Текст книги "Целительница для генерала-дракона (СИ)"
Автор книги: Нинель Мягкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Глава 27
Да и вполне вероятно, что драконы уже сталкивались с такими умениями. Ведь кто-то же нарисовал подробную карту местности со всеми маглиниями! Значит, я не первая!
– Так откуда вам это известно? – прищурившись, настороженно переспросил старейшина.
– Я их вижу, – просто и коротко сообщила я.
– Вы – что?! – старший дракон подался вперед и вцепился пальцами в ручки кресла так, что костяшки побелели, а дерево жалобно хрустнуло.
– Вижу эти линии, – повторила я, недоуменно переводя взгляд с удивлённого Эмберскейла на его шокированного сородича.
Наверное, стоило обсудить этот момент сначала с моим генералом, но как-то все не представлялось возможности.
А тут – старейшина, мудрый образованный дракон, кому знать как не ему?
Ответ мудрого образованного дракона поразил.
Аймонделл выбросил вперед руку, с пальцев сорвался сияющий шар и полетел прямо в меня.
Если бы не молниеносная реакция Эмберскейла, лежать бы мне кучкой пепла.
Генерал дернул за руку к себе, так что вместо меня пеплом осыпалась часть пресловутой карты.
– За что? – пискнула я непонимающе, а драконы уже сцепились на полу врукопашную.
Старейшина, несмотря на свой титул, молодому почти не уступал, а то и превосходил – опытом.
– Пусти! Эти знания… нельзя… – пыхтел Аймонделл и постоянно порывался выстрелить заклинанием.
– Через мой труп! – рычал Эмберскейл.
Я благоразумно спряталась за креслом и старалась не отсвечивать, только верещала во всю мощь легких.
На мои вопли прибежали стражи-драконы и принялись разнимать дерущихся.
– Убейте ее! – тут же приказал им старейшина.
Бедолаги замерли, переводя непонимающий взгляд с одного начальника на другого. Противоположные приказы – генерал ранее приказывал охранять травницу ценой собственной жизни – не укладывались у них в головах.
Недоразнятые снова сцепились, на этот раз в опасной близости от окна.
У меня остановилось сердце от дурного предчувствия.
Будто в замедленной съемке, Эмберскейл покачнулся, пропустив удар в бок, и врезался в стекло.
Оно не выдержало.
Острые снежинки брызнули во все стороны, окрашиваясь кровью. Между драконами вспух серебристый шар очередного заклинания, и из последних сил генерал притянул к себе противника, чтобы вместе выпасть в разверстую дыру.
Время понеслось снова, с какой-то бешеной скоростью. Стражи засуетились, кто-то выглянул в разбитый проем, присвистнул и радостно заулюлюкал.
– Давай, генерал! Поздравляем! Вперед! – наперебой заголосили откуда-то снизу.
– Он… жив? – дрожащим голосом переспросила я.
Встать и посмотреть самой было страшно до одури.
– Он снова дракон! – восторженно заорал Немью со двора. – Ура! Генерал снова дракон!
Не чувствуя под собой ног, я добрела до окна. Под домашними мягкими туфлями хрустело стекло, осколок впился в ступню, но я не обращала внимания на эти мелочи.
Мой взгляд намертво прикипел к двум крылатым фигурам, сражавшимся в небе. Драконы дрались всерьез, оставляя на шкуре противника глубокие раны от когтей и подпалины от магии.
Вторую ипостась Эмберскейла я никогда не видела, но узнала сразу же. Огромный, иссиня-черный, несмотря на габариты, он больше оборонялся, чем нападал. Выдохся после неожиданного превращения.
Но и Аймондейл не спешил пользоваться преимуществом. Больше теснил, пытаясь прорваться обратно к усадьбе, а генерал не пускал.
Надеюсь, он не собирается и в самом деле лечь трупом, чтобы защитить меня?
Мы со стражами опасливо переглянулись.
– Давайте я сбегу от вас. Туда, вниз, – неопределенно махнула я рукой и попятилась.
