Текст книги "Целительница для генерала-дракона (СИ)"
Автор книги: Нинель Мягкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Глава 19
Утро началось с тычка в бок.
Неожиданно.
Люна себе такого никогда не позволяла, потому я не глядя брыкнула в ответ ногой. Судя по глухому хеканию, попала.
– Вставай, быстро позавтракаем и поедем в столицу. Я же обещал показать тебе Инхейм! – прокряхтел генерал. – Пинаешься хуже лошади!
– Поди, лошадь ты в такую рань не будишь! – пробурчала я, накрываясь с головой.
Бухтела я больше напоказ. Отчаянно хотелось взглянуть на развалины поближе, но одна соваться не рискну, оставалось ждать организованной экскурсии. И радоваться, что у вечно занятого наместника нашлось для меня время.
Как ни странно, в несусветную рань – едва успело толком рассвести – за столом мы снова были не одни. Кто-то, судя по сонному виду, скорее ужинал после ночной смены, другие, наоборот, силились проснуться и налегали на бодрящий чай с лимоном и имбирем.
Я собиралась по обыкновению сесть на середине, среди вояк, но Эмберскейл поманил меня к себе.
– О чем вы вчера так мило беседовали с Немью? – поинтересовался он будто невзначай.
– О болезнях и их носителях, конечно же, – хмыкнула я, подтягивая ближе милочку со сметаной. Оладьи сегодня кухарке особенно удались, а в сочетании со свежайшей молочкой и домашним крыжовниковым вареньем и вовсе объедение. – Кстати, хотела тебя спросить…
– Да? – с подозрением в голосе подбодрил меня генерал.
Но что бы он там ни подумал, выспрашивать анамнез в присутствии дюжины подчинённых я не собиралась. У меня было другое на уме.
– Мне вчера попалась любопытная книга с древними легендами, – я за ночь сумела сформулировать, что царапнуло подсознание в прочитанной вечером истории. – Там сказано, что драконов изгнали из человеческих земель в район их нынешнего королевства. На тот момент – не самый благоприятный край. Люна говорила, они сами ушли по просьбе тогдашнего короля. Обе версии кажутся маловероятными. Какая из них ближе к истине или же есть третья?
Эмберскейл склонил голову набок и прищурился.
– А тебе самой как кажется?
– Отвечать вопросом на вопрос обязательно?
– Если я сразу расскажу, получится неинтересно, – хмыкнул драконище. – Ну, давай, первую пришедшую в голову идею, а потом я говорю, как все было на самом деле.
– Ну ладно. Сам напросился, – пожала я плечами. – Изгнать вас сложно, если вообще возможно. Если вы этого не хотите, конечно. Значит, зачем-то вам это было нужно. Думаю, вы присмотрели себе подходящий участок, где энергии побольше, и вынудили правителей пограничных стран каким-то образом вам его уступить. Шантаж? Угрозы?
– Обоюдовыгодный договор, – генерал довольно заухмылялся. – Я в тебе не ошибся.
– А поподробнее? – подсказала я, подбирая оладушком последние потеки сметаны в тарелке и хищно поглядывая на оставшуюся горку.
В меня больше не лезло, но выглядело так аппетитно, что только слепой удержится. Пахло вообще одуряюще.
– Мы стали своего рода наемниками и нейтральной стороной одновременно, – пояснил Эмберскейл. – К нам не лезут – мы не лезем. Не участвуем в конфликтах между государствами, но можем помочь избавиться, скажем, от обнаглевших грабителей на дорогах. Или вот от орбисов…
– Только в Шейдарр вы опоздали.
Я не планировала обвинять. Но соответствующая интонация самовольно закралась в голос.
– Нас не звали, – покачал головой дракон. – Иначе мы успели бы вовремя. Нападение произошло неожиданно, стремительно и мощно. Когда наш отряд добрался до столицы, от нее уже остались тлеющие руины. Очень жаль, что так получилось. Его величество Айрут был отличным королем, справедливым и мудрым. И если бы не прорыв, Шейдарр сейчас по праву считался бы одним из самых процветающих государств обитаемого мира.
