильяр меняется, как и я.
Не совсем понятно, хорошо ли это или нет?
Честно говоря, я – против того, чтобы Сайто становился шевалье. Для титула, обеспечивающего статус в обществе, требуется чувство долга. Разве по такому критерию Сайто может быть пригодным для назначения?
Мальчик снова заплакал, вероятно, вспомнив о Кольбере.
"Я бесполезна,– Луиза стыдилась собственного бессилия. – Хотя фамильяр до такой степени горюет... я не могу его даже достойно утешить".
Комплекс неполноценности начал постепенно окутывать душу девочки.
Несмотря на то, что я – маг, управляющий Пустотой... несмотря на то, что я – обладательница легендарной стихии, в конце концов, я ни на что важное не способна, ведь так?
Возможно, тем, кто обеспечил появление у Сайто такой силы в этом мире, была не я, ведь так?
Ну вот, дошла до таких мыслей.
Луиза энергично помотала головой, после чего подняла взгляд.
Что же, не буду терять уверенности в себе. Буду убеждать себя.
Ведь нет порядка для тех дел, которые я буду совершать для Сайто.
...Однако, не понимаю, что бы лучше сделать.
Луиза подняла глаза в ночное небо.
Сблизившиеся друг с другом Луны-Близнецы, словно бы утешая ребят, заливали комнату мягким светом.