Мужчины понятливо отвернулись, позволяя «незаметно» ретироваться.
Как выбежала во двор – не помню. Автопилот сработал. Очнулась, стоя в стороне от толпы и задрав голову к небу – туда, где бил крыльями в сражении за меня черный драконище.
Наверное, нужно спрятаться. Если сейчас победит Аймондейл…
Из-за одной непродуманной фразы я снова никто. Драконы – великолепные надежные союзники, но в качестве врагов я их врагу не пожелаю! Никакого трона мне уже не занять.
Что бы ни означало это таинственное умение видеть линии, его обладателей явно не оставляют в живых. Мало того – это настолько секретные сведения, что даже генерал о них ни сном ни духом. Я же его спрашивала в самом начале пути – что за линия над Мадосом. Он и ухом не повел!
Я отступила на шажочек, еще один, стараясь не привлекать внимания. Убедившись, что никому до меня нет дела, бросилась бежать в сторону леса.
Пусть без трона, зато живой останусь! Да и драться драконы перестанут, осознав, что главная причина их ссоры сбежала.
Впрочем, у орбисов на этот счет было иное мнение.
Навстречу мне из кустов вылетели сразу три шара. Наверное, их Эмберскейл и заметил на днях.
«Ничего себе они терпеливые, столько в засаде просидеть!» – была моя последняя связная мысль.
Один из орбисов пронизал мое тело насквозь и вылетел со спины.
Этого я уже не почувствовала.
Не знаю, умерла я или потеряла сознание. Точнее, как это выглядело со стороны.
Я плыла в пустоте, не ощущая ни тела, ни времени. Возможно, долю секунды, а возможно и бесконечность.
Тьма менялась.
В сплошной черноте одна за другой появились точки. Окружили, подобрались вплотную со всех сторон. Поскольку у меня не было ни глаз, ни лица, я видела их всех одновременно.
Чем? Понятия не имею.
Посмотреть на себя не было никакой возможности, но стоило об этом подумать и пришло знание – я похожий шар. Но не золотой, как маглинии, а серебристо-белый.
Как та молния, что поразила меня во дворце.
Мы висели в нигде еще неопределенное время. Наконец один из орбисов, осмелев, подлетел ближе и коснулся меня краешком ореола.
Я ждала боли, но ее не было.
Вместо этого пришел образ.
Мужчина в старомодной даже по местным меркам одежде стоял на берегу реки. Я как наяву ощутила овевающий его легкий летний ветерок, аромат свежей травы и полевых цветов.
В небе сияли, пересекаясь, сразу четыре маглинии. Но мужчина этого не видел – он занимался сетями. Вытягивал их, предвкушая сытный ужин всей семье.
Орбис вылетел незамеченным из скрещения золотистых нитей. Подлетел со спины и «впитался» в человека. Растворился в теле, опалив одежду и оставив небольшой ожог.
Откуда-то я знала, что виновата именно ткань. Будь селянин обнажен – не пострадал бы вовсе.
Незнакомец рухнул, как подкошенный. Долго лежал, не шевелясь.
Я уж было решила, что он умер, но тут у «трупа» дернулась нога. Сжались пальцы, сминая траву. Мужчина поднялся, оглядел себя, двигаясь неловко, словно заново привыкая к собственному телу.
– Что вы с ним сделали?
Голоса у меня в небытии тоже не было. Но оказалось достаточно подумать вопрос – и получить ответ.
Тот же человек, немного постаревший, стоит с сыном на пригорке. Обрыв, под которым серебрится поток – возможно, та же река, но в другом месте.
Отец разбегается и прыгает с высоты.
Прежде чем я успеваю испугаться, он трансформируется. Его тело наполняется золотистым светом, за спиной вырастают крылья, и над водной гладью, вспарывая поверхность и рождая небольшое цунами, проносится дракон.
– Так вот как они появились… – шепчу больше для себя, чем в качестве вопроса.
Теперь все становится на свои места. И разномастность драконов – наверняка далеко не все люди совместимы с энергией орбисов. Ведь магии у нас нет вовсе, значит, какие-то другие критерии срабатывают. Общее здоровье, предрасположенность, кто знает что еще.