При упоминании фамилии короля внутри что-то екнуло. Словно вспышка узнавания – я слышала раньше это сочетание звуков.
Разумеется, слышала, глупая. Наверняка Люна и упоминала, или староста – успокоила себя.
– Думаешь, кто-то из соседей постарался?
Я прикусила губу в задумчивости.
Взгляд Эмберскейла тут же прикипел к моему рту. Машинально проверила, не осталось ли в уголках следов варенья или сметаны. Есть такая склонность – безудержно увлекаться вкусностями. Но вроде ничего не осталось. Да и мужчина, опомнившись, отвел глаза.
Только в комнате, одеваясь потеплее для предстоящей долгой прогулки, я осознала, что на вопрос генерал так и не ответил.
Считает ли он орбисов разумными существами, с которыми можно действительно договориться?
И не договорились ли с ними уже драконы?
Пока что мне это неизвестно. Но я обязательно все выясню!
Снег сверкал и переливался на солнце миллиардами крошечных бриллиантов. Захотелось зажмуриться и надеть темные очки, но увы – эдакой роскоши здесь еще не изобрели.
Или уже да? Надо бы уточнить. Но не у генерала, он и так ко мне относится с подозрением. Вон, смотрит как пристально, взгляда не отрывает.
Лучше у служанок невзначай выспрошу, нет ли какой приспособы для защиты глаз.
До пригорода Инхейма мы добрались на санях, запряженных мохнатой коротконогой кобылкой. После чего Эмберскейл помог мне спуститься в утоптанную колею и с одобрением покосился на меховые сапожки. Дальше предстояло передвигаться на своих двоих – лошади рисковали переломать ноги, а повозке и подавно не проехать сквозь руины.
– Патрули расчистили основные улицы, но малейшая неловкость и можешь угодить в сугроб по макушку, – честно предупредил генерал и зашагал первым.
Я поспешила за ним, стараясь ступать след в след. Купаться в снегу мне совершенно не улыбалось.
Тропинка вилась между домами, иногда неожиданно виляя и огибая невидимые препятствия. Дракон комментировал как заправский экскурсовод:
– Здесь яма. Тут обломки. Сгорел дом. Обрушился мост.
– Не понимаю. Во время сражения в Мадосе я не заметила особых разрушений, – пробормотала я под нос, поспевая за провожатым. – Отчего здесь-то такой ужас приключился?
– Артефакты, – лаконично пояснил дракон. – От контакта с орбисами многие приборы не выдерживают напряжения и взрываются. Особенно это касается крупных предприятий, фабрик, накопительных приусадебных систем и прочих пунктов повышенной энергетической концентрации.
– То есть все эти разрушения – вина не пришельцев, а самих людей? – перефразировала для надежности.
– Если бы не явились орбисы, ничего этого бы не случилось! – отрезал Эмберскейл. – Теперь техника работает на минимальных оборотах. Даже если зацепит разрядом, сильного взрыва не произойдет.
Шли мы довольно долго. Я успела пожалеть, что не захватила с собой что-нибудь перекусить или хотя бы воды. Трогать сугробы, а тем более тянуть снег в рот я не решалась. Сероватый налет, покрывающий все вокруг тонким слоем, прозрачно намекал – не все здесь так безопасно, как кажется на первый взгляд. Хорошо, если это просто пыль, а вдруг что-то ядовитое?
Жуть-то какая!
Хорошо хоть тел (или скелетов, учитывая как давно все произошло) видно не было. Возможно, убрали и похоронили по-человечески. Или же по-драконьи. В любом случае, рассадник эпидемии под боком местным жителям ни к чему. Вот и позаботились, как могли.