И несоответствие двух ипостасей по размеру – учитывая, что внутри каждого дракона огромный источник энергии, крылатый ящер использует ее для материализации дополнительной плоти. Преобразование магии в материю!
О, какое непаханое поле для диссертации!
Жаль, что я ее уже не напишу.
Я мысленно вздохнула по вновь закончившейся жизни, в то же время наблюдая за стремительно прокручивающимися картинками.
Орбисы не умели говорить, зато отлично показывали.
Вот на чешуйчатых открывается охота. Их ловят, как диковинных зверушек, а после, разобравшись что это всего лишь одаренный человек, норовят использовать в качестве оружия. Образуются целые отряды, подчиняющиеся лично королю.
В какой-то момент их становится довольно много, они выходят из-под контроля. Ставят ультиматум – мы вас не трогаем, вы нас – и уходят в нейтральные земли. Там слишком много магии, обычному человеку сложно выжить. Начинаются головные боли, кожные болезни – почти как при облучении.
Драконам же все нипочем. Дополнительная защита их территории, не более.
– А зачем вы охотились за мной? Я вам тоже подхожу? – уточнила я.
Мощная волна согласия, смешанная с сожалением, окатила со всех сторон разом и схлынула, оставив привкус безнадежности.
– Получается, вам всем хочется свое тело, – подытожила, все еще глядя на сменяющие друг друга истории слияния орбиса и человека. – Но граница между нашими мирами крепка, и вам редко удается пробиться на ту сторону. Зато когда мой отец случайно открыл портал, вы сразу ломанулись в кормушку, в надежде обрести физическую форму.
Я снова задумчиво оглядела висящие в пустоте сияющие шары.
Своего рода паразиты – или лучше сказать симбионты? Ведь в обмен на материальное воплощение они дают носителю здоровье, магию и долголетие. Эмберскейл говорил, они живут дольше, чуть ли не до трехсот!
Неужели я тоже могу стать драконом?
Ответ пришел незамедлительно – нет, оказывается не все так просто.
Мое тело уже занято чужой душой.
Попавшая в спину молния уничтожила Асмеральду и дала второй шанс педиатру из иного мира. Если в меня вселится еще и орбис, сознание Асманур Георгиевны покинет принцессу и я умру окончательно.
В одиночку сгусток энергии не выживет.
Вот если бы он тогда, в лаборатории, успел первым, место нашлось бы обоим, а теперь уже поздно, третьего шанса у меня не будет.
Собственно, я и сейчас немножко мертва. Иначе у нас не было бы возможности пообщаться.
– Жаль, я уже представила себя с крыльями, – грустно пошутила, отпуская зародившуюся было надежду.
Манила не возможность прожить долгую жизнь. Я и так уже небо прокоптила – дай боже всем, если посчитать оба мира в общей сложности.
А вот завести с Эмберскейлом детишек… Эх.
Не судьба.
– Тогда чего вы от меня, собственно, хотите? – уточнила после бесконечности-мгновения размышлений.
Образы вселяющихся в людей орбисов в различных вариациях замелькали с удвоенной скоростью. Даже отсутствующая голова закружилась.
– Поняла-поняла! Все, хватит!
К моему облегчению, ускоренная перемотка прекратилась и вокруг снова воцарилось благословенное ничто.
– Вам нужны тела. Здоровые, пригодные для заселения, и в то же время обладающие собственной душой и разумом, то есть не мертвые, – подытожила я. – Вы потому всю страну терроризировали? Искали подходящих доноров?
Виноватая тишина была мне ответом.
– Давайте договоримся?
Мой голос звучал в пустоте гулко и чуждо. Но орбисы его слышали и внимали – понятия не имею чем. Напрямую разумом, скорее всего. Ведь иного у них не имелось.
– Мы построим вам… ну пусть будет храм. Драконьей силы! Звучит? Где-нибудь на сплетении маглиний, чтобы силы вокруг было побольше. Организуем специальное место, куда будут приходить добровольцы для слияния. Наверняка найдется немало желающих получить силу дракона, а вы перестанете безобразничать и будете смиренно ждать очереди на подходящее тело. Сами понимаете, если начнется полномасштабная война, не выиграет никто. А если будете наглеть, она таки начнется…кстати. Если вы с драконами почти родственники, почему они вас так отчаянно истребляют?
Сознание снова заполнили картинки. На этот раз – возможного будущего. Вторая волна подчинения свежеобращенных драконов, война за территории, уничтожение Солариона…
Понятно. Чешуйчатые один раз вырвались из рабства и боятся повторения истории. Если людям в руки попадет подобное могущество, возможность клепать идеальных воинов – мало кто устоит перед соблазном.
– Тогда внесем поправку. Все, кто выйдет из храма, обязаны переехать в Соларион. – Если бы было чем, я бы усмехнулась.
Думаю, такой подлянки старейшины и его величество не ожидают.
Что, хотели пополнения рядов? Будет вам. Подозреваю, среди женщин тоже найдутся желающие обрести могущество. Бедняжки еще не представляют, что их ждет…
Я про драконов, если что.
– А теперь, пока я не сдохла окончательно, может, отпустите? – мирно предложила я. – Не знаю, прошла ли там минута, но не хотелось бы очнуться идиоткой. Обидно получится. Реанимаций здесь нет, а на Немью надеяться…
Не успела я договорить, как грудь сдавила ослепляющая боль.
Грудь! Боль!
Я жива! Я снова что-то чувствую!
Радость-то какая!
Я закашлялась, и давление на меня ослабло.
– Вот видишь, я же говорил что поможет! – донесся откуда-то со стороны голос Немью.
– Если это задумывалось как непрямой массаж сердца, то над техникой еще надо поработать. – прокашляла я. – Кажется, у меня сломано ребро.
– Ты вернулась! – прерывисто вздохнул у самого уха Эмберскейл.
– Естественно! У меня еще королевство не восстановлено, дракон не оженен. Дел невпроворот!
Я вынужденно замолчала, потому что генерал перешел к следующей стадии интенсивной терапии – дыханию рот в рот.
Мне она понравилась куда больше предыдущей.
Глава 28
– Ну вот. Не вышло, – Аймондейл взглянул на меня укоризненно из-под холщового мешочка со снегом, который я заставила его приложить к фингалу. – А я так старался предотвратить катастрофу!
Гад он тот еще, но раз Эмберскейл оставил его в живых – придется подлечить.
– Простите уж, что выжила вам на радость! – ехидно фыркнула я, разводя руками.
После того как орбисы почтительно принесли мое бездыханное тело к крыльцу и аккуратненько уложили на верхнюю ступеньку, всем стало ясно, что травница-целительница и будущая королева умудрилась их каким-то образом подчинить.
А потому убивать меня – затея дурная. Если можно жить с орбисами в мире, нельзя уничтожать единственную ниточку, удерживающую их на привязи!
О том, что мы с ними договорились на равных, я предпочла не распространяться. Мало ли кто умный решит тоже попробовать умереть, чтобы пообщаться с разумными сгустками энергии и переманить их на свою сторону?
В курсе Эмберскейл и Аймондейл. Старейшина собирается рассказать еще королю, но на этом поток посвященных в мою тайну иссякнет.
С другой стороны, это не только моя тайна.
У нас с драконами она теперь общая.
Генерал рыкнул в сторону старейшины безо всякого почтения и теснее прижал меня к себе, будто боялся, что меня в любой момент могут у него отобрать. Я пока что терпела его собственнические замашки. Учитывая что он действительно чуть не потерял бесценную целительницу, ему простительно.
– Опасное предприятие вы затеяли, – покачал головой Аймондейл и снова подхватил съезжающую влажную нашлепку. – А если ваши враги получат силу дракона? Вы об этом подумали?
– Разумеется, – кивнула я. – Перед тем как допустить желающих в храм, мы тщательно проверим каждого кандидата. Во-первых, стремление должно быть добровольным!