Редкие относительно уцелевшие здания позволяли предположить, что когда-то столица поражала посетителей величием и красотой. Колоннады кое-где уцелели, как и редкие дома, зиявшие выбитыми окнами. Наверное, в них не нашлось ничего магического, что могло бы сдетонировать. Вот и остались стоять посреди общей разрухи.
Иногда приходилось обходить брошенные разномастные магмобили. Скорее всего, они мирно стояли на парковке, когда все произошло, двигатели не работали. Можно сказать, повезло.
Из любопытства я заглянула в один из автобусов. Ну, думаю, это он и был – длинный ряд сидений по обе стороны на это намекал. Некий общественный транспорт.
О своем решении я тут же пожалела. Судя по оборванным ремням безопасности, во время нападения здесь находились пассажиры. И вряд ли они выжили.
Передернув плечами, я поспешила за Эмберскейлом. Он и не подумал меня ждать, бодро двигался в прежнем направлении. Туда, где посреди хаоса выступали руины королевского дворца.
Резиденция правителя располагалась на небольшом естественном возвышении, так что видно ее было из любой точки города даже сейчас.
Наверное, в древние времена, как аналогичные постройки в истории моего мира, замок служил оборонительным сооружением. Но в роковой момент нападения орбисов ему было суждено пасть первым.
Неожиданно дорогу преградил завал. Не слишком высокий и, судя по утоптанным отдельным блокам, очищенным от снега, надежный и вполне проходимый, но в юбке мне пришлось попотеть, преодолевая его. От предложенной генералом руки отказываться не стала. Уже успела заметить, что кое-где тонкий слой снега скрывает острые обломки, на которые крайне неприятно будет упасть с размаху.
На самой вершине не удержала равновесие, поскользнулась и рухнула, как назло, прямо на Эмберскейла.
Он нападения не ожидал, но среагировал быстро. Развернулся и принял на себя удар.
Мы вместе опрокинулись в сугроб.
Я приземлилась сверху и какое-то время лежала, уткнувшись носом в пушистый воротник генеральского плаща. Он пах дымом, чем-то мужским, терпким, и почему-то травами.
– Я предпочитаю лежать с женщинами, когда они раздеты. Тем более не в снегу. Это уже извращение, – подал голос дракон и по обыкновению все испортил.
Я быстро слезла с него, судя по судорожным вздохам отдавив по дороге нечто важное, и, поднявшись на ноги, принялась отряхивать налипшее. Серый налет отпечатался на полушубке, словно моментально въевшись в него.
– Что за дрянь?! – прошипела я, чуть не плача. Меховую курточку было отчаянно жаль. Она служила мне верой и правдой уже три года, сносу ей не было. И вот напасть!
– Над столицей периодически выпадает пепельный дождь. Или же снег – смотря по погоде, – пояснил Эмберскейл. – Вернемся, помогу тебе отчистить ее магией. Больше ничего эту заразу не берет.
– Откуда? – я машинально вскинула голову и уставилась в чистое ярко-синее небо. – Пожар был семь лет назад!
– Пепелище осталось. Опять же, остатки магии от артефактов фонят и придают локальной погоде особые свойства. Не самые лучшие, но уж что есть, – пожал плечами генерал. – Хорошо, хоть животные не мутируют. Могло и такое произойти, случаи бывали.
«Аналог радиации», – поняла я. От осознания этого стало еще неуютнее. Мало ли, излучение опасно? Хотя за семь лет уже сказалось бы на здоровье тех, кто живет поблизости.
В любом случае стоит побыстрее осмотреть замок и двигать отсюда подальше. Кто же знал, что здесь до такой степени мрачно и жутко? Еще и потенциально вредно для здоровья.
– Не переживай, заразы нет, – «утешил» меня дракон, видя с каким опасением я поглядываю на разломанные плиты и разбросанные везде части облицовки фасада. – Тела мы все похоронили, трупов не осталось.
– Спасибо, полегчало, – почти искренне поблагодарила я, поднимаясь по широким мраморным ступеням.
Они почти не пострадали, лишь треснули кое-где.