Стерйшина фыркнул.
– Вы что, правда считаете что кто-то может не хотеть стать драконом? Мы поэтому и уничтожали орбисов, чтобы не дать им породить новую волну смуты. За то, чтобы принять их силу, выстроится очередь! А то и война разразится! Весь Шейдарр теперь под угрозой из-за вашего опрометчивого предложения!
– На нашей стороне не только драконы, но и орбисы, – довольно ухмыльнулась я. – Кто с войной к нам придет, того пеплом и выметут. А что касается жажды силы… Это еще и риск. По сведениям орбисов, лишь треть подходящих под критерии отбора переживает слияние. И это в лучшем случае. Представляете, сколько аристократов захотят избавиться от конкурентов в наследовании, а крестьяне – от лишних ртов? Нет, нужно будет установить при храме строгий контроль и учетность. Документ опять же составить на подпись каждому, что претензий не имеет и с рисками ознакомлен…
«Как перед операцией», – добавила я мысленно. Операцией рискованной, чреватой осложнениями и на две трети шансов с летальным исходом. Но в чем-то Аймондейл прав. Люди всегда слепли при виде доступного могущества. Вполне могут и из лучших побуждений своих детей запихать к орбисам!
– Да, еще чтобы совершеннолетние обязательно! – добавила я, подумав. – Орбисам возраст без разницы, но это должно быть взвешенное самостоятельное решение донора. А не гормоны в заднице играют – ах, она меня бросила, пойду стану драконом ей на зависть!
Старейшина вновь обменялся с генералом долгим загадочным взглядом.
– Мне интересно одно. Почему вы не стали одной из нас? – задал Аймондейл тот вопрос, которого я страшилась сильнее всего. – Вы же так понравились орбисам, что они гонялись за вами по всей стране, но ипостаси вам не дали.
– Потому что это тело уже занято душой из другого мира, – ответила я, глядя на Эмберскейла. – Еще и орбис во мне уже не поместится.
– Занятно, – протянул старейшина. – Такого я давненько не слышал. А вы умеете удивить, ваше величество! Это стоит обдумать.
Похоже ранее он полагал что умение видеть маглинии присуще лишь редким драконам, потому решил меня уничтожить прежде, чем я обращусь окончательно. То, что это знак иномирного происхождения, ему в голову не приходило.
– Я так и думал! – неожиданно заявил Эмберскейл. – Видел, что ты куда мудрее своего возраста. Так не бывает. Сколько тебе на самом деле? Сто? Двести?
– Семьдесят семь, если считать прожитое здесь тоже. Много, да? – опасливо призналась я.
– Всего-то? Я думал, ты древнее моего деда! – хмыкнул генерал.
– И тебя не смущает что я старая?
– Кто тебе сказал, что ты старая? – искренне удивился Эмберскейл. – Для дракона и пара сотен лет не возраст. Вон, Аймондейл. Триста двенадцать, и все бодрячком!
– Триста пятнадцать, – дотошно поправил долгожитель.
Я ошарашенно уставилась на старейшину. Теперь-то понятно, откуда его титул. Но выглядит-то на сорок, не больше!
Повезло же драконам с генетикой!
Тяжело вздохнув, повернулась к генералу.
– Ты вернешься только к коронации? Если хочешь, свадьбу можно отменить.
– В смысле? – выгнул бровь Эмберскейл.
– Пойду наберу свежего снега. Этот что-то совсем растаял! – неожиданно заявил Аймондейл и тактично ретировался.
Я его ухода почти не заметила.
– Ты разве не вернешься в Соларион? – требовательно спросила я. – Ты теперь полноценный дракон, наверное, соскучился по своим. А то и вовсе там остаться надумаешь… Я не обижусь, правда!
Прежде чем я ляпнула еще какую-нибудь глупость, мой рот накрыла теплая мужская ладонь.
– Совсем дура? – ласково удивился Эмберскейл. – Ты выполнила свою часть договора, вернула мне ипостась. Но это не значит, что я тут же улечу, бросив тебя на съедение аристократии. Не говоря уже о том, что как правильно заметил недавно этот гад, мы неплохо ладим.
Глаза генерала неожиданно сверкнули сталью.
– Или ты себе уже какого человека присмотрела? – зарычал он угрожающе.
На это я могла ответить только «Сам дурак!» и поцеловать туповатое драконище.
Свадьбу, совмещенную с коронацией, провели весной. Вместо разрезания многоэтажного тортика мы с Эмберскейлом торжественно заложили первый камень в основание Храма Драконьей силы. Строить его решили на том самом холме, где перекрестье трех маглиний. Удачное место, энергии много, орбисы одобрили. Они вились над нашими головами, заставляя особо нервных гостей приседать и оглядываться в поисках отряда защиты.
Воины тоже держались наготове, но, к счастью, обошлось без инцидентов и провокаций. Орбисы вели себя примерно, ниже обозначенной мной высоты не залетали и вообще выступали за праздничный салют.
Драконья делегация переехала из усадьбы в городок. Они уже присмотрели место под посольство, так что стройка ожидается массовая. К бывшей столице начали стекаться мастеровые, торговцы и артефакторы.
Инхейм постепенно снова оживает. Думаю, его величество Айрут бы одобрил. Мне все еще сложно говорить о нем как об отце, так что стараюсь упоминать его только в официальных речах.
Причина, по которой столица взлетела на воздух, так и осталась официально неизвестной. Мне совершенно не улыбалось разгребать народные бунты. Хватит с меня неофициально бродящих слухов. Та же Роскел – она понятия не имела, кто виноват в трагедии, но это не мешало ей ненавидеть короля и меня заодно, как его дочь.
В конце концов, за любое несчастье в стране отвечает именно правитель. Так что в чем-то она права. Но я искренне надеюсь, что мне удастся исправить навороченное его величеством.
Одним из первых зданий, что я возвела в новой столице, стала Академия.
Нам нужны умелые артефакторы, да и в остальных сферах качественное образование необходимо. Причем принимать туда будут как мужчин, так и женщин, к тому же без привязки к происхождению – тут я стояла насмерть. Простолюдинам и так придется тяжелее при поступлении. У них нет доступа к частным учителям и роскошным библиотекам знати. Но отнимать их единственный шанс на достойную жизнь я не собираюсь.
Договор, который обязаны подписать все входящие в храм, я составляла лично при помощи местных юристов, с особым тщанием. Старалась предусмотреть все казусы и возможные обходные маневры. Всего не предусмотришь, конечно, но я очень старалась.
Аймондейл, увидев черновой вариант, бурно возмутился:
– Почему только на пять лет?!
Я глянула на строчку, касающуюся обязательного проживания на территории Солариона, и пожала плечами.
– Они новообращенные драконы, а не рабы. Пять лет, в моем представлении, более чем достаточно для того, чтобы овладеть второй ипостасью и научиться обращаться с магией. После пусть сами выбирают, куда им податься.
– А если они подадутся в Браннар, например? Вы об этом подумали?!
– Конечно, подумала! – расплылась в хищной улыбке я. – Тут в игру вступаете вы. Сделайте так, чтобы им не захотелось уезжать. Комфортные условия, высокие зарплаты, жилье-соцпакет, ну сами понимаете, не маленький.
– Да кто в здравом уме захочет уехать из Солариона? – возразил старейшина, но былой убеждённости в его голосе не было.
Он видел, насколько сильно я успела изменить страну за какие-то несчастных два года. Даже не столько страну, сколько людей в ней.
Мое новое величество народ был готов носить на руках.
Да, поначалу пришлось туговато. Все деньги из бюджета шли на поднятие столицы из руин и укрепление границ. У меня не было гарантий, что соседние государства угомонятся и молча будут смотреть, как я при поддержке драконов занимаю уже поделенный аристократами престол.
Но, как ни странно, попыток переворота было довольно мало, и вскоре они сошли на нет. Зато потянулись дипломаты с единственной просьбой – допустить нескольких избранных в строящийся храм.