– Нападение произошло здесь. – Эмберскейл остановился на верхней ступеньке и ткнул пальцем вверх.
Я снова подняла голову, и на этот раз увидела их. Едва заметные, тоненькие, дрожащие и полупрозрачные маглинии пересекали небо прямо над дворцом. Их было довольно много – штук пять или шесть. Понятно, почему здесь основали столицу. Подобного скопления энергии я еще не видела. Меня, конечно, везли провинциальными трактами, подальше от цивилизации, но если вспомнить карту – похоже, на территории Шейдарра это самый магически активный узел.
Был.
Нападение орбисов и последующая зачистка выжгла линии дотла. Не знаю, восстановятся ли они когда-нибудь в прежнем объеме.
И суждено ли генералу вернуть его дракона? Чем-то Эмберскейл напоминал мне Инхейм. Разрушенный, но не сломленный. Столица постепенно возрождалась, пусть не на прежнем месте, вокруг усадьбы, а не дворца, но рано или поздно все наладится и вокруг пепелища снова забурлит жизнь.
Прищурившись, я мысленно представила себе взрыв, исходящий от перекрестья маглиний. Судя по всему, воздушная волна – или же магическая, их поди разбери – как раз и снесла дворец вместе с прилежащими территориями. А уж потом пошла цепная реакция артефактов, довершившая уничтожение города.
Переступать порог было страшно. Несмотря на то что Эмберскейл гарантировал относительную чистоту местности – без трупов, уже отлично, обойдусь без подобного зрелища, – окружающая атмосфера навевала не самые лучшие мысли.
В то же время какая-то полубессознательная часть сознания гнала меня вперед. Туда, за чудом уцелевшие ворота, выглядевшие нелепо в обрамлении полуразрушенных стен, мимо заваленных камнями и стеклом залов, ведущих в никуда лестниц и некогда прекрасных фресок, от которых ныне остались лишь выцветшие рамы. И те местами осыпались.
– Ты куда? – спросил меня с трудом поспевающий за мной генерал.
– Сама не знаю, – честно призналась я. – Чувство, что я здесь уже была когда-то. Вот здесь, за поворотом, коридор раздваивается. Нам направо.
Мы свернули и у меня по спине побежали мурашки.
Левое ответвление было завалено напрочь, но меня туда и не тянуло. Зато правое почти не пострадало, и вело дальше, куда-то в темноту.
Глава 20
Я уверенно ткнула пальцем во мрак.
– Туда.
– Там ничего нет, – недоуменно заявил Эмберскейл, но послушно поплелся следом за мной. – Мы все обыскали сразу как прилетели. Надеялись найти хоть одного выжившего. Но увы… Все либо погибли под обломками, либо были убиты орбисами. Твари не пощадили никого. Они просачивались сквозь стены, уничтожая все живое на своем пути… Нападение оказалось слишком внезапным. Люди были не готовы.
У меня по спине привычно промаршировали мурашки.
В голове до сих пор бродили смутные сомнения. Но если раньше я подозревала лишь драконов, то теперь паранойя добралась и до человеческой расы.
Что, если нападение на столицу организовали свои же? Жуткая мысль, но учитывая опыт, накопленный поколениями, – не самая бредовая. В свое время творилась и куда более страшная дичь.
Генерал щелкнул пальцами, и сумрак рассеялся. Крошечный огонек заплясал передо мной, озаряя неверным трепещущим светом присыпанный крошевом и пылью пол. Потолок в основном уцелел, но иногда приходилось обходить горы снега, насыпавшегося с верхнего этажа.
С того, что от него осталось.
Я могла бы закрыть глаза и, тем не менее, уверенно сказать, куда в следующий раз свернет ход. Впрочем, шли мы не слишком долго. Очередная снежная пирамида – и просторный зал, похожий на выставочный. Когда-то вдоль стены выстроились манекены в доспехах разных эпох. Сейчас же они бесполезными кусками металла валялись на полу в беспорядке, ржавея за ненадобностью.
Против орбисов подобная защита бесполезна. Она годится разве что для людей, убивать друг друга.
Некоторые экспонаты уцелели. Например, щит и два скрещенных меча, висевшие на стене как гигантский герб.
Я подошла ближе, как зачарованная. В этот момент я отлично понимала принцессу из сказки о «Спящей красавице».
«Веретено» манило, и не коснуться его было нереально.
Ухватив один из мечей за рукоять, я с усилием потянула его вниз. Пришлось повиснуть всем весом. Руки скользили, щит цеплялся за юбку, мешая подобраться ближе, но я упорно тянула и дергала.
Думаю, я сама этого не делала никогда. Рост бы не позволил. Но достаточно часто видела, как этот рычаг нажимает кто-то другой, так что это отпечаталось в подсознании.
Я просто знала, что эта штука должна опуститься.
Эмберскейл посмотрел на мои мучения, подошел, молча положил ладонь поверх моих сцепленных в захвате рук и надавил так, что я чуть не осталась без пальцев.
Зато меч сдвинулся.
С хрустом опустился, после чего округлая основа под нашими ногами дрогнула, и поехала по кругу, увозя нас с генералом куда-то за стену.
В лицо устремилось облако затхлой, застарелой сладковатой вони. Я невольно уткнулась носом в локоть, прищурила слезящиеся глаза, уже примерно представляя, что увижу.
Огонек устремился следом, безжалостно высвечивая неаппетитные подробности.
Потайной зал повторял очертаниями оружейное хранилище. Только в центре него возвышался некий сложный механизм.
Похоже, очередной артефакт.
Предназначения я не знала. Могла лишь догадываться – по отметине на моем боку и двум огромным блестящим металлическим шарам, повисшим в воздухе на опасно близком расстоянии друг от друга. Я помнила – видела ясно, как наяву – как два гигантских солнца сталкиваются, высекая разветвленную молнию.
И открывая проход в иное измерение.
Туда, откуда явились орбисы.
– Зачем, папа? Зачем ты это сделал?
Лихорадочный шепот, что лился с моих губ, принадлежал не мне.
Та, что находилась в этом теле раньше, ее отголоски, встрепенулись и ожили при виде места собственной гибели.
Я не сомневалась, что именно здесь бедняжка получила смертельный удар. Как она оказалась на болотах? Вероятно, отец, осознав что натворил, попытался спасти ребенка и в последний момент бросил ее в портал.
Порядок событий от меня ускользал.
Перед глазами мелькали отдельные бессвязные картинки. Вспышки, темные коридоры, безжалостное сияние множества орбисов… ничего не понятно, но все равно страшно.
Лишь одно я знала точно.
Мумифицированное тело, слепо уставившееся ввалившимися глазницами в закопченный потолок – его величество король Айрут.
Мой отец.…
Я покачнулась и осела на пыльный пол, заваленный обломками. Эмберскейл едва успел подхватить.
– Что с тобой? – он слегка встряхнул меня за плечи, пытаясь привести в чувство. – Ты была здесь раньше?
– Да. Папа ставил эксперименты. Говорил, они войдут в историю и перевернут мир. В чем-то он был прав…
Тень памяти принцессы билась в висках, заставляя произносить вслух не до конца понятные мне самой фразы. Голова болела отчаянно, гул в ушах нарастал, но с каждым произнесенным словом из меня будто выплескивалась горечь потери и пережитый бедняжкой страх.
– Он часто бывал здесь вечерами. Я ему помогала. Братья не слишком интересовались магтехникой. Мальчишки, им лишь бы в войнушку поиграть и подраться, что с них взять! А мне папа говорил, что у меня талант! Так что когда за окном вспыхнули сотни солнц, я знала куда идти. Лифт еще работал. Я спустилась сюда…
Эмберскейл опустился на пол, устроил меня у себя на коленях и молча слушал, не перебивая и, кажется, не дыша. Я не знаю, что творилось в тот момент в его голове. Осуждал он меня и погибшего короля, или же верил что произошедшее – дикая, катастрофическая случайность?