Я не возражала, щедро раздавала копии договора и с удовлетворением наблюдала, как вытягиваются лица прожженых интриганов.
Силу дракона всем хочется, а как узнают что к ней еще обязанности прилагаются – желающих резко становится меньше. Тем более за исполнением договора обязались следить как сами орбисы, так и драконы. Тут не забалуешь и не смухлюешь.
Перед тем, как допустить претендента в храм, каждого из них осматривали штатные целители. Баба Люна ответственно подошла к возложенной на нее миссии и частенько отчитывала Немью за небрежность. Тот был готов пропускать всех женщин подряд в надежде получить на выходе побольше дракониц. Пришлось вправлять ему мозги и объяснять, что чем больше неудачных слияний с летальным исходом произойдет, тем меньше желающих будет получить драконью ипостась. В храм и так шли лишь отчаявшиеся и потерявшие всякую надежду выплыть собственными силами.
Вопреки ожиданиям Аймондейла, люди вовсе не рвались перерождаться в высшее существо. Свежа была память о разрушенной столице. Мало кто рисковал связываться с эдакой мощью, от которой еще неизвестно чего ожидать. Да и предательства от пришельцев ждали, не без этого.
Однако сложнее всего оказалось не организовать орбисов и не приструнить заговорщиков, а затащить Эмберскейла в постель.
Если кто-то думает, что после свадьбы у нас сразу же состоялась брачная ночь, он глубоко заблуждается. Генерал сопротивлялся до последнего! Даже переехал обратно к себе в спальню, от соблазна подальше.
Поначалу я уставала за день так, что падала и вырубалась. Мне было не до постельных игрищ.
Но чем налаженней становилась жизнь в королевстве, тем яснее я понимала, что, во-первых, без памяти влюблена в собственного мужа, во-вторых, он отвечает мне взаимностью, при этом – в-третьих – не торопится переходить к делу.
Пришлось брать соблазнение в свои руки.
Подошла я к вопросу ответственно. Черная кружевная сорочка от Риндель – убойное оружие в умелых руках. Особенно если явить ее на ночь глядя, а дверь за собой надежно запереть.
– Ты это чего? – задал глуповатый вопрос дракон, ошалев от зрелища.
– Спать пришла! – заявила я, откидывая одеяло и забираясь поближе к горячему мускулистому боку. – Ну, или не спать, тут уж как повезет.
– Ты уверена? – уточнил Эмберскейл. – Не забыла, что нам придется развестись?
Последнее слово он выдавил едва разборчиво. Генералу мысль о грядущем расставании не нравилась чуть ли не сильнее, чем мне. Стоило об этом заговорить, как в его глазах зажигался нехороший огонек, а кулаки сами сжимались – готовились чистить лицо будущему конкуренту.
– Это будет только через пять лет! – с показной легкомысленностью заявила я и вскарабкалась верхом на его бедра. И посерьезнев, добавила: – Если меня чему-то и научила жизнь, так это тому, что ею надо наслаждаться каждый миг. Прямо сейчас. Тебя вдруг убьет случайное заклинание. До меня доберутся наемные убийцы. Этого «потом» и «через пять лет» может не случиться, понимаешь? А в последние мгновения не хотелось бы жалеть об упущенных возможностях. Лучше вспомнить, как нам было хорошо вместе. Ты не согласен?
Эмберскейл молчал так долго, что я засомневалась. А если я надумала себе лишнего, и его ко мне вовсе не влечет?
Но тут драконище ухватил меня за талию и перевернулся, подминая под себя.
– Я постоянно поражаюсь твоей мудрости, но сегодня ты превзошла себя, – сообщил он, глядя мне в глаза. – Значит, хочешь чтобы было что вспомнить в последние минуты?
Я кивнула, не отрывая взгляда от точеных губ.
– Ну, давай постараемся! – заявил дракон и поцеловал так, что пальчики на ногах подогнулись, а в животе стало жарко и запорхали пресловутые бабочки.
И мы постарались.