– Отец не видел, что происходит над дворцом. Он всего лишь запустил аппарат на пробу! Кто же знал, что так получится…
Я сглотнула. В горле пересохло, в носу застыла грязной пленкой затхлая вонь. Я этого почти не замечала. Мой взгляд был прикован к высохшей фигуре у пульта управления.
Еще два тела лежали по другую сторону оплавленого механизма, около стены.
Самые доверенные помощники его величества – личный секретарь и старший камердинер. Друзья детства, если можно так выразиться о слугах, выросших с принцем и продолжавших сопровождать его повсюду после коронации.
Даже в посмертии.
– Он говорил, мы сравняемся с драконами. Станем могущественнее их! В теле человека есть место для магии, ее нужно просто влить, и тогда… не знаю. Не помню. Я многого не понимала в то время. А сейчас уже поздно…
Мое бормотание становилось все неразборчивее. Мысли ускользали вместе с расплывчатыми воспоминаниями. Память принцессы вспыхнула на мгновение, попав в привычную, знакомую обстановку, а теперь уходила с остатками ее сознания.
Я вцепилась в плащ дракона и беззвучно рыдала, не осознавая этого. Оплакивала самонадеянного монарха, ставшего жертвой собственного тщеславия, но успевшего передать дочери единственный – редчайший – портальный артефакт. В последний момент, когда тайный подвал тоже наводнили орбисы, его величество Айрут лично активировал одноразовый телепорт и впихнул в него дочь, обрекая себя и остальных на верную гибель.
Мог бы спастись сам, но, несмотря на стремление к запредельному могуществу, король не был эгоистом. Он радел за человечество.
Это я помнила прекрасно – его пламенные речи, что люди могут все, в том числе и стать не хуже драконов, а то и лучше. Нужно всего лишь приручить магию окончательно. Она уже подчинилась человеку, используется в быту, питает артефакты. Осталось лишь заставить ее течь внутри тела, так же как в приборах.
На первый взгляд – не так уж и невыполнимо.
Но, как оказалось, смертельно опасно.
Меня зацепило по касательной, когда я уже почти оказалась в безопасности. Где и как я потеряла халат и тапочки, в которых спускалась в подвал – не знаю. Не до того было.
Атака орбисов не только оставила след на моем теле, но и сбила настройки портала. Меня должно было выбросить в безопасном месте, в одной из отдаленных резиденций. Но что-то пошло не так, и я оказалась на болотах.
Где и умерла.
Ну, почти.
Прежняя принцесса точно умерла.
На ее место неким неведомым образом пришла я, старая, отжившая свое душа. Наверное, зачем-то понадобилась этому миру живая и здоровая наследница королевского рода.
Хотя бы для того, чтобы расплатиться с долгами отца.
– Пойдем! – решительно заявил дракон, дождавшись когда я перестану всхлипывать и бессвязно бормотать. Поднялся одним слитным гибким движением и небрежно подхватил меня на руки. – Пожалуй, на сегодня с тебя хватит. Соберу отряд, наведаемся сюда, приберемся.
– Ты расскажешь… о том, что здесь произошло? – прохрипела я.
После долгих рыданий голос сел, и напоминал скорее воронье каркание.
– Кому? Людям или драконам? – с кривой усмешкой уточнил Эмберскейл. – Людям сама расскажешь, что сочтешь нужным. Ты теперь здесь главная по праву крови. Свои порядки и устанавливай. А драконам мало интересны ваши внутрирасовые дрязги.
Я аж всхлипывать перестала от удивления.
Мой закаленный новостями и политическими междусобойчиками мозг никак не мог перестать подозревать чешуйчатых в разных грехах. Сначала я думала, что они все это заварили, чтобы прибрать к рукам человеческие территории.
Как оказалось, я была в корне неправа.
Но чтобы они даже не попытались воспользоваться ситуацией и захватить власть?
У меня не укладывалось подобное в голове.
– То есть ты не скажешь своим о том, что все произошло из-за его величества Айрута? – переспросила еще раз для надежности. – Пусть косвенно, но он виноват в гибели целого города. Если бы не его эксперименты, прорыва бы не случилось!
– Он случился бы в другом месте. Возможно, не такой масштабный. Но случился бы. – Эмберскейлу было сложно пожимать плечами со мной на руках, так что он лишь перехватил меня поудобнее. – Да, столица уничтожена по вине твоего отца. Но ты здесь ни при чем. И я бы не советовал тебе об этом распространяться, иначе его могут возненавидеть, а следом и тебя, как его наследницу.
– Но как же… – я бросила прощальный взгляд на закрывающуюся дверь тайного зала.
– Мы нашли останки его величества. Им будут оказаны соответствующие почести, – отчеканил дракон. – К тому же мы выяснили твое происхождение. Нужно будет подтвердить личность, думаю, это не станет проблемой… странно, что тебя раньше никто не узнал.
– У нас не принято демонстрировать лица принцев и принцесс до их совершеннолетия. – пробормотала я.
Это мне было известно из разговоров с Люной. Отчасти королевских отпрысков оберегали от сглаза из суеверий, отчасти из чисто практических соображений. Если никто кроме доверенных слуг не знает, как выглядит наследник, его не похитят на улице. Что давало возможность периодически выбираться из дворца, бродить по городу, даже учиться вместе с остальными детьми аристократов. На торжественных собраниях их высочества появлялись в накидках, полностью скрывающих их лица. А мне, как принцессе, и вовсе там было нечего делать. Моей задачей было удачно выйти замуж и продолжить династию.
Впрочем, мне и теперь это придется сделать. Рано или поздно.
Если, конечно, я решусь заявить о себе.
– А можно мы не будем подтверждать мою личность? – шепнула я.
Эмберскейл выбрался из дворца и все так же уверенно зашагал по сугробам в сторону окраины.
Он меня что, так нести до самой усадьбы собрался?
– Мне уже лучше, поставь меня, пожалуйста! – спохватившись, попросила, брыкнув ногами.
Дракон просьбу проигнорировал, зато ответил на предыдущий вопрос.
– Можно и не подтверждать. – согласился он. – Но имей в виду. Вечно драконы здесь жить не будут. Как только нападения закончатся – а они происходят все реже, не считая того странного происшествия в Мадосе – мы вернемся в Соларион. Поддерживать порядок станет некому. Ты думаешь, если основные аристократические рода погибли, то и на власть никто не будет претендовать? Я временный наместник. Поверь мне, желающих занять трон хоть отбавляй. Причем как по эту сторону границы, так и по ту.
Мне никогда не приходилось управлять структурой крупнее педиатрического отделения. Но даже я понимала, что теплое место пусто не бывает. Учитывая династические браки, у Айрутов наверняка есть родственники в других королевствах. Сейчас те молчат – не желают ввязываться в убыточное мероприятие по избавлению от орбисов. Но как только страну зачистят, стервятники моментально налетят.
И хорошо если просто возглавят, а не раздерут на части по соседям…
Но готова ли я принять на себя подобную ответственность?
Кто меня спрашивает!
– Спасибо, – еле слышно выдохнула я.
Но Эмберскейл услышал.
– Не за что. Это в моих интересах. – он усмехнулся немного искреннее. – Ты себе не представляешь, сколько на мне сейчас бумажной работы. Чихнуть некогда!
Я протяжно застонала. Отчетность! Как же я ее ненавижу…
Руки дракона дрогнули, он споткнулся и быстро выровнялся.
– Ты меня все-таки поставь, – мягко предложила я. – Я в норме, правда.
Покачиваться в теплых объятиях, прижимаясь щекой к пушистому воротнику, было спокойно и приятно, но мне стоит привыкать полагаться лишь на себя.
Во всех смыслах.
